第三章 父親的願望促成了接點與交流 二月、第四個星期五

情人節結束後的二月，真是平淡無味。

沮喪的中年老爹上條刀夜心想……

「對了。歐洲還有嘉年華。」

一提到嘉年華，刀夜腦中浮現的就是巴西那邊，頭戴孔雀羽毛裝飾的大姐姐高速扭腰的那種，可惜的是意大利好像沒有孔雀大姐姐。戴着玻璃面具的男男女女穿梭來回的景象雖然很奇特，不過用那種打扮走進百貨公司，應該馬上會被通報吧。

從以往對他的認知就能明白，上條刀夜並不屬於特定宗教，他原本就沒有什麼世界性宗教、新興宗教以及魔法教團的區別。他是那種會問起：「嘉年華是怎樣的慶典？」程度問題的典型日本人。

因此，他對着在石板路旁搭帳篷，打工販賣當地紀念品的少女問了這個問題。

「是的是的。因爲名叫四旬節的斷食日快到了，現在的嘉年華就是斷食前精力儲備期間的祭典，怎麼說呢…如今已經有很多要素混合其中。里約那邊嘉年華的桑巴舞啊，原本是非洲宗教音樂在巴西成長髮展的。」

「還真是隨便啊……那面具是正式的裝扮？」

「這個嘛，單純是因爲威尼斯的風俗習慣很有趣，所以才引用的啦。米蘭這裏的傳統工藝裏沒有玻璃面具。對了，你要買面具嗎？」

金髮碧眼的打工少女，面帶笑容推薦着並非當地紀念品的東西。

刀夜有點訝異地說道：

「哈哈，你似乎不太瞭解做生意的基礎啊。」

「咦？叔叔難道不是被嘉年華吸引而來的旅人？」

「別看我這樣，我纔剛結束工作。剛剛纔談完一筆生意。」

刀夜是外資企業的業務。

……乍聽之下很像平凡上班族，實際上他的業務內容相當特殊，嚴格而論他是隸屬於「證券交易對策室」。

他的工作就是「使用所有手段，全力阻止對本公司有害的股票買賣或吸收合併」。在任何人都可以使用計算機買賣股票，數小時就可以完成買賣的當今，這種工作開始受到重視。

像這種證券交易原則上應該自由進行，再加上跨越國境，很難以一國的法律來規範……但這纔是重點所在。「證券交易對策室」的十一名精銳人員，正是充份地運用經濟學與心理學的知識，遊走灰色地帶的界線以完成職務。

（簡單的說，不是告訴對方「千萬別買這支股票」，而是要讓對方認爲「就算買了這支股票也只是損失」就行了。）

「就算您跟我提到做生意，如您所見，我只是個普通工讀生。就像賣火柴的女孩一樣不擅長做生意，所以只能呆站在路邊啊。」

「很好——！」

麗多薇雅不發一語。

「日本不是也有在賣拿坡里意大利麪？基本上，我不認爲你需要芭比娜在賣的那種『商品』。」

「嗚哇喔？」

歐莉安娜經過千錘百煉的身體，因爲如此的一擊而彎成く字型，冰淇淋被打到路上，麗多薇雅完全不顧渾身發抖的送貨人，兩手貼在臉頰上，高速扭着腰說道：

「……意大利也有賣包子？」

「我當然會開收據給您啊——不然在這個國家會被當成逃漏稅。」

「被那邊的魔法師對應機關盯上就麻煩了，這方面的隱密工作做得如何？」

麗多薇雅滿臉笑容。那不是會讓人感到安心的笑容，而是一個不小心口水就要流出來似的。唯我獨尊的笑容。

刀夜一臉疲憊地嘆了口氣：

「？紀念品到處都有在賣啊。你看那邊就有米蘭餅乾跟米蘭包子。你就隨便買一買趕快回去不就好了？」

被拋下的刀夜帶着如此奇怪的感想，愣了好一陣子。

「請問您到底要不要買？如果您只是想揶揄我，或是打發時間我倒也無所謂啦。」

那是一名穿着襤褸老舊白色系修道服的女子。年紀大約是二十歲後半到三十歲左右。看得出來她原本應該是個美人，卻有種褪色的感覺，彷彿只有她獨自住在損傷的底片裏。

「不准我賣這種粗劣紀念品的傢伙正在快速接近中！那傢伙對這種敲日本觀光客竹槓的事特別嚴格。最後跟您說我最討厭的三樣東西。父母親、老師跟傳教士！」

「喂，我還沒說要買，你不要隨便打發票啦。這樣算強迫推銷吧。」

「今…今天啊！今天真的是很棒的一天！我之前也許是誤會了日本人！一直認爲他們因爲有學園都市這種野蠻的地方，所以是社會公敵。沒想到竟然有那樣爲孩子着想的父親！這麼一來，有必要將學園都市的攻略方式，改變得更爲穩當和平哦！」

