171.if線·連死亡都吝嗇給予之人（3）

「去死吧，勇者！」

伴隨着劇烈疼痛，頭骨彷彿凹陷的恐怖觸感。這是全力揮動晨星錘的威力。

權熙珍連慘叫都發不出，只剩咯咯的痙攣聲。

持續已一週的拷問。

即使爬也想逃離這個地獄，但連嘗試的力氣都沒有。身體早已支離破碎。

刺、打、拔…有時甚至碾碎。

每這樣『轉一圈』後，他們就用治癒法術治療傷口重新開始下一輪，這就是這羣人的惡毒手段。

赤身裸體捱打的權熙珍能做的事只有一件。

爸爸，救救我。

只是像個孩子一樣尋找爸爸罷了。

驚人的是這招奏效了。因爲指揮異端審判官們監督拷問的老神父艾丁聽到那聲呢喃後，動作突然停滯了一瞬。

「你剛纔對我說什麼？權熙珍。」

「呃呃…！」

「完全聽不懂你在說什麼。…先治療吧。」

溫暖的光芒籠罩身體，疼痛漸漸平息。

權熙珍像蟲子般扭動着身體，強行回溯記憶。期間老神父又說了些廢話，但他半個字都沒聽進去。

我剛纔說什麼來着。

啊，對了。爸爸。

這是他人生中最渴望父親存在的時刻。

哪怕被罵作哭着找爹的孬種也無所謂。因爲他的父親絕非區區檢察官那麼簡單。

手指、腳趾以及胯下感受到異樣觸感和沙沙作響的聲音，真不知該如何形容。

不僅讓他們出了口惡氣，還解決了財政危機的教國恩人。那就是我。就算坦白說並非爲教國所做，他們也會覺得是謙辭吧。

「老神父大人，爲何停下？」

不對。但現在都結束了不是嘛。權熙珍顫抖着嘴脣勉強擠出微笑。埃裏克只回應以冰冷的注視。

「饒命…」

若要說在那光芒之前更先映入眼簾的，便是浸透整個召喚陣的鮮血。

權熙珍流着哈喇子嘟囔着聽不懂的話。或許是接連遭受勇者追捕隊的暴行和教國灌注精髓的拷打，整個人已徹底崩潰。

儘管樞機團就堂堂正正地站在旁邊，卻沒有任何人對我這個區區宮廷男爵發號施令感到奇怪。反而有不少聖職者用感動的眼神注視着我。

再堅持一下。

被迫抬頭的權熙珍眼前，是一張神情陰鷙的年輕男子面孔。

權熙珍抱着必須求得寬恕的念頭試圖跪下。

「…看來你明白了，該做個了結了。開始吧。」

埃裏克用平靜的表情說出如此血腥的內容，簡直不像人類能說出的話。

「…住手…呃啊…」

「韋爾斯利卿。雖知此刻不合時宜，但仍要由衷致謝。此恩永生難忘。」

恐怕再過漫長歲月也無法擺脫這些後遺症。每次想起我們製造的回憶，還有留在教國的身體一部分，他的心病都會愈發嚴重吧。

現在是我們該分別的時候了。

我的指示剛下達，祭司們便整齊劃一地行動起來。

「別打了…！求求你…！」

請停止毆打和刺戳。也請停止拔除。他用盡全身力氣拼命哀求，但埃裏克似乎毫不在意。

片刻後，伴隨着火辣辣的感覺，身體末端呼地一下發燙起來。不知是變熱了還是變涼了。

若讓他親吻鞋面就會去親，若命令懺悔罪行就準備晝夜不停地背誦。…或許是被打得太狠，竟真的湧起歉意。沒錯，此刻的他竟能真心實意地道歉了。

我踹倒權熙珍作爲最後的告別，讓他仰面摔在召喚陣上。

「呃啊…！」

明知埃裏克此刻不可能施恩，但他別無選擇。畢竟除此之外他真的什麼都做不了。

他最後還想再懷抱一次希望。

下一秒，權熙珍卑賤的軀體被純白光芒吞沒。

而指揮這一過程的…

但無法提出…異議。只要能以任何形式回到沒有暴力的家，他就滿足了。

「韋爾斯利卿。可以開始了嗎？」

這會兒父親在做什麼呢。

「真、真的…!? 」

就在他長時間哀求時，埃裏克突然說了句出人意料的話。

「埃…埃裏克！求你快讓他們停下，就說一句，求你了。」

用鮮血染紅聖域。實在難以置信這是神職人員所爲。

「權熙珍好像說了些什麼。像是在找父親？」

不過考慮到他可能會忘記我們，決定送份臨別禮物。

無論如何都要獲得原諒的執念，成了他唯一的動力。

「嘖。從剛纔開始就一直在嘟囔什麼。」

這次可以相信嗎？

正是科達納幣。

「嗚呃。」

連遺言都沒能留下就被野蠻的傢伙們痛毆致死，就這樣荒唐地。

非常感謝您，埃裏克。不，韋爾斯利大人。

權熙珍離開前，有傳聞稱他父親在定期人事調動時很可能調任首爾高等檢察廳長（＊『고검장』）或地方檢察廳長（＊『검사장』）。他似乎更傾向於地方檢察廳長。應該是認爲需要在現任總長任期結束的時間點坐上那個位置纔好。

