第十二章：詢問關於魔力壓縮法

我們進入神殿長房間，我行了個完美無瑕的問候，好讓安莉雅向家中報告時，至少會有些好的得分。環顧房間時，我注意到柯尼留斯也在那裏。這讓我稍微亂了方寸，畢竟我習慣只是見到布麗姬娣或達穆爾。

不過，終歸我「認識」他，比起某些不熟悉的貴族，我不用那麼害怕。然而，因為我本打算舉行一場私下的談話，所以現在場面感覺略微擁擠。一秒鐘裏，我考慮過直接暫時避開談話，但又不想只說些無關緊要的話就回頭，浪費全部人的時間。

「羅潔梅茵大人，我能否徵求一次用上阻隔聲音的魔導具之私人談話嗎？」

我向安莉雅示意，她立刻踏上前將那些手環交給法藍。

「當然，妳也有這些？」羅潔梅茵饒有興致地觀察。

與此同時，法藍將魔導具交給達穆爾檢查。這時我才意識到，她缺乏能檢查魔導具的貴族侍從。不過我並沒有企劃任何暗殺，所以無論如何，我們都沒問題。

「有，這其實是為尚無法握住標準魔導具的孩童而設的魔導具。」我用更多細節解釋。

不過，我隨即注意到一堆詭異眼神朝我方投來。

甚麼？

我腦海中重複着這句話，一會後才恍然大悟。

「當然，這是我唯一能取得的魔導具，這是為何我選了它。我並沒意識到它可能產生的任何影射。並且，可能聯想到其他含義的任何人，該自問為何會這樣想。」我以貴族般的神態補充道。

這導致人們轉移視線至他處。羅潔梅茵成功隱藏笑意，同時達穆爾就給回手環。

「那麼，這如何運作？」她邊問邊將其中一個手鐲套上手腕。

「你用自己的戒指觸碰魔石。」

只為了確保，我給了她家長用的那個，這樣就沒有人能對此説甚麼，即使這大概無關緊要——在場三名騎士均無子女。即使如此，備齊所有魔導具的，又不是所有人，尤其此類非必要的物品。對他們而言，這或許只是件隨機的陌生道具。

