＃5 競選活動是修羅場

六月進入第二週。

從此刻開始，「競選活動」正式解禁了。

具體來說，就是可以直接向學生拉票。

例如早上在校門口打招呼。

國家選舉期間，有些候選人不是會選在上班尖峯時刻手握麥克風，站在車站前進行演說嗎？就和那個一樣。只差在我們禁止使用擴音設備，因爲會對學校周圍的住戶造成困擾。

想當然，其他候選人也在考慮相同的事，所以爭奪地點必然是場激戰。手腳快的人就能拔得頭籌，早上必須第一個抵達學校，確保自己能搶到校門口的特等席。雖然還有校舍玄關之類的地點，不過三年級生是從別的出入口進出校舍，效果會比較差。

代表着一週開始的星期一，我在早上五點半的時便從家裏出發。雖然自己也覺得稍微有點太早，但不這麼做就無法從其他候選人中脫穎而出。籃球社、足球社和管樂社爲了進行晨練，會在六點半左右到校。

「早安啊銳，今天真早呢～」

我走出自家玄關不到一分鐘，穿着制服的千和就從後面追了上來。

「妳才起得太早了吧。今天有什麼事嗎？」

「你在說什麼呀？當然是去幫銳的忙囉！」

千和呵呵地笑着。

「銳不是要去打招呼？比起單獨一個人，兩個人一起肯定更引人注目吧！」

「是很感謝沒錯，不過妳爲什麼知道我會在這時間出門啊？」

「正常就是會知道嘛。你以爲我們都在一起幾年了？」

這個情況下說出「正常」是什麼意思呢。

至少我不認爲是指Normal……

不過，這樣的確是幫了我大忙。

「謝謝妳，千和。老實說我也隱約覺得自己一個人去有點不踏實。」

「欸嘿嘿。對吧～？」

「呼呼呼。看樣子我的速度，連曉之聖龍騎士都望塵莫及……」

「小吉娃娃看起來好幸福呢～」

她說着和故作清高的政治家一樣的臺詞。

在千和身旁，小愛一目瞭然地鬧起彆扭。直接用嘴巴說着「不開心不開心」，看來已經是末期了啊。雖然是末期……嗯，不端莊地鬧着彆扭的小愛果然比平常更可愛。

「這是當然的囉。想協助小太的想法，大家都一樣唷。」

真涼再度環顧周圍。

兩人身上都掛着寫有「季堂銳太」的競選揹帶。什麼時候做的啊？

真涼用響亮的聲音向周遭學生宣告。

「很在意夏川嗎？」

……只不過，現在還差一人就是了。

話說回來，我環顧了一下四周。

之類的。

真涼微微一笑，環視四周。

「誰教她是我的頭號強敵呢。」

「什麼嘛，原來不是隻有我啊。」

我的目標是建立後宮。

「因爲我決定，不做這種拜票之類的事。」

將從小愛手裏接過的揹帶掛在身上，我們四人在校門口站成一排。

難道那傢伙不打算進行競選活動？

不過，我差不多該甩開這種想法了。

每次被調侃時，千和都會真心露出開心的表情，一一揮手回應衆人。本以爲她會說些「纔沒有這種事呢～」之類的話來否定，但不管再怎麼害羞，她仍正面接受並回應了這些祝福。這或許就是屬於千和自己的「戀愛戰略」吧。

就這樣，我們兩人一起前往學校──然而早已有人等在校門口。

「太好了，真的很恭喜妳！」

然而，這種冠冕堂皇的言論一旦出自真涼這樣的美少女口中，羣衆勢必會點頭稱是，逐漸醞釀出「她說得有道理欸」的氣氛。

「在這裏大呼小叫地拉票算什麼呢？夠格成爲學生會長的人，不應該靠這種方式拉抬人氣，而是該以理念和政見決勝負纔對。我有說錯嗎？」

「其他的候選人呢？」

「春咲──太讓人羨慕了春咲──妳給我爆炸吧！」

千和問了和剛纔一樣的問題。

千和微微感到惋惜似的說道。

「沒關係啦。只是有點難爲情罷了。」

……受不了。

之類的。

「你和我，在全校同學面前進行公開辯論。當然，其他候選人如果想參戰也無所謂。藉由候選人之間的論戰，讓選民決定自己的一票將何去何從……如何？不覺得是個很棒的點子嗎？」

