31.歡送儀式

科達納幣交易所。

即便已經閉市，仍有無數投資者像遊魂般在交易所附近徘徊不願離去。

在接待室，在交易所門前的臺階上，甚至直接坐在地上。人們以各自不同的姿態和表情強忍着憤懣。

其中有一位神情焦躁的投資者。

年紀不算大卻已半白的頭髮、佝僂的背、不安轉動的眼珠。

正是學院魔法學部的韋伯教授。

其實他已經並非投資者。幾小時前他將持有的科達納幣全部拋售，逃也似地離開了交易所。

甚至剛回到家時，他還拍打着即將入學學院的兒子的肩膀，如釋重負地吐露心聲。

- 兒子，都處理掉了。因爲果斷地全拿出來，果然就有人接手了。兒子你知道萊索托納王國吧？就是和大森林接壤的小國家。那國的貴族像等着似的一把就攬過去了。

- 爸爸最近有點反常對吧？現在別擔心了。就當是人生學費一次狠狠交夠，全部忘記吧。…區區5億9千萬。根本不算什麼。

這是爲了安撫兒子而摻雜着虛張聲勢說出來的話。

但5億9千萬絕不是能用「區區」來形容的小數目。

這是在房價高昂的3區都能買兩棟像樣房子的錢，對副業頗多的魔法學部教授來說也是巨大的損失。

『還是得忘記，必須忘記。』

韋伯教授把自己關在書房裏反覆唸叨，發誓今後連看都不再看交易所一眼。

但這個誓言立刻就被打破了，連他自己都沒意識到，就不知不覺熘出家門回到交易所。

他回來並不是想重新投身科達納幣市場。

『必須親眼確認纔行。』

即使大幅壓低市價也要從科達納幣市場脫身的判斷是否正確，他迫切想要確認。

只要科達納幣行情稍有反彈，他就覺得無法承受。明明想着眼不見爲淨，卻仍忍不住卑劣地探頭張望，連自己都不明白爲何如此。

不過考慮到馬蒂亞斯對科達納幣市場造成的影響，與魔王軍相比毫不遜色。畢竟兩次暴跌都與他密切相關。

「到底是皇子，說話小心點。」

反而在跌破三千萬後迎來了休市。投資者們臉上寫滿挫敗，個個失魂落魄。

砰！

「咳呃！」

就在那時，韋伯教授出手了。

但這份擔憂也沒持續多久。

「不、不是結束了嗎…？」

啪！啪啪！！

聚集在廣場的投資者們瞬間陷入沉默。

韋伯教授舒了口氣，連拳頭都攥緊了。心想能在四千萬價位脫手已屬萬幸。

甚至連韋伯教授本人也露出茫然的表情。因爲這並非他有意爲之。

地面再次碎裂，飛濺的石塊接連砸中馬蒂亞斯的臉。鼻子、眼眶，尤其是那張嘴。

幸運的是見到馬蒂亞斯並不困難。

果然我是對的。

「嗚呃！」

不知爲何，樞機主教手中握着一把打磨鋒利的刀。他晃動刀刃並非爲了屠宰馬蒂亞斯，而是另有目的。

「大地束縛。」

「沒關係。都結束了，馬蒂亞斯。」

受到那激勵的韋伯教授再次開始施展魔法…但遺憾的是沒能持續多久。因爲魔力是有極限的。

緊接着，無數石塊開始朝馬蒂亞斯飛來。

「因爲這混蛋，我叔叔才…呃啊。」

聽着這些話，他的焦躁總算緩解了些許。

從年邁貴族到二十歲的學院學生，所有人都匆忙趕來爲前二皇子送行。韋伯教授自然也加入了這支隊伍。

樞機主教猛地揪住馬蒂亞斯的頭髮——他自己的頭頂也早已剃度完畢。

不久後，難以名狀的自責感席捲了他。

「你不知道名字已經從皇籍中抹除了嗎？那傢伙現在被貶爲平民了。貶爲平民！」

不愧是樞機主教，馬蒂亞斯很快恢復了意識。完成治療後，那位樞機主教還朝韋伯教授微微點頭示意。

路過的平民中有一人瞠目結舌地看着這一幕，向親衛隊報告貴族們都瘋了，可惜那份報告未被受理。

「馬蒂亞斯，看來人們捨不得送你走呢。」

「等、等一下。我還沒」

有人不知從哪兒運來番茄或磚塊投擲，也有人只是發出怪叫並傾瀉着辱罵。

被人揪住頭髮的馬蒂亞斯開始掙扎着抗議，臉上已經是一副半瘋的表情。

『我怎麼會淪落至此。』

二皇子！是二皇子！！從皇宮出來了！！！

但安心的時刻並未持續太久。

