第三章 英國清教 Anglican_Church.

1

戰爭結束了。

上條心想，或許是天草式因爲失去建宮這個領導者而亂成一團吧。遠處再也聽不見任何打鬥聲，空氣中的緊張感也消失了，這些現象都在隱隱告訴着上條，戰爭結束了。由於尚未與雅妮絲會合，無法得知目前局勢，但應該是羅馬正教獲勝。否則上條等人剛剛打得那麼激烈，應該會引來一些天草式的增援。

上條對羅馬正教及天草式雙方人馬，因打鬥而造成的傷亡狀況感到頗爲掛懷。針對這一點，史提爾的回答是：「雙方都沒有人死亡，如今羅馬正教正在捆綁天草式的成員。」原來他可以靠香菸的火焰來傳遞訊息，所以才能說得那麼肯定。菸絲的搖曳方式似乎帶有各種含意，但上條當然是完全看不出來。

稍遠處，建宮齋字坐在地上，手腳、胸口、背部、額頭皆被貼上了符文卡片。這些卡片代表着相當可怕的魔法，只要建宮稍微一動，全身就會起火燃燒。

如今史提爾帶着奧索拉去見雅妮絲了，所以現場只剩下上條、茵蒂克絲與建宮三人。

「當麻、當麻！你沒事吧？有沒有受傷？有沒有哪裏痛？」

茵蒂克絲正臉色蒼白地將上條當麻身上的衣服剝掉。

「住……住手！茵蒂克絲！我全身都不痛啦……哇啊！笨……笨蛋！不準摸那裏！」

「那你自己好好檢查一下！有沒有疼痛或發熱的地方？」

茵蒂克絲含着眼淚大喊，上條這時才終於察覺她是多麼爲自己擔心。但是針對這一點，上條又不好意思表達些什麼，只好默默地照着茵蒂克絲的指示檢查自己的身體。

「嗯，就只有腰有些痛，但也沒痛到不能走路。」

「真的嗎？真的沒事嗎？」

「是啊。說實在的，我已經習慣這種事了。跟超能力者在小巷道內打架，也是相當危險的事情。何況光是這個暑假，我就已經跟好幾個魔法師打過。」

「嗯……那就好……」

茵蒂克絲露出了又像哭、又像笑的複雜表情。上條突然覺得很不好意思，忍不住別過頭。

「……這樣一來，我就可以盡情地咬當麻的頭了。」

「什麼？」可怕的臺詞傳入耳中的瞬間，猛獸少女茵蒂克絲也朝着上條的頭撲了過來。

「嗚……嗚哇啊啊！等一下！茵蒂克絲！這是一個擔心別人有沒有受傷的女生該做的事嗎？你這麼做是在製造新的傷口……嘎啊啊啊啊！」

「讓我那麼擔心當然要咬！你以爲你是誰啊！當麻！用一隻拳頭就想打贏手裏拿着大劍的魔法師？你瘋了嗎？明明腳邊就有武器爲什麼不用？而且敵人都說門外漢只要投降就不會被殺了，爲什麼你還故意衝上去！我們家的當麻到底在想什麼？」

「等等！等一下！再咬下去真的會出人命！茵蒂克絲小姐！好痛！我明白了！這次的事情都是我上條當麻的錯，拜託你至少別咬那麼用力……！」

「你聽好，我先告訴你結論。別把她交給羅馬正教。羅馬正教的真正目的是殺了她。」

「敵人要怎麼攻打只有我們自己人才知道位置的大本營？」

建宮齋字若有深意地笑了。

但是建宮卻一點也不在意。

（嗚……哇……？）

難道天草式是爲了防衛以外的目的——例如增強軍事力量，而在追尋《法之書》？

「羅馬正教的人根本不想獲得《法之書》這種太過強大的武器。他們想要的是征服世界的武器，而不是毀滅世界的武器。」

此時，坐在遠處的建宮齋字突然對上條發話。他的語氣中帶着一些焦慮。上條還沒轉過頭去，茵蒂克絲已經舉起雙手擋在前面，把自己當成上條的盾牌。

「你說的話有可能是假的。就算你說的話不假，敵人的敵人也不見得就是朋友。所以你必須告訴我，爲什麼奧索拉要從你們手中逃走？」

建宮齋字的話掩蓋了茵蒂克絲的話。

一切都在上條的眼前，完全顛倒了過來。

在如今這個時代的勢力均衡關係中已經處於優越位置的人，不會希望發生變化。位居時代頂點的人更是如此。

接着閉上雙眼。

「那麼，你們爲什麼要救奧索拉？」

建宮齋字笑道。

「真是莫名其妙。我們要《法之書》幹嘛？」

在腦袋中，再次將情報好好整理一番，審視每個論點。

沒錯，特殊移動魔法的「渦點」中，除了二十三個之外，都還沒有人知道。

聽到上條所提出的這個論點，建宮只是淡淡地笑了。

「喂，我問你一件事……《法之書》是本什麼樣的魔道書？」

「我哪有想那麼多啊！其實我是真的以爲史提爾會連我一起幹掉，只是史提爾好心沒這麼做而已！什麼抗火、什麼防禦術式，我根本搞不清楚——嘎啊啊！好痛！對不起！我錯了！茵蒂克絲大人————！」

「好安靜。真難想象剛纔有那麼多人在打鬥。」

「那是在被其他勢力攻打的前提下。問題是你想想看，我們天草式在歷史上受過多少迫害？難道你以爲我們毫無因應對策？外人根本不知道我們的大本營在哪裏，何況在伊能忠敬最自豪的特殊移動魔法『縮圖巡禮』中，還有很多隻有我們才知道的『渦點』。」

「不行，我還是無法完全相信你。」

夜色的黑暗似乎在一瞬間加深了好幾倍。

因爲過於憤怒，上條以幾乎要傷了喉嚨的聲音大喊。

「所以，他們決定暗中將唯一有可能獲得《法之書》力量的奧索拉加以抹除。但是，奧索拉似乎也察覺了這點，所以她想盡辦法，安排自己前往一個羅馬正教還無法掌控的地方……也就是日本。諷刺的是，她的行程剛好與《法之書》的運送時間重疊。來到日本之後，她嘗試與日本當地的十字教派，也就是我們天草式取得聯繫。最後，我們答應幫助她逃亡。」

上條狐疑地說道：

建宮這麼一問，魔法門外漢上條只能轉頭望着茵蒂克絲。於是茵蒂克絲心不甘情不願地開始說明：

茵蒂克絲滔滔不絕地說道：

「獲得更高的地位又能怎樣？事實上，我們根本不想得到這種力量。不，應該說正常的十字教信徒，都不想得到這種力量。」

「這就是重點。《法之書》的威力確實可怕，如果人類真的可以使用天使術式，十字教的支配時代恐怕真的會在一天之內宣告終結。當許多人都擁有超越教皇的力量時，教會所創造出來的權力金字塔就會崩潰。」

建宮頓了一下，繼續說道：

「《法之書》被搶，根本是羅馬正教演出來的戲碼。我們怎麼可能去搶《法之書》？他們這麼做，只是爲了讓奧索拉的失蹤與《法之書》扯上關聯。兩者一起失蹤，大家都會認爲兇手的目的是爲了解讀《法之書》。但是如果失蹤的只有她自己，那麼大家就會開始猜測其他可能性，例如『她是爲了保命才從羅馬正教逃走』。」

羅馬正教與天草式，哪邊的說法纔是正確的？

建宮重重地嘆了一口氣，說道：

「啊……」上條感覺建宮這番話，似乎讓自己的內心竟出現了少許動搖。

確實如此，上條心想。

汗水從他的臉上滑下，透露着他心中分秒必爭的焦慮。

「我們並沒有搶走《法之書》。」

「……爲什麼？」

「爲什麼？雖然我不是魔法師，跟我無關，但是對你們這些專業的魔法師來說，擁有更強大的魔法，不是能夠獲得更高的地位？」

「現在，你們還認爲羅馬正教是好人？你們還能肯定地說，把奧索拉·阿奎納交到那些人手上，絕對不會有事？你們心中沒有一絲一毫的懷疑？」

「她就跟現在的你一樣。當初雖然是她主動向我們求救……但是到頭來，她還是無法完全信任我們。她的心中一定會有這樣的想法：『那些人沒有理由爲了救我，而甘願與羅馬正教這個世界最大教派爲敵。他們一定會要求我提供《法之書》的解讀法當作回報』。」

「《法之書》中記載的是愛華斯所闡述的事物。愛華斯到底是什麼，也是個謎。有人說是克勞利的守護天使，也有人說是個罪犯。至於內容，有人認爲是教導人類如何使用天使的術式，而且由於術式威力實在太過強大，據說《法之書》一旦打開，十字教的時代就會結束，另一個嶄新的時代將會展開。」

上條不斷地喊着生死交關的時刻也不曾發出過的淒厲叫聲，過了許久，茵蒂克絲才終於心滿意足了。

既然如此，他們有什麼必要進行防衛？

（這……這種千變萬化的攻擊模式是怎麼回事？啊，我明白了！接下來她會發現我在看她的胸部，然後繼續咬我的頭！）

「不能認真跟他對答，當麻！」茵蒂克絲緊張得全身僵硬，語氣堅定地說道：「我們知道天草式因爲失去女教皇的關係而變弱了。所以，你們想要以《法之書》上所記載的神祕強大魔法來彌補自身力量的不足，難道不是嗎？」

「如果你說的都是真的，」上條慢條斯理地說道：「爲什麼奧索拉要從你們手中逃走？我第一次遇到奧索拉的時候，她一個人走在學園都市附近。史提爾說過，那時候羅馬正教與天草式正在進行激戰，奧索拉應該是趁亂逃出雙方陣營的掌控。如果你所說的話屬實，爲什麼她要逃走？」

