第十章：搬到冬季宅邸

當午後的時光緩緩流逝，亞埊士和我離開了妹妹的房間。雖然我被允許與他一起上課，但我們仍然會拜訪伊麗聶以參加我們的學習小組。這已經成為習慣，因為我們已習慣了這樣。

我們正在向她灌輸本為亞埊士而設的學習材料。我微笑着。到她冬季首次亮相時，伊麗聶的水平將達到那些十歲進入貴族院的學生的程度。我有點想向別人炫耀她。

「我正要去外面訓練，你想一起去嗎？」我們朝自己房間走去時，亞埊士問道。

「好啊。」我立刻答應。

我的其他選擇是繼續音樂訓練或刺繡。過去幾天我投入了很多時間在那些上面，而我能用這分散注意力。

於是我跟着我哥哥來到外面。他在那裏花了相當多的時間，揮舞着一把劍。我記得我們就是這樣相識的。

「你打算像伊麗聶那樣成為騎士嗎？」我想知道。

「作為未來的基貝，如果我選擇文官課程以學習行政工作會更有益處。」

他話語背後帶着某種成熟的分量。

「不過，用劍訓練更有趣。」他以低聲補充，我幾乎聽不見聲音。

我想在這個階段建議兩個課程可能有些奇怪。但或許以後可以？

確實，他不是那麼喜歡學習，但當事情重要時，他總能輕鬆應對。而且選擇騎士課程會增加那麼多學習量嗎？如果安潔莉卡都能通過，應該不會那麼難。

就我個人而言，如果可以的話，我想選全部四個課程，這樣就能學習每種職業特定的所有咒語。嗯，我已經被排除在一門課程之外了。

也許，我可以稍後問問羅潔梅茵。她在製作那些年復一年的學習指南。不過她會比我晚一年入學，所以我得等她做出那些指南。想到這裏，安潔莉卡又回到我的腦海中。

她不可能突然變得好學。所以今年她幾乎肯定會不合格，他們會為她製作所有那些學習指南。所以至少在今年春天後，那門課程應該能被涵蓋到。

嘿，我或許可以請求得到那些指南，然後借給亞埊士。這樣，他就可以在文官課程之外，再修騎士課程。當然，如果他想。他可能只修一門課程就滿足了。

我們來到了訓練場兼遊樂場。我看見何芮達在那裏，而她的侍從則在旁邊等候。亞埊士朝她走去，我則跟在後面。

「你好，何芮達。」我們走過去時，他向她打招呼。

「亞埊士大人，米菈大人，歡迎。」她以較為正式的語氣回應。

看來他們單獨相處時説話會更隨意，並停用稱謂。亞埊士肯定一時忘記了我正站在他身後。但作為一個好妹妹，我假裝沒注意到並忽略了這件事。

「真有趣。」何芮達若有所思地回答，同時仔細檢查着蘇彌魯。

她手後面一定在微笑。

「那可會是甚麼呢？」我詢問道。

「來吧，米菈，這裏一半的人都已經見過你的騎獸了。」

「只是，有個騎士在給我説一個恐怖故事，但他沒有成功。」她開始解釋。「他說他的朋友們被叫去處理一隻突然憑空出現一隻魔獸，那地方本不應該有魔獸的。當他們到達現場時，發現一位年輕女孩在一隻騎獸上，看起來迷路了。她說她來自喬伊索塔克，儘管他們在艾倫菲斯特外。他們殺死了魔獸，但就在他們不注意的瞬間，女孩消失不見痕跡。」

她的微笑再次抽動了一下。「當時我其實相當緊張，但後來他告訴我那女孩騎着一隻沒有翅膀的蘇彌魯，我覺得很好笑，以至於無法認真領會他。」

拜託，你不能說「奇怪的故事」然後又表現矜持。這是有規則的。或者也許我只是愛管閒事。無論如何，我驅使她繼續說下去。她點了點頭同意繼續。

「抱歉，這讓我想起我在夏天留宿時聽到的一個奇怪故事。」

「這對你來説真的那麼好笑嗎？」我問。

「這是一隻可愛無害的蘇彌魯。我無法解釋，但它在沒翅膀之下空中飛行，實在很隨機。」

我很感興趣，直至她提到喬伊索塔克，在那之後，我就有些惱火了。幸好何芮達似乎認為騎士提到喬伊索塔克只是因為她來自那裏。

她道歉後對這保持沉默。

聽到這話，何芮達輕輕笑了一下。

至少，他們沒有提到我的名字，也沒有說我是一名基貝的女兒。他們大概擔心這會構成誹謗。我可能是一個使用假名的人，如果他們說某個真實基貝的女兒在領地某處迷路了，那將會激怒那位基貝。