就連我也無法對這荒唐的局面視而不見。既然敢向皇子扔雞蛋，對我做出更過分的事也不足爲奇。

一邊拷問權熙珍一邊品嚐鮮血滋味的異端審判官高喊着「如今能獻給您的唯有鮮血了！」隨後自殘並將鮮血潑灑在召喚陣上。受此刺激的神職人員們接連效仿，最終徹底淪爲血海。

啊。

「…雖不知是誰，但真可憐啊。」

「啊？」

權熙珍流着口水抬頭望去，埃裏克再次點頭確認這是真心實意的。

「沒錯。不過無法全部回去。」

想到要像野狗般死去，頭腦反而異常清醒。正因如此才能夠冷靜地正視變成肉塊的自己的處境。也明白該做什麼才能稍微提高生存概率。

我強迫自己停止思考轉過頭。看見雙臂被異端審判官架着拖行而來的權熙珍的狼狽模樣。

在他們的認知裏，他父親不過是培育出禍根的罪惡源頭，或是被麻煩兒子拖累的可憐蟲。

…

在父親羽翼庇護下的歲月裏，他從未感受過危機。就像始終沐浴着高階防護魔法一般。

該不會就這樣死掉吧？

雖然不明白，但無所謂。反正一切都結束了。權熙珍覺得怎樣都好，便點了點頭。

- 爲平息交易所前發生的暴動而駕臨的第一皇子殿下，被投資者投擲的雞蛋擊中。護衛殿下的近衛騎士團員當場處決了兩名肇事者，導致事態惡化。

埃裏克·韋爾斯利。這個曾被他當作雜役使喚的鄉巴佬騎士。

「不必求我饒命，權熙珍。我本來就沒打算取你性命。」

『不行。得停止胡思亂想。』

＊＊＊

沒想到失去保護傘（＊『기댈 벽이 없다는 게』，韓國典故，直譯爲『沒有可依靠的牆』）會如此可怕。也好奇繼續這樣下去究竟會發生什麼。

無論如何，被獻上大量熱血的女神比我們預期更快地回應了。如計劃的那樣，終於能歸還權熙珍了。

「據說女神回應了。你將回到原本屬於你的世界。」

「嗯。」

「請不必在意。他總在重複同樣的話。」

- 該如何是好？將權熙珍押送至教國的您也正遭受諸多非議。

皇子被雞蛋砸中，而投擲雞蛋的貴族們在衆目睽睽之下被利劍穿心處決。

「永別了，權熙珍。」

雖然不願相信自己會死，但此刻包圍他的所有狀況都明確指向死亡結局。

「…救命。」

這個事實太過痛苦悲傷，權熙珍蜷縮起了身子。

- 韋爾斯利男爵。雖知您公務繁忙，但皇都事態非常嚴峻。

到頭來根本沒人能保護我啊。

該怎樣就怎樣吧。

他是唯一沒有積極參與這場殘酷拷問的男人…但正因如此反而更可怕。這意味着整件事都是他在幕後操縱。

「你必須把部分自己留在這裏。考慮到你的所作所爲，這算是寬大處理了。至少能保住性命。」

只要今後盡力而爲，控制在讓教國欠我個人情的程度就好。

他們這般反應並非無緣無故，全因剛纔從皇都傳來的消息。

權熙珍這才遲來地意識到，在這個世界裏父親的地位和權力都無法保護自己。

了結？什麼了結？

「連這廝求饒的醜態都看到了呢。呵呵。」

這時，有人的手粗暴地抓住了權熙珍的頭髮。

但早已破爛不堪的肌肉根本不聽使喚。即使對戰四天王都不曾如此拼命過。

本沒想讓他們仰視我。怎會變成這樣。

召喚陣綻放出燦爛的光芒。

而此刻聚焦在我身上的視線，正是這個提議的結果。

不知爲何，被點名的人正是我。

「看着我。」

「權熙珍。」

最終我絞盡腦汁後提議「不如將沒收自權熙珍的金幣無條件長期借給教國如何」。意在通過鞏固與教會勢力的聯盟來壓制貴族社會的囂張氣焰。

沒錯。他就是那種級別的大人物。如果有父親在場的話，這種殘忍的事…

強行往權熙珍嘴裏塞了幾枚已成糞土的科達納幣。雖是臨時起意，但作爲給他的告別禮沒有比這更合適的了。

寬厚的埃裏克允許了這個希望。不僅如此，還開始說出令人難以置信的甜蜜話語。

「……？」

「…把權熙珍帶過來。」

這證明在權熙珍滯留教國期間，皇室與投資者之間的矛盾已激化到極點。

「要再轉一圈嗎？」

這是向惡魔告別的時刻。