第一章 瞬息萬變的速度 In_a_Long_Distance_Country.

1

學園都市第三學區裏，有好幾間國際展示場。

從海外的玄關口第二十三學區，有直通鐵道連結的這個學區，有許多對外設施，飯店等級在學園都市內也是數一數二。基於不讓機場噪音影響住宿設施的考量，特地在距離機場集中的第二十三學區很遠的這裏，設置迎賓設施。

如此的第三學區，現在正舉辦好幾個活動。

包括集車輛技術精華的引擎展，與機械工學結晶的機器人展等等。這些展示與其說是單純的娛樂企劃，更像是學園都市的最尖端科技宣傳。這是因爲統括理事會發表了同意「像這種水準，轉用於城市外也可以」的技術，從無數外部企業中，選擇條件最好的交易對象（不是「尋找」，自始至終都是學園都市在「選擇」），並藉此得到龐大的資金。

今天也舉辦了其中一項展覽。

展示的作品是無人操縱的攻擊直升機、最新銳驅動鎧甲、利用某種光波的殺傷區域紫外線狙擊裝置，甚至還有可以用於轟炸的大功率光學武器。

活動的名稱竟然就是「迎擊兵器展」，實在有夠誇張。

「嗚哇——」

沉重的喘氣聲傳來。

在圓頂狀的國際展示會場一角，黃泉川愛穗用雙手拿下以配件連結胴體部分的驅動鎧甲頭盔。平常她即使穿着土氣運動服，也無法掩蓋她讓青少年煩惱的好身材，卻被像玩偶服般膨脹的驅動鎧甲包圍，看起來有些可笑。

「熱死啦……爲什麼驅動鎧甲的示威運動這麼累啊——」

黃泉川抱着頭盔，以不耐煩的口吻說完，一旁身穿作業服的女性瞥了她一眼。這名女性是驅動鎧甲開發小組的一員，平常可能習慣穿白衣吧，穿上作業服顯得不太適合。

「放心，不只你一個。整座展示場都被一種奇怪的熱氣包圍了。」

女工程師的膝上放着一臺筆電，電腦側面貼着將手機輕薄化的卡片，畫面表示出驅動鎧甲的詳細數據。

「就算你這樣說，我也不會太開心。」

「我說這番話不是想討你歡心。」

「不過，在平常日白天舉辦的迎擊兵器展覽這種核心活動，爲什麼會有這麼大量的人潮聚集？這應該已經超過國際展示場的收容人數了吧？」

「今天是媒體日，所以人數還算少哦。明天的一般民衆開放日，纔是真正的地獄。」

「就算你這樣說，我也不會太開心。」

「我說這番話不是想討你歡心。」

「而且，就算是專利買賣，兵器核心部分的製造也都由各國的學園都市協力派機關完全掌握，製造量跟配備狀況全都在掌握之中。真是的，學園都市想蒐集資金到什麼地步啊？」

「那是他的嗜好吧，真可憐。」

「混蛋。」黃泉川罵道。

女工程師的聲音沒有任何抑揚頓挫，似乎認爲事不關己。

桌上放滿雜物的鐵製辦公桌並排的教職員辦公室裏，因爲午休的關係有許多教師在內。有人在喫便當，有人在改考卷，有人在騎電動木馬減肥。

以往「在最低限度的損害下逮捕失控能力者」的色彩變得稀薄，取而代之登場的，是萬一敵人躲在戰車後面，能夠連戰車整個貫穿目標的大威力、高殺傷力兵器。

「如果有豐富的資金，就可以量產很多無聊兵器。那個企劃部長還說，下次要朝宇宙發射超巨大的人型機器人，駕駛人選應該是十多歲的少年。」

黃泉川說着，從沒有頭盔的頸部爬了出來。驅動鎧甲下面穿的是特種部隊所穿的黑色裝備。

「……該…該不會，你也參加這種無聊的議論吧……？」

「——爲什麼會發生這種事，跟老師說清楚。」

黃泉川並不知道，某少年是這次大型「紛爭」的中心。

伴隨着一聲「喀噠」巨響，素甘從椅子上翻倒。

明明就是日照不好的陰溼空間，雜草卻長得異常茂盛，一整片綠油油的。光是看到這麼龐大的量，就完全失去作業的幹勁，更何況像這樣平常沒人經過的場所，拔得這麼幹淨有什麼意義？四周充滿這樣的氣氛。

「土…土御門跟藍髮耳環那兩個……竟然溜了……」

讓黃泉川看了一眼的對象，是工程師使用的筆記型電腦。畫面上除了以往爲止黃泉川在示威活動所搭乘的驅動鎧甲數據，還有小小的視窗表示電視的畫面。

上條當麻。

「乾脆聽聽企劃部長提出了什麼意見吧？脫下驅動鎧甲後，出現的是大膽的比基尼，這樣媒體也會鼓掌喝采歡欣鼓舞。」

「不過，那個企劃部長好像談到宣傳這件事就相當帶勁。」

「從各種意義來說都是啦。」

開發兵器跟製作模型玩具不同。要先進行開發申請，重複計算預算，通過審議，設計試作機，用組好的機材進行上千萬次的模擬，直到出現滿意的數據，才能當作「商品」公諸於世。

除了擁有名爲幻想殺手的力量這點之外，相當平凡的一介高中生。如果「神之右席」所言屬實，現在這名少年正跟二十億人爲敵。回想起這幾個月他被捲入，然後逐一解決的一連串事件，這也不無道理。

