第五百零三话 引见

隔天。

我和朱利欧见了面。

「朱利欧公子，上次见面是在帝都吧？」

「是的，因为帝都发生了许多事。」

「幸好你平安逃出来了。」

「因为我当时和皇帝陛下一行人在一起。正因为陛下平安无事，我才能平安无事。这都是因为有殿下的活跃。」

「你太夸张了，关键在于雷欧。」

「不过，布局的人应该是殿下。上次见面时，我就想告诉您，您做得太漂亮了。」

朱利欧对我行礼致意。

小孩子成长得很快。

第一次见面时，朱利欧还躲在姐姐爱娃的身后。

他看起来缺乏自信，实在靠不住。

然而，如今他已成了出色的公子。

海龙事件的遇难，以及在帝都被卷入的大规模内乱。

这些似乎让朱利欧成长了。

「我在帝都那件事也赌上了性命，那是拼命的结果。不过，这次不一样。」

「我明白，现在该拼命地是我。如果和舍弃圣女大人的王国联手，我们公国迟早也会遭遇同样的下场。我认为应该和帝国结盟。」

「感谢。这样就省去逐一说服的麻烦了。不过，状况相当严重。毕竟我方起步较晚，公国的有力人士大多倾向亲王国派。王国使者提供的情报，尽是些对帝国不利的内容。因此，对方的人数不断增加。如果不加以对抗，公王陛下恐怕会遭到压制吧。」

「请放心。我已经向许多年轻贵族打过招呼了。年轻世代大多认为公国应该跟随帝国。」

朱利欧热情地诉说。

「你给我把『不会背叛』这句话说出口！这很重要！你居然敢说你跟我一样？」

「要让有功绩的人物担任监护人。虽然你父王是最理想的人选，但他现在的立场很艰难，所以还是找其他重臣比较好。」

当然，那样的话，视公王的想法而定，也可能对帝国不利。

朱利欧则温柔地对劳尔说：

既然是我对叔父的请求，他应该愿意至少进行演习吧。

如果没有其他办法，我打算调动南部国境守备军，将帝国那边的边境贵族也卷进来。

「原来如此。你呢？」

因为公王被看轻成软弱无能，所以有力贵族才会轻视公王。

所以，现在有必要采取行动。

「啊，那个……我也一样……」

如果公王是能让那些人默默服从的强力王者，事情就不会变成这样了。

他们能够理解的，是问题接近的时候。

「那也是一种方法，不过还有更简单的方法。」

他们想必会大为骚动吧。

「我叫奥斯卡・迪・亚道尔纳。能见到殿下是我的荣幸。」

我将视线转向在后方赔笑的少年。

虽然守备军会不会照我的计划行动是个问题，但守备军里有叔父在。

像是抓住对方的弱点、展示利益，或是正面交锋，阐述我方的正当性。

「我是很信任他……您担心的话，要跟他见个面吗？」

看来这两个人的关系不太好。

如果不需要这么做，那倒省事……

「只能靠我自己立功了吗……」

「阿诺特殿下，您找我过来，是打算挖角父亲吗？」

这场帝国与王国的代理战争，只发生在公国的中心地带。

他介绍的是高大的少年与娇小的少年。两个人看起来都十五岁左右。

「他儿子有多值得信赖？」

奥斯卡的话让劳尔缩起身子。

「阿诺特殿下不用说明这种事也知道。你就不能说点像样的话吗？」

年轻世代则是今后将带领公国的世代。他们没有实绩，因此也没有影响力。

为此需要耍一些小手段。

「阿诺特殿下，这两位是我亲近的朋友。」

「嗯，是有这个打算，不过我想先看看你们是否值得信任。」

到头来，公王之所以被逼到绝境，也是因为这一点。

朱利欧的态度很温柔。

「未雨绸缪并不是坏事。菲妮已经前往伦迪尼恩了。只要能获得伦迪尼恩的支持，情势就会逆转。在那之前别让他们动用武力。这就是我们该做的事。」

因为他们能够预测，所以会先行动，但无法预测未来的人既无法理解他们的行动，即使说明也无法理解。

「你就是亚道尔纳伯爵的儿子啊。伯爵似乎没有表明立场？你跟我们会面没关系吗？」

他驼背，赔笑的模样很假。

「要让保守派采取行动，得费一番功夫。他们有他们的一套正当性，而且有以往的经验佐证。或许是因为这样，他们认为今后的状况也不会改变。当然，有时候也会有那样的时候。不过，这世上不会改变的事物比较少。」