就在那時，她再次道歉，並用手捂住嘴。

「不是我想出來的。我是從領主女兒那裏抄的。不過她使用的是不同的動物。」

我相當確定她是知道的，但是，對，關於她的信心，她大概對。我們見面的那幾次給了我她知識淵博的印象，但我不得不將這從她那裏奪走。

「你是如何想出這樣的想法的？」她想知道。

何芮達轉向我。

「真的嗎，一隻沒有翅膀的蘇彌魯？」我聽見亞埊士在我旁邊說道。

「你能展示給何芮達大人你變出騎獸的過程嗎？我想這可以作為參考幫到她。」他以調侃的語氣繼續道。

儘管她以正式的方式向我們問候，何芮達的心情卻異常地好。平時的她更為拘謹，不太愛說話。

亞埊士也變得熱情起來。他人比我好得多。在類似的情況下，我只會嫉妒。就連斐迪南當時也評論過這一點。而且我也沒等太久。我的石頭和羅潔梅茵的在同一天被染色。

我給出了每次向別人解釋時都會說的那些例行優缺點説明。這是因為我總是想強調我使用它並不奇怪，而且我也想避免有人模仿它然後失望。

「我在它內部駕駛，這樣就不用換衣服，還能像使用馬車一樣運送行李。缺點是騎士如果想有效地使用武器，就不能待在裏面。」

「米菈大人，你能在我的騎獸創造上幫嗎？」

這並沒有打擾到我，所以我也只是微笑等待，直到她能把手放下。

「當然。」她拿出一塊淺藍色的魔石，並展示給我們。

「米菈可以幫你，她已經創造出她的騎獸了。」亞埊士建議道。

他是對的。如果我真的想把這隱瞞，我應該在這裏第一次展示時就把它隱藏起來。現在已經沒甚麼意義了。即使何芮達不說甚麼，這種流言也可能在冬季社交時隨機出現。

當我轉身時，我可看到他正對我咧嘴笑。

「我想這沒必要。她可以用自己心中的圖像做到。」我轉移話題。

「我今天早上成功為我的騎獸染色了。」她有點飄飄然地說。

哦，這種感覺我能共鳴。我也微笑起來。

「哦，我只能遠遠地看到，但沒能辨認出那動物，」她回想起。

何芮達看起來像是在做某個決定。一會兒的停頓後，她開口說道。

所以我只是揮了揮手，然後變出了蘇彌魯。何芮達在忍笑。

「是一隻蘇彌魯。」亞埊士代替我回答。

嗯，外面確實有一隻沒有翅膀的蘇彌魯。如果他沒有立即將點連在一起才奇怪。我嘆了口氣。

「你試過造出動物了嗎？」亞埊士想知道。

「還沒有。我沒把握自己知道該怎麼做。」

別再基於那事件編造都市傳說了！我向那些騎士抱怨。

「我能看看嗎？」

她的聲音又變得害羞起來。她的放鬆笑聲似乎已被遺忘。

「當然可以，但你的父母不想教你嗎？」

我不確定自己是否會越界。

「我父親已經教過我怎麼做了。」她透露。

正如我所想。她已經知道理論了。我瞥向何芮達的侍從，他正在遠處注視着。幫她大概沒問題。如果她不該學，她的侍從隨時可以阻止我們。

既然我不需要解釋任何東西，我只是告訴她開始往魔石注入魔力，並使其變大。看起來她不會掙扎，因為魔石在沒問題之下不斷增大。

「你訓練過魔力流動嗎？」我問。

「訓練過。」她一邊徹底專注於任務一邊回答。

「那就只專注於那種感覺，即使你把球放在地上後也要繼續。想像流動即使在你身體外以也在繼續。」

何芮達點了點頭，然後把球放在地上，同時球繼續變大。

「你是怎麼訓練魔力流動的？」亞埊士在何芮達仍在專注於她正在變大的球時問我。

她非常小心，甚至可能過於小心，因為增長速度很慢，但沒有匆忙的必要。又不是有隻大野獸即將要吃她。於是我和哥哥聊了起來。我差點説漏他壓縮魔力以作為例子，但幸運的是，我還有點理智。

