第三话「魔法师之国」－Potentials of Magic－

在闷热的空气中，有一条路。

那里是个布满沼泽的地方，平坦的大地上到处可见死水洼，里头长满了水草。而那条路，仿佛穿过沼泽似地蜿蜒着。

那条路是用红土铺成的。路面很宽，却因为雨水的冲刷，导致路肩有些崩坍。路中央几乎找不到干燥的地方，整条路仿佛被暑气与湿气融化了。

沼泽上一些颜色鲜艳的水鸟群，发出像被掐住脖子似的喧闹声，却又倏地一齐展翅飞翔。接着，一辆摩托车出现在泥泞的道路上。

那辆摩托车的后座被改装成载货架，上面载满了旅行用品，引擎隆隆作响。

摩托车骑士在衬衫外穿着黑色背心，领口大大地敞开着，腰上系着粗皮带，黑发上戴著有帽沿的帽子，脸上则戴着防风眼镜。眼镜下的神态很年轻，年约十五岁左右。

她右腿上挂着掌中说服者的枪套，那是开枪时需拉开击铁的单手操作式左轮枪。

骑士慎重地骑着摩托车，有时因为泥泞过深导致握不紧手把而失去平衡；有时必须让后轮空转溅起大量的泥水，才能够脱离那个地方。

「虽然我说过好几次了，不过这条路还真是烂！」

摩托车对骑士说道。

「是啊，这样比预估所花的时间还久呢！嗨……咻！」

骑士边回答，边滑动后轮让摩托车重新立起来。她脸颊已经出汗了。

「不过奇诺，」

跑了一段路程后，摩托车说话了。叫做奇诺的骑士则回答他，什么事？

「那个让我们如此辛苦赶路的国家要是穷极无聊的话，真的会很不值得耶！」

「话是没错啦，不过有人曾说『无论什么样的国家都有它值得欣赏之处』。」

「是吗？」

奇诺防风眼镜下的视线四处搜寻着。

「不过这么说，不也代表每个国家都差不多？……汉密斯，现在改道还来得及，要改吗？」

奇诺如此说道，并且让这辆叫汉密斯的摩托车停在较干的泥土上。

「那就好。」

城门前有个椭圆形的广场，离那里不远处则并排着木造平房，每一栋房子的地板都采架高式的，下方则有粗大的柱子插入土里。另有石子铺成的小路穿插其间，比原有的地面还高出一截。广场里有数名男性。不知是否在等待奇诺她们的到来，全都笑咪咪地走过来。

「咻！」

奇诺边看他们两人边喝茶。

汉密斯用认真的语气说道，奇诺回问他：

「哎呀〜我还不够格呢，真的很丢脸。」

「我也无法在水面上行走啊。」

隔天早上。

「就算一座也不行！妳把伟大的祖先当成什么了？」

「真是糟糕，让妳看到这么难堪的场面。可是身为国长又得时时聆听国民的诉求，不管诉求的内容为何。」

汉密斯像吹口哨地说：

「好！」

「要是汉密斯能在水上行走就好了，这样就能直接越过沼泽了说。」

听着这些丰功伟业的奇诺也很有礼貌地回应他的话，却发现身后的汉密斯早就呼呼大睡了。

「难道你就不想留下伟大的功绩吗？我说过我能够帮你建造铜像的，国长。」

「没什么理由呀！反正不管到哪个国家，也没有人在等我过去，那里也不需要我。我只觉得往回走很麻烦，况且别条路也未必比这里好走。」

两人的对话转变成对骂，直到女人被拉出去之后，事情才终告落幕。

国长说完话便深深鞠了个躬，其他几个人也跟着这么做。

「不过什么？」

「国长！我有事求您帮忙！」

「可以造船啊，然后再驾船就行了，妳是人类，应该办得到吧？」

她在宽敞的房间里做着运动，然后清理并练习使用插在右腿枪套里那把她称之为「卡农」的说服者。

奇诺脱下帽子对这位五十几岁的男人鞠了个躬。

正当奇诺吃着免费的早餐时，国长一行人来了，他们是特地来请她到官邸参加欢迎茶会的。

「也对……不过，」

「怎么办？我是无所谓啦，反正稍微偏南的方向也有路，往那边走也有国家。」

「您好，旅行者。欢迎来到我国，我是这个国家的国长。」

「我应该还是比较喜欢跟汉密斯一起旅行。」

唯独那排建筑物前的道路比别处还要壮观。不仅路面宽广，而且地面还如同柏油路般，全部以石板铺满，此外，道路中央每隔一段距离就立着豪华的铜像。

譬如说伟大的祖先定居在这片原本到处是沼泽而无法使用的湿地，经过他们不断努力的结果，提高了农耕的效率，并建立了这个幅员虽小但食物充沛的国家。现在大家都过着和乐融融、治安良好的生活。而昨天也提过了，对于在当代历史留下值得赞扬之功绩的国长们，就会帮他们立下铜像留传后世。