「如果力量不夠，不就會輸給其他勢力嗎？」

「什麼？」上條皺起了眉頭。他思考了片刻之後，才明白建宮所說的「她」，指的是奧索拉·阿奎納。

「混賬，你能不能幫我把這些玩意拿開？唉，我知道你不會這麼做，但還是問問。我實在不能把她丟下不管。」

「你們都一樣。」

茵蒂克絲輕輕說道，將小小的下巴抵在上條的頭髮上。

換句話說，沒有人能攻得進他們的根據地。

「咦？」上條的腦袋瞬間呈現一片空白。

上條默然無語。

「但是，我們有什麼必要增強自己的力量？」

「不行，當麻！」茵蒂克絲卻顯得相當冷靜，說道：「這個人只是把言語當成武器而已，絕對不能聽他說話！你想想，敵人對我們說出真心話有什麼好處？」

上條聽得一頭霧水，茵蒂克絲卻似乎已經明白了建宮想表達的意思，臉色不禁沉了下來。

「何況……何況……當麻你真的有把所有的可能性想清楚嗎？你真的知道天草式施展抗火防禦術式需要花多少時間？如果施展術式的時間比你想象的還要短，你不就被砍成兩半了？」

「是啊。」

「你纔是笨蛋！我問你一個問題，你真的打算把她交給羅馬正教？你應該知道她回去之後會有什麼下場吧？」

建宮瞪視着兩人說道：

只見她抬頭望向夜空，似乎豎起了耳朵聆聽着什麼。

「問題就在這裏。」

聽完了建宮齋字的怒吼，上條做了一次深呼吸。

「什麼一樣？」

上條與茵蒂克絲皆默然不語。

「但是，並非每個人都想得到這種力量。」

「答案很簡單。」

「……哼，愛亂來的笨蛋當麻。」

或許對咬累了的茵蒂克絲來說，這樣的舉動就跟趴在桌子上休息沒兩樣吧。但是上條的心跳速度卻瞬間暴增爲兩倍。除了頭上可以感覺到女孩下巴的觸感外，長長的銀色秀髮也不停地輕撫着上條的臉頰，散發出一股甜香。而且更重要的是，茵蒂克絲是從正面抱住上條，所以她的胸部距離上條的鼻尖只有不到兩公分的距離。平常從未注意到的胸部如今近在咫尺，上條才察覺原來茵蒂克絲的胸部還是有一點突起的。

仔細思考。

「這麼說來……」

「羅馬正教是十字教的最大教派，站在世界頂點，擁有二十億信徒。你認爲他們會希望『十字教時代從此結束』？」

「你想告訴我，你們其實是奧索拉的朋友，想要幫助奧索拉逃走？別跟我說笑了，不可能有這種蠢事！明明是你們擄走了奧索拉！不但如此，而且你們還搶走了《法之書》！爲了解讀書中的內容，你們一羣人拿着武器大舉進攻，將她擄走，如今竟然還有臉說自己是好人？你以爲我是白癡？」

上條漫不經心地點頭同意。現在的寧靜給人一種舒服的感覺。至少，不會再有人舞刀弄槍，不會有人高聲怒吼，不會聽見東西被砸壞的聲音。

善惡、攻守、擄人與救人……

「啊……」上條終於領悟了。

「如果你們還是堅信不移，就說出你們的根據吧！否則，就認真面對心中的疑慮！只要冷靜想想，任何人都能明白，哪邊纔是真正的敵人！」

有沒有什麼不合理之處？

建宮的視線似乎是在望着上條，也似乎是在望着更遙遠的東西。

對於少年這天真的問題，建宮靜靜地笑道：

剛剛那場戰鬥的目的是爲了在特殊移動魔法發動之前，將奧索拉救回來。而非這麼做不可的理由，是因爲沒有人知道天草式的大本營在哪裏，一旦被天草式逃掉，奧索拉的下落將永遠石沉大海。

「喂。」

「什麼……？」上條愕然無語。

上條在心中暗暗警戒，但沒想到茵蒂克絲竟然二話不說就放開了上條。

「……」

「你是笨蛋嗎？我怎麼可能幫最危險的人物解開束縛……」

那是種非常虛弱，如同已經對人生感到疲累的笑容。

如果天草式真的是奧索拉的朋友，爲什麼她要逃？

「她會被殺。」

「你仔細想一想，我們爲什麼要搶《法之書》？羅馬正教可是世界上最大的十字教派，信徒人數超過二十億。我們難道會爲了區區一本《法之書》，跟這麼龐大的組織爲敵？」

「……」

「可是，羅馬正教不也是爲了得到這種力量，所以才一直保管《法之書》？」

又或者是……

「這需要理由嗎？」

「《法之書》是一本以奇特文法所寫成的魔道書，其中的暗號相當複雜——甚至可以說是完全不同系統的語言。過去一般認爲能夠正確解讀《法之書》的人，只有作者愛德華·亞歷山大，他的另一個名字是克勞利。《法之書》中最重要的概念，在於作者本人所說過的一句話：『爲汝所欲爲，即爲汝之法』，但除此之外的細節，則沒有人知道。」

上條慎重其事地問道。建宮毫不遲疑地回答：

建宮接着說道：

「理由從一開始就不存在。天草式的作風從以前就是這樣。尤其是我們這一代。你以爲女教皇閣下爲什麼年紀輕輕，就可以成爲我們的領導者？爲了實現一個孩子的夢想，她可以挺身對抗大到足以吞下一座山的惡龍。爲了達成臨終之人的最後心願，她願意在千軍萬馬的攻擊之中保衛一座小小的村落。一路走來，我們一直看着她的背影。她帶領我們的時間雖短，對我們而言卻等於永恆。」

建宮齋字如此說着，語氣中，彷彿在追尋着昔日的幻影。

也像在誇耀自己的家人。

「因爲有她，我們才能夠走上正確的道路，不會誤入歧途，也不濫用力量。一些嘴巴上說起來很簡單的事情，她以身體力行的方式告訴我們。她用她的行動讓我們知道，原來人可以這麼堅強、溫柔，原來這麼做一點也不難。」

接下來的好一陣子，所有人都沉默不語。

最後是建宮緊咬牙關的聲音打破了沉默。

「……但是我們卻毀了她的人生。」

「什麼？」

「是我們的死亡、不成熟，讓女教皇閣下陷入痛苦之中。周圍的人都死了，只有她活下來，她認爲這是她的責任。開什麼玩笑！跟她共赴戰場是我們的心願，在戰場上被打倒是我們能力不足，這些都是我們自己該負責的。但最後，卻造成了那樣的結果。女教皇閣下明明沒做錯什麼事，卻自願離開她的棲身之所。」

建宮的聲音，痛苦得宛如一把刀子刺在臉上。

從喉嚨深處擠壓出來的憤恨之語，帶着令人動容的感情。

「我們的不成熟奪走了她的棲身之所。所以，我們必須還給她一個棲身之所。在這個棲身之所裏，我們要爲了不再讓任何人受傷、痛苦、失去笑容而戰。在這個棲身之所裏，我們可以團結所有人的力量，只爲了守護一個人的幸福，而且不會有絲毫迷惘。」

「……」

「所以當奧索拉·阿奎納向我們求救時，我們伸出了援手。一個理所當然願意做這種事的組織，纔是適合她的棲身之所。」

換句話說，他們不是爲了組織之間的勢力鬥爭與利害關係而戰。他們是爲了本身的目的而戰，不追求任何利益。但是他們的目的難以爲外人理解，因此奧索拉心中產生了懷疑與誤會。

當然，建宮的話不見得全是真的。

上條很想相信他，但是沒有任何證據可以證明。想要相信他，卻找不到證明他沒有說謊的絕對證據。上條緊緊咬着牙齒。到底該相信哪邊？到底是哪邊在說謊？上條在腦袋裏拼命盤算着。

就在這時，遠處傳來了驚人的尖叫聲。

不，「尖叫」已不足以形容了。

「意思就是說，只要迅速採取行動，還來得及救她一命。但如果繼續在這裏耽誤時間，她就會越來越危險。如今情況緊急，不管你相不相信我都好。我們之間的問題先擱一邊，現在最重要的是保護奧索拉的安全。就算你跟我們依然處於敵對關係也無妨！」

毫無破綻的回答。

上條以眼角餘光看見建宮急忙想要站起，但符文的火焰瞬間燒掉了他的數根頭髮，令他不敢輕舉妄動。只見他齜牙咧嘴，看起來宛如被鏈條鎖住的猛犬。

建宮的眼神非常認真。

這個問題，讓上條回想起來當時與奧索拉的對話。

「……」

插在身上的無數木頭碎片由於並非銳利的刀刃，所以造成的傷口很淺。

「原來……如此。」

仔細一瞧，扛着巨大車輪的高挑修女竟然飄浮在上條的頭頂上。車輪的中心軸就好像槍口一樣，對準着正跌跌撞撞想要爬起的上條。

「什麼？」

「啊，是！」

聽到了這麼可怕的言詞，上條卻無法做出任何回應。

「可惡……啊？」

上條的所有心思都牽掛在被綁住的茵蒂克絲身上，腦中只想着該怎麼救她。就在這時候，眼前的車輪開始產生了龜裂。在彷彿逐漸放慢的時間之中，車輪以中心軸爲頂點，像披薩一樣分成了六等份，迅速向外膨脹。

高挑修女的話還沒說完，嬌小修女已經朝着全身貼滿了符文卡片坐在地上的建宮齋字走去。垂在腰間的四個硬幣袋不斷髮出叮噹聲。

「嘖……！」

茵蒂克絲急忙想要退後，腳下卻絆了一跤。仔細一瞧，砸在地面上的硬幣袋袋口繩索竟然自動解了開來，纏住她的腳踝，使她無法移動。就在茵蒂克絲看着腳下的時候，剩下的三個硬幣袋高高飛起，來到了她視線之外的高空中。

「抱歉，恕我們無法答應。雖然奧索拉修女已經獲得我們的保護，但是目前敵人實力還不明朗，所以並非絕對安全。在這樣的情況下，我們只能按照規則行事，以人員安全爲最優先考量。等她回到羅馬之後，我們會寄邀請函給您。」

上條的喉嚨因戰慄而感到乾渴。以右手毆打車輪，跟車輪炸得粉碎，這兩者再怎麼想都是前者比較慢。

忽然間，茵蒂克絲的神情充滿了緊張。

茵蒂克絲望向上條。上條卻沒有回望。

「換句話說，您是按照英國清教的指示行動，而不是羅馬正教，對嗎？」

「有什麼事嗎？」

「該死！茵蒂克絲！」

「唔……嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「但是你必須答應我，一定要將奧索拉·阿奎納從羅馬正教手中搶回來！把她帶到一個羅馬正教跟我們都找不到的地方！」

上條大聲哀嚎。碎片一根根從他身上彈出，就好像砍在樹幹上的斧頭被拔起一樣。沾着血的碎片彷彿受到了磁鐵的吸引，全都回到了高挑修女的手邊，如同拼圖被一塊塊拼起，又組合成了原本的馬車車輪形狀。

