尾聲「在沙漠的正中央‧a」－Beginner9;s Luck‧a－

在佈滿砂礫與岩石的沙漠正中央，奇諾抬頭仰望天空，只見天空萬里無雲。

她低頭看着石頭砌成的水井，裏面是乾涸的。

她試着把綁着繩索的杯子垂下去，但是沒聽到水聲，拉起來時整隻杯子都是乾的。

奇諾愁眉苦臉地搖搖頭。

「這跟我當初說的一樣嘛！一開始就碰到這種狀況，接下來的路哪走得下去。」

用腳架立着的漢密斯，在身穿襯衫及黑色背心的奇諾背後說道。

奇諾望着深不見底的水井唸唸有詞地說：

「該怎麼辦纔好……」

漢密斯很快的說：

「沒別的辦法，現在回頭還來得及，我們回去師父那兒吧！」

奇諾猛搖頭拒絕。

「不要。」

「可是再這樣下去也不是辦法啊！」

奇諾再次搖頭。

「我也知道……但我還是不想回去。」

「真是的，妳這個人只要一下定決心，就不願意改變……。我能夠了解妳的心情，問題是沒有水，要旅行是不可能的！如果妳想變成人幹我是無所謂啦！不過我怎麼辦呢？我纔不想跟妳的木乃伊一起被埋葬在沙漠裏咧！」