「你相信不幸這種東西嗎？」

「痛痛痛痛…痛死啦！幹嘛啦，打個工有什麼關係啦！」

看着眼前充滿幹勁的麗多薇雅，芭比娜再次逃走。被打飛到一旁的歐莉安娜雖然也想逃走，但可憐的送貨人還沒來得及脫逃，就被麗多薇雅逮個正着。

「意大利應該沒有美元吧？」

「好…好的。說得也是。」

「我都說只是在找意大利的紀念品啦。只是碰巧我每次去的地方，都會碰到那孩子。倒是爲什麼每次只要你一出現，那個攤販就會以高速逃跑啊？」

「什麼叫緣日？」

「我是羅馬正教的傳教士，名叫麗多薇雅·羅倫婕蒂。如果你對上帝有興趣，或是知道蹺掉早晨的說教，偷溜出來賺零用錢的芭比娜下落，請與我聯絡。」

刀夜微笑後說道：

「呵呵。真是太棒了，這實在是太棒了。像這種困難，彷彿在告訴你絕對無法解決的狀況。這一切……這一切……」

突然被這麼問的刀夜喫了一驚，終於說道：

那也不可能是父母。這麼一來答案只有一個。

「就是這個。招來幸運的一美元紙鈔。只賣您一百歐元州何？」

「原…原來如此。不對，應該說……唉，她又開始發揮麻煩的上位者精神啦——」

「連鎖店的待客手法之所以會制度化，也是基於同一理由。同一家店裏的店員表現出的自信若是有差距，光是這樣就會讓顧客的想法有所不同。所以必須建立起能夠一律平等，表現出充分自信的制度。」

「……嗯……」

「……嗯。這附近的確散放出一股芭比娜特有的魔力。」

刀夜忍不住倒吸一口氣。

「首先要改掉的就是這個。總之要先對自己的商品有信心。要知道緣日①賣的炒麪之所以看起來很美味，並非受到祭典氣氛的鹹染，而是因爲攤販老爹把它做得很美味。」

「我把不需要透過詠唱或儀式，『光是放着就有效果』的東西都集合起來了！保管方面，只要遵守這裏的注意事項就沒問題！」

同一個市內。平常跟麗多薇雅一起行動的爆乳女送貨人歐莉安娜。湯森，伸出妖豔的舌頭正在跟冰淇淋格鬥，此時麗多薇雅不知從哪裏，以極快的速度接近歐莉安娜。

「嗯…呃……咦？」

總之沒問題！她們倆一起做出奇怪的肯定結論後，最後麗多薇雅拿出一本聖經半強迫地塞進刀夜懷裏。

刀夜用指尖指着其他攤販上排列的小型娃娃說道：

「現在別提這個！事情是如此這般啦！」

「歐莉安娜——！」

「到……到底是怎麼了……幹嘛這麼興奮……？」

「如果可以，我真的想親自解決那孩子的問題。因爲我是那孩子的父親。但是，像不幸這種無形的東西要怎麼對付？真是丟臉。我實在太愚蠢了，竟然想依靠這種東西。」

「爲什麼你一直出現在芭比娜有可能會出現的場所？」

話還沒說完，麗多薇雅突然發出尖叫，被她那超高速扭動的腰肢一撞，歐莉安娜的身體被撞飛到一旁。喀啦！聽到可怕的聲響發出，芭比娜整個臉色發青。

「我在買意大利的紀念品啦。那你呢？你是那個孩子的監護人或老師？」

「？」

仔細一瞧，麗多薇雅不知爲何低着頭。

「啊——啊——啊——您指的是當地的開運商品吧。日本人好像很喜歡那種隨便的東西。」

刀夜無法跟上意大利人如此異樣高昂的情緒。麗多薇雅與芭比娜將中年男子拋在一邊，兩人的情緒越來越亢奮。芭比娜在行李中東翻西摸，找出不明的娃娃與枯草般的東西，然後在上面貼上小便條紙，塞給滿頭霧水的刀夜。