上條大聲喊道，但是嬌小修女卻似乎沒聽見。只見她原本伸手要拉建宮，但愣了一下，沒有動手。接着她在建宮周圍轉起了圈圈，仔細觀察着建宮身上的符文卡片。

「不行！當麻——！」

「……！」

她的眼神完全改變了。雖然是很抽象的變化，但上條感覺得出來。高挑修女看着上條，兩隻眼睛讓人聯想到滾燙的溶化奶油。

嬌小的修女顯得有些慌亂，她看着高挑修女說道：

「露……露琪亞修女！這……這……這麼做好嗎？雅妮絲修女不是說過，必須儘量避免與客人發生衝突……」

茵蒂克絲大叫，慌忙想要奔到上條的身邊，但是高挑修女向她瞪了一眼，喊道：

（糟糕……！要是被那種東西砸中……！）

「當麻！」

「在你們離開之前，我想再見一次奧索拉。」

這反而讓上條起了疑心。

「啊，等一下！」

甚至令上條感到不知所措。

上條大喊着，試圖朝着茵蒂克絲奔去。幸好綁住茵蒂克絲腳踝的硬幣袋，應該是藉由魔法力量所操縱，只要被上條以右手一捶，馬上就會鬆開。

被高挑修女一瞪，嬌小修女不敢再說話了。接着高挑修女嘴裏唸唸有詞，似乎是在說服自己冷靜。

嬌小修女口齒不清地應了一聲，趕緊扯下腰間皮帶上的四個硬幣袋，丟到頭頂上。硬幣袋忽然發出啪的一聲巨響。那聲音就像拿着一塊大布用力甩動。同時，每個袋口都生出六枚類似燕子雙翅的尖銳翅膀。四個袋子的翅膀各綻放出紅色、藍色、黃色、綠色的光芒。

高挑修女說得慢條斯理，反而更加深上條心中的焦急。瞄準着茵蒂克絲的三個硬幣袋，隨時會以炮彈般的速度將她的腦袋轟得粉碎。

一瞬間，上條不明白髮生了什麼事。成千上百的碎片像散彈槍的子彈一樣以驚人的速度朝着上條射來。一察覺這一點，他立刻以兩手手臂護住了頭部跟胸部。下一個瞬間，無數碎片撞在他的手、腳及腹部上。就在他開始感覺疼痛的時候，他的雙腳離開了地面，伴隨着乒乓一聲巨大聲響，摔在五、六公尺遠的後方地面上。

「奧……索拉？」

「拜託！何必那麼計較規矩？雅妮絲在那裏吧？我直接去問她！」

——爲什麼奧索拉·阿奎納要小心翼翼地求證這件事？

身高較高的修女從袖袋中拿出一本老舊的皮革封面筆記本，翻開來看了看，似乎是在進行確認。接着她點了點頭，朝着上條走來。或許筆記本里有照片吧。

就在這時……

而高挑修女的雙眼則是緊盯着上條。

她一直認爲上條當麻是個值得託付之人。

一直到最後，她都相信上條當麻。

上條一點也不想聽她廢話，偏偏眼前的車輪牽制住了自己。這段期間之中，三個硬幣袋隨時有可能由數十公尺高的空中，朝着茵蒂克絲迅速落下。

「……」

「但是照規矩……」

就在這時……

高挑修女隔着車輪看見上條緊張得汗如雨下，不禁露出幸福的笑容。

「您就是非本教組織的協助者吧？請將您拘捕到的異端首謀者交給我們。與神爲敵之人……就是他吧？」

「開什麼玩笑，這一切到底是怎麼搞的？」

「如果這傢伙沒有對慘叫聲產生懷疑，事情就簡單多了……可惡，我到底做錯了什麼，竟然被異教者的污穢之手碰到肩膀！安潔莉娜修女！快給我肥皂……不，清潔劑！真是太過分了！太可惡了！下次要跟我說話，請先告訴我一聲！我得先穿上擋泥圍裙纔行！」

慘叫、咆哮、哀號。如果要姑且名之，只能勉強稱作「女人的叫聲」。但是，上條甚至不敢肯定那真的是人類所發出的聲音。有點像是拿東西刮玻璃或黑板時產生的尖銳摩擦聲，讓人聽了之後感覺全身不對勁。但是，聲音之中又蘊含了驚人的人類感情。恐懼、排斥、絕望、痛苦。就好像把一個吸飽泥水的海綿握在手裏捏緊一樣，大量感情從中湧出。不像人類所發出的聲音，卻又帶了太多人類感情。

——她甚至再一次進行確認。

上條緊緊咬着臼齒，奮力朝着傳出慘叫聲的方向轉頭望去。

——這一句話裏頭，到底包含了多少想法？

——爲什麼聽了上條的回答之後，她露出了安心的表情？

茵蒂克絲髮出了短促的尖叫聲。

一瞬間，唰的一聲，帶有綠色翅膀的硬幣袋，以子彈般的速度從茵蒂克絲身旁擦過，撞在她的腳邊地面上。如同樹根般堅硬的地面產生龜裂，發出劈劈啪啪的聲音。

「這些車輪上總是釘着無數的釘子或刀刃，可以將聖人大卸八塊。但是在很多典故之中，車輪一碰到聖人的身體，就莫名其妙地爆炸了。例如制服了惡龍的

聖喬治

、以及亞歷山卓王家的

聖凱瑟琳

。其中，聖凱瑟琳在處刑時，爆炸的車輪碎片甚至殺死了聚集在處刑場的四千名圍觀羣衆。這樣的『車輪傳說』所象徵的意義就是……」

但是，這些鑽進了皮膚內的碎片卻突然上下扭動了起來。

「閉嘴，安潔莉娜修女！可惡，所以我才主張別讓異教徒在身邊自由行動，應該早點趕走纔是！都怪雅妮絲那傢伙，下了這種放任不管的天真命令，真是把我給害慘了……」

高挑修女的臉逐漸變得通紅。

「我要向你確定一件事……你有沒有告訴她，你要把她交給羅馬正教？她相信的應該是你，而不是羅馬正教吧？」

「請容我再一次確認，您是在英國清教的請求之下協助參與這個事件的，對嗎？」

上條霎時臉色蒼白。

上條將手搭在高挑修女的肩膀上，將她推開。

「麻煩事一件接着一件來，真是讓人受不了。乾脆就設計成你們被這個天草式的人殺掉好了。嗯，這是最輕鬆的做法。之後再把這個天草式的人滅口，就天衣無縫了。」

建宮的焦急喊叫聲，顯示着局勢的刻不容緩。

「倒也不是那麼正式的關係啦。啊，我得先聲明，我沒辦法幫你在英國清教內做什麼事，畢竟我只是學園都市的居民。」

「安潔莉娜修女！」

高挑修女宛如正站在舞臺上，以即興口白修飾着破綻百出的劇本。

嬌小修女將雙手伸至頭頂上，彷彿擁抱夜空。

硬幣袋的重量恐怕更勝於擲鉛球比賽所用的鉛球。腳踝被固定住的茵蒂克絲無法閃避，也不可能以雙手擋下這樣的攻擊。

「無罪者不罰，有罪者必罰——覺悟吧，異教徒，你的末日已到。奧索拉修女這個愚蠢的同胞必須要經過特定『程序』才能判處死刑，但殺死你們卻不需要任何遲疑。」

腦袋搖搖擺擺，語調異常平坦。

「不行，我無法同意。剛剛那慘叫聲是怎麼回事？那是奧索拉的聲音吧？你們說她已經獲得保護，爲什麼被保護的人會發出那樣的聲音？總而言之，我現在要見她一面。只是見個面、說一兩句話而已，應該沒什麼大不了吧？接下來有很長一段時間不能見面，就當作是最後的道別吧。」

——全無深意的一句回答，卻讓她宛如放下了心中大石。

如今想來，當初第一次見面的時候，就應該冒着危險將她送進學園都市。只要這麼做，她就會比現在安全得多。

「是啊。」

「

出來吧

，

十二使徒之一

。徵

稅

官

兼

消

滅

魔

法

師

之

卑

賤

僕

人！」

「……該死。」

「異教徒啊，你聽過『車輪傳說』嗎？」高挑修女帶着陶醉的微笑說道：「自古以來，相當多聖人都是以殉教，也就是遭到愚蠢的掌權者處刑方式結束一生。在這些充滿了拷問與處刑的歷史之中，經常可以看見車輪的影子。」

（————？）

「別慌張，剛剛那個並不是她臨死前的慘叫聲。羅馬正教內部也有一些規矩，她們不能在這裏殺死奧索拉·阿奎納。這點是可以肯定的。」

忽然間傳來了腳步聲。上條將視線從建宮身上移開，望向腳步聲的方向。兩名身穿黑色修道服的修女從黑暗中走了過來。她們應該是羅馬正教的成員。兩個人一高一矮，高的扛着一個比一般圓桌還要巨大的馬車用木製車輪，矮的則是腰間皮帶上吊着四個皮革袋子。袋子裏頭裝的似乎是硬幣之類的東西，走起路來叮叮噹噹的。袋子的大小跟壘球差不多，如果裏頭塞滿硬幣，重量應該跟執鉛球比賽所用的鉛球差不多吧。

「你還是擔心你自己吧。想想有什麼辦法可以讓自己死得不那麼痛苦。」

上條感到愕然不已，無法相信她就是在露營場地提供自己麪包跟熱湯的修女們之一。

高挑修女露出了沒輒的表情，彷彿是對一個杞人憂天的傢伙感到束手無策。她抓起背上的巨大車輪，像盾牌一樣擱在自己的身前。

上條握緊右拳，發出怒吼。但是太慢了，來不及了。上條的拳頭還沒揮出，高挑修女手中的巨大車輪已經發出了高亢聲響……

叫聲未停，木製車輪已經轟然一聲，炸了開來。

「嘎……啊啊啊啊啊啊啊啊！」

轟然一聲，朝着「旁邊」飛去。

當然，這個現象不是出於高挑修女的意志，也不是上條的右拳所造成。

是硬幣袋。

原本應該對準了茵蒂克絲腦袋的紅色六翼硬幣袋，竟然從側邊以驚人的速度撞上了處刑用車輪。衝擊力讓車輪從高挑修女的掌握之中脫手飛出，在地上彈跳數次之後，消失在黑暗的遠方。硬幣袋的袋子也破了，大大小小硬幣漫天飛舞，不知是哪一國的硬幣。