「哇塞，奇诺，我们还是头一次受到这种礼遇耶！这次真是来对地方了。真是的，刚开始我好几次都希望妳折回去说！毕竟路况实在太差，不禁让人怀疑前方是否有人居住──」

「就当做是答谢人家免费供我们吃住，我们就奉陪到底吧！」

站在高耸的城墙与巨大的城门前的士兵，满脸笑容地对抵达的摩托车骑士如此说道。

「原来如此，那刚刚那位的诉求是什么呢？」

听到奇诺这么说，汉密斯马上回答：

「啊，那个……」

「妳也太扯了吧，摩托车哪可能在水上行走啊？」

奇诺半开玩笑的嘀咕道：

她们被带去的房间果真非常豪华。奇诺把汉密斯停放在房间角落，并把行李卸下来。

奇诺吸了一口气之后才回答汉密斯的问题。

「非常欢迎妳们光临。其实已经有五年没有外地的客人造访我国了！由于我国并没有饭店，希望您能在迎宾馆住下。当然，您不需要支付任何费用，我们将视您为国宾。」

奇诺还是一样随着日出醒来。

「我还想问你想怎样呢！」

他露出沉醉的表情，激动又自满地表示自己总有一天也会被立铜像，因为永远凝视这条大路是他这辈子的梦想，为此他也常常在努力等等。

汉密斯跟奇诺开心地说道。

「我想就算要我说，我也只会说妳决定就好。」

「你有试过吗？」

「够了！」

「你这个不通情理的家伙！」

用完餐后，大家又回到大厅继续喝茶。

国长大大地叹了一口气。他摇摇头对奇诺说：

接着奇诺受邀吃午餐，地点是官邸的餐厅，菜肴非常丰盛可口。

周围的人虽然试图阻止她，不过却挡不下来。那名女子甚至没注意到奇诺跟汉密斯，便直接站在国长的面前，从怀里拿出一封信递交给他。

「真受不了妳，妳到底想怎么样！」

「这个季节只有早上会吹强风，之后就风平浪静了。」

奇诺她们被带到了迎宾馆。

「就是把铜像推倒……呃，不过那不是旅行者妳要操心的辜……倒是我们把话题拉回来吧！」

「我还没说够呢！咦……等一下！不要碰我啦！」

「不敢当，那我就恭敬不如从命了。」

可是就在下一秒，后轮却陷入泥沼里，逼得摩托车停了下来。

之后，闯进来的女子跟国长你来我往地争执好一会儿。

「你好，我叫奇诺，这是我的伙伴汉密斯。」

奇诺对着还在讲话的汉密斯敲了一下，然后对仍旧低着头的国长一行人说：

奇诺跟汉密斯走到大马路上。天气虽好，但充满湿气的风很强。国长说道：

随着高亢又中气十足的声音传来，一名女子突然开门冲了进来，她年约二十五、六，穿着略有油污的连身服，笔直地朝国长的位子走去。

「什么嘛？」

汉密斯深思熟虑了一段时间，然后说：

「不试试看怎么知道呢？」

刚开始聊的是奇诺的旅行见闻，不过马上又转变成国长的个人演说，主题是关于这个国家有多么了不起。

「是吗？」

奇诺在官邸的大厅接受茶会的招待，国长夫人跟达官贵族也在场。

「我不需要妳的帮忙！我没时间陪妳幻想！」

「只要两座就行了！而且也只在那个时候而已！」

「铁定会很无聊哟，奇诺，我可以保证。」

「是吗……那么，我们就继续往前走吧！」

结果奇诺被邀请到餐厅吃了晚餐，然后难得洗了一次干净的澡，便上床睡觉。

「不必试也知道！」

「了解，不过为什么？」

「你们的历史我已经非常了解，谢谢您的解说，接下来我们打算自己在这个国家到处走走看看。不晓得可不可以呢？」

「不用试也知道，因为摩托车办不到的事实在太多了，我们跟人类又不一样。」

国长原本坚持要在今晚举行欢迎会，不过有个人倒挺机灵的，他说旅行者一定累了，等明天举行也不迟。

「唔──妳真会讲话，我们继续前进吧！」

汉密斯用别人听不到的耳语说道，奇诺边说我知道，边点头示意。

「不会。」

「欢迎光临，旅行者！欢迎莅临我国！好久没有客人来了呢，我们好开心哦！这一路上是不是很辛苦？」

「啊！」「啊！」

奇诺发动了汉密斯，再次越过泥泞往前进。他们的速度很慢。

国长嘴巴虽然这么讲，仍不忘补充农作物的收获量在他上任后又提高了百分之三。

虽说是迎宾馆，但只不过是比一般房子略大的建筑物而已。在奇诺的询问下得知，这里平常都被拿来举行丰年祭、演奏会或当投票所使用。四周有国会议堂、国长官邸及法院等等。但是如果没说明的话，还真不知道哪一栋是哪一栋呢！

