第一章 由平穩走向毀滅的過程 Battle_of_Collapse.

1

今天的第四堂課，因爲某件事而異樣地拖長。

包含平凡高中生上條當麻在內的班級成員，趕到福利社跟餐廳時早就爲時已晚了。因爲來得太晚，福利社的麪包已經全部賣完，餐廳的座位也被坐滿，看樣子到午休結束前都不會有空位。再加上販賣餐券的機器，就像半夜的香菸販賣機一樣，每家都亮着售完的燈號。真是太不幸了。而這種狀況的所有起因，都在於上條當麻對歷史老師提出了這種問題：「咦，當初織田信長要是建立了織田幕府，那日本會變成怎樣？」

對此深感愧疚的上條當麻來到教職員辦公室，對大口嚼着八百五十圓健康蕎麥麪定食的小萌老師懇求：「請您開放料理實習室！我要推出上條定食！只要給我剩下的冷飯、起司粉跟西紅柿醬，我就能創造出奇蹟！」但老師也只是苦笑不願理會。雪上加霜的，是數學老師親船素甘在附近大口吃着海膽與烏魚子的豪華海鮮蓋飯，而體育教師黃泉川愛穗則嚼着跟飯毫無關係的大量肉包，整個數職員辦公室充滿了美味的香氣，上條只好在迷失自我前趕緊離開教職員辦公室。

「剩…剩下的只有果汁販賣機啊……可是這樣撐得過下午的課嗎？」

因爲食糧危機發出呻吟的人以上條當麻爲首，包含藍髮耳環與土御門元春，以及今天忘了帶便當的姬神秋沙，和郵購健康食品斷貨中的吹寄制理在內的餐廳＆福利社組，男男女女加起來共有二十一人。

看着便當組有如品嚐美味似地嚼着小漢堡與燒賣，這羣空腹同盟終於下定決心。

「必須脫逃！我們要逃到便利商店！」

不知是誰發出了這樣的吶喊。

等回過神來，餐廳＆福利社組的男女已經形成圓陣展開作戰會議。

在這種場合，發揮魄力的人還是吹寄制理。

「全體一起走出學校，一定會被老師們發現。實際行動部隊只要限定在三、四人就好，把錢交給他們一次買齊，成功率比較高！」

「那其他人該怎麼辦？」

姬神秋沙疑惑地問道，此時上條舉手發言：

「請這些人傳遞情報，在表面掩飾我們的行蹤，徹底做好支持的動作啊。總之，接下來的作戰絕不能被老師發現，所以需要你們協助。手機要保持開機狀態。如果不是最新情報就沒意義了。」

「好的，那麼要從哪邊脫逃喵？」

土御門在沒有用處的印刷紙背面，畫下詳細的校內草圖：

「這裏是對可疑人物用的警報相關位置。這邊的紅外線傳感器只有夜間纔開啓，所以不用在意……還有，考慮到教職員辦公室的位置關係，因爲從窗戶可以看到整個校內，從正面出去，在鐵絲網圍牆附近馬上就會露餡喵。所以基本上還是得從後門出去。不過，福利社的大叔會在這邊出入，在這裏撞到他就糟了喵。」

「說得也是……那重點是從後門出去的時機吧。好，接下來就分配工作吧！」

在吹寄的指示下，二十一個反叛者分成好幾組。上條當麻、藍髮耳環、土御門元春、吹寄制理四人是實際執行脫逃的行動部隊。看樣子這四個人平常大吵大鬧的行爲，在他人眼中反而是機靈的表現。

「……但是像上條這種倒黴鬼，把午飯交給他沒問題嗎？」

「嘖！應該考慮到後門也有可能被當成教職員車輛出入口！」

就在這個時候。

是上條當麻。

上條、藍髮耳環、土御門、吹寄四人雖然心急，但爲了防止「在走廊跑動被責備」的負面印象產生，只好以「看不出是快步行走的動作」在走廊上快速前進。

吹寄在上條身旁用假笑瞞過好幾個教師，並說道：

略顯緊張的五和所看到的是——

「咦？」

還有其他疑問。

直接跟地對戰過的五和，爲了確認遺體，被召喚到聖喬治大教堂……她感到相當困惑。

她在綿羊般蓬鬆的長袖毛衣上，套着粉紅色小可愛，下半身穿着深色長褲……雖說如此，褲子上有許多纏繞狀切口，爲了不讓布料捲起，還搭配了透明的塑料材質，這是學園都市爲了露出美腿的最新設計。之所以選擇這種穿着，其實是爲了融入這條八成居民都是學生的稀有城市。在商業都市穿套裝，鬧區穿迷你裙。不只是五和，這是天草式全體的共識。

（……要加油。）

一羣人組成圓陣拿出手機，設定好可以同時接收多線路的傳輸模式後，拿出電子錶以秒爲單位進行對時。

（那個人雖然曾擊敗過前方之風、左方之地這兩個「神之右席」的成員，不過，一定有我可以幫得上忙的事。所以我一定要加油。）

反之，對學園都市與英國清教雙方而言，跟「破壞科學與魔法的界線所產生的世界混亂」相比，「水單槍匹馬攻進來」的威脅更大。後方之水對他們而言，是如此程度的強敵。

上條馬上揮舞拳頭，讓竊竊私語的同學們閉嘴。

隸屬天草式十字悽教的少女五和，站在上條就讀的高中附近。

第一，地在亞維農時，應該已經被學園都市制的兵器燒燬殆盡，但這具遺體的死因，很顯然是腰部的切斷面。

「我會被殺」，他的臉上寫着這句話。

因此，原本不應該出現在這裏的五和，現在人在學園都市。

「好的！就這樣一口氣脫逃吧！」

根據九月三十日的報告書，後方之水似乎是男性。

土御門邊跑邊回頭看，還驚訝地叫道：

五和雖然不明白詳情，可能是英國清教最高主教與學園都市的領袖之間，進行了某種協定。

有個猩猩般的怪人，正追着上條經過眼前。

就在此時。

水過於直接的做法，反而引起更多臆測，英國清教與學園都市也想到這可能是陷阱，但仍無法掌握水的真正用意。不管怎樣，對方的目標如果是上條當麻，趁此機會解決他應該是最好的做法。因此決定由英國清教這邊派遣天草式十字悽教前來協助。

「那東西」被最高級的天鵝絨包裹着，裝在飄有木頭香味的桐盒郵寄過來。珠寶箱般豪華奢侈的裝飾裏，所裝的不知是對敵手的嘲弄，還是敬意的表現。

於是她如此判斷。

五和迅速將槍組合起來，一口氣朝西洋怪物進行突擊。

一擊必殺。

當然這跟現在世界已經分成「學園都市·英國清教」組與「羅馬正教·俄羅斯成教」組有關……而且，後方之水這顆過度龐大的炸彈，絕不是謹守規範就可以打敗的敵人。

2

腰部附近被切斷的上半身，的確是「神之右席」的一員。

下課後。好不容易完成午飯大作戰的上條嘆了口氣，在鞋櫃換上一般鞋子後走出校門。此時，五和佇立在他眼前，直到現在她仍舊臉色發青。

原因有二。

「中午時段的便利商店可是店家賺錢的最佳良機。好不容易到了外面，萬一便利商店架子上的便當沒了，那就真的是兩頭落空！」

上條與土御門互相點頭，爲了提高存活的可能性，兩入朝十字路口的左右方各自狂奔前進。

有關左方之地的力量，曾經與他對戰過的五和很清楚。折磨她與上條，還正面突破學園都市派出的大批部隊，如此的左方之地最後竟然——成爲身體被強行切斷，悽慘至極的屍體。

因此，當四人從另外行動的夥伴那裏拿到體育用運動鞋後，馬上將室內鞋寄放在他們那邊。從校舍走到鏈接體育館的「外部通道」，再穿上運動鞋一口氣跑到外面。之後只要在被發現前再回到校舍後面就行。

她在小小的拳頭注入力量，偷偷地振奮精神。

（——這麼快就出現了！）

她確認肩膀上揹着的袋子，以及裏頭分解開來的海軍用船上槍的重量。

水爲什麼不採用以往「神之右席」所採用的迂迴戰術，而是寄出老派的戰帖？

是左方之地的遺體。

回過頭一看，眼前是顯然剛從大衆餐廳外食回來的猩猩老師災誤。

也許就英國清教的立場而言，像天草式這種獨立的麾下小組織，情況危急時最適合用來採取斷尾求生，也有可能是判斷他們原本就在日本國內行動，所以有地利上的優勢。

不能到換鞋區。萬一被發現皮鞋跟拖鞋調包，外出的事就會露餡了。明明沒看到鞋子，人卻也沒在校內遊玩……這可是致命性的失誤。

生活指導老師駕駛的是家庭用四門房車，但那輛車的規格是人類用的，被無差別級的大猩猩給硬塞進去，裏面的空間看起來就像公共電話亭般狹窄。

「這場作戰的勝敗關鍵是時間。」

那個擁有一張西洋電玩遊戲中，纔會出現的壞蛋臉怪人是怎麼回事？

身經百戰的強者上條當麻，卻充滿恐懼的表情。

金屬製的鐵絲牆就在眼前。

「笨…笨蛋阿上，別理他啦！要是在這裏被逮住，大家的午餐該怎麼辦！」

但這次，則例外地打破這個協定。

啪啪！吹寄拍了兩下手掌，餐廳＆福利社組一口氣散開。

第二，地的能力凌駕於學園都市制的兵器之上，而能將此人輕易處決的「後方之水」，實力究竟如何？

幾天前發生的C文書事件中，她因爲力量微薄，無法守護上條到最後一刻。爲了抹去這個事實所帶來的遺憾，這次她決定以專業魔法師身分守護他，絕不讓敵人碰上條一根汗毛。

那隻大猩猩不可能是一般人。

但送到英國清教的信，爲了補充可信度，有別於送到學園都市的版本，裏頭還添加了其他物品。

附近沒有半個人。也沒看到問題最大的福利社大叔。

被切斷的傷口所透露的訊息，就是這句話。

擔任生活指導的災誤老師，因爲身體不適而早退了。

基於以上因素，五和以上條的護衛身分參戰了。

嘈雜的引擎聲響起。

五和之所以會出現在這裏，是有理由的。

上條試圖一口氣越過鐵絲網。

聽到藍髮耳環大叫，上條總算回過神來。

熟悉的人影，突然倏地從五和麪前經過。

「真的假的？土御門，咱們兵分兩路！不能在這裏全軍覆沒！」

爲了不讓藍髮耳環高貴的犧牲白費，上條與土御門急速奔跑在校區外的道路上。

爲了逃離下車後以高速逼近的猩猩教師災誤老師，上條翻過金屬網到外面。吹寄一看情勢不妙，早就從其他路線開溜了。上御門則是在快要被抓到的時將藍髮耳環從金屬網踹下，把他當成迴避飛彈用的照明彈。

「……嗚哈。」

這麼做會被當成破壞魔法勢力與科學勢力界線的行爲。

吹寄對自己的失策感到懊悔，而上條心裏想的則是其他事。

不過，雖然得趕緊與上條接觸，但擁有基本做人處事常識的五和，也不可能就此侵入上課中的學校。現在她在可以清楚看到上條班級的位置待命，打算等放學後再行動。

也許是發生了什麼事。

爲什麼？五和疑惑地確認時間。不管怎麼看，現在都不像是放學時間。而且在街道上奔跑的上條表情非比尋常，彷彿是被什麼可怕的東西追趕。

「——走吧。作戰開始！」

「……沒問題，這傢伙的重要任務是擔任誘餌。」

魔法師在學園都市內部的集團行動，原本是禁止的。

五和想起上條的事，再想起西洋電玩遊戲中壞蛋的臉，最後又確認上條逃走的動作。

兩天前，同樣內容的書信同時寄到英國清教與學園都市高層手中。寄信人是羅馬正教最暗部「神之右席」的成員之一，後方之水。內容是他將要前來粉碎上條當麻，要想阻止，就盡全力放馬過來……這等於是下戰帖。

