第五百零五话 诚实之人

能不能信任对方。

要测试这点并不容易。

因为不管再怎么信任对方，人类还是会因为各种理由而背叛。

所以或许可以信任。

要测试这点。

很遗憾，没有所谓的万无一失。

「您打算怎么测试他们能不能信任呢？」

完成一定程度的安排后，我们来到公都的旅社。

那里就是我们的待命地点。

「我派了人去通知他们，说你找他们有事。我有交代他们绝对要准时赴约。时间相当紧迫。」

「您要判断他们能不能准时赴约对吧？」

「没错。明明已经先回去了，又被找出来，想必会很不情愿吧。而且地点跟刚才不同。如果对方不重视自己，应该会觉得稍微迟到一点也无妨。再加上我还准备了妨碍手段。能不能准时赴约应该可以当成一个指标。」

我一边说一边深深吐气。

我为他们两人准备的妨碍手段很特殊。

如果能顺利突破，应该就会出现在我们面前吧。

「可是，光凭这点就能知道他们能不能信任吗？」

「终究只是指标。不过，日常的行动会塑造一个人。如果要托付什么，你不觉得诚实的人比较好吗？」

「的确是这样呢。」

朱利欧嘴上这么说，却好像不太能接受。

我想也是。

我向朱利欧和劳尔说明：

「如果堵车，只要让民众退开就行了。连这点小事都办不到吗？」

「我应该有交代要尽快赶来吧？」

奥斯卡喝光了端给他的水，要求再来一杯。

虽然这要求相当强人所难，不过他似乎靠自己骑马赶上了。

我和朱利欧站了起来，向奥斯卡行礼。

正当我这么想时，一匹马抵达了旅社。

「对、对不起，我迟到了……」

接着，奥斯卡慌慌张张地冲进我们的房间。

「我、我不会说谎……如果再发生同样的事，我应该又会迟到……很抱歉我这么没用……重、重大的任务请交给奥斯卡……」

听到拉斯的补充，朱利欧望向劳尔。

「是……殿下说得没错……」

「父亲是王国派的人……我不知道能不能说服他……」

「那个，殿下……可以请您说明吗？为什么奥斯卡不行，劳尔就可以呢？」

「嗯……劳尔・迪・皮特。那么，下次遇到同样的状况，你有办法让民众退开吗？」

奥斯卡突破了这个障碍。

劳尔战战兢兢地回答我。

「如果在战场上迟到……你会用堵车来解释吗？」

「当然！」

「我准备的妨碍手段只有一个。让在路边雇用的女性倒在路上。如此而已。当然，会引起骚动，堵住道路。奥斯卡骑马突破了那场骚动。」

我将书信塞给困惑的劳尔。

「咦……？那个……」

「现今支持帕斯托雷公爵现在应该没什么好处。你要用这一点说服他，让他加入我方。这样一来，我们就能与之抗衡。这件事只有你办得到，也只有你能依靠。希望你能接下这个任务。」

「看来……奥斯卡没能获得殿下的青睐……」

「不，那本来就是测试的一环。欺瞒的人是我们。」

这表示他有多么急切。

「殿下，劳尔他——」

「请、请原谅我……因、因为路上堵车……」

他似乎将劳尔跟过去的自己重叠在一起了。

如果他是会因为这样就接受一切的人，那我之后可就伤脑筋了。

他满身大汗，已经擦了好几次汗。

听到他的回答，我点了好几次头。

「请、请两位抬起头来……！皇子和公子不该对我低头。我们是臣子，侍奉的对象是王室。我一定会说服父亲，为两位带来胜利。」

「你为什么不老实说呢？」

「这次测试的是诚实与聪明。能否诚实行动，就如劳尔所展现的。至于能否聪明行动，就是能否察觉自己正在接受测试。我刻意问奥斯卡能否为了人民而战。明明对倒下的人民见死不救，奥斯卡却毫不犹豫地说能为了人民而战。如果他够聪明，答案应该会不一样。因为他会察觉自己正在接受测试。」

