第二十一章『抽身的達人』

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安土繼續着炮擊。

佐久間艦隊除了隊尾本就處於上升狀態的部分艦船，其他全都分散開來，阻擋着安土的視野。

因此是該參考片桐的指示，擊穿佐久間的「刈谷城」，強行轟出一條路來呢，還是該以繞行到「刈谷城」下方爲第一要務呢。

『「安土」大人！佐久間艦隊的動作有規律可尋了！──Shaja！』

到底發生了什麼，一看便知。分佈在佐久間「刈谷城」周圍的艦羣都貼附在「刈谷城」的上下左右，成爲了其物理意義上的盾牌。

雖然那種防護在己方的主炮面前，毫無抵擋之力。但……

……事到如今，「安土」才察覺到。

雖然她有把規格表記在腦袋裏，但有些事情還是要實地比對一番，纔能有實感。

「……佐久間大人的『刈谷城』比其他艦船要小上一圈呢。──Shaja。」

小型、高速、重視防護。也就是說──

「『刈谷城』本就是以其他艦船會成爲盾牌爲前提造出來的。那也就說，這將會是佐久間大人準備的最終手段了！

全員繼續迎擊！──Shaja！」

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『佐久間大人！──我先行一步了！』

右側的艦船消散而去。見此情景的佐久間緊貼到了艦橋前側的防風玻璃上，單手揮動着，做着告別。她扒在玻璃上的雙手都是義肢，是因爲在諾夫哥羅德之戰中搞砸了，才成了現在這樣。不過，她自己感覺這樣還挺帥氣的，就「撤退」來說，這看起來不也挺強的嘛？

她雙手大力地扒在擋風玻璃上，用力到玻璃都出現了裂痕，難掩內心波動地問道。

「如何……？！」

在諾夫哥羅德時，她被擊潰了。

當時，在鉅艦和其戰鬥力面前，「撤退」的她被擊潰了。而現在，她又面臨着和當時同等級別的戰力──

「如何……？！我是不是就是個無用之人？告訴我啊……！」

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佐久間心想：「實際上，我的大多數歷史再現都結束了呢。」

丹羽通過望遠術式觀測到了這一情景。

她手邊的表示框碎了一個。那個表示框掌管着「刈谷城」的炮擊管制。她集齊所有炮火集中狙擊，只爲了一個目標──

都是直擊。可能是因爲艦船下降的軌道多爲直線，安土預判並瞄準了這一點吧。所以──

「參加了賤嶽之戰」的是以勇猛聞名的佐久間•盛政，但作爲織田家家臣，那個「刈谷城」的佐久間城主，則是以「撤退的佐久間」•信盛爲主。

主炮擊在發射不久後就被狙擊擋下。就威力而言，還是她這邊弱一些。但炮彈本身會變形來驅散掉產生的衝擊波。而這樣一來，原本應該會被炮彈彈殼所保護的術式，就這樣四散到周圍空間。