當然也有可能是假的。

「那個可惡的猩猩教師，竟然丟下藍髮耳環朝這裏奔來喵？」

「太卑鄙了！竟然買外食？那個生活指導的肌肉猛獸，讓我們在那麼狹小的餐廳內骨肉相殘，自己一個人卻享受舒適的空間！」

3

他忍不住將心中的想法大喊出來：

被當成戰帖材料之一的左方之地，又是爲了什麼原因被水所殺？

「……」

五和在午休時不知爲何突然出現，一臉猙獰地朝生活指導老師放出強烈的攻擊（刺槍），她似乎搞錯了什麼，後來還慌慌張張地道歉說：「咦，他不是後方之水……嗎？什麼，他是學校老師？長…長這樣居然是老師？」

爲什麼五和會來到學園都市？關於這點似乎有許多事必須解釋，但當時爲了照顧昏倒的猩猩教師，她扛着災誤老師巨大的身體快速移動到醫院去。

然後到了現在。

「我…我實在……太沒用了……」

從醫院回來的五和，陷入極度的沮喪。

對上條而言，被那隻大猩猩教師抓到，一定會被擁有極端破壞力的古式過肩摔給摔到柏油路上，然後被滿身汗臭的猩猩壓制在地。說她沒派上用場，絕對沒這回事，但五和會如此沮喪的原因似乎並不在此。

（……說到是否傷害到一般人，這點……是沒錯啦。但傳說那隻大猩猩能用雙手接住落石注意區落下的巖盤，這種人是否可以稱作一般人，倒是令人非常存疑。）

總之上條先詢問魔法勢力的居民五和，爲什麼會來到科學勢力的大本營學園都市。

「……你還記得，後方之水這個名字嗎？」

五和惶恐地詢問。

上條的眉毛疑惑地挑動。

「他的確…是『神之右席』其中之一……對吧？我在九月三十日曾經見過他。」

沒錯，在學園都市打倒前方之風時，從旁插手的就是後方之水。他是「神之右席」的一員，也是兼具「聖人」資質的人物。雖然很難想象他的具體戰鬥能力，但可以得知他跟以往的敵人有所不同。

不自覺地朝鬧區漫步走去的上條問道：

「你說…水是怎麼了？該不會是哪裏的外國城市，又要發生什麼怪事吧。」

「不…不是，不是那樣啦……」

五和一副難以啓齒的樣子，她在腦中思考着該說的話，總算開口說道：

「後方之水的目標，似乎是你。」

「啊？」

「呃…英國清教與學園都市雙方，都收到後方之水所發的戰帖了。上面說，他在數日之內就會……嗯，襲擊上條當麻。」

香燒不管一旁狼狽地哇哇大叫的牛深，充滿疑問地問道：

不該考慮那種想法。

天草式十字悽教代理教皇建宮齋字躲在暗處，眼睛離開了望遠鏡。

（我想，那應該不是說謊。）

「當然是來護衛你啊。做貼身護衛。」

被一旁大口吃着爆米花的嬌小少年香燒這麼一問，建宮在身旁的袋子裏東翻西找後，拿出猜謎節目中解答用的答案板，用黑色麥克筆在上面發出吱吱聲響書寫。

這表示對美琴而言面百，「那個」等級5超能力者有多棘手。

經她這麼一說，的確是如此。

建宮無視於一旁張大嘴的對馬，又拿出答案板，用黑色麥克筆在上面寫字。

常盤臺中學除了美琴，還有另一個排名第五的等級5超能力者。學園都市精神系中等級最高——也就是史上最強的「心理掌握」。舉凡記憶讀心、與遠距離對象念話、思考消除、意志增幅、思考重現、感情移植……一手包辦所有精神現象，有如瑞士刀般萬能的等級5超能力者。

看着眼前呼吸粗重的男人們，建宮手上的黑色麥克筆，又在答案板上振筆疾書：

「嘖嘖，這你們就有所不知了——『對馬美腿傳說』！」

「因爲他們是祕密組織的祕密成員嘛。」

「除了無法詳細得知的『神之右席』的力量，他似乎還擁有『聖人』的力量。如果能獲得女教皇的協助就好了。」

「這…這假設有任何根據嗎，代理教皇？」

他與自己之間的回憶，到底消失到哪種程度？

「『神之右席』…？」

「不過那傢伙很難纏……」

「沒錯，如果想讓五和特大橘子傳說發揮到最大，這樣下去是行不通的。」

在場的人全都嚥下一口口水。

男子們對對馬似乎沒什麼興趣，就此不再多問繼續關注五和。

建宮一手拿着望遠鏡，苦着臉瞇起眼靜靜說道：

某件事。

正在思考的事忍不住脫口而出。

「英國圖書館方面正在調查他的身分，現在，包含其他『神之右席』成員的情報在內，似乎找不到符合的情報。」

（我也知道，這是我再煩惱也沒辦法的問題……）

（是可以選擇跟認識的精神系能力者諮詢啦。）

「也就是說……」

「雖然沒有經過詳細分析，所以算不上是確定情報，但雙方的共通點是『科學勢力大規模的介入』。左方之地時因爲驅動鎧甲與超音速轟炸機，迫使他變更計劃；前方之風那時是……呃……聽說是看到了天使？」

「不過，這樣下去沒問題嗎？五和那個笨蛋，看樣子又會繼續溼手巾作戰。」

還有，

就在這羣人當中，站在稍遠處，一頭蓬鬆金髮的女子對馬深深嘆了一口氣，彷彿覺得這羣人很愚蠢。

打從知道有關上條當麻的「某件事」以來，就一直如此。不管怎麼思考都無法解開。就算時間經過也無法解開。不管過了多久，思考也只是空轉個不停。

「根據我之前實行五和按摩大作戰所得到的調查結果，她的肩膀痠痛指數是四十。但是考慮到五和的肌肉力與運動量，再加上她的衣服裝備道具等總量來計算，最大的肩膀痠痛指數頂多只有三十七。」

4

上條還以爲自己聽錯了，所以他小心地確認：

無法得知是什麼時候。

「也就是說，在到處都是科學的學園都市中戰鬥，擁有極大的意義。」

「『神之右席』是魔法勢力中擁有絕大力量的集團。老實說，就算我們從正面進攻，也不一定保證能夠勢均力敵。但是，前方之風、左方之地……你卻能成功打敗他們兩人。這是爲什麼？」

建宮張大眼宣言後，不僅是牛深與香燒，就連原本完全散佈在周圍的老人諫早與已婚的野母崎這些男人，全都朝着建宮聚攏。

「——看，就是『五和隱藏巨乳傳說』！」

建宮嚴肅地點頭，從腹部深處儲備力量，高聲宣佈：

「足球？」

建宮咧嘴笑後，從百寶袋裏拿出來的是——

聽到這句話，在他身旁假裝看雜誌的高大男人牛深，也點了頭。

被潑冷水的男子們，從頭到腳打量與修長身高呈反比例的平胸女對馬。

「五和的確是太過保守了。這樣下去會沒完沒了……」

女教皇指的就是神裂火織。

「狙擊手建宮齋字，在此提出罰球大作戰。」

這麼一想，那個少年雖然總是在自己附近，實際上自己對他卻有很多地方不瞭解。

的確，如果能得到神裂協助當然會令人很安心，但基於某些原因，現在的天草式與神裂之出現了鴻溝。而且，根據從史提爾那邊聽到的消息，由於聖人具有莫大的力量，到處自由走動反而不是件好事。

「咦……特大橘子？我還以爲只有蘋果左右啊！」

「……真無聊。」

也就是——喪失記憶。

九月三十日簽下手機雙人契約時，並沒有什麼異樣。在大霸星祭時也沒什麼顯着的變化。那八月三十一日呢？還有，妹妹們以及一方通行那件事的時候？

「竟然說出這種話……如果你說出賽馬預測般隨便的理由，我們可不會放過你。」

「……我…我想，不只是這樣……」

美琴先將另一個等級5超能力者的存在，從腦中驅離。

身爲世界上不到二十名的「聖人」之一，她過去曾經與真正的天使戰鬥，並且最後還存活了下來。

「？」

「可是，前方…左方……接下來是後方之水嗎？」

五和慌張地大叫，雖然不太清楚是怎麼一回事，她似乎透過天草式補正過的眼光來看待自己，上條胡亂地如此下了結論。被她這樣稱讚雖然很爽，但自己只是一個高中生，就算被這樣誇獎也不能給她任何好處。

對馬朝着不知又要展開什麼奇怪說明的代理教皇跨間，放出一記飛踢讓他閉嘴。

「……不過，我並非沒有對策。」

「五和…你是來這裏幹嘛的？」

「說到前方之風，爲了殺我一個人，聽說特地讓羅馬教皇準備文件，還襲擊了學園都市。爲什麼這些人即使必須支出龐大的花費，也要前來攻擊一個平凡的高中生？」

「咦？不是這樣的，不是這樣！因爲你以往幫助了這麼多人，還三番兩次阻止羅馬正教數暗部的企圖，也就是說，我想說的是…你纔不是什麼平凡高中生！」

「沒錯。這個肩膀痠痛指數的差距『三』，就是五和隱藏巨乳的證明！」

御坂美琴的腦中充滿疑惑。

成爲「神之右席」與後方之水的目標……身爲平凡的高中生，無法理解這番話的上條當麻相當驚訝。

他將寫有正確答案的板子轉過來，

五和試着消除上條的不安說道：

被寫有驚訝事實的答案板一抵，牛深與香燒嚇得坐倒在地。老人諫早彷彿爲孫女的成長感到欣慰般，做出了勝利手勢，野母崎則是垂着肩膀不甘心地嘀咕說胸部小一點比較好。

這番話充滿元氣卻不容忽視。

「呵。所以我準備了祕密對策。」

能動搖魔法勢力中擁有屈指可數力量的「神之右席」，一直都是來自科學勢力的意外反擊。不是在得到最強寶座的完美舞臺戰鬥，而是將對方拉到不擅長的科學勢力舞臺戰鬥，也許這就是導向勝利的關鍵。

「對啊。好不容易給她機會零距離進攻上條當麻，沒想到她卻完全沒表現，那傢伙是不是沒有注意到自己的武器啊。」

5

「嗯。」

短短數字的單字，卻讓美琴的內心大大動搖。

看着眼前握緊小小拳頭的五和，上條眨着眼睛。

他現在位於小型電影院旁邊。附近有條小巷，小巷的入口又有間販賣獎券的店，遮住了小巷。這裏處於人羣中，卻又不容易被人發現，是非常奇妙的地點。

他再次問道：

「這還用說？我當然是來護衛你啊。」

「說到對馬學姐，她哪邊都不算，實在很難定位耶。」

「沒錯。至少得要胸大人高，不然就是胸小人矮。對馬的特色一直無法固定，到底該怎麼辦？」

有別於不屬於特定組織、集團、派系的美琴，自從那個人以常盤臺中學最大派系的女王身分君臨開始，兩人之間就不合了。跟她商量這種事，免不了會「虧欠」她……最糟糕的是，那個人可能會假借治療名義，對那個笨蛋的精神做出什麼小動作。說穿了，就是她對那個人的信任，還沒到足以將熟人的身體交給她。