士兵笑咪咪地说道。

奇诺向他们借用自来水，把自己跟汉密斯身上的污泥彻底冲掉。当她们全清洗干净时，美丽的橘红色夕阳已经布满整片天空。

奇诺跟汉密斯完成入境手续后，走进了城墙内。

国长介绍这条是这国家唯一的大马路，而铜像则是有伟大功绩的国长的指标。

就在国长说「话说回来，还有这档事呢」，又要开始长篇大论的时候……

脱下帽子跟防风眼镜的奇诺若无其事地回答，但她双脚从膝盖以下都是泥巴，手套跟衬衫袖子也都弄脏了，脸上还沾了一些被溅到却已干掉的泥土；至于汉密斯的两个轮子则全都是泥巴，引擎上还沾有被热度烤干的泥块。

奇诺慢慢地站起来，客气的说道：

「不行！要我说几次妳才懂！」

奇诺他们好不容易得到解脱，并从官邸走到大马路上。

「你一直在睡觉对吧，汉密斯？」

奇诺一脸羡慕地对汉密斯说道。

「嗯，还睡得好熟呢！可惜被吵醒了。」

汉密斯说道。就在同时，奇诺看到刚才那个女子。她骑着脚踏车，用宛如摩托车的速度疾驰。

「对，就是她！」

奇诺上前追向那个女子，与她并行并向她打招呼。那女子则一面骑着脚踏车疾行，一面对奇诺说话。

「妳是刚刚那个旅行者对吧？」

「是的。」

奇诺大声回答。

「对不起刚刚闹成那样。」

「没关系，也多亏那件事，才让我得到解脱。」

听到奇诺这句话，那女子噗哧地笑了出来。

「对了，请问妳为什么想撤除铜像？」

汉密斯问道。那女子看了她们一会儿说：

「这个嘛……旅行者，请问妳们有空吗？」

「有啊，只要妳不是说那些夸赞你们国家的话。」

「妳讲话好直哦，带妳去看一样好东西，跟我来吧！」

女子说完就突然转弯进入巷子里。害骑过头的奇诺连忙回转从后面追上。

来到还看得见城墙的国境外，人烟就比较稀少，不过旱田跟水田倒是增加了，还看见许多正在忙于农事的人们。

「…………！」

「太好了！」

汉密斯立即答道：

「嗯──……」

「什么？那它要怎么动才会在天上飞？我这个人比较笨，可以请妳教教我吗？」

「它还没有名称耶。」

「国长，现在怎么跟她说都没用。这女人已经疯了，您看看她做这什么奇形怪状的机器。」

「只要非犯罪行为或不违反社会福祉的情况下，国民有权选择并从事自己想做的事情。可是基于担任国家营运者的身份，我不可能放任妳做出搭乘那个机器在空中飞这种浪费时间跟金钱的傻事。」

妮妙说完便打开手边的开关，从天花板垂下的灯慢慢亮了起来，通风扇也开始转动。

「我懂，听完妳的说明我就马上懂了。尽管我的答案是可以，但是大姐姐，妳自己觉得呢？

是国长的声音。妮妙咋了一下舌头，很不甘愿地按下桌子旁边的按钮。于是仓库的铁门慢慢拉开，阳光照了进来。以国长为首，大约十几个人蜂拥而入。

国长用缓慢的语气威严十足地说道。妮妙一面很有礼貌地盯着国长，一面简短地说：

奇诺马上问她：

妮妙略微打开仓库的门，请奇诺跟汉密斯进去。

女人速度未减地钻进一条又窄又弯曲的路，然后在一座四周都是旱田的大仓库前面停了下来。旁边有一栋雄伟的主屋及一辆附有起重机的卡车。

男人站在前面看了一看，然后用很不屑的语气说：

仓库中央，有一台银色的机器。

「牵引？用那个风扇吗？」

「这个嘛……就是为了那个啦！」

妮妙用力握住手上的马克杯，里面的茶溅了一些出来。奇诺则啜了一口自己的茶。

「妳好，我叫奇诺，这是我的伙伴汉密斯。」

「嗯？在这个国家是很普通的茶哟！希望合妳的口味。」

「对了汉密斯，你身为一台摩托车，不晓得懂不懂我的意思？你觉得照我的理论，它的机能算不算完全呢？」

「当然不是……咦，旅行者？妳怎么会在这里？」

此时笑声又再度响起。妮妙再次回答说：

「因为妳把它固定起来了……照理说翅膀不是要上下挥动吗？」

现场响起许多人的笑声。妮妙说：

「板子那么轻，当然会浮起来。不过这个怪机器大约有多重？还有，妳的体重是多少？」

「我们在开茶会，当然她也听过整个来龙去脉了。还是说我不能招待客人呢？」

可是妮妙马上又叹起气来。

奇诺苦思一会儿后开口问道。

「坐上它就能在天上飞吗？怎么飞？」

那女子把连身服的上半身脱掉，绑在衬衫腰际。接着用水冲洗汗水淋漓的脸，再用毛巾擦干。她对奇诺说：

「我啊，想乘着它在空中飞翔。」

「……亏妳还想得出这种点子。」

「那是什么？」

「我来告诉妳刚刚的答案吧！我希望大马路能空出某种程度的直线距离，所以才希望他们解决一下铜像的问题。」

「它一点也不无聊，我话说完了。」

「是的。」

「什么话？」

「还好啦！不过它到现在都还没有实际动过。为了要让它飞起来，需要平坦、笔直、而且超过某种长度的跑道才行。我找遍这个国家里里外外，就只有那条大马路而已。不过建在上面的铜像却很碍事，真的很挡路。」

