＃9 復健室的修羅場

星期天下午。

很久之前我就拜託最上，再讓我和諭吉醫生見一次面交流的機會，終於來臨。

昨晚對方捎來通知，得到「如果是明天就可以」的正面回應。

我慎重其事地再次感謝對方願意讓我去醫院見習復健過程，欣喜之情溢於言表。

現役的整形外科醫師，竟然會願意爲我這個連醫師潛力股都稱不上的高中生特地撥出時間。

一走出離醫院最近的車站剪票口，手機鈴聲立刻響起。

是諭吉醫生疼愛有加的掌上明珠打來的。

『喂？季堂同學嗎？你現在人在哪裏？』

「纔剛走出川見町站的檢票口，怎麼了？」

『Good timing. 有看到一棟一樓是麥當勞的大樓嗎？』

我在周圍繞了一圈，終於在公車轉運站前找到她說的住商混和大樓。

『在三樓喔。Come in.』

標示三樓設施的看板寫着：

卡拉OK樂園～～唱吧跳吧一小時三百圓～

「鬼才唱咧！」

我忍不住朝電話怒吼。

『好過分茲拉……就不能聽一下夕羅的願望嗎茲拉？

㊟

』

㊟ 注：《妖怪手錶》中小石獅和小石次郎的口頭禪，亦爲靜岡方言。

「那是什麼角色！？我現在要去妳家的醫院，妳明明也知道吧！」

『難不成你是害怕和我兩人獨處？』

我稍作思考──

沒多久，我點的咖啡也送上來。差點都忘了這回事。萬一那女的再回來就麻煩了。

小遙歪着腦袋複誦道。

「不臭嗎？」

男性兩名，女性四名，都是年輕人。應該是因爲平時都要上班上課沒時間，纔會選在假日來吧。當中甚至還有一名小學高年級的女孩。

我重新打量她一遍，是個相當可愛的女孩。日光燈照耀下，汗溼的中長髮反射着光澤，身上則穿着水藍色T恤和粉紅色短褲。服裝充滿潔淨感，肌膚十分光滑，氣色也不錯，至少看得出每天都有洗澡。

