師傅，這是王手飛車。

☗

『棋士』。

若問起那是什麼樣的職業，最淺顯易懂的答案應該是『下將棋的職業』吧。

然而雖能以『下將棋』一語概括，實際內容卻牽涉廣泛。

是以參加公式戰進行對局爲業？

抑或是以教導他人將棋爲業呢？

將棋涵蓋各式各樣的要素，棋士的工作自然也相當多元。

話雖如此，若要統整出一個共通點，成就棋士這種職業的必要條件──便是『將棋棋迷』。

有了棋迷，纔有職業棋士的誕生。反之則無法成立。

於是棋士工作的根本，也可說是『增加將棋棋迷』。

這回便要談談有關棋士根本的故事。

記得當時……沒錯，是愛才剛來大坂沒多久時的事。

與師姐展開烤肉大戰後過了幾天，故事在一個風和日麗的早晨開始了──

☖

「師傅～已經早上囉～請快起牀～」

當我在房間牀鋪上睡得正香甜時，某人出聲將我喚醒。

──是誰……？

我的名字是九頭龍八一，是一名職業棋士。

我國中時便晉升職業棋士，並沒有就讀高中。離開過去以內弟子身分進行修行的師傅家後，我在這間公寓開始了獨居生活。

我正好是在一年前左右開始獨居……但現在不知爲何，竟有人呼喚我爲師傅。

此外他又是我師傅的師兄，因此從各方角度來看，他都是我完全無力違逆的對象。

「唔唔～～～！」

我鬆了口氣安撫胸口，此時愛又拿平底鍋掩住臉龐，悄聲地喃喃細語。

「零分鐘。七、八、九──」

我、我……被小學女生親了！？

就在此時，愛赫然轉爲平靜的口吻。

滿面燦笑的弟子佇立眼前，露出可愛動人的笑容俯視我，接着道了聲早安。

「……我想也是～」

我一把掀開棉被，猛然起身。現、現在可不是睡覺的時候！！

「咖哩！」

「嗯？妳說什麼？」

「話、話是這麼說沒錯……但還有很多其他叫人的方法吧？」

「試過了。」

「師傅您看！早飯已經煮好囉──！！弟子親手煮的超好喫超好喫早飯喔──！！快～看～！」

「師傅──起～牀～了！請～您～起～牀～！」

我一面站起身，一面回想本日的預定行程。

至於他的祕書，則是男鹿笹裏女流初段。雖然她已經是引退棋士，卻是別名《幕後會長》的掌權者。縱使身爲頭銜保持者，我這個纔剛晉升職業棋士第二年的菜鳥，根本不敢違抗她。

看來她似乎打算把我叫醒……但力氣實在太小，手心還傳來小孩特有的熱度，令人心曠神怡……睡意反而愈加濃厚……

而且如同我過去那樣，她也是寄住在師傅家修行的內弟子……

「唔嗯……」

「話說回來，今天早餐煮了什麼？」

今天是休假。

心情好轉的愛將臉龐上半部探出平底鍋，並開口詢問。

「高層人士？」

「騙～您的！我沒有親啦～」

將棋聯盟會長月光聖市九段，是獲頒永世名人資格的大棋士。

我最近收了一名弟子。

「我、我什麼也沒說！師傅這個憨仔！！」

鏘鏘鏘！

「嘿咻！」弟子愛坐到我身上，開始用全身奮力晃動。

「比起這個，師傅，今天究竟有什麼事要辦呢？」

「……呼～」

我想也是……

啪！

「試過了。」

「例如說，嗯……溫柔搖醒我之類的。」

不但如此，那名弟子……還是個小學女生──

「真是的──！您每次都這麼說，結果還不是繼續賴牀～！」

「鏘鏘敲打平底鍋。」

我真的能保持神智清醒，順利抵達聯盟嗎……？我迎來了令人顫慄的早晨，冷汗狂冒不止……

順帶一提，『憨仔』是愛的家鄉石川縣的方言，代表『笨蛋』或『傻瓜』的意思。因爲應用範圍廣泛，所以經常使用喔！

我向惡作劇的孩子放聲吶喊：

「……呼……」

「早安吻。」

區區幼女敲打平底鍋的聲音，根本不足以動搖養成習慣的夜貓子作息。

被罵了……

「棋、棋子！棋子在哪……呃、2八銀！！」

「哇！！」

「是師傅您自己說今天有事要去將棋聯盟，所以絕對要把您叫醒的呀～！哼哼！」

而且早上大多隻是依循定跡，縱使昏昏欲睡也還能挽救局面，但萬一在終盤一決勝負時湧上睡意，剎那間便會慘遭敗北。

「是的！師傅！」

噪音持續了一段時間之後──

「九頭龍老師，由於您的持棋時間已經耗盡，接下來將進入一分將棋。五十秒。一、二、三、四──」

「坐到我身上搖來搖去。」

「…………愛，妳啊……」

意識一點一滴地甦醒。

那稚嫩的聲音，反而引領我潛入更甜美的夢鄉……

是，很抱歉。

弟子以俏皮的聲音反問道，我則用剛睡醒的腦袋擠出答案。

比起被騙的怒氣，安心感更勝一籌。和JS親嘴對心臟很不好……

「例如說～？」

當持棋時間所剩無幾時，應該能以口述代替下子纔對！

「咦……」

「嘿嘿～♡」

這已經構成犯罪了吧……不對，說什麼親吻，說到底，和JS兩人同居的當下就已經是犯罪了……？

「早安♡師傅。」

搖動我身體的手戛然而止。

「今天天氣很晴朗喔～！是下將棋的絕佳日子呢～！」

「咦！？試過了嗎！？」

（搖晃搖晃）

「啊？……奇怪？對局呢……？一、一分將棋呢……？」

……不過這也無可奈何啊。畢竟棋士對局基本上是從早晨十點開始，並且經常延續到深夜才結束。

我對弟子爽朗的回覆滿意地點點頭，然後溫柔地詢問：

「嗯，對方是會長祕書……」

「唔……」

「唔嗯嗯……嘿嘿，桂香姐煮的飯真好喫～……」

對了。

「試過了。」

「還、還有幾分鐘！？」

「嗯！」

……不過從牀鋪上跌落地板的我眼前，既無對局對手也無記錄員，甚至不見將棋盤的蹤影。

鍋鏟敲打平底鍋的金屬聲陣陣作響。

「我也不太清楚。只是有個高層人士，交代我十點左右前往聯盟。」

而且還是年幼女孩的聲音……音色如鳥囀般美妙動人。

啊啊……這個觸感…………好療愈啊～……

愛踏着咚咚咚的可愛腳步聲跑出房間，接着又踏着咚咚咚的可愛腳步聲回到我身旁。

所以棋士會變成夜貓子也是沒辦法的……這是符合職業生態的最佳作息，絕對不是在偷懶…………呼～

小巧的雙手搖晃着我的身體。

愛原地旋轉一圈之後，吐出舌頭如此說道。

「…………再五分鐘就好……」

看樣子是她從廚房拿來的。鏘鏘鏘鏘！鏘鏘鏘鏘鏘鏘！

愛也想去道場下將棋。身爲師傅的我如果不勤奮點，是無法以身作則的。

「……那種事得在清醒的時候做纔行……」

「啊啊……嗯。」

「讀秒真的會讓心臟停止，先前不是告訴過妳別再這樣了嗎！？」

「呼……哈啊……呼……」

我不禁感到畏怯。

「這個也試過了。」

「……也罷，總之喫過飯以後，就一起前往聯盟吧。」

☗

這裏是關西將棋會館二樓的道場。

小愛與九頭龍老師一同來到將棋會館，跟前往三樓事務所內部理事室的師傅分別後，便到道場和朋友會合。

那是個名爲『JS研』的將棋研究團體，由四名小學女生組成。

與小愛就讀同校的同班同學，水越澪。

居住於京都的貞任綾乃。

JS研中最爲年幼的法國人，夏綠蒂•伊索亞爾。

曾在九頭龍老師家合宿的四人感情和睦，雖是JS，將棋技巧卻不容小覷。

今天，她們也在這個道場盡情下了很多盤棋。

就在四人開始膩了的時候──

「將棋接龍～」

小澪做出了遊戲開始的宣告。

「「耶──！」」

其他三人也欣喜雀躍地附和。

『將棋接龍』──僅以將棋相關詞彙進行的接龍游戲。

除此之外規則與一般接龍無異……表面看似如此，但玩家必須活用將棋鍛練而成的大局觀與判讀能力，是種層次很高的對戰！

