後記小事──『某位店員的故事』

感謝各位閱讀《龍王的工作！》第八集。

撰寫系列作之初，我並不打算讓感想戰二人組於本篇登場（至少不會是主要人物），但由於兩位人氣實在太高，於是這次才決定撰寫以她們爲主軸的故事。此外還有男鹿小姐。我真的很喜歡男鹿小姐。

只不過如此一來，平時活躍的主要角色戲分肯定會減少……因此我決定將如今已經很難買到的第二集廣播劇CD之內容，以及曾在網路上公開的短篇插入其中。

由於第六、第七集的內容稍嫌沉重，因此我希望在此安插較爲開朗的一集。

之所以這麼做……是因爲最近出現了「連後記都很沉重」這種感想……

我的寫作風格主要偏向喜劇類，雖說只是後記，但我很能體會不想閱讀沉重話題的心情。真是抱歉……

於是這次，就在後記寫寫開心的故事吧！

故事要追溯至《龍王的工作！》出版之前。

當時GA文庫迎來十週年，因此希望能提升關西地區的營業額。

爲了研究出方法，文庫與關西的書店店員們舉辦了研討會，打算聽聽什麼樣的書籍實際上最暢銷。

我沒有參與討論，但會議的結論似乎是「既然是以關西爲舞臺，就在關西主打這部《龍王的工作！》吧！」。

順帶一提，《龍王的工作！》封面之所以爲霧面，也是因爲現場有人建議「封面光滑的書，擺在店裏時會因爲反光而看不見」，因此才選擇現在這種製作方式。

於是，被選爲GA文庫十週年紀念作品的《龍王的工作！》，在第一集發售時獲得關西書店大力推銷。

說到當時我處於什麼狀況……

如同第六集後記提過的，好比父親存在的祖父離世了。

當時我深陷悲慟，心想爲了祖父，一定要讓新作暢銷。爲此只要是力所能及之事，我全都願意做。

這成了我使用推特的契機。我開始積極發文，爲新作進行宣傳──

就在那時，我目睹了一張照片。

那是某位觀戰記者在推特上轉推的照片。照片是神戶某間書店的賣場，擺置着將棋盤的光景。

爲了宣傳隔月發售的《龍王的工作！》，那間店在輕小說區擺了小小一塊榻榻米與將棋盤。

店員表示，自己剛當上輕小說負責人，還不熟悉這個職務，但認爲只要絞盡腦汁佈置賣場，肯定能影響銷售量。

在我們初次相遇後正好過了三年，我們登記結婚了。

話雖如此，與十六歲及九歲不同，三十幾歲與二十幾歲之間並沒有什麼異樣感。雖然能將「相差七歲原來是這種感覺啊～」作爲寫作參考，但我未曾特別意識到這點。

我向正巧在賣場裏的店員出聲搭話。

獲得可靠的同伴後，《龍王的工作！》的銷售量在家鄉節節攀升，乘着在將棋筆會大獎與《這本輕小說真厲害！》得獎的勢頭，本作的人氣也成長到足以動畫化。

我仍記得自己當時的感想。

不只是紙上談兵，那名店員實際拿出了結果。

唯一一個令人在意的地方是……妻子的年紀比我小七歲。

正巧與八一和小愛的年齡差距一模一樣……

之後，我與那位店員斷了聯繫……

店員在出版前便閱讀過《龍王的工作！》，甚至認爲「這麼有趣的書絕對會大賣！」……店員熱情四射地闡述今後還想做些什麼來推銷《龍王的工作！》，甚至讓我無暇插嘴。

第一集發售時，那間書店的銷售量甚至媲美秋葉原的知名店家。當時恐怕高居日本第一也說不定。

萌生這個想法時，那名店員的臉龐自然浮現腦海。

那幅情景在將棋棋迷間掀起了一點話題，也有人藉此得知《龍王的工作！》這本將棋輕小說即將發售。

除此之外，與《農林》合作過的FC岐阜足球隊將在大坂比賽，想前往觀戰也是理由之一。

或許是在作品中狂罵八一是蘿莉控，得到了報應吧……

如果沒有與妻子相遇，我便不會察覺到，有人對這部作品的熱情超越了我這個作者。

祖父過世後，過了一個半月左右。

時值八月的某個溽暑之日。

「非常感謝！我是這本書的作者！」

當時我震驚到無以復加。

「就是我……？」

到神戶的必要場景取材完畢後，我便前去叨擾那間書店。

《龍王的工作！》這部作品，在各種意義上都是我人生的轉捩點。

「反正第二集是以神戶爲舞臺，不如趁取材的時候去道謝吧……」

「對方現在過得如何呢？」

第二集發售時，他們還舉辦了簽名會。

「不好意思，請問擺放這面將棋盤的店員是哪位？」

爲了回應那股熱情，我也比從前更加熱心地進行推銷活動。走遍關西與東海的書店，請店家擺放簽名書，還撰寫了許多特典小說……只要是我能力範圍內的事都嘗試過了。

某一天，當我一面如此心想，一面在家鄉的連鎖店購物時，竟然撞見那名店員正在工作的身影。

我早晨起牀後，忽然萌生一個想法。

我只擔心妻子的親戚得知我在撰寫哪類小說之後，會不會產生「果然啊……」的感想。無論找什麼藉口都毫無說服力……而且某位前輩作家還建議（？）我說：「我才差五歲就被一堆人說是蘿莉控，你還是先做好覺悟比較好。」……

之後，對方殷勤熱切地向我解釋擺置這面將棋盤的理由。

爲了不輸給那份愛與熱情，今後我也會竭盡全力，用更甚以往的熱情持續撰寫《龍王的工作！》。

在各種理由交錯之下，我決定當天早晨赴往關西，就這麼自名古屋站搭乘新幹線前往神戶。

我指向將棋盤，莫名地開始自我介紹。尚未出版的小說作者無預警現身令店員喫了一驚，但也相當開心。

倘若沒有這部作品，我恐怕不會與妻子相遇。

雖然沒能成爲熱銷作品，但多虧如此，《龍王的工作！》的銷售量仍一點一滴地漸漸提升。

母親繼祖父之後過世，我身邊已沒有任何家人，讓我初次認真思索該和什麼樣的人共度一生。不管再怎麼痛苦，今後我仍想繼續撰寫自己喜歡的故事。屆時我希望身邊的人，是個比我更具熱情與毅力的人。

「真是熱情的人。」

話雖如此，千里迢迢前往神戶未免有些辛苦，僅僅爲了道謝就從岐阜遠道而來，或許會給對方帶來困擾，所以我遲遲沒有展開行動……

對方也參與過GA文庫舉辦的研討會，並陳述了各式各樣的意見。

既然對方工作的店家就在附近，我也不再像當初見面時那般猶豫不決，直接出聲搭話，之後我們再度開始一起工作。

至於從出版前便持續支持《龍王的工作！》的店員現況如何呢──

或許是祖父湊合了我們兩人，母親又在身後推了我一把吧。

不僅限於作品，對方支撐着我的一切。

正如照片中的光景，一面將棋盤就擺在輕小說賣場中央，散發出強烈的異樣感……

原來不知何時，對方調職到了這裏的書店。

她是一位我配不上的美好妻子。

祖父的死或許真的讓我太過焦急，我當時滿腦子只想着要盡力去做自己能做的事。

我對此感到欣喜雀躍，心想「對方如此費盡心思，我一定要去道謝纔行！」。