第二章 開始行動的人們 Hikoboshi_II.

1

一方通行、土御門元春、結標淡希三人，坐進部下的司機開來的露營車。

時間是中午。

螺絲釘固定在地板的小桌子上，放了速食類的食物。一方通行買了辣味炸雞，土御門買了巨大漢堡，兩人各自買自己喜歡喫的東西。這些人就連喫飯的口味也合不來。

另一方面，結標淡希嘴裏喫着地中海產地直送品牌的高級沙拉，看着眼前的兩人說道：

「……你們會早死哦。」

「喵，只喫黃綠色蔬菜未免也太過健康了吧。喫適當的肉跟蔬菜才能維持健康的身體吧？肉跟蔬菜太過偏食都不好哦。」

「哈，喫肉死掉不也是一種幸福？到死前都做自己喜歡的事不是很好？」

一方通行用舌頭舔掉拇指上的油脂，對結標說道：

「你知道有關『學校』那些傢伙的事嗎？」

「我進『書庫』看過，除了名字之外什麼都沒有。機密程度似乎跟我們一樣。『集團』跟『學校』，就只有這樣的記載。」

不過結標頓了一下，

「……調查過後，還出現數個類似的組織名稱。」

「不是隻有兩個？」

土御門朝漢堡大口咬下，連忙壓住反方向擠出來的肉。

「『

集團

』、『

學校

』、『

道具

』、『

人員

』、『

區塊

』……光是知道的就有五個。雖然不太清楚實際狀況，大概跟我們一樣——只集中少數人組成的非公開部隊。」

結標數着手指頭說：

「攻擊親船最中的是『學校』。這麼說來，爆破人才派遣的公寓，襲擊護送車的傢伙也是他們囉？海原光貴也是潛入這裏？」

「不知道。不過，如果是在『學校』裏從事間諜活動，希望他能給個訊息。不然很有可能不小心把他當成敵人殺掉。」

一方通行喝着罐裝咖啡，聽着土御門與結標的對話。

……話說回來，那個叫什麼「學校」的，爲什麼企圖暗殺親船最中？

2

聽到她不可一世的說話語氣，濱面雖然焦躁，卻也無法反駁。

「親船最中的確沒有值得殺的價值。而『學校』卻不管被我們盯上的風險，硬要依照預定進行狙擊。這是爲什麼？——來，濱面請回答。」

「……咦？也就是說，親船暗殺這件事就以『未遂』結束了？」

另一方面，坐在芙蘭達對面身穿蓬鬆針織洋裝，年約十二歲左右，看起來很乖巧的少女絹旗最愛，完全不在乎眼前這些怪人們的行動（並非她通情達理還是心胸開闊，而是她也是這類型的怪人），盯着手上的電影宣傳單說：

結果，他這番獨白不小心被聽到了。

「算了，剛剛我也說過，親船最中並沒有值得暗殺的價值。她沒有那種背景。即使如此，『學校』還是選擇她爲目標。這麼一來，會不會是因爲親船沒有價值，所以反而被選上？」

「結果，你這副狼狽樣還真噁心。」

然而，「道具」四人組的反應是——

「沒關係，我支持一直被罵噁心的濱面。」

少女們紛紛失望嘆氣。等級0無能力者濱面，沮喪地蹲在地上動彈不得。

麥野身旁名叫芙蘭達的金髮碧眼女高中生如是說，手上把弄着罐頭。可能是不擅長使用開罐器，她在罐頭貼上一圈膠帶般的東西，裝上電氣引信用炸藥炸開。而這原本應該是用來撬開門的工具。

看到這樣的他，「道具」的四人的反應是：

麥野輕快地點頭道：

六人座的座位裏，濱面被迫坐在最靠近走道的座位上。他的任務就是不斷遞送飲料。

芙蘭達用叉子插着鯖魚罐頭裏的東西說道：

「上午的時候，統括理事會的成員之一，親船最中遭到狙擊了。有關這件事，我們這裏也該行動了。」

被指名的濱面，嚇得肩頭猛然一震。

「這番假設如果是對的，『學校』追求的是什麼？我在此想提倡『VIP用安全保障體制』。」

（……話說回來，）

同一張桌子上的夥伴，每個都是怪人。

「香港赤龍電影公司送來的C級激進派問題作品……就各方面來看真是令人捏把冷汗，反而讓人很在意耶，要留意了。瀧壺你覺得呢？」

「濱面，把事件的詳細資料傳到大家的手機。」

「是，是。」濱面隨口答應。

麥野挺着即使穿短袖大衣，也很明顯的上圍說道：

「道具」的所有成員，用自己的手機確認情報。

濱面仕上並非「道具」的正規成員。

「因爲沒有價值？超不懂你在說什麼。」

（啊？像這種「接着請說些有趣的事哦」的說話方式是怎麼回事？這種局面幹嘛要注意到我！）

芙蘭達簡單說完後，「唔？」麥野的動作有點僵住。

「不過，結果我沒收到情報耶。」

身穿短袖大衣的女子視線轉向濱面。

「但是，」麥野附議道：

此時濱面戰戰兢兢地說：

「呃…那個啊！再等一下，話快要從喉嚨出來了，再一下我就知道該說什麼啦！」

「呃……」

絹旗說話的對象，是身邊名叫瀧壺理後的脫力系少女。她沒有喫東西，在沙發座上無力地伸出手腳，視線遊移在虛空中說：

「沒關係，濱面。我支持這樣的你。」

這些傢伙還真是隨心所欲啊，濱面仕上心想。

濱面露出厭惡的表情。

即使受到指使他也沒有抱怨。這就是他現在的工作。濱面拿出自己的手機，將儲存在裏面的資料，傳給包含麥野在內的四人。

「其他的VIP……光就統括理事會來講，這幾天之內會在戶外演講的沒別人了。潮岸那傢伙不是一天到晚穿着驅動鎧甲？像這種傢伙根本就沒辦法狙擊成功，所以『最容易瞄準的對象』纔會被選上。老實說，親船身邊的警備最薄弱。」

麥野無視於他說道：

「就是那個啊，對『學校』而言，無論是誰都無所謂，只要能引起騷動就行。所以才選擇『死了影響最小的VIP』……因此『警備最弱的VIP』纔會被選上。」

學園都市的非公開組織，主要業務是阻止包含統括理事會在內的「高層」失控。光是這四個人，就是能夠左右這城市…應該說是科學勢力的人物。她們與「集團」或「學校」，是同等機密程度的集團。

麥野倏地從座位站起身來。

瀧壺用呆滯的聲音，接着芙蘭達的話說道。

「咦？今天的鮭魚便當跟昨天的味道好像不一樣耶。咦？」

「雖說噁心有超多種類，但你是最噁心的那種。」

過去曾率領百人以上Skill Out的不良少年首領，以丹田用力發聲提出辯解。

「爲了守護VIP接受治療的設施，必須招來其他地方的人員，也必須從各地集中特殊研究者，或是機材等必要物品。哈哈，『學校』應該想趁亂搞些什麼名堂吧。」

「不對，等一下！這一定是出了什麼錯啦！」

「真是無聊的做法。」絹旗補上一句。

「啊啊，這不是『學校』超計劃的那個嗎？三天之前我們不就已經超解決那裏的暗殺用狙擊手了？」

「原來你喜歡兔女郎啊。」

「濱面……」

麥野用愉快的聲音說道：

「要檢查因爲親船最中暗殺未遂這件事，導致檢查警備變得薄弱的設施……不，光這樣還不夠。也會確認親船暗殺『成功』時的變更點。無論狙擊手『成功』或『失敗』，『學校』應該會製造出無論怎樣都能行動的狀況，應該有符合雙方模式下『警備變得薄弱的設施』。接下來『學校』也許就會出現在那裏。」

「是的。」

「也就是說，」麥野切斷話說道：

畫面出現網路下載的色情動畫。

（一羣女孩子裏只有我一個男人，感覺還真尷尬。）

明明是店內，身穿色彩明亮的秋季短袖大衣的這名女子，交疊着穿有絲襪的雙腳，坐在窗邊疑惑地嘀咕着。濱面在心中吐槽：根本就沒什麼不同。

這方法的確可以製造某些「空隙」，卻缺乏決定性。對警備森嚴的第二十三學區或「沒有窗戶的大樓」沒太大效果。這些地方原本就是「可能被襲擊的設施」，頂多只能「提高可能性」。