還是沒發現真涼的身影。

「謝謝。」

「……哼嗯──」

公主「欸嘿」一聲微微挺胸。啊啊好可愛。女神降臨。拜一下吧。

看來和真涼分手時，那傢伙的「我把銳太讓給春咲同學」宣言已經完全在校內傳開了。

雖然很高興，但也有點受寵若驚。

「吉娃娃早安～什麼什麼，早上和男友約會？被我發現囉！」

「那傢伙也還沒啊──」

…………比起這個。

「師父，拿出精神來？」

「什麼妨礙，我完全沒這個打算喔，春咲同學。只是有話想對銳太說纔過來的。」

「我們不會再邀吉娃娃去聯誼了，你們兩個要幸福喔！」

用惹人厭的腔調說着惹人厭的臺詞，我們話題中的女人出現了。

千和側眼瞄着我。

「爲了讓羽高變得更好，我會加倍努力！請你們多多指教！」

「來得有點太晚了吧，小太？」

感覺帶着點不悅的「哼嗯」。

用半是鼓勵、半是戲弄的語氣回應後，棒球社的人就這麼朝着球場走去。反應還算不錯。

「看來應該都還沒到，我們是第一順位喔。」

「對不起唷，銳。害你被大家調侃。」

千和從一旁跳出來阻止。

「妳纔是，很悠哉嘛真涼？難不成是想表現自己遊刃有餘？」

果然，我和千和完全被當成「全校公認的情侶」了。

不錯啊──某人如此低語。

「銳果然，還是很在意夏川？」

對於學生而言，舉行這場辯論沒有任何壞處，反倒有種表演加料的感覺。

就這點而言，當前的狀況可說十分理想。這是我正確實地朝目標接近的證據。抬頭挺胸吧。

三位可愛的女生都說到這種地步了，身位一個男性，當然會由衷感到開心。然而……該怎麼說呢，我真的值得他們做到這種地步嗎？不免會產生這樣的想法。

「不要來妨礙我們啦，夏川！」

然而現在沒時間去追問這個了。不遠處馬上出現第一波到校的學生，他們揹着超大的肩揹包，看來都是棒球社的成員，男生五位，女生兩位。

「我們來一場公開辯論吧。」

「只有吉娃娃偷跑太狡猾了。」

……啊啊。

「唷，季堂賢伉儷，加油哦～」

周圍學生注意到真涼的存在，紛紛擺出有好戲看的表情停下腳步。不愧是校內第一的風雲人物，不必開口，光是站着也能吸引這麼多人爲她駐足。

小愛和公主並肩而站。

「拿去吧，這是小太和千和的份。」

我大聲地向他們打招呼，那羣人被嚇得停下腳步。雖然感到有點害羞，不過扭扭捏捏的話只會更尷尬。面對這種場合的關鍵就是要全力以赴。

之後大概持續問好了二十分鐘左右，其他候選人終於也陸續抵達學校。他們無不對我們這麼早來感到驚訝，看來早點出發果然是正確的選擇。

小愛接過公主遞給她的手帕，「擤！」地捂住鼻子。這對師徒最近的立場怎麼感覺逆轉了啊。

「哎呀哎呀，銳太。一大清早就搞得這麼熱鬧呢。」

「當選的話，順便連結婚典禮一起辦一辦吧？啊哈哈。」

「我和真那還有小慄，一起做的。」

「喔，加油啊。」

啊啊～

爲什麼她們能對別人的戀情這麼感興趣、這麼樂在其中？我真的搞不懂。

正當我準備回答時──

打招呼的行程稍微告一段落時，千和小聲對我說道：

聽得我全身發癢耶～

好像很有趣──還聽到了這樣的反應。

比起這個……

「什麼嘛什麼嘛。爲什麼就只祝福千和一個人？我明明也在呀。難道大家眼中都沒有我？小愛衣明明也是青梅竹馬的說。明明也想被稱讚和小太很配的說。爲什麼對我差別待遇？到底爲什麼嘛──不開心不開心不開心不開心。」

