第一譜『龍王的工作！』第8集 狐狸與狸貓

某一天，在關西將棋會館的棋士室內。

「雖然很突然，不過關東及關西的食物味道不太一樣呢。」

「真的很突然呢……」

當我靜靜地排列棋譜時，坐在對面的月夜見坂燎女流玉將一邊前後搖擺身子，一邊唐突地如此說道。

爲何隸屬關東的月夜見坂小姐明明沒有對局，平日上午卻待在關西將棋會館呢？

已經沒有關西人在意這件事了。她待在這裏正是如此稀鬆平常的光景，出席率甚至勝過關西棋士。

月夜見坂小姐抬起視線，將臉湊向我並開口說道：

「我們不是會爲了對局而往返關東及關西嗎？雖然是理所當然的事，不過比較兩地的食物之後，即便是同一種料理，味道也不盡相同。」

「我確實也有同感。據說關東和關西連泡麪及洋芋片的味道都不一樣呢。」

「究竟是以哪個地區爲分水嶺呢？萬智，妳知道嗎？」

「聽說味道產生變化的地點，是在關原及米原那附近。」

身穿記者服裝的供御飯萬智山城櫻花回答道。

她坐鎮於映照着對局室盤面的熒幕前，一面寫筆記，一面流暢地回應我們的疑問，她淵博的知識令我不禁感到佩服。

「供御飯小姐不愧是記者，知道得真是詳細呢。」

「謝謝了，龍王♥我的美食類報導總是廣受好評哦。」

「喂，廢物。米原在哪裏？」

「不愧是月夜見坂小姐，真是沒常識。」

「好！宰了你☆」

「請不要語氣輕快地下達殺人預告！」

順帶一提，米原位於滋賀縣。

「不，我也不是蘿莉控啊。」

「……我已經一頭霧水了……」

「誰要你談論自己的性癖啊!? 我們可是很認真地在議論耶！」

「不過女流棋士只要成爲將棋聯盟的正式會員，就能收弟子吧？條件爲女流三段以上……也就是曾經獲得頭銜的女流棋士。」

「只是味道不同的話倒還無妨，但連名稱都不一樣的話，豈不是有點困擾嗎？」

「好了好了，兩位。別爲了這點無聊小事起爭執。」

弟子

「要是以爲炸豆皮就是『狐』，在大坂可是會淪落悽慘下場……順帶一提，我在關東對局的那天晚餐明明點了『狸烏龍麪』，結果端上桌的竟是『天婦羅花烏龍麪』，讓我大喫一驚呢。我還因此震驚過度，最後輸了對局。」

聽說他們兩人之所以結下緣分，是因爲釋迦堂老師在我們出場的小學生名人戰擔任解說員。有許多人會在大賽中尋找前途有望的孩子，並收他們爲弟子。

據說有人得借用公民會館，或者在家庭餐廳及卡拉OK包廂舉辦研究會和VS。

「這意味着狐狸和狸貓會相互變化並欺騙大衆。」

要是看到端上桌的食物，和自己（以爲）點的食物不同……當然會生氣囉！！

我、我的標準？

「喂，萬智，妳這種說法，簡直就像我是個沒有人陪的孤獨棋士一樣。」

「兩、兩位，冷靜一點……」

「不是有『桂之間』嗎？」

「呼～……關西待起來可真是舒適啊～♪」

「嗯？不對嗎？」

「在大坂點『狸烏龍麪』的話，都會端出加了炸豆皮的烏龍麪。那種面應該叫做『狐烏龍麪』纔對吧！」

想不到自己以輕率心情提出來的疑問，竟發展成了白熱化的議論，使我焦急地介入斡旋。

那是什麼東西!?