「我也不想變成木乃伊啊……可是……」

「可是什麼？」

面對漢密斯的詢問，奇諾張開雙手，然後對着水井大吼：

「爲什麼！爲什麼會幹成這樣！」

奇諾擦掉額頭上的汗水。

「那麼，交給我來丟吧！」

「咦？」

我有着又白又長，非常蓬鬆的毛。雖然我的臉看起來總是在笑，但那不表示我總是很開心，我天生就長得這副德行。

經過了一段時間，西茲少爺回到了這個已經完全墮落的祖國。他參加爲了爭奪市民權的殺人競賽，想借由頒發獎牌的機會殺死「那個男人」。不過，西茲少爺當然也會當場喪命。

「奇諾，當旅行者最重要的是決斷力，無論是菜鳥或老鳥都一樣。我沒說錯吧？」

西茲少爺在最後對我留下這句瀟灑的遺言，他知道不論輸贏，自己都死定了。而我只能目送他的背影離去。

西茲少爺把行李放在我身旁，那是一隻他經常攜帶的黑色大布包，裏面放着他愛用的刀。

聽到西茲少爺這麼說，飯店老闆露出了複雜的表情。他雖然看似想全盤托出，不過隨即又感到難以啓齒。

「你是旅行者嗎？想要那本書嗎？還是要交給我？」

西茲少爺一臉認真地詢問，男子突然避開了他的眼神，而老婆婆則說：

她如此告訴她兒子。

「是的，呃……要是繼續掛這幅畫，本飯店的品格會遭到質疑的。」

「就是這些嗎？」

漢密斯問道。

「我們這樣燒畫、燒畫集……你想知道理由是什麼嗎？」

「我不會阻止的，只是到底發生了什麼事？如果不難解釋的話，可否告訴我呢？」

特別加贈一篇……

「呼──一大吼全身就熱起來，連喉嚨也幹了。」

「那個……實在是……」

「……因爲我們像個傻瓜似的拼命買不需要的東西，就是這樣，才讓我們氣到想把這些全燒掉！你應該不會阻止我們吧？」

「這位客人，真是不好意思。我們是因爲覺得很丟臉，所以無法再繼續掛這幅畫。」

就在奇諾說完話的那瞬間，水滴「啪噠」一聲打在防水帆布上。然後接一一連三「啪！啪啪！」地發出帶有節奏感的聲響，到最後變成毫不間斷的連續拍打聲。

「因爲我們大家全都被騙了！」

當我們抵達某個國家的飯店大廳時，西茲少爺如此說道。牆壁上掛着一幅大油畫，內容是戰車的戰鬥景象。

「怎麼會可惜？不這麼做，實在無法消除我們的怒氣！」

西茲少爺一把畫還給對方，它馬上被丟進了火裏。畫布在一瞬間燒了起來。

防水帆布掛在從井口連向漢密斯的繩索上。奇諾就仰天躺在它的陰影下。

一名看似飯店工作人員的男子拿着高腳梯出現。他在畫的前面把高腳梯擺好，迅速地爬上去之後，就把那幅畫取了下來。西茲少爺訝異地問道：

雨開始下了。

「……是沒錯啦。」

「再不做決定，不覺得不太妙嗎？」

西茲少爺問道。

奇諾起身，從防水帆布下走出來。

「這國家到最近才拋開五年前結束的內戰所造成的心理創傷。在那段日子裏，我們這些鄰居互相殘殺了好幾年呢！」

「怎麼？要拿下來了啊？我正要欣賞呢！」

我們穿過火堆前的人牆，前面停着一輛卡車。只見它傾斜起載貨臺，把車上物品往火堆旁邊倒，那些都是相當厚的書籍。人們爭先恐後地把書往火裏丟，嘴裏還「可惡！」、「王八蛋！」地咒罵着。每當火整個燒得旺起來，火焰也高漲的時候，歡呼聲便隨之響起。

「對了！旅行者，你去過廣場了嗎？」

西茲少爺在淘汰賽一路過關斬將，終於打進了總決賽。

「大概是妳平常沒有行善積德……，或者是神，也就是旅行之神想告訴妳，再繼續往遠方走是不可能的，應該是這樣吧！」

聽說王室跟國民都是既樸實、單純又腳踏實地的，原本那是個不錯的國家。可是在西茲少爺十五歲的時候，他父親卻發動政變，將當時的國王跟所有王親貴族趕盡殺絕，篡奪了國家。僥倖逃出來的西茲少爺發誓要報仇，爲了殺死「那個男人」而鍛鍊自我，所以喫了不少苦頭。而我跟西茲少爺就是在那個時候相識的。

爲此我曾阻止過他，因爲就算那麼做也無濟於事，……不過還是沒用。

「奇諾，妳還沒睡嗎？不，妳還活着嗎？」

我們抵達時，已經有很多人聚集在那裏。在冬天陰暗的天空下，圍着一堆很大的火堆，大到彷彿可以燒掉整輛車子。

「就在創傷快撫平時，約兩年半前吧，市面上開始出現跟戰車相關的奇形怪狀的戰場畫作。」

「奇諾？」

「有點可惜耶！」

西茲少爺竟然輸給他的對手，一名叫奇諾的年輕旅行者。不過對方的確是很厲害，而且她從頭到尾都巧妙地阻擋了西茲少爺的攻擊，讓在一旁觀戰的我心境也蠻複雜的。

「被騙了？」

於是西茲少爺雖然輸了比賽，卻撿回一命，而且還完成了宿願。

當我們接近火堆時，看到裏面焚燒的大多是畫。大大小小的畫接二連三被丟進火裏。西茲少爺在一幅畫被丟進去之前，請他們讓他看一下。原來是跟飯店裏那幅畫出自同一個畫家，也是戰車的畫。

「我還沒睡，也還活着……」

漢密斯以沉穩的口氣向她訓斥道。奇諾並沒有回答，而且不知道爲什麼，只把大衣披在身上。走出防水帆布後，又把它蓋在漢密斯上面。

「好吧，你就向這位旅行者解釋到底是怎麼回事。」

沙漠起了一點風，也開始捲起些許沙塵。

「是的……剛開始看到那些畫的人還擅自斷言『這些畫是很棒的反戰訊息！』等等，還胡亂給予高度評價。而連同我在內的國民們也感染到那股氣氛，自然而然地覺得原來它有這種意義啊……」

西茲少爺前往國外尋找那名旅行者，也爲她幫忙殺了父親道謝。而我也誠心感謝她救了西茲少爺一命。對於那名旅行者，我應該會把她當做一輩子的恩人看待。至於跟她在一起的那輛摩托車，我倒是非常討厭……