小澪點燃了戰爭的導火線。

「將•棋！」

將棋接龍的初手是『將棋（Shougi）』。

如同初手7六步一樣，這是已定跡化的手順。（當然也有人會跳脫這個初手定跡，不過在那種情況下，缺點是自己也會無法預測對方的應手，難以設想下一步。）

「的確是。畢竟他們同住一個屋檐下長達十年，一定有很多兩人私下的祕密小故事。」

「前陣子我和師傅下棋時，也在最後的最後漏看了一手詰，結果輸掉了……」

「唔咦咦？」

「工作委託之類的嗎？妳們想，成爲龍王之後，大家應該都搶着找他擔任頭銜戰的大盤解說或電視解說吧？」

「打步詰（Uchifudume）！」

小綾乃則冷靜地說：

突然冒出『會長』一詞，令小綾乃與小澪都擔心了起來。

「玩笑就開到這裏，究竟會是什麼事呢？」

「Kｕ、Kｕ、Kｕ……『先奪天王山位（Kuraidori）』！」

然後九頭龍老師本人，就在這最糟糕的時機來到了道場。

「好，尾音是『※N』，所以小愛妳輸了～」（編注：因爲現有日文中並沒有以ん（讀音爲N）開頭的詞語，因此說出ん結尾的詞就代表輸了接龍游戲。）

「這樣啊～要當女流棋士可真不容易……」

「話說回來，小愛，妳怎麼從剛纔開始就一臉不開心的樣子？」

怎麼了？什麼事讓她這麼激動？

「這麼說來，小愛回大坂的那天，我在樓下餐廳裏看見他們兩人並肩坐在一起喫飯。感情好像很好的樣子～」

小澪才認識幾周時間就徹底摸透小愛個性，所以選擇無視她的反應。

小綾乃點點頭之後，向一旁鼓着雙頰的小愛詢問：

「有啊。印章、印•章！」

小愛鼓起麻糬般的臉頰，以強烈的口吻堅決否定。

眼見時間一分一秒流逝，小綾乃從旁悄悄給了小愛建議。

小澪由下往上窺探小愛的表情。

小澪無情地開始宣讀秒數。

聽了小綾乃的話後，小愛臉又更加漲紅。

小澪語落之際，小愛這才驚覺自己落入陷阱，憤懣不平地抱怨。

「頓死！」

「咦咦！？那、那樣我會很困擾的！」

「咦咦～？那是什麼？真的有這種詞嗎？」

☖

「那就是即將展開的Mynavi女王戰囉！因爲現任的女王大人，是九頭龍老師的師姐對吧？他肯定能解說得比任何人都詳細。」

「這是三十秒將棋接龍。」

「……啊啊～！！小澪妳好詐～！竟然誤導我──！」

「斯斯，抱抱～」

「美利堅（Meriken）向飛車（Mukaibisha）！」

「對啊、對啊！」

「才、纔沒有那回事！……最近漸漸稍微習慣了……」

「十秒！」

「我想將棋實力和接龍實力應該無關纔對，但無論哪種遊戲，習慣服輸都不是好事。」

「師傅似乎也不是很清楚……呃，好像是會長的祕書把他叫來這裏……」

「話說回來，九頭龍老師今天來聯盟有什麼事啊？應該不是爲了對局，也不是研究會吧？」

只見小愛愈發倉皇失措。

「有啊，是菊水矢倉的別名。」

「哦哦～？」

小愛想像着在家裏時，師傅於簽名板等東西上簽名的身影。啊啊，工作時的師傅好帥唷……當她心想着無關痛癢的事時，答案忽然靈光乍現。

「就連營養午餐，小澪也是班上喫最多的嘛。」

「斯斯──！」

眼見小愛臉色慘白，小澪揚起邪笑乘勝追擊。

小澪雀躍地放聲喊道，小夏也跟着模仿。

「呵呵呵，勝負世界是很嚴苛的喔，雛鶴研修生閣下。」

看來她還有許多必須學習的事。

小愛綻露燦笑如此說道。小澪一瞬間面露喜色，可是臉龐隨即蒙上一層陰霾。

小綾乃語帶安慰地說：

「不如說～」

小愛的心情愈發惡劣。

「意思是未婚男女住在同一間房子裏。」

小愛一副倉皇失措的樣子，不知爲何拚了命地否定。

小愛才剛飛身闖入將棋界。

「而且龍王和女王也很登對～」

「……算了。」

此時小愛準備仔細深思，然而──

小愛幾乎不花一秒立刻作答。

耳聞小澪與小愛你來我往，小夏拉了拉小綾乃的袖子問道：

「難道說和小愛住在一起，果然還是有問題嗎？」

「勝利即將到手時就會心跳加速，根本無法保持平常心……」

「小愛妳光是和九頭龍老師面對面坐在棋盤前，就已經心跳加速了吧？」

「畢竟將棋是逆轉的遊戲嘛。」

小夏左搖右擺地歪了歪腦袋。

「頓喜～！」

小澪回擊了一句稍顯困難的詞彙。以將棋來比喻的話，就像是早早用步展開攻勢，吹響了戰爭的號角。

小愛也以沮喪的口吻說：

「Rａ、Rａ、Rａ……咦咦～？Rａ有字可以接嗎？」

「Rｉ？Rｉ啊……那個，我想想……」

「通居～？」

「小愛。師傅、師傅。」

小綾乃的遣詞用字總是相當含蓄。

「吉水矢昌～？」

「唔咦！？什、什麼也沒有！我什麼都沒說！！」

「……師傅這個憨仔……」

畫面轉回陷入漫長思考的小愛。

小夏還只是級位者，且尚未完全精通日語，用符號解釋手順給她聽，也只會讓她一頭霧水。

「咦！？有時間限制嗎！？」

「該不會是做了什麼壞事吧？」

「對吧！師傅也經常告誡澪：『凡事都必須爭第一！』」

雀躍地試圖攀上我雙腳的人，是最年幼的小夏。

「不過下將棋時，要是得意忘形下得太快，最後就會輸得一敗塗地。得像小愛和綾乃一樣，更沉着一點下棋，否則就無法提升勝率……」

「棋士老師簽名之後要蓋的東西！」

就在此時，小澪祭出了致命的最後一擊。

「Gｉ！呃～『玉（Gyoku）』！」

「我怎麼啦？」

正當小愛即將放棄時，小澪給了提示：

「是用8八銀與7七桂，將玉包圍於8九的矢倉戰型。」

「啊！『龍王（Ryuou）』！！龍王的U！」

「好～好，到此爲止、到此爲止。」

「Sｈａ？嗯～……低蹲矢倉（Shagamiyagura）！」

「…………？」

在理事室結束談話之後，我便下樓前往道場，正好撞見弟子似乎正與朋友們談論嚴肅的話題。

「不過，每一局名人戰的解說人員都已經公佈了。」

「我纔沒有不開心。一點都沒有不開心！」

小愛將手抵上胸口。

「啊！落款（Rakkan）！」

「我、我只是內弟子啦！說什麼同居…………呀～♡」

「因爲嘛～仔細想想，這是同居耶？」

好像是在聊關於我的事……？

「好、好，嘿咻……」

我用雙手抱起撒嬌要抱抱的小夏。

「嘿嘿～♡」

小夏用小手環住我的頸部，將臉頰緊貼上來。

觸感柔柔嫩嫩的，相當溫暖舒適。小孩子真棒……♡

呃、不對不對！現在可不是陶醉的時候。

我還得執行剛纔在理事室接收到的命令，達成一項幾近不可能實現的任務──

「小澪和小綾乃妳們兩個都在啊……能借一步說話嗎？」

「好、好的！」

「沒問題。」

與愛同齡的兩個女孩子挺直背脊回答道。她們已成爲研修生，踏上將棋修行之路，因此兩人都視我爲老師，抱持尊敬之情。

「小夏也在這以唷～」

「也對。那小夏妳也可以一起聽嗎？」

「好！」

我將小夏放到地板上，與JS研的四名成員面對面。

愛代表大家提出了疑問。

「師傅，那位祕書究竟有什麼事呢？」

「嗯，關於這點……」

我輕咳一聲，稍作停頓之後──

「她希望……各位能成爲JS將棋偶像！」

不出所料，每個人都一臉茫然，就像在拚命試圖理解前所未聞的奇特戰術……簡單來說就是『你到底在說什麼傻話？』的表情。

「哦……」

就在此時──

「九頭龍老師！我們的團名決定好了嗎！？」

「決定什麼？」

「什麼叫『觀賞型將棋棋迷』？」