「下次我們會好～好詢問一下你們兩個的事，做好覺悟喔～」

「想說的話？」

「請多多指教！」

「各位早安！我是學生會長參選人季堂銳太！」

「季堂你這麼受歡迎，真羨慕啊──」

接在我之後，千和、公主和小愛一起附和道。

「欸嘿嘿，謝謝～」

至於我，也沒有拒絕的理由。

反倒該說求之不得。

想以論戰擊敗真涼絕非一件簡單的事，然而事情發展到這個地步，選擇迴避只會被人貼上「不戰而逃」的標籤。

「誰怕誰，要比就來吧！」

我一如此宣言，周圍立刻響起一片掌聲。

「銳……」

「別擔心，交給我吧！」

「……我不是擔心……」

感覺得到體溫正在上升。

興奮──不，這應該叫作激昂。

嘴裏彷彿充滿了腎上腺素的味道。

或許就如同千和之前所說的，我對於和真涼之間的戰鬥感到樂在其中。

◆

競選活動有分幕前與幕後。

幕前的話，舉凡張貼海報以及今早在校門口打招呼都是。

而說到幕後，一言以蔽之就是交際應酬，譬如到各個班級和社團去說些場面話，四處露一下臉。

「這環節意外地不能小看喔。」

擔任本人選舉參謀的小愛如此說道。

「不管班級或社團，必定會有幾位核心人物不是嗎？像是人緣很好的人，外貌出衆的人之類的。在競選期間應該儘可能與這些族羣接觸，說什麼都無所謂，聊選舉也可以，單純寒暄也可以。總之不斷找機會向他們搭話，並讓多數學生親眼目睹，這件事可是很重要的喔。」

「讓大家認爲『季堂銳太的人面很廣』這點很重要的意思吧。」

沒錯沒錯，小愛點着頭。

兩個人短暫陷入沉默，目不轉睛地端詳着我的臉。

「銳，你要去哪裏？」

「想實現所有人的願望，最後只會惹得一身腥。沒能被選上的人們理所當然會對你感到怨恨，這點必須有所覺悟。勸你最好牢牢記住我說過的話。」

「既然這樣，身爲支持者的我不就更應該一起去嗎？」

第三節課的下課時間。

剛纔那些對話，耳朵尖的人想必都不會放過吧。現在的我也和真涼一樣，舉手投足都吸引大家的注目。

喔，來了來了。

㊟ 注：位於日本長崎縣，仿荷蘭街道所建立的主題公園。

班級也一樣。

「雖然詳情我不太清楚，聽說星宮會長和我們前任委員長──石毛茉莉學姐是同間國中畢業的，好像還是鯊魚社的學姐和學妹。」

「這部分──也是動用了各式各樣的手段啦。對吧？」

個子比千和更嬌小的女生真的滿難得一見，如果不把脖子向下彎就很難和她對話。果然很痠痛耶。

「話說，季堂你曉不曉得當上學生會長後的第一件大工作是什麼？」

不過是決定修學旅行的地點，暗地裏居然得耍這麼多手段……

而且還是鄰居。

儘管看着吧。

「決定修學旅行的地點吧？」

我的人脈非常薄弱。

「話說回來，這位老公？」

雖然與校慶並列高中生活最重大的活動之一，卻也因此更容易遭受學生們的期待與意願影響。去京都。去廣島。不不不還是去北海道？長崎？沖繩？或者乾脆去海外？各式各樣的請願湧進學生會，經過統計後再向校方提出旅行計劃。