在這些人之中，名叫親船素甘的女教師，既沒喫便當也沒改考卷更沒有騎電動木馬減肥，她坐在便宜的旋轉椅上，將米色絲襪包住的雙腿疊起，一隻手攏起鐵絲般硬的黑髮，透過昂貴的名牌倒三角形眼鏡，用銳利的目光看着上條他們。

「工作增加不是什麼好事。尤其是沒加班費的加班更糟。」

此時，在素甘面前低着頭的笨蛋三巨頭之一的上條，總算緩緩張嘴說道：

另一方面，戴着藍色太陽眼鏡的土御門左右搖動身體說：

播出的影像中，出現拿着火把照亮黑夜行走的大型集團。上面有手拿法語書寫咒罵言語的橫布條，還有在學園都市的看板上點火高舉的年輕人。

「可能吧。那些武器破壞力超強的。企劃部長的腦袋似乎因爲鬆脫了兩三個螺絲，結果扯了一堆胡說八道。」

拿着筆電的女工程師，用作業服的袖子擦拭額上的汗水，一臉無聊地望向新聞節目畫面。

「……這未免也太令人無力了吧？」

嚴格來說，被罵的不止是上條一個人。他跟藍髮耳環、土御門元春三人排成一排低垂着頭。

然後，彷彿呼應這樣的狀況般，學園都市舉辦了這次的迎擊兵器展。

「你這傢伙！這應該跟兔女郎無關吧！」

「因爲！我跟藍髮耳環在討論『兔女郎是紅色還是黑色的比較強』，土御門就突然從旁插嘴胡扯什麼：『兔女郎當然是白色小白兔最強啊』！」

聽到工程師這番話，一臉掃興的黃泉川將之前抱着的頭盔，咚地一聲放在地面。

成爲紛爭中心的少年上條當麻，現在——

「叫我們做雜事，也就是說沒什麼大事要我們做。這代表世界今天還算和平啦。」

扣下戰爭扳機的也許不是學園都市，但學園都市一定是想趁機從中獲得好處。

語畢，黃泉川環視四周。

附帶一提，上條他們的級任老師是月詠小萌，但就算是她，恐怕也無法掌握教室內午休的狀況。就這樣子，剛好看到打架場面的親船素甘逮住上條他們，把他們帶到教職員辦公室。

「真是，驅動鎧甲這種東西根本就不能穿裝甲服躲在裏面。應該換成透氣良好的驅動鎧甲專用作業服吧。」

他好不容易下定決心，認真地盯着正面之後說道：

（但是……未免也太湊巧了吧。）

全身穿戴著名牌一臉不高興的數學女老師，在上條的學校中是以特別着重「教養」而聞名的人物。由於她所擔任的班級跟上條他們不同，以往並沒有什麼接點，但今天偏偏就是被她逮到。

這頂頭盔寬度約有五十公分，看起來就像罩上學園都市的圓筒型機器人。因爲驅動鎧甲其他部分尺寸大約只比西洋鎧甲大一圈，顯得頭部特別巨大。

「即使是交易商品，也不可能將展示的東西直接出貨。就像把來福槍排除全自動機能擺在店面一樣，賣的是晚了三、四個世代的東西……那種水準也只不過是以學園都市『外部』的技術，頂多只能勉強重現的劣質品。」

開發期間以年爲單位的兵器開發，不管怎樣應該都趕不上吧。

但是，更爲削弱上條幹勁的是——

每個攤位展示的，是各式各樣的殺人工具。

她用背部靠着停止動作的驅動鎧甲坐下，一隻手朝着自己的臉部搧着微弱的風說：

結果，上條他們被命令下課在體育館後面拔草。

黃泉川用毛巾擦拭滿臉的汗水：

「你…你這混蛋爲什麼總是喜歡插一腳？而且你對兔女郎根本就沒興趣，只要是蘿莉你就什麼都好吧？」

從事兵器開發研究的工程師呼吸了一口氣後說︰

「在當地時間昨天凌晨，於法國南部工業都市土魯斯，發生宗教集團的大規模抗議運動。沿着貫穿街道中心的加龍河數公里滿是人潮，不僅是交通，對基礎建設網也產生嚴重的影響。」

「這次的展示，跟平常的完全不同啊。」

乍看之下，可以解釋爲是統括理事會這邊正式的「不屈服於示威活動的意志宣示」。

2

「警衛還真是辛苦啊。要做的雜事就像自衛隊那麼多。」

「這裏公開的技術，很明顯地目的不是對外部企業的『販售』。那麼，這不就等同於演習活動……就憑對『敵人』亮出不明底細兵器羣的強大破壞力，想借這種壓迫感進行外交大洗牌吧。」