無論身處怎樣的戰場，哪個國境，佐久間都會鎮守住那裏，不放對手過去。正是因爲有着這樣的能力，才能讓織田家在多番考量下，允許自己繼續使用着本應結束了使命的身份。

真當遇到那個時候，如果有人能幫忙撤退，那簡直是大家的英雄了。

爲「守」而「攻」。這對於「撤退」的佐久間來說，算是邪道了。

負責守衛前方的艦船傳來了通神。但傳來通神的艦船卻被擊碎了，火焰吞噬席捲着破碎的船體，以刺耳的撤退警報爲背景音，通神發了過來──

佐久間的小型艦「刈谷城」彈開了安土主炮的攻擊。其方法是──

但「安土」通過機械的視覺元件看到，眼下所彈開並下落的流體光飛沫中，並沒有殘骸和碎片──

不過佐久間內心又覺得是在情理之中。畢竟己方不是也配備了安土和其他大型艦船嘛。這樣說來──

現在，安土後艦應該不知道她在哪個方位了吧。

『──萬事拜託了！』

「不過，又怎麼說呢。」

當再無防護手段可施之時，「戰艦」還能做出這樣的舉措。

她多重襲名了侍奉織田家的佐久間家系之人。

「安土」看到二連主炮的炮擊光向着佐久間的「刈谷城」撞了上去。

佐久間在狂風肆掠的艦橋內說道。

「佐久間……！」

射出時間不可過早。長炮身內運行的加速術式在大多數的情況下，都會在炮身遭到破壞以前被無效化。當然，同樣的，射出時間過晚的話，自己就輸了。

能得到這些優待並得以在這些襲名身份間轉換的原因，還是源於她自己的能力。

因此佐久間手裏的艦隊都側重於防護，基本也沒有什麼特別的艦船。根據情況，就算是運輸艦也能當成戰力來用，用以鑄造出固若金湯般的防守。

『佐久間大人！』

「刈谷城」加速了。向着佐久間所說的下方加速行駛而去。而艦橋側方的逃生口已經用術式火藥炸開了。

根本無需解釋原因。衆人之中，有個人「啊」地一聲，說道：

這些都是戰場上常見的情景。此外──

「──佐久間，是我們的同伴。」

沒錯。空中四散的火光與流體光以及殘片之中，一隻艦體脫離了出來，現出了身影。

值得慶幸的是，佐久間的家系對織田家來說還有些價值，因此她才能得到數個襲名，根據需求變換着身份。最近她需要守住不太平穩的關東，所以現在的她沿用了參加賤嶽之戰的佐久間•盛政的襲名。

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安土的主炮精準地對準了她。

「──在那！」

但沒有輕鬆的勝負。誰也不能保證能夠光贏不輸。

「全面卸除外部裝甲，來回避直擊而來的炮彈，並提升速度──佐久間爲了保住『刈谷城』，放棄了防守。實際上，這個策略無論哪隻艦船都能做到，但並不是誰都能做得如此聲勢浩大，並且還能將此用於抵禦攻擊。」

「既然要攻擊，就會先瞄準了再射出去。知道嗎？」

無論如何都能守下來。這就是佐久間的必殺技。

「會命中嗎……！」

……所以，我也不能對把戰爭的再現當成祭典來搞的阿柴說三道四，不過……

「我退場的時機，就是現在嗎……？！」

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這個信盛是個麻煩。他原本和柴田等人齊名，都是織田家的重臣。但在被交予剿滅一向一揆的重任後，因本能寺•顯如及其身邊的人們的阻撓，導致戰線被拉得過長。使信盛受到信長訓斥，並以流放的形式被追究責任。

她始終都很感激大家對她的關照。在制定戰場計劃時，她得到的指示也一直都是「佐久間，你就看着加入吧，情況不妙的人就交給你來幫一把了」。一直都是如此超自由的。若是大家獲勝了，那就一起慶祝；若是輸了，就輪到英雄的出場了。

最後鬱郁不得志的他在高野山上出家，靜靜了卻餘生。

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本該擊潰小型戰艦的主炮彈卻反向飛到了安土上方，耗盡了其中的能量。

但她知道安土的六隻艦船在互通着有無。即使中央後艦的視覺發生了阻塞，其他艦船也會對中央後艦進行輔助，這樣一來──

竹中在上下顛倒的食堂中，沉靜地說道。

實際在諾夫哥羅德之時，她所打造的防守也並沒有輸給上越露西亞的物力。

「只要周圍亮度足夠，我就能不斷追蹤到你們的炮口。給我記好了，安土。」

……武藏！

來自五個方向的連擊引起了爆炸，流體光的飛塵和飛沫在夜空中炸裂開來。

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周圍的衆人都表示疑惑地看向了丹羽，但她卻不做理會，擴大瞭望遠術式的表示框。