職業棋士當中，全然肯定『完全不下棋的棋迷』的也是少數派，很多人認爲將棋還是要親自下才有意義──

「簡單來說，我們希望關西也能掀起將棋熱潮。高層的用意是，想請各位小學女生組成以女流棋士爲志向的將棋偶像團體，藉此作爲契機。」

我滿懷不安，不曉得說出在理事室聽說的團名之後，這羣孩子會不會喪失熱情。

棋士必須選擇其中一方，作爲自己的主要對局場。

對開始學將棋僅僅四個月的愛而言，這可能是個陌生的詞彙。

「唔嗯……呃，怎麼說呢……格調再高一點。」

據說身爲法國人的小夏，是透過漫畫《火影忍者》纔對將棋產生興趣。比起職業對局，這種輕鬆的題材更容易成爲將棋的入門管道。

「我是不介意。」

小澪和小綾乃瞬間就看破了一切。

「還是『居飛車黨與水越澪與快樂夥伴們』！」

我努力擠出一絲聲音說道。

「……妳們知道最近掀起了一股將棋熱潮嗎？」

振飛車黨的小綾乃與居飛車黨的小澪各自主張自己喜歡的團名，遺憾的是兩者都不對。

後手在初手挺進8四步，確實是被譽爲『王者之手』的高格調一手。至於GOD則不予置評。

活潑的小澪率先發言，聰慧的小綾乃則開口補充：

「…………※KI●RI少女……」（譯註：キラリっ娘，早期由井道千尋、室田伊緒、裏見香奈三名女流棋士組成的團體。）

弟子看起來完全摸不着頭緒。

「「喂！」」

雖然一度被電腦遊戲奪去目光，可是最近將棋有助於教育的說法蔚爲流行，兒童教室亦是盛況空前。

以《幕後會長》之名深受衆人恐懼的男鹿小姐，對聯盟的表裏都瞭若指掌。

「團名啊，團名！不先決定好的話，什麼都沒辦法開始吧！？我說對吧，小夏？」

「咦！？不自己下棋的話，就不好玩了吧？」

關鍵字是『關西』。

小澪腦袋歪得太過頭，身子彎得像髮夾似的。

雖然連我也尚未完全消化……

其原動力，自然是長年以來於頂峯屹立不搖的名人。

「唔咦！？我、我說了什麼奇怪的話嗎？」

「那就是『角交換四間飛車高手隊』？」

只不過，由於大多數報社與新聞臺都設立於東京，因此大衆媒體老是隻邀請關東的棋士。

而《浪速白雪姬》與《強攻的大天使》等性格強烈且外貌姣好的女流棋士突然崛起，也被認爲是一項重要因素。

方纔在理事室，男鹿小姐向我說明了一個令人驚愕的計劃。

「該不會是『SOG81』之類的吧！？」

「嗯！」

在理事室商議……不對，那根本稱不上商議，而是單方面的命令。

「嗯～棋士老師好像經常出現在電視上？」

「不如說光是看着，就會忍不住想下棋呢。」

我支吾其詞地說。

「也罷，反正我們本來就是以女流棋士爲目標嘛。很好啊！來試試看吧！」

最終導致只有關東棋士出名，而熱衷與知名人士見面的狂熱粉絲，也只拜訪關東的將棋會館，參與那邊的活動……

小澪與小夏對彼此點了點頭，接着閃爍雙眸向我詢問：

「我也是，既然師傅要我這麼做的話……」

小愛悄悄地……低喃了一聲。

「不過工作因而源源不絕的區域僅限關東，我們關西棋士絲毫沒有搭上這股熱潮，這也正是關西本部高層人士的煩惱。」

深怕日積月累的祕密會被當作把柄，讓任何人都不敢違逆那個人……

「確實，今天道場的客人也不算多。就算我們玩起將棋接龍，也沒有捱罵。」

分別爲座落於東京千駄谷的將棋會館，以及位於大坂福島區的這棟關西將棋會館。

將棋聯盟雖是一個組織，將棋會館卻分爲東西兩方。

「這、這個嘛……是跟關西更有關連的名稱。」

小澪代替因過度感激而思緒停擺的我繼續說下去。

正是如此。

到此先說明一下。

愛稍顯不安地說：

被消音了喔！？

「不，呃……我也還不是完全瞭解……」

「「JS……將棋偶像？」」

愛訝異不已，小澪亦表示贊同。

「…………這是上頭的決定，拜託了……」

「總覺得身價很低呢。」

最近的小學生真聰明……

「格調高一點……？啊！那就是『GOD8四步』囉！？」

「謝謝……！謝謝各位……！」

坦白說我也一頭霧水，但絕不能將疑惑之情表露在外。我像是要說服自己一樣，繼續往下說：

愛用有些冷淡的口吻說：

「不過師傅，這和我們成爲偶像有什麼關連？」

「像是開始有網路轉播，會整日播放頭銜戰過程。手機遊戲、漫畫與輕小說也不乏將棋題材──」

「師傅，那是什麼東西？」

我忍不住感激涕零。

「聽說『觀賞型將棋棋迷』增加了。」

愛則歪了歪腦袋說：

這兩人都是典型的玩家類型……也就是『下棋型將棋棋迷』，也難怪會有這種反應。

「那不就和搖錢樹沒兩樣嘛！」

「夏夏是看漫畫學將棋的唷～」

我一邊彎下手指一邊說明。

「正如小綾乃所言，近年來享受將棋的方法持續推陳出新。」

我必須用JS也能理解的方式，淺顯易懂地解釋纔行。

JS對我內心的恐懼一無所知，輕鬆地回應了我。

若以東京爲主戰場，便是隸屬『關東』的棋士；如果將大坂當作主戰場，則屬於『關西』。而我自然是關西這方。

比方說當漫畫《棋魂》動畫化時，看過那部動畫的世代，熟悉圍棋規則的人就比熟悉將棋規則的要來得多。

小澪一面環顧道場，一面說道。

小綾乃開口說道：

是說『高格調』這個概念本來就相當抽象，要是解釋起將棋界中什麼樣的棋步才稱得上高格調，恐怕耗費好幾頁都不夠。實在太麻煩了，所以讓我們迴避這個話題吧。

我高聲宣佈道。

小夏像是在索求腦筋急轉彎的提示一樣，拉了拉我的衣襬。

沒錯沒錯。

「棋迷不僅限於想下棋的人，這現象也就代表了棋迷類型分佈廣泛。」

這番話令愛歪了歪腦袋。

小綾乃疑惑地歪頭，小澪則理所當然地回答：

「指的是自己不會下棋，但喜歡觀賞職業或女流棋士下棋，或是追蹤棋士動態的棋迷。和觀看運動比賽一樣，以觀賞將棋爲樂的人們，有時也簡稱爲『觀棋棋迷』。」

「像小夏一樣學習將棋的外國小孩似乎也增加了。將棋熱潮遍及全世界呢！」

「幹西～？」

「這、這個嘛……姑且是已經有定案了……」

「不，不是這個意思──」

「有可愛女孩在下將棋的事如果傳遍大街小巷，或許就能吸引大家來這座道場。也會有許多電視臺和雜誌採訪，更能借此宣傳將棋！」

與十幾年前不同，將棋界正繁榮昌盛。

「那麼，首先得決定那個纔行！」

「小夏要當偶夏～！」

「與將棋相關～格調又高～而且還是和關西有關連的偶像團名？唔嗯～……」

「雖然不太明白，但總覺得必須吐槽纔行！」

打算將沉眠於關西將棋界歷史中的傳說團體挖掘出來的愛，讓所有人反射性地吐槽。

「啊～真是的，九頭龍老師！請快告訴我們，究竟是什麼團名！？」

小澪已經迫不及待了。

也對，繼續拖延下去也不是辦法。

「……妳們的團名是……」

「「（心跳加速）……！」」

我向目不轉睛直盯着我的JS高聲宣佈：

「……『浪速筋將棋之道』！」

「咦……？」

愛流泄出發自內心感到疑惑的聲音。

呃、嗯。

我剛剛也是同樣的反應。

「浪速筋……是指這棟將棋會館前方的道路對吧？」

「『筋』和『之道』的意思重疊了。」

小澪和小綾乃也一頭霧水的樣子。至於小夏一句話也說不出來，似乎完全搞不清那幾個字的意思。

愛用僵硬的口吻問道：

「師傅，爲什麼會取這種團名？」

「……這是上頭的決定。」

我也不認爲這是個好主意啊。