「不過代理教皇，像這樣在外野喧譁根本就沒用吧？以五和的保守個性來說，根本就難以動搖。」

「……」

（不過，到底是從幾時開始的……？）

上條稍作思考：

五和說話斷斷續續，一副很傷腦筋的樣子。就像父母對小孩解釋難以敵齒的事一樣，特意省略掉刺激太強的部分敷衍過去。

「什麼？」

那是從幾時發生的事？他喪失了多少記憶？對生活會不會產生影響？有好好給醫生看過嗎？有沒有治癒的希望？

「五和那傻瓜……從剛纔一直在講公事，一點也沒有行動嘛。」

「五和的武器是什麼？」

「五和…你是來這裏幹嘛的？」

「總…總之！即使後方之水來襲，我也一定會守護你。英國清教已經下令要我們全面包圍從裏到外護衛你，請你千萬不要擔心！」

上條看着忸忸怩怩的五和一臉疑惑，她慌張地揮動雙手想要矇混過去。

「……不要再說無聊事啦，給我集中在護衛對象上。」

老人諫早不禁咬牙。此時眼泛淚光的建宮，再次取回會話的主導權。

（我也知道這是那笨蛋自己的問題。但是，我無法不去想這件事。我不是這麼幹脆的人。）

那傢伙爲什麼不找自己討論？應該假裝沒發現嗎？一想到這個問題，她就忍不住咬牙。更何況，上條當麻本人似乎不知道美琴已經知道這件事，而且希望美琴不要知道。貿然質問他硬要他跟自己坦白……這種方法可能只會傷害到他。

到底該怎麼辦？

這是可以解決的問題嗎？

（煩死了！混蛋，爲什麼我要爲了那個笨蛋如此煩惱啊！像這樣乾着急也想不出方法，反而只是白搭。重新整理一下心情會不會比較好？）

話雖如此，思考這種東西要是這麼簡單就能轉換，自己就不會如此難熬了。

正當美琴因此重重嘆氣時，

「……？」

她突然發現街角的小型電影院附近，有正在偷偷摸摸行動的人影。

頭髮有如甲蟲般黑亮的高大男子，將足球放在柏油路上，跟周圍的人點頭示意後，他先助跑兩三步，然後用力踢出一記自由球。

用力被踹飛的足球開始旋轉，在空中畫出一道銳利的弧線。如果是正式比賽，就等於是避開後衛形成的人牆，從旁邊衝進球門的氣勢。

街上到底發生了什麼事？美琴自然地朝着足球飛去的方向望去。

結果她當場僵住。

隨着「砰」地一聲，球用力撞上上條當麻的側頭部。

在那種衝擊下，上條的頭朝着身旁少女的雙峯間撞去。

球的勁道似乎很強，上條的頭埋在少女胸前昏了過去。少女似乎在猶豫該如何是好，滿臉通紅的她用小小的手掌撫摸着上條被球打到的地方。這種動作，乍看之下很像是一把將上條的頭抱入懷中。

目擊到過於突然的事態，只能不停張合着嘴的美琴耳中，突然聽到「耶～」的歡呼聲傳來。朝聲音傳來的方向望去，剛纔在路旁突然展開罰球的甲蟲男跟年輕人們高興地擊掌。

火花散開的劈哩啪啦聲響傳來。

在還來不及注意到那是自己產生的高壓電流所發出的聲音之前，美琴已經爆發了。

「人家這麼傷腦筋……你們這羣混蛋，竟然又給我增加這麼多無聊的煩惱！」

不知爲何滿臉通紅的五和，不斷地點頭。

（不過，我也不清楚五和怎麼會那麼來勁？不懂的事要怎麼說明啊！不…不行，現在要先跟五和道謝！哇哈哈哈！不但沒有被咬，還能躲避茵蒂克絲的追擊，這真是創舉啊。）

（……女…女孩子做飯的光景？）

看到輸給飢餓誘惑，開始干擾做菜的茵蒂克絲，上條當麻突然起身。

「不要妨礙男人的美夢啊啊啊啊啊啊！」

五和苦笑走着向廚房。

6

上條無言地抓住茵蒂克絲的頭，用力轉向廚房。

「……當麻，爲什麼天草式的五和會在你身邊？」

她抖着雙肩說：

看到動彈不得的兩人，五和雖然一臉狼狽，卻不因此辭退護衛，想必這是出於她的使命感。不知該如何是好的她視線遊栘不定，與確認完味道的三色貓四目交接。

「幹…幹什麼，當麻？爲什麼你周遭的空氣突然轉變？」

此時，上條當麻眼前，又出現了新的問題。

沒錯，接下來纔是關鍵。

「嗚…嗯，這點我很抱歉啦……？啊！你想拿這種事硬是轉變話題……？」

「剛…剛剛那個男生的聲音，好像在亞維農聽過……？還有那女孩到底是怎麼了？」

「哇啊啊！」

上條只能在心中這麼想：

（雖然如此，）

語氣一百八十度大轉變的舞夏，急急忙忙從陽臺再次回到隔壁房間。

在這一瞬間，上條還聽不懂她在說什麼。

與其爲了緩和氣氛，她似乎更想從令人尷尬的會話逃離，五和在大型包包裏四處翻找（咦？她應該不知道上條家裏有養貓吧……？）。當她拿出側面寫有「貓咪的大宴會·三星白金極品」字樣的超高級金色罐頭時，三色貓全身突然僵硬。它雙眼圓睜，伸直背脊。即使五和打開罐頭遞了出來，三色貓還是誠惶誠恐地，彷彿在說：「我只是區區一隻貓耶。真的可以喫這麼高級的東西嗎喵？」

「外野的人給我住嘴！既然對方拿出那樣的菜色，不這麼做根本無法對抗！等…等着瞧吧，接下來我一定要讓她知道，真正的味噌湯是什麼滋味！」

「嗚啊啊啊啊啊啊！我…我不能坐視不管！」

料理的基本，果然還是媽媽的味道，聽到隱藏的家庭字眼，讓上條當麻不禁稍微眼泛淚光，但兩人完全無視於他，爲了嘗味道，而在小碟子裏裝了少許味噌湯的五和略作思考後，以緩慢的動作，將小碟子遞給女僕裝少女。

但是，即使失去了發泄對象，美琴的怒氣並沒有因此而消失。

「爲…爲什麼你會知道？連我媽媽都沒有發現耶！」

「嗯？爲什麼當麻的表情，彷彿看到奇蹟出現的羔羊？」

「不…不是啦。現在不必進行斷食之類的飲食限制。」

「什…什麼？」

她似乎毫無顧忌地破壞掉「除了火災或緊急狀況以外不準破壞、用來區隔每個房間陽臺的板子」，入侵了上條的房間。

他猛衝出去用雙手抱住茵蒂克絲的腰，快速將她從廚房拉走。他利用助跑的力量，使用不知名的摔角式摔投技，大吼一聲將茵蒂克絲丟到牀上。

「我也搞不清楚啊，你大概是觸到了女僕候補生內心的某個重要角落，纔會被當成競爭對象吧……」上條差點就說出這番話，但他強忍下來了。像五和這種正常人，應該不會習慣這些怪咖的舉動。

「咦…咦？爲什麼把今天的燉肉收起來喵！那我的晚餐怎麼辦？」

舞夏毫不理會一臉不悅的上條，平常臉上表情缺乏變化的她，這時一臉認真地抽動着鼻子靠近廚房：

「（……五和！那件事可以請你別跟茵蒂克絲說嗎？）」

「冷靜想想，爲什麼你總是佔着喫飯睡覺看電視的肥缺？從今天開始給我好好工作，你給我拿着海棉跟洗潔劑到浴室去打掃！」

「啊，不可以啦，不能隨便喫竹輪！」

在她眼中看來一派和平的光景，對上條本人而言卻有如地獄。

這也許是擅長融入環境的天草式的能力吧。上條望向不知不覺之間，被大家所接受的五和。

（那麼，我也像個認真的人一樣打掃房間吧。）

上條將歪着頭的茵蒂克絲一把丟進浴缸。看到五和這樣認真的人，他突然感覺到整個心靈都受到了洗滌。沒錯，因爲之前周遭的人都是渾身煙臭味的縱火狂神父，以及一整年喵喵叫的多重間諜，茵蒂克絲看起來才顯得稍微「正常」一點，仔細想想，有常識的少女這種稱號，才真該給五和這種人。

被他這麼一說，五和的手在臉前不停揮動：

上條的企圖差點就被茵蒂克絲看破，但已經轉變的氣氛無法改變。上條自然地望向廚房空間問道：「呃——要不要告訴你鍋子放在哪裏？」「啊，好的。麻煩你了。」他藉着這些對話將純白修女置於意識之外，將「爲什麼會變成這樣？」「每次都這樣，你到底想怎樣？」這些最原始的命題。全部丟到內心的垃圾桶裏。

眼冒金星的茵蒂克絲大叫，三色貓一臉嫌吵似地與她保持距離，上條則是完全不搭理。

今日最大的危機。

上條心裏雖然這麼想……相較於幫他人做飯的五和，單純整理自己弄亂的房間的上條根本無法相提並論。但總比什麼都不做要好吧，做出這樣隨便的結論後，他開始收拾散佈在地板上打開的雜誌。

舞夏以茶道般謹慎的動作接過，無聲地湊到脣邊，隔了一拍後——她突然用力地睜大雙眼。

順帶一提，一直跟茵蒂克絲在一起的三色貓在五和的周圍打轉，彷彿在問：「這個人是誰啊？」還抽動着鼻子聞味道。

「好痛痛痛痛痛痛痛！爲什麼你今天變得如此有行動力啊，當麻？」

「……爲什麼五和的袋子裏有肉或蔬菜？你打算使用天草式的祕密秋刀魚魔法嗎？」

才聽到少女唐突的大叫響起，陽臺那邊突然傳來塑料板被破壞的聲音。驚訝的上條轉過頭去。五和也驚訝地停下做料理的手，此時身穿女僕裝的土御門舞夏出現在陽臺。

亂七八糟的一天。

上一秒還沉浸在勝利的餘韻裏，最後上條還是被焦躁的茵蒂克絲咬頭在地板上打滾。此時豪華的貓罐頭不小心被打翻在地，「好浪費！那我開動了！我要全部喫光光！三色貓總算是大口大口動嘴喫了起來。

「哇哇……」

「也就是說，『神之右席』的——」

一打開學生宿舍的門，茵蒂克絲這句話就讓他全身冷汗直流。她露出牙齒，似乎已經做好咬人的準備，看起來有點可怕。

「（……水的目標似乎是我，我希望箭頭不要轉到茵蒂克絲身上！所以不要說出奇怪的話，讓茵蒂克絲靠近奇怪的地方，就這麼辦啦，好不好？）」

上條當麻重重地嘆了口氣。突然從路邊襲來的罰球，還有後來追加的美琴電擊。之後忙着阻止想盡到護衛任務開始組裝起槍的五和，結果美琴看到他與五和兩人身體貼近，反而更加火冒三丈，爲了躲避她的攻擊，他不斷在學園都市東逃西竄。這一天跑步的距離，完全不用讓人擔心會有任何代謝不足的問題。