「……唉〜如果可以的話，真希望妳能倒在有其他人會把我騎走的地方。」

「現在我們只能二選一：利用剩餘的水設法回去師父那裏，然後因爲我們擅自離開被罵到臭頭；或者就是繼續待在沙漠的正中央，直到被曬死。」

一陣支吾其詞之後，飯店老闆說：

「竟然有人畫戰車，好稀奇哦！」

「謝謝。」

西茲少爺看了我一眼，然後把書給了老婆婆。老婆婆用雙手把書丟進火裏，紙張馬上燒了起來。

漢密斯問道，奇諾用微弱的聲音回答：

「兩者我都不喜歡。」

可是，那個旅行者卻也改變了西茲少爺跟我的命蓮。因爲在比賽的最後，那名旅行者並沒有殺了西茲少爺，而是演出一場流彈事件，殺了「那個男人」。

西茲少爺跳過沙發，試圖再靠近掛畫的牆壁。這時，聽到一句：「對不起，麻煩借過一下。」

西茲少爺撿起一本書，是之前看到的戰車畫集，裝訂得非常精美，應該是相當昂貴的書。

「續‧畫的故事」－Anonymous Pictures－

中年男子代替老婆婆回答西茲少爺的問題。

「丟臉？」

老婆婆說道。

老婆婆詢問西茲少爺，而一個看似他兒子的中年男子則抓着西茲少爺的手。西茲少爺對倒數第二個問題搖搖頭表示否認。

西茲少爺邊看火堆邊說道。老婆婆則是「哼！」地嗤之以鼻，並且氣呼呼的說：

廣場幾乎就位於這個國家中央，似乎每個國家都是這樣。那是一座有草坪、散步道及噴水池等設施的公園廣場。

「爲什麼？你們不是以這麼豪華的畫框裱褙，還慎重地掛着它嗎？我並不覺得有哪裏不對勁啊……」

西茲少爺是個經常穿着綠色毛衣的青年，出身於某國王室。

漢密斯冷冷地說道，奇諾卻立刻回答：

「你已經自由了，隨便想去哪裏都行。這段日子跟你在一起過得很開心，而我將遵從自己的信念做我該做的事──」

其實並不是我在旅行，而是我的主人西茲少爺在做漫無目的的旅行，於是我就一直跟在他身邊……，所以結果說來也是一樣啦！

我正在旅行。

奇諾微笑着，向視線被朦住而什麼都看不到的漢密斯說：

男子方纔娓娓道來：

「那我們折回去吧？」

「不，漢密斯，這一定要靠運氣。」

我是一隻狗，名字叫做陸。

「是嗎？然後呢？」

「不要。」

漢密斯冷冷地說：

「妳要上吊嗎？」

工作人員只是回頭看看他，但沒有說任何話。倒是飯店老闆恭敬地走向西茲少爺說：

奇諾說完，便從包包裏掏出繩索。

然後，大家知道發生了什麼事嗎……？

然後西茲少爺決定浪跡天涯，「直到找到自己想做的事爲止」，於是今天我們仍在外頭流浪。而我，還是陪在他身邊。

「旅行者最需要的，是一種掙扎到最後時能幫助自己的東西──也就是運氣。」

「你這個要求很可能做不到喔！」

男子露出難爲情的表情。西茲少爺則順着他的語氣說：

「結果那個畫家的畫越來越搶手，價格也跟着水漲船高。」

「沒錯……大家還爭相購買呢！不管是有錢人還是想買來炫耀，大家都拼命的買；而像我們沒那麼多錢買畫的人，只能購買畫集或昂貴的複製畫。整個國家的人民還自以爲是評論家，不管是誰都邊看着畫邊說，『真的是幅好畫！』啦，『果然戰爭是不對的』啦等等，而我也是其中一人。」

「然後呢？」

「然後，當這股像神經病的風潮炒到最熱的時候，大家突然覺醒了。其實五年多前的戰爭已經不算什麼，而創傷也早就痊癒了，但這個時候，自己竟然還花大把大把的錢買一些沒什麼用的戰車畫作。」

「原來如此……我完全瞭解了。於是大家非常火大，也氣自己的沒用，纔想把那些證據燒得不留痕跡是嗎？」

西茲少爺頗有同感地說道，但其實是語帶諷刺。反倒是男子可能是在說明的時候又想起不快的回憶，因此變得垂頭喪氣。他面露悲傷地說：

「我們真的好像傻瓜哦！當那些劃開始賣的時候，我們心裏只想着要享受和平的氣氛。以前那些痛苦回憶，只要不勉強去回想，而且讓自己多去積極享受現在的生活就沒事了說。想不到我們卻把該用在那上面的錢，全花在購買這些沒有價值的畫作上……，到頭來我們僅存的回憶，就是這個畫家跟壟斷買賣畫作的畫廊。」

男子如此說完後，又補上了一句：

「那麼旅行者，請你不要像我們這麼失敗喲！」

他無力的呢喃過後，便拉着母親的手離去。目送他們離開的西茲少爺，看着腳下的我說：

「這算『詐欺』嗎？你覺得呢，陸？」

我說：

「那是他們自作自受，所以我覺得他們真的很可憐。」

「……原來如此。」

接着西茲少爺往前走了幾步，對着火焰喃喃地說：

「好暖和哦！」

因爲觀光不是我們旅行的目的，所以如果沒有特殊理由，西茲少爺不會在一個國家停留太久。這個國豕因爲沒什麼特別可看之處，於是我們便準備在隔天離開。一大早，西茲少爺就補充好越野車的燃料，然後購足必需的攜帶糧食跟水。

