191.外传·公国的N骑士

…最终没能成为大师级。

而且以后也不可能了。

这是女骑士米莉亚每天上训练场时切身感受到的现实。

为了训练而整齐地扎起的粉色头发，虽然没能避开岁月的流逝，但依然不失风采的外貌。

但与外表不同，她从几年前就开始感受到衰老。

显着减慢的体力恢复速度和逐渐下降的身体机能。无论怎么努力，别说成长了，只能延缓武技的衰退。

几年后到五十岁的话，过度训练反而会变成毒药吧。其实现在也在逐渐降低训练强度。

如果在适当的时候达到大师境界，现在也应该是全盛期吧。

她知道大部分骑士因为无法跨越那个壁垒而受挫……但承认自己是其中一员并不容易。回想起几十年来在剑上投入的那么多时间和努力，只觉得遗憾。

但是，回味苦涩的时间并不长。

因为知道，尽管没有成为大师级，米莉亚本人也过着成功的人生。

虽然没有能力对付数百只魔兽，但取而代之的是麾下拥有数百名部下，

虽然没有比马跑得更快的速度，但拥有两匹骏马和像样的马厩，

虽然没有得到骑士们的尊敬，但取而代之的是作为当地社会的名人受到礼待。

『到这份上……已经算超出本分了吧。』

她是负责由五个岛屿组成的卡德拉群岛安全的防卫军指挥官。

最初在公国定居时，她曾亲自跑来跑去抓捕罪犯，偶尔还讨伐出没的怪物，但现在体制已经相当完善了。除非是特殊情况，否则根本不需要亲自挥剑。

尽管如此，米莉亚努力训练的原因只有一个。

因为她不想沉醉于微不足道的权力而堕落。她曾因浪费了最好的时光而坠入深渊。

虽然可以归咎于被权熙珍腐蚀，但她不想推卸责任给别人。精神失常被恶棍腐蚀也没什么好自豪的。

遗憾的是，丈夫的这个提议似乎必须拒绝。

因为年龄的关系，即使丈夫递了水过来，也不会心跳加速什么的。

当时，和比自己小的男人配对，有点害羞…

「米莉亚。为什么笑？我是不是做错了什么？」

在公国定居初期，像带后辈一样带着他，后来变得亲近的关系。

不过，感谢的想法从未忘记过一刻。因为如果没有丈夫和儿子，就不会有现在的幸福。

『是的。就这样缄默地生活下去或许会更好。』

用随口一提的话问一句，也不至于让夫妻关系恶化吧？为什么就不问呢？

我怎么会知道。西尔维娜。

『这样说来，莱昂纳尔对我们是怎么看的呢。』

「产品一出来，我就去买几个带来给你。」

米莉亚的丈夫莱昂纳尔。年龄比她小五岁。

『该劝她别这样吗。』

细细咀嚼时，突然冒出了一个疑问。

米莉亚噗嗤笑着，直直地看着丈夫。

「啊，米莉亚。克蕾尔和尤妮好像来了。」

有一个愿望是希望西尔维娜也能照顾好自己的幸福。虽然她现在似乎过得幸福，但由于寿命很长所以需要各种安排。毕竟她今后还要活非常漫长的岁月。

说到米莉亚的朋友，当然是前代勇者小队。丈夫似乎也明白，带着叹息点了点头。

她们作为勇者小队活动是很久以前的事了。

「话说回来，米莉亚。你知道一个叫高德温的男人吗？年龄是三十多岁。」

单方面接受援助也是无耻的行为，所以拒绝才是礼貌。这不，这次也带来了价值惊人的物资，还说是礼物。

有个拿着水瓶走进训练场的男人。

「我都理解，所以尽情享受吧。孩子我来照顾。」

一个曾经只渴望肉的精灵的惊人变化。

「据说很快就会有轻到人可以随身携带的气压计普及了，米莉亚。你对这个有了解吗？」

「晚餐做章鱼料理怎么样？打发走佣人，我自己来做。」

很遗憾，但米莉亚也没有余力照顾他们。搬到公国之后，连大陆都没访问过。

米莉亚对自己取得的成就相当满意。

说起来在边境要塞实际上像刑罚部队一样生活的时期，西尔维娜也挺富有的。

我真是享受着过分的幸福啊。自言自语着，米莉亚走出了家门。

并不是因为时隔几个月重逢的精灵西尔维娜让人感到可笑，而是觉得这种情况有点有趣。又不是别的种族，居然是人类从精灵那里接受新事物。这真的对吗？她不禁这样想。