「啊，乾脆全脫掉算了……」

（學園都市已經準備完畢。因爲之前就預料到世界會變成這樣，所以沒有事先阻止，而是想辦法在事後牽制？）

「無論哪個頻道都差不多嘛。這種時候就會覺得，早知道該簽下娛樂節目專用頻道的。」

看到捲起袖子打算開始第二回合的笨蛋三巨頭，戴着倒三角形眼鏡身穿嚴肅套裝的女教師親船素甘，將椅子整個往後踢倒，拿出懷中的哨子吹起來。

但一連串示威活動激烈化，卻是這幾天內發生的事。

聽到這句話，藍髮耳環再也不能沉默了。

正在播放的是新聞節目，播報員正在唸着新聞稿。

當親船踏進上條他們的班級時，吹寄正好對土御門放出鎖頭攻擊，腳踹藍髮耳環的她，順便用額頭猛烈撞擊上條當麻。要以當孩子王的程度而論，她無疑是第一名。

上條的大嗓門也是原因之一，對戴着倒三角形教育家眼鏡的女教師而言，這樣的意見刺激未免太過強烈了。

「在德國中部的

多特蒙德

，原本以爲被偷走的推土機今天衝進天主教系的教會，發生九名神職人員輕重傷的事件。一般推測這是對連串抗議行動的報復，目前爲止還沒有出現犯罪聲明。今後羅馬正教與學園都市派之間的紛爭恐怕會越演越烈。」

三人後面站着不知爲何被叫來辦公室，滿臉不高興的吹寄制理。

「喵，貧乳小白兔萬歲——」

他正在教職員辦公室內，挨某個身材修長女老師的罵。

（我想應該是這個沒錯……）

「意大利舉辦的足球賽，因爲連續的示威遊行跟抗議活動，由於無法保障比賽會場的安全，決定中止本季比賽。」辦公室牆上的電視傳來這樣的新聞。

「沒辦法說明嗎？」

「這個嘛。」

嗶嗶！尖銳的號令聲響起，負責生活指導的大金剛老師災誤老師，朝三人慢慢逼近。

這麼一來，

黃泉川看着在遠方講臺上談話的西裝打扮男子們。

就像將小小的火種移到乾燥的稻草堆，在這幾天之內世界發生了極大的變動。羅馬正教在世界各地同時引起的抗議活動、針對這些活動的部分過度反應，讓雙方的紛爭越來越加速。

「企劃部長非常起勁，說什麼只要顛覆軍需產業簡陋的固定概念，就可以開發新的市場，在兵器開發現場說了很誇張的話。我看他似乎是發燒了，所以拿冰塊敲他讓他冷靜一下。」

「這倒是事實喵，藍髮耳環。在偉大的蘿莉面前，兔女郎啦新體操緊身服啦還是學校游泳制服，這些小小的衣服屬性全都消失無蹤啦。結論就是，蘿莉無論穿什麼都適合，就算是兔女郎也是蘿莉最強啦喵！」

太陽穴血管爆現的吹寄回應。

之前雖然曾經看過這則新聞，至今仍然揮不去那股不愉快的感覺。

至於爲什麼會這樣突然改變方向的理由——

「因爲……」

一片沉默。

「在汽車相關的日本企業散佈地域周邊，這類活動特別盛行。可以推測這是對學園都市的反抗活動之一。法國國民有八成以上都是天主教系的羅馬正教徒，同樣的活動在許多都市也可以看見——」

「我再問一次。在學習的場所任意打鬥，以拳頭爲武器互相投擲熱情靈魂的理由是什麼？」

站在現場的，是被命令拔草的四人中的其中兩人，上條跟吹寄。

看了畫面一陣子後，黃泉川今早看過的新聞又重播了。

3

「叫我這個全日本男人婆代表黃泉川愛穗去當宣傳大姐姐，怎麼可能？一定是哪裏搞錯了纔會選中我。」

「我只是想讓這羣笨蛋安靜下來，爲什麼我也要被拉到這裏？」

「……現在的狀況你覺得如何？」

不過他們只是進行「抗議活動」，並不是失去控制的暴徒。即使如此，數萬人表現憤怒在街道默默走動抗議的樣子，光是看着就讓人感到一陣寒意。

即使如此，這種狀況還算是好的。

被留下來的上條看着體育館後面寬廣的空間，忍不住垂頭喪氣。薄薄的牆壁那一端，傳來排球社跟籃球社盡情享受放學時光充滿活力的聲音，反而給無聊的拔草作業增加沉重的心理負擔。

