第89話. 往事

「斯特凡。」

梅奇特的聲音裏帶上了情緒。

但那也只是一瞬間。

「既然你處境艱難，當哥哥的就體諒你一次。等你心情平復了，再爲把我當成殺人犯的事道歉吧。」

他用一種循循善誘的語氣說着，但在斯特凡聽來，這完全是在把他當小孩子糊弄。

「別開玩笑了。您是說……我是在無中生有嗎？」

「你真覺得是哥哥乾的？」

「證據已經在這了。你看這個！」

斯特凡拿出了一直攥在手裏的圍巾。

帕斯卡爾僱傭兵公司的紋章落入了梅奇特的眼中。

「你的手段我已經一清二楚了！就是那種『有需求就有市場』的齷齪手段！自從我說要壟斷那條貿易路線後，就發生了這種事。」

「你相信那些奸商胡說八道？」

「不是一個人。所有和大哥你簽約過的人都這麼說，你讓我怎麼不懷疑?! 」

梅奇特聽完，陷入了沉思。

「好吧，也許那些人遭遇的事，確實是哥哥乾的。」

他一副爽快承認的架勢，隨後歪了穩頭。

「但是，有什麼證據證明我插手了你的事？」

「這不就在這裏嗎？」

「就憑這條神氣的圍巾？這種東西要多少有多少。」

他抖了抖圍巾，隨後隨手扔在桌上。

「那是因爲當時腦子裏一團亂……」

「如果客戶不和大哥簽約，他就去報復對方……說實話，這不過是毫無根據的傳言。這樣做無異於自掘墳墓。實際上，大多數出事的商人，都是因爲貪便宜僱用了劣質僱傭兵，又非要往危險區域鑽才遭殃的。他們只是買了便宜貨，然後把責任推給別人罷了。」