妮妙说完话便把头转向奇诺他们，然后露出大胆又美丽的笑容说：

妮妙突然想到什么似的问道：

天花板上吊着一座移动式的起重机，地板则堆满了各种作业用的机器，屋子一角堆满了铁屑，里头还有几张桌子，上面凌乱地放着一些文件，此外，屋里还悬挂着好几台脚踏车。

「为什么要那么做呢？」

「说的好，就外型看来，这东西会飞哟！而且也能够操控，现在只欠一条又长又平坦的跑道。」

妮妙点点头，旋即向奇诺说明：

汉密斯说道。

「不要乱碰好不好！」

男人面色凝重地说，妮妙马上反问：

「没错！所谓的送风，指的就是在电风扇后方有股往后推动的力量，当位于前方的风扇高速回转，再朝机器送风的话，机器本身就会动起来，并往前进哟！」

她拿了块板子在风的前面斜放着，板子开始往上飘。

「你说什么？」

当笑声一下子恢复平静之后，另一个男人对妮妙说话了，口气倒是很平常。

奇诺听完她的话，只讲了一句：

「哈──这样的话，那到底要用什么咒语，才能让这个巨型电风扇动起来呢？」

「会飞！我的理论绝对没错，所以它一定会飞起来！」

「有什么好笑的！」

「好特殊的香味哦，这是什么茶啊？」

「嘻嘻嘻！不是啦，我也用电风扇好几年了，嘻嘻嘻！可是它从来就没从桌子上移动过！嘻嘻嘻嘻嘻！啊──好好笑哦！」

「没错，不只是国长，这国家的每个人都觉得人类驾驶机器在天上飞是绝对不可能的事，就算我很诚恳仔细地跟他们解释这些理论也完全没用，所以我才决定与其向他们解释理论，倒不如直接证明给他们看。」

「嘻嘻嘻嘻嘻！说得好！」

妮妙打开桌上的电风扇。

妮妙虽然极力说明，但男人笑到边擦眼泪边说：

「妮妙‧奇哈契科瓦，能不能请妳开门？是我。」

男人刻意用正经八百的语气装模作样的说：

「这个嘛……应该是设计错误吧？」

男人并没有大吃一惊，反而淡淡的说道：

面对这个问题，妮妙突然说不出话来。不过她马上说：

妮妙开心地跳了起来，奇诺则是嘴巴念念有词。

「我才不会碰这种怪东西呢！」

妮妙指着翅膀说。

里面乌漆抹黑的，闷热的空气里混杂着机油味。

「欢迎来到我家，我叫妮妙，妮妙‧奇哈契科瓦，请多多指教。」

「没错！只要速度够快，那对翅膀就能受风。」

「没错，它的原理就跟电风扇一样。」

妮妙对靠近飞行器的男人说出严厉的话。男人「嘿」一声地笑了，并且说：

「唉〜好好一个引擎拿来用在这种东西上面……我怎么看都觉得它像是巨型电风扇。」

「不然多妥协一点好了，如果这个机器能动起来，毕竟它有装轮胎呢……它就会飞上天吗？」

「可恶──这群不明事理的家伙！」

奇诺跟汉密斯都听到国长咬牙切齿的声音。

突然间，整间仓库因为这句话而响起哄堂大笑。妮妙喃喃地说：

「妮妙，关于那件事，我有话跟妳说。」

「妳说的翅膀，难不成是指那两侧突出的扁平物？」

「妳好。」

「那是因为电风扇的台座很稳，跟桌子产生足够摩擦力的缘故啊！不然你们试着把它摆在又大又平坦的冰上试试看，而且把风力开到最强！」

它的大小大概跟卡车差不多，有着像鱼一般的流线造型，上头有类似背鳍跟尾鳍的东西，它的另一端装了三片类似风扇般的叶片，从主体则突出两块左右对称的大型板状物，宽度比总长度还长，从突出物下方延伸出来的两支脚架前方则装有轮子。

国长明显地露出不快的表情。不过他又很努力的故作镇定。

「当电风扇对着风，就算板子呈水平状也不会发生什事对吧？不过角度稍微往上扬的话，加诸在板子后方与上面的力量就会发生作用。这跟骑脚踏车时把头抬高的话，帽子就会飞走的原理一样。既然这样，只要在稍微有点角度的板子上固定某个物体，再让那个物体用脚踏车或什么的以某种程度以上的速度奔驰的话，板子就会被往上带起，那个物体应该就会在天上飞行了。就这个机器来说，两旁突出的板子是用来当做叶片促使空气流动，使机器往前进。」