突然失去武器的高挑修女急忙從上條的頭上落至地面，與上條拉開距離，接着對嬌小修女怒目而視。

「安潔莉娜修女！你這傢伙——！」

「不……不是我……」

高挑修女發出猛獸般的怒吼聲，嬌小修女臉色蒼白，趕緊解釋。

「

剩餘三對集中於一點

，

凝結成塊

。」

就在這時，響起了茵蒂克絲的清澈聲音。

下一個瞬間……

啪！金屬變形扭曲的聲音在空氣中迴盪。原本纏着茵蒂克絲腳踝的綠色硬幣袋袋口繩索鬆了開來，與原本對準了她的頭的藍色及黃色袋，一起以可怕的速度朝嬌小修女的眼前飛去。

三個袋子在嬌小修女的鼻尖前方兩公分處撞在一起後，就停止不動了。巨大的壓力將幾百枚硬幣擠壓成一個金屬塊，咚的一聲鈍重聲響，掉在嬌小修女的腳邊。

嬌小修女帶着僵硬而詭異的笑容，一屁股跌坐在地上。

「金幣袋是馬太的象徵。馬太乃是十二使徒之一，曾經靠十字架與祈禱，打倒了兩頭火龍。把天使之力灌輸到金幣袋中，確實可以變成這種自動追蹤型的空中武器。」茵蒂克絲平靜地發表殘酷的評論。「但是手法太粗糙了。詠唱時間長，暗號化也不確實。在維持術式內部安定上花費太多精神，所以顧不得外在的影響，很容易遭到干擾。」

上條完全搞不清楚到底發生了什麼事。茵蒂克絲應該無法使用魔法纔對。不知道她是利用什麼樣的技巧，從旁干擾嬌小修女的魔法，進而奪取了操控權。

「……利用對方魔法的自滅或方向錯誤來反擊的戰術？」

高挑修女環顧四周之後，咂了個嘴，重新擺起架勢。失去武器並沒有讓她喪失戰意，她緩緩在胸前畫了一個十字。

就在這時，遠處傳來了尖銳的笛聲。

嗶——！聽起來有如鳥類的哀鳴聲。高挑修女一聽，恨恨地抬頭朝着黑色的夜空看了一眼，然後說道：

「你的心情我明白。」史提爾慢條斯理地吐出白煙，說道：「不過你冷靜點。光是這座城市裏，她們的同伴就有將近兩百五十人。難道你有辦法靠一隻拳頭將她們全部打倒？」

「剛剛攻擊我們的那兩名修女，應該就是抱持着這樣的想法。但是反過來看，這也表示羅馬正教不能隨便對奧索拉下手。因爲『相信神之教誨者，不能將之殺害』。」

羅馬正教根本不在乎奧索拉的想法，也不理會她是以怎樣的心情，挺身對抗魔道書原典。因爲礙事、不需要、麻煩、無法解決、不想增加困擾，爲這些無聊的理由，所以決定殺死她。

——絕對不行！

「大概猜得到。你問這個做什麼？」

建宮齋字看着夜空，無奈地說道：

「不過，反過來說，在這場宗教審判……或者該說是神明審判的陷害驅逐程序完成之前，羅馬正教不能殺奧索拉。按照正式程序，她們必須回到羅馬，再花個兩三天時間來準備這件事。話說回來，除了殺死她之外，任何行爲恐怕都是容許的。」

2

上條聽了這番話，抬起了頭。

——奧索拉·阿奎納有什麼理由遭受這樣的對待？

除非是……

如果羅馬正教內部真的有「不能殺害羅馬正教內同胞」這樣一條規矩，天草式又爲何需要挺身阻止「奧索拉遭到殺害」？

「……什麼規矩？」

身旁的茵蒂克絲看着建宮問道：

「罪人、魔女、背信之人……這些犯錯的人都會被趕出教會。一旦被趕出教會，同時也會被貼上『神的敵人』標籤。」

「你想想看，這件事說穿了，不就是奧索拉·阿奎納違反羅馬正教的規矩，所以雅妮絲·桑提斯出面追捕她？既然《法之書》的原典依然在梵蒂岡圖書館內保管，羅馬正教的人絕不可能將它惡用，天草式的人也已經宣稱沒有惡用《法之書》的意圖，那麼我們英國清教有什麼理由插手這件事？難不成要怪她們不告而別，氣沖沖地跑去跟她們理論？」

「我問你，你想把這些人捲進來嗎？這些人不知道真相，只是隸屬於英國清教或羅馬正教而已，你想把這些人捲入戰爭，讓他們遭到掠奪、遭到殺害、失去一切，只爲了保護奧索拉·阿奎納一個人？」

「你說……什麼？」

上條心想這太過分了。

人數如此衆多的一個團體竟然可以撤退得這麼幹淨俐落，令上條感到不寒而慄。臨走前沒有留給英國清教隻字片語，可見得她們從一開始就不信任英國清教。或許對羅馬正教而言，抓住奧索拉爲最優先任務，至於建宮等人的問題則不管有沒有處理皆無傷大雅。也或許，羅馬正教正在召集分散於城市之中的所有成員，打算以壓倒性的戰力來解決剩下的殘黨。

「啊……咦？可……可是……還沒有打倒敵人……」

這次，上條毫不遲疑地揪住史提爾·馬格努斯的領子。

——這樣的行爲，難道錯了嗎？

抓着史提爾領口的手漸漸鬆開了。茵蒂克絲張開了口，卻似乎不知該說什麼，最後只能嘆了口氣。

上條以手指輕輕撫摸着手腕上的繃帶。夏天的夜晚已經夠炎熱了，還得纏上一堆繃帶，實在令他大感喫不消。

茵蒂克絲捂着嘴低聲驚呼。建宮則是看着上條，輕輕吹起了口哨。

「……這……」

「這太荒謬了……！」上條大喊：「燒傷是理所當然的事！不燒傷纔怪！」

「不過『現在做不到』，不見得未來也做不到。」

「我們可以利用魔法陣本身的機能來摧毀魔法陣。換句話說，就是讓原典自我毀滅。」

「……！」

「我絕不接受這樣的做法……」上條緊緊咬着臼齒，幾乎要把臼齒咬斷。「就算有任何理由任何苦衷，我也不容許這種事發生！開什麼玩笑！那些傢伙把人命當什麼了！按照程序將一個人最重視的東西一一奪走？那些傢伙把別人的人生當什麼！」

上條當麻喪失了記憶。

沒錯。上條心裏也很清楚。他的戰鬥能力只是不良少年在小巷道內打架的等級而已。一對一或許能贏，一對二就不敢保證了，一對三則非輸不可。剛剛那個手持車輪的修女只不過是下手偷襲，就把上條打得毫無反抗之力。

但是符文魔法師卻依然不爲所動。寂寥的午夜，惟獨他的聲音在住宅區中斷斷續續地迴盪着。閃爍的路燈燈光將他的臉照得忽明忽暗。

上條緊握着拳頭。

用這麼愚蠢的方式決定奧索拉的未來，絕對不合理。

奧索拉與羅馬正教的基本理念，明明是一致的。

「陷害奧索拉的方法很簡單，只要『測試』一下她就可以了。例如說，叫她握住一根燒得通紅的鐵棒。如果她無罪，上帝一定會保護她，使她不會被燒傷。反之，如果她被燒傷，就表示她是不值得上帝保護的罪人。聽起來很可笑吧？在英國清教這稱爲『試罪法』，被視作一種測試對上帝信仰的惡法，已經遭到禁止了。」

上條將這個疑問提了出來，史提爾卻氣定神閒地回答：

「不管是英國清教也好，羅馬正教也罷，絕大部分教徒可不是像我們一樣的戰鬥人員，而是像你這樣的一般人。這些人上學、交朋友，回家買個漢堡喫，這就是他們所認爲世界的全部。他們不知道魔法師在暗地裏東奔西走，也不知道各式各樣的組織，正爲了防止魔法戰爭的發生而進行各種交易。他們就像一羣善良而無力的羔羊。」

即使如此，即使是內心這麼貧乏的上條，假如被人理所當然似地奪走了珍惜之物，也會陷入瘋狂狀態。

漫畫或連續劇中所描寫的那種真正的戰鬥專家。而魔法師正是這樣的戰鬥專家。

「例外？」

——不行！

「先撤退再說。天草式的殘黨就當作已經被英國清教的人放走了。擅自行動會影響整個隊伍的運作，甚至可能會影響奧索拉的運送任務。對我們而言，這纔是比較嚴重的問題。」

因爲她比別人清楚《法之書》的危險性，所以無法置之不理，就是這麼單純。

「原來如此，難怪奧索拉一看見雅妮絲·桑提斯，就露出茫然若失的表情。把我們跟羅馬正教的主力隊伍分開，也是因爲她們從一開始就瞧不起我們。哼……什麼加入英國清教的人馬會讓命令系統造成混亂，原來是藉口。」

「我沒有阻止你的權力。你想救委託者奧索拉，或是想救部下都請自便。但你只能獨自前往，別把英國清教拖下水。如果你敢這麼做，就算要把這個島國全部化爲焦土，我也會殺光所有的天草式份子。」

遭到警告的上條嘟起了嘴，說道：

「沒錯，所以就算沒燒傷，也會背上罪名，視作是受到惡魔保護。不論測試的結果如何，受測者都難逃被貼上標籤的噩運。」

「簡單來說，這麼大的組織之中一定會有各式各樣的派系。光是以教皇及樞機主教各自管理的教區來分，就有一百四十二派。以國家及風土人情來分，有兩百零七派。若再考慮老幼及男女的差異，則有兩百五十二派。」

上條似乎還是聽得一頭霧水，歪起了腦袋。此時輪到建宮解釋道：

這就是個人與組織的差異。

「現在你們明白了吧？」

她明明只是想貢獻一己之力。

「答案很簡單，因爲有例外。」

或許，羅馬正教也是爲了保護他們的珍惜之物而不得不出此下策。

建宮提着他那把巨大的劍走在史提爾身後。上條實在很擔心，那把劍要是被警察看到，不知道他要怎麼解釋？

「是嗎？可是我們也沒做什麼壞事啊？她們還不是毫不猶豫地對我們下殺手。」

一羣人聚集起來，當着一個人的面將他所珍惜的東西逐項奪走，這麼做絕對不應該。

「是撤退命令！安潔莉娜修女！」

史提爾好整以暇地問道。上條忍不住想要揪住他的領子，質問他爲何還可以保持冷靜。

聽了史提爾的威脅，建宮臉上的表情絲毫沒變。

「當麻，羅馬正教是世界上最大的教派。雖然大部分教徒都是與魔法毫無瓜葛的一般人，但教徒人數多達二十億人，由一位教皇及一百四十一位樞機主教所管理，在一百一十三個國家都擁有教會，可以說是相當巨大的組織。大雖然不是壞事，但是太大卻會造成一些問題。」

