第〇譜

☗　剪報冊

我有一本剪報冊。

收藏了將棋雜誌一年僅刊載兩次的文章。

我總是把不起眼地刊登於雜誌最後兩頁的作文剪下來，不知不覺間厚度也來到了一百頁。

對大多數的人來說，那些文章一文不值。

然而對我而言卻是無上的至寶。

自從六歲得知職業棋士的存在之後，就算把看過的雜誌扔掉，我還是會持續收集那些文章，並珍惜地保存着。

『晉升四段記』。

半年一次，僅有突破獎勵會三段聯賽的兩名棋士有資格撰寫那簡短的作文。將一切青春盡數奉獻給將棋的數年期間，濃縮於僅僅一頁之中，撰寫出自己的棋士人生。

終有一天要讓雜誌刊登我的作文，便是我唯一的人生目標。

進入獎勵會之後，每個例會前輾轉難眠的夜晚，我都會不斷地反覆閱讀那本剪報冊，想像自己親手撰寫晉升四段記的那一天。

換作是我的話，該寫些什麼呢？

獎勵會時代的艱苦日子？

三段循環賽中令人印象深刻的對局？

對拋下我率先成爲職業棋士的同伴的嫉妒？

對師傅的感謝？

對雙親的感謝？

對同伴的感謝？

下將棋時的喜悅？

心靈受挫的日子？

閱畢之後，男人自刎了。

上頭沒有寫上任何怨恨的話語。無論是對在毫無援助的情況下，將男人扔進猛獸牢籠的理事及贊助者；抑或是對將棋軟體實力一無所知、只知道抨擊戰敗者的職業棋士們；或是一股勁嚷嚷着『人類之恥』的將棋粉絲，或不懂將棋的大衆。

在獎勵會度過的時間愈漫長，想寫的事就累積得愈多，內容也不斷改變。

☖　遺書

讓我得以重振旗鼓的那盤對局？

假若人生重來一遍，我還是想成爲棋士。

用至今溫存心中的一句話作結之後，再思考標題。對了，就決定是這個了────

長達六年半的獎勵會生活痛苦不堪。北海道距離遙遠。往返的機票錢自不必說，雙親還得耗費數小時開車送我至機場。考慮到他們的負擔，我便不禁煩惱不斷輸棋的自己是否應該繼續下棋。

每逢輸棋，我內心總是會浮現這個想法。

我晉升四段了……我成爲職業棋士了。品味着這份喜悅的我，一字一字地書寫晉升四段記的原稿。

『假若人生重來一遍』

於鬼頭曜（OKITO•YOU）

這名一絲不苟的男人，保存了自己成爲職業棋士之後撰寫的所有文章。

以雙親爲首，我給許多人添了麻煩。包含默默守望我的師傅、聲援我的北海道鄉親，以及在獎勵會彼此鼓勵競爭的獎勵會同伴們。當中有幾個人敗給我，就此離開了獎勵會。當我說出「再也不下將棋」的時候，他們總是會向我伸出手並如此說道：「曜你肯定能成爲職業棋士的。」……當上職業棋士後的現在，我這麼想着──

剪報冊上貼着他晉升職業棋士後撰寫的第一篇文章。男人重新閱讀了一次那篇簡短的文章────晉升四段記。

名列第一的我迎來了三段循環賽最終局。打入頭金將死對手的玉之後，我在賽表上爲自己蓋上了白星。幹事老師爲我獻上祝福的話語，記者前來採訪並拍攝照片。結束之後我先聯絡了師傅，接着是老家。通過電話聽到雙親哭得泣不成聲之後，我才初次流下了淚水。

而一次次將我拉回棋盤前的人，是同樣自各地遠赴獎勵會的同伴們。爲了參加例會而留宿於將棋會館，只有這寶貴的機會能與其他人下棋。「找不到其他對手，所以陪我下一局吧。」蘊含於這句話當中的溫柔拯救了我。

男人仔細地，在剪報冊最後一頁寫下了那篇文章。

文章爲數不多。男人拒絕了對局以外的一切工作，認爲鑽研將棋並增強棋力是身爲棋士的唯一義務。於是他鑽研得比任何人都認真，也不曾與其他人共享研究成果。只要有人提出對局邀約，他總是來者不拒。無論對象是業餘棋士、女流棋士，抑或人類以外的對手皆然。

不過唯有文章的結尾，我早已決定好了。

※原本在研究會中使用『王將』的我，卻得在後輩成爲職業棋士以後把它讓給對方，自己改爲使用『玉將』。當時我也忍了下來。以獎勵會員之姿首次於新人戰取得優勝時，我內心不禁浮現出『爲何比我更弱的人卻能成爲職業棋士？』的疑問。但我沒有因此一蹶不振，而是繼續堅持了下去。（譯註：王將通常供上位者使用，下位者則使用玉將。兩者功能相同。）

「我再也不下將棋。」

自夢中清醒的我，將手伸向了枕邊的剪報冊。

在醫院病牀上恢復意識後……得知自己依舊是自己的他，初次落下了淚水。

最後，男人將那本剪報冊翻回正面。

男人只是平靜地將一些事務性的事項──爲了自己的任性使公式戰不戰而敗的事道歉，再來是希望遺產能用於普及將棋，最後是拒絕聯盟葬禮的這份遺書，寫在了剪報冊的最後一頁。

他已經將之拷貝並郵寄給聯盟及雙親。

正因爲有了這份決心，我才能熬過猶如痛苦深淵的獎勵會生活。

美夢總是到此告終。

忍過被後輩超前，幫對方記錄對局時不僅得稱之爲『老師』，甚至還要爲他端茶的屈辱。

然而無論怎麼找，那本剪報冊……都不存在屬於我的頁面。

我尋覓着理應存在的文章。

翻閱着剪報的我舒適地沉入了夢鄉。