第三百三十三话 伪造信件

我吓了一跳。

他看穿我是皇子这一点并不让我惊讶。我本来就认为他应该有这种程度的本事。虽然我没料到会这么快穿帮，但也不认为能一直骗下去。

他正确说出我的名字，才让我惊讶。

「情报泄露了吗？我应该是在帝都沉睡才对啊？」

「只是推测罢了。在北部开战前，你的弟弟曾来找我。他只带了少数近卫骑士，而且是秘密行动。」

「原来如此。你和当时来找你的雷欧比较过后，就认出是我了吗？」

「这也是原因之一。不过，你弟弟说过，只要战争拖长，哥哥迟早会来。他说要由哥哥来说服你，所以我马上就明白了。」

「真是多管闲事……」

我叹了一口气，抓乱头发。

雷欧来找过他，这并不让我惊讶。不如说，雷欧当然会来。罗文斯坦公爵的地位就是如此重要。

不过，雷欧留下我会来的话，倒是让我惊讶。

战争拖得越久，我醒来的概率就越高。

考虑到帝都的皇族状况，应该也能预测到我会来。

然而，我是否来劝说罗文斯坦公爵，光靠预测是无法断定的。

我也有可能乖乖率军前来。雷欧也可能没有屈居劣势。

这并非对状况的预测。而是「换成我会怎么做」的思考所得的答案吧。

率领大军并非我的喜好。

放着北部贵族的问题不管，也不是我的喜好。

即使打赢战争，北部的问题依旧存在，就会成为新的火种。

所以换成我，一定会挑战解决北部贵族的问题。那样一来，就无法避免要说服罗文斯坦公爵。

我朝罗文斯坦公爵扬起嘴角，低声说道：

「……屈膝是自古以来的习惯。当中有深刻的意义。」

「当然也有这个原因。帝国今后需要雷欧。我知道有人会嘲笑这是理想主义，也明白他还有许多不足之处。但不以理想为号召的皇帝没有未来。」

「信？」

既然如此，我就不能失败。

看到她的反应，罗文斯坦公爵粗暴地拆开信封，浏览内容。

「这是怎么回事……？」

「当然，这不是老夫写的。不过，写得非常精巧。精巧到如果不是老夫等人，就无法分辨的程度。」

他的眼神变得比刚才更加锐利。

「好久没做了，不过成品相当不错。幸好在迪斯有范本。」

「这我也明白。所以皇帝身边才会有能人辅佐，为了实现皇帝所描绘的梦想。解决问题并非皇帝的工作。」

「……皇族总是这样。用动听的话语蛊惑臣子。」

我这个弟弟还真是懂事。

「也不尽然。『你从一开始就行动了』。」

我在迪斯命令赛巴斯汀收集情报，以及伪造罗文斯坦公爵的信。

从口气听来，他起初对皇族的恨意，应该是来自女儿被抢走。会连孙女都恨也是难免。

夏露露出困惑的表情。

「人民就是这种生物。不过，只要反复强调，他们也不得不承认。」

「正是如此。至少我证明了十几年。」

我在这瞬间继续说道：

「你的意思是，假如没有发生帝位之争，你就会一辈子受人轻视？别笑死人了。」

罗文斯坦公爵听到我这番话，重新在椅子上坐好。

他像是在说已经没有听下去的价值般，别开了视线。

哎，可想而知。

他大概没期待我会说出这种老套的答案吧。

「你最先来找迪斯是为了这个？」

「我的父亲——皇帝约翰尼斯有野心，他有成为皇帝的野心。他为此藏起了利爪，但我不同。若不和弟弟一同加入帝位之争，我就无法保护自己和家人。所以我只是想争夺帝位。要是没有发生帝位之争，我永远都会是废渣皇子，而我对这一点也没有不满。」

得救了。

罗文斯坦公爵说完，身体就迸出雷电，打在地板上。

「没错。『这是你寄给我的信』。」

假如赛巴斯做不到，我本来打算自己动手，不过有那么多范本，就能做出像样的东西。因为赛巴斯汀也因为职业的关系，擅长模仿别人的字迹。

父皇有明确的目的，我则没有。

亲信直接将纸递给了罗文斯坦公爵。

「别以为能回帝都吗……我无意搁置北部的问题回帝都。你刚才说我是被小看了？我就原封不动地奉还回去吧。以我个人来说，既然弟弟在战斗，我丝毫没有逃跑的意思；以皇族来说，我也不会继续搁置北部的问题。请别太小看我。就算被说是废渣皇子，我仍是皇子。」

