第三百九十四话 藩国的现状

这个世界总是如此残酷。

泰德望着街道，内心如此感慨。

前往帕西瓦尔侯爵领地的路途。

泰德等人搭乘多辆马车移动。

包含泰德在内，特拉毕斯养育的孩子们共十二人，带着一个包的行李离开宅邸。

其中也有孩子不愿意离开。对他们而言，宅邸是安身之处，也是最能放松的地方。

泰德也能理解他们的心情。

从马车车窗向外看，路上有许多人。

是乞丐。

每隔数米，就有一名身穿破烂衣物的人，举着小篮子。

这些人仰赖他人的施舍维生。

在被收养之前，泰德也属于这一类人。

泰德当时待在边境城镇，阴暗潮湿的巷弄就是泰德的家。

他连父母的长相都不记得，回过神来就已经待在那里。

小孩子只能乞讨。窃盗是大人们的工作，而且有地盘之分。一旦侵犯地盘就会被杀。泰德看过好几次因为饥饿难耐，在他人地盘偷窃食物的小孩被杀。

不能死在这里。

所以泰德为了活下去，什么都愿意做。

一开始是乞讨。

后来他学会偷窃，假装是别人干的。

如此一来，大家就会开始怀疑是谁干的好事。

一旁的泰德轻轻叹了口气。

原本泰德也到了该离开宅邸的年纪，不过最近特拉毕斯的身体状况欠佳，加上米娅十分忙碌，因此他为了照顾孩子们而留在这里。

「辛苦了。再来就看莉婕露缇的表现了。」

即使如此，还是没有人愿意帮助他们。

「呐呐，泰德哥哥。」

接下来的事情，就发生在转眼之间。

「……陛下，为何您要将藩国攻略交给莉婕露缇大人呢？」

「真的吗!? 」

皇帝约翰尼斯正在听取宰相的报告。

「嗯？」

「身为皇帝……朕不会介入帝位之争。朕之所以将一切交给阿诺特，是因为朕无法成为阻止莉婕露缇的枷锁。」

虽然没有血缘关系，但她和泰德一起在巷弄里生活。

在帕蒂康复时，特拉毕斯不知何时已把住在巷弄里的孩子们都找来。

泰德烦恼该如何回答。

所以才会像这样逃亡。

「很难说。我认为比我的责任更有可能束缚住她。如果莉婕露缇真心认同阿诺特……攻略藩国一定没问题。」

「咦咦!? 有什么好玩的吗～？」

泰德说完后，摸了摸坐在身旁的少女的头。

医生的态度变得像是在对待贵族家的小孩，迅速帮帕蒂进行治疗。

最后是贵族，对方二话不说就把他揍飞。

他询问孩子们是否愿意和自己一起生活，当所有人都点头同意后，他便露出微笑，把孩子们带回自己的宅邸。

「我只是想问您的真正意图。将此事交给莉婕露缇大人只会带来坏处，但陛下坚持这么做，我也只能接受。不过实际执行后，我才发现北部聚集了庞大的战力，我还以为会以少数战力进行攻略。」

