行間 三

雙親遭到殺害。

之後雖然經過不少迂迴曲折，但這是雅妮絲·桑提斯開始流浪生活的原因。

食物方面，如果不挑選質料，並不是很難入手。雖說在餐廳後巷的垃圾桶中的垃圾中，辨認出可以喫的東西爲止是比較困難一點。更可怕的是冬天的嚴寒。當覆蓋歐洲全體的寒流來襲時，寒冷的空氣可以變成殺人的工具。

年幼的她所在的米蘭是商業城。過於乾淨整潔的街道上，根本找不到任何報紙跟破布等可以代替防寒物的東西。幾百年前的石造建築物跟柏油固定的地面，到了半夜白天的微溫完全不留，整個世界就像是堅硬尖銳的冷凍庫。

如果一個不小心睡着了，到了早上手指跟耳朵都有可能會掉下來。

就算翻找垃圾箱，「食物」也硬到可以用來敲釘子。

在這樣的情況下收留雅妮絲的，是羅馬正教。

除了雅妮絲以外，還收留了大人、小孩、男人、女人等許多人。理由雖然各自不同，但似乎並沒有像雅妮絲一樣被捲入事件，還得拼命過着流浪生活的人。感覺上很多人都是過着普通的生活，對於能被選上這件事感到相當榮幸。

當時的雅妮絲並不知道，羅馬正教是擁有二十億信徒的一大宗派。與其培養沒有才能的凡人，不如挑選原本就有能力的人，這樣的做法會比較「直截了當」。就算是一千萬人裏只有一個人有才能，至少也能夠確保兩百人。這就是人數多的優勢。

被選上似乎有好幾個條件，但是並不清楚條件的內涵是什麼。

「我…我們，今後會變成怎樣？」

說這話的人，是名叫安潔莉娜的修女。聽說她原本住在法國，被雙親帶到米蘭後就被遺棄在這裏。如果她有心應該可以回去，但是她只是苦笑說不知回去又會怎麼樣。跟雅妮絲相比，她雖然算是比較幸運，但在這個集團中，她還是算擁有比較嚴重事由的人。

「沒必要抱持疑問。主如果說這是必要的，信徒就有義務回應。」

說出這些嚴肅話的人是名叫露琪亞的少女。她比雅妮絲跟安潔莉娜大上一輪，她似乎意識到自己是被羅馬正教選中的人。除了雅妮絲之外，還認識了名叫阿嘉妲以及凱特琳娜的少女們。

「是這樣嗎？」

雅妮絲說道。

她相信神確實存在。但祂並不是一呼喚就會出現在身邊。身爲神職人員的雙親就是在祈禱中死去的。雅妮絲還沒問出犯人的名號，父母就被對方殺害棄屍。神如果在身邊，就不會發生這種事了。

「更重要的是，我比較在意今晚的晚餐。」

雅妮絲因爲學日語的方法比較特殊，所以日文比較粗魯，但是她的意大利語卻相當有禮貌。

聽到這句話的露琪亞說：

「哇，人家也很在意耶。連續三天都在用橄欖提味，人家都喫膩了啦，奧…奧…那個叫奧什麼的溫和見習修女。她一定忘了使出拿手好戲。還有浴池也是，我覺得有點燙耶。露琪亞你也這麼認爲吧？」

也不是聽到呼喚就會來救自己的方便工具。

如果能夠邂逅這些人是種幸運，她要自己親手去守護這種幸運。

「『更重要的』是什麼意思？這世上沒有比主還重要的——」

露琪亞、安潔莉娜、阿嘉妲、凱特琳娜——能跟這些人邂逅，都是多虧了羅馬正教，雅妮絲衷心地感謝神。伴隨着感謝，她決定相信十字教的教條。

首先應該讓這裏成爲舒適的環境。

「露…露琪亞。雅妮絲這是在說浴室的水燙得受不了啦。如果要談判我也一起去！你看，阿嘉妲跟凱特琳娜也站起來了！」

無論發生任何事。

露琪亞往安潔莉娜手指的方向瞪去，稍遠地方的兩名少女慌張地轉開視線。

她不相信神就在身邊。

「是…是這樣嗎？被你這麼一說，年紀比較大的大人們似乎都不是很在意……那…這麼一來，你的年紀…那邊看起來年紀比較大的阿嘉妲跟凱特琳娜也說很燙。莫…莫非…你比她們還……」

而且。

她要活用上帝所賦予的機會，做爲自己信仰的證明。

但是。

「怎麼啦？表情這麼嚴肅。」

「調味這種事無所謂吧！況且我倒覺得那個浴池的水太溫了！」

聽到其他人騷動的聲音，雅妮絲的眼睛微微眯起。

沒錯，雅妮絲對於對方錯誤的臆測豪爽地點頭。

今後這裏就是自己安身立命的地方。