頂尖棋士的工作

☗

「百忙之中把你叫來，真是抱歉。」

那件事來得相當唐突。

時值初夏，五月即將進入尾聲。準備迎接新一季排名戰的將棋界，緊張感逐漸高漲。

至於我，在新弟子夜叉神天衣一事的騷動告一段落之後，正準備專注於自己的對局上……

然而月光聖市將棋聯盟會長，卻傳喚我到關西將棋會館理事室報到，以一如往常的穩重聲調開啓了話題：

「其實──有件將棋以外的工作要委託龍王。」

「唔！！」

──來了嗎……！

看見我猛然站起身來，守候於會長身旁的祕書男鹿笹裏女流初段，訝異地調整眼鏡位置。

「龍王？爲什麼站起來？」

「啊，沒有……只是那個……聽、聽見有工作，讓我鼓起了幹勁……」

「哦，那還真是可靠呢。」

雙眼不便的會長不怎麼驚訝，只是漾起一抹淺笑如此說道。

男鹿小姐緊盯着我。

「可以繼續了嗎？」

「啊，不好意思，請說……」

我靜悄悄地坐回椅子上後，男鹿小姐輕咳一聲，接着將他人透過聯盟委託我的『將棋以外的工作』內容告訴我。

在此之前，先讓我稍作說明。

棋士接受工作時，共有兩種管道。

──身爲頭銜保持者，有義務維護頭銜的門面……

重點在於，我是頭銜保持者。

──換句話說……與

龍王

相襯的工作終於來訪了！

既然晶小姐是這裏的員工，理所當然得工作。

……理應如此纔對。

咦？那要怎麼製作遊戲？

其二，則是透過聯盟介紹工作。

我中學時期的同學也常在學校討論……

「不，我對那種東西完全沒有概念。」

「縱使我是大小姐的保鑣，也不可能與她同行去小學上課，我們公司可沒悠閒到容我在這段期間玩耍閒晃。」

「首先，第一件委託是──」

「真遺憾。」

☖

「並不討厭，而且最近師傅也玩起了手機遊戲。」

「哦……原來如此。」

男鹿小姐就像自家的事一樣自鳴得意地說。妳不是紅白機的世代吧……

「監修將棋內容自不必說，拍攝CM，或在行銷節目下將棋也行，我什麼都願意做！」

「唔……！」

這也是多虧了龍王的名號吧。

「原、原來如此……」

會長聳聳肩，看起來根本沒有多遺憾。這個人肯定是等着看好戲……

──所以至今爲止，幾乎沒有任何對局之外的工作上門……不過也能說多虧如此，我纔有收弟子的空暇。

雖說隸屬將棋聯盟，但職業棋士是自僱人士，換言之每一個人都是獨立活動的。有委託時，要選擇接受或拒絕當然也是個人自由。

「這次要製作將棋遊戲……是這樣嗎？我當然願意助貴公司一臂之力！只要是我力所能及之事，妳儘管說！」

說到底我只有國中畢業，同學都還只是高中生。提到熟識的社會人士，我也僅認識將棋相關人員。

「不，老師，等一下──」

聽她這麼一說確實如此。

「那種大企業怎麼會找上我？因爲是龍王嗎？」

會長漾起一抹微笑。

佇立眼前的，是身穿筆挺黑西裝的二十歲女性。

「話雖如此，會長那句話真教人在意。說是我的熟識委託……但我沒有熟人在遊戲相關產業工作啊。」

「月刊《幼女之友》委託你進行訪談。」

會長靜靜地搖了搖頭後，以故弄玄虛的口吻說道：

「不，那個……我以爲妳二十四小時都隨侍在天衣身旁……」

其名爲池田晶。

「那就沒問題了。你要接受嗎？」