一名中年男子开口说话了。

奇诺看着露出金属原色的机器。机体前方装著有九具气缸呈环状排列的引擎。

「喔……」

「原来如此，结果国长却极力反对……而且他觉得那是不可能的事对吧？」

妮妙如此说道。奇诺讶异的问：

「首先，那东西能牵引整具机器哟！」

「跑道啊，那才是最难解决的问题呢……」

「这翅膀可以不必上下挥动啦！当风从前面穿到后面的时候，翅膀上下就会产生空气的量差哟！如此一来就会产生往上飞的力量。我会实验给你们大家看的。」

「你好，国长。你特地大驾光临，是不是决定答应我的请求？」

然后妮妙坐桌上，奇诺则坐在椅子上。

就在这个时候，外面传来汽车声。接着响起非常剧烈的敲门声。

妮妙说完这些话约两秒后，男人笑了出来。

妮妙端茶出来给奇诺。接下茶杯的奇诺问：

「怎么样？就跟这原理一样哟！」

男人拼命捧腹大笑。其他几个人也笑了起来。

笑声第三度传了开来，妮妙则是愣住不发一语。此时国长开口了：

「好了好了！不要再跟她说这种不正经的话了！」

妮妙慢慢地说道：

「难道你们就不想试试看吗？」

「如果是为了做这种事而把伟大的铜像弄倒，那就免谈。难不成妳会为了做跟蚂蚁讲话的实验，而把自己的房子拆掉吗？」

「只要有些微的可能性，就算明天马上进行实验我也愿意。到时候希望您务必帮忙。」

妮妙瞪着国长说。国长则摇着头说道：

「真是的，我还以为妳会做出什么对农业有帮助的机器……想不到妳却把父母亲辛苦留下来的财产乱花一通……」

「我才没有乱花钱呢！这东西真的会飞！」

「假如妳是魔法师的话啰！不过那东西当扫帚未免太大了点吧？」

有个人出声取笑她，结果大家全笑了起来。国长在妮妙面前下了最后通牒：

「明天中午我们会来拆除这个奇怪的机器。很抱歉，只要这东西在这世上一天，就治不好妳的妄想症。这是国长的紧急命令。政府会收购妳的引擎，把它当发电机使用。妳还有什么话想说吗？」

「有。」

「什么话？」

「能不能请你把铜像移走？」回答马上出现。

「休想！」

「…………」

「好了各位，今天就到此为止。先回去吧，我们明天再来。」

国长说完便往回走，其他人也走出了仓库。

空荡荡的仓库只剩下通风扇的低吟声。

她未婚夫连忙改口这么说，不过妮妙还是摇头拒绝。妮妙抓着他的前襟，使劲拉向自己，然后轻轻地吻了他的唇。

对着自己下方的汉密斯做出开枪的手势，再把右手举起来。

妮妙跟汉密斯叹起气来。一直没机会发言的奇诺，这下突然淡淡地说：

奇诺笑容满面地对国长打招呼，并从他眼前通过。她在人行道与车道之间拉起了绳索，绳索上悬挂着黄布条，上面还用黑字写着「危险，请勿步入跑道」。

看到这个景象的妮妙皱了一下眉头，然后询问奇诺：

「如果在铜像前面堆个土堆让它向上冲呢？以摩托车来说的话，那样就能越过障碍物了，所以这个机器一定也办得到。」

「…………」

「……不行，我还有事情要做。」

「是的，因为这把说服者的后座力很强。」

「就像说服者的子弹一样，只要用火药一次把它打出去就行了。」

「嗯？喔，谢谢你的赞美。」

「什么事？可以让我帮妳吗？」

妮妙对奇诺跟汉密斯说：

妮妙把早已凉掉的茶一口气喝光，然后对刚才在旁边静静看着的奇诺跟汉密斯说：

「……或许啦！」

「今晚我可以留下来吗？我有话想跟妳说。」

只听到奇诺念念有词地说：

「就是妳想乘着机器在天上飞这件事。虽然我不想把话说得太明白，可是我知道妳父母留下来的遗产已经所剩无几了，再加上妳最近三餐不正常，搞不好下个礼拜起连生活都会成问题呢！」

青年走出仓库后，拉门就完全紧闭了。

「嗯？」

妮妙直盯着奇诺看，奇诺又补上一句：

「还是不够。」

国长朝隔壁的铜像望去，只见铜像前停放着一架机器，银色的机身在晨光照耀下闪闪发亮。那是他昨天在仓库看到的飞行器。而今天机身下方竟然多出好几根粗大的圆管。旁边则是奇哈契科瓦家的起重机卡车。