她並沒看着濱面，只靠着嘴巴傳達：

自從被派到這裏，濱面經常有這種煩惱。

麥野乾脆地點頭。

「萬一VIP被殺害，你想會發生什麼事？」

「結果，那時我們不也討論過『爲什麼挑上親船』？」

他隸屬於其下層組織，專門擔任雜役與司機。

「他們爲了實行這種保險，還緊急補充被我們打倒的狙擊手，企圖暗殺親船最中。感覺在調整方面做得相當神經質耶。」

現在是午餐時間，這裏是第七學區的某大衆餐廳。但是佔據桌位那個名叫麥野沉利的女子，正光明正大地喫着超商便當。一旁戰戰兢兢的嬌小女服務生，看起來有點可憐。

——她們是「道具」。

聽到溫暖的言詞感動得微微發抖的濱面，這次總算將親船最中狙擊未遂事件的情報傳送給所有人。

「應該是重新僱用的。不過，這也就是說他們不理會我們的『警告』。」

「結果還是鯖魚罐頭最贊。是咖喱口味呢，咖喱最棒了。」

「以十二人組成的統括理事會爲首，學園都市裏存在着好幾個被認定爲VIP的人員與組織。這些人受到非比尋常的警衛守護，萬一遭遇到生命危險，也會召集各種部署。比方說爲了移動救護車而封鎖道路，或是爲了動手術，將各業界大人物集中到醫院。」

在這個瞬間，「道具」的四人啪地一聲折上手機。在對濱面投以輕蔑眼神的同時，她們用力關上內心的門扉，確實上鎖後，搭着地下電梯，躲避到內心的核子庇護所。

「也許這只是保險。如果是『學校』那批人，一旦認真起來，靠他們的力量應該可以突破大部分設施。」

之前他曾短暫地擔任過暗巷裏的等級0無能力者，所形成的武裝組織「Skill Out」領袖，因爲作戰失敗，組織受到毀滅性的損害，不得已只好結束站在人上的生活。現在他每天都在學園都市的暗部，從事打雜的低等工作。

「濱面，去找輛車來。很快就要行動了。」

「『學校』還要特地補充失去的狙擊手，甚至不管我們的『警告』，就只爲了要暗殺親船。」

「這麼說來，結果親船最中只是『保險之一』，『學校』接下來預定襲擊真正目標的『某處』或是『某人』？」

「這種事怎樣都無所謂吧？假使親船死了，接下來會分配許多人員進行心肺復甦或檢查還是解剖。再怎麼說，她也是統括理事會中只有十二人的最高VIP。學園都市應該會全體動員不知名的技術來對應。」

「……南南西方向有信號……」

之後，絹旗以訝異地語氣說道：

「結果，濱面你還真是噁心。」

「……結果，親船還真可憐。」

「嗯嗯…」

喫完鮭魚便當後的麥野沉利發話。

充滿氣勢的這番話，等於什麼都沒講。

麥野沒理會他，毫不在乎地繼續說道：

「混蛋，我好歹也曾經是統率百人以上Skill Out組織的領袖耶……」

他只是個單純的打雜。

「我說啊——濱面……」

「親船雖然身爲統括理事會的成員，結果根本沒什麼用處。幾乎沒有什麼影響力，沒有殺她的價值。爲什麼……」

「沒錯。那又怎樣？」

（……混蛋。）

這次濱面只在心中大罵，走出大衆餐廳去找車。

3

海原光貴位於第十學區的住商混合大樓。

擁有許多空房間的大樓內，這裏也是沒人承租的房間之一。也許是因爲窗戶的對面，是學園都市唯一的少年院。

狹窄的房間內有十幾名武裝男子——以及與他們清楚畫分等級的四個首腦級人物。房間內放置的商用辦公桌上，雜亂地堆放着他們帶進的槍枝、筆記型電腦、變裝用小道具以及護手霜等。

（……不過，還真是敗給他了。）

現在的他並不是「海原光貴」。

擊退襲擊者之一後，現在他處於重新「借用」了那個人臉孔的狀態。

（沒想到那麼弱的傢伙，竟然擔任組織的中樞……）

他原本想隨便變裝成小嘍囉中的一人，看準時機去外面跑腿，偷偷離開集團趁勢逃跑……他心裏雖然這麼想，但海原打倒的人，似乎是這個組織中的首領級人物。

這麼一來，就不方便偷偷離開這羣人。無論做什麼都很顯眼，應該說無論走到哪裏，組織都會圍着自己一起移動。

因此，失去逃走機會的海原，就這樣從第七學區移動到第十學區……

「怎麼了，山手？」

旁邊突然有人叫住他。

那裏站着一名高挑的女子。她很瘦，但全身都被肌肉包覆着。與其說是緊實，不如說看起來就像雕刻。一眼就看得出她是從事暗部工作，聽說她表面上是警衛，現在還在本部臥底。

想着這些事，海原回想肌肉結實女性所說的話。

山手。

那似乎是自己現在的姓氏。

「沒事。」

海原心想：這組織似乎跟「集團」一樣，有人在上頭髮號施令。但是「打電話過來的」究竟是一個人還是多數人，是多數人向一個組織指示，抑或是一個人負責一個組織，還是外表看起來是多數人，實際上卻是使用機械語音，這問題目前還不明朗。

「反正順便，就讓你先來吧。」

——看樣子，這個組織好像叫「區塊」。

——爲了儘可能修正其影響，剛剛「區塊」以幫「學校」擦屁股之名實行爆破，海原會被捲入就是因爲這個原因。

「緊…緊急狀況！現在我馬上把情報傳給大家！」

「我問你做了什麼！」

（……）

「沒事，我想先進行平常的『安全確認』。」

「……啊，抱歉。」

車內的播音器，傳來通訊員兼司機慌張的聲音：

就在兩人握手時。

「果然沒那麼順利。逃離學園都市雖然有點困難，不過也不能就此罷手。」

「所屬不同吧。沒辦法保證那些傢伙一定會行動，而且，多數組織中的其中之一背叛學園都市的可能性也很高。我們必須行動。」

土御門將視線追着連續表示的文字列如此說道。

（……）

「手鹽惠未。二十五歲。『區塊』的正規要員。身爲警衛……——咦？」

海原朝身旁瞄了一眼。那是「區塊」下層組織的人們。這些人無疑是參與了叛逆行爲……

「你剛剛…做了什麼？」

（至少他們在現階段，似乎不是接受學園都市高層的意思行動。趁現在驅動鎧甲不在，他們想幹什麼？）

（「學校」再加上「區塊」。真是的，事情好像越來越麻煩……）

「因爲『學校』的行動，學園都市所有區域的警戒等級也會提高。希望不要對我們的行動產生影響。」

海原光貴差點就露出驚訝的表情。

海原提出詢問：

海原不着痕跡地思考着，他重新振作對佐久說道：

「那個病毒的保管中心……設施裏除了未解析的病毒之外，還有許多學園都市的研究機關，意圖製造的實驗用病毒。要是這些流到外部……應該會引起混亂。」

一方通行一臉厭煩地說：

海原將護手霜在手掌推開。這次混入了消除液化炸藥的藥品。

此時，肌肉女子對熊一般魁梧的男子說道：

「好啦。」

他對鐵網似乎已經失去興趣，接着命令下層組織的人進行屍體的處分。

佐久接下來不再多說。他從槍套中拔出手槍，將槍口抵在青年的眉心，直接扣下扳機。

「……啊，是指那個『打電話過來的』嗎？沒問題啦。幫那傢伙做事的驅動鎧甲，正在亞維農進行善後動彈不得。現在『打電話過來的』能做的事很有限。那傢伙也很傷腦筋吧。平常一直從上面發號施令，一旦我們開始失控，就必須負起責任遭到處決。至於『獵犬部隊』那邊，在『○九三○』事件時已經跟領導人木原數多一起毀滅，所以根本不礙事。」

上層下達了「緊急狀態，到地點A集合」的命令，但這條情報其實是假的，這種事在黑暗世界裏並不稀奇。在黑影經常交錯的這世界，沒人會將表面的「命令」當真。結果，最後只能相信自己一路走來所看到的東西行動。可能有假情報，以及只要反叛就會確實被槍殺的「區塊」。說到要相信哪個，當然就只有後者了。爲了存活下去只有這麼做。