小夏使出渾身解數的自我推薦沒有受到重用，看起來有些落寞的樣子。

好了，究竟該如何進行偶像活動呢？

「好了好了好了好了慢着慢着，妳們雙方都不可以跨過這條線唷～一旦碰到就會炸裂喔～」

畢竟她們盡是在下將棋嘛。

「哈哈哈！今天工作結束後，我們就到道頓堀喫螃蟹吧！」

孩子氣的小澪馬上就失去了耐心。

「……面對空老師竟然一步都不肯退讓，看到這樣的小愛，澪不禁覺得自己可能沒辦法在對局贏過她……」

就在剛纔，對方已經用LINE告知『我到了』，我算準她登場的時機，指向道場入口高聲吶喊。

小夏也擺出螃蟹姿勢，蹭到我身邊來。喂喂，我會破產耶？不過因爲太可愛了，就請她喫毛蟹吧！

確實如小澪所言，愛是溫泉旅館家的獨生女，亦是未來的老闆娘候選人。而且愛的母親身爲現任老闆娘，一直以來都嚴格訓練她。

「……臭小鬼。」

小澪一語道破了真理。

原來這孩子還會這種特技！真教人意外！

「真不愧是師姐！真不愧是浪速白雪姬！居然光是登場，就牢牢抓住了將棋JS的心！？」

「「耶──！」」

她很可能教導過愛很不得了的技藝……！

師姐在完美的時機登場了。

「請便請便，想回去的話儘管回去就是了。」

「相當適合勝負師的性格呢。」

「夏夏，還會下振黑車唷～」

「將棋。」

「有請《浪速白雪姬》空銀子女流二冠！師姐請進──！」

「「耶──！」」

只見小綾乃與小澪以冷淡的口吻開口：

愛經過深思熟慮之後，做出了驚人的告白。

「嘖！」師姐凌厲地咂舌一聲，用到達絕對零度的視線俯視愛，惡狠狠地唾罵：

小愛超好戰啊啊啊啊！

「如何～？」

「話說回來，妳們會不會什麼特技？」

「我要模仿『將棋大戰』囉──！」

「大家聽見了嗎！？就是這樣！換言之，空老師她的意思是所謂偶像不需要主動出手，而是由大衆擅自吹捧而成！哎呀～真正的偶像果然不一樣～真正的偶像境界完全不同～」

「嗯嗯，好棒。不過那也是將棋唷。」

「……我可從來沒有自稱爲白雪姬，或是什麼偶像……」

遺憾的是，我們基本上都只懂得下將棋。因爲百分之九十九的腦容量都耗在將棋上面，突然要我們思考別的事，實在是難上加難。

雖說關於偶像活動，眼下手邊並沒有任何持棋……不過每個棋子都還能前進。只要大家同心協力，必定能闖過任何難關！

我早就預料到情況會變成這樣。

「女王大人來了──！」

我們陷入了瓶頸。

「將棋。」

「澪覺得啊～直接請真正的偶像來教我們如何成爲偶像，果然纔是最快的吧～？」

僅僅只是現身，竟然就能徹底扭轉那散漫的氛圍……！

久違見到師姐，小夏興奮不已，我則溫柔地對她說：

「好可愛！滿分！！」

「是本人！是真正的將棋偶像！」

而且也爲了破除這個窘境，事先安排好了祕密策略……！之前的討論過程，只不過是用來爭取時間罷了……！！

「爲了深陷苦惱的『浪速筋將棋之道』成員，今天我邀請到一位特別講師！」

「蟹圍──！」

所有觀衆彷彿被潑了桶冷水一般，全都啞然失聲。

「呀～♡我最喜歡師傅了～」

的確能稱得上是『蟹圍』啦……也確實有做出類似的效果沒錯……

☗

「阿姨妳說什麼？」

「那樣就沒辦法對局了吧！？」

愛輕咳一聲之後情緒高漲了起來，我們也用更加高亢的熱情回應她。

「「……」」

師姐用扇子掩住半邊臉龐。

「師徒搞笑到此爲止。倘若真想以偶像爲目標的話，我想我們應該需要一些將棋以外的特技。」

嗯！

「誰也奈何不了哭泣的孩子和權力者！」

就在此時──

將棋棋士的本行，正是判讀未來。

愛深受打擊。看樣子還得新增劇目纔行。

針對這點，衆人提出了各式各樣的意見。

「真讓人火大，我可以回去了嗎？」

「夏夏想和公主下將棋！」

「是啊，認真做吧。」

「這個嘛，我想妳們心中應該是千頭萬緒……可是！爲了關西將棋界，大家就一起加油吧──！」

「夏夏想喫毛蟹蟹～！」

JS的興奮程度瞬間攀升至頂點。

「「好──！」」

「提到將棋界偶像，當然就是這位大人物！」

「將棋。」

我家的螃蟹實在太可愛了，真想喫掉她。

「師傅……」

JS研成員在遠處圍觀我們一門的你來我往，各自懷抱不同的感想。

「我想看！小愛的！有趣表演！」

「厲害！真不愧是溫泉旅館家的獨生女！」

「哦！」

我向衆人發問：

呵呵呵……

弟子在腦袋瓜上比着兩個剪刀、模仿螃蟹姿勢，並（自信滿滿地）如此詢問。在我嚴格的打分下……

「不用對局也沒關係！」

「螃蟹～！」

「那麼……咳咳，開始囉──！」

在我安撫師姐之前，弟子愛搶先出言挑釁。

但這也沒辦法嘛！因爲高層下令要用這個名字啊！

「啊？八一，你在說什麼啊？我根本沒把這個臭小鬼放在眼裏。」

小澪與小綾乃開始拍手打節奏。

「其實我……很會模仿！」

「嗯，也對。說的也是。」

她跟不上我們高昂的情緒，稍稍顯露出動搖之情。畢竟我沒有告知師姐緣由，就把她叫出來了。

「哦～？」

「「耶──！」」

師姐放話之後，不服輸的愛也咬牙切齒地說：

能見到憧憬的女流二冠，小澪和小綾乃都欣喜若狂。

「討厭啦師姐，只是開個玩──」

「咦！？我、我剛剛超認真的耶……」

「我要表演模仿囉──！」

「…………你們好。」

「「哦哦！」」

「師傅您纔是，請別靠那個阿姨那麼近！！不準接近她半徑兩百公尺以內的範圍！」

「小夏，今天不和公主下將棋，而是要請她教大家唱歌跳舞。」

「洽歌洽歌～！」

小夏愈發欣喜雀躍。

師姐則一臉困擾。

「啊？我可絕對不唱什麼歌喔？」

「這是上頭的決定……」

「再說根本沒有曲目吧？究竟要在哪裏唱什麼啊？」

「根據高層遞交給我的這張計劃表，預計要於年末時，在紅白大賽獻唱出道曲……」

「還不如在『※揚聲歌唱』唱『王將』如何？」（編注：NHK的歌唱比賽節目。）

師姐嗤之以鼻地說。

順帶一提，『王將』是以關西大放異彩的大棋士爲題材的早期當紅歌曲。

歌詞中唱出了棋士與妻子的辛苦，對普及將棋貢獻良多；然而因爲歌詞一併描寫出了心酸血淚的部分，也有人認爲它有損棋士的形象。

……至少這不是偶像會唱的歌曲。

換言之，師姐把我當成了白癡。就因爲我放低身段……就因爲她廣受將棋棋迷歡迎……對我的辛苦一無所知的混帳師姐……！

衆人不理會我沉鬱的情緒，繼續熱烈討論。

「比起紅白大賽，澪更想站在難波大花月劇場的舞臺上～」

「將棋相聲感覺還不錯。」

比起唱歌，小澪與小綾乃對相聲更有興趣。畢竟最近相聲正熱門，這也難怪。

「來試試看如何？」

「就試試看吧。」

「會場設置在哪裏呢？」

「指甲不會爛。」

「真是沒轍，那就以不唱歌爲前提──」

面對驚愕不已的小澪與愛，我精神充沛地點了點頭。除了仰賴氣勢我別無他法。

「兩人合起來就是──」

「不過也是全世界最溫柔的師傅！！」

小綾乃也渾身顫慄地表示：

聽見我如此回應小綾乃之後，就連師姐也心生憐憫，並以略帶困惑的表情說：

她低吟似地如此說道。

至於師姐她──

「師傅～愛好想唱歌唷～♡」

「也就是說，嘴巴上說要『振』，讓人誤以爲是振飛車，實際上指的是負責※擲棋的記錄員。笑點應該就在這裏吧？愛也沒把握這個解釋正不正確。」（譯註：擲棋的「擲」之日文漢字爲「振」。）