不過，就算抱怨消失的土御門跟藍髮耳環，雜草也不會因此而減少。

一旁是用來搬運雜草到垃圾場的單輪推車，上條拿起放在上面的工作手套。

「反正在全部拔完之前，就會因爲完全放學時間到了被趕出去。那就先慢慢幹活吧。」

要是叫引火能力者過來，應該很快就會搞定吧，上條忍不住嘀咕抱怨。吹寄雖然也不滿地嘀咕「爲什麼我也要做……」，但感覺上她拔草的動作，比上條更有效率。

才做了五分鐘左右上條就膩了，他開始對蹲在不遠處作業的吹寄搭訕。

「對了，吹寄……」

「幹嘛？」

吹寄似乎也很無聊，馬上就回應他的話。

上條動着手說：

「十月的期中考不是中止了？但你在休息時間還是拼命用功讀書耶，到底是爲什麼？」

「原來是那個啊。」吹寄冷冷地回答：

「沒有期中考，那就表示兩學期的成績只靠一次期末考來判斷。考試範圍不就增加兩倍以上，這樣反而不能大意。」

「……」

「我可不會借你筆記哦。」

沒有期中考真是太棒了！對於得意忘形的上條，吹寄以淡淡的語調再補上一刀。

受到出乎意料的打擊，上條忍不住蜷縮成一團。

「哼…哼。學校的課業又不是一切。」

「你這說法好像我只會讀書一樣。」

「……不然你還會什麼？」

上條計算時機，微吐一口氣，雙腳註入力量，配合手臂的動作轉動腰部，用盡全力往橫向揮動掃帚。

附近座位上，外表有如小學生般的女教師轉動眼睛。

「呼～製作教材還真累啊——」

「暫…暫…暫停，吹寄！」

奔騰全身的力量跟緊張感。

上條慢吞吞地回應：

聽到對方極爲煩惱的聲音，身高一百三十五公分的嬌小教師馬上靠近。雖然認同她有許多身爲教育者應該學習的地方，但眼前這位前輩教師，該不會真的是小學生吧。

上課時學生會聽話，教師同事也不會看不起自己，在餐廳也會有人讓座。這全都是一天泡好幾個小時的澡，睡前滿臉塗滿化妝水，每天規律地喫早餐，小心在不影響膚質的情況下維持體重，出門前花一小時以上的時間化妝，使用雜誌或網路等購買衣服，從裏到外極盡磨練所得到的恩賜。

「對了對了。老師我本來想抓住上條他們好好罵一頓，你知道那些孩子現在在哪裏嗎？放學後就不知他們跑到哪裏去，是已經回去了？」

「我會把球打得遠遠的。」

切斷空氣的聲音傳來。

親船素甘一到了放學之後，也會開始擔心臉上的妝是否花掉，特別是擔心精心描繪的眉毛有沒有被汗水暈開，不過所謂「美女」可是取決於態度跟氣息所共同賦與的評價。如果表現出過度在意化妝的感覺，「美女的恩惠」就會減少，一直盯着小鏡子看或老跑化妝室，實在不好看。

上條不禁驚慌失措。

無論是什麼人，只要努力就能成爲某種程度的美女。瞄準「上上」或「上中」未免期望太大，但是「中上」倒是有辦法，這是素甘的想法。而且如果成爲「中上」，就能經常享受到身爲美女的恩惠。

吹寄制理毫不理會張大了嘴的上條。她似乎相當起勁，單腳在地面發出沙沙聲。

「幹嘛啦！」

「哦，你真敢講啊，吹寄。」

上條訝異地說完後，吹寄制理從裙子的口袋拿出拳頭大小的球。

「……球的表面上，寫着『一天捏一百次可以促進α波的健康球』耶。」

「真是的，這次真的是指叉球哦。球會突然下墜，手套位置還是往下襬一點比較好哦。」

素甘緩緩環視四周。

美女是有利的生物。

然後——

「剛剛那球不算！」

「那…那是！因爲你不是從打者的角度來看，所以看不懂！實際揮棒之後，就能體會到我的指叉球有多厲害！」

她迅速轉頭望向牆上的時鐘。

「距離完全放學時刻還有三十分鐘……從現在開始逆轉，還是非常有可能！」

基本上會知道這一點，是因爲她之前經常扮演喫虧的角色。

上條笑道，他從事先準備的數根掃帚跟畚箕中，選了五十公分左右長度的塑膠柄掃帚。

「……到底要使用怎樣的健康方法，才能保持這麼水嫩的肌膚？這實在是數學方面不可能的數值啊。」

「咦咦——？看起來只像普通投球一樣啊。」

身穿套裝跟倒三角形眼鏡，就連絲襪也是名牌的親船素甘，是非常理解「美女是極有利的生物」這種道理的女性。

此時，戴着倒三角形眼鏡的數學女老師看到的是——

弄錯時機的橡膠制軟球直擊上條腹部，沉重的聲響迸裂。

「當然會啊！」吹寄發出自丹田的吶喊：

一次對戰中輸掉的人必須全力拔草五分鐘，自從導入這個新規則後，上條跟吹寄所展現出來的熱情更是不容小覷，高中生的內心猛烈燃燒，完全忘記「乖乖兩個人一起慢慢做會比較輕鬆」這件事。