上條剛剛跑去找雅妮絲，但是她們都已經撤退了，現場一個人都沒留下。也沒有人前來追捕建宮。或許是因爲大部分天草式成員都已經被逮，所以她們認爲天草式已經瓦解了吧。

「魔道書的力量無法讓任何人獲得幸福，只會帶來戰爭。所以我纔對魔道書的結構做了一番研究，希望能夠毀掉這些魔道書。」

而現在，上條、茵蒂克絲、史提爾，加上建宮，四個人正在進行情報交換。附帶一提，上條由於捱了車輪碎片的一擊，所以全身到處都包着繃帶。

史提爾漠然地將香菸吐在地上，以腳踏熄，然後看着建宮。

面對着上條那種怒不可遏的視線，史提爾卻是從容優雅地上下搖晃着嘴角的香菸。反而是站在上條視線之外的茵蒂克絲嚇得不知所措。

所以，他所擁有的東西相當少。他只有暑假這一個月的記憶與回憶，所以他所珍惜的東西只有一般高中生的幾十分之一。而且絕大部分的回憶，都是建立在「必須隱瞞自己喪失記憶」之上，隨時有可能全盤瓦解。

爲什麼不尋找其他解決方法？

高挑修女轉身消失在黑暗之中，嬌小修女也趕緊追了過去。

「這就是羅馬正教這個十字教內世界最大教派，在水面下的行事風格。」

「……」

「您知道魔道書的原典是什麼樣的東西嗎？您是否聽過，任何方法都無法將原典毀掉？」

上條將兩隻拳頭握得幾乎要滲出血來。午夜的黑暗住宅區中，路燈的零星燈火冷漠地映照出他的模樣。

上條移開了視線，望着街燈映照下的行道樹，腦中浮現了一個疑問。

被抓住了領子的魔法師，氣定神閒地說着。

在現實中的徒手打架，絕對不可能像電影情節一樣，一個人正面幹掉幾十個人。就算是再怎麼厲害的高手，一旦敵人超過一定人數，就絕對不可能贏。這是個相當嚴酷的法則。

「……那些傢伙現在在哪裏？你們知道嗎？」

「何況，如果天草式所提供的情報都是真的，我們就沒有插手的餘地。很可惜，這件事情已經落幕了。」

「這是羅馬正教內部的事情，只能用他們內部的規矩來解決。這件事既然不會對外界造成任何影響，我們英國清教就不該隨便插嘴，否則會被認爲是干涉內政，英國與羅馬之間將產生摩擦……所以，放棄吧，上條當麻。難道你爲了救她，寧願引發一場戰爭？」

「這你不說我也明白。那邊那個少年，你也不必那麼沮喪。雖然英國清教沒有掀起戰爭的理由，但是我有。我現在就要去拜訪她們的大本營，救出我的同伴，順便帶走奧索拉。不用擔心，以少數精英對抗大而無當的組織，是我們的拿手把戲。我們這個教派，當初就是在幕府的壓制之下發展起來的。」

爲什麼要滿足於「殺害」這種輕率而愚蠢的方案？

雙方的想法根本沒有不同。兩邊都認爲《法之書》是相當危險的東西，都是爲了解決這個問題才採取行動。奧索拉試圖解讀魔道書，也只是爲了找出一個方法，將一般人認爲絕對無法破壞的原典等級魔道書加以破壞。

「如果這個男人說的都是真的，奧索拉·阿奎納並沒有立即的生命危險。羅馬正教內部自有一套規矩……所以，上條當麻，你可別立刻衝去找她們算賬。你的攪局會讓事情變得更加棘手。」

「對於派系如此之多的羅馬正教而言，內部的敵人甚至比外部還要多。同胞之間的小小紛爭都會引起軒然大波。所以，他們在處理這次的事情時，勢必會格外謹慎。《法之書》的解讀對羅馬正教而言確實是極大的威脅，但奧索拉·阿奎納本人卻沒犯什麼過錯。如果隨便將她殺死，雅妮絲會被全世界的同胞視爲公敵。」

走出了主題樂園「平行甜點樂園」之後，史提爾悠哉地說道。他也聽見了奧索拉的慘叫聲，但是卻沒回頭向雅妮絲質問此事。或許是因爲他並不清楚箇中緣由，而且害怕輕率行動可能會造成英國清教與羅馬正教這兩大組織之間的外交紛爭，所以不敢輕舉妄動。但即使如此，上條依然感到不能諒解。

但是魔法師卻只是若無其事地笑着，口吐白煙，說道：

史提爾不耐煩地吐出了一口白煙，說道：

這就是門外漢與專家的差異。

「……」

「異教徒、異端分子的情況又不同了。單是一句『違背神之教誨的罪人理應接受制裁』，你知道過去讓多少人遭到殘殺嗎？」

「沒錯。雖然有『不能殺害羅馬正教內的同胞』這條規定……但是被趕出教會的人就已經算是『違背神之教誨者』，所以殺了也沒關係。」

就像是個逼人簽下契約的惡魔。

但是這麼做是不對的。

「以現在的技術，我們沒辦法毀掉魔道書，頂多只能將魔道書封印住，不讓任何人閱讀。」

「是啊，這麼做雖然安全，卻是緩不濟急。」

——她到底犯了什麼樣的過錯，必須按照上層決定的程序，透過異端審問的方式，在求助無門的情況下默默遭到處刑？

「你要把留守在天草式根據地的同伴們叫到這裏來？可是，特殊移動魔法必須要等一天的時間才能使用，到時候羅馬正教的人可能都已經離開日本了。」

建宮如此回答，微微搖晃着白色大劍。史提爾冷冷地問道：

「你想要一個人去？」

「既然這是唯一選擇，也只能這麼做了。幸好，我們家那些笨蛋應該還沒被處刑……如果要殺他們當場就殺了，根本不會把他們帶走。或許羅馬正教是打算讓他們與奧索拉一同接受審判，這樣一來，『奧索拉勾結天草式盜走《法之書》』的罪名就會更有說服力。既然如此，只要解開他們的束縛，暗中動些手腳，或許還有點勝算。」

建宮以愉快的表情隱藏了內心的緊張。

「我會挑移動的時候動手。」

他搖晃着大劍的劍尖說道：

「我們天草式向來習慣受人追趕，所以我們很清楚大團體的可怕之處與弱點。巨大隊伍最脆弱之際就是在移動中的時候。幾百個人進行移動，一定會產生破綻。你們想想，羅馬正教跟被抓住的天草式成員，加起來可是有三百人以上。這麼多十字教徒，絕對不可能一起移動。幾百個身穿黑色修道服的修女一起走在街上，大概會被認爲是暴動，恐怕連電視臺都會來採訪。所以，她們在移動的過程中一定會進行僞裝。或許會打散成許多小隊，各自搭車移動。這個過程中，一定無法發揮原本的戰力，正是發動偷襲的最佳時機。」

根據建宮的說法，羅馬正教似乎不會像天草式一樣，以魔法來進行移動。但如果要安排船隻或飛機，這時間確實太晚了。所以她們應該會等到天亮，港口或機場開始運作時纔會進行移動。

「……」

移動的時候是最佳時機。

但是，反過來說，這也意味着必須等到羅馬正教移動時才能動手。史提爾曾說過，羅馬正教要殺奧索拉，必須先經過宗教審判的程序。

但是史提爾也說過，除了殺死之外，任何行爲恐怕都是容許的。

由兩百五十個人所共同參與的暴力行爲，就某種意義上來說，甚至比正式程序下的刑罰還要可怕。由於沒有明確的法條規範，什麼行爲可以做、什麼行爲不可以做，中間的分野相當模糊。

只要沒死，不管怎樣都無所謂？

只要還在呼吸，不管遭到如何對待都該暗自慶幸？

上條的臉色暗了下來。建宮似乎也明白了他內心的憂慮，說道：

「……或許你無法諒解，但我希望你明白，有些事情是我們也無能爲力的。」

建宮的語氣中帶着深深的無奈。被羅馬正教抓住的人會遭到什麼樣的對待，身爲內行人的他應該比門外漢上條還要清楚。

上條當麻朝着附近的電線杆奮力揮出一拳。

明明腦中可以想象那最可怕的畫面，卻什麼事也不能做。上條覺得自己好沒用。

建宮齋字離開了。

第一次遇到奧索拉，她向自己詢問進入學園都市的方法時，那個略帶不安的聲音。躲藏在夜晚的主題樂園時，她露出的笑容。以爲終於找到可以信任的朋友，她滔滔不絕地說過的那些話。

「……當麻，這是魔法師之間的問題，你沒必要攬在身上。我什麼忙都幫不上，或許沒資格說什麼，但既然建宮齋字說他會處理這件事，我們也就只能仰賴他了……」

「啊，對了。上條當麻，有件事要問你。」

「建宮的行動能順利嗎？」

上條邊走邊從褲袋中取出手機。白色的螢幕燈光模糊映照出他的臉部輪廓。上條按了幾個按鈕，開始以GPS衛星定位功能搜尋地圖。搜尋目標當然不是這附近的便利商店。

「既然是對她有益之事，我可以接受你的請求。」

「不過，你知道位置在哪裏嗎？」

他走得越來越快，不知不覺變成了在夜晚的漆黑道路上奔跑。

法律並沒有規定所有事情都要由上條來解決。

「人多是我們的特色。我們的同胞遍及全世界一百一十個國家以上，就連日本都有很多我們的教會。而且，我們現在正在蓋一幢新的神之家，名爲奧索拉教堂。如果我沒記錯的話，位置就在這附近不遠處。一旦完成之後，將會是日本國內最大的教堂。佔地應該有棒球場那麼大。」

除了說反話之外，已經沒有其他辦法可以安慰上條？

等到兩人的身影完全消失之後，上條轉過身子。

但是……

3

「是啊。律法又沒有規定所有魔法師之間的問題都要由你來解決。專門對付魔法師的我什麼都做不到，確實應該受指責。但是，就算沒有當麻，問題也是會得到解決的。以局外人而言，當麻到目前爲止遇到了很多魔法師。但是，世界上還有更多你不認識的魔法師，這些人都有各自的煩惱。他們就算沒有你的幫助，也可以把問題解決。這次的事件也一樣。你只是第一次遇到沒有參與到最後的事件而已。」

即使上條沒有參與，事情也由別人做了結。

上條虛弱無力地轉過頭來，史提爾露出了嘲諷般的笑容，說道：

上條想起了雅妮絲·桑提斯說過的一段話。

難道是因爲……

「當麻……」

還有……

「看來我們已經達成共識了。那麼，我們就在這裏解散，各自找地方躲藏吧。我也得先聯絡上層，詢問下一步該怎麼做。羅馬正教跟天草式的問題解決了，但接下來我恐怕還得解決神裂的問題。上條當麻，你帶着茵蒂克絲回學園都市去。羅馬正教目前正急着處理奧索拉這個最重要人物，應該不會爲了襲擊你們這些局外人而對科學陣營做出挑釁行爲。」

