＃6 獨唱會是修羅場

距離期末考只剩兩星期，迫在眉睫的某個星期日傍晚。

悶在圖書館唸完書後回家，我想順便去書店看一下參考書，就往商店街走，這時卻突然碰見我的宿敵。

「咦……」

「遇到同班同學不會說什麼『咦』吧，真傷人。」

但最上夕羅並未露出什麼受傷的樣子，只是歪了歪頭。

她穿得很多，身上是厚厚的茶色粗呢大衣，灰色的圍巾一圈圈纏在脖子上，簡直是隆冬的打扮。她很怕冷嗎？

「季堂同學也要去卡拉OK？」

「啊？」

「你不是要來卡拉OK嗎？」

被她一說我才發現。

這裏位在暑假時和真涼一起來過的卡拉OK店旁邊。

「不，我只是路過而已。」

「你騙人，不可能是這樣。」

最上直——盯着我的眼睛窺探。

「季堂同學，你的表情好像很想去卡拉OK，我明白的。」

「那是怎樣的表情啊。」

「就是這樣的表情。」

最上指着自己的臉。

即使她這麼說，但和平常在教室看到的「呆——」表情一樣啊。

「你想去就去啊。」

「千和在我家的醫院住院時，聽說有個男生每天都很熱情地來探病，那個人就是季堂同學吧？」

一個人連續唱完二十首歌后，最上喘不過氣地問道：

最上看着我的臉：

若說到哪裏厲害——

「所以，我想保持全年級第一名，以現階段來說，無論如何都要做到。」

多麼詭異的狀況。

「唸書？千和！？」

「哈呢哈呢呵——♪哈呢哈呢呵～嗯♪」

她本人好像真的很開心。不對，雖然表情是沒變啦，但又是轉手臂又是跺腳的，情緒十分高昂。

爲了參考書，我要跟宿命的對手去卡拉OK。

竟然會被關係不太親密的女生邀去卡拉OK。

「不管從哪裏看都是書店臉吧。」

「怎麼這樣——明明頂着一張卡拉OK臉？」

雖然偶爾會在舊書店看到，價格卻很貴買不下手。

最上也坐在沙發上，喝着冰塊完全融化的冰紅茶。

「就算你這麼說……」

最上夕羅的演唱很厲害。

「不完全恢復原樣，足以重返劍道的話就不行。不只是練習，要讓她也可以上場盡情地比賽。」

最上連微笑也沒有地指着卡拉OK店。

我一邊啜飲可樂，一邊含糊地點頭。

「好啊。」

「她最近很勤奮地在唸書啊，你發現了嗎？」

「你自己也知道是威脅啊……」

「但，我聽說千和的身體已經幾乎沒問題了不是？」

「這、這是什麼意思？」

經她這麼一說——

「那麼請聽我獻唱一曲吧，最上夕羅小姐的『威脅』。」

「你說的是我們學校的地區推薦資格吧？附獎學金的那個。」

「沒錯，就是那個只有一個名額的。」

「你累積了這麼多壓力嗎？」

◆

「不是非常好嗎……」

「怎麼可能，這樣才『不像她的個性』吧。」

「咦……」

「爲什麼——你會這樣想？」

最上露出有些寂寞的表情。

【內文】我今天睽違已久地煮了晚餐等你。

千和在暑假結束後的實力測驗中，拿了非常好的分數。

「那當然吧，我每天都在跟妖怪用功老太婆戰爭啊。」

「請、請借給我！」

「但是，千和不是已經有其他目標了嗎？」

「現在再爲各位帶來一曲。最上夕羅妹妹的『祕密』。」

「本來就是這麼打算，但反正要唱，有人聽比較有幹勁嘛。」

「因爲公立學校一般沒有這麼好的條件吧。想當醫生的話，每個人都會以這個爲目標。」

「再見啦。」正當我想走過她身旁時——

我集中力氣說道：

之後的期中考我就沒注意了，該不會成績又進步了？

「不要岔開話題啊！？」

這種時候，世上的男高中生會怎麼應付？立刻同意陪她？

「難道……你有這本嗎！？」

我吞下口水後說：

「唱歌很不錯吧，可以釋放所有感情。」

雖然我不太能想象這傢伙生氣的樣子。

「我本來期望可以約人來的，但今天大家好像都有事。」

「所以，如果季堂同學願意陪我去的話我會非常高興。」

最上嘀咕的參考書，是英文作文教科書的隱藏名著。據說只要把書上刊載的例句全背起來，就會擁有能應付任何出題形式、水準的英文能力。

「但、但是她唸書要做什麼？想上一流大學嗎？」

最上說着，用麥克風砰地敲我的頭。我又沒有披頭散髮（注7　日本明治時期有首打油詩寫道：「散切り頭を叩いて見れば文明開化の音がする。」即「敲敲披頭散髮散發（切去髮髻）者的頭就會響起文明開化的聲音。」）。

