第七章：惡夢

在我上一個世界裏，我偶爾會被睡眠癱瘓所苦。這絕對是那種總讓我心跳快速，對房間裏的一切都高度警覺的東西。幸運的是（？），我總是因為恐懼而滿滿血流量，能夠突破癱瘓的狀態。我不必只是看着自己上方的人，我可以抓住它，讓它消失。

有趣的是，自從我來到這個世界，就不再遭受這種困擾了。我確實會做噩夢，但真的不是這種類型的。

這就是為甚麼當我在自己牀上看到上方有一個模糊的輪廓時，我完全震驚了。我的身體仍然癱瘓，無法移動，但我能感覺到內心的壓力在增加，因為我試圖移動所有的肌肉。

當那個黑暗的輪廓向我靠近時，我終於成功地用手推向它。但它沒有消失，反而抓住了我的手。那一刻，一切都破掉了。我用盡肺活量尖叫，並將自己從牀上摔了下來。我的身體仍然無力，所以我無法正常移動。相反，我只是將四肢朝想要的方向拋出，所以比起移動，我更像抽搐。

我仍然看不清楚。我只是知道有人在我的房間裏。這是一個令人震驚的想法。我想要光，也想要逃跑。最好是同時有這兩點。有一個可以照亮房間的工具，但它大致在我感覺到那個人的方向。相反，我抓起了一個用作壁爐快速點火器的工具。

我沒有在那裏生火，而是慌亂地在我周圍咻咻地揮舞着手，到處製造火焰。可惜，這只是一個點火器，所以它沒有創造出防禦性的火海，而只是一堆小火焰，無法阻止任何東西。但它確實照亮了房間。

那個黑暗的輪廓原來是潘卡修斯，他正對我咧嘴笑。當我尖叫求救時，我意識到我發出的聲音有些不對勁。

「沒有人能聽到你。」他確認了我的可怕預感。

然後他向我展示了他手上的手鐲。我的眼睛立即落在我自己手上，手上有類似的手鐲。當我在牀上伸起手時，他不僅僅抓住了我的手，還把那東西戴在了我的手上。

這是某種阻隔聲音的魔導具嗎？

「你似乎不明白，你在這裏並不歡迎。」他帶着緊張的微笑說道，並變出他的思達普。

那一刻，我的戰鬥或逃跑反應相當明確，我以前所未有的速度奔跑。我的第一反應是門，但這條路線太明顯了。如果他用光帶束縛我，那就全完了。他可以在沒有聲音離開到房間的情況下隨意折磨我。所以我跳到了家具後面。

「你在試圖躲藏嗎？」他竊笑。

我不能恐慌。我不能恐慌。呃。不要恐慌。恐慌！

我需要一個令人分心的東西。然後我就會跑向門口。我能向他扔甚麼？我在手裏變出一把刀。

但我不知道如何正確地扔一把刀。

「米菈大人，你還在那裏嗎？」那嘲弄的聲音正在靠近。

我讓刀改變形狀，增加更多的刀刃，使它看起來像手裏劍。這樣，即使是我也能用尖的一側擊中某物。我把魔力注入我的戒指，站了起來。

戒指向我的攻擊者產生了一個大而美好的魔力球。我立即用強化了一點的手扔出了我的刀，然後跑向門口。我沒有等待以看到結果，所以我不知道它做了甚麼，但我成功到達門口，跳向走廊。

我一出來，就將魔力注入到我的腿，並衝到右邊最近的角落後面。如果我至少能從他的視線中消失，那將大大提升我的生存機會。

那裏沒有人。所以我進去，關上身後的門。很暗，空氣中彌漫着燒焦布料的氣味。小火焰已被熄滅，但氣味會留在那裏一段時間。我直接走向我的床，打開附近的抽屜。魔石不在那裏。

