53.德里罗兹伯爵领

咿嘻嘻嘻！

军马甩着唾沫星子疯狂奔驰。

或许是喂过浸透灵药的干草，丝毫不见疲态。只不过药效让它的眼睛亮得吓人。

虽相比勇者追捕队的速度慢得令人叹气，但和那群靠疯狂驱动暴走的家伙比本就不公平。

为面见德里罗兹伯爵紧急派遣的人手就两个——团长和我。此外听说还另派了官僚。

「要是逃往诸岛国就难抓了。」

「直接通知押送不就行了吗？」

「诸岛国仅有人岛就超过60座。听说户籍管理也很混乱。揣点金银首饰过去改名换姓，悄悄躲几年怎么抓得到。」

「听你这么一说倒也有理…但怎么说也是经营了数百年的世袭领地，怎么可能说弃就弃。」

「大概是觉得与其被夺走，不如主动放弃吧。」

在团长观念里，世袭贵族——尤其是伯爵这种级别的人物，竟会舍弃领地逃亡，实在难以置信。他宁可相信这些人会坚持主张清白然后从容赴死。

『不过比起被剥夺爵位没收财产，躲起来确实强些。』

实际上若将家族持有的金银细软全部带走逃往岛屿，世代隐居也并非不可能。

「唉。怎会沦落至此。」

韦恩莱特团长闭目长叹。纵使在奔驰的马背上做这动作也稳若磐石。

正叹息间突然看向我的韦恩莱特团长。

「嗯？」

他歪着头露出困惑神情。

倒没看出他对和我这种人并肩奔跑感到不悦。最近团长常列席宫廷部门召开的国务会议，甚至偶尔还会发表些不破坏气氛的言论。

『临近六十岁终于重新完成社会化了。』

「…什么？」

「伯爵大人。相关人员已经全部招供了。据说科达纳币从初期设计到执行都是遵照您的指令。」

「谁…？」

「噢，是骑士大人！」

「我从未刻意隐瞒，该知道的人都知道了。」

海德男爵说白了就是个扑火的飞蛾。我决定不再追问。看来报答方式只能是让他把剩下的赔偿金吐出来了。

我向呆立的伯爵问道，是否曾将物资转给领地内的男爵家。这显然是在指海德男爵家。

意思是错事没少干，油水却没捞着多少。

当我低声嘟囔时，伯爵反而慌忙举起了手。

门后盯着我的人们都傻了眼。无论是炸飞铁门的骑士，还是精美切割铁门的骑士，对他们来说都没区别吧。

但我们并非为讨伐怪物而来，现在的情况很可能是要讨伐世代统治此地的领主。

眼前还有一道铁门，这次轮到我解决了。

我刚放倒一个家伙，韦恩莱特团长就爆发出磅礴奥拉震慑全场。众人皆被这光芒所慑，纷纷畏缩退后。

德里罗兹伯爵的家族协助了勇者的借名交易，甚至在科达纳币崩盘前，为了分配到更多额度还主动降低过手续费。

「…就算再怎么着也不至于把物资转给他们吧。纯粹就是我赚了钱的传闻传开后嘚瑟过头，结果迟了半拍跳进火坑罢了。」

战斗瞬间就结束了。

交战就此告终。

陈述完毕后，伯爵垂着手，露出混杂着慌乱与颓丧的表情「家人们根本不知道自己在做什么，请从宽发落。」他这样说道。

用一次斩击破坏对手武器后，紧接着踹向膝窝将其撂倒。随后为彻底解决，用剑柄多次猛砸头部致其昏迷。

任谁看了都会误以为是魔王军来袭，但那种程度的阻拦对我们无效。

二十亿。

连带着城堡也短暂震动起来。两指粗的铁栅门像纸片般爆裂的景象本身就很壮观。而展现出如此威势的团长只是若无其事地向前走去。

轰！

但令他感到疑惑的是…

「直接突入伯爵宅邸。」

甚至有个士兵还用魔石扩音吹响了号角。

「埃里克，实力可有进展？」

就像那些效忠勇者的人通常遭遇的那样。

但这点钱，完全不值得伯爵这种身份的人冒险。

住在城堡外围的几个农民发出惊叹。

若当作可自由支配的闲钱，对伯爵来说也是笔巨款。在居住费和人力费都昂贵的皇都尚且如此，地方领地更不用说。抵得上伯爵家仆人们两年年薪。

「滚开。」

但得到的答复令人绝望。

「与勇者切磋时略有所悟。」

本该是惊天动地的大事：一个帝国伯爵就此除名。此刻却莫名觉得微不足道。大概是因为临近我返回帝都时极可能敲定的『那件事』吧。