「好啦——投吧——吹寄。」

「就算你這樣說，這裏又沒有球吧？」

「好，上條，看到時速一百五十公里的剛速球可別嚇壞哦！」

「？？？怎麼了，老師我對數學很在行哦，有什麼問題我可以幫忙哦——」

「學…學習方式怎樣都無所謂吧。重點應該是會不會投！你再用那種討厭的眼神看我，我就實踐給你看！」

另一方面，吹寄接住上條輕輕投來的球后，嘴角露出好勝的笑容。

吹寄說着進入投球準備，但因爲剛剛被上條指出裙子的事，抬腿的動作顯得有點壓抑。

「嘿嘿嘿！十三勝九敗，你的指叉球也沒有什麼了不起嘛！」

「別看我這樣，我可是會投指叉球哦，雖說我對棒球沒有什麼興趣！」

如果真的確認球有沒有落下，就會來不及揮棒。

上條輕輕捏了捏接到的球，

「親船老師，聽說今天我們班上的學生們給您添麻煩了，真不好意思——」

「指叉球還有一百五十公里？這種虛張聲勢快嚇死我了！」

「該不會又是什麼郵購講座跟指叉球健康法吧？」

「給我閉嘴！都已經九敗了還不認輸……如果使用硬式棒球，威力應該會更大！」

「有備無患啊！」

她心裏這麼想。原本想說過三十分鐘就去看看狀況，適當罵罵他們就讓他們回家，不過就是做不到。因爲是處罰，所以不能如此輕易就向學生低頭。

「竟然想打贏我這個大聯盟選手吹寄投出的決勝球，你這隻猴子說出來的話還真有意思啊。」

上條猶豫要不要直接說出來，最後省略了最重要的核心說道：

「我就讓你嚐嚐真正指叉球下墜的樣子，還有敗北的屈辱——！」

4

吹寄粗魯地矇混過去，從上條那邊接下了球。

上條口中發出嘆息般的平板聲音。

白球放出。

「咦——？」

「當然有啊！你到底在看哪裏啊。明明在打者前方突然下墜啊，你沒看到嗎？」

「我就把這番話，當成是對我的挑戰。」

「不會不會。」

可能是因爲這樣，吹寄身體的平衡有點搖搖晃晃，但她所放出的一球卻蘊藏了強大的力量。啪！套了好幾層手套的上條手中，傳來不得了的聲音。明明是跟硬式棒球不同的玩具球，上條的手掌卻傳來痠麻的痛感。不僅如此，吹寄不是使用壘球選手的下勾投法，而是像專業棒球選手般的高壓投法，控球還相當準確。

（不，在學校內打架的學生應該沒有那樣的耐力。也許他們沒去拔草，就直接蹺掉回家了。）

投球動作被中途阻礙，吹寄身體搖搖晃晃地叫道。

「糟糕……抱歉，月詠老師，我先去回收那些孩子！」

「糟糕！」素甘大喊。

「啊。結果上條他們到底在哪裏？」

這裏是教職員辦公室。這個時間大部分的教師都出去擔任社團顧問，所以沒有什麼人。素甘心想，趁沒人在的時候確認一下眉毛吧。

吹寄似乎相當起勁，她握緊白球，慢慢晃動着身體。

（……）

親船素甘不管悠閒的前輩教師所言，馬上奔出教職員辦公室。這個時間社團活動快結束了，放學派的學生已經不見人影。微暗的走廊幾乎沒人，走在廊上前往教職員用的玄關，素甘更是實際感受到時間的經過。