我沒有聽到剩下的部分，因為我在遠離那個地方的隨機走廊逃跑。

我隨機地周圍移動，但我的目標已被訂立，因為我拒絕出去。我唯一的出路是我的騎獸，所以我需要回到我的房間。我慢慢接近正確的走廊，四處檢查，潘卡修斯完全不見蹤影。我打開我的房門，往裏面看。特別是門周圍。在恐怖電影中，怪物們喜歡在躲在那裏。

你他媽的在開玩笑嗎？就連我敲門也沒有任何聲音？這個工具怎麼會如此高效？

「啊，我聽到有人在敲門。嗯，你想在這麼晚的時候叫醒誰？也許是你的侍從？」

她完全理解了。令我恐懼的是，她咧嘴笑，開始大聲說話。

我到達門口，開始拼命地敲擊。

他把它拿走了！

有人在上面。好！她可以發出警報。

「米菈大人，你想離開這座宅邸嗎？」

我只穿着睡衣，而秋天的夜晚可能相當寒冷，但我發現在外面過夜比在這座宅邸裏風險更小。

「米菈大人，那日子很可能永遠不會到來，當時之女神德蕾……」

我的眼睛在這個可怕的意識中睜大。我轉身走向門口。如果他把它拿走了，那麼他一定預期我會回來找它。當我在房間中心時，門再次打開。潘卡修斯帶着勝利的笑容走進來。

我發抖了，我能聽到他好像就在附近，這讓人不安。而且他準確地預測了我的方向，這讓我再次奔跑。

現在怎麼辦？出去與否？

你是個白癡嗎？我不需要碰到我的騎獸就能變出它。

如果我在那次對峙中抓住了我的騎獸就好了。我本可以打開窗戶就離開。但遺憾實際上對任何事情都沒有幫助，所以我忽略了它們。我將目標設為最近的城鎮，然後我會看我從那裏能去哪裏。

去哪裏，哪裏！！！

他的聲音引發了我的惶恐。我不知道他在哪裏。我有三條路可以選擇。如果我選擇不當，我就會直接跑到他那裏。

「米菈大人，你在哪裏？」那嘲弄的聲音一點也沒有改變。

幾滴眼淚流下我的臉頰。當我躲在角落後面時，我有更多時間以感到恐懼。所以我移動了，並開始行走。

它很狹窄。不能容納一個成年人。我？勉強可以。我下降並打開了小門。廚房裏的一個幫手在張大嘴巴盯着我。我用手指放在嘴上以讓他保持安靜。幸運的是，他太驚訝了，無法說話。

我打開門，看向花園。

我希望你在那個樓梯上滑倒，並撞到那個討厭的笑容。

這就像我關於這個地方的惡夢。

我繞了一圈回到同一條走廊。我想到達安莉雅的房間。她是一個下級貴族，所以她不能真正對抗像潘卡修斯這樣的中級貴族，但我太害怕了，無法思考這些事情。我想躲在某人後面。越接近她的門，更多的希望想法就填在腦海中。

「你要往右邊走嗎？」我耳中聽見。

我的腳步繼續向走廊盡頭前進。它朝向宅邸的那側，所以那裏只有一條路可以使用，但我希望他認為我不會走在「不是最優」的方向上。

我有四個不同的方向可以去。所以他不能只從一道窗口觀察，看我是否出了去。另一方面，這個花園很大，有大片的土地沒有任何遮蔽物。在錯誤的時間從窗口看一眼，他就會看到我。那將會是結束。

每個選擇都感覺像是一個死亡陷阱。

那裏沒有潘卡修斯的痕跡，但當我爬上樓梯時，我注意到另一個侍從從樓上進入了相反的樓梯。她困惑地看着我。

找到某人讓我感到安慰，因為在某個時候，我開始擔心這真的是一個沒有其他人的無盡惡夢。它將我與現實綁在一起。但他實際上無法幫助。一個平民沒有機會對抗貴族。所以我從廚房走向出口。

