第十五话 尊贵之人

「好可怕……！」

「没事的，皇女殿下，骑士们很快就会来。」

菲妮在宅邸内安抚着克莉丝妲，轻柔地抚摸她的头发。

此时，侍女们神情为难地靠近菲妮。

「菲、菲妮大人……那个……」

「怎么了吗？」

「许多领民想要进入宅邸……」

根据皇帝的命令，领民们被禁止离开家或旅店。

然而，因附近的战斗令他们不安，才想进入宅邸寻求庇护吧。

菲妮并未责备他们。

「领主夫人呢？」

「她表示难以做决定，便将此事交给克莉丝妲皇女与菲妮大人定夺……」

「原来如此……殿下，您觉得该如何处理呢？」

「……我不知道……可是，好害怕……」

克莉丝妲因不安而紧紧抓住菲妮的衣服。

菲妮握住她的小手，柔声劝导。

身为领主的夫人既然将决定权交给克莉丝妲，她的意见自然优先于其他人。

「那么，您打算对这些寻求庇护的人们见死不救吗？」

「那样……不行……」

「为什么呢？」

基德说完就带着跟班离开现场。

尽管克莉丝妲的神情透着依依不舍，菲妮仍温柔地将她安置在椅子上，交由侍女们照看。

尊崇源于其行为，而不是名号。

「我是菲妮・冯・克莱勒特，也许称呼我为苍鸥姬会更容易让大家理解。」

阿诺特与克莉丝妲之前在门后交谈的内容。

菲妮尽力用开朗的语气安慰进入宅邸的民众。

士兵们立即收起武器，跪倒在她面前。

「是的。是真的。请您告诉我，笛子在哪里呢？」

她对此感到心痛。明明是希望自己能派上用场才离开领地，却一次也没有帮上阿诺特的忙。

人数已接近百人。

「菲、菲妮殿下……」

此时，仅剩的士兵正拔剑指向民众，喊道：

「那太好了，那么可以让我进去吗？」

对于这样的菲妮来说，待在克莉丝妲身边是阿诺特第一次交付给她的工作。正因如此，她认为无论发生什么事都不能离开。

于是，她毅然说道：

「……我看到它掉到钟塔上了……就是因为它……」

「我会稍微离开一会儿，殿下不介意吧？大家都很不安，必须让他们安心才行。」

「我明白了。那么，我去拿回来。」

「我马上过去。大家不要害怕，骑士们一定会来的。」

「是，菲妮大人！」

「得把笛子拿回来才行！不然会有好多怪物来的！」

看到克莉丝妲如此哭喊，菲妮想起一件事。

人群中既有平民，也有贵族与商人，每个人脸上都写满了不安。

民众立刻明白，她是皇帝如同女儿般宠爱的公爵千金，纷纷跪下。

考虑到阿诺特的处境，接纳基德似乎是个更稳妥的选择。与他对立没有意义。

基德・冯・霍鲁兹瓦德——阿诺特的儿时玩伴，曾因殴打阿诺特而让菲妮无法容忍。他和跟班们发现菲妮，便露出笑容。

「哦哦！菲妮小姐！是我！我是基德！」

看着基德等人离去，菲妮长舒一口气，随后露出柔和的笑容，吩咐开门。

因此，菲妮无视了基德，冷静说道：

接着，菲妮前往宅邸的入口。

说着，菲妮指向自己头上的苍鸥发饰。

克莉丝妲曾提到基尔城会被怪物包围，而现在确实变成了这样

「……哥哥会生气。」

「……真的吗？」

看到菲妮的反应，民众们不约而同地互相提醒，只让老人、小孩和病人进入宅邸，其他人则分散前往其他避难地点。

那是皇帝亲自赠予她的荣誉象征。

她无法像爱尔娜那样华丽的战斗。

「拜托！让我们进去吧！」

菲妮满意地点了点头，转向聚集在门前的民众。

「住手！」

接纳了这些人之后，菲妮命令仆人用家具封堵入口。

「没关系……」

然而，身为公爵家的女儿，菲妮虽然涉猎魔法，但她擅长的只是回复魔法，对于战斗用的魔法则一无所知。

「不管你是谁都无关紧要。这座宅邸只收容小孩、老人和病人。其他人请自行寻找避难场所。这是克莉丝妲皇女殿下的决定。如果你觉得不满，日后可以向皇帝陛下投诉我的暴行。不过，届时会受罚的是谁，我想你心里很清楚。」