「哦哦～？」

「釋迦堂老師確實有在培育職業棋士。」

「『狸』指的當然是天婦羅花，少瞧不起人了廢物。」

假如拜月夜見坂小姐爲師，肯定每天都得承受狂風暴雨般的怒罵及毆打吧。若想忍受那些，確實需要毅力及強健的肉體。又不是沙包。

坦白說……月夜見坂小姐和供御飯小姐的意見，我都能感同身受。毅力及才能都至關重要，假如要用其他要素來形容的話…………就是這個！！

「原來如此。」

「……」

這句話不算正確。女流棋士能夠成爲女流棋士（以女流棋士爲目標的研修生）的師傅。

「不過關東不是有女流棋士專用的房間嗎？」

「拉回正題吧……剛纔說到關東及關西的食物味道不一樣，對吧？」

「妳們兩位曾考慮過收弟子嗎？」

「無論性格再好、再有毅力，若想以棋士的身分幸福生活下去，強大的實力不可或缺。弱小的職業棋士未免太不幸了。」

或許有人會認爲『這點小事何必氣成這樣……』，不過預判未來走向是棋士的工作，我們會事先設想之後的局面並選擇合適的食物。假如棋局很快便會結束，就會點較爲爽口的面類；要是棋局拖延較久，則會大快朵頤油炸食品。

釋迦堂老師的弟子自然是指步夢。

「我的話最重視毅力！無論棋力多強，缺乏毅力的傢伙是不可能在將棋界生存下去的。」

能夠借到民間的將棋道場已經算幸運了。

畢竟下將棋的時候聲音意外地響亮，長時間待着會引人側目……

「……」

「啊～……確實沒錯。這倒是相當令人傷腦筋……」

「就算要我們收弟子～但我們女流棋士沒有資格收弟子。」

對局中的餐點還是全部點咖哩吧。點咖哩就好。

「歲數。愈年幼愈好。」

「順帶一提，要是在京都點『狸烏龍麪』的話，端上桌的會是一碗勾芡烏龍麪，上面擺着切段的炸豆皮～」

「話雖如此，但關東的將棋會館沒有供棋士聚集的場所，這也無可奈何啊。」

「但是供御飯小姐，從關西人眼裏看來，點『狸烏龍麪』卻端出天婦羅花，實在難以饒恕──」

那種情況下……便會引發某種悲劇。

「好、好啦好啦，妳們兩人要和睦相處……好嗎？要和睦相處……」

換言之，基本上我們必須單憑食物的名稱選擇食物。

「啊啊？」

月夜見坂小姐罕見地以認真的神情打斷了對方的話。

「是啊～假如有緣的話，或許會考慮看看吧。」

「那龍王你收弟子的標準又是什麼？」

女性專用

順帶一提，我也有過類似的經驗。

「哦哦？」

我代表關西的年輕棋手，向對方提出怨言。

「順帶一提，兩位收弟子的決定性關鍵是什麼？」

「是啊是啊，廢物。既然是你提起的話題，就快說出你自己的標準。」

另一天，在關西將棋會館的棋士室內。

這種行爲可不能視之不見。

「我會優先考量才能。」

光從對話內容看來，兩人只是在相互貶低彼此，不過月夜見坂小姐已經高高舉起摺疊椅，供御飯小姐則緊握着剪刀。無論如何都得避免棋士室發生染血事件纔行，我只希望她們儘快離開這裏……

