後記小事──『未能實現夢想的自己』

「當時我真想丟掉手機，流浪到一個陌生的場所。也下定決心絕對要捨棄將棋。」

這是第一位接受我採訪的前獎勵會三段所說的話。

我曾採訪過許多人，問起『至今仍無法忘懷的一局』時，大家都無一例外地指出了同一局將棋。

那就是────只差一勝就能晉升四段的棋局。

「我位居上風。對手所剩時間不多。但就在那時，我突然判讀不出棋步。於是我以佔據優勢爲由，隨便下了一手。想不到那卻是緩手。自覺下了緩手之後，我一邊後悔一邊下子，又陷入了惡性循環……對手入玉了。我雖然也入玉，但點數顯然不足，所以只好認輸。當我茫然地前往洗手間時，對手氣勢驚人地衝了進來。當時我懊悔不已，心想『要是再死纏一下子，對方或許就會認輸了』……自那之後，我就遇上了瓶頸。」

「我直覺當時的局面似乎有詰，但由於時間不足，我沒能找出詰，就這麼認輸了。那個局面不斷在夢裏浮現。數年後，我竟偶然發現了一個五手詰。幸好已經過了好幾年。要是當時就發現，我肯定承受不了。」

到現在還會夢到那一局。無論經過幾年都宛如昨日……明明是在不同場所、訪問不同的人，但大家都異口同聲地說出了相同的話。

他們生動地向我傳達出，獎勵會及名爲三段循環賽的場所是多麼嚴苛，他們身上的傷口又是多麼地沉痛。

儘管嚴酷程度與將棋世界截然不同，但我也遭遇過挫折。

爲了成爲律師而進入法律系，並升學至研究所……然而苦讀十二年的我，最終還是沒能當上律師。

回過神來時，我已經三十歲了。

我沒有任何證照，自出生以來初次陷入既非學生亦非上班族的狀態，自己不被社會需要的事實，以及三十年人生盡數付諸流水的懊悔，令我深感不安與空虛。

進入公司任職的大學同學，各個都已經結婚生子或出人頭地，平順地登上了人生的階梯。想到自己被他們拋諸在後，連焦急都沒有在心中湧現。胸中只有放棄的念頭，以及對一直相信自己的祖父及母親的歉意。

爲了賺取學費而開始撰寫輕小說，是我唯一剩下的長處，然而我只寫得出模仿流行題材的二流故事，甚至稱不上是一名作家。說到底，輕小說本來就不被世人當作是小說。大學同學會時，在銀行上班的同學還問我『你花了多少錢出版那本書？』，當時我甚至無法提出反駁，只能陪笑。我只希望能寫出多少有點銷量的作品。

可是乘着流行創作輕小說，是需要才能的。領悟到自己不具備那種才能時，我是這麼想的──

「既然如此，就寫寫自己想讀的故事吧。以我喜歡的世界爲題材，創作與我同樣經歷過挫折，卻依然頑強奮戰的人們的熱血故事。」

如此創作出來的『龍王的工作！』獲得了超乎預期的反饋，我也因此重獲自己一度放棄的各種事物。

桂香及鏡洲，是從我的挫折中誕生的。兩人在心懷迷惘的同時仍不斷奮戰。衷心希望各位能對他們的身姿有所共鳴，從他們身上感受到熱情。因爲那代表着曾以爲自己只是白費人生的我，對某人而言或許也是有價值的。

爲了如此心想的人們，今後我也會繼續撰寫故事。

實現夢想之後也會遭遇苦難，未能實現夢想也能夠獲得幸福。還請各位繼續守望銀子及鏡洲的未來。