簡直就是在說我呢。

萬一處理得不好，學生們的不滿就會集中在新任會長身上。

「連她那樣的人，也擁有一定的人脈嗎……」

她是女子排球社的副社長。五官算得上是位美女，說話的聲音十分響亮高亢，一眼看去就能明白「啊，這傢伙和我是不同世界的人」。

基於這層考量，我趁第二節課和第三節課之間的空檔，去了一趟現任會長和副會長就讀的三年五班。

「當然也有拓展人脈方面的考量。雖然是成爲會長之後的事，但和各社團及委員會之間有沒有交情，差別可是很大的喔。」

「你這傢伙，到底在想些什麼？」

我很感謝這他們兩位目前與我保持的距離感。

懷着繼續在應酬方面下點功夫的念頭，我走出教室，在走廊上遇到千和。

「這倒是。假如時間充足、預算無上限的話，當然能把大家想去的地方都跑過一遍。但這種事情是不可能的。」

「的確，也許就如會長所言。不過『實現不了所有人的願望』這點，是因爲受到日程和預算的限制吧？」

而一旁依舊是那位面色不善的星宮久留美會長。

然而單就這點來看，真涼也差不多。除了「自演乙」的成員，那傢伙想必也沒有其他朋友了。再怎麼受歡迎，人氣也無法與人脈畫上等號吧。

穩重地迎接我的是副會長香月由紀夫。還是老樣子，身高高得嚇人。光是抬頭看他脖子都要開始痠痛了，如果再高一點應該會被畫進地圖裏吧。

「我倒沒有這麼說喔～♪不過吉娃娃願意過來好開心，說不定真的是這樣呢～」

「先下定決心捨棄豪斯登堡派，再說服軍艦島派的人加入。畢竟萬一這兩羣人團結起來，就會形成最大的勢力，去長崎就變成勢在必行了。取而代之地，把能俯瞰沖繩嘉手納空軍基地的景點排入行程中，再拉攏他們的領導者帶風向，爲此甚至還招待他去家庭餐廳大喫一頓呢。」

「沒錯，因爲投票給我的那些人說『想去沖繩浮潛』，而我無論如何都沒辦法犧牲這羣支持者。所以才說當時真的很頭痛啊。軍艦島派和豪斯登堡吵得不可開交的時候，怎麼可能跳出來說『我們不會去長崎』嘛。」

然而，現實狀況卻跟我想的完全相反。

這樣的兩個人竟然說他們「沒有在交往」，簡直可說是青梅竹馬界的楷模。

副會長以責備的目光看向會長，卻被我伸手製止了。

雖然我並沒有捨棄這世界，但無法否認只顧着讀書而忽略在校內經營自己的人際關係這點。我的朋友真少啊。升上高中後，除了阿薰以外幾乎沒交到半個男性朋友。老實說，那種身旁動不動被女孩子包圍的男生，如果是我也會敬而遠之。