「那是因爲燎妳順利成爲了女流棋士吧？收沒有能力成爲職業棋士的人爲弟子，是毫無意義的行爲。」

「咦咦!? 我、我也相當認真啊!? 」

「話雖如此，但現實中無法成爲職業棋士的人佔大多數吧？妳想否定他們的人生嗎!? 這等同於在否定將棋啊！！」

「不，萬智，妳的想法很奇怪。」

我承認自己是蘿莉控就行了吧，可惡！

「月夜見坂小姐，妳怎麼又來關西的棋士室？是時候該回到自己的巢穴關東了吧？」

供御飯小姐知曉關東棋士的辛勞，在此伸出了援手。

「啥？弟子～？」

她們似乎對這個疑問略感喫驚，只見兩人以高亢的聲音回應道：

供御飯小姐如伏見稻荷的狐狸一般，愉悅地勾起嘴角。

「那裏是檢討用的房間，沒有對局的日子根本不會有人造訪。再說那裏只是普通的對局室，不如這裏舒適。」

「就是說啊，龍王。燎沒有其他地方可去，讓她打擾一下也無妨吧。」

「勾芡烏龍麪不是黏呼呼的嗎？狐狸會『呼～』地一聲並化身爲狸貓，在京都算是相當經典的雙關語。」

我停下排列棋譜的手，向一如往常在棋士室裏閒聊的月夜見坂小姐及供御飯小姐提出疑問。

儘管爲數不多，但還是有前例，甚至還有其他特殊個案。

對局期間，我們必須在將棋會館內用餐完畢，由名爲『學徒』的人員拿着菜單，幫忙領取外送餐點。

那裏是設有新幹線車站的交通要角，坐落於琵琶湖東側。平時我只會途經米原，不曾在那裏下車。

月夜見坂小姐火冒三丈，大肆抱怨道。

確實從幾年前開始，千駄谷的將棋會館便下達『不準在這裏舉行研究會』的通知，有錢能夠租借研究用房間的高段職業棋士還另當別論，收入較低的年輕棋士似乎喫了許多苦。

另一方面，供御飯小姐則是──

「話雖如此，兩位的價值觀意外地不太相同呢。」

關東的棋士泰然自若地進出關西將棋會館倒還無妨，但我無法饒恕她在神聖的棋士室埋首玩遊戲！

月夜見坂小姐在茶水間，用自己專用的馬克杯沖泡了一杯咖啡，接着從早已變成她私有物的櫃子中拿出隨身遊戲機，並開始玩遊戲。

「好啦好啦，我是蘿莉控，我就是蘿莉控！當我是蘿莉控就行了，快點回答問題啦！」

我們棋士會爲了對局而往返關東及關西。

「就算你這麼說，但我們和龍王你不一樣，都不是正太控。」

「「啊啊────!? 」」

「縱使無法成爲職業棋士，奉獻給將棋的時光肯定能夠豐富人生。至少我正是因爲與將棋相遇，纔沒有走上歪路。」

某一天，在一如往常的棋士室內。

「好可怕……」

「有……是有啦……」

「那個房間嗎……」

「職業棋士明明沒有專屬房間，女流棋士卻有房間可用，實在教人羨慕。內部是什麼樣子？該不會與將棋會館的氛圍截然不同，裝潢得相當夢幻吧!? 」

「那是倉庫。」

「就是倉庫。」

「原來是倉庫啊……」

「與其說是女流棋士聚集的房間，更像是女流棋士堆積活動用道具的房間。」

「大家只會在活動開始前，去那裏翻找必要道具，平時根本不會接近那地方。」

「這樣啊……總覺得有點遺憾。」

「會嗎？」

「當然啊！」

月夜見坂小姐及供御飯小姐意外地歪起頭，我則探出身子說道：

「對於我這種青春期的男生而言，只有女性可以進入的房間可是永遠的神祕聖地！是祕密的花園啊！！」

「「例如女子更衣室？」」

「沒錯沒錯。」

「「例如女性專用車廂？」」

「沒錯沒錯。」

「「例如女校？」」

「沒錯沒錯。」

「「例如小學？」」

供御飯小姐擺出招財貓的手勢，並如此詢問我。縱使是貓派，她應該算是妖貓之類的吧……

「要說沒有成就感及倦怠感，的確是騙人的。」

又在另一天，場景在棋士室內。

