「宠物之国」—apPETite—

秋天的某日，奇诺和艾鲁梅斯来到一个国家。

这片平坦的国土有着不是很宽广的城墙，许多高楼节比磷次地排列，里头也住了不少人。奇诺一入境就立刻发现，这儿的国民都毫无例外地带着一只动物。

有的牵着狗跑步，有的抱着猫走路，有的手上提着装了鹦鹉的鸟笼，有的是头顶着鼬鼠，还有人在马路上骑马阔步。

「应该是宠物吧。」

艾鲁梅斯说道。

「是啊。」

奇诺惊讶地回答。

奇诺骑着艾鲁梅斯在城里悠哉地兜风，这个国家最大的马路边，充斥着宠物店、贩卖相关商品的店铺，动物医院以及动物美容院等等。

而且不管是哪个店家都门庭若市，生意相当好。

当他们来到卫兵介绍的那家饭店时，发现大厅里也全都是动物，而且提供各类动物使用的厕所比人用的还多。

「没错，因为我国国民有养宠物的义务。」

饭店的服务生这样说。

「义务？」

「是的，只要是十岁以上、身心健康的国民都有这个义务，而且从家里和学校都能学到饲养方法。只要饲养的宠物部登记在案的合法品种，不论是什么都没有关系。」

「为什么有这种规定呢？」

艾鲁梅斯问道。

「如果用一个字来形容的话，那就是『心』吧。因为饲主必须负起责任照顾一条生命，如此一来就能培养出有责任感、使命感以及体贴又温柔的心肠。」

「也就是——」

艾鲁梅斯说道。

「所谓的『情操教育』？」

「原来如此，真的有这回事呢。」

「你说『又』是什么意思？」

他们见到了许多依照不同的种类而开设的宠物用体育场以及正在举行的宠物秀，还有饲养方法的研究会，以及因为宠物死亡而伤心欲绝的人们召开的精神资料聚会。

载货架上放着包包，包包上面则放着睡袋跟鸡笼的艾鲁梅斯说道。

卫兵和官员异口同声地说道。

「所以我国的全体国民都是素食主义者，因为没有人能吃那种被当成宠物的动物。」

服务生又补充了这一句。

隔天，在她入境第三天中午。

「有什么感想？」

在森林露营的奇诺，晚餐是宠物之国代为准备的、肚里塞满香草的豪华烤全鸡。

「还真有这样的国家呢，居然肯为旅行者准备食物。」

城门放了一个笼子，里面装的是她昨天要求的动物——一只鸡。

PET是「宠物」，

一面说道。

到底有什么内涵在其中呢，呵呵。

「我国有礼物要送给奇诺。」

本话的副标题——apPETite，作者故意使用了这样的大小写。

当奇诺他们在傍晚回到饭店是，发现有几个男人正在等他们。对方自我介绍说是宠物部的官员，并问他们对于这个国家的感想。

当天晚上。

「请你务必要好好疼爱它哦！」

「真的像传说中的一样耶～～」

「我们要送一只你喜欢的动物当作入境纪念。如果你不便接受，当然也不勉强，但不妨就当作是入境我国的纪念，饲养一只可以让自己放松心情的宠物，怎么样？我们会在明天以前准备好。」

「跟传说中的完全不一样，」

服务生开心地说道，奇诺则是可用一副不可思议的表情看着艾鲁梅斯。

——祈言

隔天，奇诺和艾鲁梅斯在国内到处参观。

奇诺做好必要的准备后，来到城门准备出境。

艾鲁梅斯问道。

奇诺道谢并收下这份礼物。

「没错，你是不是又被骗了？」

而Appetite就是「欲望」。

奇诺答道。

「谢谢你们，昨天我已经学会饲养的方法了。」

「没错，摩托车先生真是博学多闻呢！」

奇诺边吃边说道。

「什么礼物啊？」

出境之后，奇诺一面在森林小径慢慢行使——