（不，應該有人注意到這一點。）

（這應該算是天譴吧。因爲平常一直欺瞞部下，緊要關頭的情報可信度就會下降。）

海原催促。此時青年剛好走到鐵網面前，插隊的他對鐵網伸出手來。似乎想要趕快結束「確認」。

有個熊一般魁梧的男子說道。

「振作點。你的力量掌握了計劃成敗的關鍵。」

「我們真的非行動不可嗎？剛剛不是說有好幾個類似『集團』的組織，交給那些人不就行了？」

「第五學區·病毒保管中心？」

他雖然這麼說，卻沒有馬上行動，而是環顧四周。

砰砰砰！槍聲響起，渾身是血的青年倒在地板上。

熊一般的佐久，瞪了鮮紅的屍體一眼。

「不知道。就連我也搞不清楚！」

「佐久辰彥。二十八歲，『區塊』的領袖。主要任務是監視與學園都市外部協力機關間的合作。」

下層組織的青年不禁呆然……開火聲爆裂開來。

「等…我什麼都沒……？」

——他們似乎有某種企圖，但因爲同一天裏，其他組織「學校」先行動，所以受到波及。

有關「打電話過來的」稍後再查。海原集中在「區塊」的對話，絞盡腦筋建構他們的組織構造圖。

罐子滾向下層組織中的一人。海原伸出手，下層組織的青年靠近，把罐子遞給他。

「『學校』的那些傢伙行動了。」

「我也是被害者啊！」

「鐵網……需要藉助你的『意見解析』。爲了預防萬一，請你確認一下有沒有叛徒。」

「怎麼辦。要繼續嗎？」

熊一般的男子說完，拍了幾下大手。此時，一名陰沉的少女，配合他的信號緩緩走出。

在他附近這麼嘀咕的，是海原身旁的肌肉結實女性。

（雖然是敵人……不，現在沒時間思考這個問題。）

他不經意地假裝拿起放在商務辦公桌上的護手霜罐子，悄悄環視四周。「區塊」中的四人（包含海原在內）以及下曾組織的十幾個人。萬一在這邊露餡就糟糕了。

（……咦？）

學園都市的「中心」與「外部」，科學技術相差了二、三十年，在病毒方面也是一樣。對學園都市而言落後的病毒，就「外部」機械來說，仍舊是完全未知的威脅。再加上，如果是學園都市也來不及開發防毒軟體的最新病毒流漏到「外部」……

「接下來不能再拖，我們差不多也該開始了。什麼『區塊』，再這樣下去，我們一輩子都要成爲那些傢伙底下的小嘍囉。」

此時海原手上的護手霜，不小心滑了出去。

那名青年跟鐵網握手前，曾經把護手霜的罐子遞給海原。當時，青年手上沾了海原手掌裏的護手霜。而護手霜裏，其實混合了少量的液化炸藥。

嗶！警告的電子音響徹露營車內。

「……算了，幸虧能在行動開始前先發現。真是的，竟然使出這招。」

「給那些傢伙人才派遣情報的是我們……嘖。如果對方的行動能再晚一點就好了。」

「接下來，我們就重新——開始行動吧。」

青年與鐵網的手，突然噴出了紅色火焰，鮮血伴隨着爆炸聲四散噴濺。好幾隻手指飛散。鐵網壓住右手，無法忍受痛楚與出血的她就此倒地不動。

「那邊的人，沒問題嗎？」

「現在沒有時間補充。晚點再準備『確認裝置』。」

「對了。我先宣佈一下，拒絕『讀取』的當下就會被當成叛徒。我不喜歡曖昧不明。」

鐵網的表情扭曲。現場瞬間殺氣沸騰，手鹽本人卻一點也不在意。

一方通行望向發出聲音的擴音器。

——「區塊」無視「學校」所造成的影響，打算在現狀下執行「計劃」。

她說話的方式是屬於那種一字一句，仔細區分的方式。聽起來很像溫柔地向對方說話，不過也像是上對下輕蔑對方的說話語氣。

——這個組織似乎擁有跟「集團」同等級的機密與權限。

間隔駕駛座與後部居住區的牆壁，上頭設置的螢幕顯示着學園都市的地圖。

在熊一般魁梧的男子之後，是肌肉女性。

「結果襲擊公寓，銷燬情報，最後還是沒有意義。」

海原瞄了地上已無動靜的青年屍體一眼。

「怎麼了？」

4

他眼前有檯筆記型電腦。

（而且，）

土御門繼續說：

鐵網輕輕搖頭，這次望向海原。

「集團」的成員已經喫完午餐，他們正在討論今後的調查方針，但討論馬上被迫中斷。

「那是解析學園都市制電腦病毒製作防毒軟體的設施……那邊似乎遭到了破解攻擊。」

聽到女子說的話，海原開始整理情報。

魁梧男子宣言後，被稱爲鐵網的少女，開始跟「區塊」的每個同僚握手。她的嘴裏發出機械般無機質的聲音。

「知道了。反正我的價值就只有閱讀人心。」

海原詢問，佐久搖了搖頭。被破壞的鐵網似乎無法恢復。

熊一般魁梧的男子突然大聲說道：

（總之，不管是個人或是複數，應該不是那麼大的組織。不過，感覺上還挺喫得開。）

「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

即使知道事件，他們也不會通報警衛仰仗協助。一般人能夠解決的工作不會轉到「集團」這裏，如果警衛能解決所有案件，就根本不會有「集團」這種組織產生。

結標露出饒有深意的微笑。

「你指的『外部』，是到達哪個範圍的『外部』？」

青年急忙將手伸向急救箱，熊一般魁梧的男子阻止他的動作。

「……不用這麼熱心讀取吧。她沒有雙親的理由，以及發不出聲音的原因等等，這可不是什麼值得窺探的過去吧。」

「的確，就學園都市的保全來看，與其『從外部流進內部』，更該優先防衛『從內部流出外部』。這麼一來，應該有防止這一點的設備吧？」

「……外部連結終端？」

學園都市跟一般外界的網際網路切離，形成了獨自的網路。網路如果要連到外部線路，全都得靠「外部連結終端」這種設施來連線。

「你說的連結終端，不是有東南西北四座嗎？」

此時，車內的播音器傳來沙沙聲。通訊員兼司機緊迫的聲音傳來：

「外部連結終端的緊急遮斷開始。第三學區·北部終端遮斷，第十二學區·東部終端遮斷，第二學區·南部終端遮斷……咦？第十三學區·西部終端沒有回應！無法確認是否遮斷！」

「哈哈！還真是簡單易懂的構圖！」

一方通行聽到報告之後大笑。

土御門也露出大膽的笑容：

「十之八九是要引誘我們吧。雖然不知道是哪裏的什麼人，對方似乎想變成一堆垃圾。」

露營車朝着發生問題的第十三學區前進。

司機不安的聲音，穿過車內擴音器傳來：

「親…親船最中的暗殺未遂事件要怎麼辦？」

「延後。」

「這也有可能是『學校』搞的鬼。」

「那……海原呢？」

「我根本就不打算去救他。」

5

暗巷內的濱面仕上，因爲嗶嗶作響的電子音感到狼狽不堪。

聲音發自麥野沉利口袋裏的手機。

「喂，放着不管沒關係嗎？」

衛星？一方通行皺起眉頭。

但在此時，警告的電子音再次響起。

一方通行說完後，毫不猶豫地跳下車子。

「哈哈，那還用說？」

「……嘖。」

麥野厭煩地說道。「你這傢伙！」電話那端的對象大喊之後說道：「我告訴你，你們『道具』的工作是消除、抹消學園都市內的不穩分子。給我好好工作！」

「對策小組也急得四處亂竄吧。這是不讓我們發揮平常實力的陷阱，可是又不能丟下病毒保管中心不管。即使是陷阱，受損程度並不會因此改變。」

「不知道。應該是比親船最中的生命還重要的事吧？也就是說，該出發去幫他們擦屁股了。」

「……我問你一個小問題，這不是身爲管理者的你應該阻止的場面？」

他應該已經打開電極了。變換能量方向的一道力量，將金屬製的門毫不容情地彈向道路。

「確認第二十三學區也遭到攻擊。航空宇宙工學研究所附屬的衛星管制中心遭到電子攻擊！」

「咦什麼咦啊，你這傢伙！真是的，現在驅動鎧甲的那些傢伙正忙着亞維農的善後，跟搜尋名叫『左方之地』的屍體。你們給我乖乖行動！」

「抱歉，辦不到。」

讓這種人來管理組織真的沒問題嗎？麥野露出無奈的表情，將手機收回口袋，緩緩環視四周。

雖然沒有開擴音功能，對方的音量卻大到連一旁的濱面都聽得到。出聲者是個女子，是平常對「道具」下達指示的謎樣人物。

聽到後方突然傳來的女子宏亮聲音，濱面連忙將工具收進口袋轉過身來。

「濱面啊，交通工具弄到手了嗎？」

「咦——」

細小的「喀嚓」聲響傳來。

一直破口大罵的女子聲音突然停止。

「事情變得越來越有趣啦。衛星牛郎星Ⅱ號上面，應該配備了地面攻擊用大口徑雷射槍吧。」

「我現在很忙，不能等晚一點嗎？」

「哈，真是方便的技術啊。」

「啊？」

「因爲接下來，我要殺掉『學校』的所有人。」

「第十八學區·霧丘女子學院。附近有次原子粒子工學研究所。只有那裏因爲親船的騷動，必須緊急召集私設警備人員跟搬走機材，現在變得一團混亂。想必警備也會變得較松。實在是好懂的計劃犯罪。」