絕對不僅僅是這個原因。

在此之後，他源源不斷地控訴着過去積累的怨恨。

「那就當做命令吧。快點，詛咒他，大聲喊出來。」

他的臉氣得通紅。

「是的，多虧了攝政王殿下……不至於憋出內傷。」

「是爲了不讓你被積攢的私怨矇蔽雙眼。你不是一直把這些擾亂理智的東西裝在腦子裏嗎？」

「我剛纔不就說了嗎?! 你手下那羣強盜殺了我的員工，這就是問題！」

「您說得對。說實話，我小時候確實被大哥折磨得夠嗆。」

剛纔不還把僱傭兵公司的圍巾交出來，表現得就像兇手是梅奇特一樣嗎？

「你是說我只想自己喫飽？喂，斯特凡。你困難的時候，我也幫了你不少忙吧。行個方便、能幫的我都幫了，他媽的還有什麼問題？」

於是，答案顯而易見，清晰得令人驚訝。

「復仇。我爲了復仇才這麼做，有什麼錯嗎？」

「你不是早就知道這一點嗎？」

在斯特凡暗自嘆息時，佩爾達聽到了他的回答，對露莉說：

斯特凡重新坐正，佩爾達對他說道：

斯特凡在想。

「到了帝國法庭上，你也能這麼狡辯嗎?! 」

梅奇特很順從地行禮退場。

而現在，他終於能夠大聲地宣泄出來了。

「這個……。」

「別再提什麼自家人了。你只有在不順心的時候纔拿家人當擋箭牌，喫香的喝辣的時候怎麼把我們當外人?! 」

「我不在意這些。不過抱歉，能請你先出去一下嗎？我有些話想單獨和斯特凡說。」

「梅奇特……這個……這個……王八……蛋……」

如同決堤的洪水一般，情緒的宣泄瞬間變得一發不可收拾。

「你說過，和帕斯卡爾僱傭兵公司簽約，就像和惡魔交易一樣吧？」

斯特凡得出了這個連自己都難以置信的結論。

「咳咳……謝謝您……」

怎麼現在又說不是了？

「斯特凡。」

「那您爲什麼要讓我詛咒我大哥？」

「問題在於，這是不合時宜的復仇。你現在想復仇，不是把你過去積攢的怨恨也一併帶出來了嗎？」

人總是隻看想看的東西，只信想信的事情。

斯特凡眼眶通紅，開始歇斯底里地咆哮：

就這樣過了大約十分鐘，斯特凡終於喊啞了嗓子。

「必須立刻把他抓起來審問。問問他殺了33個人是不是很痛快。」

「說來聽聽。」

「我的樣子？我的樣子怎麼了？」

「……。」

一直在外面等待的梅奇特再次坐了下來，談話重新回到了三人對立的狀態。

「梅奇特·帕斯卡爾。」

「理由呢？」

但在強硬的態度下，他不得不艱難地吐出那個名字。

他之前是用感性而非理性在做判斷，並被那份感性矇蔽了雙眼。

斯特凡被情緒衝昏了頭腦，連這種基礎邏輯都漏掉了。

聽到佩爾達叫自己的名字，他意識到佩爾達一直在看着，便向他低下頭。

「喝杯茶吧。」

就在幾分鐘前，他還堅信是梅奇特乾的，甚至想着要怎麼殘酷地復仇。

「……因爲可能性微乎其微。」

「基本如此。」

「我覺得沒什麼幫助……」

「咳！咳！」

母親去世後，作爲私生子備受冷落的佩爾達，也曾經歷過無數次類似的悲慘遭遇。

「每次我在外面捱了打，他就會說我沒有骨氣，然後拿着木劍藉口訓練我，把我打得半死。」

「還有，我是個……算了。不提也罷。」

「那你從一開始就應該懷疑你大哥梅奇特·帕斯卡爾。但你卻從未在我面前表現出對他的懷疑。」

「不用看了，絕對是他乾的。」

梅奇特剛一離開，斯特凡便指着門外大喊：

面對佩爾達的要求，斯特凡有些不知所措。

擁有領導力，意味着他懂得承擔市井無賴所沒有的、身居要職的擔當。

「先說結論，這看起來不像是梅奇特·帕斯卡爾乾的。」

「法庭？你是要徹底和哥哥決裂啊？臭小子，看來你真的是氣瘋了。居然要把自家人告上法庭。」

「那現在你的眼睛應該亮堂了吧。我們可以繼續談正事了。」

就像一個商人分析另一個經營者一樣，斯特凡完全以數據化的事實來判斷梅奇特的一切。

佩爾達用冷靜的目光打量着他，回答道：

佩爾達平靜地問：

「因爲會有幫助。」

『梅奇特·帕斯卡爾。』

青筋暴起的梅奇特正要起立。

「只是這個原因嗎？僅僅是因爲沒考慮到？」

「你這小子，真是一口一個強盜——。」

爲什麼出事的時候，自己沒有第一時間懷疑梅奇特。

「這個……骯髒的雜碎！！！」

「簡直就像一個渴望鮮血和復仇的惡鬼。」

佩爾達阻止了他想要中斷訴苦的舉動。

「我們商會註冊的僱傭兵就有一萬人，圍巾庫存超過兩千條。任何一個人偷偷拿走，僞裝成是我們僱傭兵團乾的，也是輕而易舉的事。你比我聰明，連這點都想不到嗎？」

佩爾達多多少少能理解那種心情。

「當然。小人這就退下。」

雖然覺得佩爾達的話有些無理取鬧，但另一方面，他說得確實沒錯。

「十分抱歉，攝政王殿下。讓您見笑了，家醜不可外揚。」

「我……。」

梅奇特利用這一特質成了僱傭兵隊長。

小時候他只能把拳頭塞進嘴裏大哭，長大後也頂多是一個人躲在書桌角落裏，喝着悶酒默默流淚。

「啊？爲什麼要做這種事？」