他正跪坐在交易所附近的廣場上，身旁站着個衣衫襤褸的樞機主教。

偏偏這時周圍開始騷動起來。

所幸科達納幣價格完全沒有反彈。

圍觀投資者們不自覺地發出嘆息。有人四下張望找石頭，有人氣得把嘴脣咬得咯吱作響直到見血。

「現在是想怎樣。權熙珍也幹了，要追責也該找他。憑什麼只針對我…！」

『樞機主教…？』

大地之息。

韋伯教授望着虛空，再次真切地意識到自己已經完蛋了。

但馬蒂亞斯的苦難並未就此結束。

說起來明明頂着教授的頭銜，最近兩三個月卻幾乎沒正經上過課。就算整個學院都亂成一鍋粥，但韋伯教授在其中也算特別離譜的。

「這些混蛋怎麼敢在皇都對皇族…！不，等等！」

孩童拳頭大小的石塊砸中馬蒂亞斯額頭，最終他像是承受不住衝擊般昏了過去。

狗孃養的混蛋……

實在，聽不下去了。

即便這個曾經的皇子就要在廣場被剃髮驅逐，人們仍覺得不解氣。投資者的絕望感反而愈發強烈。

正是剃度儀式。

投資者們最多也只能這樣低聲咒罵。

看着深陷絕望掙扎的人們竟感到慶幸，還通過自我安慰證明選擇正確——這實在太不堪了。

『原來，就到這種程度啊。』

正好剃髮也接近尾聲。變成光頭的馬蒂亞斯抽泣着唸叨現在全完了、這下活不成了。

「樞機主教您也是。聽說能打折買科達納幣就高高興興收下，轉讓聖盃的時候怎麼不說，現在倒來…」

當天深夜。一輛由卸任樞機之職的寒酸老神父親自駕駛的貨運馬車，哐當哐當地駛離皇都。車上載着用粗布草草包裹、不時蠕動的貨物。

大地之息。

正在主持剃髮儀式的樞機主教突然施展神聖力治癒了馬蒂亞斯。

韋伯教授感受着脫力感癱坐在原地。

「老實待着。」

就算魔王軍突然襲擊皇都，引發的騷動恐怕也不過如此。

在市場崩盤前買入10個卻虧損35億的年邁旁支皇族，

當然結束的只是剃髮。樞機主教悄悄向後退去。

「…是韋伯教授。他來幹什麼？」

給家人留下道歉信後消失多時的軍團長，

歡送儀式此後又持續了兩個多小時。

「此人生而尊貴，卻因貪慾蒙心濫用職權釀成諸多禍患。今後將終生在教國最卑賤骯髒之處服侍贖罪。…首先，爲斬斷一切煩惱舉行剃度儀式。」

其間，剃完頭的樞機主教把馬蒂亞斯衣服上的頭髮噗噗地拍落。馬蒂亞斯用哀求的目光望向他。

期間靜觀其變的人們開始撿拾廣場上散落的石塊，那都是韋伯教授用魔法掀翻廣場製造的石頭。

短暫因疼痛顫抖的馬蒂亞斯四處張望尋找兇手。而紅衣主教毫不在意地專注於剃髮。僅用一把刀就能剃到只剩髮根的手法，堪稱神乎其技。

去死。

但這寂靜很快被打破。即使被束縛，馬蒂亞斯那張嘴仍不知疲倦地喋喋不休。

「誰逼你們買科達納幣了？自己買了現在又來怪我…！」

獲得鼓舞的韋伯教授甚至抽出魔杖，用超高速詠唱施展魔法。馬蒂亞斯的臉隨之漸漸變得像塊破抹布。

出宮？說什麼出宮。明擺着是要發配到某個小領地軟禁。不用看人臉色還能享清福，倒美得很。

某人臨終哀嚎般的喊聲。

整天擔心丈夫會做極端選擇的法務大臣妻子，他們像約好般同時撿起了石塊。

「狗孃養的。」

他這才意識到自己究竟幹了多瘋狂的事，甚至閃過或許會丟掉教授職位的念頭。

甚至違背了和兒子"再也不碰科達納幣"的約定。

韋伯教授沉浸在茫然若失的情緒中，就那樣呆呆盯着地面。他鼓不起勇氣回家面對兒子。

「大地之息。」

下一刻，鋪在地面的鵝卵石碎裂時啪嚓作響，隨着聲響如藤蔓般延伸，瞬間捆住了馬蒂亞斯的手腳。

「呼——我當時也該跟着拋售的。果然動腦子這種事比不上魔法師啊。」

看熱鬧起勁的投資者們也瞬間呆住了。畢竟再怎麼說，殺害皇帝之子還是不太好吧——這樣的擔憂。

「忒哈！」

馬蒂亞斯拼命掙扎，彷彿頭髮絲都不肯讓人碰的模樣。

「剃我頭髮就能解氣嗎？別這樣，不如一起想辦法。」

不過，或許是太投入了。