37.精灵 西尔维娜

精灵弓箭手西尔维娜。

乍看之下和普通精灵一样拥有清秀美貌，但仔细观察就会发现与典型精灵相去甚远。

她作为精灵却罕见地拥有肌肉发达的身材。

让人不禁感叹下半身血液循环肯定超顺畅的大腿，棱角分明而展开的肩膀。

虽未到令人负担的肌肉程度，但确实不像精灵。精灵们虽然运动能力优于人类，但通常都是纤细体型。

西尔维娜并非特意锻炼肌肉，只是与普通精灵的饮食习惯不同罢了。

她是个食肉者。

精灵吃肉倒不至于被逐出大树林，但为了吃肉而狩猎的精灵，至少在大树林里从未有过——直到西尔维娜出现之前。

她第一次尝到肉味是在二十岁。因采集不顺，不得已从自然死亡的动物身上取肉食用时。

- 忍耐一下就好。西尔维娜。

负责烹饪的精灵们露出喂这种东西真的很抱歉的神色，但西尔维娜无法理解他们为何感到愧疚。进入她口腔的肉块口感、气味与肉汁实在太过出色了。

从那一刻起，西尔维娜变成了无法仅靠素食生存的身体。

此后近120年，西尔维娜作为大树林的异类存在着。

虽说是精灵所以不会破坏大树林生态大肆狩猎，但遇到获取肉类的机会时她绝不放过。

反正没有竞争者总能吃个爽，狩猎培养出兴趣后也成了相当愉快的爱好。

但饮食变得丰盛的同时，在大树林里成为边缘存在的事实无法避免。即便她的箭术在大树林也是数一数二的。

原本精灵就不是社交性强的种族，西尔维娜很快就被孤立了。

无法与任何人融洽相处的西尔维娜，只是吃肉和打猎。虽非不满意人生，但持续120多年后还是感到了孤独。

第一个主动接近这样的她的人，正是勇者权熙珍。

向勇者小队派遣弓箭手兼侦察兵是大树之森悠久的传统，这是为共同对抗魔王军这一敌人而延续的传统，通常按惯例会派遣高阶的大战士。

科达纳币上刻着勇者的美化肖像，但终究比不上真人。

「不行。不能在魔境边境部署大规模兵力。要是帝国为了抓勇者出动军队的消息传出去，魔王军会坐视不管吗？虽说魔王军不重视情报战，但自家前院还是看得见的。」

勇者对自己的身材，尤其是下半身格外关注这件事，西尔维娜也是知道的。不过这倒也不是什么令人不快的事，反正人类每次亲眼见到精灵时，总会露出两眼放光、神魂颠倒的表情。

「连他们自己都内讧啊。勇者到底在想什么才会做这种事…？」

「但也得考虑逃跑的可能性。万一逃到魔境去就抓不到了。」

「不，我看它们鬼鬼祟祟就抢先出手了。反正这些家伙也是魔王军麾下的兵力，得趁机削减数量。」

勇者听到这话突然愣住。毕竟再怎么说也是勇者，因解决两只普通蜥蜴人而受表扬确实有些尴尬。

这都是勇者自找的。虽然可能不是故意的，但他总像在说「快来抓我」似的到处泄露自己的行踪。圣女也功不可没。

「别说这种话，勇者。」

西尔维娜的脚步越来越快。

「嗯。明智的判断，身手也很漂亮。」

我立即拟定框架，请求授予我『巡察使』的头衔。名义上是视察边境领地的防御状态，而非抓捕勇者。

- 我希望能接纳西尔维娜作为同伴。

若勇者正与敌人交战，她自然应当加入战局。

女骑士米莉亚。幸好看不出有背叛勇者的迹象。

『好吧。说到底这事终究会落到我头上。虽然没想到会以组建追捕队的形式。』

- 我想和那位组队。

要求『控制』勇者及其小队的命令。

「这种程度算什么。」

「是它们袭击了你吗？」

「已经死了，西尔维娜！」

圣女克蕾尔神情阴郁地嘟囔着。

『勇者…』

『为什么选我…？』

对人类而言不过是皱皱眉就能忽略的微弱异味。

但他随即开心地笑着，朝西尔维娜张开双臂。

我接受这个任务后，立刻和皇宫里工作的官员们开始商讨追捕队的编制。

幸运的是这份等待似乎即将结束。

当然勇者不可能败给区区魔物。即便在历代勇者中实力偏弱，终究还是勇者啊。

『但胜负根本不是重点。』

