行間 二

奧爾良騎士團。

法國最大的魔法結社。那是讓少年感到絕望的名稱。

這「組織」原本受到聖女貞德人格的吸引，有別於官方的戰力，由在背後默默支持她的有志之士集結而成。他們並非特化爲使用魔法的特殊「組織」，只抱持拯救法國的目的，無關身分或地位、家世（這對當時而言是極爲稀奇的事），從貴族到農民，所有人都能並肩對彼此露出笑容，原本應該是這樣的「組織」。

但是，一四三一年五月三十日，一件徹底扭曲他們方向的事件發生。

被英國逮捕的貞德，被視爲叛徒而燒死。

之後的奧爾良騎士團，變成以「爲貞德復仇」爲目的的異樣「組織」。除了要殲滅直接將貞德處刑的英國，就連阻礙過貞德的法國士兵與貴族，甚至是受到貞德拯救，卻沒有采取任何具體行動奪回貞德的國民（嚴格來說這是想做也辦不到的事，但是這「組織」並不會斟酌這種苦衷），他們「復仇」的對象範圍極爲廣泛。

雖說是法國最大的魔法結社，如果將以上這些人全當成敵人，勝算並不高，但他們並沒有發現這種事實。

奧爾良騎士團，有一個希望。

貞德並非天賦異稟。她是在十三歲那年聽到了「特別的聲音」，然後才讓她的能力一口氣發揮出來。

奧爾良騎士團在追求「貞德的神諭」。

他們並不像貞德一樣爲了守護某些人，而是爲了自己的復仇。

爲什麼沒有人發現，神並不會對爲了一己之私，祈求奇蹟的人伸出手？如此的奧爾良騎士團轉變成「操縱神祕的集團」，特色也漸漸帶有強烈的魔法氣息。

數百年的時間過去，奧爾良騎士團成員歷經數代交替，但他們現在仍舊不斷進行以人工方式，量產擁有貞德力量的人這種「不可能的實驗」。

一對少年與少女被捲入其中。

一名少女被當成「貞德的神諭」的「素體」，遭到半強迫性綁架，少年爲了她而起身對抗。爲了讓少女逃跑，他用盡所有方法，使出渾身解數——結果還是輸了。

現在，少女不在少年身邊。

瀕死的少年所聽到的最後一句話，是少女說「我相信你」的聲音。

但是，少年連站起身來的力量都沒有。

如果有，他早就用了。

腐敗的暗巷內，少年倒在骯髒的地面。

「聽以，你要放棄她？」

是名被稱作自由傭兵的魁梧男子。

傭兵並不體恤這點。

少年靜靜說道：

他將少年遲遲未拿，收在劍鞘裏的劍撿起。

連思考都不必要。

「那你要我怎麼辦？」

根本就毋需煩惱。

他無視於滿身瘡痍，抓住傭兵伸出的法國制細劍劍柄，拆下固定用的細小零件，將自己的武器克利修麥德，從劍鞘中瞬勢拔出。

「……」

「正因爲無法坐視，所以你纔不會離開，一直趴在這裏不走吧？」

「你打算怎麼辦？爲了守護愚蠢少女所描繪的美夢重新站起來？還是告訴愚蠢少女現實的殘酷，讓她陷入更深的絕望？」

少年的時間靜止了。

他爲了阻止奧爾良騎士團的暴行來到法國，遇到了這對少年與少女。爲了讓少女逃跑，他特意在表面行動引誘敵人……不過關鍵的少年太弱，所以少女還是被強行帶走。

少年倒在地上低聲問道。

「敵人很強大，有鑑於他們對目標的實行力，她接下來會面臨的命運，你應該很明白。這麼一來，你當下應該考慮的事只有一件。」

「膽怯的時間，已經結束了。」

與歷史上專門進行復仇的專業戰鬥集團爲敵，如今真正的反擊正要開始。

傭兵繼續說道：

「——不錯的選擇。」

「你沒時間在那邊做無意義的絕望。」

只要伸手，就可以摸到劍鞘裏的劍。是克利修麥德（Colichemarde）。那是將運動用西洋劍進行軍用改良的武器，是少年單手就可以使用的輕量法國劍。但他滿是傷口的手，就像害怕熱水般，連劍鞘都不敢摸。

「在那麼絕望的狀況中，她仍舊說『相信』你。」

「做選擇吧。你要選哪個？」

傭兵抓住劍的劍鞘，將身爲一名勇者應該使用的劍，克利修麥德的劍柄，指向遲遲不起身的少年鼻尖。

有個聲音傳來。

少年的表情變了。他站在傭兵身邊，有如同樣等級的存在般與他並肩，跟戰友一起望向暗巷的出口——那是該打倒的敵人，與該拯救的少女所在的「祕密基地」方向。

敵人是法國最大的魔法結社，奧爾良騎士團。

傭兵笑了。

「走吧。」

他拖着被泥巴與傷口弄得滿目瘡痍的身體，硬是挺起上半身，卻已經到達了極限。不僅是體力，就連力量也沒了。

眼前的問題堆積如山，四處的危機多如繁星。但是沒關係。要去煩惱或思考，是率先採取行動的人才有的特權。

「你倒在那裏，是打算放棄一切了？」

少年沒有回答。他無法回答。

「……」

「我又不是什麼特別的角色。根本就沒辦法靠現有的東西度過任何危機！根本沒辦法贏。對方可是法國最大的魔法結社啊！你要我怎麼跟那樣的對象打？」

「也就是說…」傭兵頓了一下，

少年起身。