「老子要讓你落得一樣的下場！就像你小時候打斷我的骨頭一樣，我也要把你的骨頭一根根敲碎！」

「我本來也想這麼做，但看到你現在的樣子，我覺得不行。」

雖然想否認，但在佩爾達的話語面前，斯特凡稍微冷靜了一些。

「……啊？」

「是的。」

他身上有一種領袖氣質和領導力。

雖然開頭有些遲疑，但並不影響效果。

「趁現在，把你對梅奇特所有的憤怒都宣泄出來。」

「爲什麼沒有？」

「不，繼續說。」

「所以僅憑一條圍巾……無法坐實懷疑，這就是我現在的看法。」

斯特凡坐在椅子上喝着茶，整個人虛脫得像一灘泥。

他從小就無法控制自己沸騰的血氣。

如果不是佩爾達幫他擺脫了這種情緒，他現在可能已經在和梅奇特火拼了。

「該死的渾蛋！一直在詛咒我倒黴，現在居然來這套?! 真當我好欺負嗎?! 啊?! 」

「好受點了嗎？」

面對佩爾達的追問，斯特凡也搖了搖頭。

是家人，也是仇人。

「讓梅奇特·帕斯卡爾進來吧。」

他以前何曾這樣大聲地咆哮和詛咒過？

與剛纔劍拔弩張、隨時可能爆發的氛圍不同，此時房間裏瀰漫着一股沉靜的氣流。

「梅奇特·帕斯卡爾。雖然我已經和斯特凡談完了，但我希望你最後再親口給我一個確切的答覆。」

「您請說，攝政王殿下。」

「你敢發誓，這次斯特凡商隊遇襲的事，與你毫無關係嗎？」

佩爾達的語氣冷得讓人脊背發涼。

梅奇特豎起食指說：

「我有一個原則。我的家人有多珍貴，別人的家人同樣也珍貴。我和我的手下拿起劍，是爲了收錢保護別人。要是拿了錢去害人，那和三流地痞強盜有什麼區別？」

「好，多謝。」

聽到梅奇特的話，佩爾達用下巴指了指桌上的圍巾：

「如果這條圍巾與僱傭兵公司的介入無關，那就說明，有人想挑撥你們兄弟倆的關係。」

「挑撥我和我弟弟？」

梅奇特瞪大了眼睛。

正如他臉上的表情所寫，他是真的憤怒了。

「到底是哪個王八蛋，膽子這麼大敢動我家裏人？」

「我想我知道是誰了。」

冷靜下來的斯特凡答道。

「是誰？」

「我的妹妹，蒂爾達。」

從他口中說出的，是另一個家人的名字。

「雖然表面上表現得只要能接手丹多洛商會就心滿意足了，但她比任何人更想得到帕斯卡爾商會。

說這話的人是斯特凡。

「這您無需擔心。只要能把那個女巫一樣的臭娘們推上火刑架，哪怕讓我變成惡魔也在所不惜。既然她敢動我的家人，就要付出相應的代價。」

梅奇特憤憤不平地咬牙，卻強忍着怒火，冷靜地回答：

聽到這話，最喫驚的人反而是斯特凡。

「首先，我們假裝沒能解開誤會就此離去，營造出對方樂見其成的局面。這樣一來，她的計劃一定會按原定步驟繼續推進。」

「她是個骨子裏刻滿惡意的人。在拿到蒂爾達指使的鐵證之前，我們不能輕舉妄動。」

對家人有着強烈執念的梅奇特，也對斯特凡懷疑妹妹的說法表示贊同。

本可能成爲宿敵的兩兄弟，在共同的敵人面前達成了一致。

她一直在暗地裏使絆子。而且，挑撥我和大哥的關係，唯一的受益者也只有她。」

真是不可思議。

「總之，沒那金剛鑽卻偏要攬瓷器活。她沒能力白手起家，所以去勾引年紀一大把的光棍昂裏·丹多洛，喫下丹多洛商會後，還想把我父親的商會也吞了。」

兩人深知蒂爾達是個什麼樣的人，因此斯特凡並不需要過多解釋。

「沒錯，要是那丫頭的話，絕對做得出來這種事。」

那是熊熊燃燒的怒火。

「也就是說，引蛇出洞，抓她個現行。」

梅奇特攥緊了那砂鍋般大小的拳頭。

「我妻子懷老大那會兒，您知道她想幹什麼嗎？她藉着祝賀我妻子懷孕的名義，送來了毒藥。幸好我稀裏糊塗先喫下了肚子，雖然折騰得夠嗆，但要是被我妻子喫了，絕對會流產。她從小就沒一點討喜的地方，讓人煩得很，但那次她徹底越過了底線。」

「因爲沒有確鑿的證據，所以我對誰都沒說。鬧大了也只會讓那丫頭看笑話。」

「蒂爾達·帕斯卡爾難道不是你們的家人嗎？」

「別提了。那丫頭根本不配當家人。」

手上的青筋駭人地暴起。

「我們現在就可以去抄了她的家，把她抓到這裏來。」

「但我們不能直接採取暴力手段。」

在原本以爲梅奇特會把事情鬧個天翻地覆、不把對方弄死不罷休的斯特凡眼裏，這無疑讓他看到了大哥不爲人知的另一面。

「好，我贊成。那就把那丫頭給徹底揪出來。」

作爲在粗鄙泥潭裏摸爬滾打出來的僱傭兵，他很清楚如何將憤怒轉化爲動力。

「五年前居然發生過這種事？」

斯特凡強行壓制住狂跳的心臟，說道：

梅奇特問。

梅奇特猛地一拍大腿。

「你想想看。動用武力解決不了問題。既然她開始採取這種卑劣的手段，就說明她的計劃已經啓動了。最壞的情況，整個帕斯卡爾家族都會分崩離析。」

「那麼，攝政王殿下，接下來您打算怎麼做？」

「這樣對你們僱傭兵公司的形象不太好吧？」

「確實……」

「那你想怎麼做？」

「明白了。」

「哈？斯特凡，你傻了嗎？」