＃6 愛衣的愛

一月十五日，以及十六日，中心測驗在這兩天實施。

會場是羽根之山產業會館。沒錯，就是舉辦《Pachi Lemon》活動的那個大禮堂，裏頭擺滿了桌椅。這個會場分配給羽高學生，對我們「自演乙」來說是件好事。其他學生被會場的寬敞與規模嚇到時，我、千和與小愛都能冷靜應考。

結果——

隔天十七日，我靠自己算的分數，成功超越神通大學醫學部的門檻。就算自己算錯，分數這麼高應該沒問題。可以放心進入二月的正式測驗。

千和是驚險過關。真的驚險，好不容易、終於，差點絆到腳跌倒，還是跨越了門檻。這壯舉甚至讓教職員室稍微騷動起來。「那個春咲!? 」「中心統考有大胃王這個科目嗎!? 」學年主任還特地來確認她自己算的分數，可見這是多麼異常的事態。千和本人雖然很不甘心地說：「全部！真是的～英文，再一分鐘就好了～！！」總之，她成功地擠進了第二階段考試。

然後小愛穩穩地考到符合期待的及格分數。神通大法學部是僅次於醫學部的難關，她輕鬆跨越門檻，展現實力，如今是僅次於我的羽高第二名。她對結果也很冷靜，說：「果然會場的地利在我們這邊呢。」啊啊太好了，看來她確實恢復理智了。

◆

自我計分結束後的隔天。

我被小愛約到車站前廣場，我們約在這裏碰面。

她沒告訴我目的地或有什麼事。

只是昨晚她突然傳簡訊說「我們來約會吧！」看來不是要一起唸書……

「呀呵——男友，等很久了嗎？」

小愛穿着便服，揮着手走過來。

她穿着附毛皮的羽絨外套、白色喀什米爾毛衣、酒紅色迷你裙與黑褲襪，打扮依然很女孩風。腳上穿着粗獷的軍靴，整體氣氛被帥氣地收緊，感覺很棒。哎呀——真會打扮。不像真涼那麼誇張，而是腳踏實地的高品味，就像JK的範本一樣。

「小愛總是很會打扮呢。」

「哼哼——那當然，因爲我是德爾摩！」

她得意地挺起胸膛。之前蜜柑小姐說過，雖然模特兒人氣是小布（公主）遙遙領先，但只要在購物網站上放上穿搭照片，不管怎麼說，小愛的衣服與小飾品賣得最好。「在同世代的共鳴方面，大勝利小姐是第一名」。這也難怪。

「這就是所謂的JK時尚領袖吧。」

「雖然只有兩個月的壽命。」

「要轉職成JD時尚領袖嗎？」

「是啊。我可不想當JR。」

「謝謝你，小太，變乾淨了。」

「這次夏川同學給我出『作業』時，我想起了那時的事。我之所以有與過去訣別的勇氣，是因爲那時阿薰說的話。還有另一個人，就是你母親。」

店員離開去確認庫存，小愛說道：

我照她的話回到車站搭上電車。我有多久沒在平日白天搭電車了？車廂內除了我們只有三個人。看着車窗發呆的中年上班族。穿着厚重衣物打瞌睡的老婆婆。盯着體育報紙的獵帽老爺爺。這裏沒有考生的喧鬧聲，時間平穩、緩慢地流逝。

「這裏很暖和，是個好地方呢。」

但是，我會成長。

「所以，你才把結婚登記書撕掉？」

我們從車站前走了一小段路，進入大型量販店。在格外寬敞、格外明亮的店內快步前進。閃過在智能手機區摩拳擦掌的店員，被自動販賣機區的大量扭蛋吸引目光，我們來到的是——

不過，小愛走向大門的反方向。

「嗯，媽媽還在世時就在用了，她說是在我出生前買的，所以大概有二十年了吧，再用下去也該壽終正寢了。」

小愛一臉認真地在洗衣機之間穿梭，盯着價格和規格喃喃自語。「這個有點貴耶。」「這個雖然便宜，但電費……」「那個好像洗得乾淨，但聲音好像很大。」等等。完全是主婦的表情。

我家老媽季堂美星，是個戀愛腦的化身。她和老爸一起，是我成爲反對戀愛者的主要原因。但是，我已經不恨他們了。雖然不是說一切都付諸流水，但我理解父母也有他們的人生。」

「難道今天是忌日？」

也就是說，你出的作業……就是這麼回事吧？真涼。

「雖然馬上請業者來修理，但因爲太舊了沒有零件，所以沒辦法修。」

「……是啊。」

「我——冬海愛衣，要成爲世界第一愛小太的女孩子。明天我會更喜歡你，比今天更喜歡。比地球上的任何人更喜歡，比千和、夏川同學、小姬、阿薰，比任何人都喜歡！在這個世界上，我最喜歡你了！」