没错。能培养出一位大师的家族，整个门楣都能跟着鸡犬升天不是没道理的。

「交易规模——」

不过想完全避免武力冲突恐怕很难。

就像此刻这样。

「为什么突然…啊！」

我没像团长那样爆破，而是抽出奥拉开始优雅地切割门板。这是为了避免不必要的破坏。

或许因为缺少神圣力祝福，马匹此刻已气喘吁吁，但无所谓。

「等、等一下。」

『大概只是期待着更大利益才效忠的吧。』

「……」

从那时起，供词便滔滔不绝地流了出来。

我装作突然恍然大悟的样子，把手中握着的剑收回剑鞘。像是在为恐吓行为道歉似的。

「呃…？」

总之我们日夜兼程抵达伯爵领。

团长在前方引发冲击波，将网格结构的铁门撕得粉碎…。

『留条命流放边境伯爵领得了。现在要节约各类资源。』

「……」

『既然要解决就该用体面的谈判方式。』

无需特定媒介就能显现奥拉正是大师级强者的特征。达到团长这种境界，即便没有剑也能释放奥拉。

这大概是自以为的体恤——也确实算得上体恤。但德里罗兹伯爵一家的表情却扭曲了。

团长困惑地打量我后收住话头：「也是。这年头太混乱难免会忘。」似乎全然忘却了他自己就在最不混乱的年头晋入大师境界却延迟上报的事实。

骑士中倒是有个喊着「入侵者！」冲过来的家伙，估计是深陷非法奴隶交易的贵族家臣。

过程中确实听到某种碎裂声，但应该死不了。顶多以后系扣子会费劲些罢了。

「这算什么…！」

半天过后，气喘吁吁追来的帝都官僚们临时接管了伯爵领，事态就此告终。

「听说勇者借名购买的密克罗尼西亚诸岛国的岛屿也是由伯爵大人管理的。您以婚事为借口打算前往诸岛国的原因，想必也与此有关吧。…现在看来全都对上了。」

「无论直属领接管，还是寻找潜在继承人，在确定新领主前，我会确保领民不受损害。财产虽由皇室没收，但会用于这片领地的建设。」

前往伯爵府的路上，没有一个士兵敢阻拦我们。

『多亏安柏提供消息，这点小忙总该帮吧。』

但即便这时，他脸上仍写着「求饶命」三个字。从他特意冲我来而不是找团长就能看出来。

「至于家眷们…会安排他们在小村庄聚居生活，处理得太严苛可不好。」

反正已经结束了。

大概以为伯爵领某处出现了怪物吧。若有贵族们难以独自应对的怪物入侵，派几名骑士如风般赶来解决后离去，是帝国长久以来的惯例。

我开场就用了毫无根据的威胁，这是为了速战速决。

「超过…五百亿。相比之下我赚的才二十亿出头。」

不，是直接炸飞了。

「我已说明掌握了全部证据。您是否需要与勇者对质？虽然勇者现在精神不太稳定，但为保障程序公正可以安排见面。」

或许是看到了我们奔驰扬起的尘土，网格结构的城门伴随着「哐当」声落下。

德里罗兹伯爵慌忙冲出来，脸都扭曲了。

或许是觉得那副模样可怜吧，团长突然开口。

身负重大嫌疑的伯爵用茫然的表情盯着我。毕竟我只不过是把协助借名交易的人硬说成主谋，他这种反应也正常。

我决定成全他的愿望。

「失礼了。确实没必要动用武力。」

要是说得再晚些，哪怕在被押送帝都途中悄悄告知，情况都会好很多。不过现在这样也算万幸。

负责质问伯爵的人是我，反正团长本身就不太了解科达纳币借名交易这个概念。

韦恩莱特团长家族人口虽不多，却同时有三人拥有爵位；另一位大师级斯塔卡瑟的家族虽意外地寒微，但他亲弟弟娶了皇帝的妹妹。

「怎么能做出这种暴行…！」

短时间内我们能跑得比军马袭步更快，我与团长交换眼神后便向城堡疾驰而去。

领地骑士和士兵们突然遭到国家级强者偷袭，会惊慌失措也是人之常情。

「岛屿？什么岛屿？我对那种事根——」

「……为避开嫌疑，连住在其他领地或皇都的亲属、家臣，甚至家臣的家属都动员了。连姻亲的名义也借用了。」

随着这句话，团长周身迸发出璀璨的银色奥拉。