国长说了些什么，不过奇诺完全听不到。

奇诺还没说完，突然响起比汉密斯的引擎大三倍的引擎声。飞行器的引擎隆隆作响，巨型电风扇转动了起来。

「是吗？原来如此！奇诺，妳果然聪明耶！」

「要爆炸了！」

「这样子啊……」

就在天刚亮的时候，同时也是国长还在睡觉的时候。

「……什么？」

「等一下，我来计算看看。」

「旅行者！这到底是怎么回事！」

「咦？」

「那是不可能的。我了解妳的意思，不过要把这个庞然大物射出去，也需要非常大又坚固的发射筒啊！况且那么做会把机器搞坏的。」

汉密斯对奇诺这么说，不过奇诺却举起食指在嘴巴前作势要他别再说了。妮妙的未婚夫温柔地对不发一语的妮妙说：

奇诺跟他打了声招呼。接着这名未婚夫缓缓走向妮妙并说：

「奇诺，妳刚刚模仿的是开枪的手势对吧？」

妮妙爬上飞行器，坐进机体上的驾驶座，然后戴上工作用的防风眼镜跟手套，再绑上四点式的安全带。

「这样的话，滑行距离就太短。不管我怎么计算，如果在早上风最强的时候起飞，还是有一尊铜像会造成妨碍，无论怎么往上飞都会扫到的。」

「现在只剩跑道的问题。」

妮妙慢吞吞地答道。

噪音引来了人潮，把大马路的人行道塞得水泄不通，还有人从屋内观看。

「明天就过来跟我一起住好吗？妳就搬离这里吧！」

「『这种事』是指什么？」

「奇诺，妳挺聪明的嘛！」

「不用了……今天你先回去，明天我再跟你联络。」

汉密斯开心地说道，奇诺则轻轻搔着头。

奇诺敲敲腿上的「卡农」说道。妮妙的表情突然像失神似的呆住了。

于是奇诺发动汉密斯的引擎，轰隆隆的引擎声响彻整条马路。国长连忙跑过来询问奇诺：

原来位于官邸前方，高度最低又最稳固的铜像，竟然成了跳台，看起来就像铜像正抱着铁管跟铁板！

妮妙对跨上汉密斯的奇诺挥挥手，然后举起大姆指表示一切准备就绪。

「嗯，是啊……这里还有一个人哦。」

「…………」

「已经没时间了！明天，早上，我就要让它飞。等它飞起来之后，那些家伙就知道自己有多顽固了！」

汉密斯开心地问道，妮妙又恢复原来的口气说：

「说的也是，这样的话，就算不用撤除铜像也……这方法或许行得通哦！」

当时他正在凉爽通风的床上舒服地睡着。

妮妙指着仓库里的东西，

当阳光透过窗户照进来，风也越来越强的时候，他被大马路上的吵杂声给吵醒了。卡车的引擎声低响，还「卡叽！」地发出安装什么东西的声音。

飞行器的引擎声变得更大声了。

妮妙聚精会神地在桌上不断计算，可是接下来又愁眉苦脸地说：

「不过这个点子倒是可行，只是卡在初速的问题而已。如果那个问题能解决的话……」

汉密斯说道。奇诺用食指模仿掌中说服者……

奇诺手往外推，示意要国长往后退，然后再回头看着妮妙。

「国长先生，这里非常危险，请您退到旁边去。」

「没错！只要解决那个问题就可以飞了。只要飞得起来，一切就在我们掌握之中了。接下来无论要做什么都无所谓！要我直接冲进国长官邸也行！」

飞行器开始往前滑行。不出一秒钟，引擎声变得比原本还高三倍，而机体下的圆筒则使劲往后喷出浓密的白烟。

妮妙想了一下，然后说：

「不行，就算在铜像前加跳台，但初速还是不够。这样在跳起来之后，就会马上坠落的。」

「就用这个！」

「各位，请不要超越这条绳索，很危险的。」

「我来跟妳们介绍，他是我未婚夫，我跟他也好久没见面了。」

「呼──正如妳们看到的，一点都不无聊吧？」

至于奇诺，她早已迅速地在对面人行道拉好绳索，有几个人讶异地观望到底发生了什么事，奇诺笑着说：

「圆筒也有！火药也有！一定可行！」

接着她突然大叫：

「不是用子弹，只要利用那股后座力就行了！就像连续开枪那样，在圆筒里填充火药，让它持续燃烧，再以高速喷出瓦斯就行了！只要为机器装上几根那种圆筒，就能在刚开始时冲出最快的速度了！」

