33.勇者 權熙珍

皇都3區，高等檢察官格里高利·海德的宅邸。

在第三區屬於相對普通檔次的這棟房子裏，安柏正埋頭學習。

她白天主要待在沙龍里。偶爾也會和朋友去露天餐廳喫飯。雖然零花錢不算寬裕，但託父親的福這點開銷還是負擔得起的。

但最近她卻強忍着去沙龍的慾望把自己關在家裏。

倒不是因爲價格負擔不起。沙龍只是存在階級門檻而已，價格其實很親民。就算要支付分手費，喝杯茶的開銷也不算什麼。

即便如此還是足不出戶的理由只有一個。

因爲最近有人認出安柏並接近了她。

以前也常有人主動接近她，畢竟從外表看是個獨自優雅坐着享受閱讀的知性美女。

但最近她遭遇的可不是什麼青澀的搭訕。

- 安柏·海德，對嗎？您是海德男爵的侄女吧？

- 啊？嗯…是沒錯。

- 啊，您別誤會，我不是可疑分子。是在德爾羅斯伯爵領經商的商人，海德男爵家也隸屬這個領地。家父是伯爵家的家臣。這關係總不算八竿子打不着吧？

- 那個、抱歉我不常去伯父的領地…能不能問問您有什麼事？

- 聽說令尊是高等檢察官。請介紹一下。

- ……

- 務必拜託了，安柏小姐。

這個請求父親架橋的暴發戶商會首領是平時在沙龍絕對遇不到的類型。負責伯爵領流通的商會首領根本沒必要爲喝杯茶專程來皇都。

換言之，這個商會首領從一開始就是衝着安柏來的，意圖通過她接觸其父。

- 抱歉，想見家父的話直接去檢察廳。

- 不，他拒絕會面。

- 如您所知我們家和本家往來並不頻繁。

在旅館老闆露出尷尬表情的同時，勇者權熙珍咂着舌頭平復苦澀的心情。

『劍看起來也不錯…是知名冒險者嗎？算了，反正多了個談資。』

據說這對當了二十多年檢察官的格里高利·海德來說也是頭一遭。所以百忙之中還是被強制休假了。

帝國的懲罰確實嚴酷。

這種混亂局面居然提前下班。

「希望……或許吧。」

距皇都三日路程的北方小鎮。勇者權熙珍正擺弄着寒酸的料理，雙腿不住地哆嗦。

「您是說近衛騎士團，現在還是嗎？」

「而且送奶酪的村子什麼的，你個普通男人幹嘛那麼關心？真奇怪。」

倒不是打算單槍匹馬闖魔境和魔王幹架，而是爲了找回藏在邊境的隊友們。畢竟發行科達納幣時費了那麼大勁組建的後宮，可不能長期丟着不管。

- 聽說勇者還沒找到？

左耳進右耳出地聽着他說話時，突然有個刺耳的聲音鑽進了耳朵。

格里高利·海德神情複雜地講述了自己剛經歷的事。

- 說是把納扎克地區翻了個底朝天，但怎麼可能呆那兒。早跑沒影了。

『別磨蹭了快點行動吧』

離開旅館的勇者朝着『魔境』所在的北方前進。

「結果他突然從窗戶跳下去了。」

- 但畢竟是兄弟該互相幫襯纔是。

「哦對！現在已經退團了。話說那小子也真夠薄情的。雖說父母早亡兄弟姐妹四散生死不明，但對故鄉一點留念都沒。」

當然金幣在揹包裏要多少有多少，所以倒也不覺得特別可惜。有錢卻不能隨心所欲地花纔是問題。

『這算什麼事啊，嘖。』

他說今天調查了一名學院職員，是挪用院長給的購買實習用藥劑經費的職員。

「給，錢。」

格里高利·海德說着灌下熱茶，可能是受了驚嚇，端着杯子的手正微微發抖。

權熙珍明白，要想回歸正軌就必須再幹出點業績，讓科達納幣行情回升。

店主想着等兒子下次回來時有了炫耀的資本，滿意地點點頭。他兒子是在離村子半天路程的黑鐵騎士團第三分隊駐地專門負責通訊水晶操作的魔法師。

- 非得把那狗雜種的腦袋開瓢不可。

「嗯嗯。」

幸好院長表示只要將資金歸還原位就願意提交請願書，所以海德正在慢慢安撫他….