「龍王、龍王，貓派是什麼樣的性格呢～？」

「是啊。守望弟子的成長，是最爲美好的夢想。」

「是啊，龍王喜歡的寵物只有一種可能。」

「不過，你不是有能夠寄託夢想的人嗎？」

「誰教你一個人看着雜誌，然後露出笑咪咪的表情！有夠噁心，還不快坦承你在打什麼算盤！」

「嘴上這麼說，但妳不就是因爲討厭孤身一人，纔會動不動就跑到關西來嗎～？」

我心想反正這兩人肯定待在棋士室，決定和她們一起喫甜點消磨時間，等待內弟子放學之後來聯盟修行。

月夜見坂小姐也上鉤了。

因爲我可以想見……她們絕對會說我是變態……！

月夜見坂小姐捲起機車雜誌，然後敲了一下我的頭。

世間反覆掀起這類流行，如今這類型的占卜依然相當盛行。打個比方，就像角交換再度開始流行一樣……不需要刻意用將棋來比喻呢。嗯。

重新確認除了我們三人以外，棋士室沒有其他人以後，我開始闡述自己究竟爲何而煩惱。

這樣啊，我的確還擁有這份喜悅。

「根據你提出的金額，色色的事也可以考慮看看。」

「爲何突然問這個？」

「就知道妳們要這麼說，混帳！！」

「我比較喜歡貓。」

瞧見我點頭之後，供御飯小姐緩緩地開口了。

「聽起來很有意思嘛。喂，廢物，狗派是什麼性格？」

月夜見坂小姐將她正在閱讀的機車雜誌擺在二寸盤上，仔細凝視我的臉，接着罕見地以擔憂的口吻開口說道：

「我？我啊…………嗯～？」

聽見我的疑問之後，供御飯小姐停止了敲打鍵盤的手。

「首先，我得狠狠擊潰銀子纔行。在那傢伙成爲職業棋士並失去女流身分之前戰勝她，可以算是我的目標！」

「……說的也是。」

「哦哦！完全正確！」

另一方面，月夜見坂小姐平時雖然粗暴，但只要我表現出認真的模樣，她也會立刻變得很熱血。簡直就像鄉下的混混，值得仰賴的大哥。

「富有冒險心及好奇心，而且性格纖細，喜歡自由行動，不討厭孤獨。」

「說出這種話，或許會被人責罵『太過驕傲』……不過我們三人都已經奪得頭銜，年僅十幾歲就達成了普通棋士賭上人生也想抵達的最高目標，不是嗎？」

「妳們兩人果然都擁有夢想呢。相比之下，我卻……」

我已經在弟子的運動會及教學參觀日拜訪小學很多次了！本想這麼說的我，把話嚥了回去。

月夜見坂小姐捲起機車雜誌並敲敲自己的頭，接着流露一抹好戰的笑靨。

「……怎麼了，廢物？你喫錯藥啦？」

「好啦好啦，先告訴我吧。」

「「小學女生。」」

夢想

月夜見坂小姐及供御飯小姐指向正巧現身於棋士室入口的內弟子，異口同聲地開口說道：

然而我卻與龍王以外的頭銜戰無緣，排名戰位列C級1組，距離頂峯還有很長一段路要走。

「女狐狸說的話先擱在一旁。」

狗或貓

「…………喔，是喔。」

「狗派的話……擅長傾聽他人的話語，而且與別人相處的時候，會感到相當欣喜。」

「我是狗派。」

「其實啊，聽說可以從狗派或貓派判斷某個人的性格哦。」

「…………是的。」

「等、等等！別打我啦！」

順帶一提，今天我已經在隔壁的事務室簽署約兩百份證書，完成了工作。

「哦！用不着你說，我也猜得到。」

我一邊享用來到聯盟途中購買的甜甜圈，一邊閱讀雜誌，向月夜見坂小姐及供御飯小姐提出疑問。

「原來如此～嗯嗯，這樣啊……確實令人有些意外……」

我確認雜誌的特輯報導，並點了點頭。

「咦……那麼，我喜歡的寵物是什麼？」

「哎呀哎呀，我這麼不值得信任嗎？」

「…………」

我將甜甜圈的盒子推向兩人，月夜見坂小姐拿了法蘭奇甜甜圈，供御飯小姐則選擇了波堤甜甜圈，接着她們開口說出答案。

「喂，廢物，你從剛纔開始到底在搞什麼，小心我宰了你喔？啊啊？」