「舉個例子，像一道貴族祝福。你在問候時將魔力推向戒指。所以你已經做過了。你只需要專注於流動，然後改變它。在體內試驗流動方式，最終你會獲得足夠的控制技能。」

沒太多好說的。只是不斷嘗試，直到你習慣為止。

亞埊士閉上眼睛，舉起戴着戒指的手。那時他看起來非常專注。所以我把注意力轉向何芮達，她終於把騎獸做到合適大小了。

「很好。現在把騎獸縮小回魔石形態。」我宣布。

她給我困惑的樣子。

「我父親說下一步是塑造你的騎獸。」

「那是對的，但我希望要小心地做。」

我在這裏撒了一點謊，但我是為了她。她把球縮小回魔石形態。

「我本認為我會將自己的塑成一隻狼，但或許一匹馬也不錯。」他慎重沉思。

「但我的要點是，直到最後，那些韁繩只是將你計劃的動作轉化出來。」

我懷疑她是否曾經試圖騎過真正的馬。也許現實經驗讓她對它的動作掌握得更加紮實。有時現實經驗對魔法有用，但也有時候缺乏先前知識反而有利。

「走路已經夠好了。大多數貴族還在為他們騎獸塑形的階段。」我盡可能積極地評論她。

「你也可以。難道你沒在不觸摸它的情況下改變它的形狀嗎？你正在使用的控制存在只是因為這是最有效的移動方式。畢竟直接思考它慢而非常累人。」

思考片刻後，我也變出了我的騎獸，並讓它在她旁邊行走。

何芮達爬上她的有翼馬，並抓住它的韁繩。騎獸在我們周圍走了幾圈，但我們仍在等待它的飛行。

這次何芮達跟在它後面。然後她超越了它，飛向天空的更遠處。我的騎獸降落，我讓它消失。我加入我哥哥，然後我們一起看着那翼馬在我們上方做出各種迅疾飛行動作，何芮達正在適應它的移動。

「這種情況下，我認可你感知轉瞬即逝的本質，並祈求時之女神德蕾梵庫亞，以非凡的速度和恩賜編織你欲望的絲線。」我用完全做作的優雅語調說道。

「我能用騎獸把我的兄弟姐妹運送到我們的冬季宅邸嗎？」

「我還不太弄懂如何讓它上升。」何芮達以略帶尷尬的聲音承認。

「這很棒，我將能夠通過飛行前往我們的冬季宅邸。」她熱情地宣佈。

「哦，禮儀課上那句沒甚麼意義的話。你是不是想念我措辭更華麗的話？」我苦笑着說。

「導師說，如果你模糊了你的意思，那就不是謊言。」他聳聳肩。

「現在你聽起來像無聊的課程了。」

這很有道理。現實的馬周圍沒有那樣壯麗的氣氛。騎獸看起來已經像雕像，所以它們實際上更適合藝術性的描繪，而不僅僅是對活體生物的複製。

「你可以不在它內部移動它？」她的眼睛在我和我的蘇彌魯之間來回轉動。

他仰望天空的樣式讓我有點內疚。

我說完，示範性地將我的蘇彌魯移向空中。

對吧？當能用一兩鐘的時間完成時，誰想花一週時間穿越領地？在我看來，貴族們為了面子的龐大開銷其實是在找石頭砸自己的腳。他們可以到處飛行，但由於攜帶的全部那些東西，他們經常使用馬車。

「很好。你對它有良好的控制力。我們可以從你上次停下的地方繼續。只需想像回大球，我們不需要重做生長過程。」

幾分鐘後，何芮達成功地在我們面前降落。我很高興，因為我們甚至沒有提到任何關於降落的事情。幸運的是，騎獸不像飛機那樣：降落是最困難的部分。

第二天，我試圖向母親提起這個話題。

「哇，你的風格真好。」我評論道。

「我的騎獸基本上是更快的馬車，所以我認為我們可以節省時間。」我補充道，希望她會再次以這種方式思考。

他搖了搖頭，看回天空。

那是一匹高大威武、帶有翅膀的馬。我真的必須強調「威武」這部分。當我看着它時，我有個像被騎兵猛然衝鋒的感覺。換句話說，它看起來很酷。

「這看起來很酷。」亞埊士加入我們的談話。

「怎樣：『在人的慾望之中，感知總是反覆無常』。」他咧嘴笑着回答。

「這看起來真有趣。」亞埊士評論道。

「是啊，我大概應該說這很無聊，因為你還沒有，但我不想撒謊。」我承認。

她跟從我的指示，幾乎瞬間就做出了大球。我成功地騙了她。人們在得到他們想要的之前，其實不用慢慢把球增大與塑形。那只是一種心靈依靠，以在學習時幫助。如果她像把球增大時那樣緩慢地為她的動物塑形，我們可能會在這裏待上好幾天。