羅潔梅茵觸碰魔石，我們連接了。

「或許我也該求一個。」她一邊檢查腕間的裝置一邊說。

「妳的侍從沒有一個供妳使用嗎？」

但在説出此話當刻，我又想起這裏她沒有任何貴族侍從。

「嗯，至少在城堡裏。」我微微笑着補充。

羅潔梅茵瞥向安莉雅。

「那麼，為何你想私下談話？」她疑惑。

「但對我而言，這真的不緊要。若一切沒問題地進行，這夏季我將有自己的尤列汾。基於妳的建議，我沒有改變主意，我一擁有尤列汾藥水，他們就會學到。」她帶着滿意微笑。

「柯尼留斯在這裏，究竟發生甚麼事了？」我為滿足自己的好奇心而問道。

該問題被回答後，我瞥向羅潔梅茵的護衛騎士們。

「很好。嗯，到目前為止，我僅告訴了市長和一名當地木匠為我找個可接受的地點。當他們向我展示他們的選址時，對於我該注意甚麼，有任何指點嗎？」

我的問題讓羅潔梅茵給出尷尬笑容。

我身體顫抖了一下。

「關於時機，抱怨些微，嚴重毫不。我們只是不能在『那場』夏季訪問前散播此法。」羅潔梅茵解釋。「若該訪問發生。」她帶着躊躇補充。

「對，這聽起來大概正確。我會避開這話題一段時間。」

「他偶爾會拜訪。」羅潔梅茵補充道。

「沒事，他不該在這裏嗎？」她看向我，頭上方有一個問號。

「肯定在我夏季教授他們之後。」羅潔梅茵諷刺地說。

「抱歉，該情況裏，對我而言只是另一個變化。」

但我若無任何要事討論，我不想打擾他。

「或許吧，但現在我有名貴族陪侍，因此我不想透過拜訪再給他更多壓力。」

看來她比我更不確定，這應能理解。斐迪南正在籌劃某事，而我雖不知是甚麼，但至少能基於自己從故事中知道的猜測。他與我心思之見解，羅潔梅茵皆無。

「嗯……其實我不知道。當我親自造紙時知道甚麼需要改進，不過，如今這就憑工匠他們自己了。妳也許可以問班諾，他們的工坊是否有任何狀況。」

「所以妳為何想知道？」 她停頓後問。

「這那麼糟嗎？」我用擔憂的聲音問。

我們皆向自己點頭。

「我會想教導喬伊索塔克的一些人，故想知道何時請求把他們納入名單上才安全。」

當我需要幫助時，我不想人們對我生氣，此法有改變派系的力量。因此，我已感覺到，若我請求將我的兄妹包括在獲准被授予的人之中，阻礙會非常多。

這並不理想。

當然，我總能直接自行教他們，但我不想在如此重要的議題上獨立行事，從而更甚地損害他們對我的信任。那甚至可能被視為我建立一個不同的派系對抗。

不過，與我想像中那些表示不贊成的輪廓不同，羅潔梅茵只是隨意地聳了聳肩。

她的反應聽起來完全不好。

「我猜我知道妳為何不想用那另一種工具了。」

「嗯，他們皆為魔力容器已完全生長的成年人，所以對他們而言，何時學習其實真的不緊要，對吧？」我為自己虛弱地説。

不過，羅潔梅茵對此思考了些許。

「我想他來，只是因為這裏試驗的新食物。」她帶着頑皮的態度說。

我知道這種感覺。

我只能接受事物在變。每次遇到沒預期之事，我總感到壓力激增，彷彿某事出了問題那樣。但我必須不斷提醒自己，這是正常的。

她隨即轉身，這樣她的護衛騎士就連她動着的嘴也不能看見。

不過，在那特定的一刻，對於她的不確定，我並沒有放太多注意力。相反，我吸了小小的一口氣，因為我只擔憂着自己。

「我也能在神殿求一個，但那通常保證責備，所以我傾向這樣做。」她諷刺地説。

我並非真的在問。若有任何要注意的顯著問題，班諾在我們冬季協商期間就會已向他們提出。對於事情進行得順利，他們也有既得利益。

羅潔梅茵只是再度聳肩，給予我一個無聲微笑。

我們互做鬼臉一秒，隨後我較正經地繼續道：「我想問妳是否已制定出關於你的魔力壓縮法教學的任何計劃？」

不！我的建議？我並沒有如此建議，他們已對我生氣。

「你知道嗎，若你認為這裏有人能從我們動着的嘴唇闡釋，之前那個話題，我們就已穿幫了。」我戲弄地指出。

「我注意到了，她看來很友善呢。」

「我猜你是對的。」她微笑。「對了，關於造紙，喬伊索塔克樣子怎樣？」她殷切地問。

「與你剛才所提之因相同——以不使用那另一種工具。」

「確實。只是，我習慣獨自處處去，那麼關於我的行為舉止，如今得注意更多。」

因為我不想被視為問題兒童，我實際上必須思考如何恰當地與某人會面。

「啊，我希望我至少能擁有那樣的時間一週。」她抱怨道。

但該抱怨並不可見，因為她仍維持着禮貌表情，這其實很令人欽佩。

「有那麼糟嗎？」我以擔憂的聲音問。

或更確切，我想問那是否比原時間軸更糟。但顯然她無從得知。去年我的提醒，是關於教導她貴族事，而她造訪城堡的間隔似乎頻密得多，也許。我其實並不知道她是否如此，只是有那種感覺。

但事情本身是……故事中，感覺總是過度工作——印刷產業、宗教儀式、城堡社交、採集材料。這是很多的，而且若我的參與把更多貴族課程增加在那之上……嗯，長期而言不會是健康的。