「？？？哦～？」

「妳是記錄員啊！以上！」

「問題在於如何聚集客人。」

我是承襲了死纏爛打的關西將棋，說什麼都不肯放棄的男人……！

比起頭腦，身體反倒會先喫不消……

「咦咦～！明明是偶像，沒有主打歌怎麼行！？」

在我回想起可憎的回憶時，師姐同時開口說明：

「要是有一千人來的話，肯定會過勞死的……」

「夏夏，聽不懂剛剛內個～？」

小學生渾身打顫。

「哦～？說得那麼誇張，結果還挺輕鬆的嘛？」

愛緊接着吐出小貓似的甜膩聲音。

「如何？」

「八一，你以爲憑這句話就什麼都能獲得原諒嗎？」

「真拿妳沒辦法，那就從龍王戰的獎金撥出五百萬左右──」

「要附握手券嗎？」

爲了一掃兩人的不安之情，我決定談談自己過去的經歷。

聽了師姐這句話後，愛挑釁地說：

「但是不會對妳們這些小學生提出那麼嚴酷的要求啦，況且會場也無法容納一千人。」

「笨蛋師徒……真是一門之恥…………頓死吧……」

……………………

「下那麼多盤棋，指甲應該會變得破破爛爛吧……」

「這也無可奈何啊。要是拜託專業人士作曲，不知道需要多龐大的資金。關西本部的預算本來就比關東還少了……」

「那根本是有別於將棋的新運動了……」

因爲我是龍王•九頭龍八一。

「喂。」

小綾乃宣佈題目的同時，小澪便祈禱似地雙手交握，接着說出以下的臺詞：

「對啊！師傅非常嚴格！」

「歌詞就由我們來想，問題在於作曲。」

師姐的吐槽先擺在一邊。

「然後呢，關於出道曲──」

「搞笑之路比將棋之路更加坎坷啊……！」

「爲什麼我非得去拜託木●太良老師這種事不可啊？我又沒見過他。」

「要是撞在一起跌下來的話就危險了。雖說姑且有設置欄杆……」

「聽到沒？」

就連心愛的弟子都吐槽了。即便身處這般絕望的狀況，我仍不願輕言放棄。

「在設有欄杆的舞臺上舉辦演唱會，仔細想想還真新穎……」

「五百面！？」

啪！

「好痛！妳、妳做什麼啦，師姐！」

「爛掉的是膝蓋……」

「太寵她了。」

小澪用今天最爲震驚的聲調高喊一聲。連眼鏡都滑下來的小綾乃開口質問：

「在大坂城的大廳擺成四角形，我和八一在內側跑了好幾十圈來下棋。」

「究竟得和多少人對局呀……？」

小澪用手肘戳了戳愛的側腹，在她耳邊竊竊私語。

當我準備掏出錢包時，師姐用扇子狠狠敲了我的後腦勺。

「不就是明天嗎！」

看來她是望見九頭龍一門的羈絆，心生嫉妒了呢。真受不了。

「表演內容是將棋短劇『振飛車』。」

「我是綾乃。」

「一千人實在不可能啦。我和師姐曾經兩個人才好不容易下完五百面棋，當時就已經是極限了。」

「這是上頭的決定……」

「仔細想想，現在纔開始作曲應該來不及了吧。因爲出道演唱會的日子就在這週日。」

「怎、怎麼會安排這麼亂來的行程！？」

「嘿嘿♡」

「不，附贈的是指導對局券。畢竟我們的目的始終在於增加將棋棋迷。」

被我高高抱起的愛，在半空中歪着腦袋。

「「『對抗形』～！」」

弟子總是帶着深怕被我討厭的恐懼感，強忍嚴苛的修行……現在她總算明白我的心情了！好開心！我已經……無所畏懼了……！！

「我宰了你喔？」

開始了……

我如此回答小澪的疑問。

「咦！？竟然無視！？」

我將弟子一把抱起團團轉圈，好讓整個道場都能看到。愛也像飛機一樣張開雙手，顯得雀躍不已。

總之，偶像必不可缺的東西果然還是樂曲！

「明明是偶像的出道演唱會，卻不能亂動……？」

指導對局的勝負關鍵在於體力，特別是同時指導很多局時。

「因爲兩個人都和※NANIWA有關……」（編注：浪速跟浪花的日文讀音相同。）

「師姐，既然妳是浪速白雪姬，要不要邀請浪花莫札特作曲？」

「好～我要振囉～今天要振囉～！……喀鏘喀鏘喀鏘喀鏘喀鏘！」

「師、師傅……我覺得除此之外還有其他很多問題……」

「啊？哪有啊？我根本就像鐵石心腸一樣嚴格好嗎？對吧，愛？」

「沒錯，要請妳們站在那座舞臺上演出。四人都站上去的話空間應該很擠，所以可別動得太誇張喔。」

「我家的愛才是世界第一孝順的弟子────！」

「那樣就純粹只是下將棋的小學生而已了……」

「因爲平時缺乏運動，只有那天使盡全力來回狂奔，結果導致膝關節過勞到壞掉了……真想殺了想出那種企劃的傢伙……」

「我是澪～！」

「妳們『浪速筋將棋之道』的出道演唱會，就在這棟關西將棋會館二樓道場的大盤解說場，要在那邊的舞臺上舉辦！」

若是能請到長年於關西超人氣節目『偵探！Knight Scoop』擔任最高顧問的木田●良老師作曲，肯定能掀起一波話題……

我雙手交叉，說出腦中靈光一閃的主意。

心性溫柔的我明明打算當作什麼也沒看見，澪卻認定自己使出渾身解數表演的搞笑橋段慘遭否定。太年輕了啊……

小澪現在就已經一副有氣無力的模樣。

小夏仍舊一頭霧水地歪着腦袋，愛的解釋更是有種適得其反的感覺。這孩子果然很恐怖。

小澪氣鼓鼓地表達不滿，小綾乃則是一語中的。

「好窄！」

「那麼多棋盤要擺在哪裏啊！？」

「「噫──────！」」

「所以，結果出道曲該怎麼辦？」

「小愛，快點，撒嬌撒嬌。」

小綾乃太過驚恐，變得面色鐵青。

「總而言之，關於出道演唱會門票的贈品──」

「不就是那裏嗎──！？」

愛凝望舞臺，滿懷不安地說：

「那個……師傅？只利用大盤解說的空間，未免太窄了吧……？」

「纔沒有那種事。若是頭銜戰的大盤解說會，最多能容納三十人左右呢。」

小澪亦對我的發言表示贊同。

「道場的空間也涵蓋在內的話，應該能容納一百人左右吧。」

「啊，不行。道場要照常營業。」

「咦？」

小澪僵直原地，愛及小綾乃臉色愈發慘白。

「客人在一旁下棋的同時舉辦演唱會……」

「這樣只會給別人添麻煩吧……」

「畢竟指導對局也是活動之一，必須預留能下將棋的空間。」

師姐一邊啪嗒啪嗒敲響扇子，一邊聽着我們的對話，此時從旁插嘴：

「周邊怎麼辦？難得舉辦活動，不盡量多賺一點可就白白浪費了。」

真不愧是以獎勵會員身分涉足聯盟主辦活動的人，果然不一樣。

周邊的確很重要。

順利的話，甚至能賺進入場費數倍以上的利益。

「那就請各位成員寫幾張簽名板……我的簽名扇也一併陳列吧，反正還有一堆庫存。」

「九頭龍老師的扇子賣不好嗎？」

「完全賣不出去。販賣部的職員還抱着頭說『你是至今所有頭銜保持者當中賣最差的』。」

我向小綾乃這麼解釋之後，愛立刻舉手高喊：

師姐闔起扇子轉來轉去，並向愛詢問：

衆成員也陸續高聲喊道。

愛看起來極度緊張。

「這個嘛，一言以蔽之就是『很可愛』。」

「啊，好的，請多多指教。」

「不準。」

抱歉，其實有一部分是真心的。不過我會打消這個念頭的……一定會……

「亮速姬將棋之道──！」

「沒說。」

很好，至少人數及格了。

「嗯！」

即便滿懷不安，但揭開序幕的活動已無法中止。只能在對話中叮囑她，同時加以應對了。

「…………不，沒有這個必要。」

緊接着介紹小澪。

愛按照劇本一口氣說完──

「關於兩位的對局，您預測局勢會如何發展？」

鈴鈴鈴～♪

師姐嗤之以鼻，顯然很看不起我。她自己的扇子人氣高到再怎麼拚命趕製都會馬上銷售一空，生產速度根本追不上。

「也就是矢倉、角交換、橫步取以及相掛……等等嗎？」

「見一個愛一個啊……」

小夏蹦蹦跳跳地如此說道，六歲幼兒溫暖的心令我備感欣喜……

「請告訴我們您對本局的期許。」

然後過了好一陣子，才響起此起彼落的掌聲。

「因爲是在師傅面前所以很緊張，但爲了得到他的誇獎……我會拚了命地努力！」

「男鹿小姐的確命令我擔任JS將棋偶像的製作人，目標是在紅白大賽出道表演…………不過！」

「各位來賓午安，我是主持人空銀子。在這星期天的午後時光，敬請各位放鬆享受一步步巧手妙手。」

「關於持先手的雛鶴小姐，她是老師您的弟子對吧。」

爲了安撫開始釋放暗黑氣場的弟子，我連忙否定剛剛的發言。

「沒錯。相掛很有意思，應該會有不錯的發展。不過這只是我個人喜好而已，哈哈哈！」

「呃，那個！」

「回收了嘛。」

此時，我祭出了起死回生的一手！！

不知爲何，師姐用比剛纔更冷冽的聲調將話題丟給我。

師姐依舊掛着燦爛笑靨，一邊擅自加入臺詞，一邊繼續按劇本進展。

我身在舞臺側幕，從相連於緊急出口的門扉暗處守望『浪速筋將棋之道』，忍不住心生不安。畢竟這客層年齡實在很難對偶像產生共鳴。

「雖說是出道表演，可從沒規定要唱歌。我們要演出的是────對局！！」

「又回來了！」

劇本上可沒寫這種話，師姐早早就開始失控了。

「是啊。是我最近在因緣際會之下，剛收入門的弟子。」

一段耳熟能詳的音樂聲流淌出來，與此同時──

「夏夏要買斯斯的餡子～！」

「不，我只是開個玩笑──」

「嗯？妳剛剛說我是蘿莉控嗎？」

「先手是雛鶴愛小姐，隸屬九頭龍八一龍王門下。研修會E2，就讀小學四年三班，擅長詰將棋。在終盤稍不留神便會將死的局面下，她卻能發揮超乎小學生等級的怪力，是關西研修會備受期待的新人。」