她可以自衛，對吧？而且她有丈夫，他會幫助她，對吧，對吧？！他們會呼救。我們離其他人很遠。不。也許，也許，他們可以喚醒其他人。拜託！

我用手勢示意她保持安靜，並向她展示了我手上的手鐲。然後我做了其他手勢，以傳達有人在追我。我希望我的手勢足以讓她明白這是一個「生或死」的情況，而不是某種遊戲。

我沒有發出任何聲音。相反，我想象了一個沙灘球大小的大型金屬球，然後我將我的魔力作為一條細線送向那塊石頭。當我的魔力觸碰到它時，潘卡修斯側身倒下，因為巨大的金屬球將他拉下，並將他的手砸向地板。那聲「砰」即使穿過地毯也能相當清晰地聽到。

那聲音狠狠讓我吃驚，我跳起來轉過身。他不在我的身後。但現在他知道我在一道出口附近了。

但我不能只是在宅邸內繼續這種捉迷藏。我讓門保持打開，轉身回去。我穿過了最開闊的路徑。直接到達有雙樓梯的中心。只有傻瓜才會走這條路，如果有人在尋找他們，因為所有的路徑都通向那裏。所以我試了一下。

當我向盡頭移動時，我的眼睛落在了一個服務升降機上。這個升降機是用來上下運送食物的，所以它可以把我送到廚房。這樣我可以迷惑我的追捕者。

「你在找這個嗎？」

就像他仍然和我在同一個房間裏一樣。

他在他自己身後關上門，照亮了房間。那時我真的想跳出窗戶。它可能會折斷我的腿，或者也許我對它們的強化就足夠了。但這感覺有點無意義，因為無論我做甚麼，他都可以就這變出他的思達普遏制我。

我的告別方式可能有點更直接。

他向我展示了我的騎獸魔石，它被放在他的手掌上，彷彿準備好服務那樣。那個景象實際上讓我感到震驚。不過，可能是出於與他期望很不同的原因。雖然他可能預期我感到絕望，但我腦海中唯一的念頭是：

他沒有在疼痛下尖叫，只是穿過牙齒吸氣。但我沒有時間專注於他的反應。我在球上產出一個凸位，然後在它的末端再形成一個球。當第二個球變大時，它落在他的第二隻手上。伴隨着另一聲「砰」。

現在看起來就像他在一個巨大的啞鈴下面。我開始變大那中間的部分。我不知道他是否仍然可以以某種方式使用魔法並對我喊出一些咒語，所以我想要一直壓迫，直到他無法說話。當金屬開始壓在他的背上時，他對我喊道。

「我投降！」

那些話打擾了我的想象。

等等。不。該死！不。當我回到實際思考而不僅僅是反應時，我意識到我犯了一個致命的錯誤。我沒有殺死他。

如果我只是把那個球變大直到完全壓碎他，那就結束了。我為甚麼甚至要為那個凸起而費心呢？這會是一個很好且乾淨的自衛。我創造了一個僵局，他無法做出任何動作，而不是將死和贏得勝利。

我希望他死了。我不認為我在知道這可能會發生下能夠再安然入睡。但我也沒有殺死一個被束縛且無法反擊的人的勇氣。

「我投降！」他再次重複。

我把自己置於這種境地，這激怒了我。

「那是選項嗎？如果我禮貌地請求，你就會停止嗎？」我恨恨地回答。

他對此沒有説任何話。他那邊只有沉默。

來吧，說你會向我報復之類的話。我需要一個小小的正當理由。

「當一個貴族試圖殺死一個同等地位的貴族時，懲罰是甚麼？」

我希望他會拿那個「同等地位」評論的餌，但他忽略了它。

「我不想殺死你。我只是想嚇唬你。」他沮喪地說道。

「你真的覺得我會相信嗎？」我的聲音幾乎要破裂。

「如果我想殺死你，我可以在你醒來之前就做到。」

這實際上是真的。如果他有足夠的時間給我一個手鐲，他就有足夠的時間直接刺我。但同意他似乎不太妥當。不，這顯然是某種陰謀。

「也許你只是一個喜歡獵殺獵物的病態精神病患者。你會相信一個剛剛試圖獵殺你的人嗎？」

他再次只有沉默。他對此沒有適當的回答。

我繃緊每塊肌肉以作準備。我的刺擊應該比他變出思達普並吟唱某個咒語更快。但他只是轉身背對我。

他用了戴着戒指的第二隻手。即使那隻手的其餘部分看起來像是一個帶有淡淡一絲藍色的深紅色手套，戒指實際上沒有受損。這對我來說是一個非常令人不安的景象。當我注意到那些手時，他對我的喊叫做出如此有條理的回應，這感覺很奇怪。它一定非常疼痛。我只會因疼痛而哭泣，不會用多於一兩個詞回答任何事情。