国长连摇好几次头，讶异的直眨眼。

「国长！请、请你看看外面！」

「啊？是的。」

「早安，国长。」

「砰！」

而汉密斯则是停放在飞行器的斜前方。穿着连身装的妮妙，在汉密斯的载货架绑上绳索，绳索前端则是飞行器的轮挡。

妮妙回过头，一名衣着整洁的青年还留在仓库里，脸色凝重的看着妮妙。

国长胡乱披上衣服，冲到了大马路上，接着，他当场吓得说不出话来。

「他似乎没什么恶意，可是正因为如此……」

「这次出的点子完全没用，真是遗憾。」

妮妙慢慢走近飞行器，「砰！」地用手拍打它的银色机体。

「而且还把右手举起来？」

「……这个嘛，姑且先别谈吧……让我们冷静的思考吧！」

「真的吗？」

汉密斯说道。

「妮妙，这下子妳总该明白了吧？说真的，能不能请妳别再做这种事呢？」

汉密斯也兴奋地大叫。

「行不通啊……」

妮妙看着写满算式的纸张说道。汉密斯问：

妮妙看了一眼奇诺，马上摇摇头说：

「就算把引擎转数调到最高也不行吗？」

这时候奇诺又淡淡地对汉密斯跟妮妙说：

隔天，也就是奇诺入境之后第三天早上。

妮妙走回桌旁，奇诺把椅子推向她，她轻轻道声谢就坐了下来，奇诺则靠在汉密斯身上。

妮妙双手握拳高举，在头顶上交叉，又迅速张开，接着奇诺就让汉密斯急速前进，飞行器左右两边的轮挡同时被拉了开来。

这时，传来一阵急促的敲门声，他的部下慌慌张张地走进来。

「不，没事的。」

国长惊慌失措地大叫，汉密斯则是自言自语地喃喃说道。飞行器仿佛被隐形巨人踢了一脚似的加速，一股脑儿地冲向了跳台，四周的建筑物因为隆隆的巨响而震动，在场看热闹的人们则跟着以迅雷不及掩耳的速度转头望向另一边。

飞行器在一瞬间冲上了跳台，然后喷着烟顺风往上飞。

因为浓烟弥漫的关系，奇诺看不见飞行器。可是当风把烟雾吹散时，就看到它的影子在晴空里越变越小。停止喷烟的圆筒则一个个从机体脱落坠下。它们全落在郊外的沼泽地带，还噗滋噗滋的陷进沼泽里。