「還能應付。至少我在獲得一堆書籍作為獎勵，所以近來我其實挺興奮的。」她毫不在乎地回應。

「那聽起來很好。」我帶着小小微笑點頭。

但她仍提過居於城堡如何有幾分地令人窒息，隨後我們便正切向抱怨全部其他規矩。不過單純發洩倒也愉快。

「對了，班諾和馬克今日會來拜訪我。他們已預備好與一名貴族會面，那麼妳無需擔心樣子與他們的準備。」羅潔梅茵提議。

「若妳這樣說。等妳完事後，我會為他們派一名侍從。不過請你在與他們説話時告知他們。」

她如此努力提供幫助，我不想拒絕，便直接同意了，並希望班諾和馬克並不會那麼介意。

「不用擔心，我會。」她保證我。

但那不是全部。羅潔梅茵隨即會意地看向我。

「我們其實會討論哈塞。」

「真的？」

我原以為該城市會被避開，這樣就沒人會因該處而費心。

「嗯，它仍是好地點。自從我們完成改良了的印刷機後，我們更缺紙張而非印刷容量。」她解釋道。

「對，我明白這個。」

第二，我知道他在打他自己照料的孤兒，所以我甚至不用為此感到不好。

我搖頭。

————

「他們或許會説我的主意愚蠢，這樣妳不用擔心，就直接討好現任市長。大可硬著頭皮接受現任市長。或者他們可能支持此主意，這樣就不是你引起的了，而是他們在執行我的主意。」

更重要的是，他們都知道我的提議是否好選擇。雖然在故事中，他們為拯救哈塞，或許以全部那些詭計幫了羅潔梅茵，但若無那些特殊情況，他們或許只會完全避開它們。畢竟，他們是商人，並不在擊敗政治人物之事裏。

「你為何不直接擺脱他？」我提議。

她說着該話時，樣子真為憂慮，看來像些不好的記憶。

「甚麼？我不會這麼做！」她震驚回答。

「我意為開除他。只為讓某工坊運作，我不會建議『那種』貴族解決方案。」我堅定地說。

第四，事實上我已透過阻止那場衝突與隨後的公開處刑，救了他的性命。即便現在我把他開除，他仍然該為這麼絕妙的交易感謝我。

「妳和羅潔梅茵大人似乎關係友好呢。」我們穿過一條走廊時，安莉雅指出。

能彼此直接抱怨我們的周遭環境確實美好。若人人皆認為貴族規矩是正常的，我們又可以向誰抱怨這些規矩呢？

「但我也不願策劃某人的垮台。」她停頓後補充。

我已威脅過要踢她，她也用一枝棍棒打過我，所以我會説我們關係友好。至少，當我向其他貴族提及我們「友好」聯繫時，感覺不再像我只在重複着掩護故事。

我對「策劃某人垮台」沒有任何問題。尤其對哈塞的市長，他勾滿了我毫不在意的條件：

而且，看來我的主意得到接受，羅潔梅茵樣子變得不那麼消沉了。

第一，我未曾見過他，因此沒有會不斷困擾我的臉孔。

第三，他已沒有任何後盾。全部那些混亂都已在去年解決了，因此更大規模的後果為無。

「抱歉。我可能會對該話題感到緊張。」

在物流方面，一個較近的供應商總會更好。這裏沒有能使運送容易的高速公路與貨車，而哈塞夠近，一人可在單日內直接走路往返。羅潔梅茵的思緒似乎一樣。

我微笑點頭。

我仍然隱約記得一個支線故事，那裏馬克曾回憶，在他親戚對班諾無禮後扳倒他們的店。所以若任何人有一個好計劃，那一定會是他。

「對，看來就像這樣。」我微笑同意。

「首先，別把這叫作某人的垮台，這只是他的職務。其次，詢問班諾和馬克他們的意見。」

「嗯，對。若我不涉入，此事便與我無關。」她謹慎地說。

「遠方管轄地造紙沒問題，但艾倫菲斯特附近增設更多也會是好的。不過這又意為應付那裏的鎮長。」她深深嘆氣。

最終，我們放走手鐲，並在之後進行了些簡短而禮貌的交談，這樣剛才就不會顯得就像我們只是在密談。不久後，我便返回自己的房間。

顯然她不想處理此事。