第84話.火之章

孔西盧斯·白雀領地的清晨以早晨警戒的軍歌聲拉開帷幕。

「哎哎！」

「一、二！一、二！軍歌起！」

「瞧，我們來啦！」

「聲音太輕啦！」

「前進！前進！這是最後防線！咱已經退無可退！把家裏婆娘當盾牌扛，今天也照樣往前衝！前進！前進！等咱當了英雄，就去討個新媳婦！」

早晨警戒的歌謠繞着城池傳揚開來。

每日清晨沿城牆奔跑，但是領隊不同，難度也天差地別。

而阿爾溫堪稱其中難度爆表的存在。

「哎喲，隨便跑半圈得了。」

「這騎士每次值班都遭老罪了。」

奔跑時不僅要不停呼喊軍歌，那蜿蜒的路線本就不短，還以巡查爲名，轉遍各個角落，額外跑過的路程基本超兩圈。

「各位辛苦了，去喫早飯，準備上午的事務！」

「呃……」

「聲音都沒了。再跑一圈？」

「不用啦！」

「那就速度散開！被抓住就加跑一圈！」

士兵們慌忙散開，生怕被逮住。

阿爾溫用毛巾擦汗時，城門守衛前來向他行禮致意。

「忠誠，值班長官。您辛苦了。」

「那是最近發生的事兒吧？」

會主動來找我的，從來都只有一個。。

「你說的奧拉，就是指這個吧？」

對傑德這種拼盡一切只想好好過安穩日子的人來說，有去無回的送死差事帶來的恐懼，本是他絕不可能忽略的考量。

心裏想着，或許能和這個男子漸漸熟絡起來。

「當然可以。反倒越是空降的，越得盡好扈從的本分纔是。我就是沒想到你居然會主動要幹這活兒……」

「戲耍個啥喲。那地兒一碰就死，我也就勉強撐着沒掛掉罷了。」

「那也沒辦法呀，一般騎士哪兒能正面硬扛狼魔的攻擊喲。」

「是這麼回事，有位說從巴爾德羅巴城來的騎士，說想見見您呢。」

還沒等遞水呢，那男的就揮着手走過來了。

「是，那個……等一下，狼形魔獸？」

「我早已做好了相應準備。」

「嘿，阿爾溫！」

阿爾溫下意識地皺了下眼角。

傑德說着說着中途反應過來了。

「沒錯。」

不單單是未能守護好佩爾達，還有更深層次的緣由。

「那狼崽子朝攝政那邊衝過去的時候，我給擋在前面啦。」

「不是提過我做過傭兵嘛？那會兒能接觸到形形色色的人，所以才辦得到呀？難道不行嗎？」

傑德彷彿毫不在意般即刻回應。

「雖說我能跟你說道說道，但……傑德你多大啦？」

「什麼體力訓練啊——」

騎士這行當可是最能扯謊的好職業，隨便來個誇張的大話，擺弄個姑娘啥的簡直易如反掌，跟躺着喫糕似的。

「輕鬆地先跑它5圈，然後再做考量！」

「即便如此，過程仍會艱難。因爲存在習慣這一因素，而且習慣越是頑固，克服起來就會越艱難數倍。最糟糕的情況……」

「這麼做是不是已經有點爲時過晚啦？」

「哎，是啊……」

「喲，我也好久沒見你。你最近過的不錯吧？」

「不會是大公會議那會兒，那個對你投來灼熱目光的姑娘吧？」

「我得寫封信呢，可我腦子壓根兒擠不出字來，所以就想着傑德先生您說不定有辦法……」

棕色頭髮，臉蛋兒生得挺周正。

在阿爾溫看來，傑德這人就是這麼個性子。

「那問題出哪兒了？巴爾德羅巴大人名聲倒是響起來了，那傢伙不也得了能擺弄女人的本事嘛？」

「這般做當真有其價值嗎？」

「沒什麼特別的事兒。那咱們先輕鬆地從體力訓練着手吧。」

「只需經過奧拉的校正並加以訓練便可。從能夠釋放奧拉的那一刻起，可視爲已完成了一半。」

「那傢伙現在在哪兒呢？」

阿爾溫堅定地警告道。

「得了得了，別這麼招呼。」

阿爾溫在一旁安慰他，可傑德就跟在找些沒影兒的事兒來樹立自己的形象似的。

聽聞此言，阿爾溫露出了微笑。

「啊，就是狼形魔獸。」

「朝攝政大人那兒衝，還給擋住了。然後呢？」

熱鬧起來的緣由主要有倆。