「哇啊啊啊啊？當…當麻，這到底是怎麼回事？」

她似乎很不舒服？上條縮回環繞着五和肩膀與頸子的手臂，不知爲何，她看來似乎很失望。

上條擦拭着噴出的汗水：

「這…這地道的和食香味是怎麼回事？」

「那個笨蛋……到底要對母性的象徵撒嬌到幾時啊！」

美琴發出大吼，爲了直接懲治上條而朝他奔去。

後腦勺帶着人類的齒痕，有如橫死屍體般伏倒在地的他，耳中聽着鍋子煮沸的咕嚕聲及炒鍋吱喳的聲響。

就在這時。

？？？美琴頗爲疑惑。

「你給我捫心自問啊。把所有事情都推給我，到目前爲止完全不幫忙的人又是誰？」

「不…不是…那個…是這樣啦，我該怎麼說明咧……？」

眼角不經意地流出一道清淚。

「什麼？可是今天的燉肉也很好啊！」聽到金髮墨鏡間諜的嘆息，五和的肩頭害怕地打顫。

「別廢話，趕快給我去工作啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」

上條突然發出極大的聲響，然後對五和的頸上賞了一記手刀。上條一把從說不出話來的五和身後環住她的頸子，迅速將她拉離茵蒂克絲說悄悄話：

可以聽到兄妹兩人的對話，透過開着的窗戶傳來。

此時，在他身旁的五和一臉驚訝地說：

此時。

「你這傢伙，人家的心靈好不容易受到洗滌，幹嘛突然又有怪咖出現？」

此時，展開平時大受好評的下跪攻勢的上條，突然發現五和的包包裏，似乎有超市塑膠袋之類的東西。

「……雖然…我不知道發生了什麼事，在你完全爆發之前，就請你乾脆地咬我吧？如果這樣能夠稍微分散一些你的憤怒能量，我想上條哥哥的頭蓋骨還不至於被咬碎啦。」

不知不覺間，茵蒂克絲變得面無表情。她甚至沒有爆發，口中只是喃喃念着「算了」，轉過身去面對着電視，現場氣氛變得非常尷尬。她真的生氣了。這已經不是「你這笨蛋，當麻大笨蛋！」的等級。而且她身上，還不時散發出同班同學姬神全身所特有的，一股類似靈氣般的東西。怎麼會變成這樣？茵蒂克絲到底爲什麼在生氣？上條環視左右渾身發抖後，決定靜靜地跪下，將頭伸向茵蒂克絲的背：

然後，他發現只讓五和工作似乎太過意不去。上條這時開始認真地考慮，自己要不要去打掃一下房間？

「雖然你這麼說，可是我這張嘴就是無法停止啊。」

「哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！」

「咦——可是接下來剛好要回放『超起動少女佳奈美Integral』耶？」

被美食家這麼指出，料理高手五和相當驚愕。

「聞…聞到了……這味噌湯……祕密調味料是不是放了乾燥的乾貝粉……？」

更何況，身爲一切元兇的那個沖天頭少年，現在頭還埋在那個少女的胸脯裏，發出「嗯…嗯嗯……」的聲音，半夢半醒地抓着少女隆起的胸部。

砰砰砰砰！她的瀏海連續射出雷擊槍，發現攻擊的甲蟲男一行人連忙朝四面八方逃竄，轉眼問不見蹤影。他們有如變色龍般混入人羣，不管怎麼環視也無法發現任何一人。

另一方面，咬過上條的頭髮泄完壓力的茵蒂克絲，受到料理香味的吸引搖搖晃晃地靠近廚房。

「你這…這女人，真行……」

「我順便在附近的超市買了一些食材。呃…簡單一點的菜我還會做啦。雖說是爲了護衛，只在這裏白喫白住我也會不好意思。家事方面就交給我吧。任何事我都可以幫忙。」

經過了數秒的空白後，他才聽懂五和這番話的意思，接下來，他無言地轉過頭去，盯着茵蒂克絲瞧。

「對…對了。我有準備禮物給小貓咪哦？」

「聽…聽到了啦！我我我我我聽得很清楚啦！」

（……五和，你有聽到我說的話嗎？）」

茵蒂克絲問道，上條完全無視修女，只顧着沉浸在恩典的光圈內。

「給我看清楚，茵蒂克絲！這纔是借住在人家家裏的典範！」

希望這個少女不要沾染上這羣怪咖的惡習。

7

茵蒂克絲與五和的人際關係，一時之間雖然不太妙，等茵蒂克絲喫了五和做的料理後，整個人都被收服了，現在她正在地上打滾，向五和要求添第八碗飯，讓五和大傷腦筋。說到三色貓，它現在正咬着五和帶來的卷好的溼手巾玩。

（呼——幸好沒引起什麼大麻煩。）

如果茵蒂克絲這麼簡單就能息怒，平常是不是要在家裏準備「茵蒂克絲生氣時丟給她」的魚肉香腸，上條忍不住這麼想……不，等一下。他重新思考。如果讓茵蒂克絲髮現自己偷藏點心，一定馬上就會被她咬頭。像這種好事果然不會輕易發生。

不管怎樣，喫完飯後他無事可做。

今天沒有回家功課，上條也不是那種會主動念書的小孩，接下來只要洗澡睡覺即可。

但是，問題發生了。

「——爲什麼只用海綿跟洗潔劑打掃會把浴室弄壞啊，茵蒂克絲！」

「就…就算你這樣講，我也只是照着當麻說的那樣用力刷洗啊！」

上條與茵蒂克絲的大喊響徹夜晚的街道，一旁的五和只能露出苦笑。

三人外出的理由相當單純，因爲上條房間的浴室（應該說熱水機）壞掉不能使用，只好到附近的澡堂洗澡。

「我敢打賭，茵蒂克絲，你一定沒有照上條哥哥我說的方法刷洗吧！爲什麼浴缸旁的熱水機會有塑料融化的味道？一定是你把沒稀釋的洗潔劑直接倒進熱水的出水口，我的推理沒錯吧？」

「咦？不是把洗潔劑倒進去就會變乾淨嗎？」

「哇咧……竟然說出這麼脫線的發言！託你的福，害熱水機內部燒焦差點就要發生火災啦！」

「啊…啊哈哈。好啦好啦，偶爾使用外面的澡堂轉換心情也不錯啊。」

五和高明地打圓場，緩和了上條與茵蒂克絲的爭吵。

人類這種生物，就是如果身旁的人如果表現出體貼，反而會不好意思大吵大鬧。

五和翻着小小的筆記本說：

「學園都市這裏的公共澡堂意外地多呢。從以前的傳統澡堂到天然的溫泉，連SPA度假村都有耶……對了，這裏如何？好像還結合了娛樂中心耶。」

「……五和，你爲什麼要準備這麼詳細的學園都市情報？」

附有側掛席的中型機車，穿過人工的星海。

澡堂的裝潢近似典型的公共澡堂，依水溫分成三個浴槽。牆壁上並不是油漆畫成的富上山，而是一整面髮色磁粒子形成的巨大屏幕。當初廣告文案是說這是可以直接改變粒子顏色，不使用光就能表現出顏色的劃時代屏幕，但因爲價格太高以及對普通人而言，以往使用的屏幕並沒有任何問題，結果只有一小部分藝術家或電影院纔會購買，算得上是悲劇性的商品。

「我是不太懂機車的事啦，不要拿那個跟『外部』的技術比較啦。還有啊，希望你小心駕駛——笨蛋，五和你竟然真的加速？」

「不……我是在想既然這麼有名，會不會遇到熟人啊？」

「哇，夜晚的學園都市好棒哦。龍頭的動作跟引擎的聲音都很不錯，路面也相當平整，讓人忍不住想加速耶……啊，早知道應該挑戰學園都市知名的超電導直線兩輪，聽說那是在兩個輪子與軸心之間以磁力反動，用電力將甜甜圈狀車輪驅動的機車。」

知識淵博的五和所駕駛的機車，穿過四角形的地下大門。

美琴在意着浴巾的端沿，也就是大腿部分，打開了前往大浴場的門。

瞪着機車價目表的上條，一副被雷劈中的表情：

茵蒂克絲從側掛席上環視四周：

「幹嘛不老實寫說使用入浴劑啊。」

「……那是沒有根據的謠言啦。可是爲什麼，五和你連設計圖規格書上都沒記載的當地都市傳說也知道？」

「這裏，真的是地下嗎？感覺好像也有河川跟森林耶！」

「嗯。不過最後一班車已經開了。」

五和翻着老舊的筆記本：

「地下街還真不適合日本，地震時很可怕耶。就算牆壁的強度再高，如果地盤整個偏移，很有可能會被扯斷。」

「今天要在哪裏賺印章呢……」

五和用茵蒂克絲聽不到的細小聲音說：

她吐槽着搭乘電梯前往上方。在澡堂入口付費借了浴巾後，走進換衣處迅速脫掉衣服。將淡色的浴巾圍在身上，上好置物櫃的門鎖，突擊的準備工作就結束了。

由於學園都市的發電大半仰賴風力，不管增加多少電力，也不用擔心燃料費與環境破壞的問題。在其他國家跟地區就另當別論了。在高唱着環保問題，石油價格每日攀升的狀況中，要仰賴化石燃料完成整個地下街，就現實而言真是非常困難的……基本上，跟領地有限的學園都不同，領土廣大的國家，根本就沒有建造地下街的必要性。

「我想想，好像是第三樓層。」

今天的五和，感覺好像是學園都市觀光巴士的導遊小姐。

上條的宿舍在第七學區的邊緣。到隔壁的第二十二學區，其實是步行就可以到的距離。五和之所以會提出要騎機車，是怕泡完澡身體很快會變冷，所以纔想早點回家。

御坂美琴停下腳步，輕輕抬頭望向矗立眼前的巨大建築物。

（……這麼短還真是危險。）

長達四平方公里，所有學區中最小的一區，開發達地下數百公尺，是這個原本科幻氣息就很濃厚的學園都市中，最具未來氣息的場所。

才一想象，背脊就突然一陣發寒。美琴用力搖頭甩去討厭的想象，突擊澡堂大樓。穿過入口可以看到寬闊的大廳，並沒有設櫃臺。費用是在每樓的浴場入口支付。

使用超音波的澡堂已經泡過了，像自己這種發電系能力者，用不着特意去泡使用電力的澡堂。用消去法一個個刪去後，接下來只剩下提供基本藥效的澡堂。那個藥效成分感覺有些詭異，說白了就是用科學方式分析溫泉成分，讓泡澡的人獲得同樣的效果。