『就業…應該很快就能搞定吧。』

幸好最近《初級官場學》也能勉強看進去了。反正只是基層行政官所需的知識，並不太難。

因爲使用着附有認知阻礙魔法的魔導具，倒不必擔心暴露身份。只是旅館老闆這大叔實在太話癆，有點煩人。

「爸爸？這個點怎麼回來了。」

而且老實說，最近出入沙龍的貴族們談論的內容太過駭人，根本不想去。

只是覺得少一根手指的傢伙居然扔下這麼大筆錢離開，實在很稀奇。

「封地？那是直轄區啊。八成是賜姓時隨便湊的。這都不懂？」

「聽說他錢多到流油，這種時候要是能關照下老家該多好。人情世故不就這麼回事嘛，真是。」

要麼在惡劣環境下強制勞動，要麼乾脆編成刑罰部隊派往靠近魔境的邊境荒地。

- 我和海德男爵本是故交。但他拖欠貨款已達四月。我好言催討，他卻百般推諉實在令人遺憾。

『是害怕懲罰嗎。』

帝國可不是會把罪犯關在監獄裏白白餵飯的國家，因爲永遠都缺勞動力。

- 哪止這麼簡單。說真的比起權熙珍，她那些隊友更該死。不該把她家人都抓來收拾嗎？

『埃裏克那混蛋的老家原來在這附近啊。』

但科達納幣暴漲時肯定有人套現離場，可倖存者人數又少得不對勁。雖說人心惶惶有人躲着也正常…

「檢察長大人說今天讓我早點回來休息。」

雖然各方面都令人窒息，但勇者已經燃起重振旗鼓的渴望。實際上連計劃都制定好了。

安柏似乎聽懂了話中含義，輕輕點了點頭。

「…好的。謝謝。」

『那麼多錢到底流去哪兒了？』

突然就覺得食慾全無了。

最終安柏判斷還是在家學習算了。

＊＊＊

格里高利沉默良久後沉重地開口。

『孩子們等着我啊。』勇者加快了腳步。

安柏知道父親最近很忙。因爲科達納幣暴跌後，皇都各地接連發生大小事件。

就算在家悶得發慌，也比被陌生人拽着手臂的體驗強多了。

安柏畢竟不傻，倒沒懷疑有人趁暴跌捲走了等值金額——畢竟暴跌本身是買方撤資導致的。

『短期內還是…別去沙龍比較好吧。』

父親回到家時，她正邊想着這些邊翻書。他表情異常嚴肅。

「……」

「我們能有現在這樣就算走運了。」

想到自己因爲些小失誤和黴運疲於奔命時，埃裏克那傢伙卻在皇都過着風光日子，心裏就堵得慌。

『不過這只是暫時的。』

四周全是謾罵聲。雖然想無視，但安柏長期偷聽貴族們的對話，聽力過於敏銳。

「親愛的，還有安柏。」

不過此刻她心裏也掠過一絲異樣。

「啊，客人？其實我年輕時有個經常去送奶酪的村子。沒專門的名字，因爲村中央有棵年頭很久的黑榆樹，大家就叫它榆樹村。不過那裏出了個特別有出息的傢伙。」

「……」

明明出於善意給了兩枚面值10萬里拉的金幣，旅館老闆別說感謝了，只是微微點了點頭。

離開納扎克後至今都露宿街頭，但今天難得想在有屋頂的地方過夜纔來了旅館。

權熙珍猛地直起身子。

「啊，就是覺得有趣…。」

倒不是因爲客人的無禮而感到不快，做買賣的時候更粗魯的客人也見得多了。

錢多到流油的前近衛騎士團成員。能想到的只有一個人。

「那傢伙加入近衛騎士團的時候整個鎮子都轟動了。現在居然還成了貴族，貴族誒。但奇怪的是他一次都沒回過老家？」

安柏不自覺地發出嘆息，感覺沒必要聽更詳細的說明了。

雖然最終在員工們的幫助下脫身了，但對安柏來說，光是回想起來就讓人毛骨悚然。如果安柏當時被氣勢壓倒答應了對話，對方究竟會提出什麼要求呢。

「懲罰，倒不全是那個原因。科達納幣暴跌讓希望破滅，再加上要受罰，活不下去也很正常。」

「啊。」

「…從他口袋裏掉出了科達納幣。就一枚。」

「爲什麼？」

權熙珍直到最近還躲在二皇子提供的名爲納扎克的城裏，但一收到開始調查真相的消息就急忙往北逃竄。多虧了之前用假名交易時結識的人脈幫忙。

這個死纏爛打甚至粗暴拽人手臂的蠻橫之徒徹底把她惹火了。

「其實今天遭遇了大事。」

說是檢察廳其實也就三層樓。雖然沒死成，但據說頭部重傷陷入了昏迷。

「要是覺得還有翻盤的希望，他肯定會把科達納幣藏得嚴嚴實實，在勞改場咬緊牙關硬撐下去。至少父親我是這樣想的。」

後來向父親提起這件事時，他苦笑着說了句「我調解成功了」就避而不談，但並未隱瞞自己的兄長海德男爵貿然介入科達納幣市場，給周邊造成巨大麻煩的事實。

- ……

勇者心不在焉地聽着旅館老闆的嘮叨。

既沒有盲目想着「因爲我是勇者所以不敢動我吧」，也沒打算一輩子躲藏。如果這裏是韓國直接逃到國外就行，但在這個世界辦不到。

…勇者離開後的旅館，店主遲遲疑疑地撿起了金幣。

「……？」

「話說他姓韋爾斯利，不知道是哪個領地的封號。客人您知道具體是哪裏嗎…？」