「这、这个……」

接着我从口袋里拿出一封书信。

接下来才是重点。

「那、那个……我以为触怒殿下会让女性受到惩罚……请、请原谅我的欺瞒！」

朱利欧应该听不懂吧。

我看了一下时间，勉强赶上了。

我们聊了一些无关紧要的话题后，奥斯卡为了说服领地的父亲，离开了旅馆。

奥斯卡连忙跪下。

「我认为没问题。劳尔阁下为人诚实。」

「拉斯队长，这样就没问题了吧？」

「突然找你来是要看看你的决心。马塞尔大使打算支援帕斯托雷公爵，让亲王国派掌握权力。情况刻不容缓。朱利欧公子需要监护人来对抗他们，除了你的父亲以外没有其他人选。希望你能说服令尊。之后帝国会保证给予奖赏。」

劳尔稍微思考了一下，最后放弃似的深深低下头。

「……是、是我思虑不周，非常抱歉……」

「我承认他是个爽朗的青年。如果不是在政治场合，应该可以信任他。不过，他的聪明才智和诚实程度不足以在政治场合获得信任。」

「等劳尔来了之后再说明吧。」

「奥斯卡，你来得正好。来，坐下吧。」

过了一会儿，劳尔来了。

「奥斯卡听到呼唤，前来参见……！」

奥斯卡的回应充满活力。

他气喘吁吁地吐着大气。

「谢谢公子。」

我准备的妨碍手段只有一个。

然后——

「聪明才智姑且不论，诚实程度不足是什么意思？」

要是朱利欧的态度有所改变，那就伤脑筋了。

早就超过预定的时间了。

朱利欧这么说，让不断低头道歉的劳尔冷静下来，让他坐回椅子上。

「感谢你。不过，这场战争是为了守护公国的人民。不只是为了王室，也是为了人民而战。你愿意吗？」

然后我向站在一旁的拉斯问道：

朱利欧打算替劳尔说话，但我用眼神制止了他。

朱利欧见状，露出悲伤的表情。

「劳尔阁下则是把那名女性带到可以休息的地方，之后才来到这里。」

「今天之所以找你过来，是想把一项重要的任务交给你。然而，不守约定的人不值得信任。你不这么认为吗？」

「这、这个……」

「很遗憾，奥斯卡已经出局了。重大的任务就交给你吧。我的皇叔是帝国南部国境守备军的指挥官，我希望你把这封信交给他。之后的指示，皇叔应该会交代你。」

听到劳尔的回答，我点了点头。

不够诚实，也不够聪明。

半吊子的奥斯卡不足以信任。

就这点来说，劳尔一直都很诚实。

「如果那封信没有送到皇叔手上，我们就会失去对抗策略。也就是说，命运掌握在皇叔手上。为此，我才会采取有点迂回的手段。我为自己的无礼道歉。」

「不、不会……我、我能够理解……」

「也就是说，殿下对奥斯卡不抱期待吗？」

「只要成功就好。但是，我不会想赌一把。他应该有发现民众倒地不起，却视若无睹。因为被我们叫住。这倒无妨。之后，他却说能为了民众毫不犹豫地战斗……我不得不判断他是个没有骨气的人。」

我姑且不论，朱利欧讨厌这种人。

即使察觉对方在测试自己，刻意这样回答，也算不上聪明。

这种半吊子的人最容易被利用。

「可以请你马上出发吗？对方比想象中更精明。我的护卫派不上用场。因为万一发生什么事，必须让朱利欧公子逃出公都。」

「……请交给我吧。」

我将戒指交给劳尔。

刻有亚德拉纹章的戒指。

这是皇帝的物品，他借给我，让我以使者的身份行动。

「只要出示这个，对方就会相信。但是，只要拿着这个，就无法找借口。被抓到就完了。」

「……我、我会铭记在心。」

劳尔说完，神情紧张地退下。

这样就做好准备了。

「拉斯队长，麻烦你先确认逃走路线。」

「遵命。不过，这么快就要诉诸武力吗？」

「如果是我，就会趁有利的时候击溃对手。因为先攻就是这么强。」