可是出版社在三年前倒了，這本參考書也就絕版了……

那傢伙從小一到國三，除了體育以外的科目一直都在平均以下，居然會念書？

「我母親也說過最好可以拿到那個資格。」

「但是，她現在的成績不是上升了嗎？」

最上站起身，開始用花腔唱起歌來。爲什麼要在卡拉OK清唱啊？

什麼嘛，原來她知道啊。

「因爲是醫生世家，所以要我一定得當醫生。這是中世紀的想法吧？不知道能不能早點文明開化呢。」

「……其實啊，我也想當醫生。」

流行歌曲演歌爵士樂懷舊老歌西洋音樂V家動漫歌。

「不好意思，我待會得去書店買參考書纔行。」

「什……」

這真是出乎意料的事件。

【主旨】今晚

「英文作文應用問題精解·第三修訂版。」

——

最上把剩下的冰紅茶喝光：

肚子餓了就回來吧！

「嗚——你、你好卑鄙！」

「恢復原樣，是吧。」

不不不，我沒有這種理由和義務。

「對，雖然是哥哥的舊書。」

此時，我口袋裏的手機震動了。是千和傳來的簡訊。

她的小聲嘀咕讓我停下腳步。

「你不是想一個人唱？」

最上沒有回答。

「那你說是爲什麼？」

不管她唱哪種類型的什麼歌，我都只聽見「哈呢哈呢呵——」

「幾乎、是不行的。」

我的聲音不禁走調了。

「嗯，這樣啊。」

「怎、麼樣、我的、歌聲！」

其他包廂唱得走音的流行歌曲填滿我們的沉默。

我試着下定決心開口說道。

「這個願望，難道是爲了千和？」

看來我只能陪她了。

「你在說什麼啊。這種事可不像她的個性，她是個放着不管，連暑假作業都會扔到腦後的傢伙耶？」

千和竟然會幫我做飯，以前從來沒想過。

不過這不是壞事。

不管是料理還是念書，她要是辦得到不也是好事一樁嗎？

明明這麼想，我心中的疙瘩卻消失不了。

◆

簡訊明明那麼有精神——

「……歡迎回家……銳……」

我一回到家，精疲力盡的千和就出來玄關迎接。

白色的圍裙染成鮮紅色，連臉頰也黏着紅色的東西。

「到底發生什麼事了！？」

難道她跟真涼發生砍人事件了嗎！？我擺出防禦姿勢——

「呃、那個，我本來要做蛋包飯，但很多方面都失敗了。」

千和沮喪地低頭。紅色的東西是番茄醬嗎？

……真不像她啊。

如果是平常，她明明會「欽嘿嘿」笑着敷衍過去。

我到廚房一看，發現擺着好幾盤煎蛋。

每盤都是燒焦的，或者形狀亂七八糟，這種成品很難用來做蛋包飯。

「我怎麼樣也做不到薄——薄地展開，『咕嚕』翻過去。結果都變得『黏糊糊』或『破破爛爛』的，這樣、像這樣做，手腕翻過來——」

她參雜各種動作重現狀況，傳達熱情。

「別在意什麼形狀，可以喫就好了。」

我本來打算安慰她，但千和的聲音越來越低沉：

「有心意就夠了，好了，喫吧。」

那時明明一副不放在心上的樣子，原來內心耿耿於懷嗎？