「不，只是個平凡的鐵製十字架而已。大概是專門生產禮品的鄉下工廠大量製造出來的吧。像那種聖喬治十字架在英國是很常見的東西，甚至連國旗上也看得到。」不知爲何，史提爾的笑容中充滿了愉悅。「那個十字架不具任何裝飾或古董價值，必須要拿在你手上纔有意義……算了，也罷。反正你現在也用不到它了。」

「原來如此。」

「是的。奧索拉曾經在三個異教國家推廣神的教誨，功勞很大，因此上層特別允許她以自己的名字興建教堂。她的日語說得很好，對吧？」

他沒有投身戰場的理由。

藉由這樣一句話，將日常與非日常做出了區隔。

上條說道。

也罷，上條心想。既然自己不用參與，事情也可以解決，門外漢就沒有必要強出頭。這是很理所當然的想法。什麼都不懂的門外漢如果跳進來攪局，說不定反而會讓事態惡化，倒不如堅持旁觀立場。

假如這個獨自被遺留在火場中的孩童，一直相信上條會來救她呢？

「雖然宴會場還沒佈置好，邀請函可能也還沒寫完，但我已經等不及了。」

向他人求救，或是將事情交給他人來解決，並不是一件壞事。

「當麻，你應該多依賴別人纔對。我們『必要之惡教會』就是爲了這個目的而存在的。連我們這樣的組織都感到棘手的問題，你無法獨自解決，又有誰會怪你？」

「但是……說真的，到底該怎麼做，纔是正確的做法？」

「……找間便利商店，沒那麼困難吧。」

學園都市的GPS機能非常準確且更新迅速，據說精密度比得上軍事衛星。除了最新的建築物，就連建築預定地也會完美呈現在地圖上。相對地，像「薄明座」之類結束營業的建築，很快就會從地圖上消失。

史提爾語帶玄機地說道，同時吐了口白煙。

上條給了機械式的回答，內心卻感到頗爲驚訝。茵蒂克絲應該也可以想象奧索拉接下來將會有什麼樣的遭遇，爲什麼還會說出這種不再插手干預此事的話？

上條看着手機的畫面，加快了腳步。確實如同雅妮絲所說的，羅馬正教的據點「奧索拉教會」就在這個城市之中。既然大隊人馬進行移動對團體來說是最脆弱的時候，那麼爲了消除這個弱點，她們一定會將距離最近的奧索拉教會當成移動據點。雖然建築正蓋到一半，但對她們來說並不是問題，因爲她們還有很多上條所不知道的魔法。

「……是嗎？」

史提爾搖晃着嘴邊的香菸，說道：

上條抬頭望着夜空，雙手上舉，伸了個懶腰。體內累積的疲勞逐漸上湧，同時也開始懷念起宿舍裏的棉被。

而茵蒂克絲則是抬頭仰望着上條的臉，說道：

沿着來時之路往回走。

「應該多少有些勝算。畢竟他也是真正的魔法師，何況長期遭受迫害的天草式一定相當擅長這方面的行動。他不會笨到去對抗絕對沒有勝算的敵人。」

就算目睹了其中一件，也不須要太在意。

史提爾此時點了一根新的煙。

「……」

「教堂完成之後，我們會寄發邀請函。不過在這之前，讓我們先將眼前的問題完美地解決吧，別讓這件事在我們心裏留下陰影。」

就算他不插手，也會有別人來解決這件事。

（我的錢包放在宿舍，去便利商店能幹嘛？）

上條有氣無力地回答。茵蒂克絲哭喪着臉說道：

「好吧，那我去找一間便利商店，隨便買些明天的早餐。」

與戰鬥爲伍的異常日子已經結束了。再過幾個小時，又是以學校爲中心的日常生活。上條將會搖晃着睡眠不足的腦袋到學校，聽一些無聊的課，跟土御門及藍髮耳環聊一些白癡話題，在回家的路上因爲暑假作業的處罰作業還是沒做完而惹火美琴，遭受放電攻擊。

這裏雖然是日本的首都，但離開了市中心的夜晚依舊是一片黑暗。一看時間，已經過了凌晨一點，城市中絕大部分的燈光都已熄滅。公寓大樓上零星可見透出亮光的窗戶，彷彿是殘缺不完整的一排排牙齒。偶而會有計程車載着醉漢駛過身旁。路燈軟弱無力地頻頻閃爍，照耀出被光吸引的無數細小飛蟲。

他吐出了一口煙，似乎打從心底感到興致索然。

茵蒂克絲不停地說服着。

不知從何處傳來，那陣充滿絕望的哀號。

雅妮絲·桑提斯及奧索拉·阿奎納亦然。

或許是該說的話都在剛剛說完了，史提爾聽了上條的泣訴後依然不發一語。

他很想幫助奧索拉·阿奎納。

「真抱歉喔，我就是一個最近越來越喜歡記賬的平凡高中生。」

史提爾淡淡地朝着一句話也說不出來的上條說道：

「嗯？不如大家一起去吧？」

上條喃喃說道。

史提爾則似乎打算護送茵蒂克絲進入學園都市。上條垂頭喪氣地走着夜路，茵蒂克絲在一旁想要安慰他，卻不知該說些什麼。

「……」上條想了一下，纔回想起來。「抱歉，我把那個給奧索拉了。我幫她戴上項鍊的時候，她還很高興呢。那是很貴重的東西嗎？」

以宏觀的角度來看，上條不曾參與的事情反而佔多數。

上條雖然聽得一頭霧水，也只能走上了漆黑的歸途。

但是，想不出任何可以幫助她的方法。

「如果把你帶去，什麼東西都會被你拿起來塞進籃子裏，實在沒辦法好好買東西。我去一下就回來，史提爾，麻煩你先把茵蒂克絲帶進學園都市。既然可以把她帶出來，應該也可以把她帶回去吧？當然……你這樣自由來去，我也有點困擾。」

「好，回家吧。」

「偶而也想忘掉預算的問題，好好喫頓大餐呢。」

「除非英國清教找到出面拯救奧索拉·阿奎納的正當理由，否則我們無法再採取行動。」

「……什麼事？」

「我明白，我只是沒有看到這些選項的後果，所以心裏抱着希望。就算奧索拉逃進了學園都市，羅馬正教一定也會爲了追捕她而入侵學園都市。就算我們沒有幫助羅馬正教，她們也可以利用人海戰術，組成包圍網，找到天草式的聚集點。不管怎麼做，結果都一樣，這我很清楚。」

這件事情的最後一幕，自己沒有上場的戲份。或許就只是這樣而已。自己的戲份結束了，並不代表這件事就這麼突然完結。接下來，建宮齋字將成爲主角，爲這件事畫下句點。

「當麻——！」茵蒂克絲不顧現在是夜闌人靜的深夜，拉起嗓子大喊。

上條當麻在心裏回想着。

茵蒂克絲也說過，如果眼前有一戶人家發生火災，幼小的孩童還留在裏面，並沒有任何一條法律規定上條必須衝進去救人。

「很好。」史提爾露出嘲諷般的笑容，帶着茵蒂克絲消失在深夜的黑暗中。茵蒂克絲想要陪在上條身邊，上條揮揮手叫她別跟過來。

上條見眼前的食慾少女這麼容易就臉色發白，不禁笑了出來。

上條輕輕咂了個嘴，喃喃說道。

當然，建築預定地的建築物名稱不會出現，在GPS地圖上只會看到「預定地」這樣的模糊標示。但只要朝畫面上看一眼，馬上一目瞭然。媲美棒球場的巨大建築預定地只有一處。

「……當麻，怎麼突然變得這麼有生活感？」

「不讓我去就算了。不過明天的早餐就只有空盤子跟水。剩下的就用想像力來填補。」

「嗯，過去的狀況纔是異常。沒有人可以解決眼前發生的所有問題。當麻，你也應該學着依賴別人，把事情交給別人來處理。就算眼前有一戶人家失火，裏頭還有年幼的孩童，你也沒有必要親自衝進去救人。向別人求救，並不是件可恥的事。」

就這樣，這場無聊的事件就在這麼無聊的結局下落幕了。

茵蒂克絲聽到這句話，抬頭望着上條的臉。但上條依然低着頭。

「我給你的那個十字架，現在好像不在你身上？你把它丟到哪裏去了？」

「那傢伙似乎看穿了……」

「……該怎麼做，纔是正確的做法？」

既然目的地相當明確，上條沒有必要停步。

上條回想起雅妮絲當初開的那個玩笑，輕輕笑了出來。

「憑我這個門外漢，不管怎麼做都贏不了專家，這我明白。但是，門外漢應該也有機會扭轉局勢吧？例如第一次遇到奧索拉的時候，就乖乖地把她帶進學園都市裏。或是不幫助羅馬正教，讓天草式帶着奧索拉利用特殊移動魔法逃走。」

上條很清楚，自己有這樣的想法，正顯示自己是危機意識不足的門外漢。這一次的事件跟上條一點關係也沒有。一介高中生偶然見識到魔法世界的嚴苛，如今正要回到自己原本的世界中，就是這麼簡單。沒有人可以爲此指責上條。明白魔法世界有多麼可怕的人，看到上條這個一般民衆能夠平安而歸，說不定反而會鬆一口氣。

羅馬正教那些人，一定在這裏。

「啊，對了，回家之前我想去買些東西。這個時間超市及百貨公司應該都關了，只剩下便利商店。但是冰箱裏什麼都沒有，得買些食物回來纔行……也好，我對學園都市『外頭』的便利商店都賣些什麼東西，也有些興趣。說不定可以找到『裏面』沒有賣的便當。」

的確，目睹了攔路殺人魔的犯案過程，並不代表目擊者有義務要制服兇手。把兇手交給警察來制服，並不會讓目擊者因此受到譴責。

但是，就算再怎麼愚蠢，上條也不願意讓孩童看見自己的背影。就算對自己而言，這是最輕鬆且安全的做法，上條也不願意辜負孩童的期待。

「嗯。」上條點了點頭。

最聰明的做法，當然是立刻聯絡消防隊。

或許一直到現在，奧索拉·阿奎納依然相信上條當麻。

即使上條已經做了那麼多次錯誤的決定，她依然像個孩子一樣相信上條。

幸好，上條並不屬於英國清教或羅馬正教這類特定組織。他只是個一般學生，是個門外漢。所以沒有任何包袱。雖然無法向茵蒂克絲及史提爾等專家求救，卻可以做到專家做不到的事。

