70.諸島國

密克羅尼西亞諸島國。

人口比教國和萊索托納王國略多，經濟規模也更大，但距離帝國實在太遠了。

東部沿岸的港口領地中，也有靠與諸島國貿易謀生的地方，但在皇都的存在感並不大。

『尤其在軍事上更是毫無存在感。』

魔王軍突襲的消息傳開的次日，宮廷會議上貴族們清一色發懵的表情正是這個原因。

「現在組成諸島國的國家…是8個沒錯吧？」

「數量變來變去呢。有個叫巴塞羅特的國家，好像反覆加入又退出諸島國。」

「那算什麼啊。」

光聽這話就能明白諸島國是什麼德性，也能感受到與帝國之間的距離感。

『說起來交流倒是挺頻繁的。』

現在學院裏也有幾位諸島國的王族，把諸島國視爲機遇之地的商人和冒險者也不少。

如果諸島國是個團結一致的國家，或許會成爲帝國重要的外交對象。

但諸島國內部關係也很微妙。雖統稱爲諸島國，組成國之間卻支離破碎。據說各島都有各自爲政的傾向。

這也是難以解釋和應對魔王軍突襲諸島國的原因。

若是關於科達納幣的問題，還能用憐憫的眼神看着我尋求答案，但諸島國的話連這點都做不到。最多也就是像近衛隊司令或黑鐵騎士團長這樣軍事經驗豐富的人，根據各自能力進行推測罷了。