泣訴、挑釁、威脅，什麼招都用上了。

「遙自己在家也會擦啦。可是棉花棒伸不到那麼裏面嘛。」

「攪拌棒之類、細一點的東西如何？」

「竹筷子太粗了插不進去，牙籤的話也一樣構不到裏面。」

「……嗯，和之前比起來好多了。」

當然也不可能會有怪味。

將石膏湊近鼻子聞了聞，小遙露出笑容。

雖然我不是蘿莉控，但被這麼叫還是有種心靈受到洗滌的感覺。

『歌聲能夠將人與人的心連結起來喔。』

『我始終相信你一定會回來。』

一邊替坐在牀上的老婦人緩緩伸展左臂，爆炸頭醫生出聲問道：

「真的？你再靠近點聞聞看。」

真沒禮貌──最上聳了聳肩，看來這傢伙毫無自覺啊。

「哎呀哎呀！季堂同學！真是好久不見啊！哎呀哎呀！」

「抱歉提出這麼強人所難的要求。今天也請多多指教。」

原來如此，這麼說也有道理。

她張大雙眼，不時地偷偷往我這方向瞧。難道是把我當成蘿莉控在警戒？我看起來像那種人嗎……

「我，不會臭嗎？」

我猜應該是唱到一半從包廂衝出來的吧。

因爲是這個季節嘛，爆炸頭醫生歪了歪頭。

我出了醫院，一路跑向車站前的麥當勞，點了一杯熱咖啡外帶。

「白色很容易弄髒不是嗎？」

「不會，完全沒味道。」

「那個……」

「……」

雖然聞得到梅雨季特有的溼氣和消毒水味，但那是這間房間的味道。

女孩用左手指了指自己被三角巾吊起來的右手。從手肘到手掌，全被粉紅色的石膏給固定住了。

小遙笑着扭動身子，這也是攪拌棒有順利擦到深處的證明吧。

她用帶點慵懶的口吻微笑着說道，對她這個年紀的少女來說，應該是很嚴重的問題吧。

我彎下腰，把鼻子湊近了石膏試着聞了聞……啊啊，的確有那麼一點味道。像是納豆，又像是腳底的味道。

「在意石膏味道的患者，其實還滿多的。千和同學當時甚至還直接在上頭噴消臭劑，然後抱怨『噴太多反而更臭了』之類的話，真令人頭疼啊。」

「又癢又臭，對一個女生簡直要人命呢。我都快煩惱死了。」

直接路過大樓前方後又走了五分鐘，終於抵達目的地「最上整形外科醫院」。

正當我緊張不已時，反而是對方主動開口。

「有好好思考過嘛。」

「咦？」

患者們不約而同笑了起來。

「果然，很臭吧。」

如果是這點小事，我當然樂意幫忙。

這傢伙爲何會對卡拉OK沉迷到這種地步？難道未來的夢想是當歌手嗎？

我照她說的，朝她的方向走近。

要不要開口搭話呢……不，萬一搭話就變成現行犯了？

「纔不是呢。是在說石膏很臭啦。」

最上對我的話充耳不聞，說着「既然決定了就趕快練習吧」，走出麥當勞。

「呀哈哈，好癢喔。」

「對了，季堂同學，能不能拜託你一件事？」

「是啊怕得要死！會發生什麼事根本猜不透！」

「我只是有事要來麥當勞一趟。再說妳是從哪看到我的啊？」

「啊啊，我還真沒想過這點。」

「哪有什麼強人所難啊！大家也都搶着被你看呢！是吧？」

哥哥啊，聽起來真不錯。

看懂我的表情，女孩輕笑起來。

爆炸頭醫生搔着宛如鳥巢般的頭髮笑道。

從或許再也無法行走的重傷下康復過來，除去千和本人的努力外，這間醫院的氣氛，一定也是讓她能夠將那漫長枯燥的復健過程堅持下去的原因之一。

小遙自己似乎也試過很多種方法，不過看來都失敗了。

「喔，小遙在和那位哥哥搭訕嗎？」

一回頭，最上就站在我背後，將手機像麥克風那樣握在手上。

「完全不懂。我都不知道該怎麼吐槽了……」

再繼續說下去就會被拉進她的步調裏，所以我單方面地掛斷電話。

「那麼我就負起責任，爲你獻唱一曲公開站臺，不知意下如何？」

「原來石膏不是隻有白色的啊。」

「比起這種事，我們還是快點上去吧？浪費掉的時間太可惜了。」

我感覺到來自她的視線。

「……妳啊，難道就沒有其他能邀的朋友？」

花了不少時間，更換好幾次棉球，細心地處理乾淨。

「說得也是，要是有稍微長一點的東西就好了。」

又是最上打來的。

「我幫妳多要了幾根，這樣妳在家也能自己擦囉。」

「那邊的桌子上有消毒用的酒精和棉花棒吧？從石膏的縫隙伸進去，幫我擦一下小遙的手臂。」

急忙回到復健室，我從紙袋裏拿出塑膠製的攪拌棒，在它頂端裝上塗了酒精的棉球，伸進小遙石膏與手臂之間的縫隙中。

「果然，沒聞到什麼味道喔。」

他今天只穿了白袍而沒有戴帽子，爆炸頭因爲梅雨季的溼氣完全炸開，可怕的餘波感覺都要傳過來了似的。

千和一定也曾在這種環境下訓練着吧。

雖然今天醫院休診，候診室裏空無一人，還是能聽到從復健室傳出來的談話與歡笑聲。似乎不論週末或國定假日，復健室都是全年無休的。附近一帶能做到這點的醫院，除了這裏就沒別家，這也是最上諭吉被稱爲市內第一名醫的原因之一。

等待期間，電話響了。

我向患者們鞠了個躬，爲了不妨礙他們而移動到復健室的角落。

最上擺出了一副認真思考的樣子。

「因爲這樣就一直拉我去，我也很傷腦筋好嗎。到時不就又會傳出明明正在選舉，卻又跟新的女生出去玩之類的傳聞？」

店員隨即瞭解我的意思，多拿了五根放入紙袋。

「嗯、嗯，怎麼了？」

「當然有啊。可是來過一次之後，不知爲何就逐漸變得疏遠了。之前我只是在走廊上叫住她們，還嚇得逃走呢。」

情緒還是一樣高漲的最上醫生出現了。

一名右手打石膏的女孩，坐到了我附近的一張鐵椅上。她好像是在排隊等待使用那個超音波檢查的儀器。

然而小遙卻嘟起了嘴。

醫生的助手是兩位年輕女性，協助六名患者進行復健運動。機器發出規律的電子音，小型音箱則播放着恬靜的古典樂曲，和開朗活潑的交談聲混合在一起。與其說做復健順便聊天，更像是聊天同時順便做復健的感覺。