这时，越飞越远而小到看不见的飞行器转了一圈回来了。这次它的机体则是越变越大。

不久它就随着噪音飞过抬头仰望的人群头顶。除了奇诺以外，其他人全都目瞪口呆的目送着它。嘴里还念念有词的说：

「飞了……那么重的东西竟然在天上飞……」

「机器在飞……」

「真叫人难以置信……不可能……可是……」

「人会飞耶……」

自从妮妙飞上天之后就微笑个不停的奇诺问汉密斯说：

「有何感想？」

汉密斯则冷冷地回答：

「是有一点羡慕啦，就这样而已。」

在空中的驾驶座上，妮妙大叫着：

「飞起来了！它飞起来了吧！真的飞起来了！我的理论并没有错！计算也没有错！实验也没有错！我并没有白白浪费时间跟金钱！」

然后飞行器突然上升，接着在空中做了一个回旋动作。

「它真的能飞！也能够操纵！我没有错！」

妮妙驾着机器翻了好几次筋斗、上下倒飞或不断地急转弯。

不久，飞行器慢慢恢复水平飞行，妮妙喃喃说道：

结果一下子便清出一条又长又笔直的道路，数不清的人们则从两侧聚集过来。

「我也是……保重哦！」

「……那、那么，假设……我说假设哟！如果那个国家很有趣的话，妳还会去帮忙吗？」

「请用您的力量来引导毫无力量的我们吧！从今天起，您就是这国家的领导人了，我这个国长就当到今天为止！我在此宣布这个国家是属于您的了，请您收下吧！」

「不行！我要离开这个国家了！」

「奇诺？妳刚刚……说什么？」

过没多久，摩托车一面发出规律的引擎声，一面平静地奔驰。路旁的水鸟群发出像被扭断脖子似的叫声，然后又同时飞了起来。

妮妙讶异的说道。

奇诺回答道。

「不过……的确是让人吓一跳，真惊人呢！」

妮妙一面微笑一面伸出手来，奇诺也伸出手跟她相握。

「而且什么？」

「我也闲闲没事。」

汉密斯轻声询问含糊其词的奇诺。

「唔──好想吐哦……」

「我说我没想到它会飞，在空中乘着会飞行的机器耶！她说的那个在电风扇前的板子理论是可以理解啦！但还是很难以置信……。好厉害哟！」

「妮妙……」

「咦？等、等一下啦！你们大家！」

「就是说啊，还说什么『是魔法！请饶恕我们吧！』来着，我看这误会大概没那么快解释清楚，搞不好不久的将来还会建立她的铜像呢！」

「知、知道了。我们马上动手。」

妮妙开心地大叫，并敲着机体说：

「我都不晓得……妳是……不，您是……」

「怎么样？跟我说的一模一样吧？」

靠惯性滑行的飞行器几乎滑到奇诺的眼前才停了下来。

有人逮住了奇诺，眼神也是非常激动。

在国长的发号施令下，许多人马上聚集过来帮忙。他们利用妮妙的卡车跟起重机把铜像连同底必座拔起来，剩下的洞则铺上刚刚用来当作跳台的板子，在拼命赶工下拆掉了七座铜像。

奇诺跟汉密斯通过无人防守的城门后，驶出了国境。

「喔──……」

第一个跟她说话的是她的未婚夫。

「可能不会吧！就算人家跟你说那种东西能在天上飞，一般人应该也都无法相信吧！」

正当妮妙被国长热情的眼光吓到哑口无言的时候，奇诺慌慌张张地把行李从卡车搬到汉密斯上面。

说完之后，汉密斯就没说话了。

「咦，等一下啦！」

「对，就是那句话。」

「……是始料未及吧？」

好不容易飞行器准备要降落在大马路上了。它慢慢往下降，当三个轮胎同时触碰到地面时，引擎停了下来。

「我们就乘着它去蜜月旅行吧！明天我就嫁给你！」

妮妙看了看四周之后叹了口气。然后又对着奇诺她们说：

然后，奇诺再度对着哑口无言的汉密斯说：

「对不起，我们再不走，只会让事情变得更复杂的……恭喜妳成功了。」

「我不但没发现您是魔法师，连过去的言词都很瞧不起您，还做出非常不尊重您的行为。请您务必饶恕毫无力量的我们！」

突然间，奇诺大声地向看到入迷的人们发表演说。

「喔，没什么，我只是在思考关于人类潜能高低的问题。」

「旅行者，难不成您也是魔法师？如果真是那样，请您留下来帮助毫无力量的我们──」

当空气沉默了好一会儿，汉密斯战战兢兢地问：

「想不到它真的飞起来了，真像施了魔法一样，叫人好讶异哦！能够见识到那么厉害的东西，我们辛苦从泥泞跋涉到那里还真是有价值呢……你怎么了？汉密斯？」

「我们要出发了。」

「好〜吧，接下来该怎么办呢？」

「您竟然是个魔法师！」

「为什么……我想说如果顺利飞起来的话，就当做多开了一个眼界。失败的话，她就会死心了。而且……」

「…………」

奇诺把帽子跟防风眼镜戴上，妮妙则步下从飞行器走向奇诺，人群马上让出一条路来。奇诺对妮妙说：

摩托车继续在沼泽地带的道路前进。

这时奇诺又说了一次。

站在旁边的国长拼命点头说道：

「各位！」

妮妙的未婚夫一面抬头看她，一面慢慢说：

「哇〜感觉好开心哦！尤其是看到大家惊讶的表情！因为屎尿未及而突然吓一大跳。」

「奇诺！既然这样，那妳为什么帮她？」

沼泽虽然还是那么多，不过道路倒是没有那么泥泞，应该会比刚来的时候好走才对。背对着越来越小的城墙，汉密斯开心的说：

「…………」

「……不，我不是说那个……」

「恭喜妳……我真的非常开心。」

此时摩托车又悠哉地在沼泽旁的道路上奔驰。

「……或许妳们只是碰巧或基于好奇心才来到这个国家，但我觉得这是上天的安排。要不是遇到妳们，这机器可能会被破坏，我只能一辈子过着失意的人生……我说这些话并不是在开玩笑，我真不晓得该用什么话来表达我的谢意。」

汉密斯大声问道。奇诺则淡淡地回答说：

「如果要让现在飞在天上的那个物体平安降落到地面，需要一条很长的滑行跑道。如果大家愿意帮助那位完成伟大壮举的人平安回到地面，麻烦请帮忙拆除三座铜像，如果能拆掉四座那更好。」

「嗯？那妳是什么意思？」

居民们战战兢兢地围住机器。当妮妙拿下防风眼镜从座椅上站起来时，周遭响起了一阵欢呼声。奇诺跟汉密斯则站在后方遥望这幕景象。

妮妙眯着眼睛说：

妮妙露出诧异的表情，她未婚夫大叫：

妮妙目送他们离开，直到摩托车转过弯再也看不到为止。然后看着那群围着自己跪拜的人们呢喃道：

饶了我们！饶了我们！请原谅！饶了我们！拜托原谅我们好吗？拜托原谅我们！饶了我们！饶了我们！请原谅！饶了我们吧！

当妮妙再次发出含糊的声音时，她未婚夫居然就跪在道路中间，而且这就像是什么暗号一般，居民们也开始一一跪向地上，于是，只见人群以妮妙跟飞行器为中心，跪下来的行动一圈一圈向外扩散开来。

「咦？」

「大家！快移开这些碍事的铜像！快啊！」

过了好一会儿，奇诺突然说：

「恭喜妳，我好感动哦！」

「妮妙小姐啊！伟大的魔法师啊！过去是我们不对呀！」

「谢谢，这全都是托妳们的福。」

跪在地上的国长把头抬起来说：

汉密斯也说道。

汉密斯说道，奇诺稍微沉默了一下。

妮妙被吓得目瞪口呆。

面对汉密斯带着沉思的呢喃，奇诺只是含糊回应。

「我万万没想到那个机器真的会在天上飞。」