西茲少爺駕着越野車往城門駛去，而我則坐在副駕駛座上望着前方。

在這個大冷天，雲層依舊很厚，感覺好像快要下雪了似的。西茲少爺怕身上只穿毛衣會冷，因此又在外面穿了一件防水外套，並戴上防風眼鏡跟手套。

「我變成了富翁，才引起國人對我的反感，大家都說他們被騙了什麼的，可是我只是畫自己喜歡的畫而已……」

過了一會兒，西茲少爺看着手上的畫，轉過身來向畫家問道：

「我很喜歡戰車，我希望能多劃一些戰車，可是現在不能畫了……」

「我在日後造訪的國家好好幫你宣傳，搞不好就會有人來找你買畫，到時候你再賣給對方就好了，我想應該會賣得很好纔對。」

「是嗎？」

「嗯。」

說着說着，畫家便慢慢哭了起來，眼淚流滿了他的雙頰。

西茲少爺瞪大眼睛愣了幾秒，然後輕輕地搖搖頭，不過他的視線並沒有離開那幅畫。畫家問道：

「你打算掛在哪裏？」

聽到畫家這麼說，西茲少爺的表情也了沉下來。

「一點也沒錯。」

「畫家先生，那個……你有沒有打算把那幅畫帶到其他國家去？」

「是的，我正準備離境。請問你是？天氣這麼冷，你怎麼還在外面畫畫啊？」

西茲少爺慢慢地把越野車駛近，青年也緩緩地回過頭來，他的表情如同死人，毫無一點幹勁。

接着畫家看了西茲少爺一眼，開始結結巴巴地說：

「……過去我會到很多地方立起畫架作畫，現在只要在人潮衆多的地方就會被丟石頭，所以我纔會坐在這毫無人煙的地方。我已經不再畫戰車了，雖然心裏很想畫，可是不曉得怎麼搞的，就是提不起勁來，我真的沒興致再畫了。現在，爲了轉移自己內心的不愉快，每當腦子浮出一些怪東西時，我就隨手畫了出來。我想說這麼做可能心情會好一點。雖然不怎麼有趣，但總比什麼都不做的好。」

「那些人看了之後怎麼說？」

西茲少爺沉默了一陣子之後說：

「爲什麼這種畫賣不出去！這個國家的人，腦子全被啄木鳥挖空了嗎？」

那幅畫畫了很多人，雖然每個人的表情都不同，不過看得出來是在笑，而且是嘲笑。

「我有看過幾幅你的畫喲！我並不覺得畫得很差啊……那些人竟然把它們全燒了，真是太過份了。」

西茲少爺一臉不可思議地回應道。畫家又面無表情地繼續說：

「好稀有的越野車哦……，你是旅行者嗎？」

西茲少爺小心地把畫放好，然後回頭對畫家說：

「然後、然後我就說：『與其讓你們把畫燒掉，不如全還給我吧！我會把它們掛起來的，搞不好還會在上面多加幾筆。』我這麼跟他們說。可是大家卻說：『別開玩笑了』、『不把它們燒了，我們的怒氣無法平息！』之類的。真是太過份了……，連之前跟我交情匪淺的畫廊老闆也說出這種話：『我不需要你的畫了，況且也絕對賣不出去，雖然曾引起一陣風潮，真不曉得大家以前腦筋是哪裏秀逗了。不過我還是靠你賺了不少錢啦！真是太感謝你了，我現在就算不開這個畫廊也沒關係了，相信你也能開心地渡過自己接下來的人生纔對。不過，記得別再畫畫了，你本來就沒有那個天份。』……我記性很好吧？」