「接着，是第二件委託──」

「駁回！請拒絕對方！」

身爲龍王的我，首次接受的委託工作是──

若不是這樣，怎麼可能找上初出茅廬的新人棋士監修遊戲。

提到關西的遊戲公司，最遠近馳名的是京都那間公司。就是寶可……什麼的，和瑪利……什麼的。

「奇怪！？……晶小姐？」

究竟會是誰呢？

「不過我很擅長逼使對方遵守約定與回收資金，所以就進一步活用這些特長。至於遊戲部分，則委任開發人員。」

然而好不容易纔獲得頭銜，卻沒有機會以龍王之姿現身於世人面前，實在有點寂寞。

由聯盟代爲接管的工作，會考量過工作內容與對諸位棋士的公平性之後，再分派下去……

至今爲止，世人總說『即便是龍王，也沒有工作能委託給那種初出茅廬的新人』，如今總算願意交付工作給我了。

「是這樣嗎？」

「是哪裏的公司？」

正當我湧現這個想法時，緊隨而來的便是會長的傳喚。

同時這也意味着世人終於承認我是名頂尖棋士。

「事情就是這樣。上頭要求我活用年輕人的感性，打造自己的事業，於是我便試着成立了遊戲公司。」

「九頭龍老師，歡迎光臨敝公司。」

我們與無冠棋士不同。比方說，頭銜保持者不能在活動中隨便下指導對局，也不許擔任其他頭銜戰的見證人。

「不過，委託人是龍王你的熟識喔。」

我全力吐槽永世名人。爲啥──！！

「有人委託你爲遊戲進行監修工作。」

「神戶的公司，名叫『YMM ｏｎｌｉｎｅ』──」

而且特別着重於開發手機遊戲。

而且還是位居頂峯的龍王。

「畢竟將棋本身亦是一種遊戲。我也曾經監修過名爲『月光聖市的將棋指南』的紅白機遊戲呢。」

過去曾是複數頭銜保持者的會長，似乎看穿了我的心情，只見他煞有介事地停頓一會兒之後開口：

「爲啥！！」

我嚥下唾沫，靜待會長的話語。

我在神戶站踏出電車，接着進入站前一棟豪華辦公大樓，向櫃檯小姐告知來意之後，便前往目標公司所在的樓層。

八成是將棋相關的遊戲，但視構想不同，工作內容也會大幅變動。

翌日──

就連對遊戲業界不甚瞭解的我都曾耳聞，那是間在網路時代急速成長的企業。

呼……哈啊……呼……

「您想說我是個蘿莉控嗎！？您就是這個意思對吧！？那也容我說一句，我纔不是蘿莉控──────────────────────！！」

「就是這裏啊……想不到神戶還有遊戲開發室。」

來自日本全國的各種將棋相關委託，都會彙集至將棋聯盟。內容涵蓋將棋大賽的裁判、企業將棋社顧問、雜誌採訪甚至電視演出等等。

「怎麼了，老師？我在辦公室工作，是件這麼奇怪的事嗎？」

想不到在辦公室中等候我的人──是出乎意料的人物。

「這點我也不清楚──」

換言之，我們的工作極度有限。

「晶小姐會寫遊戲程式嗎？」

其一，爲棋士私下接受工作委託。

眼見話題突然急轉直下偏往驚悚的方向，於是我迅速說明來意。

「雖然規模沒有那麼大，但辦公室比預想中更專業。」

「…………遊戲？」

「遊戲大受好評，甚至出到了第三代呢！」

這怎麼能叫我不鼓起幹勁？我一定會完美努力達成工作，好讓今後也有源源不絕的工作上門！

天衣的祖父是經營柏青哥與演藝事務所的前黑……咳咳！企、企業家！沒錯，是企業家。