「哦对。我不该碍事。」

听到这句话后，米莉亚决定暂时放下思绪站起身来。这是为了集中精力与难得聚在一起的朋友们共度时光。

『虽不明白为什么要补偿给我。』

如果说妻子是前代勇者小队的成员，而且那些最好的朋友们是同事的话，按理说好奇心应该会涌上来才对。

是觉得挖妻子的黑历史不礼貌吗？虽然不清楚，但肯定是在考虑这边的立场。

米莉亚本想这样回答，结果只是笑了笑。

「……好像是我表弟的名字，他。」

『这孩子怎么这么出息了。』

不过，现在没有提及的想法。因为那样会感觉自己真的成了老人。

米莉亚爽朗地笑了笑，然后转身离去。丈夫挥手的样子和往常没什么不同，但今天却涌上一种奇怪的情绪。

而且，米莉亚也是这个变化的最大受益者。

「抱歉。晚上和朋友约好了。」

＊＊＊

似乎不是在吹牛。因为西尔维娜是个对获得他人认可没什么兴趣的精灵。不管是靠人脉还是靠金钱，她应该真的能弄到吧。

「果然有关联啊。」

「明天会邀请到家里，但第一天可能不行。西尔维娜好久不见就容易喝过头。克蕾尔也跟着喝，经常出丑。……就算你不介意，但在孩子面前不能那样。」

意思是说，一出来就能想办法弄到。

而且，能有家人分享这份成就，是更值得感激的事。

二十多年来，米莉亚以这种心态不断进取又进取。如果没有那种努力，恐怕难以承担像现在这样的重任。

在前往驻地的路上，几位居民向米莉亚打了招呼。他们的表情全都显得很友好。

「不，突然有那种想法。谢谢。」

西尔维娜居然是事业主。虽然是朋友，但一点真实感都没有。

每年大约两次聚会的前代勇者小队。…即权熙珍的女人们。

但到目前为止，他从未问过关于勇者小队的事。

现在想想，那是一生中最明智的选择。

本来只是希望他们在某处好好生活，但西尔维娜似乎偶然掌握了其中一个人的下落。

在力所能及的范围内，不浪费时间，诚实地活下去。

从一开始就没把他当作伴侣。只是不知不觉间关系变近了，最终感情深了，就举行了仪式，一起生活了而已。

但并不是久到会从人们的记忆中消失的程度。现在在祖国，还有以前代勇者小队为题材的戏剧在演出呢。

大概西尔维娜是想弥补过去的错误才这么补偿的吧。

「亲爱的？果然在这里呢。」

完全不是坏事，反而挺高兴的。正因为那个变化，才能这样见面叙旧。

「我会早点回来。」

很久以前被降为平民的旧奈兹伯爵家的旁系们。

「如果没有你，真想象不到现在会怎么生活。」

但那时，也只是以物易物的形式获取必要物资的程度，根本称不上是事业。然而，20多年过去了，现在据说手下雇佣的员工就有好几十人。

因为权熙珍小队没落之后，米莉亚所经历的磨难，即使到了年纪大的现在，也从记忆中消失不了。虽然比过去迟钝了一些，但现在也偶尔会因为琐碎的契机而感到忧郁。

西尔维娜啊只是说着「知道了。」然后点点头就完了。但米莉亚知道，西尔维娜会在适当范围内照顾表亲的便利。至少也会补贴点生活费吧。

在公国虽然热度不同，但应该不至于不知道吧。考虑到莱昂纳尔是经常与商人交流的港口的治安负责人，更是如此。

老实说，虽然才能比米莉亚差很多，但擅长杂务且名声很好。对于曾是外人的米莉亚来说，是个很好的向导。

因为知道西尔维娜的想法无法改变，所以决定就接受了。

「突然说什么呢。」

是因为好久没见朋友了吗？还是因为去世父亲的第一个忌日临近，所以胡思乱想多了？

他的厨艺本身很出色。甚至让原本把章鱼当作怪物而厌恶的米莉亚不知从何时起都被感化了。但是今天有约会，很难和家人一起享受温馨的晚餐。

「不是那样。……总之，如果有那种东西的话，对作业的人们也会有帮助吧。虽然也有观测天气的魔导器，但太贵了。」