木製沙拉碗盛着番茄、高麗菜以及萵苣。看來她也考慮過營養均衡。因爲是千和做的所以切得很亂——並沒有這種事，她好好地把高麗菜切成絲，萵苣和番茄也都切成容易喫的大小。

「你竟然會去補習班，真是稀奇啊。是阿姨吩咐你去的嗎？」

「難得住在你家隔壁，我卻什麼都不會，很不甘心嘛。」

結果我還是沒能問她開始唸書的理由，我逐漸覺得越來越不瞭解青梅竹馬了。

「？銳好奇怪。」

「我在校慶的時候就想做這種拉花了呢，之後我要跟姬兒說。」

「哈、哈哈哈……」

「嗯——算是吧。」

千和搖頭——

就像最上說的，千和好像真的在唸書。

不不不。

「別說這種話，你們是在同個社團活動的夥伴不是嗎？」

千和噗一下鼓起臉頰。

「雖然我想我應該進不了像愛衣或銳的高級班，時段也不一樣，但還是覺得要先跟你說一聲。」

「你做料理真的進步了呢。」

「你之前不是說過要去冬季補習班嗎？其實我也報名了。」

噗通——我的心跳了一下。

餐桌上擺着大小不一致的蛋包飯。

我們呼喚對方的聲音重疊了。

「不過，爲什麼你今天要做飯？」

「咦？」

「這件事說起來是銳害的吧？你要有自知之明啦，趕快認清自己受歡迎這點。」

「……」

「前幾天，聽到愛衣來做早餐，覺得有點不妙。」

「你還在跟冬海學料理？」

「嗯……」

千和好像很不好意思地往下看。

千和笑着，嘴裏塞滿蛋包飯。

「你喫沙拉說的我可不開心喔？」

「不、不用，千和先說好了。」

雖然由我自己來說很奇怪，但我不覺得真相只有這樣。不過，對於那個真正的理由我卻毫無頭緒。過去不曾有過這種事。即使我們還沒到心靈相通的地步，但我總是可以立刻知道千和的想法。明明以前就算彼此沒說話。只要在身邊都能傳達給對方。

剛纔的是錯覺，些許的錯覺，精神疾病的一種。

說的也是呢。就算冬海人再好也不會做到那種地步吧。

正當我合掌要喫的時候，千和說了聲「等一下」。

「銳、銳先說吧？」

「沒、沒有，什麼都沒有。」

「別客氣啦，你先請你先請。」

本來想跟她說「別學些像戀愛腦的事！」但看到千和的臉頰比番茄醬還紅，就什麼都說不出口了。

「吶千和。」

千和是家人，而且我是反對戀愛者。

她用番茄醬在蛋包飯上畫一個心形圖案。

「因爲，已經被她宣佈是情敵了呀。」

「至少，要做這個。」

「我想給銳喫美味又漂亮的蛋包飯嘛。」

千和於是又鼓起臉頰：

「不不不不不。」

「這是因爲，那個……」

「那個啊銳。」

重複愚蠢的禮讓一陣子後，千和開口說道：

「然後呢？銳想說什麼？」

「什麼啊，你還在意嗎？」

我什麼都無法回嘴。

「以後也許無法跟愛衣感情太融洽了……」

兩人默默地喫飯，就在沙拉碗空了的時候——

這種孩子氣的地方倒是都沒變啊。

「……喔、喔。」