我的……熟識？

「……稍微。」

「龍王你會玩遊戲嗎？」

「咦！？是知名的大企業耶！」

「冷靜一點了嗎？」

說是變態也八九不離十了吧……

會長向氣喘吁吁的我搭話：

「不曉得呢。對方似乎希望能當面詳談。」

「你把我當成什麼了？那豈不是個變態而已嗎？」

「那麼，你意下如何？」

她是我弟子夜叉神天衣的貼身保鑣兼侍從。

我渾身散發不信任感，懷疑該不會又是與蘿莉相關的工作，然而對方告知的第二件委託內容，卻讓我十分意外。

「倒是無妨……不過遊戲也分很多種吧？是哪種遊戲呢？」

「你不如問問自己的良心吧？」

「沒錯。遊戲相關的委託不少，就聯盟的立場，也希望能儘量接受。」

「唔嗯，關於這點──」

「啊，對了！要取什麼遊戲名呢？『九頭龍龍王將棋祕傳』或『九頭龍八一的將棋指南』嗎……還是簡單扼要一點，就取『九頭龍將棋』呢？」

「喂！」

「啊啊，不過既然是手機遊戲，遊戲名還是採用英文比較好吧？例如WARS或QUEST或LORD等等，將這類單字結合起來──」

「我不是叫你等等嗎？」

「是？」

「誰說要製作將棋遊戲了？」

「咦？」

晶小姐向一臉呆滯的我說道：

「我們幹嘛大費周章，以那種偏執的題材製作遊戲？」

偏、偏執？

怎麼回事……？

「不需要專業知識，無論男女老幼都能輕鬆享樂纔是理想的手機遊戲。將棋規則太過困難，以手機遊戲而言遊玩時間也太漫長。不適合作爲手機遊戲的構想。」

「呃，可是……市面上也有將棋手機遊戲不是嗎……？」

而且應該相當熱門纔對。

「有是有沒錯，但不可能每款都賣座。實際上，上架之後短期內便結束服務的將棋APP數不勝數。」

「……」

晶小姐有條不紊的解說，令我過度震驚而啞口無言。

這個人……我還以爲她肯定只是個蘿莉控癡女，原來頭腦這麼靈光……難以想像她老是記不住將棋規則……

「但、但是……既然如此，爲何找我監修？」

「我相中的，是老師將棋以外的優點。」

「什麼嘛……真是的！晶小姐，請妳早點說嘛！」

「不過總覺得沒辦法釋懷。」

「好啦好啦，老師，專程來一趟神戶，讀過企劃書後再判斷也不遲。」

「變態會羣聚在公園和小學啦！！」

「所以呢？遊戲名稱是？」

那不叫進化好嗎？根本退化了。

「是……這樣嗎？」

「不、不過……這款遊戲真的行嗎？縱使能收集許多幼女，正常人也不會因此感到有趣吧……」

「還能收集大量同種類的『幼女』，將她們送進『設施』，製作成蘿莉棒棒糖。將蘿莉棒棒糖餵給想培育的幼女，就能令其『進化』，獲得更強大的幼女！」

「哈哈哈，抱歉啦。我想嚇嚇老師嘛。」

「啊？哪裏不行啊？」

「起初採用的捕獲方案不是用球，而是將幼女塞進箱型車裏。」

「怎麼了，老師？幹嘛這麼亢奮？」

我將手中的企劃書揉成一團扔向地板，氣勢過猛使身體都彎成卍字型了。

「又是個和將棋相差十萬八千里的企劃呢……」

應該能吧。

雖然由自己坦言有些難爲情，不過除了將棋，我真的一無是處。撇除將棋的話，我純粹只是個國中畢業的蠢小鬼。不具備任何能爲世人帶來用處的特長……

「總而言之，不行就是不行！這種東西發行的瞬間，就會飽受非議而被迫中止營運的！」