「我记得非常清楚，霍鲁兹瓦德公爵家的基德大人。」

然而，一些青年却拨开人群走上前。

「菲、菲妮小姐？我是基德！您忘记我了吗？」

「回家去！你们敢违抗陛下的命令吗！」

「你该感到羞耻！没有与皇帝陛下一同战斗，却只想独自待在安全的地方。你给我好好反省自己的所作所为！你难道不觉得对不起创立了正统霍鲁兹瓦德公爵家的先人吗！」

既然阿诺特也认真听了克莉丝妲说的话，菲妮判断她的话应当有依据。于是，菲妮轻轻抱住克莉丝妲。

「不行……会死的……」

菲妮不顾侍女们的阻拦，毅然前往位于城镇中央的最高建筑物——钟塔。

「菲妮大人，克莉丝妲皇女殿下在找您！」

眼看局势一触即发，菲妮厉声制止士兵们。

「没事的，我是个运气很好的女人。而且，如果真的有危险，阿尔大人一定会来救我的。」

她从未在看见父亲时有过这种想法。就连懒散的哥哥在面临危机时，也不会只顾着自己得救而行动。因为那样就没有贵族的意义了。

「是的，您说得对，我们鲁莽了……」

看到这一幕，菲妮感到体内流淌的贵族之血受到了玷污。

但菲妮没有这么做。因为她清楚，这并不符合阿诺特的意愿。

「嗯，说得也是。那我将优先让老人、小孩和病人进入宅邸。可能会有些吵，您不介意吗？」

「我们会优先接纳孩童、老人和病人。健康的人请尽量待在大建筑物中，守好入口。海啸是怪物的大规模移动，并非针对人类性命。若能理解这一点，我就打开大门。」

「唔……！别得意忘形！就算有雷欧纳多撑腰，给我记住，我绝不会放过你！」

那是菲妮最不想听到的声音——

虽然她只是公爵的女儿，但因苍鸥姬的身份与皇帝亲赐的殊荣，她的话在此刻拥有皇族等级的权威。

「你们不该将剑对准民众，对吗？」

「尽量把入口封得严密些！如果怪物来了，大家一起抵抗它们！若能逼怪物改变路线，那也没关系！」

因为她认为至少自己必须保持笑容。实际上，她也只做得到这点事。

「你……你知道我是谁吗！」

「皇女殿下，没事的。如果您说笛子很重要，我会去帮您找回来。您能告诉我笛子掉在哪里了吗？」

「……嗯……」

「混账！」

基德自以为理所当然的态度让菲妮感到愤怒。

此时，他和他的随从以理所当然的态度拨开民众，企图进入宅邸，他们并没有打算参与战斗，只是想在安全的地方逞威风。

■■■

基尔城的钟塔与其他城镇的钟塔截然不同。

高达数十米的钟塔不仅是基尔城的观光名胜，也是珍贵的旅游资源。

菲妮气喘吁吁地爬上钟塔。

另一边，爱尔娜在空中与萨姆、迪恩激战正酣。

「啧！真是烦人！」

他放弃了正面击退爱尔娜的打算。两人联手确实有可能打倒她，但这样耗费的时间太长了。

他决定迂回作战。

迪恩从怀中取出了能够操控怪物的魔笛——「哈梅尔」。只要用这个召唤更多的怪物，爱尔娜作为骑士就不得不回去保护皇帝。

到那时，他们只要在高处观赏就好。

正当迪恩将笛子凑到嘴边，准备吹响时，爱尔娜敏锐地察觉到了他的意图，迅速发起攻击。

「休想得逞！」

「唔！」

迪恩虽然险些躲过，却无法阻止笛子从手中脱落，直直掉向基尔的街道。

迪恩脸色一变，急忙追赶。

「糟糕！」

「给我站住！」。

笛子原本不是迪恩的，而是他的同伙交给他的。他们利用魔笛，将卡洛斯卷入这场阴谋中。

然而，同伙曾再三强调笛子必须被销毁，这是他们之间的约定。

若没有这位协助者的帮助，即使他们能从这场混乱中活下来，也难以顺利逃脱。处理掉笛子是他们逃生的唯一保障。

因此，迪恩不顾一切地追逐着掉落的笛子，而爱尔娜也意识到其中的关键，奋力跟上。

然而，想象中的冲击并未到来。

银色面具与黑色长袍成了他的标志。

「！」

迪恩怒吼着，朝坠落的菲妮扔出一颗魔力弹。

早已做好牺牲准备的她，正因如此，菲妮才会将笛子扔向朝自己而来的爱尔娜。然后，她看着爱尔娜一脸惊讶地接住笛子，笑了出来。

「啊……我终于派上用场了。」

相反，她感受到了一股温暖。

「你这家伙……竟然能抵消我的魔力弹，你到底是谁？报上名来！」

菲妮将阿诺特托的事付给爱尔娜，轻轻闭上眼睛。

「快逃！菲妮！」

菲妮小心翼翼地睁开眼睛，发现自己正被戴着银色面具的冒险者抱在怀中。

菲妮抬头一看，只见迪恩的魔力球已经直冲钟塔，瞬间击中了它的上半部。

同样震惊的，还有迪恩。

双方在空中展开了数次激烈的冲撞，笛子不断下落。

然而，她无暇顾及自己的处境。

被誉为帝国史上最强的冒险者现身了。

失去立足点的菲妮顿时从塔上坠落。

「我是隶属冒险者公会帝都分部的SS级冒险者银……我是来讨伐你们的。」

她喘了口气，刚松下一口气，但爱尔娜尖锐的声音随即传来。

爱尔娜的惊呼声回荡在天空中。

就在她合眼的瞬间，她仿佛看见天空深处有东西在发光，但她已无暇去多想。

「菲妮——！」

她一时语塞。她曾告诉克莉丝塔他一定会回来救她，只是为了让对方安心，却没想到这个人真的来了。

最终，眼看它就要撞上钟塔，突然，一只白皙的手臂从塔顶伸出，稳稳地接住了它。

菲妮接住了笛子，但她的动作太过急促，险些从钟塔上摔下去。

在半空中，菲妮根本无法闪避逼近的攻击。

「臭丫头！」