「算了，娛樂澡堂在第幾樓層？」

今天發現許多普通少女五和意外的一面，上條不禁有些佩服。一行人來到宿舍附近的機車租借分店。在居民大多是學生的學園都市，租借機車的需要大於汽車。

茵蒂克絲偏着頭髮出疑問：

她看着貼在牆壁上的導覽板，

就在這時，可以看到通往第三層——位於地下九十公尺的入口。五和讓方向燈不斷明滅，減速進入通往大門的道路。

「怎麼了？」

「啊…啊哈哈…」五和笑着試圖敷衍過去。

上條雖然否定了茵蒂克絲可疑的猜測，但當他將手環繞在五和的腹部時，心跳卻也忍不住加速起來。

沒有這個手機吊飾，刻意違反宿舍的門禁偷溜出來，還甩開室友白井黑子的追蹤來到這裏，就沒有意義了。

「嗯…那…沒問題啦，我這邊有軍餉。」

「日本因爲交通網相當發達，不是那麼需要……但有時因爲工作的關係，也會碰到綿延不絕的沙漠和草原。」

上條吸着排氣瓦斯的味道對五和說道：

畫着和緩弧線的隧道內，充滿橘色的照明。看到不同於一般街道的電燈裝飾，茵蒂克絲興高采烈地舉起雙手。

「當麻。『樓層』是什麼？裙帶菜嗎？」①

「那邊應該很有名吧？」

「啊，好像是。」

「哇哇哇！當麻，是攀爬架耶！好大的攀爬架哦！」

「嗚哇……！」

「五和，爲什麼需要這麼多電力呢？」

「距離並不遠，如果租附側掛座位的機車，很快就能騎到。而且租車店剛好就在附近。」

「是…是的。在街上的澡堂中排名第三。」

（其實帶黑子來這裏也無所謂啦……不過那傢伙一聽到洗澡這兩個字，一定會像蛇一樣纏上來不放……）

「嗯，這個嘛……就是…我是有汽車跟機車、小型船舶駕照……飛機我沒辦法，如果是直升機，我還可以……」

（這個嘛，研究成功跟是否能在實際市場推出，畢竟是兩回事。）

穿過第七學區進入第二十一一學區後，坐在側掛席裏的茵蒂克絲，眼睛突然閃閃發亮。

從第二十二學區地面一口氣貫穿天花板的大樓出入口，上面寫着「超級度假勝地安泰泉」。說白一點，整幢大樓都是大型的澡堂。各樓充滿各種含有特殊藥效、電力或超音波等的特殊澡堂，剩餘的空間則塞滿了購物中心、遊樂中心或保齡球場等設施。

「……洗完澡的暈太手機吊飾……」

「宣傳文案上是說足以充分因應地震啦。對了，這個螺旋狀道路其實就是顆巨大的螺絲，地震的時候可以減緩衝擊，聽說是這樣耶？」

五和雖然這麼說，對於已經養成主婦家計簿技巧的上條面言，他對每件事的基本態度，就是希望能再便宜一點。

屏幕同樣兼具觸控屏幕的功用，「我說有看到啊，明明就有白色天使啊。」、「怎麼可能有那種東西。」、「真的啦，就像這樣懲罰壞人。」有兩、三個小孩說着用手掌在上面畫圖，也有上班女郎開了一個小小的窗口，正在看夜間連續劇。

「咦，五和你會騎機車嗎？」

結果，他們租了錯過最後一班車無法回家的人，所使用的深夜優惠中型機車，又多付了錢追加側掛座。

「第二十二學區……是地下街？」

「我看看，好像是第二十二學區。這裏是第七學區，所以是隔壁的學區。」

「森林是農業大樓水栽培技術的應用。除了淨化空氣，對精神方面以及日常生活也有很大的功用。還有，水是地下街重要的發電源，只要順着每層樓流下，就能在各層形成水力發電。」

五和一副很難爲情似地說道。

五和好心地在茵蒂克絲修道服的帽子上，硬是戴上安全帽。此時她突然想起某件事：

……對工作熱心當然很好，不過在水來襲之前，警衛那些人是否有可能爲了維護機密保護條例先攻來啊？上條不禁有些不安。

「那…那間娛樂澡堂在哪裏？」

①注：日文中「樓層」與「海草」音近，茵蒂克絲又天馬行空聯想到裙帶菜了。

……這種情報對於護衛或是打倒水真的有用嗎？上條不禁心生疑惑，五和卻絲毫不在意。

「（……嗯…呃…掌握周邊的地理情報，是護衛他人時的必要條件。）」

第二十二學區的地下呈巨大的圓筒狀。道路沿着直徑兩公尺的圓筒外圍，不停繞着圈子往下走。加上另一個方向的上行車道，感覺就像理髮店門口不斷轉動的燈幟。

不會開飛機是那麼值得在意的事嗎？

「不是裙帶菜啦。是樓層。第二十二學區全區分成十個地下樓層。接下來我們要前往的是上面數起來第三層。」

「才…纔不是那樣啦。我是因爲女士優先啊，側掛席的空間最大，坐起來最舒服啊，所以上條哥哥我纔不得已讓給你耶——」

「咦？喂，五和，那就是你說的娛樂澡堂？」

「這……這樣啊。因爲五和不是第七學區的學生，所以不能使用地區折扣！」

握着龍頭的五和，將目的地對準通往地下街的大門說道：

看樣子她應該不是在自誇，五和以被責罵時細如蚊蚋般的聲音說道。也就是說，不只日本國內的駕照，她還擁有國際駕照。就光是對於會騎單輪車就覺得很了不起的上條而言，五和應該是值得尊敬的對象。

與其說這裏是傳統「澡堂」，更像是「澡堂形態的遊樂設施」。這是配合主要客層（因爲此處爲全都是學生的學園都市）的十幾歲青少年們的設計。

「可是總不能把動物帶到澡堂去吧。算了，那傢伙是會悠閒在家裏打滾的貓，我想應該沒問題啦。」

8

上條反射性地在抱着五和肚子的雙手用力，完全沒想到五和就是因爲這個動作太過興奮，纔會忍不住加速。

附帶一提，三色貓現在正在五和帶來的超高級磨爪板前發着抖。「檜…檜木？這個聞起來好香哦，在上面磨爪子真的不會被罵嗎！」但並沒有人發現這件事。

「貓咪讓它自己待在家裏沒關係嗎？」

茵蒂克絲忍不住發出聲音。

彷彿要突破天象儀屏幕的大樓羣，聳立在地面到天花板之間，同時擔負着支撐地下街的樑柱功能。當然，地下街屋頂就像體育館般佈滿了鋼筋分散重量，光是這樣其實就能承受住天花板自身的重量了。不過爲了預防萬一，還是採用複數支撐的設計。

因爲沒有窗戶，這裏完全無法感受到大樓特有的高度。如果在風光明媚的山中也就算了，但這裏是都市正中央，爲了眺望風景在女湯準備窗戶，簡直就等於是自殺行爲……而在第二十二學區這裏，就算有窗戶，看到的也不過是地下空間。

坐在後座的上條，指着遠方的大樓燈飾說道：

那是活動期間中，集滿十個印章就可以獲得的贈品。因此她纔會來「超級度假勝地安泰泉」。

因爲這裏足以娛樂爲主體的設施，也準備了VIP用的浴場，但美琴的目標並不是那裏。

「（……再加上，水是魔法勢力的人，如果要預測這城市裏的，『脈動』流向與對方的行動，這種情報非常有用。）」

就連當地人上條都不知道這裏有天然溫泉。而且五和手上拿的還不是學園都市內部出版社發行的導覽手冊，而是密密麻麻寫滿資料，以致於有點破爛的舊筆記本。

不同於隧道內的橘色，這裏是淡藍色的空間。直徑兩公里、高二十公尺的廣大空間，天花板是一整面的天象儀屏幕，同步映照出地上攝影機所拍攝的「星空」。再加上街道的照明被同一個顏色統一，感覺像是跳進了星海的正中央。

穿過編着扇子的一行人，以及泡膩澡堂奔向遊樂中心的孩子們，美琴前往電梯。

第二十二學區的地面部分，與其他學區大相徑庭。那裏並不存在一般的房屋或大樓，只有一整排風力發電螺旋葉片。而且不是普通學區裏的「替代用電線杆」，而是像大樓的鋼骨結構般將柱子縱橫排列，再將大量螺旋葉片立體設置成三十樓的高度。這光景正如茵蒂克絲彩所言，是座「巨大攀爬架」。

「在地下展開的第二十二學區，並不像其他學區一樣仰賴風力或太陽能發電。再加上地下街需要大量電力，聽說學區的每個地方都實施了發電對策。」

就這樣，當茵蒂克絲正在學習安全帽的正確戴法時，五和發動引擎。

「當麻，我從這樣的分配感受到某種意圖哦？」

駕駛是五和，坐在她身後的人是上條。茵蒂克絲則是坐在側掛席。

穿過四角形的大門，眼前的視野一口氣拓展開來。

「嗯。最主要的原因應該是幫浦吧。因爲需要從地上收集氧氣，將累積的二氧化碳排出，爲了將雨水及生活廢水排到下層，所以需要巨大的幫浦。第二十二學區的消費電力，有四成以上都是爲了讓這個巨大幫浦運作，這點似乎是實用化的關鍵。」

美琴坐在水龍頭排列成一排的一角，輕輕握住附有傳感器的水龍頭。過了幾秒，水龍頭根部的小型屏幕出現三十八度」的字樣。那是從手掌測量體溫，自動調節出最適合用來清洗身體的溫度。

（如果要收集印章，乾脆就只泡進浴缸幾秒，然後一直重複如何？嗯，這樣好像不好……還是在知道風險的狀況下叫黑子來，一起賺兩倍的印章？不…不行不行……？）

她在胡思亂想中以沐浴乳簡單洗淨身體，用熱水沖掉柔軟的泡泡。

（不過，印章只累積到一半。泡澡暈太離我好遙遠哦。）

不喜歡過熱浴池的美琴，走向三個浴槽中最適合小孩子的那個。

此時，美琴的動作停止了。

眼前看到的是——

熟悉的那個銀髮碧眼修女，正泡在浴池裏。

「咦…咦？爲什麼你會在這裏？」

美琴忍不住大叫，浸在純白熱水中的少女茵蒂克絲，將食指伸到自己的嘴附近做了個手勢：

「……澡堂內不可喧譁！」

她這麼說的確沒錯，美琴閉上了嘴，慢慢地將腳伸進浴池。

此時茵蒂克絲又說話了：

「……泡湯時不能圍浴巾！」

居然被外國人指出日本澡堂的規炬，美琴相當地沮喪。拿掉淡色浴巾浸到肩膀附近的美琴，突然發現茵蒂克絲身旁，坐着一個雙眼皮相當明顯的生面孔少女。

不，她不是生面孔。

「對了，你不就是因爲奇怪的足球惡作劇，結果被那個笨蛋緊抱着不放的女人！」

被她這麼一說，原本不起眼的少女突然「嗚哇？」大叫，還變得滿臉通紅。少女雙手胡亂地揮動說道：「不…不是啦，不是你所想的那樣啦！我我我我我我我……！」她連忙試圖解釋，卻失敗了。另一方面，外國人修女的嘴巴微張，露出發亮的白色牙齒。

但美琴完全聽不到不起眼的少女所說的話。

她望向少女因爲揮動雙手顯得毫無防備的胸口，從白濁的熱水中僅能看到的一部分推測：

「雖說是搬到倫敦，我們負責的是日本人街的區域，所以沒有什麼改變。每天三餐喫的也跟日本一樣。」

她走在上條身邊，視線朝下口中唸唸有詞：

上條重新望向五和的外表。

五和低聲說道。衣服方面她大多是憑感覺處理，要有條理地說明反而比較困難。就像如果有人問「教我騎腳踏車的方法」時，頂多只能回答「騎上去就好」，是一樣的道理。

可以看到從保健室衝出來的女醫師，正朝着女湯衝去，想當然爾，他不可能會知道里頭究竟發生了什麼事。

「嗯——」

美琴泡在浴池裏思考着：

「你…你竟敢唐突地對女教皇下這麼過分的批評？那纔不是什麼色情咧，因爲左右不對稱的平衡，對於術式的組成相當有效，所以她纔會採用，並不是故意要暴露身體曲線啦——！」

被藍色這種單一色調統一的夜景，看起來就像灑上不知名的南國蝴蝶鱗粉，也像被珊瑚礁覆蓋的大海。也許是因爲剛洗完澡身體還很溫暖，並沒有什麼寒冷的感覺。

（本來就是那個笨蛋的問題，跟我完全無關。這也不是我能解決的問題——雖然知道這件事，基…基本上我爲什麼要爲了那個笨蛋的事煩惱啦？麻煩死了…咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕……）