我從沙發上猛然站起，用雙手比出×並驚聲吶喊。1出局！

「可是不加入儲值機制的話，就賺不了錢。」

我在看似昂貴的沙發坐下，並接下晶小姐遞出的企劃書。

「你這麼說也有道理。」

「確實！話說幼女和金錢牽扯在一起，無論如何都會很可疑吧！」

既然這樣，還不如找師傅來比較好吧？畢竟他最近一直沉溺在手機遊戲之中，而且好歹也挑戰過兩次名人頭銜。

而且弄不好的話會構成犯罪耶！？

究竟是什麼？

千鈞一髮……真的是千鈞一髮之間的攻防戰……

「爲何？將攝影機對準現實中的幼女確實問題重大，不過非現實的虛擬人物就沒問題了吧？」

「晶小姐……」

「多收集到的幼女，能讓她們在『旅館』待機。」

頭暈目眩……

「取『CHILDM@STER』也是可以，總之就是那類型的遊戲。」

那份瘋狂企劃書，肯定是業界俗稱的『犧牲企劃』。

「音樂節奏遊戲。」

「嗯……這樣還行吧……」

我幾乎要潸然淚下……對棋士而言，沒有比受到棋盤前的對手肯定更教人欣喜的了。甚至令我湧升一股衝動，只要是我力所能及的事，赴湯蹈火也在所不惜。

「瞧妳這傢伙，哈哈哈！」

是能帶起話題──帶起不好的話題！

「要是能讓變成繭居族的蘿莉控走出家門，成爲他們迴歸社會的契機，豈不是能爲世人帶來益處嗎？」

我懷著有苦說不出的心情，向晶小姐提出疑問：

「多重構造的不行！不行的理由就像千層派一樣重疊在一起！！根本無法說明！！」

手中的企劃書開頭寫上了標題──

「玩完了啦混帳！！」

「然後呢，其他還有什麼系統？」

「唔……我本來覺得能帶起一波話題的。」

「沒錯。正是有這個疑慮，我們才決定改用丟球捕獲。除此之外，還可以在路上步行，加溫孵化幼女的蛋──」

已經完全搞不懂爲何會找我來了……不對，從蘿莉控GO開始，我就摸不着頭緒了……

可是晶小姐只把我的驚叫聲當作耳邊風，有條有理地陳述我雀屏中選的理由。

「我與九頭龍老師交情還不深。然而儘管時間不長，卻是段深刻的時光。我對老師評價很高……你確實具備將棋以外的才能。」

職業棋士或許的確對遊戲攻略格外拿手。實際上專業玩家不在少數，那些人也會涉獵將棋之外的遊戲。

「孵化！？幼女是從蛋裏孵化的嗎！？」

「覺得這道手續很麻煩的大人玩家，還能迅速『收購』幼女。」

「老師不僅是遊戲專家，在培育幼女方面更有不可動搖的實績。縱使雛鶴小姐才華過人，但你竟能在短時間內，將一個徹頭徹尾的將棋外行栽培到那種程度。同樣站在照料幼女的立場，我實在萬分欽佩。」

最近有些棋士還站上了『人狼』遊戲的舞臺，還有些人會公開電視遊戲軟體的實況動畫進行宣傳。而且聽說與我同世代的神鍋步夢六段，會自己組戰鬥卡牌遊戲的牌組，水準媲美職業級……

「連妳也把我當成蘿莉控啊！！」

「那種表現方法才更可疑吧？」

「主題是……『幼女』！！」

2出局，已經沒有退路了。

「…………」

「蘿莉控還是別離開家，纔是爲世人着想。」

若有希望通過的企劃案，就率先提交一份不管怎麼想都會被駁回的企劃案。在門檻降低之後，再拿出真正的企劃案。如此一來真正的企劃案便會較容易通過。很專業對吧？我姑且事先調查過了。