現在，守護城市治安的警衛正因爲「戰爭準備」而大量出動，所以沒時間製作教材。因此，警衛以外的教師纔會出手相助。

素甘也被其他教師要求幫忙製造教材，但是倒三角形眼鏡教師更在乎的，是月詠小萌的迷你程度。

相對於揮動球棒心情大好的上條，握着白球的吹寄晃動肩膀大口喘氣，確認手機螢幕畫面上的時間。

上條雙手抓住較短的掃帚，發出咻咻聲向吹寄挑釁。

「剛剛……有往下掉嗎？」

上條在無法確認吹寄制理真意與實力的狀況下，爲了跟她決一勝負開始動作。

「……什…什麼指叉球啊，不就直接飛過來了嗎……」

「我要把球打到場外——————————！」

就這樣，親船素甘在教職員玄關換上高級的高跟鞋，快步走向體育館後面。

命令他們拔草已經過了幾個小時。

痛得在地上打滾的上條，以顫抖的聲音說道：

明明只是「蓄力」階段，上條卻忍不住大叫：

月詠小萌任意從素甘桌上拿取資料，一張張確認點頭：

堆積如山的資料，不管怎麼看都已經超出一個教師所能擔當的份量。原本這名嬌小的老師，就以依照各個學生正確的數據做出有效教材而聞名，現在還擔負了其他教師的份量。

「……？」

月詠小萌。

5

聽到這番話吹寄不禁皺眉，探索上條視線裏的意義。她看着自己的腰部附近，發現短裙掀起明顯露出的「那個」，還有印着可愛花樣的內褲。

「我問你，你的球——真的有下墜嗎？」

因爲沒有用來接球的捕手手套，上條重複套上好幾層手套，一副心不甘情不願的樣子測量距離蹲下，擺出捕手般的姿勢準備接吹寄的球。

時間快六點了。

他像抓住球棒似地兩手握住掃帚，只用手腕揮動，就像在計算時機般輕揮着掃帚前端。

「裙子！」

——吹寄制理的剛速球飛來。

「我就跟你說有啊！那是很厲害的指叉球！明明就是在你面前突然下墜，爲什麼你就是沒發現啊？」

「咦——？那只是失速畫出的拋物線吧……」

「你給我看清楚——————！」

吹寄用盡全力大吼放出白球。

咻！彷彿反應前來的白球般，上條的身體開始做出揮棒的前置動作。

（指叉球……）

他的身體忍不住回應吹寄所說的話，微微往下方修正較短的掃帚軌道。

但是這次球並沒有彎曲。

普通的直球飛來。

「你……還不是又失敗了！」

上條連忙想拉回球棒的軌道，已經太晚了。

球棒有些往上方偏移，無法到達白球通過的路線。

即使如此，還是可以感覺到掃帚柄剛好碰到球的邊緣。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

上條大叫，手腕傳來安打失敗的感覺。

掠過掃帚柄的白球，軌道微微往斜上方偏移，就這樣飛往上條後方。

（什麼，沒打到？）

這場勝負沒有什麼犯規概念。棒子打中球往前飛就是上條勝利，除此之外就是吹寄贏。有關打擊跟投球好壞，全都只以外觀來判斷。

更麻煩的，是輸的那一方必須去將球撿回來。除了「敗北者要全力拔草五分鐘的刑罰」之外，還要去撿飛到遠方的球，真的是很累人。

因此維持原本揮棒姿勢的他，瞬間在心中如此打算：「啊，現在是十三勝九敗吧。啊，加上現在這球是十敗。我就用拖延戰術慢慢去撿球，藉此獲得勝利吧。」

「呃…完全放學時刻快到了，拔草可以結束了嗎？」

「就只有這樣嗎！」

「喂，媽，我有事想問你。」

上條雖然搞不清楚狀況，對面的吹寄臉上表情瞬間僵硬，可以感覺到她臉上血氣全失。

別提什麼美女了，這可是連一個女人都稱不上的決定性光景。

美鈴的聲音相當驚訝。

走廊那邊傳來發抖的聲音。

「足以將事態變得如此嚴重的理由是什麼？你給我條理分明簡潔敘述事實！」

「請原諒我……」

聽兩人的對話，美琴好像在質問爲什麼上條的電話裏會有美鈴的號碼，正在詢問事情經過。

就這樣，當上條往站前走去時，突然發現身穿常盤臺中學制服的茶色頭髮少女，御坂美琴的背影。

美琴抓住企圖以馬赫級速度逃跑的上條脖子，在他的耳邊大叫。

她突然一把抓住上條正在操縱按鈕的手，仔細一看收信檔案裏的名字。

6

素甘渾身無力地低語，但沒人聽到她的聲音。

只能瞥見轉過角落，朝着樓梯消失的人影。

對方則是朝着果汁的自動販賣機賞出一記上段踢腿，側着頭髮出：「這邊的自動販賣機也不行？咦……」這種疑問的狀態。

美女是有利的生物。

總之她先穿上套進一半的絲襪，扣上上衣的前端，拿起放在椅背上的外套穿過手臂，急忙想走到走廊。

很明顯被白球直擊顏面的女教師·親船素甘站在那裏。

親船素甘慢慢深呼吸，可以看到她的身體在微微顫抖。

「咿——」

進入十月後，這個時間的天氣變得漸漸寒冷起來。不知是不是因爲氣溫變化，跟夏天相比，街上的人數感覺稍減一些。「天乾物燥，小心火燭。」微暗天空中飄浮的飛船的大畫面，傳來播報員的聲音。