「啥？」

「就算不是正面硬剛，也希望在那樣的情形下能有我能使上勁的地方。」

「那咱們動身吧。」

「27歲啦，快28啦。」

他體表泛起藍盈盈的光芒，波動不止。

阿爾溫目睹此景，不禁大爲驚詫。

「到底發生了什麼事？」

阿爾溫用毛巾擦着臉瞅着那僕人。

「若想成爲康斯勒·白鴉大人麾下的騎士，便需具備那樣的體力。而且可不能耗時數年呀，不是嗎？」

阿爾溫看着他那模樣，又開始犯起愁來。

「有什麼事？」

淪爲廢人，着實是極爲悽慘的結局。

一是城裏召喚出了7頭狼魔。

「甚至有可能淪落成連劍都無法握持的廢人境地。」

「對呀。」

「沒別的事，就是來請你派我做你的扈從騎士。」

二是出了這麼大的事兒，居然連個死人都沒有。

「話雖如此，可……」

「我寫的字能頂啥用啊……」

那兒的騎士有倆。

「知道啊。聽說那邊攝政大人可活躍啦，帝國一下子熱鬧起來咯。」

阿爾溫率先跑了起來，傑德緊隨其後繼續奔跑。

畢竟一同參與埃斯克雷亞總長的營救行動時，曾親眼見識過他的厲害。

阿爾溫聽了這話，聳了下肩膀。

「身體的修煉自打以前就一直沒間斷過，戰鬥也好，傭兵生涯也罷，也經歷了不少呢。」

「好久不見，傑德爵士。」

「要跑5圈啊!? 」

傑德被那抹笑容所觸動。

阿爾溫回頭瞅了瞅。

「所以問題就在這兒嘛，別人行我怎麼就不行呢？」

阿爾溫這才察覺到傑德眼中閃爍着某種東西。

「怎麼，難道我這走後門空降來的騎士，就沒資格當你扈從了？」

雖說好似太陽耀斑般不穩定地迸發而出，但確鑿無疑是奧拉無疑。

「我可是經過正規訓練、選拔出來的騎士呀！不能跟普通人比呀。」

老話不是說人要是幹了自己往常絕不會碰的反常事可是會倒大黴的。

「我能扛住啊。」

「這可不單單是鍛鍊身體那麼簡單喲。能扛下魔像級別的個體攻擊，那可是屬於掌控奧拉的範疇呢。那種修煉堅持個幾年就行，但等想領會並運用時，已然年歲不饒人啦。」

「聽你這麼說我挺高興的。你儘管說，我會全力幫忙的。我還會原原本本告訴你我是怎麼用獵殺狼形魔獸勾搭上女人的。」

「你是說劍術或者護身術那方面吧？」

「三天前收到封信。說挺看好我在極東部做志願的模樣，就寫了這麼檔子事兒。」

「可沒攔住那崽子啊。就一頭狼魔，我身子直接給嗖地甩出去了，跟破布條似的。」

「還說啥騎士精神呢，說到底不還是毛頭小子！啥時候開始聯繫上的？」

傑德撓了撓腦袋，淡淡地認了。

他稍作停頓，更顯嚴肅地強調。

「只因當我面臨必須守護某物的剎那，不願再重蹈覆轍。」

傑德緊攥雙拳，全身心投入集中狀態。

「那你呢？」

源自無力感的懊悔。

「你知道哈林那兒出狼魔了不？」

「就是啊。我自己當初也沒覺着我會幹這事兒呢。」

那表情彷彿在問怎麼猜到的。

「這麼說就是得有正面能擋住對手的力氣咯？」

「哎，傑德先生。訓練結束後，能否幫我一把呢？」

「扈從騎士……是這麼個事兒啊？」

阿爾溫聽了那要求，眼睛一下瞪圓了。

「您是怎樣得以運用奧拉的呢？」

巴爾德羅巴城。

「還聽說你在那兒也出了份力呢。跟希爾芙似的戲耍敵人，拖了好一陣子時間吧？」

「真沒料到你會跑這兒來。有什麼事嗎？」

「你在暗自琢磨些什麼呢？」

阿爾溫原本就知曉他戰鬥實力超羣。

阿爾溫瞪大了雙眼。

「都陷入那樣的苦惱了，居然還有心思勾女人？」

「呃……」

傑德也沒太想多費口舌。

但確實有不得不這麼做的緣由。

「憑什麼！憑什麼啊！我纔不要幹！你明明都答應我的！我都給你用了魔法了，你說過要讓我吸精氣的啊！還有後宮自助餐福利！你明明都答應我的啊 ——！騙子！你這個大騙子！」

