第五百三十二話 皇帝的認真

王國第三王子兼王國全軍總司令的安塞姆離開公國後過了一週。

我仍待在阿爾巴特羅公國。

「阿爾大人，公國的貴族又提出想見您的要求了。」

「幫我回絕，除非是朱利歐公子介紹，否則我不會見。」

「您又這麼回答……朱利歐公子會忙不過來的哦。」

「這就是我的目的。『如果是朱利歐介紹，帝國皇子也無法拒絕』的印象一旦建立，朱利歐在公國內的價值就會隨之提升。」

阿爾巴特羅公國並非王權強大的國家。

要說的話，公王的定位比較接近有權有勢的貴族之間的協調者。

和皇帝擁有絕對權力的帝國不同。

然而，這樣的狀況不會永遠持續下去。

朱利歐有可能改變這一點。

朱利歐在先前的戰爭中，以繼任者的身份展現出明確的資質與成果。

在公國這個國家，還沒有人能在繼任者這個階段就展現這樣的成果。

許多貴族應該都對朱利歐另眼相看。只要加快這樣的腳步，公國就會成爲更強大的國家。

如此一來，帝國的南方應該就能安泰。

「阿諾特大人，有您的訪客。」

「幫我回絕，說我忙不過來。」

「這樣好嗎？」

「沒關係，我要睡了。」

我已經將報告書送交父皇。

「前提是惡魔沒有現身。你遲早也會收到指令吧。到時候，你就是帝國和公國的聯合艦隊總帥，堪稱是給予王國致命一擊的王牌。你明白皇兄將這個任務託付給你的理由吧？」

「因爲您沒有問。」

大陸三強——王國、帝國、皇國之所以能維持平衡，是因爲只要兩個國家開戰，另一個國家就會有所動作。

所以纔會策動瑪麗安王妃吧。

「對付惡魔，愛爾娜是不可或缺的。而且爲了雷歐納多的人身安全，似乎要派護衛高手希奧多隨行。」

「要說不在意是騙人的。」

朱利歐只要藉助身邊的力量，帶頭領導即可。

藩國已經能依照託勞哥的意向行動。

父皇已經判斷要認真對付了。

真是壯闊的構想。

「我想問皇國會怎麼做，還有如果惡魔出現的話該怎麼辦……總之，我最想問的是討伐軍的規模預定會有多大？」

這就是問題所在。

「假如王國和惡魔沒有任何關係，您打算怎麼做？」

「王國的實權掌握在王太子手中。而那位王太子軟禁了國王。這是確實的情報。因爲這是仰慕聖女，逃到帝國這邊來的獅鷲騎士的證言。」

「你還是老樣子，阿諾特。」

而獲利的則是皇國。

派遣敕使前往藩國，聽起來很奇怪。

「承、承蒙您這麼說……感謝您的賞識。」

問題在於發動戰爭的對象很棘手，以及皇國的動向。不過——

之後，父皇應該會再次對我下達指令，不過在那之前都是自由時間。

「他打算策動瑪麗安王妃，讓聯合王國也參戰嗎？」

「是爲了增加目標吧。畢竟得避免重蹈長兄那時的覆轍。」

「我想也是。帝國表面上風平浪靜，還沒有侵攻王國的徵兆。」

接着他看向賽巴斯。

「關於這點，皇兄也有考慮過。他原本就不打算只靠帝國一國取勝，已經派遣敕使前往藩國了。」

「儘管如此，你身爲阿諾特身邊的人，還是留下來聽吧。你有權利聽，而且你至今立下的功績也足以讓你聽。不在帝都的我，說出來的話或許沒什麼說服力……但亞德拉家信賴你。」

「我姑且先聲明，該做的我已經做完了。之所以沒有迎接你，是因爲我家的管家沒有告訴我客人是皇叔。」

「我明白你的擔憂。王國應該也會派出十萬規模的軍隊，率領軍隊的是安塞姆王子。這將是一場硬仗。」

而且——

「這也是原因之一……不過，是因爲他信賴你。」

於是皇叔開口了。

可是——

皇叔說到這裏就停了。

帝國如果認真起來，人數還會增加。不過，那是指把各地的守備軍也算進去。

「我是來看偷懶成性的侄子過得如何。看來我來得正是時候。」

「會變成那樣吧。我方還有聖女在，大義名分要多少有多少。不然，兄長應該也希望事情變成那樣。」

想必會組織相當大規模的軍隊吧。

「十五萬人嗎……！」

過了一陣子，賽巴斯回來了。

「別說輕鬆了，人數說不定還會成爲絆腳石。雷歐沒有率領大軍的經驗，攻入他國也是第一次。另一方面，對安塞姆王子來說，卻是過去曾經歷過的狀況。因爲王國過去曾遭受聯合王國的侵略。」

