第一百八十话 第六皇子与第九皇子

「那么接待阿尔巴特罗公国重要人士的任务就交给第六皇子康莱特，接待伦迪尼恩公国重要人士的任务就交给第九皇子亨里克。第七皇子阿诺特则继续负责接待瑞穗仙国的仙姬大人。明白了吗？」

父皇在宝座大厅如此宣布。

包含我在内的三位皇子静静地低头。

父皇的决定是绝对的，没有提出异议的余地。

说到底，聚集在这里的皇子们在帝位之争中都只是配角。

分配给我们的国家也都是小国。

表示这些国家连我们都能应付。不过瑞穗是基于织姬的意愿才选中我的。」

「虽然也有几个国家没有回应我们的邀请，但主要国家几乎都会来，而且每个都是重要的国家。你们千万别以国家规模来判断。要是敢摆出傲慢的态度，就会被剥夺皇子的地位。」

父皇眯起眼睛，对我们提出忠告。

对此做出回应的是第九皇子亨里克。

「请放心，皇帝陛下。我保证会以不辱帝国皇族身份的态度接待他们。」

「我担心的就是你啊……」

父皇傻眼地嘟囔。

第九皇子亨里克是十六岁的皇子。

他是个特征在于头发长度不上不下的绿发，母亲为第五妃苏珊，姐姐为第二皇女珊翠菈。

由于他跟两个人都保持相当的距离，因此只受到短暂的禁足处分。

其性格该说是遗传自母亲，还是遗传自姐姐呢？

身为皇族的自尊心高，对他人严厉。会觉得父皇会摆出傲慢的态度也是可以理解的。

他恐怕没有理解到接待人员的意义。大概以为是要去迎接对方吧。

现在听到自己成了父皇担心的对象，也露出不悦的表情。他应该觉得自己被看扁了。

双方都很自傲，是借由鄙视他人来满足自尊心的类型。

父皇说完就把我跟亨里克赶走。

我如此忠告后，亨里克便放声大笑。

「唉……你也好，阿诺特也好，为什么都这么随便？」

「因为我像父亲啊。」

说完，康莱特没等父皇允许就转身离去。

我对他这种言行叹了口气。

不过认真应付也会被瞪，不管怎样都一样。

「嗨，阿诺特。」

离开谒见厅的我打算立刻回自己房间，亨里克却叫住了我。

「这是慈悲，阿诺特。你在这里低头，丢脸地向我道歉。这样的话，我也可以拜托亨里克殿下协助你和雷欧纳多的势力。」

我跟刚才一样把话应付过去，然后迈出脚步。

要摆架子是无妨，但以第四势力来说未免太弱。

然后头也不回地告诉父皇。

话虽如此，这些家伙的度量却太狭小了。

特征是红色短发与脸上浅浅的笑容。

「别直呼我的名讳！给我搞清楚立场！废渣皇子！」

「怎样，亨里克？」

「别以为我跟你同等级。我底下可是直接继承了皇姐的势力，接下来我可是要参加帝位之争！」

亨里克底下确实继承了珊翠菈的势力。

「我担心的不是那个。真是的……你们也退下。」

「好好好，我会注意。」

然而，基德抓住我的手臂。

「……我不会说难听的话，所以你别这样。」

「哈哈，那倒不错。快道歉啊，阿诺特！」

亨里克说完就看向我的身后。

「事到如今你还在乎雷欧纳多的名声吗！笑死人了！你已经是雷欧纳多的污点了！有你这样的哥哥，雷欧纳多真的很不幸！」

「恕我直言，皇帝陛下，该担心的是阿诺特吧？」

「那我就见识见识你们的本领吧。希望你们能照自己所想的推动帝位之争。」

话虽如此，那股势力只有全盛期的六成左右。剩下的四成当中，有一半是埃里格的，另一半则是退出帝位之争了。

居然要我搞清楚立场啊。照场合来讲，亨里克才应该对我这个年长者表示敬意。

「抱歉，我已经不能轻易露出丢脸的模样了。因为那会伤害到雷欧的名声。」

这家伙从以前就把我视为眼中钉，还对雷欧燃起强烈的竞争意识。

「哼，我可不认为靠这个势力能赢。我会采取聪明的做法，就是协助各势力。然后在帝位之争后确保稳固的地位！」

「请放心，我会好好接待宾客。」

「还有什么事吗？」

我不会说那是坏事。人类或多或少都具备那种特质。

他的笑声持续了好一阵子。

「才二十出头的年轻人在说什么啊……」

两人刺耳的声音传到我脑里。

或者该说父皇的血统太强。

说着，亨里克把目标转移到我身上。

「……霍鲁兹瓦德公爵家啊。」

有什么好笑的？我无法理解，所以决定等亨里克把话说完。

我随口应付后，亨里克就瞪了过来。

坦白讲，很麻烦。

他们同时放声大笑。

「慢着！你是在瞧不起我吧？居然说我现在要以皇帝为目标根本不可能！」

就算我在这里道歉，也不会有任何改变。

跟我的差别在于，他有做到最低限度，不至于惹父皇生气。大概吧。

「是吗？那你加油。」

他大概也不中意这种反应。

「……事情会那么顺利吗？」

当亨里克对父皇所说的话做出这种反应时，就等于是在公开表示自己是不安因子。

亨里克从我们出身就讨厌我们。只要他抱持那种想法，就不会协助我们。就算基德拜托他也是。

「没错！我得到霍鲁兹瓦德公爵家的协助了！这下你们连万分之一的胜算都没有了！因为我绝对不会协助你们！」

「会顺利的，我已经有帮手了。」

亨里克说着就表露出怒气。

现在要以皇帝之位为目标，几乎不可能吧。何况是借来的势力，希望更是薄弱。