「那麼，你會履行你的承諾嗎？」

那時，他們認為我是在無理取鬧。我想要像伊庫那這樣的待遇，而不是這種待遇，難道我不合理嗎？

「領主？」他看起來驚訝。

「你承諾了所以……我認為你的話值一坨屎，但我們在這裏。給我那個手鐲。」

「當他向我宣布這個選擇時，我實際上違抗了領主，請求他給我一個不同的家庭。」我咆哮。

「是的，我會。」

他不知道我可以在沒有思達普的情況下變出一把刀。我離他夠近。我所要做的就只是讓他認為我再次無防備。風險在於，一刀刺擊很可能不夠。所以我正在制定我之後會做的事情的策略。嗯，像很多逃跑的策略。但這次是在我的騎獸上。

「以我的榮譽……」他試圖說，但我再次打斷了他。

這是第三次他無法回答。這很令人沮喪。我希望他消失。如果我能好好思考，也許可以試圖激怒他威脅我，但我只是充滿了腎上腺素。所以沒有任何聰明的話，我只是對他吼叫，發洩我的挫折感。

我指着他的手，他確實服從了我。

他完全摧毀了我的突襲計劃。

「如果我的兄弟姐妹真的想讓我離開，我早就離開了。他們是唯一讓我留在這裏的原因，所以我實際上可以保護他們，在你們這些白癡做出這種屎……」，我做了一個包含我和周圍環境的手勢。

「我以我的榮譽承諾。」他只是在重複自己。

我想反駁說這不能證明任何事情，因為我也不信任「他的主人」，但轉念一想，我的父親確實有權力直接把我踢出這裏。他在過去半年裏不斷提醒我這一點。所以是的，他是那個實際上不需要毒害我就能擺脫我的人。

「我承諾不再進入你的房間。」他最終提議。

為甚麼我不能把這做對？為甚麼他們看不到這種關係的價值？

這讓我更加生氣。我敲了敲他的頭。

我只是盯着他，因為我不知道該做甚麼。我希望他只是威脅我，這樣我就可以用他上面的金屬堆壓碎他，但他只是沉默。

「你為甚麼不能回去那裏呢？基貝不希望你在這裏。而且梅麗迪大人只有在你服侍她女兒時才容忍你。現在，伊麗聶大人也希望你離開。我們可以避免我們家庭的這整個尷尬。」他向我抱怨道。

「我不想殺你。」他堅持。「只是嚇唬……」

「哦，一個貴族的承諾。我們都知道貴族不會騙人。就像沒有實際的禮儀課程教人如何在某人面前偽装。」我用嘲諷的聲音回答。

他用戒指觸碰手鐲，手鐲掉了下來。我能感覺到我自己的手鐲鬆了，所以我實際上可以把它收走。我戴了一會，以可以寂靜地為他的手詠唱治癒禱文。之後，我必須完全準備好突襲。

但隨後他的聲音提高了。

「……因為你們的愚蠢而讓這整個地方被清洗。」

我蹲下來以直接面對他。

我經常感到非常尷尬，因為我總是宣揚我與羅潔梅茵的關係。就好像我是她的路茲，而我們實際上見面的次數很少，她大概把我視為一個隨機的夥伴。但正是因為我在那場假戲中投入了如此之多，他們卻對它那麼忽視，才讓人氣憤難當。

