163.外傳·帶來幸福的彩票（2）

就在帝國名流漢斯享受充實時光的當口。

位於皇都中心的彩票總店正人聲鼎沸。

因爲帝國彩票第17期開獎即將開始。

雖如今在皇都之外，直轄領的多座城市及規模較大的領地首府也設有分店，但最擁擠的始終是這裏。

不僅因象徵帝國金庫的帝國銀行就在隔壁，更因這裏曾是舊科達納幣交易所的所在地。

最重要的是——這裏正是開獎地點。

雖不再像早期那樣有近萬人擠在店門前，但每次開獎仍會聚集兩三千人。

甚至有人不買彩票專程來看熱鬧。由於每兩週就有攤販來賣零食啤酒，簡直像小型慶典。

「喂大哥，不信規律分析的話只會不停賠錢啊？」

「聽說那些分析全是胡扯。」

「胡說？呵！…您先聽完再判斷。12～16期連續開出10+的號碼。當然這次第17期很可能不會再出10+號碼。就這樣還覺得是胡說嗎？」

「號碼段真那麼猜出來了？」

「可不是嘛。都是聰明人總結的分析方法，否定這個有用嗎。哎呀，真是。您還是喝啤酒吧。」

邊喝啤酒邊討論號碼規律的中年人們。態度相當狂熱。

另一邊則是臉蛋稚嫩的年輕人們邊狂喫冰淇淋邊聊彩票話題。

「我越想越覺得彩票基金太可惜。銷售額一半強制劃入基金對吧。」

「這瘋狗…！不知道彩票基金歸勇者王陛下管轄嗎？爲這個找死的人有多少？」

「不是貪心是覺得用途可惜。建些破學校說要免費教蟑螂們…還要成立什麼人口調查廳，那又是什麼玩意兒。」

「那個也別關心。會死的！」

「膽小鬼。血宴時死了親戚的我都這麼淡定。」

「前輩。我該怎麼辦纔好。」

現在想想真是…

在學院廢校後，除了那些以『見習』名義收留教導的原學生外，他算是最小的那批了。或許因爲從入團起就和塞琳一起執行各種任務，他格外聽話。

號令一下，圍觀羣衆立刻閉上了嘴。

因爲醉酒時的一句話就要捐20億，任誰都會不情願。

塞琳猶豫片刻後開口。

後輩不停地鞠躬向塞琳道謝。甚至說日後要答謝。要是放任不管，他大概會送來高價馬具之類的東西吧。但塞琳連這份謝禮也拒絕了。

塞琳這纔回過神來，看向後輩。

「哦哦…！」

「差一點到41億里拉。因爲設立了多個銷售點導致業務費用比重有所增加，而且中獎者偏偏有四人…不對，重點不是這個，關鍵是這筆錢到底該怎麼處理完全沒頭緒。」

古銅膚色充滿健康美的女騎士『塞琳』邊用乾毛巾擦臉邊嘀咕。

因爲他們擁有彩票這份珍貴的希望。

「安靜！」

「現在開始抽號！請保持安靜！」

每次都能創下數百億銷售額、已成爲重要娛樂項目的彩票，現在給塞琳帶來了煩惱。

只看這裏的話，是和往常一樣的風景。

「好吧。獎金…有多少？」

埃裏克，那個現在已經不能直呼其名的朋友，自然而然地浮現在腦海中。

雖然短暫湧上一陣苦澀情緒，但也沒持續多久。因爲近衛騎士團始終是個忙碌的組織。

如今已成爲『殿下』的埃裏克過去做過的事也浮現在腦海，心想「是多缺可信之人才能向自己尋求建議」。看對方那副真心走投無路纔來請求的模樣又沒法拒絕。

2，12，17，38。

這也是之前無數期彩票開獎時反覆出現的場景。

這些是不久前被廢校的學院前學員們。

正用焦灼眼神望着她求助的後輩，正是這次中獎的主角。

若是塞琳本人中獎倒無需擔心，可惜並非如此。

塞琳直勾勾地盯着這副模樣，長嘆了一口氣。

但拋開處境不談，他們的表情倒不算糟糕。

當然近衛騎士也是人類，來看看抽籤儀式也沒什麼問題…

「不。現在統計資料夠多了。最近在專注高頻號碼。」

除了他們，其他人也都在用彩票話題閒聊着等待開獎。

理所當然地，並沒有中獎者主動暴露身份的情況發生。

當中獎的四位數字公佈的瞬間。

大家都在暗中觀察，想看看身邊是否有中獎者，或者會不會像第一期中獎者那樣尖叫着跳出來。