「一想到直到引退爲止都得反覆相同的事……就不禁感到自己的熱情在逐漸消退，我最近一直對此深感煩惱……」

愛愣愣地呆站原地。弟子絕對不是寵物……不過反正很可愛，當作寵物也行啦。

供御飯小姐用手背掩住嘴巴並嘻笑出聲，真的就像狐狸一般。

「啊────!? 別開玩笑了！我可是孤獨一匹狼！」

如同名人等偉大的棋士們那般，未來的我必須儘可能多奪取一座頭銜，竭力延長自己佇立於巔峯的時間。這正是我應該立定的目標。

「妳們兩人有夢想嗎？」

「弟子…………」

「不，就說不用了…………咦!? 色色的事也可以嗎!? 」

供御飯小姐擁有必須達成的志業。

我不由得凝視供御飯小姐豐滿的胸部。龍王戰的獎金已經入帳，多少錢我都有！！

「要是有什麼煩惱，儘管找姐姐我們商量。除了錢和色色的事以外，只要支付相當的代價，我們或許能幫忙解決唷。」

「這個嘛……確實是這樣沒錯啦。」

「所以才問我們是否有夢想？」

「是啊。順帶一提，根據我個人問卷調查的結果，狗派的棋士壓倒性地多，所以月夜見坂小姐妳不需要感到害羞。」

月夜見坂小姐完全無法反駁，看來是說中了。

「唔……！廢物……萬智…………我、我要宰了你們……！！」

「哈哈～是心理測驗之類的東西吧？」

「我的夢想是以將棋界爲舞臺，編織出一篇故事。儘管仍不曉得那篇故事是否能夠成真。」

月夜見坂小姐則有非得擊敗的對手。

直覺敏銳的供御飯小姐，立刻就明白了我的意圖。

「就是說啊～絲毫沒有說服力～」

「順帶一提，我喜歡的是──」

「妳們兩人喜歡狗還是貓？」

「沒錯沒……纔不是呢！！」

月夜見坂小姐睡眼惺忪地凝視手機，接着以狐疑的神情說道：

「原來供御飯小姐妳考慮着這種事啊……那月夜見坂小姐呢？」

月夜見坂小姐如往常一般，理所當然似地待在關西將棋會館，供御飯小姐本日也負責撰寫觀戰記，就在此時，我向她們提出了一直煩惱的問題。

「笨～蛋，當然是開玩笑的啊。你都認識這隻女狐狸幾年了？」

我確實是以此爲目標……沒錯……

月夜見坂小姐及供御飯小姐已經數次防衛成功，是頭銜戰的常客。實力足以擠進女流棋界前五名。

「哦哦？意思是我很適合成爲棋士或記者嗎？」

又在某一天，於棋士室內。

本來猶如狂犬一般的月夜見坂小姐，突然變得像吉娃娃一樣可愛。

我曾從桂香姐口中聽說，在不確定我們是否已經出生的古早時代，很流行『動物占卜』。

「不，那倒是不用了……」

「儘管不及妳們兩人，但我也防衛成功，段位亦晉升爲最高級的九段。」

「廢物，要是你真心感到煩惱，我可以陪你商量。」

愛及天衣。倘若某一天能見證她們在頭銜戰一較高下……這份心情或許也會產生變化。

嗯！身爲一名職業棋士，我已經很努力了，不過作爲一名師傅仍遠遠不夠成熟。我的指導技巧應該還有待加強纔對。

話雖如此，我的煩惱還是沒有完全消除。

「不過身爲現役職業棋士，卻把夢想寄託於自己以外的人身上──」

「不，不對。你的夢想在更加遙遠的未來！」

「更加遙遠的……未來？」

月夜見坂小姐拿着捲起來的雜誌，將手伸向窗外，然後朝向遙不可見的未來放聲吶喊。

「你不是要抓住夢想，培育出符合自己喜好的小學生然後結婚嗎!? 這可是沒有蘿莉控能夠達成的偉大夢想啊！」

「那纔不是夢想！是犯罪吧！」

結果還是演變成這樣！

……話雖如此，三人共同歡笑的期間，我不禁湧現一個想法。

儘管不曉得是三十年後，抑或四十年後……希望在引退的那一天來臨之前，我們可以一直維持着能像這樣一起歡笑的關係。

對勝負師而言，這肯定也是相當重要的夢想之一。