「混蛋，竟然這樣……病毒保管中心我會拜託其他部屬，總之先把狙擊未遂的報告交給我。至少這個要快一點。」

濱面這麼說着，靠近了一輛停在路邊的轎車。他在手機下端的連接口插上光學望遠鏡裝置，將比面線還細小的光線通過鑰匙孔，調查車鎖的配置方式。然後依照手機畫面表示的鎖孔內部情報，以數根細針輕鬆地打開門鎖。

這裏是第十八學區·霧丘女子學院附近。一百公尺前方是次原子粒子工學研究所的四角形建築，強行襲擊研究所的「學校」與進行迎擊的「道具」兩個組織，正在那裏展開激烈爭鬥。

「要去哪裏？」

「這麼快就轉變心情……這個是沒問題啦。」

坐進駕駛座後，濱面接下來調查方向盤下方引擎鎖的鎖孔。

（等級5超能力啊…）

「真糟糕。病毒保管中心的攻擊還在持續中？」

「沒事沒事。就算我們不處理，也會有其他人對應。」

「別吵，小嘍囉。我從很久以前就很討厭『學校』的傢伙。讓我煩心的人事物，全部給我從地球上消失吧！」

焦慮的他，打開駕駛座的門外出。

即使身穿運動服，也看得出她姣好的身材……這種美女讓人忍不住想將她推倒大喊「爲什麼要穿運動服」。但是對濱面而言，重要的不是這點。

「我可不想配合那些傢伙的陷阱，我到第二十三學區去。只要毀掉衛星通信用的大規模地面天線臺就可以阻止攻擊吧。在這段期間，你們把剩下的雜事辦好。」

後座突然響起瀧壺的聲音。

麥野發出相當佩服的聲音坐進駕駛座。

濱面仕上坐在路邊停車的贓車駕駛座上，悠閒地想着。

6

「一方通行！」

土御門忍不住大叫。

一方通行說着，踹開了露營車側邊的門。

濱面想象着打動名流們的低排氣管，鼻息紊亂地從口袋裏拿出開鎖用工具。他一步步接近等級過高，一眼就看出與衆不同的成熟跑車。

如果是學園都市所發射的，應該就是以氣象衛星爲名目的間諜衛星。上頭的人是用那玩意來一一監視學園都市以及周邊區域。

「吵死了，混蛋！你應該知道我根本就不想接吧？」

真無聊。

「不過…次原子粒子工學？假使那裏真的是目標，『學校』到底想做什麼？」

「……距離第十三學區大約十分鐘左右。」

「這樣啊。」濱面隨口回答。

朝着那個方向看去，濱面忍不住發出低吟。

載着一方通行等人的露營車突進入第七學區。

「濱面。你有駕照嗎？」

因爲今天是假日，霧丘女子學院的附近人很少。有臺跑車在路邊縱向停放，整整佔據了三個停車格。

驚慌的反而是敞篷車的駕駛。

（哦哦哦哦？這不是Booster的九八年款嗎！這可是被稱之爲四門車帝王的傢伙耶！不，不行，開這麼顯眼的車風險未免太高……不管啦，總之回去就開Booster！）

「這次又是怎麼啦？」

對方的語氣，彷彿在責罵搞錯餐點的女服務生。

「只有一個地方？真簡單的構圖。」

他以不自然的軌道跳車，越過中央分隔島，坐進對向車道上的敞篷車副駕駛座。普通人應該會因爲相對速度被撞死，對於能操縱所有能量方向的他而言，這根本就不是問題。

「你這傢伙！你以爲我很想連絡你嗎！」

「哇，好強……建築物有一半倒塌，還有像光線炮的東西在飛。是麥野沉利吧。這傢伙還是一樣，等級5超能力全開啊。」

「濱面！」

「呃…我可以追加要求嗎？一個人最少要讓他們喫十發子彈？」

濱面百無聊賴地輕敲着方向盤。

「重要的不是那張卡，是技術。」

既然無法遮斷西部終端，只好親自到現場直接切斷大容量纜線，才能夠封鎖情報操作。因爲預算的關係，死腦筋的官員恐怕會討厭這種解決方法，但現在根本就不是在意這種小事的時候。

感覺上臉頰好像被什麼東西抵住，駕駛卻不敢轉頭。從後照鏡似乎可以看到手槍般黑色的金屬。

過去Skill Out的領袖駒場利德，真的相信能夠打贏？

雖說如此，手機仍舊發出嗶哩嗶哩的聲響。因爲對方太過執着，麥野渾身顫抖地用力抄起電話大罵：

7

「你之前不是說已經解決了『學校』的正規狙擊手？你不是說根本不可能發生親船最中的狙擊？結果呢！爲什麼會發生這種事！我還以爲已經結束了，所以跟上面報告『危險度降低』……要捱罵的人是我耶，你給我好好振作點！」