「這樣啊，我是不知道學園都市以外的品牌啦。你們到了那裏，也是隻穿戴當地的服飾？」

她不着痕跡地窺視兩人的臉，因爲她不是讀心能力者，光是這樣並無法知道他人的想法。

「嗯，對啊。」

「在倫敦的人都做這種打扮？」

上條走出娛樂澡堂的大樓，站在正面的出入口。他並不是要抽菸，而是想來吹吹冷風。

察覺到自己只能認輸，她不高興地咂舌。現在雖然被有色的熱水隱藏住，等到那個少女從浴池起身的瞬間，美琴無疑會被整個打敗。

9

「嗯——……」

看到上條一臉驚訝地詢問，五和突然滿臉通紅地揮舞起雙手來。

「我都忘了這裏是地下街。」

「她雖然很成熟，與其說是成熟，我覺得應該是色情耶？」

「代理教皇，您覺得如何？」

上條將這些話放在心裏，只回答這麼一句話。

這裏還真是天堂啊，上條在心中暗自同意。

看着不斷動着嘴脣低聲說出辯解的不起眼少女，美琴突然想起一件事。

「回家時也是騎機車，考慮到現在的時間，身體恐怕還是會變冷的。」

五和笑道，實際上應該沒有如此單純。

「她好像忙着穿梭在大樓裏面『食物空間』的試喫區。」

被對方簡短地吐槽後，建宮的表情稍有改變。

沮喪的他突然想到某件事。

「那…那麼是怎樣？對五和你們而言『來到倫敦果然是對的，耶～』，是這樣嗎？」

「會不會是暈過去了！要趕快救她！」

受到英國清教命令，接獲任務行動的天草式中心人物建宮，跟幾個年輕人們組成一團在街上散步（看起來是這樣啦）。他們走過KTV與室內娛樂設施並排的大路，假裝正在討論要進去哪問店裏，並跟上條與五和保持一定的距離跟蹤他們。

「——可是神裂的服裝不是很奇怪？」

他突然聯想到的，是除了她之外的，另一個天草式的熟人。

「這種事用口頭說明有些困難，不過，倫敦那邊感覺成熟一點。」

「天草式本來就是學習所有環境，並以適應當地環境方式融入的集團。前往『未知之地』時的反應，也許跟一般人不同。」

「是…是這樣嗎？」

五和笑得更加曖昧，隔了一陣子後說道：

無論如何，上條相當在意五和在倫敦的打扮。

「站在這裏身體很快就會變冷哦。」

如果叫住這種狀態下的茵蒂克絲，邀她去散步，一定會被她咬頭。反正她不可能離開試喫區，不用擔心她會迷路，上條胡亂做出這種結論。

「在英國的生活怎麼樣？」

美琴最近才知道那件事。她並不清楚那個人到底從何時開始失憶，以及造成的原因。從片斷的情報來推測，那個笨蛋似乎隱瞞了自己失憶的事……她頂多只能預測到這種地步。

以英國清教的身分行動，會產生許多政治問題。上條曾經目擊好幾次他們被迫斷尾求生的狀況。位於巨大組織的「麾下」，就會被交付這種打雜般的工作。

（……而且，趁這個時候討論水的事情比較好。）

「……呃，不過因爲距離太遠，無法跟在日本的人碰面真的很可惜……」

「是的，那是我們的目標。」

她以一副多少放下心來的模樣說道：

「啊，對了。茵蒂克絲人呢？」

「咦？你…說…什…麼？奇怪……？」

「沒…沒事！對，沒事！」

五和看來明顯的微陷思考之中：

來自羅馬正教最暗部「神之右席」的成員之一，後方之水的宣戰……眼前雖然面臨瞭如此重大的非常事態，感覺上並沒有特別發生什麼事。

「啊，呃……我現在身上這套衣服，是意識到『混入學園都市』所選擇的。」

「咦…咦？短頭髮沉到水裏去了！」

（難道只是虛張聲勢……？不，這樣判斷還太早。）

（這些人……是不是……知道他失憶的事？）

現在的她在顏色鮮明有如綿羊般蓬鬆的長袖毛衣上，套了件粉紅色小可愛。深色的窄管褲子上，繞有好幾圈的切痕，爲了避免布料捲起，上面還加了透明塑料的材質。

「這麼說來…」

「？」

被五和這麼保守地指出，上條非常沮喪。

苦衷。

失憶。

也就是說，五和她們會在日本人街，並不是因爲「執着於日本的風俗習慣」，而是單純選擇了「就算有日本人集團出現，也沒有不協調之處」。感覺上他們無論到了哪裏都不會害怕。

神裂火織。

「？怎麼了，五和？」

「對了，天草式是從日本搬到英國嗎？」

早一步洗完澡的上條站在自動販賣機前，正在煩惱要選咖啡牛奶還是冰淇淋，他聽到突然傳來的腳步聲回過頭去。

「英國清教待我們也不錯。當然這是『身爲天草式一員』的感覺啦，在倫敦的生活也很輕鬆。」

身旁的牛深問道。

看到上條唐突地轉換話題，五和有點目瞪口呆。

過了一會兒，上條才發現這裏是完全的無風狀態，不禁沮喪地垂頭喪氣。

以建宮齋字爲中心的現天草式成員，位於距離上條與五和梢遠之處。他們不是聚集在一起，而是像包圍兩人般，守在所有交通要道，以跟兩人相同的速度移動。即使如此，他們仍完美地融入景觀中，絲毫不露出正在守護某人的樣子。要是護衛重要人物的專家看到這副光景，一定會嘖嘖稱奇吧。天草式甚至可以讓那些專家無法看破他們的身分。

就這樣，愉快的泡澡時間結束。

此時，五和總算回過神來。

「要不要散散步？」

老實說，只有自己一個人泡的男湯還真無聊。

「五和，你不是說這樣身體會變冷！」

看到他這樣子，五和笑了出來。

「是後方之水啦。」

「呃…對了，天草式是融入城市裏才能存在的宗派。」

「你說五和打倒茵蒂克絲的夜間約會大作戰？」

「唔……不是這樣啦。那邊的人也不是隻喜歡穿國內品牌，那種選法反而有點危險……除此之外，就算穿的衣物相同，在動作或舉止加上一些特徵，感覺也會改變很大。」

「？？？嗯，我們很高興來到女教皇所在的地方。」

上條看到剛剛雙手在胸前握拳，拼命說明的保守少女產生的激烈變化，不禁有些害怕：

這些人知不知道那個笨蛋的「苦衷」？

（出乎意料地豐滿耶……）

五和的笑容雖然不單純，但似乎對現在的境遇感到很滿足。

「……不過，我最近覺得這樣也不錯，就像…織女星與牛郎星一樣……」

10

後方之水也許會來到學園都市，這件事他們瞞着茵蒂克絲。敵人的目標只有上條一個人。他想避免因爲多嘴把她牽扯進危險之中。

就這樣，上條決定跟五和在地下街散步。

「反正都會變冷了，我想就不要太在意啦。不然，晚點再泡一次澡就好啦。裏面好像有很多像游泳池的浴池。」

「不，我剛好有點暈，這樣反而好一點。」

渾身散發一股洗過澡香氣的五和，接近正在煩惱的上條身旁。

「這樣啊。」

難道這樣太醒目了……？面對五和的不安，上條對她輕輕搖頭。

他淡淡地環視四周：

「目前看來沒有入侵的痕跡，學園都市那邊有接獲這種報告嗎？」

「……還是信不得吧？」

「在這種狀況下，信不得這句話有兩種意思哦。」

建宮咧嘴笑道：

「第一，學園都市的保全並不熟悉魔法，所以信不得。第二，學園都市的高層基於某些意圖，特意隱匿原本得到的情報。牛深啊，你所謂的信不得是指哪一個？」

「這個嘛……」

「基本上，學園都市、英國清教、羅馬正教『神之右席』三方，爲了一個上條當麻絞盡腦汁，這種構圖本來就很奇怪。」

「代理教皇。」

「嗯，我知道啦。對我們天草式而言，上條當麻這個名字的確有相當的價值。他是有時會救助我們的性命，有時又跟我們一起並肩作戰的人。」

「但是，」建宮話鋒一轉：

「對學園都市而言上條當麻算什麼？對英國清教而言，上條當麻算什麼？對羅馬正教的『神之右席』而言，上條當麻又算什麼？……他擁有足以動搖『組織』的如此大規模價值嗎？」

以建宮爲中心的數人，微陷沉默。

他們並不是不知道答案。

雖然心裏這麼想，卻無法說出口。

「……有好幾個假設。」

建宮齋字總算說出這句話。

「不過重點是……上條當麻的『價值』，在歷史與影響各異的三個巨大組織之間是否共通？每次到了這邊思考就會停止。感覺上似乎還有我們不知道的情報隱藏着。」

「代理教皇……」

「真的要護衛上條當麻，有關這點就必須重新調查。不是像這樣因爲一兩次的襲擊戰戰兢兢，而是要直接突擊『即將來襲者』的核心。」

「——我曾經先宣告過了。」

說完後，他馬上查覺到某種異樣。

之前——九月三十日在學園都市內，上條曾經見過這個人。

壓迫感。

根本就沒有那樣的時間。

五和接着以有些遺憾的語調說：

點上燈的鐵橋基本色還是藍色，這也是照明的一環吧。

「因爲她能跟『神之力』這種大天使對打吧。神裂果然很強。」

「哦——是這樣啊——」上條超沒誠意地附和：

「沒有襲擊，應該是值得高興的事啦……」

「水…並沒有行動啊。」

11

建宮朝着那個方向看去。

對於這種異常事態，五和只能啞然以對。雖然她的表情有些欠缺緊張感……上條馬上就發現問題所在。天草式本隊那邊的連絡呢？他們不是應該在暗處貼身護衛上條嗎？

「是這樣嗎？」上條疑惑着。

他看到的是——

上條與五和定在被藍色淹沒的地下街。也許因爲這裏跟其他普通街道不同，在計劃階段就已經意識到景觀造景吧。統一的夜景雖然有些無聊，就全體而言仍舊很美。

五和似乎還沒有從衝擊中回覆。

人消失了。行走在夜晚地下街的，只剩下建宮他們。人潮被某種手段操縱，其高精密度甚至能欺瞞過擅長「融入景觀」的天草式耳目。

走在染成一整片藍色的街道上，上條稍稍思考後說：

爲什麼五和從剛纔開始，就一直喃喃自語地傻笑？

同時，兼具「聖人」資質的人。

建宮連話都沒說。

「其他天草式的人呢？建宮他們呢？」

「這…這問題很難耶……不過就單純的力量而言，天使絕對比較強。跟身爲聖人所賦予的力量相比，一名天使所擁有的容許量非同小可。」

「當成跟平常一樣啊……？」

鐵橋的長度約五十公尺。

抹滅掉它的光源只是淡淡的照明。並沒有追加足以抹滅掉整個黑夜的強光。僅僅只是那個男人從微暗的深處靠近。雖然只是如此，感覺上黑暗就像帷幕被拉開般遠離男子。

咖啡色的頭髮，以及石刻般立體的五官。衣服看起來就像藍色系的高爾夫球裝。他的體型相當結實，卻沒有健全的感覺。那是染滿鮮血的傭兵身體。

「是這樣嗎？神裂如果拼一下，難道無法打倒天使？」

神之右席。

「沒…沒事！對，沒事！什麼事都沒有！」

黑暗被抹滅。

到目前爲止來襲的兩名「神之右席」……前方之風與左方之地，兩人採取相反的攻擊方式。一邊是從正前方大剌剌地侵入攻擊學園都市，另一邊是在世界引起混亂，迂迴地攻擊科學勢力。