佩涅羅佩用枕頭砰砰砸着頭，大聲叫嚷着，傑德實在無法駁回她合理的訴求。

因爲不想細述那一連串的事兒，傑德簡短作答。

「該辦的事就得辦。」

「…….」

「人是得喫飯啊，不是嗎？」

「……得跑10圈。」

「啥？爲啥啊？」

＊ ＊ ＊

斯特凡回來了。

雖因事情順利解決短暫欣喜，但馬車內又泛起一股彆扭的情緒。

佩爾達的話在他耳邊迴盪。

-那你就沒價值了啊。

要是拿不下帕斯卡爾貿易公司，那就沒價值了。

僱用我的理由就只是因爲公司有價值嗎？

要是獨立出去，完全能發展壯大起來。

「曉得，曉得。」

那些不停止直到最終奪走所有東西的東西。

麥奇猛地一拍桌子。

佩爾達執政還不到一年呢。

斯特凡看到了那彷彿能穿透絲綢的肌肉紋路。

麥奇毫不遲疑地動起了粗。

忍不住咕咚嚥了下口水。

「因爲那位來了……」

像要打開刑場大門般小心翼翼地往裏窺探。

帕斯卡爾商會之類的在他眼裏大概就跟地裏長的蘿蔔似的不值一提。

這是多具攻擊性和顛覆性的策略啊。

跟叫花子似的打招呼的那男人是斯特凡的哥哥梅奇特·帕斯卡爾。

拿稍微退一步當代價，拿稍微讓一步當代價。

能讓人緊張成這樣的人不言而喻。

不知不覺斯特凡也跟着緊張起來。

「你這毛頭小子還沒個規矩亂蹦躂呢。乾脆痛快點把心裏的話說出來。別窩着，好歹吱個聲！」

這會兒的斯特凡不知咋地就是不想這麼幹。

「因爲啥呀？」

「那是……我的買賣。」

那會兒，佩爾達這麼說的。

故事就這麼完啦？

話變得含含糊糊起來。

想坐在桌前放鬆放鬆。

在繼承人爭奪的爭鬥中退了步，叫他失望過一回。

可惜沒如人所願。

麥奇一臉不樂意地看着他，嘆了口氣。

「哥哥沒啥大要求，就一起做哈林那邊流通的貨品貿易就行。這點總該行吧？」

「嗯，回來了。可爲什麼氣氛緊張呢？」

「斯特凡，好久不見啊！」

就是這麼檔子事兒。

作爲商人，沒問沒究就信任了的佩爾達的信任。

一直都是斯特凡成爲那個目標，所以他對那種疼痛很恐懼。

「那我一直在背後操持，就一點關係沒有咯？」

「說出來又能怎樣呢。」

祕書按住滔滔不絕的斯特凡的肩膀。

斯特凡想稍稍喘口氣。

「小兔崽子還挺不痛快。」

「倒也不是一點關係沒有……」

開頭不過是拌拌嘴，最後卻全盤佔有的像駱駝似的玩意兒。

「好……好久不見，哥哥。」

斯特凡心裏着實不想去。

梅奇特哧哧笑着對他說。

「對呀。反正一家人做一樁生意，這點事兒還辦不到？」

彷彿有隻老虎在瞪着。

「喲，斯特凡啊。」

麥奇的臉瞬間僵住了。

斯特凡趕忙辯解。

「是說要以共同……名義來做唄？」

「您回來了？」

「叫哥多生疏啊。現在百八十號人都叫我哥，一起出生入死過，得更親近些吧？」

「不行。」

簡直能實現爆發式的迅猛發展。

堆成山的文件都沒壓垮的桌子，經這一拍竟裂了縫。

「不是故意的。」

斯特凡的腿直打顫。

「我哪敢侮辱爸……」

這時才恍然大悟。

他硬着頭皮往樓梯走去。

