165.外傳·後宮解體，那之後（1）

召開國務會議的會場。

「殿下，有建議提出初級學校不僅應接收青少年，也應接納成人。」

「帝國彩票第23期銷量已統計完畢。二等獎制度持續顯現效果….」

我全副武裝地聽取着各類議題彙報。

倒不是想在官僚間製造恐怖氣氛，而是剛出徵捕獵完亞龍歸來。畢竟魔王雖死，威脅人類的敵人並未絕跡。

當然，官僚們似乎也沒什麼不滿。

『其實是我自己心裏憋得慌。』

一邊想着趕緊處理完重要議題就回家，一邊繼續開着會的這個個時候。

「…話劇？這又是什麼。」

臨近結束時出現了看似無需我親自過問的議題。

不是說話劇不重要，而是現在無暇顧及那些。

但聽着內容就發現絕非小事。

「以前任勇者小隊爲題材的話劇成功吸引了觀衆。在第四區大劇院上演，據說已連續十二場售罄，連黃牛票都有了。」

我下意識想說這不是好事嗎，又把話嚥了回去。

皇都市民早就不關心高雅演出。連受皇族資助的劇團、樂團都只能勉強煳口。

卻突然冒出個場場爆滿的作品。

這隻能說明一件事。

「不是單純的諷刺劇啊。」

「是的。您說對了。」

據說這次大獲成功的話劇是尺度極大的成人向作品。

如果說和權熙珍糾纏不清的女人們黏煳煳地抱團生活，肯定會有很多人嘲笑，但尤妮絲毫不在意。

「怎麼了，發生什麼事了？」

但根本提不起這個勁頭。

再沒有比享用美食更直觀的快樂了，她現在完全理解戰友西爾維娜爲何如此熱衷肉食。當西爾維娜用嫺熟手法熏製火腿時，自己都會不自覺地咽口水。

那張漂亮卻冷峻的臉蛋與嬌小的體型和過去如出一轍，但仔細端詳就能察覺她臉上歷經的風霜。

驚訝的尤妮不自覺地輕輕撫摸着米莉亞的後背。爲數不多的朋友要是垮掉就麻煩了。

所幸很快就有人來解答尤妮的疑問。

說起來尤妮也有很久沒見到家人了。雖然她父親也是魔法師，偶爾能找到機會通信…但終究難以緩解思念。趁這個機會見見面也不錯。

因爲比起已經跌入谷底的聲譽，身邊的朋友要珍貴得多。

「而且不是醃肉是鮮肉。據說還放了很多番茄和蘑菇。」

面對尤妮擔憂的詢問，米莉亞搖頭表示並非如此。那到底問題出在哪裏呢。

「總之那些意識到這類題材好賣的劇團和樂團也都在悄悄準備了。不知是否該放任不管。」

總比悶在陰溼的要塞裏強，能這樣出來透透氣也不錯。尤妮決定祝賀獲得與家人團聚機會的米莉亞。

她只關心這個。

說着「這是怎麼回事呀」一邊笑着的尤妮。

因爲無論走到哪裏，每天看到的都是同樣的風景——城堡外是綿延不絕的荒涼原野與陰鬱的原始森林，而城堡裏則是整天擲骰子度日的刑罰部隊士兵。

＊＊＊

不僅描寫了勇者追捕隊暴打權熙珍並斬斷手腕的場景，還把權熙珍的後宮成員描繪成娼妓般的存在。

『真要打理的話也不是做不到吧。』

「牛肉燉湯，餐後甜點是杏子。」

近來她連唯一的愛好『看熱鬧』都戒掉了。

控制着絕不能說是舒適關係的獸人們，連續數週保持高度緊張狀態行軍。對普通騎士而言，這本該是避之不及的任務。

正好精靈西爾維娜最近也在要塞裏待着，三個人可以熱熱鬧鬧地一起喫頓飯。

「牛肉燉菜？還不賴。」

「今晚菜單是什麼來着？」

挖苦的士兵最後罵了句「操，完全沒反應啊」便悻悻離去。

出發港口是埃涅基亞港——米莉亞父親作爲臨時管理者統治的領地。光是護送長期敵對的獸人們到港口就非易事，帝國正爲此頭疼不已。

熱騰騰的燉菜配紅酒。光是想想就讓人口水直流。

「…遵命，殿下。」

此刻仍有刑罰部隊的士兵在暗中刁難尤妮，但她只是發着呆充耳不聞地站着。

但對米莉亞來說簡直算得上休假。因爲對這支堪比刑罰部隊的前代勇者小隊而言，這是唯一能遠離前線的方法。

「…我也去？」

「尤妮，那個。」

獸人護送。

對凡事都變得麻木的尤妮來說，僅存的興趣只有一個。