「嗯。」

「喔〜那麼你以前曾經畫過囉？」

「他們不買也無所謂啦！反正我錢多得是，那些是欺騙大家，『榨取』來的錢，我在生活上還算衣食無虞。」

「嗯？」

講了這麼多卻無法充分表達自己的意思，着實讓西茲少爺有點生氣。然後他稍微大吼起來說：

西茲少爺大大地嘆了一口氣，接着便發動了越野車的引擎。

「這個……你有給畫商或其他人看過嗎？」

「你覺得呢？」

西茲少爺只講這樣就沒再講下去了。

那裏停着一輛三輪卡車，旁邊有個坐在摺疊椅上的青年，他的前方立着畫架，上頭擺着全新的畫布，他背對着自然風景，只是盯着一片灰色的城牆看。

「那、那幅畫，怎、怎麼辦？」

「這是……！」

「在我過去行經的許多國家，它一定賣得出去。而且還會值不少錢，也會得到非常高的評價，你覺得如何呢？」

其實他在這裏說的老家，就是王室，而那個對畫很瞭解又挑剔的傢伙就是他父親。在他謀反以前，倒是花了不少錢在買畫上面。

「我是無所謂，反正我也不喜歡畫這些。」

西茲少爺難得這麼興奮。

畫家雖然在哭，不過他的手卻沒有停下來，並且以驚人的速度完成了一幅油畫。而西茲少爺只是默默地站在一旁看他作畫。他應該是有些感動，又有點被嚇得目瞪口呆吧。

「有沒有人買我的畫都無所謂，我又不缺錢，而且，其實我並不想畫這種怪畫的。如果買這種畫的人要我再多畫幾幅，我也不屑畫。因爲我真正想畫的是戰車，我……」

「你猜他是？」

「我沒興趣。」

「……」

西茲少爺又看了我一眼，然後說：

西茲少爺如此說道。其實我也不曉得他是不是真的覺得那些人很過份。

「算了……，真是遺憾。」

畫家答道。

西茲少爺走回越野車，坐上了駕駛座，他面向前方，並用右手撫摸我的頭，然後喃喃地說：

「……」

「原來如此，不過也可能不是呢！」

「戰車的畫嗎？」

西茲少爺開心地一股腦兒把話說完，不過畫家仍沒有改變他沮喪的表情。

我回答說：

「不可能的……我的越野車載這些劃一定會把它們弄壞，我真的感到非常遺憾，那不然這樣吧！」

畫家打開腳下的箱子取出工具，接着把顏料擠在調色盤裏，突然開始畫起畫來。他一面哭，一面迅速地在畫布上塗上色彩，內容還是跟其他的劃一樣，畫的是在嘻笑的人羣。

「不……，我已經沒在畫了。」

西茲少爺直接問道。

「唔……！」

「……所以，這個，你的畫真的很棒……嗯……也就是說……」

聽到這些話，畫家搖搖頭說：

「那你現在怎麼辦？」

西茲少爺雙手緩緩往畫伸去。此時我開口說話了。

「…………」

「能怎麼樣？我又不想丟了它，只能找個地方隨便擺，你想要的話，就給你吧！」

「可是……」

「呼……該回去了！」

「旅行者，如果你想要，就送你吧！只要你答應不把它們燒掉，就算全部帶走也沒關係，拿去賣或許還能換點錢呢！」

「嗯？」

畫家口中喃喃說道，一副對自己完成的作品興趣缺缺的樣子，他把工具大致收一收，並把畫靠在椅子上，將畫架摺好放進卡車裏。就在他把畫拿起來的時候，西茲少爺突然回過神來問道：

西茲少爺的表情瞬間變得很難看，然後又慢慢縮回雙手。

「嗯？沒有，不過有人看過我在作畫。」

西茲少爺詢問他是否可以看一下，然後就打開載貨臺，從擺在裏面的數幅畫順手拿起一幅。我對畫並不懂，同時也沒興趣。可是西茲少爺看過那幅畫之後，剎那間露出驚訝的表情。

畫家把視線轉向自己的卡車載貨臺。

「他們之前那麼捧場的……卻突然說不要了。不過那沒關係，我還能接受，因爲我只是喜歡畫戰車才畫那些畫的。可是、可是因爲說不要了，就把我的畫給燒了，那纔是我最難過的事情。那些可是我辛辛苦苦畫出來的耶……」

畫家把那幅畫堆上載貨臺，簡短的說聲再見後，就開着三輪卡車離去。

西茲少爺問我。

「這樣子啊……」

「是嗎……。那些畫在哪裏呢？」

「這裏好冷哦！」

「應該跟那些人一樣吧！」

突然間，西茲少爺減緩越野車的速度。這裏是國境外，高到抬頭仰望脖子都會酸的石牆，給人一種壓迫感。這裏四周都是田地，不過現在只看得到乾涸的泥土。

看到下車並走向自己面前打招呼的西茲少爺，青年只是坐在原位輕輕點頭示意。然後靜靜地說：

畫家的表情依舊沒變。

「早安！」

「說我在『浪費顏料』。」

「我說畫家先生，我……嗯…對畫略知二一。我們城堡……我老家掛了不少畫作，嗯……因爲我家有個對畫非常瞭解又很挑剔的傢伙，所以我也不知不覺看了不少畫……」

畫家在最後還面帶微笑地自嘲了一番。

西茲少爺關掉越野車的引擎。