「我相信。因爲我親眼見識過。老實說，我的獨生子就是個不幸到極點的傢伙。明明沒做什麼壞事，卻總是被捲進麻煩裏。都已經到『總是』的程度了耶、那孩子即使遭遇不幸，周遭的人反應也只是指着他嘲笑而已。」

「沒有。剛纔在這裏的只有一個雀斑很迷人的小姑娘。」

「要是真的不行，就到最近的教堂去。我們會築起屋頂，守護毫無理由遭受苦難的羔羊。」

大概是突然聽到這種抱怨正感到困擾吧，刀夜心裏雖然這麼想，卻還是無法沉默。

「其實，這說來話長啊。」

……結果上條刀夜光在那一天，就巧遇了傳教士麗多薇雅五次。

「沒什麼好擔心的！每個都是『雖然不至於完全無法稱作靈裝，但又並非專用，所以不會成爲制裁對象的等級』。這樣一來只會被當成『奇怪的禮物』。因爲是接近白色的灰色地帶，就連專業魔法師也無法分辨。」

「怎麼了？」刀夜不禁感到疑惑。

這名修女蹲在剛纔打工少女擺攤的位置，緩緩將手掌貼在地面。

（她雖然不知道緣日是什麼，倒是知道緣這個字的意思嘛。）

「……奇怪。我明明聽說日本人只要聽到幸運這兩個字，就什麼都會買啊。」

「這裏果然留有她的餘溫。也就是說那個笨蛋又逃走了。這位先生，您有沒有看到一個腦袋不靈光的反抗期迷途羔羊？」

打工少女川亂回應後，開始在附近的商品堆中東翻西找。

「我在找意大利的禮物。就是那個可以馬上讓人知道我去過意大利，無論送給誰都不會沒面子，如果還有神明庇佑就更好了。」

刀夜之所以這麼問，是因爲剛剛那少女曾提過她最討厭的東西。

「慘了，怪咖來了！不好意思，先生，我們有緣再見！」

「不是。」

「老實說，突然被人說到什麼上帝，真的很令人難以置信。但如果是像你們這麼親切的人所信仰的對象，或許我也能相信。」

還真是沒幹勁啊，刀夜忍不住嘆氣。

「太棒了！如此的不可能！如此的不合理！狀況愈是困難，我就愈想挑戰！呵呵呵，重點就是除去你兒子的不幸是吧？只要知道這點，事情就好辦了。芭比娜！魔草調合師芭比娜————！」

打工少女快速說完後，隨即背起一大堆商品，將捲起的帳篷有如登山家的睡袋般綁在揹包上，隨即迅速逃走。

①注：日本的節日慶典。

「就這樣進行吧！所謂的困難，就是因爲無法輕易解決才稱之爲困難！爲了那些不懂這種樂趣的人們，我就從頭解決給他們看吧！首先是靈裝的準備。那東西會受到星辰配置的極大影響，爲了在正確的座標使用，必須到當地進行測量。」

「啊？呃…發生什麼事了？」

麗多薇雅吶喊着，並以音速奔進小巷，才十多秒鐘之後就拎着少女的後頸回來。被拖行的打工少女噘着嘴說：

麗多薇雅毫不在意地說道：

歐莉安娜有些呼吸困難地，詢問被歐莉安娜拖着跑的芭比娜。事情就是如此這般。聽完解釋之後，歐莉安娜顯得有些困擾。

「什麼！笨蛋！既然要救人幹嘛不早說啦！」

伴隨着奇怪的意大利系自言自語，某人突然出現。

「這種輕浮的臺詞和笑容，反而會讓你大大扣分哦。你在這裏做什麼？」

「……很慘吧。就算再怎麼抱怨周遭的人，結果我卻無法爲他做些什麼。我想買了開運商品應該會有幫助，這也有可能只是在自我安慰。也許我只是想告訴其他人我跟他們不同，有在好好努力。」

嘀嘀咕咕的少女此時好像突然察覺到什麼，臉色瞬間發青，慌慌張張地整理行李，只拉了繩子就將帳篷收起，十五秒之內就完成了逃走的準備。然後她對着因這種快速行動，而目瞪口呆的刀夜說道：