愛比平時稍加盛裝打扮，佇立於舞臺正中央向客人招呼致意。

「她有什麼特色呢？」

「接着是持後手的水越澪小姐，隸屬暮坂和郎七段門下。研修會E1，就讀小學四年三班，是居飛車與振飛車都很熟悉的全能棋手。與雛鶴小姐就讀同一所小學，也是同班同學。」

「小澪……啊，不對、水！水、隨越小姐是我在將棋會館道場結交的第一個朋友！然後，呃……戰、戰型是……我要下居飛車！」

☖

師姐現身於大盤前，念出耳熟能詳的開場白，向觀衆招呼致意。

「各、各位觀衆！大家午安！」

與其說是擠滿……其實只是來道場下將棋的大批銀髮族，眼看貌似有什麼活動，所以姑且先找了張椅子坐下來。

設置爲會場的聯盟道場，擠滿了超乎預期的衆多客人。

「這個嘛，因爲兩人基本上都是居飛車黨，既然是閉眼將棋，應該會演變成雙方熟悉的戰型吧。嗯。」

「接着介紹本日的解說員，九頭龍八一龍王。老師，請您多多指教。」

我早已想到一招祕手，能夠反過來利用這個困境，讓企劃完美成功。

翌日──

絕對說了……

愛支支吾吾地，總算結束了訪問。

愛綻露燦笑如此回答，小澪與小綾乃則喫了一驚。

「我家的愛是世界第一孝順的弟子────！」

「不準喔。」

「「請大家盡情聆聽！！」」

「今、今天……非常感謝各位在百忙之中撥冗光臨我們的出道演唱會！」

「接着要爲各位帶來我們的出道局『閉眼十秒將棋』！」

「那麼，持後手的水越小姐又有什麼特色呢？」

「今天將由這兩人進行對局。希望諸位能放鬆心情，享受到最後。」

……因爲都是老年人，反應也很遲緩……

「買那麼多，妳打算擺在哪裏？」

「JS將棋偶像！」

「夏夏呀，會唱桃太羊喔～！」

「師傅的房間啊。」

她禮貌地敬了一禮，移動至大盤右側。

我下意識如此提問：

「我們是……」

「……是。」

不知是幸或不幸，愛太過緊張，完全沒有注意觀衆席。

「我、我也是……不太擅長合唱曲……」

「我傍晚以後要去補習。」

「大家現在一起去卡拉OK，練習一些流行歌曲如何？」

「這可稱不上是賣掉了……」

接着她首先介紹愛。

──剩下的問題只在能否滿足這些客人……

我如此回答。

愛招呼完畢後──

沒有主打歌，而且就連練習唱歌跳舞的時間都不夠，眼下可說是落入絕望深淵。

「咦！？」

「我會買一整箱！」

閉眼將棋對對局者而言壓力非同小可，但解說員倒是格外輕鬆，所以我才能像這樣大笑。畢竟她們只是小學生，若出現純真的失敗場面（例如弄錯棋子數量），或許反而能博取人氣。

少女們紛紛議論。

「所以到底要怎麼辦，八一？要唱，還是不唱？」

「小夏真是好孩子，要不要乾脆當我們家的孩子？」

我站上大盤左側，與師姐面對面，進入解說態勢。

愛保持方纔的燦笑，不花一秒立刻斷言。

然而我可是突破衆多修羅場，最終攀升至龍王之位的男人！

師姐對我的回答點了點頭。

「……蘿莉控。」

「小澪是本團體的團長，總是精力充沛。弟子在我家舉辦研究會時，她也總是努力緩和現場氣氛，是衆人的精神領袖。這孩子也很可愛喔。」

難以判斷這回響究竟是好是壞，如此緩慢的反應速度實在教人膽戰心驚。視情況或許得無視觀衆席的反應，逕自進行下去纔行……

「師傅，您有什麼想法嗎？」

輪到我登場了。

師姐流暢地介紹完兩位對局者。

「那麼讓我們訪問一下兩位對局者吧。首先是持先手的雛鶴小姐，您對水越小姐印象如何？有預想過戰型嗎？」

「……好了。她是這麼說的，老師您覺得如何？」

「這個嘛，好可愛喔。」

「頓死吧戀童癖。」

「咦！？」

「那麼下一位，讓我們訪問持後手的水越澪。您對雛鶴小姐印象如何？」

「小愛嗎？她很強喔！無論序盤、中盤或終盤都毫無破綻，不過澪不會輸的……」

「請說說看您對本局的抱負。」

「嗯～希……希望大家能見識到，澪下的將棋讓棋子躍動起舞！」

小澪神情清爽地結束了訪談。

「……以上是訪談內容，老師您的意見如何？」

「這個嘛，該說是想法新穎嗎？同時又很有關西本色呢。」

「她稍微喫螺絲了呢。」

「對啊。若是故意的，便會顯得有些做作。因爲小澪很單純，只讓人覺得可愛到不行！」

「廢物蘿王……」

「嗯！？」

「那麼負責讀秒的貞任綾乃小姐與夏綠蒂•伊索亞爾小姐，麻煩兩位。」

「擲棋的結果，決定由雛鶴小姐持先手。持棋時間爲零。請雙方於十秒之內下子。」

「席間用完揪輸囉～！」

小綾乃臺風穩健，小夏則壓抑不住興奮之情，興高采烈地猛敲棋鍾。拜託安分一點……

愛與小澪戴上眼罩，聚精會神。

持有腦內將棋盤的愛，大概認爲局面愈是複雜，就對自己愈有利吧。

「很有可能，局勢已經徹底傾向後手了。」

「啊，好的。」

我不認爲愛的攻勢會奏效。

「「請多多指教！」」

「就是說啊～」

「3八銀。」

「5四步！」

「同銀。」

兩人就像在互相較勁一樣，都不花一秒就喊出符號。觀衆一臉錯愕，懷疑這種速度下，對局者是否真能掌握局面──

在這種公開對局中，有些對局者會選擇解說員的拿手戰術。

「2三步。」

「2六飛。」

「2五步。」

那是連我這個解說員都不禁高喊出聲的決斷一手！

「呼呼……！」

「7五銀。」

在師姐叫喚下，我將意識集中於操作大盤。得將棋子佈置成現在的局面纔行。

「……7、七…………銀。」

「3四步。」

「同飛。」

「7七桂。」

「4三銀上。」

先手相掛是我的拿手戰術，與愛下的第一盤將棋亦是相掛。

「7八金。」

「8八角成！」

這是考量到若運用難以解說的戰術，解說員會不知所措，如此一來觀衆亦無法享受對局。她們倆都長大了呢……

就連出言訓誡我的師姐，也同樣以感佩的口吻講述小澪的棋步。

然而小澪卻咄咄逼人地推進局面，絲毫不肯緩和攻勢。

小澪的聲調躍然輕快。

愛發動猛攻，試圖力挽狂瀾。

「截至目前爲止，仍然是依循定跡──」

「8五步。」

「水越小姐是刻意將局面誘導至雛鶴小姐的拿手戰型嗎？」

「戰型是相掛呢。」

「5五銀右。」

「4二銀！」

「8七步。」

「2六步。」

當我不禁爲弟子的溫柔莞爾之際，局面又不斷向前進展。

「8六步。」

「哦哦！」

「3二金。」

「6四步。」

尤其下閉眼將棋時，棋士僅有口述棋步，萬一對手沒聽見就麻煩了。

「3八金。」

「局面進展迅速呢。」

「……同、銀。」

「4四銀。」

「4六銀。」

「8二飛。」

「3四步。」

「6六銀。」

「5八玉。」

「五、溜、區、啪──」

愛顯得痛苦難耐。

本以爲選擇戰型的人是愛……

「的確沒錯。」

「3六步。」

「嗯？她似乎陷入了深思呢。」

「所以不需要思考便能下子。」

集齊我們所有人之力，打造出最爲熱情如火的舞臺吧────！！

「那麼，請兩位開始對局。」

「4四步。」

接着，小澪以氣魄十足的聲音喊出了下一手。

至此爲止都下子迅速的小澪，此時首次消耗了時間。怎麼了……？

我的說話聲與小夏的讀秒聲重疊。

「3五步。」

「竟然突然祭出後手角交換……」

就在師姐語畢瞬間──

愛與小澪雙雙招呼致意。

「3七銀。」

更進一步地說，由於沒有使用棋子，因此連『啪！』或『喀！』之類的棋音都沒有……從視覺上來說，兩個蒙着雙眼的女孩子低垂着頭坐在椅子上，不斷相互喊符號的情景也極度離奇，和演唱會三個字根本沾不上邊……我身爲製作人的自信心，已經有如墜落在地的糖果一般碎裂四散……不過──