會長嬌小的身軀微微顫抖着。

「一種讓大家都能幸福的方法。」

「是，我明白。」

「看來有好好預習過嘛。真不可愛。」

該怎麼說，感覺有在現代文的教科書上讀過大綱類似的紀實文學。圍繞着某大企業社長寶座而進行的權力鬥爭，過程有多勾心鬥角的故事。

千和笑臉盈盈地跟在我身後，開心到反而讓我有點猶豫。

贏也好輸也好，從此刻起，我都不會再退縮。

千和和城林兩個人自顧自地聊了起來。

我的發言，令會長和副會長同時露出訝異的神情。

「去年因爲這件事喫了不少苦頭，我從阿薰那裏聽說了。」

「我是很認真在爲妳加油喔，吉娃娃！所以壓根就沒打算投給季堂同學以外的人呢。」

「現任會長也是這樣嗎？」

雖然有點本末倒置，這樣的制度也導致目前的二年級生懷着一種投票給「帶自己去想去的地方的候選人」的風氣。

「夫婦齊心協力來拜票，我簡直感動到都要哭了耶～♪」

會長有點掃興地點了點頭。

能清楚感覺到投注在自己身上的視線。

雖然絕對稱不上是肯定我的想法，但也沒理由否定。

「唉……」

「明白的話當然是最好啦～」

「我記得，學姐你們最後是去沖繩吧？不是長崎。」

羽高的修學旅行，是在升上三年級前的那個春假──大約三月底舉辦。

「但連一個女人都選不出來的人，真的辦得到嗎？」

看來這兩人的座位在隔壁。

「哼。看來有在努力嘛。」

我邁開大步，刻意放慢速度地走出教室。

「哎呀，去年那次真的是地獄呢。」

帶着女孩子去拉票，難道不會引起反效果嗎？

雖然還有其他舉足輕重的人，最先想到的果然還是這兩位。和前任會長有交情這點，應該能對其他學生產生一定的宣傳效應。

「哦，這不是季堂同學嗎。」

「我可是去拉票的喔。」

真的是這樣嗎？

◆

好像不經意地說出一個超勁爆的社團名，不過那並非今天的重點。

同爲學生會幹部。

「一部分男生主張『想去長崎的軍艦島』，形成了一股不可小覷的勢力。啊，雖然站在個人角度，我也對這提案滿有興趣，不過想去豪斯登堡

㊟

的那一派卻強烈反對，最後兩邊還因此對立……」

我完全被隔絕在外，雖然好幾次試着切入她們之間，然而要打進如此響亮、熱烈的對話中，需要相當程度的技術。

「一般來說是這樣沒錯。」

「是嗎是嗎♪那我也一起去吧。」

「不過成功喬完地點，決定去沖繩時，豪斯登堡派真的氣到不行……直到現在我都還沒和他們握手言和呢。」

「就是這樣沒錯。遺世獨立的人沒辦法勝任學生會長一職。」

看向我的城林說道。老公是在指我嗎？

「算了，隨你高興吧。」

如此這般，用意料外的超熱情態度迎接我們的，是六班風雲人物之中的領頭羊•城林美紀。

「二年六班。」

「謝謝學長姐提供建議，那我就先告辭了。」

副會長小幅度地晃着腦袋，會長則用鼻子「哼」了一聲。

當下最好靜靜待在千和身旁保持微笑，纔是明智的選擇。

「還真虧你們能安撫他們呢。」

「小久留美──」

「……季堂學弟你，還真的是很有趣呢。」

「真的嗎真的嗎？排球社的大家都這麼想？」

「當上學生會長後，拜託把這次修學旅行定在北海道唷。」

副會長靈活地聳了聳寬闊的肩膀。

居然能讓這位不可一世的學姐產生這種反應，看來當時真的喫了很多苦頭吧。

「別再提起了香月。好不容易快忘記的說──」

會長猛盯着我的臉瞧。

我輕咳幾聲緩和一下局面，緩慢地、儘可能大聲地回應：

「這是女子排球社全體社員的意見嗎？」

「唔～我也沒實際調查過，大概是吧？」

「我明白了。我會把城林同學的意願好好記在心上。」

我從制服口袋取出筆記本，將這點寫了上去。

與其說是爲了防止忘記，更像是故意做給人看。

向對方表示「我有審慎聽取妳的願望，並確實記錄下來囉」的一種舉動。當然，隱約也有暗示「這並非排球社全體，而是城林妳個人的期望」的意圖在。同時也能做爲萬一旅行地點並非北海道時，不與女子排球社敵對的預防針。

「哼～嗯。」

城林略感佩服似的沉吟道。

「季堂同學的頭腦果然很好呢。」

「多謝誇獎。」

這是我的臺詞吧。

本以爲只是個性格熱絡的體育系女生，卻能察覺出我行爲背後的含意。所以才說女孩子這種生物真的很可怕。

「不過，還真的是太好了呢～」

「妳指什麼？」

「你們兩個終於修成正果的事啊。討厭，這樣不就是全羽高最速配的情侶了嗎？」

想必是在指我和千和之間的關係。我能感覺到襯衫背後逐漸被冷汗浸溼。

「哎唷～別說了嘛～美紀的聲音太大了啦！」

千和一臉難爲情，但看起來也沒那麼排斥。就和今早在校門口打招呼時一樣。

「我們其實並沒有在交往。」

我好想一邊大叫「閃電空獵刃！」一邊用手刀砍向城林的雙肩。想大吼「比起那種事我們來聊聊鯊魚吧～！」。

㊟

千和的雙眼熊熊燃燒，肚子也在這時叫了起來。畢竟馬上就要喫午飯了，這也沒辦法嘛。

「去北海道的話，我也要一起戰鬥。」

怎麼戰？怎麼戰妳說說看啊？

受到這響徹整間教室的聲音吸引，包含我在內的所有人都轉向了聲音來源。

明明別管她就好了，千和卻還是被釣出來。

「夏川！」

「要是夏川輸了怎麼辦？要和什麼搏鬥嗎？」

恐怕是身旁那隻擺出JOJO站姿替歌曲收尾的銀髮女慫恿她的吧。妳最近在學校裏會不會唱太多了？有這麼慾求不滿嗎？難道是因爲前陣子我在卡拉OK裏一直妨礙妳的關係？但我感覺不到半點責任所以算了。