为了夺取帝位而藏起爪牙的父皇，与无意展现爪牙，结果却被迫展现的我不同。

要是不展现出符合兄长身份的一面，我就保不住威严了。

「……为了帝国吗？」

雷欧交给我处理。

「从状况来看，只有眼前的皇子想得出这种奇特的作战。不过，这个皇子说要把功劳全部让给我。」

「我之所以隐瞒身份，是因为我想隐瞒自己的存在。并不是为了说服你。」

「是，在此。」

「正因为如此——我不会放着现在的问题不管。我希望雷欧治理的帝国能变得更好……所以我会解决北部的问题。」

「不愧是公爵，观察力真好。」

因为雷欧应该丝毫不认为我会失败。

「没有梦想就活不下去？是这样没错吧。然而，光靠梦想是活不下去的。」

「……你这家伙……！难道说，这些全都是你的功劳!? 」

「全都说对了。我本来就没有被人屈膝会感到高兴的兴趣。我跟那些过时的老人们不同。」

「意思是……」

罗文斯坦公爵的脸上浮现失望的神色。

「没错。立于他人之上就是这么一回事。蛊惑人心，让人看见梦想。这是立于他人之上者的职责。因为人没有梦想就无法生存。」

我朝他伸出手，他便将一叠纸递给我。

「赛巴斯。」

他似乎不中意我利用夏露接近他。

应该也有人觉得不对劲吧。

若要视为相同，对父皇未免失礼。

我这么说着，将那叠纸交给罗文斯坦公爵的亲信。

「是为了找兹瓦克侯爵商量这个策略。虽然结果来不及，但兹瓦克侯爵原本就计划要召集北部的贵族开会。他恐怕不会拒绝吧。所以才会付诸实行。我对你隐瞒这件事道歉，对不起。」

「没错。不过，我可不打算让他们承认。因为我很中意废渣皇子这个称呼。」

「你是说，自己是皇帝身边辅佐的人？如果你是执行者，就回答我！你打算怎么解决北部的问题!? 事到如今才投靠皇帝，也只会因为太迟而受罚！我们已经无路可走了！你打算怎么打破这个局面!? 」

然后，他以锐利的眼神瞪着我，将信拿给夏露看。

赛巴斯无声无息地出现在我身后。

「我的管家很擅长伪造信件。」

不过，有我的证词和作为证据的信。明明凑齐了这些，就没有人会刻意抱怨。」

他似乎稍微认同我了。

「哦？那你带来了什么样的谈判筹码？你可是特地接近老夫孙女，要是没料，可别以为能回帝都哦？」

「这是……!? 爷爷大人的字!? 」

「什么废渣皇子。你只是装成一副傻瓜样吧？你的父亲也是如此。他装成对任何事都提不起劲，在帝位之争中慢慢展露利爪。要对一度轻视的对手提高警觉是极为困难的事，与他对抗的人都在无法发挥本领的情况下败北。我从你身上也感受到了同样的气息。」

「北部的大人物你一旦行动，就会引来敌方的戒备。你从一开始就是为了皇帝和帝国而行动。透过赛巴斯与我接触，给予我确切的指示。至今为止，以及今后的功劳，全都是你指使的。这样一来，皇帝就无法惩罚你。」

「哼，也罢。那么对你来说，这场帝位之争并非出于本意？你认为这不是让世人知晓自己实力的场合？你无法将之视为让轻视你的人屈膝的机会？」

「战后，帝国的人应该会这么想吧——废渣皇子不可能突然立下什么大功。这是你自己说过的。要对一度轻视过的人保持警戒，是极为困难的事。要给予评价也一样。所以，谁也不会相信我的战功。」

要是他继续说些试探我的话，那我永远都无法进入正题。

「……你明明是皇族，却似乎明白事理。毫无意义的行为无法打动人心。既然你明白这一点，说服老夫又有什么意义？为了拯救弟弟吗？」

「忠诚的证明、心悦诚服的证明。这我明白。正因为明白，我才不希望发生那种事。展现自己的力量，逼迫他人屈膝，那么屈膝本身有什么意义？假如愿意认同我的人自然屈膝，我倒会欣然接受，但明明不是如此，却还让人屈膝，只会让我觉得不舒服。」

罗文斯坦公爵不明白我话中的含意，露出了疑惑的表情。

「那个英雄皇子似乎确信你有本事说服老夫，不过你只能变装成这副模样的话，希望渺茫啊。」

宅邸的保管库里有许多兹瓦克侯爵和罗温施坦公爵之间往来的信件。

「没错。雷欧纳德皇子的主力部队断了兵粮。对此，前来支援的第六近卫骑士队展开了兵粮输送作战。据说只有龙王子能巧妙地从空中运送兵粮。」

「用大型飞龙运送兵粮，敌军的兵粮基地在山中……这是指示？」

「那是没关系……但因为有这种信，害你难得的功劳……」

「我不需要功劳，因为我没兴趣。这样就不会让人说北部的贵族不合作了。你的功绩就是北部贵族的功绩。北部和你的家族都会受到保护。当然，也要看你今后的行动而定。」

我这么说，为罗文斯坦公爵指明了道路。