來吧！接下來纔是重頭戲！！

「是啊，之後的4二銀也相當有意思。應該是在家中思考過的棋步。」

「2四步。」

「同步。」

「7六步。」

「4二玉。」

「4三銀右。」

所以觀衆自然都小心翼翼，不敢發出聲音……

寂靜無聲。畢竟是將棋嘛。

「8四步。」

愛亦提高了警覺。

「6三銀。」

畢竟小澪的每個棋步，應該都預想到了之後的發展纔對……

師姐與我都忙於操作棋子，無法好好解說。

那段期間，愛與小澪又以「同步」、「同飛」互相交換飛車先，戰況逐漸白熱化。

「5二金。」

確認雙方準備就緒之後，小綾乃高聲宣佈：

然而──

「那麼老師，麻煩您進行解說。」

……………………嗯。

「同步。」

愛沒有喪失冷靜，以穩健的聲調道出符號。

「7二銀。」

與師姐協力讓大盤追上現在局面之後，我眺望大盤說道：

「雛鶴小姐積極做出了進攻。」

「5四銀。」

「3四銀！」

「………………」

「是老師您喜歡的戰型……」

其實反而是小澪早就預測到局面會演變成相掛，事先準備了這套手順！

「別顧着喘氣，九頭龍蘿王，請快點解說好嗎？」

「不……她只是在小澪的壓迫下被迫發動攻勢。」

「……」

愛的手……不對，她的嘴停止了。

現在這個局面下，必須思考出勝負手纔行。

「五、六、七──」

小綾乃的讀秒聲逼迫愛做出決斷。順帶一提，讀秒的分工方式是由小夏負責小澪，而小綾乃負責愛。

「7一角。」

師姐略感訝異地開口：

「在這時機打入角啊……」

「飛車似乎能和角交換，這下危險了。」

結果如我所言。

「6二飛。」

小澪無所畏懼地接受了飛車角交換。

這也意味着事後的發展將是──

「同角成。」

「同金。」

「7一飛。」

「4六步！」

「啊！？」

愛叫出聲。

小澪的反擊完美奏效了。

此時正是我展現解說員實力的時候。

「6九玉。」

「打入了、打入了！」

她被逼入絕境了嗎……？就和我一樣……

「8八玉。」

「五、六、七、八、九……」

「4五銀打。」

「2八飛！」

「奇怪？局面該不會逆轉了吧？」

「五、溜、區、啪──」

雖然我的弟子屈於劣勢，但我不得不誇獎澪呢。

「6四銀。」

「嗯，是。」

「意思是您對一名小學生，做了掏出金和玉的變態行爲囉？」

「5六角。」

「呃，那個…………」

「4七桂不成。」

不過縱使搞錯笑點，判讀可不會失準。

小夏的讀秒聲已快要宣讀完『9』，在這千鈞一髮的時間點──

「咦咦……？爲、爲什麼？奇怪……？」

小澪強而有力祭出的角，讓愛徹底麻痺了。

因爲這是…………

「2九飛成！」

「嗯！？嗯嗯！？」

「同步。」

愛流暢自如的棋步，令小澪遲遲找不到能一決勝負的關鍵一手。

「五、溜、區、啪──」

在秒數追趕下，愛在千鈞一髮之際施展了勝負手。

「5二步！」

「怎麼會──！」

唔嗯～雖說是活動，還是有點興奮過頭了嗎……？

感覺愛已放棄，只是平淡道出棋步，小澪消耗時間的局面反倒增加，恐怕是在尋找詰吧。

「…………小澪，那是二步……」

比起『該如何下才好』，她更加在意『局勢到底是從哪裏變奇怪的？』。快棋對弈中，這種精神狀態相當不妙。

「……3四飛！」

「平時兩位是怎麼鑽研將棋的呢？」

「師傅這個憨仔！！」

直到方纔都還痛苦不堪的愛，如今已高高挺直背脊。

「5九桂成！」

「7九玉。」

「1四角！」

「4六步。」

「等等，八一，你想逃嗎？」

「這個嘛，讓金和玉前進到第四段的將棋，確實滿變態的。」

「嗯！？……同銀？」

小夏的讀秒次數明顯增加了。換言之，小澪總是思考到極限纔出手。

「等、等等，師姐！麻煩妳別用這種讓人誤解的說法！」

師姐和我也一臉愕然，不小心變回了平時的口吻。

「妳是問在家裏的時候嗎？」

師姐恍然大悟地點了點頭。

「雖然以實戰練習爲主，但我家的愛對定跡幾乎一無所知，所以不管怎麼下，局勢總會變得很奇怪。」

「嗯……」

小澪也同樣稍稍陷入了深思。局面太過有利，反倒會煩惱該如何得勝。

「五、溜、區、啪、九──」

「五、溜、區──」

「…………1四飛。」

我難以忖度師姐這個提問的意圖。

我並非無視師姐的發言，而是純粹感覺到局面有異樣。

小澪不曉得出了什麼事，倉皇失措，只見愛一臉歉疚地告訴她：

「你、你在胡說八道什麼啊？…………笨蛋……」

「雖然突然下了這記狠招，但更可怕的一手還等在後頭。也就是打入角──」

然而對方冷靜地予以回擊，痛苦不堪的愛緊咬下脣。

「同角。」

「奇怪！？嗯、嗯……同銀？」

「4五角！」

「奇、奇怪？……呃～2二銀！」

話題開始朝危險的方向前進了！？

「5九香。」

我凝望師姐。

「1一龍。」

「話說回來，方纔您提到這是水越小姐『在家裏想好的棋步』。」

「如果猜錯了……我就放棄空小姐！」

「嗯……」

「啊！？嗚啊──……」

這是愛集中精神時的習慣。

「同…………同……飛。」

「3三步！」

「是的。」

爲這種已然失去趣味的棋局炒熱氣氛，也是解說員與助講員的重要職責。於是師姐開啓了話題：

只要正確無誤地將對方逼入絕境，便已勝券在握。

結果助講員與對局者雙方都發火了。

「原來如此，也就是老師您最拿手的變態將棋對吧？」

「3一金打！」

我老實地點頭承認。痛苦萬分的愛讓飛車逃離。

與此同時，愛不知何時開始前後搖擺身體，小聲地低喃着「……這樣、這樣、這樣這樣這樣這樣這樣這樣這樣……」。

「1六飛……」