即便蜥蜴人引以为傲的肌力远超人类，普通成年体也不可能对抗勇者。当这些本就遭勇者厌恶的蜥蜴人撞见他时，结局早已注定。

西尔维娜用困惑的眼神望向勇者时，勇者正直勾勾盯着她富有弹性的大腿。

两人十指紧扣地朝着藏身处所在的村落走去。

只要勇者在战斗，陪伴左右提供支援就是她的使命。

『勇者…勇者！』

然而西尔维娜依然以不变的姿态忠诚地等待着勇者。要说唯一的不满，就是见不到勇者这件事。

可惜似乎没有这样的机会了。

「勇者在附近吗？」

「勇者，我来晚了。」

「看来这段时间我想得太简单了…这又不是游戏世界。」

当然没时间悠闲选拔人才，但就算仓促组建也能选出精锐，毕竟想见勇者的人实在太多了。

这是造访大树森的权熙珍指着西尔维娜说的话。

虽然勇者身上零星沾着蜥蜴人的体液，西尔维娜仍毫不犹豫抱住了他。勇者释然地叹了口气。

长老们以存在误会为由试图改派大战士，勇者权熙珍却执意推辞坚持选择西尔维娜。

圣女突然像感知到什么似地浑身一颤抬起头。获得女神遴选的圣女与勇者，偶尔会像这样感知到彼此的气息。

这种事抓来问问就知道了。

这不仅是出于焦灼的思念。凭借卓越听力捕捉到的远方铿锵刀剑声，更让她心绪不宁。

和那位珍贵的勇者分别后，转眼已过去数月。

『既然阴差阳错成了心腹，应该不会遭人怀疑吧。』

「那家伙怎么可能去魔境。……而且从圣女联系教国时说的话推测，勇者显然是故意孤立队友。估计很难像以前那样齐心协力了。」

- 遵守传统固然重要。但代表精灵族的战士理应守护世界树，我听说那位叫西尔维娜的精灵箭术造诣非凡。

因为他独自一人就出色地歼灭了敌人。

「……！」

他们离去后的现场只余两具蜥蜴人尸体。全都化作肉块瘫软在地。

西尔维娜立刻起身向村落外奔去。毕竟与勇者重逢的喜悦，是她最不愿退让的时刻。

「勇者肯定还能变强吧？虽然修炼偷懒了，但毕竟受过女神加护。」

尸体不到半日便开始散发腐臭。

但是…

让人类去抓捕身为人类守护者的勇者虽然可笑，但考虑到现在对勇者的舆论，这完全不奇怪。

＊＊＊

今天西尔维娜也抚摸着断裂的弓，回想起勇者的脸庞。随后依次环视队友们的面容。

而且勇者的好色对西尔维娜也产生了有利的影响。成为恋人后，他教会了她另一种快乐。

现在该组建巡察团（实为追捕队）了。

「谢谢你欢迎我，其实还担心你们会感到失落呢。」

那天之后，西尔维娜的人生彻底改变了。

「本该早点说出来的…我为什么。」

不管是抓住勇者杀掉还是怎样，总之先确保新兵才是优先事项。

虽然偶尔会说这种奇怪的话，但对西尔维娜而言仍是珍贵的存在。只要能陪伴勇者，哪怕终身在边境隐居也甘之如饴。甚至更甚于此。

「接旨吧。」

- 西尔维娜是吗？但按照传统应该派大战士…

- 话虽如此…但…

这样即便我调动精锐人员行动也不会显得突兀。

倒在勇者圣剑下的敌人是两只蜥蜴人。看起来像是曾孕育兽人王莱昂尼奥的部族成年战士。各自手持投枪之类的武器，似乎是在远距离狩猎时遭遇了勇者。

在拯救奈兹伯爵领后，甚至突袭剿灭了由哥布林王率领的哥布林群（那些家伙因害怕被讨伐只敢捕食野兽维生），刚返回皇都就接到了这道圣旨。

随着权熙珍处境变得尴尬，她明白这些人渐渐开始另作打算了。

这是她出生以来第一次遇见真正理解自己的人。

「唉。要是他们聚在一起逃跑就麻烦了。不如让附近领地派些士兵支援如何？」

以及早已做好离开准备、神色平静坐着的魔法师尤妮。

这是连西尔维娜自己都没意识到的事实——她并非只喜欢打猎和吃肉。这正是勇者对她而言如此特殊的原因。

与那些用「居然有吃肉的精灵？」轻慢态度看待西尔维娜的前代勇者们截然不同。

这实际上就是在叫我当追捕者。

「如果所有关于勇者的情报都属实，那他很可能已经和同伴们重逢，或者即将重逢。」