「莉婕露缇至今仍无法放下皇太子的死。所以您担心她会失控？」

少女以奇怪的说话方式，很快就察觉到帕蒂的异状，连忙把附近的特拉毕斯叫来。

这里就是泰德当初求助的医生的诊所。

他明白理由。

帝剑城的王座之间。

如此一来，地盘就会出现空缺。

他们搭上特拉毕斯准备的马车，被带到医生的诊所。

万一公主利用了米娅。

我方很可能会被当成弃子。

光是与米娅有关就已经很危险了，若是帮助公主逃亡，将会被整个藩国视为敌人。

有一名少女以慵懒的语气向他们打招呼。

宰相一反常态地纠缠不休，让约翰尼斯露出苦笑。

帕蒂开心地笑着。

「我记得你反对这件事吧？你会翻旧账还真稀奇呢。」

「泰德哥哥，你在看什么？」

医生一开始表示没钱就不行，但在特拉毕斯带着泰德上门后，医生的态度立刻为之一变。

即使头都磕破流血了，他还是继续低头恳求。

「莉婕露缇一定认为如果能为皇太子报仇雪恨，就不需要什么立场吧。所以就算会变成我的责任……她也会不顾一切地照自己的意思去做。她就是那样的女孩。不过——」

就在泰德紧紧抱住痛苦不堪的帕蒂，被无力感折磨时——

「皇国没有吭声，战力自然是越多越好。莉婕露缇攻下藩国后，接着就是王国。她甚至可以直接攻进王国。」

反倒会失去居所。

接着就是势力斗争，弱者将会被杀。

泰德并不排斥。

泰德和帕蒂被特拉毕斯收养是五年前的事。

「我来念米娅姐姐买来的绘本给你听吧。」

「正是如此。而陛下将所有责任都推到了阿诺特殿下身上。若莉婕露缇大人就此失控，责任将归咎于阿诺特殿下。陛下这么做有何用意？阿诺特殿下出色地完成了北部的复兴，陛下是希望他失势吗？」

「……这是什么意思？」

她现在刚满八岁。

接着是富裕人家，对方说穷人不准靠近。

泰德小声地自言自语，同时继续帮帕蒂翻阅绘本。

就算帮助公主逃亡，我方也不会有任何好处。

可是泰德并不打算责备米娅与特拉毕斯。

泰德不知不觉间率领数人，拥有一块地盘。泰德就是这样一路走来的。

「没什么。」

他可以想成是无可奈何。

因为藩国无法让他们学习武艺和学问。

因为这个国家不允许滥好人存在，所以才不行。

即使浑身泥泞，他还是继续奔跑。

在巷弄里悲惨的生活终于逐渐成为遥远的回忆。

当然，特拉毕斯应该也料想到这点，但若是演变成那样，就会是一场艰辛的逃亡之旅。

「嗯，我们要前往国境附近。至于之后……会怎么样呢？抵达之后就知道了。」

■■■

只是他不想看到米娅和特拉毕斯因为温柔被人背叛而受伤。他不想看到这种事发生。

「以上就是本次的报告。若藩国攻略顺利，预计在一个星期后完成。」

是他们的温柔拯救了自己与帕蒂。

「……泰德哥哥？」

后来特拉毕斯多次收养孤儿，等年纪较大的孩子达到一定年龄后，就会透过特拉毕斯的熟人离开藩国。

所以泰德没有让帕蒂见识过外面的世界。

一开始是医生，对方说没钱就不行。

少女名叫帕蒂。

「明明别相信王族或贵族就好了……」

由于连日下雨，帕蒂生病了，泰德为了帮她治疗，四处寻求帮助。

「臣明白这一点。但是，莉婕露缇大人……有个重大的问题。」

「是的。恕臣直言……有那样的战力，无论是谁都能攻下藩国。既然莱因菲斯特公爵为了支援北部而获准率领骑士，臣认为直接将攻下藩国的任务交给他即可。或者也可以让阿诺特殿下率领军队。」

即使如此，泰德还是在街上到处奔走。

「你们怎么了吗？」

「所以你才认为应该交给莉婕露缇吗？」

错的全是这个国家。

「接下来要去哪里？」

「如果变成阿诺特殿下的责任就不同吗？」

前往帕西瓦尔侯爵的领地，顺利将公主送往帝国之后，会有什么下场？

因为他也不知道最终会是什么样的结果。

「就我的意见……我不认为莉婕露缇大人至今仍真心认同阿诺特殿下。顶多是当成弟弟疼爱的程度吧。」

「因为阿诺特没有拿出真本事啊。所以她才无法认同。本人或许觉得这样就好……但遇到难题就不得不拿出真本事。只要展现真本事，莉婕露缇也会认同吧。不是当成弟弟，而是当成同等的皇子。」

约翰尼斯这么说完，笑着从王座上起身。

得知他的真意，宰相向约翰尼斯低头。

然后在离去之际询问：

「陛下……陛下希望坐上这个王座的是——」

「……宝座是赐给尽力赢取之人，而不是赐给无意赢取之人。因为谁也不会认同。所以才有帝位之争。并非由素质或能力决定，而是由有觉悟坐上宝座的人坐上去。皇帝个人的喜好不会影响宝座。如果用那种方式决定……帝位之争要做什么？」

「……是臣失言了。请陛下宽恕。」

约翰尼斯直接离开谒见厅。

宰相也离开谒见厅。

同时在心中想着，真是难搞的一族。