局勢一口氣急轉直下，使小澪心生動搖。咦咦？奇怪了？

不過應該還沒就此結束。

澪如此吶喊。

「雛鶴小姐正和九頭龍老師您同居對吧？」

局面是小澪佔據了優勢。

「正是這手。這一手讓後手徹底佔了上風，哎呀～真是凌厲的攻勢呢。」

「唔……」

「4八步！」

「4六步。」

「咦！」

「別、別提小學生了，談談將棋吧！」

「4四銀。」

「5五桂！」

「4七步成。」

「4五銀。」

「誤解？哈！和小學生同居的傢伙還有什麼好說的？」

這瞬間，愛喫了一驚，如字面所述當場跳了起來。

「啊，抱歉！我認輸了！」

在理解的瞬間，小澪立刻宣佈投子認輸。

沒錯。

小澪最後喊出的一手，是讓兩枚步並列的『二步』──換言之，她犯規了。

小綾乃保持冷靜，以沉着的口吻宣告：

「……到此，共九十手。由先手獲得勝利。」

若是週日的將棋節目，此時會拉近愛的鏡頭，並在下方打出『勝利者　雛鶴愛』的字幕。

至於敗下陣來的小澪──

「哎呀…………搞砸了……」

「…………」

「好丟臉…………太丟臉了……」

她露出泫然欲泣的神情，擠出一抹慘澹的笑靨，不斷地重複說着「好丟臉」。

雖說閉眼將棋經常出現二步……但她原本佔據壓倒性優勢，卻在最後被對方牽着鼻子走，甚至心生動搖下出二步，實在太不堪入目了。

「…………」

正因爲能痛切體會小澪的心情，因此獲勝的愛只是低垂着頭，不發一語。

令人尷尬的沉默籠罩室內……

「……嗯。雖然最後迎來了衝擊的結局……」

擔任主持人的師姐，罕見地以慰勞小學生的口吻開口：

「九頭龍老師，讓我們重新回顧這一局吧？」

「說的也是。儘管小澪在最後打入二步，因違反規則而敗北……不過JS絞盡腦汁的模樣實在太可愛，所以沒關係啦！嗯！」

※本短篇爲《※龍王的工作！第2集附廣播劇CD限定特裝版》廣播劇CD劇本小說版。（編注：此爲日本出版情形。）

我在神戶的咖啡廳一面啜飲咖啡，一面向坐在對面的人闡述那場傳說中的表演。

「爲什麼！？」

JS研盡是些可愛乖巧的孩子，搭配抖S屬性之後，應該能帶來新奇的效果……！

我開始常常不經意地陷入沉思。這八年以來，自己究竟積攢了多少事物呢？

幸運的是從首次獲得頭銜開始，我就未曾跌落爲無冠棋士。長相與姓名，也都在將棋棋迷之間廣爲人知。

『浪速筋將棋之道』首次登臺後過了數週。

自小學時成爲女流棋士之後，今年已邁入第八年。

「我都說不幹了，你耳聾了嗎？最好一頭撞上將棋的尖角部分，死一死算了。」

總是一身黑衣的天衣留有一頭烏黑長髮，性格相當孤傲。除了名字與弟子同音異字以外，一切都與弟子截然不同。

難爲情的是，我還有幸蒙受一個極爲誇張的別名。（這是我首次坦白，其實我相當中意這個別名。）

「我說了，我絕對不幹！我對什麼偶像沒有半點興趣，也不打算和你的弟子混在一起！！」

「畢竟參加活動賺比較多嘛。」

然而長江後浪推前浪，我光是防衛頭銜就已經耗盡心力，最近在其他棋戰的成績都不盡理想。

「於是，我希望加入第五位成員──」

她不但對身爲龍王的我絲毫不抱敬意，對於將棋聯盟亦抱持批判態度。

「我可不幹喔？」

自那之後，我對『推廣』的想法翻轉了。

因此身爲頭銜保持者，唯獨變強一途纔是對女流棋界最大的貢獻。

「別這麼說嘛。周邊商品銷售成績不錯，整體來說算是備受好評喔。就像在看孫女玩耍一樣，療愈了觀衆的心呢。」

即使導致將棋研究時間減少，我也說服自己犧牲一些時間是無可奈何的。

「嗯！？」

「哦！不錯哦，抖S小學生！應該能博取衆多人氣。」

「……曾經發生過這種事呢。」

「我承認的確需要嚴加檢討。」

爲了讓女流棋士認知度高漲，不惜犧牲研究時間專注於推廣工作……結果卻導致女流棋士的評價下滑。

然而某一次，當我以來賓身分受邀參加地區將棋活動之際，將棋棋迷對我投注的話語改變了我的想法。

《自戰記》

結果女流棋士認知度高漲，願意參加活動的棋迷亦逐漸增加。

夜叉神天衣，九歲。

☗

「不過只要進入研修會，就非得加入『浪速筋將棋之道』不可。」

我再度化身成了勝負之鬼。

即便是頭銜保持者，女流棋士的對局數仍遠比職業棋士少了許多。

「雖然妳和我家弟子名字重複了……不過無妨。傲嬌屬性和抖S性格沒有和任何人重疊，沒問題的。」

擔任電視棋戰的助講員自不必說，不僅將棋專門雜誌，就連一般雜誌的採訪專欄我也一律接受。倘若有人邀請，我也會參與電視綜藝節目。

我只能盡全力撐起一抹乾笑。

「徹頭徹尾的蘿莉控……」

「妳最近都偷懶沒下將棋吧？」

我苦笑一聲，對口吻毒辣的學生反駁道：

她是在會長命令之下，最近開始由我代爲指導的女孩子。

講述完畢之後，眼前的少女將叉子狠狠刺入她喜歡的『蜂蜜栗子蛋糕』，並以百無聊賴的口吻唾罵道：

我如此下定決心，從此一概拒絕參加活動，專心埋首於研究中。

「哼，將棋聯盟還真愛做些無聊事呢。」

「根本只有老人家感興趣嘛……」

「女流可真好，總是喫盡甜頭。」

能否活用這段時間，與棋士的未來息息相關……但身爲頭銜保持者的使命感，以及希望多少向培養自己的女流棋界報恩的心情，促使我轉而將精力投注於推廣工作。

我對此感到心滿意足……也滿心以爲棋迷肯定會爲我感到開心。

「…………這是上頭的決定。」

我將身子探出餐桌。

於是一旦敗下陣來，空暇時間就會隨之增加。

縱使得以進入番勝負，之後也贏不了。

無論犧牲多少自己的時間，即便對棋迷鞠躬盡瘁，只要身爲棋士的一天，不獲勝便毫無意義。弱小的女流棋士參加一百次活動，都比不上強大的女流棋士參加一次來得讓人開心。