「請不要用『收購』幼女這種機制好嗎！」

「所以呢？究竟是什麼樣的遊戲，能活用我將棋以外的才能？」

「是的。我們考慮過各種方案，最後還是認爲這種表現手法最爲妥當。畢竟也可能有小孩子游玩，所以不想用太鮮明的表現手法。」

爲了讓那些孩子的才能得以發揮，我嘗試過各種方法，也失敗過無數次，辛苦總算得到了回報。

『蘿莉控GO』

「也對……」

經過重重考量之後，或許真能發行也說不定。不曉得能不能勉強控制在滿球數……

「進化之後，哪方面會變強？」

3出局，比賽結束。或者該說提前結束了。

用詞！注意用詞啊啊啊！！

「利用手機的位置情報功能，讓各式各樣的幼女現身於路邊和空地。」

「…………」

經過多重手續減輕違法程度，就理論上而言和洗錢行爲是一丘之貉。

晶小姐流露認真的神情，筆直凝視着我。

好廉價……！

一羣大叔高舉手機，大舉湧向小學四周。光是想像到這幅光景，便能預見這款遊戲肯定會悽慘倒閉。

「既然這樣，好歹用婉轉點的表現方式！那個……比如給零用錢……」

這遠比將棋偏執多了吧！

「所以呢？接下來又是什麼遊戲？」

「我……將棋以外的優點？」

「妳認真的嗎！？」

「在公園和小學設置『蘿莉熱點』──」

「逼真過頭了！警察會來敲門的！」

是嗎？

培育弟子方面能受到好評，也很令人開心。

氣氛驟然一變，和穩的氛圍流淌於兩人之間。

「那就用錢購買『珍珠』吧。可以利用那些珍珠獲得幼女，或是得到強化道具等等。這樣如何？」

「OUTTTTTT────────────────────！！」

這樣不會反而更鮮明嗎？

「喂────────────！！」

「丟球捕獲她們。」

「那麼請看下一份企劃，其實這纔是真的企劃。」

「……然後呢？玩家要對幼女做什麼？」

「變得更小隻，可愛度也會倍增！」

只見晶小姐爽快地將企劃書扔進垃圾桶。

晶小姐一臉不服。

晶小姐似乎還有些依依不捨，她噘起嘴脣試着提出反駁：

「我想追求逼真。」

「…………」

「這可是劃時代的遊戲。聽了別嚇到喔，這是……與現實連結的遊戲！」

會像※ｑｕｚｉｌ●ｘ老師一樣喔！（編注：クジラックス，日本的R18蘿莉題材漫畫家，因出現模仿其作品劇情犯罪的人，而被警察找上門約談。）

「『※Loli Live！』」（編注：此爲蘿莉的日文羅馬拼音。）

「我明白了，姑且明白了。」

方向性明確再好不過。

玩家肯定也比較容易上手。

「其實我們的作業進度，已經進展到製作模組了。比起企劃書，直接請您看看這段動畫比較快。」

「哦。」

晶小姐操作筆電，接着將畫面轉向我。

我仔細凝視畫面。

熒幕上呈現出來的是一名身穿洋裝的小女孩角色，畫面相當生動。

「哇……很可愛呢！」

畫面中的女孩實在太可愛動人，令我不禁讚歎出聲。

年紀大約落在五歲左右吧？

稚嫩的外貌中略帶一絲倔強，是我喜歡的類型。

『你這廢烏！別靠近我！』

『乃玩騎馬遊戲了，還不快趴下乃！』

『我、我對尼這種人，才咩有任何感覺！』

口齒不清的語調極具魅力，令人怦然心動。

不過這名幼女……

「她是不是和天衣有點像啊？不僅五官相像，連聲音和舉止都有些雷同。」

「她就是大小姐啊。」

「啊？」

「根本只是爲了滿足私慾嘛……」

這個人果然不行了……

這毫無疑問是天衣，還是一如往常不願親近人……

目睹遊戲畫面的剎那，天衣便用看着穢物的眼神向我們唾罵道。

嗯？奇怪？

「噁心死了，負起責任去死吧。」

「當然是因爲我想隨時隨地養育大小姐呀！」

晶小姐與我強而有力地交握雙手。

「不、不……等一下啊天衣！這可是我與晶小姐，以及全世界喜愛幼女之人的夢想結晶啊！」

區區企劃書，肯定無法傳達出我們的殷切熱情。

「你果然能明白！」

於是事情就此定案。

我一面操作手機，一面說道：

「立大功了，老師！」

然而具體呈現於畫面上的思念……一定能傳遞給天衣！

「可惡！無法決定哪種書包最適合大小姐！」

「……被罵了呢～」

我與晶小姐強而有力地雙手交握。

「好強！晶小姐妳太強了，混帳！」

一刀兩斷。對方毫不留情的痛罵令我啞口無言。晶小姐仍趴倒在地，臉龐四周流出鮮紅的血，如赤紅太陽一般漸漸擴散……

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『你的臉好噁勳，鼻要靠近我。你這嘿物！』

「爲、爲什麼要做這種事！？」

「要確實把資料全部刪除喔？」

「很好！那麼趕快向大小姐取得發行許可吧！」

「……被罵了。」