「到底是怎麼回事啊……」

小萌老師不知到哪去了，不見她的人影。

眼前站着的是上條當麻。

「我明明叫你等一下，爲什麼你就這樣子進來！你給我說清楚！」

對方無疑有聽到她的話，但門仍舊嘎啦一聲打開。

「……有嗎？」

數學老師這次無言的將黑板用超巨大量角器，扔向教職員辦公室出入口。教材飛向再度關起來的門。

他戰戰兢兢地再次迴轉一百八十度，眼前站着一臉訝異的御坂美琴。

「所以我才問是怎麼回事啊？」

彷彿計算好時機般，上條當麻再次惶恐地打開教職員辦公室的門。

親船素甘太陽穴的血管隆起，她一把抓住桌上的黑板用超大型圓規，衝出教職員辦公室，打算用那玩意將壞學生毆飛。

「簡訊……？有這種東西？」

被她這麼一說，之前自己曾經在學園都市遇到喝醉酒的御坂美鈴……上條這纔想到，但美琴皺着眉頭用拇指操縱上條的手機，跟美鈴連絡。

啪。

「哦哦哦哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我還以爲會死啊！」

看不到上條當麻的人影。

倒三角形眼鏡上沾了草跟泥土——

雖然剛剛已經使用手帕擦拭臉上沾到的草跟泥土，

但光是這樣，親船素甘並無法安心。

上條轉過頭一看，

該不會是剛拆封才兩分鐘的絲襪又綻線了吧？素甘忍不住想確認自己的大腿附近。

在發出「咿呀」驚叫聲之前，她忍住了。

上條出了學校，無精打采走在天色變暗的回家路上喃喃自語。

上條的後方好像傳來奇怪的聲音。

原本白球應該打到素甘腹部附近，但因爲上條的球棒擦到球導致軌道彎曲，結果正中臉部。

上條快速關上門後，三角板的尖端有如飛鏢一般插在門板上。

「上條哥哥我因爲放學後還得拔草已經很累了！所以別再對我增加更多麻煩啦！」

（哇啊啊！土…泥土…泥土！沾到臉了，一定沾到臉了！而且剛剛還忍不住用手帕擦臉，眉毛也許已經不見了！怎麼辦啦，要怎麼辦啦，真是的！）

（？？？我後面有什麼？）

奔進上條懷中的親船素甘揮起拳頭，此時不知情的上條剛巧全力下跪，害得她揮拳落空。被球打到的怨恨加上拳頭揮空的恨意，數學教師的高跟鞋尖銳鞋跟，朝着上條的背用力踏下。

「……」

「……你…爲什麼登錄了我媽的信箱位址？」

「呃…那個…不好意思……」

（呃…衣服也沾到了。這邊有沾到泥土。連那邊也有！頭髮亂了渾身是汗，再加上快步走動所以絲襪也綻線，到底該從哪邊下手纔好？）

「咦？是顯示錯誤嗎？手機畫面出現的不是美琴的電話耶。」

而素甘則是敞開上衣前胸露出黑色內衣的狀態，爲了穿絲襪，她身上的緊身裙高高掀起呆站在原地。

親船素甘急忙回到教職員辦公室。

「！」

「……？」

走廊那邊傳來叫聲。

7

啪嚓。

「嗯——」

取而代之的，是她將手伸向自己的桌上，抓住使用在黑板上，附有磁鐵的五十公分超大型教學三角板，朝教職員辦公室的出入口全力擲出。

「嗚嗚……」上條忍不住發出悲嘆般的嘆息：

反過來說，如果不是美女，人生就會喫虧。

「啥？」

「爲什麼你每次都要趕快結束我們之間的對話！之前我傳給你的簡訊也沒回，到底是怎麼了？喂，你的手機借我看一下！」

她雖然馬上制止，

上條避開在步道上緩緩前進的清掃機器人，考慮着今天的晚飯要喫什麼，前往站前的百貨公司，他有點擔心冰箱裏面的存糧。遠一點的地方有更便宜的超市，不過要是現在去，回家時間會太晚。這樣一來，在宿舍裏等待的茵蒂克絲恐怕會因爲空腹而抓狂跑出來。

誰都看得出她陷入了慌張狀態，確認完教職員辦公室內沒人後，她甚至忘了去化妝室，當場拿出小鏡子確認自己的臉。

「要命……我還以爲真的會死。」

美琴因爲訊息的事情感到愕然，此時她又發現更驚人的真相。

「你說什麼？」

後方突然傳來回應他不經意所發出自言自語的聲音，上條的背脊突然挺直。

「……」

雖然沒有使用擴音模式，因爲原本音量很大，再加上跟美琴的距離很近，上條甚至能聽到電話鈴聲。

輕易穿透門板的三角板的尖端，還微微地顫動。

「我是打算解釋爲什麼直接開門進來的理由啦！」

「我說有就是有！咦，信箱裏甚麼都沒有？你該不是封鎖我的網址吧！」

眼前出現的是將雙腳張開成O型，緊身裙高高撩起，彎腰查看自己大腿附近的親船素甘。

但是，

上條略爲思考一下，拿出自己的手機，打開簡訊信箱讓美琴看，然後微偏着頭問道：

「咦，什麼事？」

總之眉毛沒問題。

「是怎麼回事啦？」

「……君子不近險處，少管閒事爲妙。」

「等一下，喂？」

看到她的樣子，上條無言地轉身一百八十度，決定趕緊離開那裏。

教職員辦公室的門動了起來。

「不，等…等一下！」

啊哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇……等上條開始顫抖，爲時已晚了。

「明明就有！」

這次，大腿那邊傳來奇怪的聲音。

總之她先脫掉套裝的上衣外套，撣掉侵入白色上衣的細小泥土。爲了撣掉頑劣的殘餘泥土，又解開上衣的鈕釦啪噠啪噠搧動。然後她脫下破掉的米色絲襪，開始換上放在包包裏的預備絲襪。因爲動作的關係，緊身裙高高掀起，但她現在根本無暇在意。親船素甘只想儘快回覆到完美的美女教師。