如果不履行承諾肯定會招來不少嘲諷。說不定往後幾年這位後輩都會成爲隊員們的笑柄。

廢校後失去立足之地，年紀輕輕就淪爲無業遊民的青年們。說白了就是過剩資源。

寫着2、12、17、38號碼的彩票。正是本期中獎的那張。他呆立許久，過了好半天才走進售票處。

「不，沒必要道歉。去吧。」

這時，東張西望的圍觀者們也開始三三兩兩地散去。

在這高漲的氣氛中——

＊＊＊

『說到底就是不想捐錢吧。』

不知爲何，總覺得有些難爲情。

「謝謝您！」

「是，是。應該的。給您添麻煩了真抱歉。」

雖然不至於像當初埃裏克那樣有生命危險，但成爲被挖苦的對象也足夠讓人難受。搞不好還會影響武藝精進。

或許是因爲反正兩週後就會迎來第18期抽獎，所以表露遺憾的人並不多。雖然也有人急不可耐地找酒喝，但也是少數。大部分人只是默默各自回家。

但在四散而去的圍觀人羣中，站着一名青年。

「最後一個…2號！」

「總之，恭喜你。」

雖然是隨口說說的玩笑話，但說出去的話就像潑出去的水。

「話說你還死守固定數字呢？」

雖然曾因終日酗酒疏於訓練導致武藝荒廢，但如今已重獲衆人尊敬。還因曾是勇者擊敗魔王所用戰錘的原主人，莫名獲得過奇怪的名聲。

『…說起來我曾讓他拿出超過100億的鉅款呢。那時候埃裏克該覺得多荒唐啊。不，應該不止是荒唐的程度了。』

對塞琳來說真是讓人哭笑不得的事。

今後應該也不會有和解機會了。畢竟當事人埃裏克對恢復與團員們的友誼毫無興趣。

「啊，好的。」

不過也有人似乎想平復興奮的心情，將手中的啤酒咕咚咕咚灌下肚，或在原地蹦跳。這正展現出如今在皇都——不，在帝國中彩票意味着什麼。

雖然有點卑鄙…但也不是不能理解。

「啥？」

帝國彩票第17期開獎終於開始了。

問題在於，那名團員手裏正攥着一張彩票。

雖然表情各異，但沒人瘋狂鬧騰。只不過啤酒的銷售速度正隨時間推移越來越快。

其中被認定有培養價值的苗子們已通過各種形式獲得救濟或即將被救濟，而他們則是未被選中的資源。

但即便以她那身過硬本領也有解決不了的難題。

「很抱歉那樣行不通。」

和往常一樣，現場爆發出嘆息聲。

『但居然找我做這種諮詢。因爲是新人所以不懂規矩吧。』

「爲什麼？」

次日，近衛騎士團駐地。

「看來現場沒有啊…？」

雖然不想幫助這傢伙挽回過去的錯誤，但「這是你自找的，自己負責。」這樣的話她也不想說出口。畢竟幫助這位有才能加入近衛騎士團的後輩，對帝國也有利。

「第二個球出來了！38號！」

「真是鉅款啊。直接存銀行裏時不時取出來用不就行了？」

健壯的體格、腰間佩戴的長劍，以及胸前別的金色徽章。一眼就能看出是近衛騎士團的成員。

那就是彩票。

「等有機會我會和其他隊員好好溝通。不會讓你的風評變差。不過既然你誇下海口，就別想着一個子兒都不花。…哪怕爲了做表面功夫，也得把一定金額捐給慈善機構。」

「第一個號碼是…12號！」

有笑的、興奮的、焦躁嘆氣的等等。

緊接着。

因爲是人類啊，是優先考慮自身利益的人類纔會這樣吧。後輩似乎也對自己的行爲感到羞愧，一副冷汗直冒的樣子。

『呵。這可怎麼辦。』

「17號！」

雖然藉着埃裏克的寬容勉強搪塞過去了，但代價是徹底失去了從學院時期延續下來的友誼。因爲埃裏克統治着帝國，最近偶爾也會碰面，但只是禮節性地打個招呼就擦肩而過。

「其實之前和同期隊員喝酒時，曾揚言過中獎就捐一半到邊境。當時有個陰陽怪氣的傢伙，我一時衝動就…唉。」

「知道到現在8號和17號各出現過4次嗎？」

成爲富翁當然值得高興。奇怪的是看着那張臉，竟完全感覺不到嫉妒。

她不僅是近衛騎士團，更是整個帝國女騎士中實力頂尖的專家級高手。

「前輩？」

後輩這才如釋重負般露出燦爛笑容。