☖

我們製作的遊戲完美無缺，每個部分都無可挑剔。

正因爲與天衣相處時總是萬分辛苦，我纔會衍生各種妄想……不對！是誕生夢想！

確、確實……！

我們即將打開絕不能開啓的潘朵拉之盒……名爲蘿莉控召喚機的潘朵拉之盒……！

而且若能依自己喜好將大小姐養育長大……

基於資金與時間上的問題，角色僅有天衣一人。

「幹嘛露出那副不安的樣子！我們都已經如此完美重現出大小姐了！！她肯定會中意的！沒錯吧！？」

『啊？你們做這什麼噁心的東西？負起責任去死吧。』

我們每次都能施展起死回生的一手，拓展前行未來的道路！

自那天起我們便留宿於辦公室內，埋首製作遊戲！

「上吧。」

原來那位傲慢又盛氣凌人的天衣大小姐，也有如此天真可愛的時期……

要是做出了那種東西，究竟會誕生出多麼無藥可救的廢人啊！？根本是蘿莉控制造機！！大家會被品種改良成※萌豚的！！（編注：喜歡以二次元美少女爲賣點之作品的御宅族。）

晶小姐迫不及待地開始闡述下一部作品的構想。

「這不是理所當然的嗎？要是向大小姐坦白這種企劃，肯定只會招來一陣怒火而已。」

「咦？」

「…………」

啊啊……

然而隨着時間流逝，她逐漸會不時綻露笑靨。嘴上雖然拒絕，卻願意傾聽我的心願，隔閡一點一滴地消失……令人難以抑制愛憐之情。

開發過程難如登天！

着手開發後，不知經歷了幾天……

將臉靠近畫面的瞬間，就會被幼女痛罵一頓。

唔唔……

晶小姐吐血倒地。

「咦？等一下？……妳還沒取得天衣的許可……嗎？」

不過這種動機，或許正好適合這類忠實慾望系的遊戲。

取而代之，服裝、歌曲與動作都豪華豐富。

「這什麼！？太完美了吧！！」

「將棋隨時都能研究，不過幼女只能趁年幼時投注愛意！」

我已經徹底喪失時間感，在睡意與疲勞的侵襲下意識朦朧。

「毫無疑問能成爲手機遊戲歷史的轉捩點……！」

「之所以想出這個企劃，是由於大小姐在小學上課的期間，我總是會一邊想着『啊啊，好想盡早見到大小姐……』、『好想多和大小姐卿卿我我……』，一邊玩音樂手機遊戲消磨時間。就在此時，我產生一個想法，要是遊戲裏的角色是大小姐就完美無缺了。正是這份妄想，讓我誕生出了靈感。」

製作遊戲、談論天衣的哪種舉止最萌、熬煮豬肉味噌湯、熱情分享讓天衣穿上哪些服裝最教人興奮、製作遊戲、熬煮豬肉味噌湯、爲天衣的臺詞爭執不下而認真大打出手、熬煮豬肉味噌湯後握手言和……總而言之，我們窩在辦公室閉門不出，每天持續不懈工作。

「坦白說………………我可以理解！」

讓她穿上喜歡的衣服、唱喜歡的歌曲、跳喜歡的舞……

這也無可奈何啊，誰叫她那麼可愛。

無論面臨多麼重大的關鍵對局，這指尖都不曾顫抖過……

然後終於──

「事前預約的人數也相當可觀！只要用推特發送廣告動畫，就能向全世界散佈可愛幼女……世界將會脫胎換骨！」

「只要將這款遊戲發行上市……」

「冷靜點！！什麼！？等一下……等等、快冷靜下來啊！！！」

「這還用得着說嗎！可以獨佔天衣大小姐的遊戲，怎麼可能不暢銷啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊大小姐大小姐大小姐大小姐大小姐大小姐──────────────●●●●●●●●」

編織推特文章的指尖不停打顫。

晶小姐緊握拳頭，斬釘截鐵地斷言。

只顧着埋頭製作遊戲，所以沒有察覺……這下豈不是無路可走了？

我反射性地發出高八度驚呼，難以置信地向晶小姐確認：

遊戲名稱暫定爲『偶像天衣大師』，爲了留住手機使用者的目光，大力推銷天衣大小姐。

我再度仔細觀察畫面中的虛擬天衣大小姐。

我一面照護趴倒在地的晶小姐，一面拚命說服天衣。

「這是用大小姐幼稚園時代的照片，製作而成的模組。動作也是從當年拍攝的家庭記錄片中，節錄大小姐的影片當作素材。聲音自然也是大小姐幼年時期的聲音。」

開發過程中情緒不自覺高漲，總覺得自己製作出了偉大的遊戲……但被唾罵之後冷靜想想，擅自拿現實幼女的資料製作幼女養成遊戲，的確噁心到無以復加……

「我們下次就利用這款遊戲籌措的資金，挑戰VR！在3D空間中重現大小姐的身姿，就能摸來摸去舔來舔去了！！」

「老師您果真是人類中的廢物……不過我不討厭唷？」

無論什麼難關都正面挑戰──

這個……

「啊？你們擅自做這什麼噁心的東西？休想發行。」

服裝設計外包給蘿莉畫技廣受好評的人氣插畫家，樂曲風格也範圍廣泛。我們不僅從搖滾樂中挑選了適合偶像的歌曲，甚至連童謠都涵蓋其中，由幼女來唱肯定能撩起憐愛之心。簡直完美！