來自前方。象徵那個男人的藍色燈光照明無法到達的黑暗，傳來渾厚的男子聲音。

「不過，如果是天使與聖人，天使的層級比較高哦。」

「包含代理教皇在內，大家都在看不到的地方加油。不管是誰前來，我都一定會盡力而爲。就把這個當成跟平常一樣，不用特別在意。」

這個人並不是陌生人。

五和垂下肩頭嘆氣，看樣子她似乎相當努力。

學園都市的警衛雖然不是笨蛋，對過去曾經數度目擊魔法師入侵此地的上條而言，他實在不認爲把一切都交給他們就能安心。更何況水當初回收風時，曾實際入侵過學園都市。

上條搔着頭說道：

咦？上條感到疑惑。因爲那是在「天使墮落」的特殊環境下所發生的事，所以五和不知情吧。但是，她似乎從土御門那邊聽到自己曾經突擊神裂所在的更衣室……不過有關「天使墮落」的事，上條還是很難想象。

根據五和的說法，人類身爲「聖人」，所能發揮的力量還是有限，硬要超越極限，結果可能會招來自毀。在魔法業界的學者之間，有關「爲什天使儲存了那麼多力量卻不會失控」雖有各種學說，卻依然沒有明確答案。

雖說已經過了晚上十點，如果是夜遊派的人，應該是他們平常出沒的時間啊。

但是，

「你是……」

「聖人跟天使都很強啊。這世界上厲害的傢伙還真多。」

「嗯，我…我說啊，這裏好像沒什麼人耶。現在只有我們兩人獨處耶，這裏還裝飾得如此美麗，真…真是可惜，啊……」

但是，聲音充滿了嘲諷。

（糟…糕了……？）

「總之，一定要小心……」

「（……雖然知道不能掉以輕心，只有兩人獨處，嗚哇……）」

「這個嘛，應該是時間的關係吧？夜晚的學園都市就是這樣。刻意將最後一班電車與公交車設訂在較早的時間，這樣學生就不能輕易夜遊。不過，愛玩的傢伙還是會玩就是了。」

「這個嘛，我想他們應該在遠處監視。」

五和慌張地揮着手，否定上條說的話：

腳步聲傳來。

「這…這番評價還真是隨便……」

「此外，學園都市內應該也會偷偷做準備，事情可能會越變越麻煩。」

話題一改變，感覺上夜景的藍色似乎有些變質。不知是不是巧合，水的代表色正好是藍色。

此時，走在身旁的五和突然說道：

「——既然你們接到我的宣告，在經過深思熟慮之後，判定足以賭上性命的選擇就是『這個』，那我會從正面阻擋你們。」

感覺就像列車接近地下鐵月臺時壓迫而來的空氣塊。單純因爲某種「龐然巨物」接近，所引起的餘波般感覺。

警戒着周圍的天草式，察覺到某種感覺。

「怎麼了，五和？」

「……應該不可能受制於學園都市的保全吧，有這麼好的事嗎？」

但是他沒有。

五和的小手在臉前方以超高速左右揮動。

他只用手勢示意，數名年輕人隨即將手伸向隱藏攜帶着的「武器」。

「混蛋，只要談到研究就會頭痛這件事，無論哪方面都一樣。」

看到眼前不自然的無人景象，上條突然感覺到一股莫名的寒冷，他忍不住想提醒五和有危險。

他察覺到某種異樣。

「嗚哇哇哇？跟大…大天使對打？這是怎麼回事……？」

一悠閒下來差點就忘了，眼下最大的問題還是「神之右席」。

「你的結論雖然很隨便，不過，這意見恐怕是正確的……」

這個高大的男子，擄走了自己好不容易以幻想殺手打倒的前方之風。

道路的交通量依時間帶產生變化，並不是什麼稀奇的事。在八成居民是學生的學園都市裏更是如此。

可能是不知該如何判斷，五和的語氣有些動搖。

「你指的是神裂吧。她的確很厲害。」

天草式的增援雖然很可靠，但這等於是在宣言，這是發展成政治問題時，僅限於斷尾求生範圍的援助。英國清教要是真的不顧一切全力跟水一戰，鐵定會毫不猶豫地派神裂來。

上條聽了五和的話，忍不住苦笑：

聲音傳來。

兩人並沒有特定的散步路線。只因爲怕在茵蒂克絲面前說出水的事，她一定會說要並肩作戰，所以這次的事情決定要保密。上條隨意想着：該說的話已經說完了，眼前剛好看得到河川，河上有座鐵橋，渡過那條橋後由其他路線折回吧。

「不…不會啦。沒這回事。」

「……不過，被『神之右席』這麼龐大的組織盯上，結果卻因爲浴室壞掉來到娛樂設施，還真是丟臉啊……」

「這個嘛……她雖然在英國清教，但是『聖人』就像核子武器一樣，不能如此輕易讓她在英國國外活動。而且，因爲天草式有許多苦衷，無法這麼簡單就仰賴女教皇協助……這方面是相當纖細的問題……」

規模雖然不大，一想到河川全體都是由人工打造，還真是令人感慨良多。

「後方之水。之前應該對你報過我的名字。」

現在已經過了晚上十點。主要的交通機關的確已經停止了。

但是，那並非正常人所發出的聲音。每踏出一步，鐵橋就傳來低沉的震動。這正是壓倒性力量的一部分。也可以說是明確的死亡倒數。從藍色的黑暗中接近的奇怪腳步聲，在在顯示這一切有多麼不合理。

「——在你們眼前，應該有幾個選擇。」

「……」

此時，建宮的話中斷了。

說着這些話，上條與五和兩人跨上了鐵橋。

「——我就坦白說吧。難道沒有更好的選擇？」

「如果女教皇也在就好了，她可是抵得上百人之力啊。」

「對…對啊！女教皇是世界上不到二十名的聖人！不管是怎樣的麻煩，只要有女教皇在，一下子就能解決了！」

「雖說強敵即將來襲，過分緊張反而會造成疲累。爲了發揮全力，還是要保持適當的狀態啊。因此，『放鬆』的效果其實很大啦。硬要拼命維持『特別的狀態』，反而無法表現得很好。就像是把淡水魚放進海里一樣。」

五和握緊小小的拳頭：

只有這兩個取樣，很難掌握「神之右席」的全貌，而且風與地都太過偏激，根本無法當作參考。

「回到正題。剛剛說到這次神裂無法協助。不過，現在神裂與天草式，不都隸屬於英國清教？只要提出要求應該會答應吧。」

上條一臉不解地走在橋的步道區上。

「你要來實行…你的宣言？」

「這種事根本用不着動腦筋。」

水簡單地說道：

「我只是來拔除在這個世界上引起騷亂的元兇罷了。」

「還真敢講……」上條在心中吐槽。

前方之風讓學園都市的機能癱瘓，左方之地讓全世界混亂。不管他們有什麼苦衷，「神之右席」根本就沒資格說自己是騷亂的元兇。

「沒有溝通，一開始就想殺了我？」

「哼，這麼做的確是性急了點。」

水興味索然地從頭到腳瞥了上條的身體一眼：

「我的願望是根除騷亂的元兇。」

「騷亂指的是什麼？」

「你別給我裝傻。」

「你們纔是騷亂的原因吧！你難道想說忘了你們的人在亞維農幹了些什麼事！」

「那麼做也是『爲了攻略上條當麻及學園都市的危險分子』。」

水對於這種沒有交集的對話，甚至毫不焦躁。

也就是說，他從一開始就沒在聽上條說話。

「一切的元兇，都是源自你肉體一部分的特異體質。既然如此，應該不用奪走你的性命——把那隻右臂交給我吧。只要在這裏切斷那隻手，我就留你一條小命。」

這種要求根本不用回答。

水說這番話的前提，是根本不容許拒絕。

「天草式的本隊呢……」

就像使用大樓鋼筋組成的陽傘骨架。

「這樣啊。既然如此，我就讓你看清現實。」

「右臂。」

（糟糕……！）

「整個組織聯合起來也打不過的對象，光憑你一個人挑戰，你想有可能會贏嗎？」

「既然發現了就快閃開。我的一擊威力太大了，我怕萬一太過認真，會波及到旁人。」

相對地，水的響應只有一句「這樣啊」。

雙方的距離原本是十公尺左右。從這樣的距離觀察，水的手上並沒有像是武器的武器，似乎也沒有藏在衣服中。高爾夫球裝般的服裝包裹着結實的身體，應該沒有藏匿這些東西的空間。

發現本身極限的上條，仍不放棄地擠出力量說道。

但五和並沒有流下這麼多血。應該說，如果流這麼多血，她應該很難維持意識。這不是紅墨水或其他液體。無疑是人類的鮮血。

水如此說着，身體輕飄飄地移動。

咚！捱了這一擊的鐵橋搖晃起來。四處用來固定鋼筋的螺絲斷裂，發出討厭的聲響。有好幾道用來照明的藍白色燈光不自然地消失。但上條根本沒有閒暇去注意。就像隕石激烈衝撞在海面上，以水的鐵棒爲中心，大量的柏油路碎片朝四周飛散，其中一部分直擊上條的身體。

鐵橋到處的鋼筋斷裂，柏油路碎裂，沙塵飛舞。

根本沒有給上條回應的機會。

那應該是某種暗號吧，五和的視線在周遭遊栘。

上條心想：但這傢伙到底是……

「你發現了？」

「五和？」

五和的意識中斷了一陣子。

上條還來不及反應，水的肌肉爆發性地膨脹。

水簡單地說道。

這句話並沒有進入五和的意識中。她的肩膀微微顫動，只能緩緩地回望自己的後方。

「沒用的。」

如此而已。

完全聽不到聲音。

這傢伙真的是人類嗎？

「只要交出來，我就饒你不死。」

光是這樣的餘波，他已經站不住腳。

好不容易回想起狀況的五和，連忙撐起手試圖起身。

這句話，不知包含了多大的決心。

此時，他的視線往旁邊一轉。

後方之水。

水的聲音打斷他。

他想站起身來，卻使不出力量。

就連這點也無法判斷。

他只是如此宣告：

還有，手中槍柄的感觸。

（嗚……）

鮮血。

細碎的柏油路碎片，有如雨滴般傾泄而下。

金屬製鐵棒的重量加上一個人類的重量，光是碰到鐵棒，上條的身體就受到極大的壓迫。肺部裏的空氣全都被擠出，還參雜了鐵鏽的臭味。被壓迫的身體從地面飄浮了數秒，稍後遲來的地球重力以好幾倍的力量襲來，上條就此摔落在地面。