「我不相信你！」我喊道。

「注意，我每次和我父親爭論時都只提到他的養女。你認為他不密切注意她在做甚麼嗎？比如我的領養？」

這沒有任何進展。他堅持在承諾上，而不是威脅。這與我想要的相反。在坎托納的經歷之後，我甚至不確定如果我只是把他留在那裏並叫人來報告罪行，他是否會受到懲罰。畢竟，他只是「嚇唬一名平民」。所以我打算做最後一次的冒險賭注。

「好吧，恭喜。」我打斷了他。「我被嚇得從此以後睡覺都會做惡夢，夢見有人站在我上方。那太棒了。我可能只有在你不存在之下才能睡覺。那你會建議我做甚麼，以作為這個問題的解決方案？」

在這一點上，我只是怒火中燒。

「我不明白？」他困惑地看着我。

這意味着，他實際上可以為與他在一起的首席侍從提供可靠的不在場證明。好吧，那次晚餐的所有侍從基本上都排除了嫌疑。如果沒有我的母親，我根本不會在那裏，所以我認為她的侍從也沒問題。而服務亞埊士的那位侍從也沒問題。

「甚麼榮譽？榮譽是為了服務主人而對抗壓倒性的命運，而你卻向一個沒有思達普的孩子找麻煩。我所能想到更可憐的事情只會是攻擊一名幼童。」

然後我將騎獸縮回魔石形態。

「不是每個人都像你一樣無知。你認為如果你殺死了他女兒的朋友會發生甚麼？來自領主一族的愛和關懷？」我憤怒地問道。

這讓他停了下來。

「我只是想讓你回到神殿。」他靜靜說道。

「哦，所以我應該預期我的食物再次被下毒嗎？」我用沮喪的聲音說道。

他的手一癒合，我就把第二個手鐲收走。

「顯然，我不是毒害你的那位，因為我在那次晚餐時和我的主人在一起。」

這至少在某種程度上減少了嫌疑人的數量。我不敢相信，但這個混蛋實際上在這方面幫助了我。我對那次下毒感到無助，因為我被每個人可能都這樣做的疑神疑鬼所淹沒。但如果我只是思考一下，我肯定可以減少那數量。

例如，埃麗卡本可以通過揭示那些部分事實把我扔進獅子坑裏。她沒有這樣做。這又排除了一個。而且安莉雅說沒有人看到任何不尋常的事情。這種事實與其他宅邸貴族參與的猜測形成強烈對比。如果有人遇到一個在這裏沒有事的其他宅邸貴族，他們一定會覺得奇怪。

當然，那些來自其他宅邸的人不必親自動手，而是可以下達命令，但他們大多是下級貴族。所以他們不能用他們的地位來對這裏的工作人員施壓。這意味着一定是來自這座宅邸的人。減去我認為沒問題的人。

最後一個問題。那個在樓梯上出賣我的侍從。她是為某個特定的人服務，還是只是在適用於這整個家庭的基本契約下？

「第二種。」他回答道，然後打開了門。

「謝謝。」我以假裝的禮貌在他身後叫道。

由於他與基貝相連很緊密，擺脫他可能會難，但我絕對可以利用我的地位讓她被解僱。如果我能至少減少一點威脅，這整個晚上就不會感覺很像是我的失敗。

潘卡修斯離開我的房間後，顯然我的賭注失敗了。但我的肌肉沒有放鬆。我無法放鬆。我無法入睡。我手上握着我的騎獸，走向安莉雅的房間。我只想從疲勞中倒下，但我太害怕這樣做了。

我的恐懼是，我只會在被某人束縛，有人站在我上方的情況下醒來。叫醒安莉雅只為了我能睡覺，這太自私了，但我非常累。

當她打開門時，她看起來很驚訝，但她毫不猶豫地跟我去了我的房間。

「這裏發生了甚麼？」她一進入就立刻問道。

燒焦物品的氣味仍然在空氣中。所以我只是告訴她潘卡修斯在我睡覺時攻擊了我。我為讓自己能閉上眼睛，而令她保持清醒道歉。我說完後，我實際上閉上了眼睛，並在早上醒來。