第二百三十七话 过去的世代

「托劳戈特殿下，久疏问候。」

「马克斯与马努艾尔，前来拜见殿下。」

门一打开，两名男子便单膝跪在托劳皇兄面前请安。

两人都有着明亮的金发与相同颜色的眼眸。

哥哥马克斯・冯・莱夫艾森是五官精悍的美男子。

弟弟马努艾尔・冯・莱夫艾森则是五官柔和，由于长相比哥哥稚嫩，因此看起来相当年轻。

他们都是皇太子的左右手，持续支持着皇太子，理应是将来会成为帝国重镇的优秀人才。

就连皇帝都惋惜他们的才能，然而他们却只效忠于皇太子，是追逐梦想的人。

能让他们行动的，大概只有托劳皇兄吧。

「两位辛苦了。谢谢你们答应我无理的请求。」

「您在说什么呢，殿下。您是已故皇太子殿下的弟弟。」

「只要您有难，我们愿意赴汤蹈火。」

「感谢两位对哥哥的忠诚。我也要为利用那份忠诚道歉。我在此发誓，我再也不会以哥哥的名义命令两位。」

两人的忠诚都向着已故的皇太子，而托劳皇兄并没有误解这一点。

所以才会感谢他们对兄长的忠诚，发誓不再使用这种手段。

以掌握人心的手段来说，这应该是最棒的一手。

假如是出于盘算，那的确了不起，但托劳戈特肯定不是出于盘算，而是自然而然说出这些话。

他打从心底对利用他们两个对长兄的忠诚一事感到愧疚。

正因为托劳戈特是这样的人，那两人应该才会跟随他。」

「这层楼已经由我们和部下们镇压完毕。立刻移动吧。」

我也有想过这招，不过从这情况来看，似乎完美成功了。马努艾尔回答：

他的伤势相当严重。

追求利益的人只要展现利益就会追随，但当他们形成集团，每个人追求的利益就会有微妙的差异。

「什么样的暗号？」

应该视为珊翠菈几乎确定跟戈顿联手了。

「莉塔才不是小孩子！是骑士候补生！将来会成为小库的近卫骑士！会成为像你一样不会放弃的骑士！」

「我原本也这么认为……但看来并非如此……请将这个情报传达给骑士团长……我已经走不动了……」

或许是他的手比想象中还冰冷，莉塔露出惊讶的表情，但没有放开手。

我们对这场叛乱多少要负起责任。

「怎么可能……拉斐尔应该把皇帝陛下当成真正的父亲一样仰慕……」

「既然都被小孩子说到这个地步……就不能让你看到丢脸的样子……」

要操纵追求利益的人很简单，但要统率一群追求利益的人就很困难。

于是有人从那里现身。

而且已经没有挽回的机会。

火灾已经发生，应该要以灭火为最优先。

奥利佛和莱夫艾森兄弟是同世代。

「我已经……没救了……所以不能跟你一起去……」

他的血沾到墙上，奥利佛从嘴里吐出所剩不多的血。

「意思是他们没有统整起来？」

第八近卫骑士队长奥利佛・冯・罗尔巴哈就在那里。他开口：

「那么马努艾尔，你是假扮成士兵潜入城里的吗？」

「这无法确定。不过，戈顿殿下目前人在城外，天球却发动了。这表示有其他皇族的协助者。除了在场的人以外，珊翠菈殿下是最有可能的。何况两位长久以来处于对立关系。在戈顿殿下叛乱时，没有人敢提及珊翠菈殿下的名字，所以才会选为暗号。」

「一点都不丢脸！我觉得你很厉害！因为你没有放弃，一路努力到现在！」

莉塔听到这些话，频频点头。她大概想学习，但看她的表情，她应该没听懂。

一眼就能看出他已经没救了。

马克斯看着转角这么说。

「虽然我不打算帮戈顿说话，但要统率杂牌军可是难如登天。这次参加叛乱的将军们都是激进派，他们渴望战争是为了立下战功，是一群充满出人头地与名誉欲望的人。他们是因为对自己有利才支持戈顿，所以就算不是戈顿，也很难统率这些人。」