♪討論戀愛話題的傢伙 哈呢哈呢呵～～～嗯！

千和也是被調侃了還笑個不停。

「如果去奈良就與大佛一戰。去廣島就與嚴島神社一戰。」

話說沖繩沒有蟒蛇吧。是蝮蛇吧。雖然不管哪邊我都不想打。

喂閉嘴啊千和。別把我拖下水。

教室裏的所有人都愣住了，連千和與城林也不例外。關於戀愛的話題如今完全打住，全場都被那不甩人事時地物的歌聲給凍結。

想不到竟然是自創曲。

「又來了，季堂同學還真的是個害羞鬼耶♪」

甜得讓人想吐。

㊟ 注：分別出自《JOJO的奇妙冒險》旦亞的必殺技及《去吧！稻中桌球社》前野的臺詞。

「又來了又來了～吉娃娃快從實招來吧？說出來妳就輕鬆多囉～♪」

我能理解。

鏘嘎鏘♪演奏結束，最上舉起自己的右手，和平常一樣倏地抬起頭，露出無比燦爛的的表情。光是看見這笑容就覺得自己度過了幸福的一天，這絕對是我的錯覺。

「如果去北海道呢？」

前陣子在校門口與真涼對決時的激昂感。

『二年六班的大家，哈呢哈呢呵～～～嗯♪』

從今早開始就一直這樣，我快因爲急性戀愛中毒而休克了。

就像我和真涼敵對……不，從更早之前開始，千和的宿敵就一直是真涼。

「討──厭──啦，美紀妳別這樣，就說我們之間真的不是那樣嘛！」

「那麼，你們兩個發展到哪一步了？親下去了嗎？」

我也同樣凍住了，理由卻不太一樣。

正當我的LOVE忍耐值瀕臨極限時──

因爲，我居然聽懂了最上的歌詞！

話說最上這丫頭，什麼時候和真涼聯手了？

雖然我試着理解，但……

教室裏瞬間被寂靜籠罩。

而站在真涼旁邊的人，是最上夕羅。

雖然希望她別把這個當成害羞，但說了大概也沒用。

啊啊啊啊啊。

一架電子琴像是要將出口封鎖似的擺放在後門。站在那裏的則是銀髮的惡魔──夏川真涼。她的身體左右上下激烈搖擺着，滿臉得意地敲打鍵盤。然而音樂和手指的動作完全對不上，百分之百是空氣演奏吧。

那不就只是去喫海鮮丼嗎？喂？妳爲什麼只對自己這麼寬容？

……雖然一半都還是「哈呢哈呢呵」啦。

「誰怕誰！」

那種興奮的感受，此刻的千和也體會到了吧。

以千和的角度來看，就算否定也沒有任何好處，她大概是想最大限度地利用現況，藉此領先公主和小愛一步吧。

小指翹起。

最上發揮出乎意料的怪力，獨自把電子琴搬離教室。此時真涼彷彿交棒一般開口，看來她似乎是想演講。

「就和海膽、鮭魚卵、鮪魚腹肉還有鱈場蟹一戰。」

「管他蟒蛇還是什麼蛇，我和銳都會把牠們揍飛出去！」

「屆時，情侶們將會與巨蟒搏鬥。」

教室裏瞬間響起一片歡呼聲。

眼看兩人散發一股奇妙的氣勢互瞪時，我突然察覺。

♪如果我當選的話 哈呢哈呢嗡嗡嗡哈呢哈呢嗡？

這兩個人之間的因緣，也許遠比我所想的還要更加深厚。

「本人我──夏川真涼在此與大家約定。若是有幸當選學生會長，修學旅行的地點將定爲沖繩。」

「我在。」

這是她狀態絕佳的證據。

手中握着一根金色的自備麥克風。

♪夏川真涼請多指教唷 哈呢哈呢嗡嗡哈呢哈呢呵～

♪學生會長要選舉囉♪ 哈呢哈呢嗡嗡哈呢哈呢呵～嗯

但這已經堪稱劃時代的進展。