第三百二十五话 兹瓦克侯爵

兹瓦克侯爵领位于北部中心附近。

由于东侧由戈顿镇守，现在成了离战线很近的领地。

兹瓦克侯爵领的领都——迪斯。

我们正要前往那里。

「说到兹瓦克侯爵，就是亲皇族派的首席老人，他和少爷有什么缘分吗？」

在接近迪斯镇的时候。

拉斯对我发问。

我犹豫着该如何回答。

因为问题本身就有错。

「真要说起来……兹瓦克侯爵并不是亲皇族派。」

「咦？」

「在皇太子死后，兹瓦克侯爵依然以北部贵族代表的身份，出席帝都的典礼和祭典。虽然因为这件事被视为亲皇族派，但实际上并非如此。」

「从行动来看，应该会被视为亲皇族派吧？」

「是这样没错。」

皇太子死后，皇室开始冷落北部贵族。

一开始只是态度冷淡，但是北部贵族认为皇太子之死并非自己的责任，所以无法接受。

如果北部贵族们当时能稍微察觉帝都那些人的心情，关系就不会变得如此冷淡了吧。或者，如果帝都那些人能稍微克制自己的情绪……

然而，双方的关系却越来越冷。

北部贵族一个接一个远离中央，因为远离中央，所以闲言闲语没有停过，对北部贵族的抨击也变本加厉。

即使如此，兹瓦克侯爵仍持续与中央交流。

虽然应该认得出特征，但光凭黑发黑眼要认出是我并不容易。更何况我应该正在帝都沉睡。

父皇没能为我准备。因为他自己也已经竭尽全力。

光是背地里说坏话还不够。因为心中的怒火实在太过庞大，需要有东西来发泄。所以兹瓦克侯爵的来访是有意义的。

我很清楚父皇的性格。只要我不开口，他就什么都不会做。所以我什么都没说。我以为只要我忍耐就行了。

因为没有立刻说出来，事情才会闹大。

即使如此，也不是没有贵族愿意帮助我。一开始还是有的。因为要袒护他们很辛苦，老实说我觉得很困扰。

霸凌成了常态，棘手的是不只基德，连他的跟班们都会加入。

如果只有基德，我说不定就说出口了。基德是大贵族的儿子，应该只会受到斥责。可是，其他的跟班呢？

「初次见面。我是帝国北部贵族，兹瓦克侯爵。殿下——您很了不起。您的行为让我兹瓦克打从心底感到佩服。您做得很好。」

这本来是皇族该做的事。

我明白他觉得不公平的心情。父皇明明知情，却什么也没做。若要他停止冷落北部贵族，就得找其他发泄对象。

所以我没有那么做。我办不到。

「少爷！有烟冒出来了！似乎发生了什么事！」

我要趁这个机会改变北部贵族与皇族的关系。因为要是办不到，我就没有胜算。

不久之后，我也习惯了。

北部贵族几乎不跟中央来往。

我就可以展现出自己有所成长。

「嗯，差不多吧。」

换句话说，他们几乎不会认得皇族的长相。

小时候，皇太子还健在的时候。

然而，在那里——

所以我很感谢他，也很尊敬他。

假如我在还无法介入状况的孩提时期就哭着找父皇求助，应该会招来自己不想要的结果。

如果能一起达成这件事，不知道该有多好。

再继续说下去，就不是能对人说的事了。

「原来如此……少爷尊敬的，就是这样的一个人物啊。」

因为我害怕。

涅尔贝・里特也随后追来。

他并非自愿来到帝都，当然讨厌帝都。

我既胆小又愚蠢。

我被霸凌了。

当时，我应该露出了困扰的表情。因为大多数贵族都不会介入。比起没有自我主张的皇子，霍鲁兹瓦德家的长男更可怕。

我所能做的，只有以银的身份解决帝国的问题。然而，现在不同了。

帝国失去皇太子，根基动摇。为了重振帝国，父皇并未采用攻打藩国这个最简单的方法。

我被基德他们霸凌。

我越想越说不出口。霸凌成了常态，他们的罪行逐渐加重。如此一来，我就更说不出口了。

「那个人挂念的是帝国。皇族与北部贵族反目持续下去，国家迟早会分裂。那个人忧心此事，所以一直以北部贵族代表的身份露面，一直成为怨声载道的对象。无论受到多么不合理的对待，那个人都没有出声。他认为只要能冲淡失去皇太子的悲伤，只要能让矛头不指向整个北部，那样就好。」

我开始以皇子的身份行动。

「看就知道了！继续赶路！」

侯爵呵斥基德等人，帮助了我。

我踢了马的侧腹，策马奔驰。

对这样的父皇而言，兹瓦克侯爵等于是救世主。

那是我心中宝贵的回忆。

也曾被斥责过。

「殿下既温柔又坚强。我也希望自己能像您一样。」

肯定是因为有这些举动，他才觉得自己没有做错。

只要涅尔贝・里特不露出马脚，我的身份应该就不会被发现。

就这样，贵族的孩子们陆续被卷入其中。最后我被揶揄为废渣皇子，成了众人嘲笑的对象。

我曾经被安慰过。

然而，那绝非因为他是亲皇族派。

到了这种地步，我就再也说不出口了。

「是吗？那就麻烦你照计划行事喽。」

我一直想着将来要回报他的恩情。

我至今仍忘不了当时侯爵说的话。

就在这时，我遇见了兹瓦克侯爵。

我说完这句话后，结束了对话。

我希望侯爵认为，当时我跪地求饶并没有错。

要改善状况很简单。然而，这么做应该会流下许多鲜血。

然而，他却办不到。所以，他把一切推给了一名老人。

即使如此，那个人还是来了。

当我这么想时，迪斯的城镇就出现在眼前了。

「少爷，马上就能看见迪斯了。」

对北部贵族的怨恨，是来自失去皇太子的悲伤，以及对藩国的愤怒。北部贵族被当成替代品而受到谴责。

途中，我拟定了详细的设定。

是基德把他们牵扯进来的。可是我没有立刻说出来，而是继续当基德发泄压力的工具。

他为了告诉我这些，呵斥基德等人，还对我行了臣下之礼。

但是，兹瓦克侯爵并不是出于善意才帮助我的。

「那个人一直忍耐着，独自承受着北部贵族蛮不讲理的怨恨。他并不是因为喜欢皇族才兴高采烈地来到帝都，而是为了国家而磨耗心灵来到帝都。他甚至不被允许反驳，只能承受怨恨的声音。这一切……都是为了国家、为了人民。」

因为跟霍鲁兹瓦德公爵家的关系，有些贵族的孩子不情愿地跟基德在一起。他们无法拒绝基德的命令。

我从小就明白，只要利用皇族的身份，就能伤害他人。

没有宣泄情绪的管道，愤怒就会闷在心里。

兹瓦克侯爵察觉了我沉默不语的理由。

这三年来，我没能为兹瓦克侯爵做任何事。兹瓦克侯爵也没有向我求助。

兹瓦克侯爵说完便离开了。

兹瓦克侯爵为了国家，成了怨恨的代罪羔羊。

如果我说出来，他们的家族一定会被抄家。

失去皇太子后，高举代替的旗帜，好好治理国家，就是皇族的工作。

只要向父皇告状，他们究竟会受到什么样的惩罚？

但这是第一次被称赞。

会察觉我身份的，肯定是奇特的人吧。

劳伦斯就是个好例子。无论再怎么巧妙地收拾，都会有人死去。骚动就是这么回事。