不管怎樣，逃離Skill Out躲入能力者麾下的自己，根本就沒有說話的資格。

土御門在意着時間：

「第五學區病毒保管中心發生了緊急狀態，你們給我出動，去那邊解決問題！」

「到第二十三學區。別東張西望。」

「抱歉，我忘了說。那是指發生混亂的地點中，對敵人有利的地方只有那一點。」

鋼筋水泥的建築物隨着濛濛的灰色粉塵一起傾倒。地鳴般的震動，甚至傳到濱面乘坐的贓車。

「搞什麼啊，你到底要怎樣啊？」

「我會付你汽油錢跟人力費。」

這女人是Skill Out的天敵，警衛。

如今失去領袖的Skill Out，還能再戰嗎？

考慮到自己必須隨時準備配合「道具」出發，以及現今禁止路邊停車的取締加強的事實，下車並不是什麼好事。但是，濱面怎樣都想改換心情。

「就算你這樣說我也沒辦法耶——」

隨口回應之後，濱面流暢地發動車子。

嘴裏雖然「哼」了一聲，濱面仍舊乾脆地發動引擎。

「哇…哇？這是…怎麼了，發生什麼事？」

絹旗、芙蘭達、瀧壺三人坐進後座。這輛車雖然是跟附近計程車相同的家用四門轎車，五個人坐還是略嫌擁擠。

「哈哈哈哈！」武將般豪邁的笑聲響起後，通話就此切斷。

「這也是『學校』乾的？」

濱面雙眼圓睜。

「不知道。也有可能是其他組織。」

眼前站着的，是個身穿綠色運動服的女教師。

「怎…怎麼辦？我們該往哪邊去！」

土御門大聲回應：

名字記得是叫黃泉川愛穗。

「咦？你怎麼啦？聽說你因爲斷崖大學情報中心那件事得接受輔導，結果這不是你嗎？那就好那就好。」

對方熱絡地向他搭訕，但兩人的感情並不好，這種好意只是單方面的……有誰會對過去在夜晚的街頭連抓自己十四次，把自己關進拘留所的女人有好感？

「爲什麼你會在這裏，老太婆？」

「這個啊，看了那個應該就很清楚吧。」

黃泉川說着，用拇指指向剛纔提到的次原子粒子工學研究所。

濱面忍不住以手貼額。

「道具」的下層組織，雖然會進行許多隱密行動，卻無法完全隱藏以現在進行式破壞途中的研究所。

黃泉川將雙手扠在腰間，臉上露出微笑說：

「還有，老師無時無刻都祈禱你能洗心革面啦。」

「啥？啊，你在說什——」

「爲什麼你剛剛彎着腰，像是在看車子的鑰匙孔？不會吧，你該不會想讓我在這裏動用手銬吧？」

濱面的肩投猛然顫動。

現在絕對不能被捕，他搖着頭說：

「不…不是啦！是嬰兒！有嬰兒被留在車上！」

「什麼？」黃泉川連忙走近，雙手緊貼在車窗看着車子裏。

警報裝置突然起動。

嗶哩嗶哩嗶哩嗶哩！聽到尖銳的聲響，黃泉川顯得非常狼狽，濱面吹着口哨假裝沒事。此時有輛休旅車，朝正在崩壞的次原子粒子工學研究所方向疾速駛近。

「咦？」

休旅車通過濱面他們身旁時，這次換麥野沉利從研究所跑來。她還一手抓着同爲「道具」的成員，天然系的瀧壺理後的頸子。

嬌小的少女來到自己剛剛跑進的那道門。身穿華麗洋裝的少女手上拿着女用手槍，槍的握柄非常小。

繼續逃跑，濱面衝上大樓旁的金屬製逃生梯，在適當的樓層進入建築物。

「對方也有等級5超能力者。是垣根帝督，第二名的王八蛋。」

欄杆的那一端是三層樓的高度。

（當然要跳三層樓的高度啊！與其面對那麼強的敵人，鼓起勇氣跳下去還好個一百倍！小人物也有小人物的生存之道！）

轟響迸出。

「……你應該不想再多做說明吧。」

濱面連忙朝通道深處跑去，少女毫不留情地扣下扳機。

「該死！」

（慘了慘了，對方追上我了！）

濱面也衝進大樓之間的小徑，拼命奔跑。此時背後傳來陰魂不散的腳步聲。

她從腰間拿出來的，是槍身有如咖啡罐般粗的槍。

看來對方的火力，無法打破這扇防護門。

對方完全沒有考慮到這種舉動，會給周圍帶來的騷動或受害。

車子發動後，濱面突然注意到一件事。

怪手可怕的引擎聲響起。

「要殺掉車上的人，奪回車上載運的東西。」

「別擔心。」

「我的目的是那臺休旅車跟車上載的『鑷子』。根本就沒時間理會閒雜人等的拖延戰術……而且那個怪手女的能力很麻煩。」

「光那樣她們是不會死啦。現在重要的是先追那輛休旅車！」

「如果有這麼優秀的衛星導航，應該是不會跟丟了。不過，封住對方的動作之後要怎麼辦——」

「這麼說來，」

螢幕那端的洋裝少女將手槍收到大腿，這次將手伸到身後。

濱面接着繼續說道：

似乎一點也不在意聽到爆炸聲，開始聚集的好事之徒。

「我的『能力追蹤』，能徹底追尋曾紀錄過的AIM擴散力場所有者。即使對方逃到太陽系外，我隨時都可以搜尋、捕捉到他。」

「喂，喂。絹旗跟芙蘭達那兩個呢？」

穿過直線通道後，背後傳來門打開的喀嚓聲。

四門轎車被黃色怪手跟水泥牆夾住，完全動彈不得。

隨口胡謅之後，爲了早一秒消失在黃泉川面前，他用力踩下油門。引擎與輪胎因爲急速發進發出詭異的聲音，家庭房車拋下身穿運動服的女教師開始狂奔走。

（會死？）

奔跑的濱面不禁口乾舌燥。雖然怪手的駕駛只是個嬌小的少女，但她是足以跟「道具」四人互斗的「學校」成員之一。他根本就不想知道對方擁有多麼可怕的能力。更何況，身爲等級5超能力者的麥野，竟然還用「麻煩」來形容她的能力。

還打算再撞一次？渾身疼痛的濱面心想。可是答案並非如此。

「兵分三路吧。」

不過，三層樓的高度實在不容小覷。

「爲什麼要追那輛休旅車？」

他在跳下之前，完全沒有看下面。

濱面邊跑邊大笑，一腳跨過欄杆由三樓躍下。

「哈哈！敗犬勝利————！」

濱面的話突然中途切斷。

「？」

「該死……是『學校』。看樣子對方無論如何都要讓那輛休旅車脫逃，所以纔會來絆住我們。」

「嘎…啊啊啊？」

兩人衝進剛剛濱面駕駛的四門車後座。

回答的人不是濱面，而是瀧壺。

她身上的短袖大衣邊角燒得焦黑，臉上像被毆打過般腫起來。濱面透過中央後視鏡確認她的狀況，想象着研究所內發生的事。

「慘…慘了——這下死定了？」

安心感包圍住濱面。

砰砰！高亢的聲響傳來。

怪物般大小的怪手，猛烈撞上濱面他們搭乘的四門轎車側面。可怕的聲響在腦內響起。感應器產生反應，方向盤上的安全氣囊爆開。由於衝擊來自橫向，根本就沒有防護的意義。

濱面操作控制桿讓副駕駛座的座椅倒下，

濱面反射性地回頭。

（被追上了……？）

麥野不悅地回答。

她在後座懶洋洋地伸出手腳：

麥野沉利咂着舌說道：

濱面大喊之後連忙回到車上。Booster雖然很可惜，但也不可能在黃泉川面前堂堂正正偷車。

這裏好像是學生宿舍。

考慮到追兵，根本就沒有閒暇確認。更重要的，是他害怕一旦確認過就會因爲害怕而不敢跳。

此時，鐘擺般的鐵球飛來。

似乎無論如何都想在這裏殺了濱面他們。

「看了應該就知道吧，我拿到駕照了！」

「從擋風玻璃出去！快點！」

少女操縱控制桿後，伸長怪手的手臂。裝置在手臂前端的，並不是懸吊重物用的金屬製掛鉤。

麥野咬着牙恨恨地說道。此時，怪手後退了十公尺左右。防護玻璃覆蓋的駕駛座上，坐着一個年約十四歲左右的少女。身材嬌小的她身上穿着酒店小姐般，整個背部挖空的短洋裝。

滾倒在地的濱面試着起身，將手支在牆壁上往通道深處踉蹌跑去。

完全來不及操作方向盤。

引擎蓋上的三人受到側面的衝擊倒落在地。濱面試圖抬起頭，後腦勺卻被麥野一把抓住。當他匍倒在地，剛剛乘坐的車子噴出火焰爆炸了。在這種狀況下所有人能生還真是奇蹟。

此時他做出世界上最瞧不起人的表情。他舉起雙手，左右晃動屁股「嘻嘻嘻嘻嘻！」地大叫。

車子就這樣撞破護欄，開上人行道，猛烈撞上大樓牆壁。

「『鑷子』。超微粒物體干涉用吸附式操作器。」

坐進駕駛座發動引擎後，黃泉川總算發出聲音。

「我纔沒有在把妹！」

被丟下的瀧壺往另一個方向跑去。

「車上載運的東西？」

濱面忍不住閉起眼睛。重新睜開後，鋼鐵防護門上完全沒有任何洞穴。往牆壁按鈕附近的螢幕一看，少女正咂着舌看着自已的手槍。

「————」

在藍色天空中飛舞的濱面仕上，在腦海裏全力吶喊着「NO！」。

前方是露臺。也就是說，已經走頭無路了。

不知是不是戰利品，她輕輕揮了揮手上拿着的頭環。如土星環般三百六十度覆蓋頭部的頭環，上面有無數插座。延伸而出的電纜，彷彿雜草被拔除般中途切斷。不知道是使用在什麼裝置上，沾滿鮮血的那東西看起來很可怕。

「濱面！別把妹了，快過來！快追那輛休旅車！」

「爲什麼會發生這種事。你不是第四強的嗎？」

看樣子這邊的通道上，沒有樓梯或電梯。

麥野大叫，試圖打開後座的車門。可能是車體歪曲的關係，門無法打開。

「等一下，濱面！那輛車是怎麼回事？」

（……也就是說不論做什麼，那女的都無法越過這道牆。）

濱面的車子原本應該直行，但受到怪手的擠壓，變成往橫向前進。

應該說，是四十釐米的小型榴彈炮。

「當然我也不會讓他爲所欲爲。我已經殺了『學校』其中一人。不過在他們當中，不算是什麼太了不起的傢伙啦。」

按下附近的按鈕後，鋼鐵製的失控能力用防護門像斷頭刀般落下。少女的眼睛微微睜大，馬上舉起手槍朝濱面開火。

巨大的鐵塊伴隨着轟響襲來。麥野先從擋風玻璃爬上引擎蓋，濱面連忙抓住瀧壺的手拉她出來，此時鐵球用力撞上車體側面。

鐵門產生爆炸，朝這頭膨脹飛來，受到碎片波及的濱面，毫無防衛地往後飛離五公尺以上。

背後是身份不明的「學校」少女。

麥野用焦躁的聲音說道。

那是用來破壞建築物，直徑數公尺的巨大鐵球。

「……好痛……」

濱面將手掌用力敲向牆壁。

一旁的道路，突然跑出一臺大型怪手。

「總之那就是『學校』的目的！就算搞不清楚那是什麼，也得追上那輛車！這車子能追得上嗎？」

「你不迎戰嗎，等級5超能力者？」

應該不用問他選哪一個吧。

空中的濱面頭一次朝地面瞧，就看到推着嬰兒車的年輕太太走來。

（可惡，下頭有沒有什麼可以緩衝——咦！）

說完之後，麥野穿過車道跑進小巷。

濱面打破上面有許多細小裂痕的擋風玻璃，跳到引擎蓋上。麥野跟瀧壺爬過倒下的副駕駛座來到前座。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