「知道了。阿诺特，孩子们就拜托你了。」

对于长年侍奉父皇的奥利佛来说，这次是最大的失态。

马努艾尔的说明让我点了个头。

「是。」

「出来吧。我知道你在。」

当然，他们彼此认识。

莱夫艾森兄弟与他们的部下都穿着军服。

托劳皇兄这么说明。

「看来有令人怀念的脸孔在……」

「直呼名字就行了，阿诺特殿下。」

托劳戈特说完便离开房间。

那个男子肚子上缠着绷带，脸色苍白得像泥土。

「……没想到会被小孩子安慰……」

莱夫艾森兄弟跟在后面。一走出房间，就看到两名疑似他们部下的人正在戒备四周。

「据说是『为了珊翠菈殿下』。这是从审问中问出来的，而且这样就能沟通，所以那应该就是暗号吧。」

大概就是这种程度的暗号吧。

只有莉塔不同。

话虽如此，这确实是很复杂的话题。

「马努艾尔先生。」

以暗号来说，质量实在说不上高，但要是太难也会造成混乱。

「珊翠菈？因为双方有合作关系？」

人数约十人，所有人都是皇太子的前部下。从他们的举止可以看出实力强大。

既然他在这里，就表示他应该也和追兵战斗过。

「嗯！一起去王座之间吧！只要治疗，一定就能痊愈！」

「即使如此，戈顿还是起事了，甚至不惜跟珊翠菈联手。他之所以会这么做，应该是因为被逼急了吧。」

实战感觉应该已经生疏，力量也不及全盛期，但在这个时间点有这么强的战力，对我仍是大有助益。

「士兵当中也有许多人感到困惑。大多数应该都是对长官的命令抱持疑问，却还是服从。下达的命令也是要镇压城堡，要将城内所有人抓起来这种笼统的内容。我想有详细命令的部队应该非常少。」

奥利佛听完莉塔的话，轻轻一笑，挤出力气站了起来。

统率他们的莱夫艾森兄弟更是厉害。哥哥马克斯以前的实力足以与莉婕皇姐交锋，弟弟马努艾尔也有AA级冒险者的程度。

「正是如此，殿下。他们聚集在戈顿殿下麾下，但只有上头的人知道谁是同伴，因此底层的士兵分辨不出谁是自己人。话虽如此，他们似乎有定下暗号。」

然而，这件事并没有让士兵们知道，所以才会把珊翠菈的名字设为暗号。

所有人都说不出话。

虽说有一阵子没参与实战，但所有人应该都具备足以与A级冒险者交手的实力。

话虽如此——

难道就不能把事情处理得更漂亮吗？我不得不这么想，但现在后悔也无济于事。

他穿着白色斗篷。

「说得有理。感觉戈顿以前还比较像样，最近却特别糟糕。他傲慢又瞧不起别人，所以也不信任他人。利用他国发动叛乱是下策。戈顿大概是想靠武力逼人就范，然而一旦发动叛乱，国内就会产生灾祸，还会被外敌盯上。根本没有任何好处。」

「呼……呼……第十近卫骑士队长……拉斐尔背叛了……」

说完后，奥利佛靠在墙上，缓缓坐下。

只展现一种利益会引发不满，产生破绽。

「奥利佛队长？你怎么了？那伤是怎么回事？」

「戈顿是明知这点，却放任不管的类型。对于不信任他人，只依靠自己力量的戈顿来说，不追随自己的人就只是个累赘。他大概认为替代品要多少有多少吧。」

「……奥利佛队长，感谢你对帝国的忠诚。」

这句话不知拯救了奥利佛多少次。

帝国军的黑色军服。

从他们和皇太子一起四处奔波时开始，奥利佛就以近卫骑士队长的身份侍奉父皇。

莉塔说完后，握住了奥利佛的手。

「请别这样……托劳戈特殿下……感谢我这个完全中计的蠢货……我什么都没能守住……实在太丢脸了……」

而逼他走投无路的就是我跟雷欧。

奥利佛露出自嘲的笑容。

当我这么想的时候，走在前头的马克斯就制止所有人了。

为什么？

奥利佛说完后，脱下白色披风。

然后用拿在手上的剑，割开沾血的部分。

「啊——！那是近卫骑士的证明！」

「嗯，没错……所以就送给你吧。要好好珍惜。」

奥利佛将白色披风披在莉塔身上。

莉塔接过只有近卫骑士才能穿的白色披风后，整个人愣住，奥利佛轻轻摸了摸她的头。

「去吧，后辈。既然是殿下的近卫骑士，就绝对不能离开殿下身边。在这种状况下，待在皇族身边的人就是近卫骑士……骑士莉塔，你要带着荣耀战斗。」

奥利佛说完后，缓缓看向我们刚才走过来的方向。

那里有一大群士兵正朝这里过来。

「这里交给我……我会帮忙争取时间，莱夫艾森兄弟。」

「……祝你武运昌隆。」

「武运啊……说得也是。现在的我或许需要……两位殿下……请告诉皇帝陛下，奥利佛向他道歉了……」

奥利佛说完后，摇摇晃晃地走向士兵。

所有人也配合他开始奔跑。

我扛起克莉丝妲，莱夫艾森兄弟的部下们扛起莉塔和温蒂。

小孩子跟不上我们的脚程。

「成为下一代的基石……也是不错的结局方式……来吧……是谁要拿下近卫骑士队长奥利佛的首级？这可不便宜哦！」

奥利佛在后面大喊，开始与士兵交战。

莉塔一直注视着奥利佛的背影。