「『刈谷城』輕微破損！──判斷其依然在進行突擊！──Shaja！」

空中飛舞着碎片、夜空中閃耀着爆炎、大氣中散落着流體光。

視野開闊起來。佐久間只是發出突擊前的吶喊。

沒有被流放。也沒有寂寥地結束餘生。對此，自己要感謝誰呢？是信長，是柴田，還是……

「我說啊……」

她射出炮擊轟向對面的主炮。

「算準時機，發出炮擊將我方的攻擊抵消了？！──Shaja！」

但是，武藏那又是在搞什麼呀。竟然直接用那麼大的艦船，一口氣地就越過了她們。

不過，接下來會發生什麼，就再顯而易見不過了。安土後艦的主炮無法立即發射出下一炮。而其他艦船也纔剛剛調整好攻敵的炮塔角度。

「艦影……！」

但現在早已不是那個時代，對她自己而言，對世界而言，那個時代都已經成爲了過去。

「來了嗎……！」

艦橋內風聲四起。佐久間在手中展開了兩個表示框，看着前方。

最好是在對方射出炮彈之後，己方也立馬射出去。若是對方初期的射擊角度偏移了，那麼等炮彈到達佐久間這邊，也會大幅度地偏離航向吧──

現在，真的很開心。

全員離艦。所有人都邊牽掛着佐久間，邊先行撤離出去。

炮擊瞬間從五個方向飛來。

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不帶掩飾地，她真心是這麼認爲的。因爲現在有能夠展現自己能力的舞臺，還有和她合得來的同伴，她和同伴們還有着相同的前進目標，此外，還有和她們對立的敵手，她只要獲勝就好。

而佐久間覺得自己就是這樣的英雄。

其他五艦趁着其他艦船構成的壁壘消失之際，對這邊發動了攻擊。

「准予批准。請射擊。」

表示框中放映出了南方的天空中的場景。雖然整個「刈谷城」都在向空中噴發着火焰與流體光的瀑布，但──

「──看吧，炮彈加速的加速術式被我破掉了，漫天飄落着流體的金屬箔片呢！！」

在雙方距離很近的情況下，安土發動了炮擊。強光散去，之後才傳來切削的聲音。

佐久間向着安土的中央後艦，絲毫沒有降速，一往無前地衝撞了過去。但當視野明朗之際，佐久間看到了對手的大後方那邊。

當佐久間透過安土思考着她該感謝的對象之時──

好開心。

……擊碎了嗎……！

「還沒有被擊落。雖然失去了裝甲，但還是『無傷』狀態！」

那簡直就是作弊啊。

它們對加速行駛的「刈谷城」根本束手無策。

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佐久間決定了，她要見證到最後。

要自己去見證自己的結局。

「回答啊……！」

柴田將會在這裏退場。而滝川也早已退場了，松永和其他衆人，包括他國的很多人，也都這般地退場了。

明明之前那麼開心，卻仍然都會做出如此的選擇。那麼──

「羽柴勢力！直接告訴我們吧，『那樣已經行不通了』……！」

她向着安土後艦的艦橋行進着。不是墜落的姿態，而是下降。她要等和目標撞到一起才能選擇墜落。

在這裏阻止對方。然後──

「來讓我看看答案吧……！」

在她叫喊出聲的瞬間，某物忽然到訪了。

在「刈谷城」那能看到正對面的甲板上，某物朝着小型艦「刈谷城」的甲板兩舷，張開雙臂，從正上方的空中加速降了下來。

是日溜玄武。

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就在沉重的黑色的鐵塊快要砸進並穿透甲板表層時，小六腳心發力，阻止住了玄武的衝勢。