他在半空中猛力揮舞手腳，試圖保持距離。可能是奏效了，他高大的身體在距離嬰兒車旁十五公分的位置着地。

銳利的刺痛從腳跟穿到腳踝。

年輕太太優雅地用一隻手遮住嘴，就連嬰兒車裏的小嬰兒也忘記哭泣，圓睜着眼盯着他。

年輕太太說：

「嗯……請問您是哪位？」

「從天而降的英雄。小姐，這邊很危險，快逃吧。」

濱面露出爽朗的笑容隨口說完，馬上跑進附近的小巷。

8

「嘖！」

身穿華麗洋裝的十四歲少女將榴彈炮與手槍收好，兩手放在欄杆上，朝着三樓下方的道路望去。

完全看不到自己之前追擊，那個長得一臉呆樣的目標。

頂多只有嬰兒車跟年輕太太。

少女拿出手機，連絡「學校」的夥伴。

「目標跟丟了。附近只有個年輕太太跟嬰兒車……那名目標男子有可能僞裝成年輕人妻或嬰兒車嗎？」

因爲聽到對方「蠢蛋——去死」的回應，少女將手機切斷收進懷中。

（把對方當成普通小嘍囉真是太大意了。早知道一開始就使用能力……）

她再次不悅地望向道路，最後死心地轉過身去，開始尋找學生宿舍內的電梯。

9

載着一方通行的敞篷車，前往第二十三學區。

他斜眼看着在駕駛座上發抖的年輕男子，從口袋拿出手機。

稍作思考後，他按下通報警衛的三碼號碼。

「想靠這樣就矇混過去？真難看。」

而一方通行總算切入了主題：

「你那邊有可能阻止嗎？」

原本是想把計程車司機找的錢還給對方後，再將她交給警衛。但不知這孩子使用了怎樣的技巧，猛一看，最後之作已經逃脫警衛的崗哨，再次在街上晃來晃去。初春判斷照這樣下去，不管交給警衛幾次結果都一樣，所以決定幫助她一起尋找迷路的孩子。

「爲什麼電車不來？御坂御坂歪着頭。」

「因爲我現在正在變裝，用『這個聲音』說話真的很危險。所以我得長話短說。」

「目前我所在的地方，還有試圖攻擊衛星的，並不是『學校』而是『區塊』。」

實際上由於學園都市掌握了許多科技，從財政面應該不可能如此簡單被打倒。但是，即使如此，「沒有小孩的學園都市」等於是失去了存在意義。

手機的來電鈴聲響起。

看着手機，另一隻手用手槍抵着司機，坐在敞篷車副駕駛座上的一方通行心想：

「到底要上哪兒去啊，警衛非得嚴加取締不可。」

「……他們打算以十年爲單位，慢慢毀掉這城市？」

「來，給你。木槿的花語是『來，試試看』。」

對方降低聲音，應該說是聽來很像用手遮住麥克風般模糊不清的聲音。

（或者是，爲了擊潰「集團」……？）

「受到攻擊的牛郎星Ⅱ號上搭載的東西，嚴格而論是利用白色光波的光學爆擊兵器。還有，現階段並非軍事使用，而是實驗用，能以四千度的高溫燒燬瞄準對象。白色光波擁有跟紫外線同樣破壞細胞核的力量，會引起極速的癌化。」

第十三學區？一方通行皺眉。

他再次明顯地用槍抵住司機，敞篷車開始乖乖地加速。

一方通行與「電話裏的聲音」都暫時稍陷沉默。

「快一點。我可是很忙的。」

一方通行將手機收進口袋，望向敞篷車的行進方向。

說完之後，海原掛了電話。

初春露出笑容，無視於不斷碎碎唸的最後之作。

「你真嚴格啊。」男人悠哉的聲音傳來。

「爲什麼瞄準那種地方，那裏除了外部連結終端以外，應該沒什麼了不起的設施吧。不是隻有幼稚園或是小學？」

他稍作思考後，覺得應該不是這樣。從劫持衛星這種大規模行動看來，未免缺少確實性。即使事件發生，也不一定能保證是由「集團」進行對應。

海原發出驚訝的聲音後，仍舊將話題的軌道拉回。

又是那個男人？他心想，結果不是。

「你是……一方通行吧。我是海原。」

一方通行咂舌。

現在根本沒時間悠哉。

「沒問題啦。」

一方通行不再多說，默默掛斷電話。

「給我即將被劫持的衛星……特別是『牛郎星Ⅱ號』的資料。上面搭載的軍用雷射槍輸出呢？」

「不是『學校』。」

將電話貼近耳朵，應話的不是警衛通信中心的通訊員。其他人——從上對「學校」發號施令的「電話中的男人」介入通話。

「能辦到我就不會找你討論。」

「搞什麼啊。避開『學校』的耳目說悄悄話？抱歉，如果要我救你，我可是不會去的。現在我得阻止對衛星的攻擊。你如果自願要阻止『學校』，我倒是很樂意聽啦。」

「這麼沒用。結果，只能靠我毀掉衛星通信用的地面天線臺啦。」

一方通行思考片刻：

「最小半徑五公尺，最大是半徑三公里。連射性能不怎麼樣。頂多一小時只能打一發。還有，因爲大氣圈會隨機屈折白色光波。精度方面也有些許誤差。」

「學園都市是學生的城市。不論有多少居民，總有一天都會畢業。如果沒有新學生，都市的人口會不斷減少，最後就會失去機能。」

「咦？你頭上的花可以自由拿下嗎，御坂御坂表現出驚訝！」

處理外部連結終端的土御門跟結標，現在應該在前往那裏的路上。

「我只是想到打電話給那邊，你就非得介入。要是討厭被人操縱，就好好改變你的言行。」

最後之作好像在使用某種能力搜尋迷路的孩子，不過準確度似乎還不太行。

「請不要對我生氣……你說的狙擊又是？」

「玩交易？」

「真麻煩。那『學校』所引起的親船最中狙擊又算什麼？」

「你真的這麼認爲？」

「嗯，感覺好像從那個方向漸漸靠近這裏耶，御坂御坂皺着眉頭說道。」

「……幹嘛不暫時凍結第二十三學區的衛星管制？」

「之所以會在事前對病毒保管中心與外部連結終端進行『攻擊』，應該就是要混淆學園都市的網路對策小組。說到現狀……再過二十分鐘左右就會結束攻擊，『牛郎星Ⅱ號』會落入『區塊』手中。」

「發生混亂的孩子們，有可能在這個學區的各地引起推擠。而且今天是假日。光憑教師恐怕無法管理留在宿舍裏的孩子們，恐怕也無法管理到第十三學區遊玩的人。」

「爲了幫你的呆毛打氣，我送你一個禮物。」

初春一臉訝異地說道，一旁的最後之作則是皺着眉頭開始沉思。

敞篷車到達第二十三學區，大約是十分鐘後。

「……」

「有沒有讓第十三學區的居民避難的方法？」

一方通行隨口說道：

初春飾利與最後之作位於第七學區車站的月臺。最後之作好像是第一次搭電車，看她在附近晃來晃去的樣子有點危險，所以初春牽着她的手。

「所以，纔要瞄準那裏。」

「反正就是不會超出實驗用領域。」電話那端的男人以輕鬆的語調說道。

「好像有貨運列車通過。迷路的孩子到底在哪裏？」

「理由有很多。他們可能是按照普通的操作手續進行暫時凍結，光是那樣必須花一小時以上。」

「不，應該是直接攻擊。」

（這最後之作…到底是怎樣的能力？）

「……照射範圍呢？」

「你想幹什麼？」

「我可沒信任你到能把命交給你。」

一方通行焦躁地想着：處理宇宙相關事項所花的金錢非比尋常，即使暫時斷絕與衛星的連結，也會蒙受龐大的損害，話雖如此，還是應該在得知遭到攻擊的時間點切斷線路吧。

「我想你應該也猜到了……爲了衛星上頭的光學兵器。」

「不過，這次你的管理似乎沒效啊。因爲『學校』的事，你那邊應該也是手忙腳亂吧。看來光靠電話，好像還是沒辦法管好人耶。到目前爲止沒插手我們的事，應該是你忙到沒那個時間吧？」

10

（再過二十分鐘左右，就可以劫持「牛郎星Ⅱ號」了？）

海原說除了「學校」之外，名叫「區塊」的組織也在這天進行犯罪計劃。

（真是的……爲什麼我要做這種事？）

一方通行心想：真是討厭的玩具，但他沒說出口。

「竟然能這樣堂堂正正說出錯誤的花語，御坂御坂試着表現出混亂。」

「……第十三學區。」

這種稱呼乍聽之下，很難想象是怎樣的能力。能力名稱分成學校決定的簡單名稱，例如「念動力」或「發電能力」；以及學生自己決定的「超電磁炮」等。這孩子的能力名稱應該也是自己決定的吧，初春隨意想象。