店員露出被問了個出其不意的表情。

「小事一樁。」

店員呵呵笑，露出「真是令人羨慕的情侶啊」的眼神。不——我還有三個女朋友哦，如果我這麼說會怎麼樣呢？

「我家的老媽？」

我們倆邊走邊笑。順帶一提，小愛也會去考隔壁縣的石河大學後期日程。這間也是國立大學，不過等級比神通大低了兩級，所以應該會考上吧。她不會重考。就是這麼回事。

「所以啊——首先，果然還是考試吧，我們彼此都是。」

我們兩人雙手合十。小愛的母親，我記得是愛美吧。她和我家老媽感情很好。雖然我沒有清楚記得她的長相，但溫柔微笑的印象還殘留在記憶的某處。」

「話說回來，今天要去哪裏？」

「原來是雙層式的啊？」

距今兩年前，在看煙火大會的回憶之地，小愛親手撕毀了象徵與我之間回憶的「結婚登記書」。

「咦。洗衣機？」

「是的，很不巧，本店沒有。」

「您在找洗衣機嗎？我們有滾筒式和直立式。」

小愛在水桶裏汲水，仔細擰乾抹布擦拭墓碑。我拔掉周圍的雜草，小愛一邊擦拭墓碑一邊跟我說各種話，我假裝沒聽見。

我必須成爲能承受這份巨大愛情的男人。

我們搭了四站下車，羽根之丘大佛站。附近有間大寺廟，小學遠足時我曾來過一次。真懷念。走出剪票口後馬上就是一扇大門，我們在那前面拍過團體照吧。

我點點頭，想着好友的事。

喂，阿薰。

在下了樓梯後的便利商店，小愛買了蠟燭、線香與打火機。「真的，很方便呢。」經她這麼一說，的確每間便利商店都放着線香。我問她不放花好嗎，她回答「就算供奉也會馬上枯萎，還會生蟲子很麻煩」。真是非常現實的理由。

「嗯——也不盡然哦。因爲日照太好，墓碑很容易受損。」

據我所知，阿薰沒有參加入學中心測驗，難道他不打算上大學嗎？如果他突然爲了繼承家業而就職，我們不就會失去再見到阿薰的機會了嗎？

「事到如今，我不認爲我的話能傳達到，但我還是很擔心……如果她能因爲前陣子那件事看開就好了。」

但你對自己的現在，以及未來，得出了怎樣的答案呢？

「R是重考生哦。」

兩層式是洗衣槽和脫水槽分開的昭和時代產物。我家以前也有，不過在我上小學時換成了滾筒式。

對小愛來說，那臺洗衣機應該充滿了她與媽媽的回憶吧。即使老舊，她一定也想繼續使用下去。

「是阿薰的事。在那之後我試着傳了好幾次簡訊給他，但都石沉大海。小太呢？」

或許是因爲想說的話都說了，小愛的表情變得很舒暢。

店員回來了，聽到有庫存的回答，小愛露出笑容。

小愛和店員聊了一會兒，盯着手機看了十秒左右，然後指着粉紅色的滾筒式說「就這個」。雖然是三年前的機型，但似乎是低廉的使用成本決定了她的選擇。很像掌管家計的小愛會做的洗衣，不，選擇。

我的臉一定變紅了吧，和現在的小愛一樣。

「不是。我想在第二次測驗前先去參拜一次。雖然什麼時候去都可以，但昨天洗衣機壞了，我想這大概是在說『快點來吧——！』吧。」

現在還完全不行。

小愛轉了一圈面向我：

先去，代表還有其他地方嗎？

那裏是林立着巨大白色長方形的洗衣機區。這裏只有年輕夫妻、中年夫妻或老夫妻。這也難怪。高中生一般來說沒有機會買洗衣機。不過，到了三月之類的時候，說不定會有開始獨居的新大學生來。

……對哦，掃墓啊……

燙着誇張捲髮的大嬸店員笑咪咪地走了過來。

「兩年前的現在，母親不是回來了嗎？當時她來家裏，爲母親的佛壇上香，那時她對我說了，要我教銳太戀愛的快樂，要我成爲比任何人都喜歡銳太的女孩子。」

「所以，我已經對夏川同學的作業得出答案了。」

「？什麼？」

「之前呢，阿薰說過。記得是在他提議後宮的時候吧，他說『不捨棄什麼就什麼都做不了』、『想在不失去任何東西的情況下得到銳太，這種想法太天真了』……真的，是這樣呢。就像洗衣機也是，不丟掉舊的就買不了新的。」

恐怕是小愛母親的墓。

小愛吐了吐舌頭。

我會成長給你看。

「那麼小太，你能幫我搬回去嗎？」

「好，去下一家吧。」

……不，我說真的。

「那真是災難。」

「我也是。」

「沒有……兩層式的嗎？」

「是啊。」

「滾筒式洗衣機我一個人搬嗎!? 」

「爲什麼是站務員？」

我連自己的出路都還沒決定好，總是被引發的騷動弄得狼狽不堪。我還沒成爲能讓冬海愛衣這種「好女人」說出這麼多話的男人。

小愛有點難以啓齒地低下頭，然後說道：

小愛笑了，我也笑了。然後我們沉默地凝視彼此好一陣子。

在靜謐的墓地，熱烈的愛的告白響徹四周。

「昨天早上，我家的洗衣機壞掉了。」

走了一陣子後我們來到一座小山丘，從那裏走下石階。山丘下是墓地，這一帶似乎是墓園。灰色的墓碑在冬天微弱的陽光照耀下發出黯淡光芒。

洗衣機只要一天沒用就會造成很大的困擾，尤其冬海家還有弟弟在打棒球，所以算是緊急事態。

雖然你不是被真涼出作業。

「嗯。先去電器行。」

「……還有，其實我還有另一個請求。」

話說回來，居然要去電器行。就算不說是約會，以男女兩人一起去買東西來說，這間店有點奇怪。是燈泡燒掉了嗎？

「……哈，真像老媽的作風。」

我們辦完送貨手續，也付了爸爸寄放的錢後走出店外。

冬海家的墓地，位於日照良好的山丘斜面。