第四百五十六话 近卫剑礼

中午。

抵达帝都的我并没有受到迎接。

马车大摇大摆地驶过大道。

民众过着日常生活。

这并非凯旋。由于我是失败后被遣返，因此也没有向民众传达的必要。

民众应该只觉得有贵族的马车经过吧。

「帝都似乎比之前热闹呢。」

「毕竟过了一年，总该重建完毕了吧。毕竟这里是皇帝的脚边。」

「照你这么说，其他地方都还没重建好吗？」

「应该只是形式上重建完毕吧。要恢复原状得花时间。就算建筑物恢复原状，也不能称作重建。」

要等到恢复活力，恢复人潮往来，抚平受伤的心灵，克服各种各样的问题，才总算称得上重建。

帝都之所以重建得快，是因为人潮往来频繁。一旦停下脚步就会被抛下。

所以人们坚强地迅速振作起来。

忙碌的每一天让人忘却悲伤。

「光是重建建筑物就能重建完毕，帝国真厉害呢。」

「是啊。藩国连建筑物都还没重建完毕。唉，原因在于暴政造成的损害比战火造成的损害还大。」

「发展迅速的国家，垮台时也会瞬间瓦解。藩国应该会在托劳戈特陛下的统治下，不疾不徐地慢慢重建吧。跟帝国相比也没意义。」

我跟米娅对菲妮说的话点头。

藩国有藩国的步调。

在托劳哥在位期间能否自立为国，就是这种层级的问题。

「可以请你说明吗？亚莉妲团长。是谁准备了这种令人浑身不自在的仪式？」

「今天是特例。」

「全员拔剑。」

屈膝跪着的爱尔娜傻眼地叹了口气。

「会不会是没通知到？」

立刻把我叫过去说教，还真是高尚的兴趣。

「近卫骑士团的队长们齐聚一堂啊。难道父皇要亲自出阵吗？」

只有拯救国家的英雄才会接受这种仪式。

队长们鲜少屈膝下跪。

所有人异口同声地说。

「我的引导就到此为止。接下来请您独自前往。」

「怎么搞的？我可没听说过引导会在这种地方结束啊？」

「怎么了？」

「陛下正在等候。」

和刚才的近卫骑士们不同，披风的样式别具一格。

只有帝国近卫骑士团的队长才能披上这种披风。

■■■

我穿过近卫骑士们让出的路，询问起身的亚莉妲。

这是仪式。

亚莉莎看着低语的我，微微一笑。

而他们一共有十三人。

帝国当然会支援吧。

「托劳戈特陛下送来亲笔信函。」

无可奈何之下，我往前踏出一步，而在我眼中位于最深处的骑士团长亚莉妲便低语道：

没人迎接的理由是这个吗？

而且还是由近卫骑士团的队长们执行的最高级仪式。

所有人同时拔剑。

然后，我对着最后一个人低语：

然后，我立刻明白那位近卫骑士为何不再引导我了。

我下车后，发现周围没人。

到底是怎么回事？

接着，他们将剑尖抵在地板上，十三人同时屈膝跪下。

「第七皇子阿诺特在藩国立下显著的功绩，身为宰相达成最大限度的工作。这份功绩将为帝国带来长远的利益。因此作为藩王，要求以最高级的礼遇迎接。」

我在近卫骑士的带领下，前往王座厅。

当我思考这些时，马车抵达城堡。

从头到尾都是最高级的待遇。

我总算理解这代表什么，不禁瞪大双眼。

「真是的……」

「是托劳哥吗？」

亚莉妲一边将剑收回剑鞘，一边将手伸向谒见厅的门。

因为负责开门的是负责看守的近卫骑士。

「那个人……」

我一边这么想着，一边和菲妮与米娅道别，前往王座厅。

以一年不见的对话来说，内容还真是简洁。

北侧有藩国的话，皇国与王国就不得不警戒。

近卫剑礼。

再这样下去没完没了，于是我穿过近卫骑士们之间。

「恭贺殿下归来。」

到底是谁指使的？

「喂喂，没人来迎接吗？那家伙……」

然后——

没有人回答我的问题。

我一边低语一边继续走。

也对，不管爱尔娜再怎么要求，皇帝也不会下达许可吧。

「阿诺特殿下，皇帝陛下召见。」

暌违一年的帝剑城依旧不变。

近卫骑士说完便离开了。

这是怎么回事？

只要站在帝国那边就好，就会成为压力。

近卫骑士在那里停下脚步。

「会有这种事？芬恩都来了，雷欧居然没通知到。」

因为有近卫骑士朝这里跑来。

我话说到一半就打住。

「是你指使的吗？」

「当然不是啊。」

原本这不是近卫骑士团长该做的事。

我一边叹气，一边沿着单行道前进。

而近卫骑士们会和剑一起屈膝下跪的仪式。

「这么快啊……」

在前方的是披着白色披风的骑士们。

在通往王座厅的单行道前。

因为他们是皇帝直属的骑士。

帝国军说不定会经由藩国进攻。这么一想，就不得不扩大防备。

他们分成左右两边站着。

她一边说一边打开门。

王座之间。

在最深处。

父皇坐在王座上。

身旁是宰相法兰兹。

而前方有两名皇子并排站着，看着我。」

「——任务辛苦了。欢迎回来，阿诺特。」

父皇坐在王座上说道。

然后扬起嘴角一笑。