『我的孩子在你手上。想拿回去的話──你應該懂吧？』

小學生應該還沒去過咖啡廳，不知道也是正常的。

「謝謝哥哥！」

「那，這裏，聞聞看？」

「既然在背後就給我正常搭話啊！」

「到底想怎樣負起哪門子責任纔會冒出這種提案啊！」

我今天就是爲了參觀這間復健室、並從中學習知識而來。

「直接拿給妳看比較快，稍微等我一下。」

「咦？」

「不好意思，能多給我幾根攪拌棒嗎？」

「角半磅？」

「那傢伙也滿辛苦的嘛。」

這些事，我一直都不曉得。

所謂的傷勢和病情，不實際經驗就無法體會的情況佔了大多數。病人往往抱着許多不爲健康人所知的煩惱，單單只是把傷治好，並不能稱爲醫療。

能將傷病衍生的負面影響逐一消除，我真心覺得這份工作很有意義。

「其實我打算，如果沒考上醫學部的話，就去考復健相關的證照。」

「哦？」

我一邊望着正在女性助手的協助下進行復健的小遙，一邊向醫生吐露自己的想法。

「不試着重考看看？醫學部裏，重考數次才上榜的學生可是一大把呢。我自己姑且也讀過高四。」

「我家現在，經濟方面不太樂觀。」

哼嗯──醫生又搔了搔自己的爆炸頭。

「選擇逃避啊。」

「咦？」

「你應該成爲一名醫生，季堂同學。不管要給父母添多少麻煩，你也應該這麼做。」

我看向爆炸頭醫生。

與魁梧的身軀不搭，那雙圓滾滾的眼眸中，散發着強烈的光芒。

「可是，我家的狀況有點特殊。」

「每個人都有自己的困擾吧。」

「不，是真的很特殊。因爲父母都不在，所以我是由姑姑在扶養，說不出這種任性的話。」

「你姑姑說過嗎？叫你『別無理取鬧』？」

「沒說過。可是，如果再繼續給她添麻煩……」

「因爲你除了讀書，沒什麼專長不是嗎？」

「但是我很笨喔。」

確實如醫生所言。

「或許沒辦法寫出劃時代的論文，也沒辦法完成鬼斧神工的手術，然而，醫療囊括的並不只有那些。你剛纔不是已經在小遙身上證明過了？明明沒治好她的傷，但你確確實實地解決了她的一個煩惱，這點無庸置疑。」

「我從小夕羅那聽了不少關於你的評價，據說成績好像是學年第一來着？相對的，並不怎麼給人才華洋溢的感覺，不如說有點駑鈍，體力也不怎麼樣。」

「沒錯。終其一生當個勤奮書呆子吧。」

那個表情已經有名字了，而且就叫作「寂寞」……

低周波治療機的計時器發出聲響，醫生走掉了。

「那當然。職業無分貴賤。然而，適不適合就又另當別論。」

「……可是，物理治療師和職能治療師，不也都是很了不起的工作嗎？」

「明明不得要領，卻能取得這麼優異的成績，說明你適合以耿直的方法一步一腳印去實踐。這點完全符合一位醫師該有的特質。」

但聽完醫生的話，我才首次察覺。

我當下無法爲那表情命名。

「我辦得到嗎……」

然而，全都無法否認。

醫生果斷地打斷了我。

醫生彷彿把我整個人看穿似的盯着我的臉。

「……」

「既然這樣，我想當醫生果然太勉強了吧。」

問題擺在眼前。

在女助手支撐腰部的協助下，小遙持續做着扭轉上半身的運動。應該比看起來更加喫力，令她的寬額頭逐漸滲出汗水。

爲何冴子姑姑會有那樣的表情，我也不明白。

無論遭遇什麼樣的困難，都能一直努力下去、一直學習下去的覺悟。

只是不斷重複做着相同的動作，既辛苦又枯燥。

「……」

還真是背地裏說了不少啊。

在我說出打算放棄醫學部時，冴子姑姑臉上露出了複雜的表情。

「這話還真教人寂寞呢。」

爆炸頭醫生的話語蘊涵着熱情。

「既然知道自己腦袋不好，用功點不就得了嗎？一輩子。」

「意思是我適合當醫生？」

爆炸頭醫生笑了。

「一輩子、嗎？」

「你姑姑聽到會很寂寞喔。自己的小孩竟然不願意對自己任性。換個角度來看，也就是讓你感到無法依靠的意思吧。萬一My•Sweetest•小夕羅對我說出這種話，我可能會傷心到想上吊──不對，是會當場上吊。」

當下，我再度面臨相同的疑問。

「不，正因如此，你才適合從醫。」

十分樸素的運動。

「這倒是呢。」