「您是想讓我們抽調精銳部署到諸島國吧？」

「有這方面的考慮。」

包含四天王在內的高階魔族。若要聯合諸島國對抗他們，就必須派遣包含大師級在內的最精銳部隊。

雖說幫忙是應該的，哪怕負擔很重——但這麼說也有個問題。

「要是我們派出的精銳還沒抵達，魔王軍就突然撤離怎麼辦？那可不是給軍馬加持祝福就能一口氣趕到的距離啊。」

「沒關係。那些事人類會自行解決。」

望着伊比薩島廢墟般的景象，伊克利特低聲說道。

「整備軍隊吧。」

雖然當初隨便選了這座島當據點，實際住下來才發現它荒涼到令人想起真正的魔境。

「我會向教國請求支援。」

「真奇怪。抵抗太微弱了。」

雖然魔王軍連海上貿易都要干擾的時代來臨這件事很荒唐，但不知爲何並不覺得恐懼。反正科達納幣造成的衝擊更大。

「諸島國受創的話，有些商團和領地會陷入困境。本來科達納幣就已經席捲大陸，要是再遭遇打擊…」

『不，乾脆要求諸島國承認其爲官方貨幣如何？』

我仔細聆聽着出兵討論。

當然也可以利用雙足飛龍入侵其他領地，但那樣做騎士和魔法師們很快就會蜂擁而至。

「韋爾斯利伯爵。剛晉升就逼您出征，實在遺憾。」

這意味着軍事上支援諸島國非常困難。魔王軍想必也很清楚這點。

我們必須採取行動。

『該不會又要拿科達納幣搞鬼吧。』

那場談判的目的只有一個。

「速戰速決打擊完就撤回吧。以防演變成全面戰爭，抽調兩個親衛軍團向邊境伯爵領進軍…」

連我自己都覺得這假設太過荒唐，實在難以啓齒。

但有一點是確定的。

若是面臨滅頂之災或許會被迫聯合抵抗，但如今魔王軍只誅殺積極反抗的騎士、魔法師和神職人員。

我苦笑着準備出戰。

科達納幣並未公平侵蝕所有家族。

即便他們再強，僅靠這幾人也不可能滅亡諸島國。而且老實說也沒打算滅亡它。

科達納幣風暴肆虐的時期，雖然因衆多家族濫發支票揮霍並不存在的錢財導致經濟結構畸形崩壞，但富人依舊是富人。甚至還有家族因科達納幣發了橫財。

諸島國的成員國們亦是如此。

理所當然地，我也必須參與其中。

這也是研究過科達納幣才能說出的見解。

「那確實會很難熬吧。」

「因爲他們覺得事不關己吧。」

這已經算是合理的推測了。

與伊克利特同行的有三名高階魔族，包括四天王之一兼魔王軍參謀長的『維妮莎』。

這是基於『那些回收後本該終結壽命的科達納幣出現新用途一定會引發混亂』的判斷所採取的行動。

就是要強制諸島國使用科達納幣。

剛受封伯爵第二天就退出軍事行動說不過去。考慮到與獸人王交戰的可能性極高，多帶一名大師級總更穩妥。若騎士們全軍覆沒，那纔是另一場災難的開始。

在村落單位裏，現在纔剛開始慢慢傳開。

平時頂多只有夢魔潛入定期吸取精氣，或是極少數吸血鬼隱藏身份生活。畢竟地理位置特殊，無法投入正規兵力。

但那些對科達納幣念念不忘的投資者們顯然會發瘋。甚至連已經贖回本錢的人也不例外。

這是韋恩萊特團長駁回廢話時甩出的話。

「是的。」

理性討論，無論諸島國做什麼帝國都該徹底無視纔對。

『沒必要非得正面硬剛吧？』

現在帝國需要能讓平民安心的戰功。

＊＊＊

「現在所有情況都不明朗。」

「沒什麼可遺憾的。只是….」

考慮到團長的性格，很容易覺得「那位大叔是急着想打仗吧」，但其實我也贊同團長的意見。

沒有國家願意把珍貴的資源消耗在四天王這樣的超強者身上。大家只盼着厄運別落到自己頭上。這樣步步緊逼的話，很快就能迫使他們宣佈「承認科達納幣爲法定貨幣」。

魅魔伊克利特環視着『伊比薩島』，失落地喃喃自語。

在城牆外面攻擊做好萬全準備的人類是低效之舉。獸人軍隊不也因這種做法損失了數百名戰士嗎？

唯獨有一點令人起疑。

真是個瘋狂的世界。

最終我們做出決定。

這種狀況下，不如展示出即便沒有勇者也能擊潰魔王軍的樣子更有效果。

當然不是全面戰爭，而是挑選精銳襲擊魔境邊境的獸人族棲息地。不僅是爲了報復，更能將魔王軍的薄弱環節——獸人逼入絕境。

可能會有人說權熙珍連骨頭渣都沒剩下地死去都是什麼時候的事了現在才傳開，但那終究只是皇都圈內的情況。

如果不是爲了誘導兵力分散，那目的可能就是引發經濟危機。

深山老林裏說不定三四年前纔會有人捂着嘴尖叫「勇者大人死了？還是火刑？」

魔王軍對密克羅尼西亞諸島國的突襲在歷史上絕無先例。

原本諸島國是被魔王軍當作帝國附屬品對待的地區。只要征服帝國就能輕易拿下的那種地方。

『不過再有錢，他們也不會特意去幫助陷入困境的家族或領地。』

勉強完成基礎工程的詭異建築、雜亂堆放的建材與土堆、還有不知爲何居住在此的面相陰狠的工人們——甚至這些工人沒被魅惑就主動要求當幫手。

不能在諸島國遭襲時袖手旁觀，否則很快就會有人顫抖着說「下次就輪到我們了」。

這是四天王維妮莎掃蕩完離伊比薩島最近的島國後說的話。按理說此刻本該有其他國家的支援到來，卻毫無跡象。

伊克利特稍作思考後給出這個解釋。最近她信心大增，在四天王面前也不再怯場。

『媽的。可能要跟獸人王幹架了還瞎操心這些。』

「你說事不關己？」

而且距離收穫成果似乎也不需要等太久。

「連那種事都擔心的話乾脆坐着等死算了。」

既然如此，直接攻打毫無魔王軍防備的國家就行了。即密克羅尼西亞諸島國。

雖然計劃不久後以隨便什麼理由召集貴族公開熔燬這些貨幣，但在此之前必須徹底保密。

因爲權熙珍的死訊正在帝國全境擴散。

但爲防萬一，我還是向宮廷部門提了個請求——務必嚴格管控近期回收的那些真假混雜的科達納幣。必要時甚至可動用情報部門維持安保。

之所以突襲諸島國，當然是因爲伊克利特的提案。

『連科達納幣都仿製得出來的傢伙們不至於連這點判斷力都沒有。』

「爲什麼要把漂亮的島嶼搞成這副德性？」

不需要詳細計劃。說實話也沒能力制定。

我忽然懷疑他們或許另有企圖，不止是分散兵力、阻礙貿易、擾亂民心這些老套目的。

「啊，說不定魔王軍是想誘導我們出兵…？」

伊克利特計劃先盡情蹂躪諸島國，再逼他們坐上談判桌。

魔王軍既重創了諸島國，又讓帝國的援軍成了笑話——這種情況完全可能發生。雖然對諸島國居民很抱歉，但我們確實沒有能短時間趕到諸島國的手段。

伊克利特主張攻打諸島國就能對帝國造成打擊。雖然因這個可行方案害得她們不得不千里迢迢來此（魔王親自馴化強化的雙足飛龍都騎過來了），但絕不後悔。

沒錯。這太荒謬了。

- 人類總會以各種形式相互關聯。雖然諸島國確實與帝國各行其是，但彼此間的物資金錢貿易往來十分活躍。…而且據我同族所說，諸島國民心也極爲動盪。