上條硬拖着疼痛的身體，試圖介入五和與水之間。但是身體完全不聽話。就在這時，五和與水在近距離激烈衝突。

即使如此，上條與五和仍舊集中全身的神經，連水指尖上的動作也不放過。要回避爭鬥是不可能的事。正因爲明白這點，他們並不輕舉妄動，而是要把握最適當的時機突擊。

水的肩上扛着以鋼筋重迭而成的鐵棒，朝地上的上條跨近一步。

他是死是活？

身旁。

剛剛受到的一擊似乎頗重，她的嘴角流下一絲鮮紅的血，臉頰呈紅色，而她手上的槍尖，就像被風吹動的釣竿般晃動着。

啪啦啪啦。

被藍色埋沒的絕望。

就是上條當麻。

「……我……也有尊嚴。」

轟！好不容易纔聽到這樣的聲音。音源來自水伸長的影子。就像巨大的殺人鯨跳出海面般，莫大的金屬塊從影子中飛出。全長超過五公尺的物體，實際形貌很像騎士在馬上使用的槍，卻並不是。

水將鐵棒緩緩高舉過頭說道：

但是，

那是撲殺用的金屬棍棒。

「我該打倒的，並不是那羣人。」

「我沒殺他們。」

「快躲開」，腦中還來不及發出驚呼，巨大的鐵棒帶着殘像，迅速從正上方往下揮來。

「咦？」

陰沉的黑暗。

這已經不是人類與人類的實力差距。感覺就像在網絡的RPG遊戲裏，跟程度相差一百級以上的角色對戰。並非因爲技巧問題無法攻擊，而是對方的「實力」太強，根本無法應付。這樣要怎麼戰勝對方？

「我的夥伴到底怎麼了？」

五和的動作相當快速。

在慢慢回覆意識後，首先聞到的是鐵鏽味。接下來是疼痛。腦子查覺到這一點，海嘯般的劇烈疼痛馬上襲遍全身。而平時最依賴的視覺跟聽覺反而最慢。

根本用不着思考。

水沒有露出笑容。

上條還來不及吸氣，水已經跑到五和身邊。他消失了。以迅雷不及掩耳的速度深入的水，從旁擊中五和的臉頰，放出一記肘擊。

但水消失了。回過神時，鋼筋鐵棒的側面已經打中五和的腹部，水順勢改變身體的方向，利用離心力將掛着五和的鐵棒揮向上條。

在五和昏過去的這段期間，到現在一直靠在自己身上的事物。

溫熱，讓人頭暈的鐵鏽味。鮮紅色液體的真面目相當單純。

12

「你現在還有閒暇擔心別人？」

只要冷靜思考，應該就能發現手持武器的後方之水站在面前。

上條的視覺好不容易纔能捕捉五和到被擊飛的身體，穿過步道滾倒在沒有車輛的車道上。上條來不及呼吸，只是使用肺中殘存的空氣，近乎反射性地大叫：

自己還沒死簡直是奇蹟。視野外飛來的五和的包包撞上上條的身體，他的身體朝着水無法預期的方向飛去。

剛剛兩人一起散步的夜景，已經碎裂成這副慘狀。

才感覺到腳底漂浮起來，上條已經滾倒幾公尺，直到背部撞上支撐鐵橋的鋼筋才停下。

朝着柏油路鋪成的鐵橋刺去。

不小心讓目標逃脫的五公尺鐵塊，輕輕扯裂五和飄浮在空中的包包，有如斷頭刀般朝着地面刺去。

蒙朧的意識，好不容易纔能掌握到君臨當場的後方之水。

無論是前方之風，還是左方之地，肉眼起碼還能抓到他們的動作。所以還能夠趁着攻擊的空隙放出反擊，給予對方痛擊。

那是上條無力的手腳。他的臉染成紅色，眼睛半睜半閉，看起來就像壞掉的自動聚焦鏡般，靜止在半開的狀態。全身的劇烈疼痛應該要撕裂身體，但少年的身體卻全無動靜。

但是，

手掌中感覺到有某種粘黏的東西。

「咦？」

水只說了這一句話。

此時，五和總算低聲說道。

（懸殊……太大……）

那會是誰的血呢？她如此想到，但馬上打算否定。

揚起的粉塵有如水的鬥志般包圍着他，然後被吹散。

一旁緩緩起身的人，是五和。五和組合起原本分解握柄，收納起來的海軍用船上槍，那應該是剛剛丟擲包包前先取出來的，她將十字型的尖端對準水。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

「嗚！」

「朝我的目標而去吧。」

壓在他身上的五和毫無動靜，上條根本無法推開全身無力的五和。

「開…什麼…玩笑……」

單從物理距離來看，兩人明明貼得很近，卻無法掌握這件事。

「啊……啊……」

五和的判斷能力粉碎了。

後方之水這個現實的威脅，完全從她腦中消失。即使敵人就在眼前，她仍舊動着被他人的血染紅的手，收集散佈在周圍的柏油路碎片，拿出溼手巾，伸入上條染滿鮮血的長褲口袋拿出錢包。

天草式十字悽教的魔法，使用的不是奇怪的咒語或靈裝。

而是隨處可得的日常用品。

五和重新組合藏在這些日常用品中的魔法殘渣，試圖施行可以止住出血、塞住傷口、填充失去的生命力的回覆魔法。對名叫五和的少女而言，眼前的「問題」與「戰鬥」，完全集中在這個少年是死是活。

實際上，雖然處於極度混亂的狀況，五和的動作卻相當迅速確實。

回覆魔法在瞬間發動。

上條全無動彈的身上，飛出淡色的光球。綠色的光看起來有如螢火蟲般。這些光試圖進入裂開的皮膚縫隙。

但是，

啪！

五和組成的回覆魔法，突然不留痕跡地消滅。

原因相當明確。

「……嗚…啊。」

五和以緩慢的動作，從上條的臉，望向他下垂的右手。

右手。

幻想殺手。

不論善惡，讓一切不可思議現象消滅的特異能力。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

根本不可能。既然他的幻想殺手能粉碎所有魔法，五和的回覆魔法就沒有任何意義。

少年朝放在五和肩上的手注入力量，他將五和往後一拉，一口氣往前衝出去。五和根本攔不住拖着滿目瘡痍的身體，朝後方之水奔去的上條。決心突然被打斷的她，原本在精神力支撐下的身體就此失去力量。

而是從身後緩緩放在她肩上，某少年虛弱的手。

五和將體內殘留的些許力道，全部集中於一處。

寂靜唐突地被打破，一切即將結束。

「我等一天。」

渾身是傷，傷害蓄積在體內深處，原本應該昏倒的五和，動着黏糊糊的手抓住自己的槍，猛然站起身來。

少年掛在鐵棒上的身體，以炮彈般的速度從鐵橋飛出，越過欄杆朝數百公尺直線前進，猛然撞上黑暗冰冷的水面後，並沒有馬上下沉，而是在水面上跳動。少年的身體以極快的速度在水面上彈跳兩三次後，最後在河上的遊艇旁下沉，如暴風般激起強烈的水花。

「夠了。」

她不想讓這個人死。

身旁的五和就可以不用死。

「沒麻醉就砍下他的手未免也太殘酷了，你們就先準備好義肢吧。在期限內自動切斷一切騷亂的中心——也就是那隻右手，然後交給我們，我就饒他一命。」

還有，彷彿要阻止即將撲向後方之水的五和，將手放在她肩上的上條到底在想什麼？

水對倒在地上的五和不屑一顧，重新架好巨大鐵棒。

她無法回過頭。

砰！轟響在稍後傳來。

例如，

身爲「神之右席」，同時兼具聖人資質的怪物所放出的一擊。

也很清楚因爲雙方實力相差太過懸殊，纔會被對方不當一回事。

說完這句話後，水隨意將鐵棒往旁一揮。

只能從背後看着他背影的五和表情扭曲。

砰！尖叫聲伴隨着聲響停止。

足以震動內臟的吶喊，無疑是用盡了全力。現在的五和已經不去思考勝算。看到她通紅的眼睛，很容易就可以想象她根本沒有如此餘地。

她來不及發出聲音。

後方之水說過，他一開始的目標就只有上條。也說過他並沒有殺害在周圍展開的天草式本隊。也就是說，只要趕快結束這場戰鬥，對周圍造成的被害也會減少。

「……！」

「謝謝你，五和。」

他最後又說了一次：

她手腳的力量隨着暴力的聲響消失。似乎是失去意識了。

水並沒有將五和當成敵人。

粉碎五和決心的，並不是水的一擊。

爲什麼他要在這種時候站起身來？

她知道這是種很隨便的待遇。

她的眼中流出透明的液體。

「多虧你的回覆魔法，我好多了。」

但是五和的腦海裏，只浮現出那張溫柔的臉。

「等——！」

然後就在五和眼前，可怕的一擊放出。鋼鐵製，全長五公尺以上的巨大鐵棒往橫向一揮，毫不留情掃向少年的側腹。讓人難以想象是撞到人體的轟響進裂開來，夾在鐵橋的鋼骨柱與鐵棒間的少年身體，失去了所有力量。在決一死戰的想法下握緊的拳頭，根本無法對水放出。

在這樣連指尖都很難動彈的狀況下，他爲什麼硬撐着要站起來？

「哼。」

「唔…嘎…哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」

他無言地將腳高高舉起，踹向蹲在地上的五和背部。

看着不斷尖叫的五和，水不再多言。

他沒有回頭，只是一直線跑向水身旁。

原本的工作。

後方之水沒有詳細確認上條的生死，就背對着五和離開。

彷彿在讚歎敗者的奮鬥。

但是五和根本不理他。

五和嬌小的身體，因這句話而大爲悸動。

但水的鐵棒並沒有揮下。

「我等一天。」

不只沒有開口，就連腦中也是一片靜寂。心中全無一物的奇妙空白。那是某種覺悟，也是某種放棄。一瞬間後恢復所有思考的她，將搖搖晃晃的槍尖，明確地刺向水。

他瞄準昏倒的上條右肩。

放在肩上的手，應該早已滿目瘡痍。

少年這次真正失去所有意識，他的身體靠在巨大的鐵棒上。看到有如曬棉被般掛着的少年，水笑了。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

她宛如一堵牆，擋在上條與水之間。

（……）

並不是他突然佛心大發。

五和口中吐出血塊，眼裏充滿以往所沒有的執着。

五和在大喊些什麼，上條卻沒有回頭。

五和咬着脣。

然後，他握着鐵棒的手臂慢慢膨脹。他以可怕的肌力，緊握着鋼鐵製成的鐵棒握柄，幾乎就要將握柄捏碎。

水百無聊賴地嘆了口氣。

實際上少年擠出的聲音相當微弱，音域搖搖晃晃，感覺彷彿就要消失了。

水用單手，緩緩揮動上面掛着昏迷少年的鐵棒。

不想讓這個人被奪走。

少年的目標不是他。

後方之水只說了這句話。

「你還真有膽識啊。」

看到一直掙扎不肯放棄的五和，水說出這句話。

五和放聲大喊，重新組合起被破壞的回覆魔法，但沒有意義。魔法一旦發動就會被破壞，重新組合卻還是被破壞。雖說使用的是到處都有的日常用品，像這樣浪費使用，很快就會消費殆盡。等回過神，她發現已經沒有可以用來發動回覆魔法的東西。

五和差點就要坐倒在地，一想起少年腦袋裏在想什麼，不禁背脊發寒。

就像在認同他爲了少女寧願赴死的勇氣。

五和靜默了一陣。

這是向死亡挑戰之人所放出的，純粹的宣戰。

他只想將麻煩的五和，連上條一起一擊粉碎。

只是爲了如此而行動。

她想站起來。

即使如此，這句話卻充滿了溫暖。

就算這個少年是戰鬥方面的門外漢，應該也很清楚自己根本打不贏後方之水。