「獸人的處境都比我強多了。而且還是強很多。」

即使遇到科達納幣相關的經濟犯性騷擾也習以爲常，最近來訪的冒險者們指指點點竊笑也見怪不怪。剛來這裏時聽到一句重話都會氣得發抖，現在卻毫無感覺了。

見到米莉亞，尤妮表情隱約明亮起來。

在貧瘠的環境中，尤妮的身心早已麻木。

「之前我一直主動申請這個任務。想着去港口至少能見到家人。但這次請求是首次被批准。」

原來不是傷心到哭鼻子啊。尤妮浮現出苦澀的笑容，同時感受到安心與虛脫感湧上心頭。

所幸米莉亞並非因壞事而消沉。

只是那出戏劇讓我想起了某些被徹底遺忘已久的存在。

明顯心情變好的尤妮轉頭看向米莉亞。

「米莉亞？」

『是啊，是時候花點心思了。』

尤妮呆呆望着她，又露出無奈的苦笑。

我結束會議時想着，確實該稍作考量了。

做出決定並沒有花費太長時間。反正比起我平時處理的問題，這算是簡單的事了。

「那挺好。」

雖然作爲權熙珍戀人共度的時光裏無法想象，但對現在的尤妮來說，米莉亞和西爾維娜兩人是最珍貴的存在。

這是邊境伯領——更準確說是駐紮在最前線要塞的前任勇者小隊魔法師『尤妮』有氣無力吐出的話語。

「……」

「恭喜你，米莉亞。」

「啊，尤妮。知道嗎？韋伯教授…不對。現在該叫校長了？聽說成了新成立的魔法師培養機構負責人？」

雖然在邊境伯領很難搞到好酒，但多虧西爾維娜帶着多到可疑的物資，倒是不用擔心這個。

老實說，她連今天的日期都已忘記。

「……」

粉發女騎士米莉亞回答道。

說實話這並非輕鬆任務。

「我被指派負責獸人護送任務了。」

怎麼回事。米莉亞的表情不太對勁。

尤妮用明快的聲音回答道。

「抱歉。想想你也不可能回皇都了。反正帝國所有權力都在勇者王手裏，誰還會救濟你們這些傢伙。把你們扔在這兒的不就是那個人嗎。」

她居住的要塞極度不適合外貌管理。這裏有着帝國最嚴酷的氣候，化妝品也難以獲取。身爲法師至少能經常泡熱水澡，算是唯一的慰藉。

前任勇者小隊。

「…啊。」

雖然有心的話也可以報復，但當事人尤妮本人並沒有那個意願——就連值得受傷的自尊心都沒有了。

過去雖然只是點頭之交，如今卻是獨一無二的好友。要是連米莉亞都不在的話，大概會有連續很多天連一句話都不說就過去了吧。

獸人們至今仍在向密克羅尼西亞公國持續遷徙。

「沒關係儘管說吧。我們之間有什麼好顧忌的。……難道有人欺負你？」

那就是喫喝。

把權熙珍的女人們流放邊疆已是前年的事了。

說起來去年曾通過荷娜收到精靈西爾維娜的請求（希望寬大處理她的同伴們）。當時因事務繁忙未加理會，但現在倒是有餘裕稍作考慮了。

無論旁人說什麼，尤妮都繃着臉凝視遠方景色。

米莉亞說着用手背抹了抹眼角。

「好啊。一起去吧，就當難得旅個遊。」

本就不該制止。飢餓的藝術家們若能用這種方式找到活路，實在沒必要打壓。

「最近補給不錯嘛。」

「說起來你是被那傢伙抓了吧？…哈。你心情肯定很複雜。等有機會去皇都時，可得在韋伯面前好好表現討個職位啊。」

並非爲了維護自尊而故作無視，她是真的無所謂。

「啊，尤妮。你也一起來吧。」

平時總是神氣活現的樣子，今天卻特別消沉。看她眼睛腫得像核桃，說不定剛在哪兒哭得稀里嘩啦過。

雖然完全沒有要精心恢復那些女人名譽的想法，但給她們留條活路還是可以的。

『是啊，想罵就罵吧。反正我無所謂。』

可是…

「嗯。雖然不太清楚詳情，但應該需要帶個魔法師吧。」

「所有臺詞都粗俗得史無前例。…不過其中公王殿下訓斥權熙珍的場面倒是演繹得極爲威嚴。」

「隨他們去。只要沒到在舞臺上全裸的程度。」

領到一份配給後，想着偶爾和曾經的勇者小隊聚個餐也不錯。

這意味着除非以暴力和性爲題材，否則無法滿足如今的皇都市民。