「……我明白了。晶小姐，我願意追隨妳。」

「有了，晶小姐！這是最新的書包型錄！！」

然而在晨曦照耀下看見遊戲畫面的瞬間，所有辛勞都得到了回報……湧上心頭的成就感，與贏下對局、贏得頭銜時一模一樣。

「老、老師……如何？要不要隨我一同製作最棒的遊戲？」

是啊！我有什麼好不安的？

因爲興奮過度，鮮紅的血珠（●）竟然自晶小姐鼻腔滴滴落下。她用面紙塞住鼻子，氣喘吁吁地問道：

「……母片完成了！」

「說的也是……！」

「上吧。」

她恐怕會這樣說吧。

「老師，您不用鑽研將棋嗎？」

製作遊戲也與將棋相同，需要死纏爛打的堅定毅力。只要永不放棄，持續尋求最佳應手，便能突破高牆、跨越不可能！

「晶小姐！這一定會暢銷的！」

我們揚起笑意，僅以眼神相視而笑，接着繼續動手。不能浪費一分一秒。因爲幼女正持續成長……

天衣要求晶小姐把自己的照片和動畫檔案盡數刪除，我也以幾乎要一頭栽進地面的姿勢跪地求饒，總算獲得了寬恕。

經過數日之後──

自神戶站往南步行，不遠處就有一座臨海樂園。我與晶小姐並肩坐在長椅上，茫然眺望出航的觀光船，懷念那段狂風暴雨般的日子。

觸怒天衣之後，晶小姐的事業霎時停擺。

辦公室慘遭沒收，如字面般全不復存……如同漂浮海面的泡泡……

「……可是，這種結果或許也不錯。」

「咦？」

爲什麼……？

我以眼神如此質問。晶小姐依舊遙望着往地平線彼端消逝的觀光船，喃喃地道出理由。

「妄想那遊戲……咳咳！我、我在醞釀構想的時期，也是大小姐封閉自己心靈的期間。」

「啊……」

經她這麼一說，我才驚覺到──

天衣父母雙亡……自那之後，她便一直獨自埋首於將棋之中。

「然而最近，大小姐表露情感的時間增加了。」

明明慘遭訓斥，晶小姐卻滿心歡喜地如此說道。

「像雙親健在時那般大笑的機會還不常見，但光是能見到她發火……我就很開心了。」

「晶小姐……」

我回想起來了。

最初與那孩子在棋盤前對峙的那天，三人一起前往新世界道場的時光，以及在研修會試驗時，天衣與桂香姐、愛戰鬥時的模樣。

贏棋時滿心歡喜，輸棋時懊悔不已。

唯獨與他人相隔棋盤時才能得到的東西，確實存在。

無論多麼困難坎坷、即便有人叫我停止……唯獨此事我絕不打算放棄。

獨自一人無法體會的各種情感，天衣透過將棋再次品嚐到了……如同教導她將棋的雙親仍然健在時那般。

然而身爲師傅，培育天衣的工作絕不容許失敗。

直到終有一天，那孩子成爲獨當一面的女流棋士。

天衣之所以對其他遊戲不感興趣……也是因爲她現在腦海中被將棋佔滿了。一想到這裏，我反倒湧升一股喜悅之情。

因爲這纔是────龍王的工作。

直到她不需要靠遊戲掛上虛僞的笑容，能夠真心燦笑的日子到來。

「……彼此彼此。」

「所以……謝謝你，老師。從今以後，大小姐也拜託你了。」

或許頂尖棋士的工作，對我而言負擔還太過沉重。至少這回是以失敗告終了。

※本短篇初次刊載於《ガンガンGA》。