若要說唯一的不安，大概就是自己可能會被當作學園都市這個科學陣營的一份子。不過，如果情況真的不妙，相信學園都市也會快刀斬亂麻，將自己退學，藉以撇清關係吧。

就算被退學也無妨，上條心想。

無論如何，上條還是堅持自己的道路。想着想着，上條當麻不禁笑了。

明明沒有投身戰場的理由，少年卻在黑夜中奔跑着。

真的沒有非插手不可的理由。

但是他想插手，這就是他的理由。

4

奧索拉教堂目前還不能稱爲教堂。佔地相當於四、五個一般學校的體育館，如果完成，恐怕是日本國內獨一無二且正式的大教堂吧。在學園都市的附近蓋了這樣的建築物，或許還帶有牽制科學勢力的意圖。但由於目前才蓋到一半，寬敞的空間只帶給人寂寥感。

外牆纔剛蓋完，周圍還架設着許多鋼鐵踏板及梯子。內部裝潢則完全還沒動工，看起來簡直像是曾遭到鄙俗的傭兵團掠奪過。預定裝上彩色鑲嵌玻璃的窗戶還是個黑色大洞，準備放置巨大管風琴的位置還是個相當不自然的空間。大理石地板及牆壁散發着新建材的光澤，但原本應該掛在牆壁上的巨大十字架，還倚靠在講壇後面的牆腳邊。

但光是這些，還不足以塑造出這個詭異的景象。

大聖堂內完全沒有人爲的燈火，只有點點星光從沒有玻璃的黑色窗戶外射入。幾百名身穿黑色修道服的修女，在這漆黑的空間中默默地站着。她們排成了一圈又一圈的同心圓。有的人拿着劍或長槍之類一看就知道是武器之物，有的人則拿着巨大齒輪或鉤爪之類的宗教儀式道具。每樣物品都反射着微弱的星光。除此之外沒有其他人。抓來的天草式成員都被安置在同一建築用地的其他建築物中，並有十個人左右負責監視。

修女們的注意力並非對着建築物外。

她們的眼睛全都望着人羣中央那塊空地。

那裏不斷傳出毆打的聲音，

以及咬牙忍耐的呻吟聲。

「真是的，花了我們那麼多功夫。包含我在內，大家都是很忙的，可沒有時間陪你玩遊戲。如果你明白的話，就乖乖接受處刑……喂，你有在聽嗎？你有沒有在聽啊！可惡！」

咚！響起了宛如沉重的袋子被踢飛的聲音。

同時，彷彿來自地獄的慘叫聲也迴盪在黑暗之中。

「啊……」

雅妮絲的聲音顯得異常亢奮，彷彿已喝得爛醉，呈現飄飄欲仙的狀態。

爲了誰？

雅妮絲迅速下達命令。

「他們的行動……全是基於信任……因爲相信他人，相信理念，相信心情……他們不吝於付出最大的努力……跟他們比起來……我們真是太醜陋了。我們的行動……只能建立在欺騙之上。欺騙協助者的心……爲了將我處刑，以虛假的審判來欺騙民衆……甚至欺騙自己，認爲那是神所允許的事情……」

沒錯，不該怨恨。

她不斷地踢着奧索拉的小腿，表情陶醉，簡直像被奇怪的魔道書迷惑了心智。痛徹骨髓的感覺將奧索拉的每一寸神經撕裂。

但是……

他們並不是將奧索拉出賣給羅馬正教。那些笑容、那些話語，沒有絲毫虛假。他們是真的擔心奧索拉的安危，爲了幫助奧索拉而投身危險的戰場。

咚！雅妮絲的厚底涼鞋狠狠踏在奧索拉的腳上。雅妮絲的態度依然氣定神閒，彷彿只是踏扁了一個空罐。

爲了什麼？

「你想逃走的心情，我也不是不明白啦。想想你接下來的下場，或許死在這裏才比較幸福呢。你曾經看過樞機主教所主持的宗教審判嗎？哈哈哈，雖然主持者都很認真，但是過程實在慘不忍睹呢。不過像這種場面，我們還是比不上英國清教。跟他們的審判比起來，我們的只像是遊戲而已。這是我實際看過兩邊差異之後的評論。哈……哈哈！那些老傢伙，年紀那麼大了，還喜歡玩遊戲。而你的下場就是被他們玩死，聽起來是不是很美妙？」

「……欺……騙？」

他們雖然沒有成功拯救奧索拉，卻不該受到指責。因爲他們並沒有拯救奧索拉的義務。他們並不是在「義務」的強迫之下參與此事。他們是發自內心想拯救奧索拉，所以實行了他們的「權力」，參與了一場原本不必參與的戰鬥。

教堂正面入口的橡木製雙開式大門，被一股強大的力量推開。門口站着一個人。這一幕，簡直就像是粗俗的童話故事書中，王子登場拯救公主的畫面。

「啊？」

奧索拉·阿奎納看見了。

想要消滅惡名昭彰的《法之書》，她與羅馬正教的心情是相同的。

「既然想死，我就成全你。你放棄了抵抗，我們辦起事來也方便些。要怪就怪那些笨蛋把你害慘了，你就帶着悔恨的心情上路吧！」

「他們本來……就沒有投身戰場的理由。據說……其中甚至有一位少年，既不屬於羅馬正教……也不屬於英國清教……是位真正的平凡少年。他們沒有力量，也沒有理由……卻爲了素昧平生的我……做了這麼多。世上……還有比這個更棒的禮物嗎？對於那些給了我這個禮物的朋友們……我該恨他們什麼？」

雅妮絲不禁將視線從奧索拉身上移開。

一直到最後一刻，她都以爲自己終於得救了。

即使努力並未獲得回報，反而讓奧索拉命在旦夕。

因爲下一個瞬間……

「什麼……？」

「被摧毀了……？不可能吧？喂！快去確認施在門上的

聖吉爾斯

護符！並且搜尋這附近的敵人！該死，到底是哪個組織？那個結界不可能單憑一人之力打破。敵人的大軍不知會從何處攻來……！」

綻裂的嘴脣上沾滿了黏稠的血液，讓說話變得非常困難。

一直到最後一刻，他們都是站在奧索拉·阿奎納這邊。從來不曾捨棄、背叛奧索拉。他們一直努力到結束。他們是奧索拉最溫暖、值得信賴的夥伴。

「你在笑什麼？」

光是他們義無反顧地挺身而出，就是一件令人感激之事。

事情爲什麼會變成這樣？奧索拉怔怔地想着。

異常的事態令她非這麼做不可。

「是嗎……？我……在笑？」奧索拉以緩慢、溫柔的語氣說道：「我終於知道了……我們羅馬正教……的本質……」

「原來如此。」奧索拉臉上的緊張神色微微減緩了。

圍繞在奧索拉身邊的兩百多名修女一起靜靜轉動眼球，瞪視着少年。這些修女不但人數多得可怕，而且都不是普通人。少年當然感到害怕。他只是個平凡的少年而已，如何能不害怕？

奧索拉笑了。

「……我已經沒辦法……從你們手中逃走了。按照你們的計劃……我會被冠上虛假的罪名……葬送於黑暗中……但是，我已經不在乎了……我無法欺騙自己……更不可能欺騙那些盡心盡力幫助我而不求回報的朋友……我再也不想……被視爲你們的同伴……」

奧索拉·阿奎納沒有回答。

「不是……自願協助你們……而是……被騙了……？」

奧索拉與雅妮絲的距離雖近，但意識朦朧的奧索拉只能斷斷續續聽見雅妮絲的話。她以幾乎要停止運轉的腦袋思索了一下，說道：

她已經被毆打得傷痕累累，癱倒在地上。簡直像是曾經被馬拖着走一樣，全身衣服破破爛爛，拉鍊也壞了，布塊整個翻起。

「不過……我也沒有資格……批評你們。如果我從一開始就相信天草式的人……事情就不會演變到這個地步。如果按照天草式的計劃逃走……他們也不必遭遇這麼多危險。到頭來……我們這可悲的做事原則……正是羅馬正教的本質吧？」

他看見了可怕的景象。

「這並不重要吧？總而言之，你就是被我們抓到了。呵呵，哈哈哈！對了，我想起來了。他們還說過『一定要把奧索拉從萬惡的天草式手中救出來』之類的話呢，很有趣吧？真是太愚蠢了！應該保護你的人卻把你親手送給了敵人，真是羣笨蛋！」

雖然是個毫無特別之處的少年，但是他既沒逃跑也沒躲藏。

即使最後是以失敗收場。

「我先問你一句話。你已經懶得裝蒜了？」

到底是哪裏出了問題，才造成這完全不同於預期的後果？

爲了拯救奧索拉·阿奎納，他往漆黑的教堂內踏進一步。

雅妮絲狠狠朝着奧索拉的腳踏了下去。可怕的力量透過厚厚的鞋底，壓迫在早已動彈不得的腳上。

這一步象徵着……

但奧索拉還是努力問出了問題。

「……」

「我就覺得奇怪。」雅妮絲嗤嗤地笑着。「一個甚至連魔法師也不是的門外漢，怎麼可能被找來當協助者？看來……雖然我不知道你是怎麼做到的，但是你擁有某種『力量』，可以破壞任何結界。我猜得沒錯吧？」

雅妮絲·桑提斯俯視着奧索拉說道。

「哎呀，怎麼了？忘了東西嗎？還是想討跑路費？還是……如果是捨不得那個倒在地上的女人，可以在這裏剝光她的衣服，我不會介意。」

「哼！這叫聲是怎麼回事？完全把淑女的形象拋到腦後了，你不覺得丟臉嗎？可惡，教堂的名字也得改掉纔行了。取了這種畜生般的名字，可是會成爲笑柄的！」

魔道書《法之書》的原典，對任何人而言都是邪惡且巴不得除去的東西。每個人都想將它燒掉。每個拿到它的人都步上毀滅之途，

幾百個身穿黑色修道服的修女混雜在黑暗之中。

爲什麼會變成這樣的局面？

或許是因爲被踏住的腳不斷傳來劇痛，奧索拉一句話都說不出來。隨便張開嘴巴，說不定會咬到舌頭。

「我到底……該恨什麼？」

可以說是名副其實的「

墮入魔道之書

」。但是人類沒有能力摧毀原典，所以只能將它封印起來，並且謹慎保管。

轉頭一看，是雅妮絲·桑提斯。她的形象跟過去完全不同。

砰！隨着某種東西碎裂的聲音，原本包覆着教堂的結界突然消失了。

絕對不該怨恨。

好滿足。

雅妮絲等人並未使用特別的魔法來虐待奧索拉，只是輪流踢她的手腳或腹部而已。但這樣的行爲在不斷重複之後，也會帶來劇烈的疼痛。這是一場由超過兩百人所共同參與的暴力行爲，雖然多少有些手下留情，但已經把奧索拉搞得奄奄一息了。一人踢一腳，就是兩百腳。這就是滴水穿石的道理。奧索拉的四肢全都癱在地上，一動也不能動。