「當我們實際上不知道最終成品應該長甚麼樣子時，我們使用緩慢塑形。所以我們只是一遍又一遍地重塑它來看看它的樣子。但如果你心裏已經有了最終的圖像，那樣就像你對大球所做的那樣去想像它。」

何芮達只是對他的稱讚平靜微笑，而我則在想他最終會選擇甚麼動物。他似乎每次看到酷的東西時都會改變主意。

她帶着模棱兩可的笑容看着我，所以我無法判斷她是對我的提議感到困惑，還是至少在思考它。但由於我沒有聽到明確的「不」，我繼續說道。

我們被教過一大堆用語，只是為了讓我們言語變得迷糊。

我讓我的「學生」多次重新創造騎獸，以便她能習慣不經思考地做到這一點。然後，我再次看向在一旁等候的所有侍從。沒有人阻止我們，所以我開始進行飛行部分。

他臉上帶着孩子氣的驚奇。

何芮達移開視線一會，但隨後她完全沉着地轉回來。

「我想像了一幅我在夏天留宿時看到的畫。」她解釋。

不經思考下意識地做某事是更優越的選擇。如果我必須不斷想着「向前，向前，向前，別掉下來」而不是只是把腳放在「油門」上，我會在五分鐘後完全耗盡精力，並轉而使用馬車。

我表現得好像這就是事實那樣，讓她相信這是實際的學習過程。一旦她認為自己正在遵循正確的程序，她立刻變出了她的騎獸。

她對我微笑。「你能不能也載着一週所需的日用品——直到載運行李的馬車抵達？」

我張開嘴想要回答，但她只是豎起一根手指。

為你自己、你的侍從……」她豎起另一根手指。

「……你哥哥、他的侍從、你妹妹……」

她一個接一個地豎起手指。

「……這樣你會增加費用，需要額外的僕人，還有他們的行李……」

顯然，這不可能在一趟甚至一天之內完成。

雖然侍從和護衛騎士的確可以使用他們自己的騎獸，所以這只是一個關於他們行李的問題。一旦她增加了沒有騎獸的僕人，負載會增加不少。

我可以在一天內往返兩次，所以兩天後……

母親嘆了口氣。

「米菈，當有人對你的想法堆出這麼多反對理由時，他們明顯應該不希望你去解決它們。」

她的表情明顯散發着「聽懂提示」的訊息，同時仍然保持着中性的微笑。她不希望我去解決這整個行動的物流。

「你不是被指派搬運行李的僕人。」她訓斥我。

「我明白。」我點頭同意。

她已經忽略了一堆我過去做過可以被視為不光彩的事情，所以我不能說她不講道理。而且，正如我父親的首席侍從痛苦地提醒我的那樣，這裏有些人相當害怕我會給這個家庭帶來恥辱，他們希望我離開。

所以，當秋天離結束非常近時，我們都被放進馬車裏。我和安莉雅、伊麗聶以及盧西娜一起旅行。雖然一開始，我因為整個過程而有點低落，但伊麗聶卻非常開心，我不能做甚麼，只能微笑。離開她家鄉管轄地的長途旅行對她來說感覺一定像一次大冒險。

由於她尚未受洗，她不會參與冬季社交。她的大部分時間都會在隔離中度過，像在家裏一樣。然而，對她來說，這是一次大大的有趣旅行。所以我試圖不令她失望，用各種活動填滿這段旅程。我仔細回憶，把所有我能記起的字詞遊戲和數算遊戲都搬了出來。每一個我在旅行中與朋友玩過的愚蠢小遊戲。

每天晚上，我們都佔據一家熟悉的旅館。它們都是我第一次前往喬伊索塔克時的停靠點。為甚麼我當時還疑惑司機為甚麼認識這些地方的員工，這種遷移明顯每年都在發生。

與春天的不同之處在於，現在有別人關照我的瑣事。所以至少對我來說，這實際上是休閒時間。貴族馬車晃動較少，有可以交談的人，我可以偶爾用我的歌曲練習煩擾別人，總的來說，這感覺有點像度假。所以也許我對乘馬車旅行的態度並不真的公平。

如果一個人富有，並且有足夠的娛樂，那沒問題。我們在秋天結束前幾天到達了艾倫菲斯特的東門。當我們穿過平民區時，輕雪在飄落。