「慢着，阿诺特。」

「我已经二十一了啦，父亲。跟十几岁的年轻人相比，我确实是叔叔。」

我明白这一点，所以静静拨开基德的手。

「啊哈哈！太棒了！你难道以为我会因为参加帝位之争，就想要当皇帝吗？」

他母亲是第四妃，哥哥是戈顿。照理说是以武人身份被养育长大，却像这样跟我一样缺乏干劲。

他似乎无法容忍身上流着庶民血统的我们地位比自己高，所以这家伙不会把我们当兄长看待。

真是一群胡闹的家伙。

他们俩很像，波长很合吧。

「哎呀～年轻人真有活力～叔叔我跟不上你们。」

浅浅的笑容配上轻浮的语气，完全就是突变吧。

「所以，我可以离开吗？被年轻人包围很累人。」

「不是吗？」

说出这种老头话的是第六皇子康莱特。

「真遗憾啊，阿诺特。要是你当时接受我的邀约，事情就不会变成这样了！」

我顺着他的视线回头，基德就在那里。

我留下这句话，打算从基德身旁经过。

基德这么宣告的瞬间——

强烈的杀气充斥走廊。

不用看也知道。会释放出如此强烈杀气的人屈指可数。

「基德，你还有其他遗言吗？」

「爱、爱尔娜？」

爱尔娜朝我们走来，厉声问道。基德吓得腿软，连连后退。

他的视线从爱尔娜身上移向亨里克。

面对爱尔娜的杀气，就连亨里克也说不出话来。他害怕地后退一步。

「爱尔娜，别吓唬他们。」

「真没礼貌。我才没有吓唬他们。」

爱尔娜说着，将右手放在剑上。

没想到她会做出这种事的基德发出惨叫，但亨里克似乎连这一点都视为威胁。

「哼、哼！办得到的话就试试看啊！你不可能不知道对皇族刀剑相向是多大的重罪吧！」

「你说得对，亨里克皇子。那么，你也知道阻挡皇族的去路是重罪吧？」

「这、这个……我允许了，所以没关系！」

面对爱尔娜的质问，亨里克用这种歪理回应。

根本没必要理会他们。

我这么心想，拉着爱尔娜的手准备离开现场。

不过，在那之前，走廊上便传来一道声音。

「——那我允许你砍他。爱尔娜，你可以动手了。」

被留下的基德试图悄悄逃跑，但雷欧叫住了他。

「帮我转告令尊，希望他不要再扰乱帝位之争了。」

典礼终于要开始了。

被爱尔娜这么吐槽，我皱起脸庞。

我一边想着这些，一边与雷欧和他的支持者们道别。然后——

「你在做什么？」

「这样啊，终于啊。」

「唉……」

然而，亨里克扭曲着脸庞，选择与雷欧对抗。

这是最后的退场时机。

这也是最后通牒。

「是啊。虽然我个人是想再当一阵子的自由之身……不过既然能回归，我就坦率地回去吧。毕竟站在近卫骑士的立场，能帮上忙的事情也比较多。」

「我、我明白了！」

「雷欧，你别煽动她啦。」

如果什么事都没发生就好了……但那肯定是不可能实现的梦想。

确认他离开后，我转向雷欧。

「毕竟亨里克敌视我们嘛。既然要与他为敌，我想说先让他有点畏惧。」

雷欧这么说着迈步前行，身后跟着许多贵族。

爱尔娜喜滋滋地准备拔剑。

说完，亨里克便从现场跑走了。

我该为弟弟的成长感到高兴，还是叹息呢？

「基德・冯・霍鲁兹瓦德。」

「我不退！我不会认同！我不会认同你们的！！」

「感觉我纯真的弟弟被带坏了。」

父皇要让爱尔娜回归近卫骑士，代表他打算以万全的态势迎接典礼。

雷欧说着，轻轻吐舌。

「既然有人找茬，就要还以颜色。这是哥哥的方针吧？」

「还有……你最好改一下对待哥哥的方式。要是哥哥被人瞧不起，我和爱尔娜都会忍不住拔剑。」

「太好了，我也得到许可了。」

我一边想着这些事，一边走回自己的房间。

爱尔娜说着，带着笑容前往谒见厅。

基德带着因恐惧而扭曲的表情离开了现场。

「我就是在说，你那只是半吊子的决心。我们是不想死，也不想让别人死，才会战斗的！我不想再看到无谓的流血了。退下吧！亨里克！」

「是、是的!? 」

「我也是抱着非比寻常的决心参战的！我早就做好了赴死的觉悟！」

他们的数量，说明了雷欧现在的实力。

我看着他俏皮的动作，叹了一口气。

「噫……！」

「亨里克，既然你要阻挡我，我也不会手下留情。」

我傻眼地按住她的手，看向下达许可的人物。

「我们早就经历过无数次没有胜算的战斗，没有弱小到会因为这种程度的威胁而退缩。我们是打从一开始就知道这条路不好走，才决定参战的。唯有突破这条路，才能成为人人认可的皇帝。奉劝你不要怀着半吊子的觉悟妨碍我们。」

「你好像心情很复杂？」

那些全都是支持雷欧的贵族。看来是开完会了。

「唔……！庶民的血脉竟敢这么嚣张！你们根本不是埃里格哥哥的对手！只要我出手协助，你们绝对没有胜算！」

雷欧这么忠告亨里克。

「你是故意摆出威吓的态度吧？」

雷欧带着那些支持者，笔直地看向亨里克。

「带坏他的人没资格说这种话啦。」

帝位之争刚开始时，他还不懂得这种把戏。要说他有所成长，确实是有，但总觉得他的做法变得跟我很像。

「陛下召见我。大概是要谈我回归近卫骑士的事吧。」