「嗚……！」

痛得意識朦朧的奧索拉，因這番話而清醒了過來。

滿目瘡痍的臉孔，露出了無盡悲哀的表情。

如今的幸福已經讓奧索拉·阿奎納覺得充實到無以復加。

「您說……那幾位……是被騙了……？」

不用擔心，一切都會沒事。

但是所有的命令都還沒付諸行動，她已經得到了想知道的答案。

沒想到，她的幸福還不止這些。

就在這時，上條聽見了一陣笑聲，彷彿正嘲笑着他的心情。

少年一點也沒有退縮，反而往前踏了一步。

能夠遇見這樣一羣願意爲陌生人付出的人，是一件幸福的事。奧索拉爲此感到自豪。在最後一刻認識這些人是多麼幸運之事，奧索拉滿心感謝上帝的恩賜。

好充實。

「————」

奧索拉·阿奎納只是想解決這個問題。

5

「說起來，你能夠依賴的朋友也真少。竟然只能向來到日本後才接觸到的天草式求救。」

「…………？」

但是站在那裏的，只是個平凡的少年。

爲什麼那個少年會把自己交給雅妮絲？

在人羣的中央，一名少女倒在地上。上條見了這一幕，靜靜眯起了雙眼。

夏天的夜晚，數百人聚集在這個沒有冷氣的建築物內。地方雖然大，畢竟是密閉空間，空氣中瀰漫着詭異的熱氣。濃厚的汗臭味從黑茫茫的深處湧出，彷彿是來到了某種巨大野獸的巢穴。

「被逼上絕路，最後竟然投靠那些污穢小國的陌生東洋人種。哈哈……哈哈哈！真是太愚蠢了，那些豬玀連聖經也看不懂，能對他們有什麼期望？根據我們的律法，只要跟羅馬正教教徒以外的人結婚，就是犯了獸姦罪，這點你應該也很清楚。難道你以爲同屬十字教派，大家就是自己人？什麼天草式，什麼英國清教，那些傢伙根本沒資格把十字教掛在嘴邊。他們不是人，只是豬或騾子之類的畜生。把自己的寶貴性命交到他們手上，當然會有這種下場。欺騙畜生實在太簡單了，只要稍微安撫一下，他們就會主動把獵物叼過來！」

「……」

上條當麻踏入了建設中的寬敞教堂空間中。

所以，奧索拉絕不怨恨他們。

「真像殉教者的臺詞。你以爲自己是聖人？」

的確，一對兩百的差距實在太過懸殊。與這麼多人正面爲敵，上條不可能獲勝。或許是因爲相當明白這一點，所以雅妮絲大剌剌地走向上條，不但絲毫全無提防之意，反而還擺出了挑釁的態度。

雅妮絲雖這麼說，但她其實完全不把奧索拉的抵抗放在眼裏。雅妮絲身旁有兩百名修女正隨時待命，而且這個教堂周圍已經佈下了強力的結界，奧索拉絕對無法逃走。

「裝蒜？裝什麼蒜？你不明白現在的狀況嗎？你看不出來哪邊佔優勢？難道你以爲，我跟你的立場是相同的？面對這麼多人，你會採取什麼行動？我倒是很想聽你親口說說看。」

雅妮絲相信，上條絕對不敢對自己動手。只要他一出手，就會掀起一場對他而言絕對沒有勝算的戰鬥。

「蠢蛋，真是個大蠢蛋。看來英國清教的人比較聰明，已經先溜了。你到底是怎麼回事？嗯，也罷。你一個人又能做什麼？想逃的話就趁現在吧。這是最後的機會了。你應該知道怎麼做吧？」

聽了雅妮絲這番充滿自信的話，上條虛弱無力地笑了。

「最後的機會……應該知道怎麼做……」

他的聲音似乎帶了股莫名的安心感。

「的確，這是最後的機會。我相當明白。」

轟！上條當麻的右拳撕裂了空氣。

雅妮絲急忙將雙手交叉，護住了頭部。就在這時，她的雙腳離開了地板。

擋下攻擊的雅妮絲整個人往後彈去，接着以猛犬般的眼神望着上條。

沒有一秒鐘遲疑。

少年毫不猶豫地讓眼前的敵人，見識了自己的覺悟。

「你這……傢伙，敢對我做這種事————！」

雅妮絲大聲怒吼。但是上條當麻的聲音比她更大。

「應該怎麼做？廢話，當然是救她！」

兩人的情緒近距離互相激盪。

一言以蔽之，就是「憤怒」。但是內涵跟熱度卻全然不同於一般的憤怒。

雅妮絲的臉上肌肉不規則震動，嘴裏唸唸有詞。原本只是站着的黑色修女們全都轉頭面對上條當麻。拿在她們手上的數百樣武器就如軍隊行進時的腳步聲一樣，同時發出了冰冷而可怕的聲響。

「你真的……很有意思。」

雅妮絲的聲音與身體同樣顫抖着。

「面對兩百個人，在這種狀況下你能做什麼？就讓我見識一下吧！哈哈，這樣的人數差距，六十秒就可以把你碎屍萬段！」

「確實很難站得住腳。畢竟並沒有在英國清教的教堂中，由英國清教神父按照英國清教的規矩進行受洗儀式。」史提爾搖晃着香菸，說道：「但至少奧索拉目前的身份變得相當微妙。她是羅馬正教的教徒，卻接受了英國清教的十字架，而給她十字架的人是科學陣營中學園都市裏的人。如今的她到底屬於哪個組織，我認爲有必要花些時間來協商。如果你們羅馬正教想一意孤行地對她進行審判，英國清教可不會坐視不管。」

雅妮絲恨恨地說道。但話還沒說完，又被另一道聲音給遮掩。

「不過，看來也只能這樣了……讓我們靠自己的雙手拯救奧索拉·阿奎納吧，當麻。」

雅妮絲一愣，急忙轉頭。轟！伴隨着火焰吸收了氧氣的聲音，籠罩在建設中教堂內的黑暗在一瞬間被橘紅色的爆炸亮光吹散。

多角宗教融合型十字教系統·天草式十字悽教的現任代理教皇。

「建宮……」

這道粗獷的男人聲音，讓雅妮絲再度轉頭。忽然間，旁邊的牆壁發生了爆炸，出現一個大洞。一個手握大劍的高大男人從迷濛的灰塵之中走了進來。

「真是的，當麻。我不是說過，這件事情自然會有人出面解決，你不用擔心嗎？」

「……史提爾？」

「你不是說過……最適合發動偷襲的時候是移動中……」

「茵……蒂……克絲……？」

上條還沒開口，雅妮絲已經先開口了。

上條錯愕地說道：

上條依稀記得，當初自己隨口說要將十字架給奧索拉的時候，她顯得非常開心。原來中間有這層含意。

「原本的計劃是把門外漢趕回家，由魔法師來收拾善後。虧我大費周章說了那麼多謊話，全都白費工夫啦。」

就在雙方即將開戰的這一刻……

在他身後，站着許多原本被監禁在其他建築物的天草式成員。人數大約有五十人，看來所有被監禁的人都已重獲自由。

雅妮絲滿臉通紅，結結巴巴了好一會，才說道：

史提爾露出了戲謔的笑容。

「原來是這麼回事……」

這句話一說完，黑色修女們全都舉起了武器。

孤立無援的上條當麻連武器都沒有，只是握緊拳頭。

「我本來以爲這麼一說，你就會乖乖回家去。爲了在你採取行動前解決一切，我特地跟英國清教的人套好了話，現在全泡湯了。看來你真是個超乎我們想象的笨蛋。不過，我倒是不討厭你這種有趣的笨蛋。」

「很可惜，這個論點並不成立。」史提爾冷冷地吐出了一口白煙，說道：「看看奧索拉·阿奎納的胸口吧。她的脖子上掛了一個英國清教的十字架。就是那邊那個門外漢隨手幫她掛上去的。」

「你……你們以爲這種荒謬的論點，能夠站得住腳？」

「我這麼做的理由，應該就不用問了吧？」

「真是的，我們好不容易纔偷偷從結界的漏洞中鑽進來，你這傢伙竟然擅自開打了。好歹也該多給我一點配置符文卡片的時間吧？」

「嘖！就算多了一、兩個人，又能做什麼……！」

高大男人的手上拿着一把材質不明的白色焰形劍。上條忍不住叫出他的名字。

「？」

「嗯。」上條點了點頭。

目睹了這一幕的雅妮絲·桑提斯怒不可遏地下令：「給我殺！」黑暗中的數百名修女一起衝了過來。

最後之戰開始了。

「由他人掛上英國清教的十字架，就代表獲得英國清教的庇護。這意味着她已經受洗，成爲我們英國清教的一份子。那個十字架是我們最高主教親自準備的，本來應該由我將它掛在奧索拉的脖子上……但由於這是較不重要的命令，所以我將這件事暫時延後，先將十字架交給那邊那個人。我本來只是認爲，當那個門外漢被你們抓到的時候，你們看到十字架，或許會認爲他是『隸屬英國清教這個巨大組織的一分子』，而對他手下留情……沒想到竟然陰錯陽差，十字架跑到奧索拉的頸上。現在，奧索拉·阿奎納已經不屬於羅馬正教，而是英國清教的人了。」

「什麼……？」

講壇後方的牆壁上，在二樓左右高度的位置，有個預定裝上彩色鑲嵌玻璃的大洞。一名英國清教的神父站在窗框上，手持火焰之劍。想來應該是沿着外壁工程的踏板爬上去的。

忽然間，傳來了某個人的說話聲。

建宮齋字。

亮光來自教堂的深處，剛好與上條處於相對位置。

最後，上條的背後響起了一陣腳步聲，以及熟悉的少女說話聲。

上條喃喃說道。一隻小手搭在上條的肩膀上。雖然小，卻強而有力。

這個嘴裏叼着香菸的神父讓上條看傻了眼，不禁脫口叫出他的名字。

「英國……清教？該死……這可是羅馬正教內部的事情！你要是跳進來蹚渾水，可是會被視爲干涉內政！難道你不明白這點？」

建宮無奈地說道。

「可不是隻有兩個人。」

史提爾從窗戶上跳了下來，靜靜地在講壇前方着地。

接着，他以炎劍的劍尖指着站在遠處的雅妮絲，說道：

「而且最重要的是，你們竟敢對那孩子出手攻擊。」史提爾露出了猙獰的虎牙。「難道你們以爲我不會追究？我可沒那麼溫和！」

爲了替這件不該發生的事情畫下句點，他們掀起了最後之戰。