「年轻世代的声音，难道就无法改变他们的想法吗……？」

「好、好的……」

往前踏出一步的是高大的少年。

「既然如此……我想到一个人选。」

不过，到时候已经无计可施了。

「大概不会吧。没有实绩的年轻人自然会被看轻，看轻他们的人不会把他们的声音听进去。所以，你首先要做的，就是得到认同。」

「如果能拉拢他，确实是不错的人选……」

只要帝国军进行演习，边境贵族之间就会弥漫着与帝国为敌会很不妙的气氛。

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首先得营造出那样的状况才行。

「请问是什么方法？」

嗯，我确实知道这些情报。

这点小事我会调查。

有好的一面，也有坏的一面。

隔天。

大概不擅长构筑人际关系吧。

朱利欧把两名朋友介绍给我。

只要我方的势力变大，对方也就难以动用武力。

「我、我叫劳尔・迪・皮特……皮特家是代代相传的边境伯爵，长年守卫帝国方面的国境……」

他大概觉得自己看见了过去的自己吧。

「身为功臣的阿道尔纳伯爵虽然比较倾向王国，但立场中立。我和他儿子相当亲近。」

这种时候，要设法拉拢对方。

「劳尔，殿下不会因为这点小事生气。」

正因为状况混乱，我们才有介入的余地。

「也好。帮我召集跟你交情深厚的人。如果感觉值得信任，就当成一个手段来考虑吧。」

听到奥斯卡的斥责，劳尔又缩起身子。

身为王国使者的马塞尔，应该也在思考同样的事情吧。

「真意外。是谁？」

位于边境的贵族并未参与。

能够放眼未来并采取行动的人相当罕见。

虽然我认同他的干劲，但光靠热情是赢不了的。

「我不会做出背叛公子的行为。我是发誓要与他共进退的朋友。」

「一个手段吗……？」

比如说，王国打算把公国当成弃子利用的时候。

他们分别与伦迪尼恩公国和帝国相邻，没有余力做这种事。

所谓的老一辈，是至今为止带领公国的世代。他们拥有实绩，因此也具备影响力。

虽然气势十足，也有新的想法，但光是这样，人们并不会跟随。

「父亲和我不同。不过，我相信总有一天能和他志同道合。」

「我接下来会判断你们是否值得信任。但是，判断的人是我这个不太了解你们的人，朱利欧公子则是对你们寄予全面的信赖。希望你们明白这一点。」

「这是当然。感谢您找我们过来。」

「感、感谢您……」

我对朱利欧使了个眼色，要他们退下。

「那么……芬恩，你怎么看？」

原本躲起来担任护卫的芬恩从暗处现身。

但是，他脸上浮现为难的表情。

「我终究只是个骑士……」

从他像刚认识时一样用第一人称说话来看，他应该真的很为难吧。

我对这样的芬恩露出苦笑，然后对另一名护卫说：

「拉斯队长，你觉得呢？」

「虽然这是个人喜好问题，不过能在人前好好说话的人，给人的印象比较好。」

「真是个四平八稳的答案。」

「我不想说些不着边际的话。」

「遇到麻烦的时候，好像只要这样回答就行了哦，芬恩。」

「受教了……」

拉斯的意见很中肯。

奥斯卡拥有坚定的自我。

所以，他才能在人前自信满满地说话。就算对方是帝国的皇子也一样。

相对地，劳尔看起来没有自我。

「我说的话可能会对你朋友不利哦？」

「那也没办法。」

「可以请教殿下您的意见吗？」

说完，我咧嘴一笑。

这种人通常很容易随波逐流。

「你看起来很成熟，真是太好了。就结论来说，我也不知道。所以，我想试试看。」