「這樣下去真的能找到迷路的孩子嗎，御坂御坂試着表現沮喪。」

「咦，就這樣？可以問更核心的問題沒關係哦。」

「那個『區塊』的傢伙，打算利用『牛郎星Ⅱ號』做什麼？」

「混蛋。」一方通行罵道。

「拜託你了。我會繼續收集情報，儘可能傳達給你。」

「啊？」

（燒燬半徑三公里？那些傢伙到底想做什麼……？）

海原彷彿不想說明似地，用不愉快的低沉聲音回答：

「謝謝你超隨便的加油，御坂御坂總之先向你道謝。」

「第十三學區是學園都市中，最多幼稚園與小學集中的學區。一旦攻擊那裏，最年少的居民有一半都會遭到屠殺。結果會怎樣呢……老實說，你覺得還會有父母想把自己的小孩寄放在那種地方？」

此時，轟隆隆的爆音傳進初春耳裏。朝聲音傳來的方向望去，卻什麼都沒看到。似乎是跑車以高速飛馳而去，還可以聽到排氣管的聲響。

「……」

「目標呢？」

11

濱面仕上從小巷跑出大馬路。

他站定之後，喘着大氣環視周圍。

享受假日的少年們對他投以訝異的目光，總之現在沒看到襲擊者的身影。濱面擦着額頭上的汗水，到附近的自動販賣機買冰烏龍茶，邊喝茶邊放鬆。

（總…總之是活下來了……上頭「道具」的那些傢伙沒問題吧？混蛋。真想拋下這一切，到哪裏去旅行。）

此時手機無情地響起。

看着畫面，濱面發出呻吟聲。

是「道具」的麥野沉利。

「哦，能接電話就表示你還活着……還是已經被上了手銬，讓人幫你拿電話？你該不會捅出這種漏子吧？」

「我還活着……結果我抽到了『籤王』，你那邊沒事吧？」

「辛苦你了。多虧了你，讓我輕鬆多了。抱歉，可以請你馬上回來嗎，我這邊有雜事要拜託你。」

工作？濱面露出討厭的表情，但麥野繼續說下去。

非常地乾脆。

「有人死了。我想麻煩你處理一下。」

12

載着一方通行的敞篷車，在第二十三學區的終點站附近停下。

他朝駕駛座上呆然的年輕男子丟了幾張紙幣，走下敞篷車。

這裏是第二十三學區唯一的車站。

這裏連接了許多鐵路，車站的貨物用月臺在最邊緣。雖說是終站，鐵路卻持續延伸到深處。鐵路連接到整備列車的操車場，貨櫃多的時候，也可以在那裏卸貨。

一方通行在意着麻煩的柺杖，沿着車站設施外圍移動，朝地面天線臺前進。他走在相關人員以外禁止進入的貨櫃放置場。

（時間約十分鐘。還真像大明星的緊湊行程啊。）

他留意着頸部的電極。

接下來只有按下紅色按鈕。

在這世界上，有些問題並不是靠直覺就能解決。

他的工作很簡單。

砰！一方通行拔出褲帶上插着的手槍轉過頭去，那裏並沒有任何人。

儘量不去思考，臉上的表情真的會消失。

看着連滾帶爬慌張逃離的鐵道員，一方通行重新將槍口對準前方。

「唔…啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

「你這隻敗犬，無法使用自己的能力計算十一次元以上的理論值，如果不以他人的位置情報進行補強，就無法發動能力。像這種能力，還真是受之有愧啊。」

他的肩膀上開了個紅黑色的風穴。死角移動雖然試着站立，卻仍不支倒地。

一方通行使用能量方向操作，將打在自己頭上的子彈移向死角移動。

「！」

在死角移動思考之前，一方通行毫不猶豫地扣下扳機。

但是，如果人質被當成擋箭牌又另當別論了。

跟「集團」與「學校」一樣，屬於五個組織之一。

「如果想用那玩意打我，勸你還是算了。那把槍的準頭，左右方向有極大的誤差哦。」

他轉動暈眩的頭看後方，還是看不到任何人。

「原來如此，這的確是種有趣的狀況啦。」

看到這樣的他，一方通行露出嘲弄的笑容。

「答錯。我不是『區塊』，是『人員』。」

正後方突然聽到男子柔和的聲音傳來。

拄着現代化設計柺杖的身體，微微地晃動。

抓到擊中對方的感觸後，一方通行快速切換脖子上的電極。

從通常模式切換到能力使用模式。

「好啦，我是不知道你打算又要移動到誰的背後，不過我要打穿你。無論逃到哪裏，下一發一定會將你粉碎。快逃吧，豬玀。好好記住這種恐怖的感覺。」

環視四周，可以看到被髮炮聲嚇到而靠近的鐵道員背後，站着某人。

一方通行試着甩開那隻手，側頭部突然傳來沉重的衝擊。感覺上不是被拳頭毆打。悶沉的感覺彷彿被鐵管或鐵槌毆打過。

「槍的準頭的確是偏了。」

「那麼，該怎麼辦？」

眼睛看着前方，他將腳往正後方踢去，用力踩住襲擊者的腳。當敵人因爲衝擊放開他的左手時，一方通行頭也不回地將手槍往後方連開兩、三槍。

但是，這次一方通行不再猶豫。

「——？嘖！」

死角移動稍作抵抗之後，很快就不再動彈了。

濱面看着突兀的大型裝置喃喃說道。

「像這樣。」

（混蛋。接二連三冒出來——咦！）

他用左手的手槍前端，試圖按下脖子上的電極開關時，

應該稱呼這個人爲死角移動吧？襲擊者用噴出鼻息笑道：

（衛星用地面天線臺距離這裏約數公里，應該無法搭一般車輛前往那裏。）

還是不要多想睡袋的內容物。

然後他猛然轉身。

「嗚……」

一方通行輕輕揮了揮手上的手槍，示意鐵道員「閃開」。

他將手指扣在扳機上。

「不管是再怎麼強的能力，如果開關被制住，就無法發動。」

不論是「道具」還是「學校」，這些極機密集團的想法，老實說下層的濱面並沒有想太多。想在這城市裏存活下去，就得乖乖待在這兒。

即使準頭有些許偏移，憑一方通行的技術要打中目標並不難。

一方通行心裏這麼想着，正想將手伸向脖子上的開關時——

死角移動的身體倏地往後仰。

「嗚。」

「好啦。讓我教教缺乏美學的你一件事。」

「只會移動到他人背後的空間移動系能力者？還真是無聊的能力。等級應該不到4吧。通常，如果是能夠移動自己重量的空間移動系，應該會被當成等級4大能力。」

一方通行嘴角露出微笑，靜靜地說：

「……你實在缺乏美學。」

「你無法不管人質。」

「……依賴電極的你沒資格這麼說我。還有，話應該說完了吧。我受『博士』之託，必須在此阻止你。」

「只要透過我的身體『操作』能量方向，就能修正這個問題。手槍的瞄準根本比不上我的力量準確度。」

濱面也想這麼做。

這幢大樓沒有任何人使用，如今已經成了廢墟。建築物中間樓層的正中央，不知爲何有座巨大的裝置。厚厚金屬製成的貨櫃般大小的裝置，實際身份是實驗動物的廢棄用電子爐。使用近三千五百度的龐大熱能，將動物屍體與各種細菌一併燒燬進行殺菌處分。

死角移動緊張得口乾舌燥。

那個男人的側腹與大腿有掠過般的淺傷，傷口正流着血。羽毛衣裂開，羽毛染成了紅色。年紀大概約高中生左右。他從後方將西洋風的鋸子，架在鐵道員的脖子上。

人員。

「唉呀唉呀，這可不行哦。」

「這纔是一流的壞蛋，混賬王八蛋。」

（……）

聲音來自背後。

「……到底是從哪裏將電力接到這裏？光靠插頭應該不夠吧？」

一方通行無視於他這樣的表情。

「你這傢伙還真缺乏壞蛋的美學啊。」

他的側臉有黏濁的液體流下。

濱面仕上位於廣大的空間。

電池的殘留量還有三十分鐘左右。如果可能他想降低消費，但在這裏非用不可。找車子又很麻煩，使用能量方向變換的能力「奔跑」說不定還快一點。

他的手被人從後方被抓住。

「否則，你根本不會來這裏試圖阻止『牛郎星Ⅱ號』。只要亮出他人的性命，你就一定會住手吧？如果還嫌不夠，要我製造出血流成河的場面也無所謂。」

看到這場面的一方通行，緩緩地架起槍來。

剛剛明明沒有人在。

「……！」

一方通行噴出鼻息冷笑：

砰砰！槍聲連續響起。

13

「咦！你……是「區塊」？」

但是，每當感覺到黑色睡袋活生生的重量，手掌一碰到透過厚厚合成布傳來的柔軟觸感，他就會忍不住想象着某個未曾謀面之人的臉。濱面硬是甩掉這些想象，將睡袋放進電子爐，關上厚厚的金屬蓋上鎖。