爲了將腳伸入絲襪的素甘此時正舉起一隻腳，僵在這樣的狀態下。

慢條斯理的聲音做出這樣的結論：

「我好像跟那個少年在夜晚的學園都市相遇……因爲媽喝醉了，所以不記得當時的事情。我也不記得到底是幾時變成這樣子耶，哈哈哈。」

美琴不時輕輕地點頭，然後切斷了通話。

她露出微笑後，用雙手包住手機禮貌地還給上條。

「你·這·家·夥，把人家的媽媽灌醉是想怎樣啊——？」

「啊——？這種怪異的推理到底是怎麼回事？還有你媽她一定記得！因爲最後那句笑聲相當可疑！」

只要仔細思考一下就能簡單理解了，但可能是擔心會面臨小小的家庭崩壞危機，滿臉通紅的美琴完全失去了冷靜。

現在只好改變話題！上條決定強行改變話題方向：

「對…對了。上條哥哥我必須回宿舍去洗米啦……難道你的宿舍沒有門禁嗎！太陽都已經下山了耶？」

「啊，門禁？那隻要下點工夫就沒問題了。」

看到美琴說得如此乾脆，上條忍不住想抱頭。

美琴似乎沒注意到上條的心境，但話題總算是轉開了。

「不過，最近的檢查的確變得比較嚴格。這裏最近變得相當緊張。就連之前沒有看報紙的傢伙，也開始用手機的電視機能確認新聞，或是忙着在情報網站上進行搜尋。」

「……」

「不過，這種事無論是誰都會在意啊……都搞成那樣了。」

美琴指的應該是九月三十日那天的事。

成爲「看不到的戰爭」導火線的那起事件。

學園都市的大門被破壞，城市所有區域的居民，不論學生或教職員，全都遭到「攻擊」，就連治安維持組織的警衛跟風紀委員也完全停止運作，半徑一百公尺左右的街道全被破壞成凹洞的那起事件。

所有的一切並非由一個人所引起，而是多數組織與想法交錯，就連當事者上條本身也無法掌握事件的全貌……不，他甚至懷疑是否有人能夠真正完全掌握。

連中心人物都有這樣的感覺了，碰巧被捲入的美琴，所能理解的事情更加有限。

而且，美琴對於學園都市所發表的「國外宗教團體祕密進行科學方式的超能力開發，麾下所屬超能力者來襲」這種內容，並沒有這麼簡單就能囫圇吞棗。

美琴看着飛船的大畫面說道：

但是，這「黑幕」根本就不存在。

也許是因爲不在事件中心，所以「還有能在安全之處調查的餘地」。

的確，參加示威遊行的人，就廣義而言也許是羅馬正教信徒。他們的頸上掛着十字架，嘴裏應該也念着聖經的內容吧。

不過，很難想象這些人像「前方之風」一樣跟羅馬正教的暗部有關。應該跟平常人一樣每天上學上班，假日時在家裏悠閒打發時間，或是在寬廣的院子裏烤肉，就只是這樣的人們。

「我不知道九月三十日發生了什麼事，但我並不希望變成這樣。雖說那件事是一切的開端，但學園都市內也並非完全沒有行動。這些人爲什麼要任意鬥毆互相傷害？黑幕的藏鏡人完全沒有出面，只有這些人受苦不是太奇怪了？」

「……到底是怎麼回事？」

美琴的視線離開上條的臉，望向稍遠的地方。

但是，用火災來比喻，這並非引發受害開端的火種。

看起來就像跟魔法完全無緣的人們。

美琴在無意識中用了這樣的字眼。那應該是她的願望吧。不知是誰把問題越搞越大，只要除去掉唯一的成因，一切就能恢復原狀……正因爲美琴擁有「超電磁炮」如此強大的能力，這種做法會比較簡單易懂。

「有關先前在歐洲圈內，盛行的羅馬正教大規模示威遊行與抗議活動，這次在美國國內也發生了。」

上條的表情有如突然看到嚴重的傷口般苦澀。

距離這裏五百公尺左右之處，是跟「大天使」的出現一起崩壞的街道。上條心想，她也許在回想九月三十日那起的事件，不過美琴眺望的似乎是在微暗天空中飄浮的飛船。

彷彿馬拉松開跑之後般，單邊三線道的大馬路上充滿人潮。民衆焚燒自己準備的學園都市看板將其高舉，撕裂遊行用的橫布條。

這種方法應該辦不到。

從影像中看來，不知在哪裏發生了亂鬥，頭上流血的男子靠在救護車的車壁上。頭上有青黑色瘀青的修女，將肩膀借給全身無力的神父呼叫求援。

「……這到底是怎麼了？」

（可惡，又一口氣擴大了嗎……）

的確，造成這一切的原因是引起九月三十日事件的人。前方之風、風斬冰華。還有在她們背後的「某人」。如果能在九月三十日的時間點完全阻止，也許可以「打倒黑幕」，就此解決所有問題。

若是用「打倒黑幕」的方法，才能阻止世界各地所發生的示威活動，就只好打倒世界上每個參加示威的人。

但是，這也不能算是安全。

影像畫面切換。

他們基本上是照着事先決定的路線靜靜地行進，目的是強烈表達「自己在生氣」。跟只憑着憤怒破壞街上所有事物的無秩序狀態不同。

「這次是舊金山及洛杉磯等西海岸沿岸都市，今後這些活動應該會擴大到美國全國。」

黑幕。

但是，應該用怎樣的方法才能解決一切？

讀着新聞稿的播報員相當冷靜：

上條默默地聽着美琴所說的話。

現在已經過了抓住黑幕就能阻止的階段。

引起示威活動的，是在那邊的普通人。他們並不是被任何人指使而強迫這麼做的，而是看了報紙或新聞感到憤怒，因此而參加示威遊行——只是憑着個別的信條而行動罷了。

「……」

美琴再次的低語，刺痛了上條的胸口。

光憑孩子的思考，是無法得到解答的。

飛船側面裝有大型螢幕，現在正在播出新聞節目。

結果，所產生的是嚴重的森林火災。

無論是哪一個，都是普通人。

大概是在洛杉磯吧。

那邊的當地時間應該是深夜，不知是否因爲錄影的關係，畫面是白天的影像。