雙手進行了重力展開。若有必要，她便打算用擊退了伯恩哈德的小龍羣的那招，直接用重力障塊砸過去。

『佐久間•盛政……！』

小六大喊問出了竹中也疑惑着的事情。

『這就是你最後的「撤退」嗎？！』

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佐久間牙關緊咬着。

明明目標就在眼前。

但當她聽到從北側空中所傳來的六艦的轟鳴聲後，不由得想到了雙方之間的差距。

……我怎麼能被她引得熱血沸騰了呢……

「那個啊，那個是佐久間最後的『撤退』吧？」

……你知道什麼！

她的祭典結束了。而自己卻沒能成功退場，被對手攔住了。

他意識到了──這裏是赫萊森的房間。

因此佐久間揚聲大喊。

……佐久間是那麼熱血的人嗎……

琵琶湖北側，淺淺相連的山脈的盡頭處，一堵顯眼的黑牆從近跟前向空中延展開來。安土的六艦乘上了揮甩開來的軌道，行進着。

她將雙手揮甩到擋風玻璃上，擊碎了玻璃。狂風席捲着飛沫般的玻璃渣子砸到她的全身上下，但她卻全然不做理會。

託利現在才注意到，天花板好高啊。這也就是說……

失去了主人的「刈谷城」開啓了自動駕駛的模式，在超過安土後，下行降了下去。

佐久間的「撤退」已經結束了。然後──

丹羽的視野中，捕捉到了黑色武神向着和其錯身而過的安土降落下去。

好像他剛纔也醒了那麼一小下下，啊，想起來了。他好像是在感謝着什麼，和雙手一起拜謝來着。

「現在應該是戰前的休養時間吧──這對我們來說，簡直是暴風雨來臨前的平靜啊。」

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「安土的側空翻……在這裏也能看到嗎。」

「真夠氣派的……」

託利在昏暗的房間內醒來。

「丹羽大人！安土再次啓動了連結模式！馬上就要進入側空翻運轉了！」

聽丹羽說完後，大家都發出了驚歎之聲，並對着南方的空中拍手錶示着讚歎。但其實，丹羽的內心並沒有那麼淡定。

但她還是攥緊了抵在擋風玻璃上的拳頭，吐出了一口氣，恨恨地咒罵着。

無論自己是否理解，別人是否理解，這裏就是戰場。

「──丹羽大人！爲何佐久間大人會選擇成爲俘虜呢？！」

自己這邊也不得不時時防備着。因爲誰也不知開啓了隱形障壁的武藏會何時現身。

「哦。」

在琵琶湖安土上的孫一注意到了安土的動作。

即使是一些極其細微的動靜，她都會注意到。這是她出於射擊手的習性。所以這次這麼大的動靜，她自然也注意到了。而這番動靜又讓她有股既視感。

「啊啊……」

……可惡！

「武藏勢力究竟是從什麼時候起，成了我們要追趕的對象了呢。」

緊接着，玄武也在安土上着地了。

她通過望遠術式看到佐久間站在黑色武神的肩上，抱着雙臂，一臉的大義凜然的樣子，但對方估計也是在虛張聲勢吧。

是下臺。而不是墜落。

「哦。」

「還是要注意一些呢」，正當丹羽這麼想着的時候。

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「唔──？」

佐久間對着站在她對面的黑色武神開口說道。

「佐久間•盛政──將作爲俘虜下臺！」

但她還在戰場之中。還在柴田的戰場上。

「可惡……！」

孫一嘆了一口氣，目送着艦船遠去。

但也僅是如此而已。

在關東時，她是在極近的位置見識到側空翻的。而這次則剛好相反。側空翻將會在離她很遠的地方運轉，而且怕是一翻就會越過柴田班的頭頂吧。

答案也已經顯而易見。

但黑色武神還是在甲板上滑行了一段距離後，才靠着炮門那有落差的底座停了下來。

接下來，他們還有一場硬仗要打。

「阿柴……我會傾盡人事的……！」

佐久間覺得，今後自己肯定會十分羨慕功成身退的柴田他們吧。自覺到自己已經落後於這個時代，漸漸地脫去英雄這層身份。

另外，琵琶湖東南方位的人們也在爲本能寺之變做着準備。雖然她覺得武藏會根據本能寺的動作來採取行動，不過──

「如果佐久間繼續下降的話，等待『刈谷城』的命運就只有被玄武擊碎而已。但如果她選擇成爲俘虜，那安土一側就要對其施以保護和照應了──佐久間勢必會衡量到底哪種方法更能拖對手的後腿，更能阻止對手進攻的進展。」

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……奇怪？剛纔好像也經歷了同樣的情景呢。

因爲艦體巨大導致從旁觀角度看不容易察覺，但想必其實際上的運轉也快得足以超越音速吧。這也是爲何艦船所經之處，雲彩都被拖曳出了一道弧線，裝點着深沉的夜。

在諾夫哥羅德一役之後，在與巨大艦船對戰方面，佐久間可能是頗有感悟吧。

畢竟──

但無論如何，已經「問候」過了。

「啊啊……！」

而今晚就是歷史再現柴田終結之局的一個夜晚。

而這次──

佐久間降落到安土上。