說那是普通商人愛乾的事兒。

「會長。」

這麼厲害的戰略他不可能懂。

『失去信任……』

斯泰凡再也不能讓相信自己的人失望了。

「是的。」

「是。」

麥奇盯着那條裂縫，撓了撓頭。

「我？我來了你們就這麼……」

可是，比那害怕更甚的是。

「那個……」

「那不是爸說要放手的地兒嗎？現在還攥着不放呢？」

斯特凡開了口。

就算倆人一塊兒幹，也足夠賺得盆滿鉢滿。

「你現在這話是跟哥哥我連路都不給借、連馬車都不搭的意思唄？」

「明知道還做了不是？」

「因爲極東部有場展覽會，所以去那兒支援了。」

「不是，那至少換身衣服再見面啥的……」

「是的。」

「你曉得那是我一直用心經營的地兒不？」

然而斯特凡此刻才終於領會到佩爾達所言的妥協究竟是怎麼一回事。

「說啥你眼光比爸還強呢，是不？」

妥協是調和衝突的好法子。

「……不是，哥哥，我怎麼……」

祕書微微點頭。

「……是不是該跟他說我去其他地方了？」

「能咋辦？家人之間太較真兒也不好。」

通往哈林的路可是通向諾達吉的路。

「你明明清楚哥哥正明目張膽攻南部呢，還那麼輕易繞過去？你個呆瓜？」

「去哈林了呀？」

可是。

「必須得去。」

「……哈林那邊的事兒都已彙報，他應該清楚現在的狀況了。」

說連原本有的都放棄去妥協，不是佩爾達要的商人。

「是啊。因爲有挺高的商業價值纔去支援的。」

而一旦動起粗來，非得有一方被收拾倒了纔算完。

妥協。

「嘶，是哥哥？」

「我也沒理由拒絕呀。最重要的是這筆交易是佩爾達攝政主導的，還成了呢。」

而且經濟知識也就略知皮毛。

自己的辦公桌前坐着個眼熟的肌肉男。

「不，不是會長……」

他蹦出的竟是宣告開戰的頭一炮。

「嘖，剛纔下手沒輕重搞砸了，回頭我給你兜底賠上。總之，我都聽到了，你快說。聽說你還跟阿赫梅德領主在那兒做交易啦？」

「還有我自己……」

因此向前邁出了一步。

「哈林領地……我會獨佔的。」

「…….」

麥奇從座位上站了起來。

坐着都害怕，他突然站起來時的氣勢很有威脅性。

很快他的拳頭就會插進自己肚子裏的恐懼籠罩着。

「好，如果你這麼想的話，就這麼認爲吧。」

「…….」

「既然你不關照我的生意，那我也不再關照你的生意了。」

麥奇從斯泰凡身邊走過並拍了拍他的肩膀。

「看看沒有我你能過得多好。」

就這樣麥奇走了出去。

令人恐懼地意識到一場暴風雨已經過去，斯泰凡的腿沒了力氣。

這是第一次。

面對那個可怕的、似乎無法對抗的傢伙的是事。

「呼……」

佩爾達答應讓斯泰凡成爲帕斯卡爾商會的主人。

要成爲主人需要什麼呢？

赫爾曼·帕斯卡爾的批准印章？

因此斯泰凡艱難地開了口。

守護自己東西的能力。

他這樣想。

「作爲主人擁有決心。」

即使那似乎是通向痛苦的荊棘之路……

最需要的是，

還是比他們更優越的金錢和人脈？

「做了正確的事。」

不向外部壓力屈服，能主張權利的能力。