之前一方通行射擊貼近背後的死角移動時，死角移動的手趁機將瞄準裝置弄亂。想重新調整並非不可行，但在如此緊迫的狀態下，根本無法悠閒地做保養。

逃離「學校」的追兵後，等待他的工作是不明究裏的焚燬處分。

打開大型金庫門般，裝有巨大把手的金屬蓋，將黑色睡袋放入，再關上金屬蓋，接着進行電子爐的操作。雖說是操作，事前的調節其實都已經完成，接下來只要按下醒目的紅色點火鈕就可以。

「這就是你的弱點吧。」

他將鋸子朝人質的脖子一抵，年輕的鐵道員發出「咿」的叫聲。

「人質？那根本就當不了擋箭牌。基本上我的目標不是你，而是衛星的地面天線臺。」

死角移動的臉對着一方通行，只能轉動眼珠觀察周圍的樣子。

還是沒看到任何人。

「雖然我跟那些傢伙的利害關係並不一致。總之，請讓我阻止你破壞衛星的地面天線臺。」

一方通行說着，將手槍瞄準自己的太陽穴。

「道具」的麥野沉利如此忠告。

濱面略微思考裝在睡袋中的人類後，仍舊用拇指按下按鈕。

電氣所形成的三千五百度高溫，能夠瞬間處分掉屍體，就連DNA情報也能一併破壞，將人類化成單純的一堆灰燼。

砰！槍聲響起。

被他這麼一說，感覺的確跟平常不同。

他對這樣的自己感到些許恐懼，用顫抖的指尖，違背自己的意志按下紅色按鈕。

轟！低沉的聲音響起，「處分」就此開始。

半晌後，濱面無言地看着這種景象，往後退了一、兩步，就這樣坐在滿是灰塵的地板上。

「……」

睡袋裏裝的到底是什麼人？

可能跟濱面一樣，都是下層的等級0無能力者，也有可能是來頭不小的能力者。不一定是小孩，也無法斷定是大人。是敵人嗎？即使是夥伴，如果犯了錯，麥野很可能會動手殺人。不知是什麼原因，也可能沒有任何原因，只因爲捲入了打鬥而被殺。

這一切都將被燒燬消失。

在那厚實的金屬裝置中，人類將化成完全不同的另一種東西。

在法律上無法承認爲「人類」的「灰燼」，將就此消失不見。可能會被丟在附近的廚餘自動處理機，或是被攪得亂七八糟成爲肥料後出貨。假使在垃圾中發現了「灰燼」，這些東西也無法再被當成人。失去DNA情報的肉體，根本就無法當成物證。

「濱面。」

即使有人從背後叫他，濱面仕上仍舊紋風不動。

電子爐發出嗶嗶的尖銳聲響，螢幕上出現大意爲燒燬處分結束的文字。

「濱面。怎麼了？」

在背後呼喚他的，是「道具」的瀧壺理後。

別名是能力追蹤。

她與濱面不同，是擁有等級4大能力這種高等力量的少女。

也許就是因爲這種能力，纔會誤入歧途，這種能力者是濱面相當羨慕的對象。

「……人命，到底算什麼？」

全身無力，盯着電子爐的濱面說道。

他並不是第一次看到屍體，胸口的壓力卻很沉重。

「那還用問。」

（糟糕……這些傢伙的目標是？）

「成功了嗎？」

他心想，地面天線臺附近是否裝了無線電引爆式炸彈？不過熊一般魁梧的高大男子，回答卻出乎他的意料之外。

14

這裏是「區塊」的祕密基地之一。

這麼一來，失去上空監視網的學園都市，防衛機能就此大幅下降。

「要靠我們的能力，實在很難正面突破第二十三學區。不過啊，不破壞地面天線臺就很難開始。所以，要請更有能力的笨蛋來幫忙。」

「走吧。牆外有五千名傭兵在等我們。」

一瞬間，海原光貴搞不清楚發生了什麼事。

（糟糕…不，應該沒問題吧……？萬一被捕捉，從那種距離要正確狙擊應該不可能。）

海原感到疑問，但這個疑問馬上獲得解決。

雖然如此，他的話中讓人感受到某種力量。

「差不多。多虧利用病毒保管中心當作幌子，第二十三學區的警衛也變得鬆懈了點。」

「如果只限於這次的『計劃』，他們相當適任。怎樣，你該不會還在猶豫是否得將其他無關的人捲入吧？」

（……看過？）

一方通行那邊沒有連絡。不知他是否已經成功破壞了地面天線？海原留心自己的懷裏，思考着藏在裏面的托拉維斯卡邦提克烏托里之槍。

如果使用他的能力，要破壞直徑二十五公尺內的東西並不難。

佐久並沒看着手鹽，繼續說道：

「應該是『集團』吧。我看過…那個白髮的。的確是…最近來這裏的…等級5超能力者。」

海原光貴位於第十學區的住商混合大樓。

「連結…警衛…倒下的點與點…得知，那傢伙…從終點站…往地面天線臺…直線前進。速度很驚人。實在…不像…徒步。」

「是哪裏的人？」

這番演說並沒有意識到聽衆，佐久的語調相當接近自言自語。

手鹽乾脆地說。

海原不經意望向掛在牆上的時鐘。

衛星通信用的地面天線臺遭到破壞，各衛星的機能被封鎖。

「……」

（……只要破壞那臺電腦就能結束，但這麼一來我也會沒命。）

「第十一學區，在外牆『外部』…待命的那些傢伙……真的…可靠嗎？」

沒時間讓他下判斷了。

「你可能…想得…太多了。等級5超能力者…已經到達…天線臺那裏了。」

「這還只是第一步。距離終點雖然還有些距離，卻還是跨出了一步。」

但他不認爲「區塊」會乖乖坐視。

他無視這個聲音站起身來，打開電子爐開始收集裏面的灰燼。

「濱面。」呼喚他名字的聲音再度響起。

佐久問道。

肌肉結實的女子手鹽看着畫面詢問佐久：

聽到對方絲毫不感焦慮的聲音，海原感到全身緊張。

手掌滲出汗水。

海原思考口袋裏的手機，在這種時機，要離開這裏連絡夥伴有點困難。

佐久辰彥搖晃着熊一般巨大的軀體說道。

「只能祈禱那傢伙成功。」

「可惡。我們無能力者的生命，到底從幾時開始變得如此低賤……」

「……時候到了。」

（剛纔只顧着上頭搭載的光學兵器，牛郎星Ⅱ號的主要使用目的，其實是學園都市與周邊區域的監視……要是奪走地面天線臺，不只是攻擊能力，就連監視機能也能會癱瘓！）

「第二十三學區，好像…有動靜。當地有好幾名警衛被打倒。就目前聽到的消息，他們完全沒事，就連急救隊…也感到驚訝。」

濱面仕上的工作，還沒有結束。

手鹽惠未直接請求指示。

魁梧男人停止不再需要的筆記型電腦攻擊程式，切斷機材的電源，將電腦輕輕扔給下層組織的人。

對方有對策。

他的前方有檯筆記電腦。外觀相當輕薄，本體有一條電纜，連接的是有如三明治般層層疊起的機器。看樣子好像是將十五臺市販的CPU疊起，以液冷電子管穿過每臺CPU間的隙縫。

「怎麼辦？」

「反正不是什麼了不起的傢伙。如果是亞雷斯塔的走狗，應該是『人員』的傢伙吧。」

但是思考馬上回復。

「在某處觀察的『高層』，應該有暗中幫他開道吧。那裏有許多空軍相關兵器。通常以攻擊直升機HsAFH-11爲主力的無人兵器，應該會展開迎擊。不過那個等級5超能力者應該可以打倒它。」

現在有「區塊」的正規成員三名，以及其下層組織的十數名戰鬥員集合於此。不過正規成員其中之一，其實是海原光貴假扮的。

在場所有人都看着她。

此時，手鹽惠未說：

所有人的視線，轉向熊一般魁梧的佐久。

距離衛星被劫持還剩下數分鐘。

「這麼一來，就可以告別這個每個角落都充滿亞雷斯塔味道的渾蛋世界。這就是達成目標的第一步。」

手鹽手上拿的是機能比手機還充實的商業用小型終端機。畫面上出現的，是超以高倍率望遠鏡拍下的粗糙影像。

手鹽盯着佐久的臉。

畫面端沿的數字顯示，倍率是四千倍。也許是他們配置在第二十三學區外的「區塊」下層組織所拍攝的影像。

十月九日下午一點二十九分。

螢幕上出現的，是前往地面天線的一方通行。

「不。」