賽巴斯若無其事地回答。

我靜靜點頭，菲妮便站到我身旁，等待皇叔開口。

「那麼，我稍微離席一下。」

「你很在意？」

「沒有問題。」

既然如此，應該是希望藩國的某人有所行動吧。

我暫時協助復興公國，剩下的就是公國的人要做的工作。

「菲妮小姐，你也留下來聽吧。」

菲妮驚訝地叫出聲。

賽巴斯一副心領神會的模樣，身影消失。

「十五萬人加上近衛第二、第三騎士隊，戰力感覺足以毀滅一個國家……」

能被交付如此龐大的軍隊，待遇可說等同於皇太子。

不過，聯合王國究竟會派遣多少龍騎士呢？

「要打一場讓國王復權的戰爭？」

「在不知道惡魔是否真的消失的狀況下發動大戰……也是爲了引誘他們現身嗎？」

菲妮察覺接下來要談重要的事情，便行了一禮準備離開。

「是啊。與其讓惡魔扯上關係，我也希望事情變成那樣。」

「我想也是。畢竟南部好不容易穩定下來，他們也有了投入海軍戰力的頭緒。」

「有什麼事嗎？帝國有動靜？」

在維持守備軍的狀態下，很難召集十五萬大軍。

「可、可是，我並非軍方的人。」

這等同於父皇御駕親征。

我瞪了這個管家一眼，然後將視線轉向皇叔。

因爲皇叔不可能沒事跑來公國。

所以雖然有小規模的衝突，卻沒有足以毀滅對手的大戰。因爲要是這麼做，自己也會受到相應的損害。

雖然應該會參戰，但聯合王國的認真程度，將會決定是否可靠。

「只要龍王也出動，勝率應該會超過五成吧。」

「沒錯。不過，海軍戰力會派上用場，是將敵人逼入王國境內的狀況。戰鬥首先會在國境發生。雷歐納多已經進入西部國境嚴加戒備，但皇兄目前仍未行動。然而——」

菲妮瞄了我一眼。

「我明白他們行動的理由了。王國原本就處於一觸即發的狀態，何時開戰都不奇怪。就算追加一個理由，我也不會感到驚訝。只是……先出手的話，結果會是帝國喫虧哦？」

「雖然這件事還在準備階段……不過總共預計出動十五萬人，副將內定由愛爾娜擔任，雷歐納多的護衛則是希奧多。此外，有功績的將軍們也陸續被列在召集名單上。」

「這就是帝國的戰略。帝國從陸路，聯合王國從空中，公國從海上，現在正要形成攻打王國的局面。」

這表示父皇已經做好了會蒙受損害的覺悟。

「皇叔！你怎麼會來這裏？」

「皇兄他……是認真想攻打王國。雖然表面上沒有動作，但他已經和冒險者公會協議過好幾次了。因爲王國可能和惡魔有所勾結。魔奧公團。包含揭發他們黑暗面的意義在內……皇兄打算讓雷歐納多擔任總帥，派出王國討伐軍。」

是要賽巴斯去確認周圍有沒有人吧。

當我這麼想時，門緩緩地打開了。

「除了愛爾娜，連希奧多都動員了？」

如果惡魔沒有扯上關係，就是一場普通的大戰。

「就是這麼回事。無論怎麼調查王國，都找不到惡魔的蹤跡。然而，惡魔曾經潛伏在王國是事實，冒險者公會也不認爲事情會就此結束。所以皇兄他……打算擾亂世間。只要世間大亂，惡魔也會有所行動吧。」

「我非常明白。正因如此，我有事想拜託皇叔。」

「什麼事？」

「希望您能轉告父皇和宰相，說我無法接下聯合艦隊總帥的職務。」

聽到我這句話，皇叔大人眯細雙眼。

然後靜靜地點頭。

「那麼，你想要什麼樣的職位？」

「海軍會在對手深入王國內部時出擊。到時候，雷歐的名聲想必會水漲船高吧。光是擔任聯合艦隊總帥還不夠。請轉告他們，我想要帝國、聯邦王國和公國的聯合軍總司令的位子，以及藍色披風。」

聽到這個過於誇張的要求，皇叔大人睜大雙眼。

只有元帥能披上藍色披風。

雷歐沒有就任元帥的跡象。

換句話說，雖說只是形式上，但我會立於雷歐之上。

哎，不過這也代表，爲了成爲全軍總司令，我需要元帥的地位就是了。

做到這種程度，才終於能與雷歐並駕齊驅。對方應該也會猶豫該瞄準哪邊吧。

「你真是讓我驚訝……不過，很有趣。我一定會贏回來的。」

「謝謝您。」

只要與王國的戰爭結束，雷歐就會成爲皇太子吧。就算是埃裏格也無法縮短差距。

所以，他瞄準的是更前面的地方。

現在是戰爭期間。

而我則以元帥的身份站上臺面。

任誰都會這麼想吧。

只要是擁有看穿他人能力的人，就會察覺雷歐的活躍背後有我在。

臨走之際，皇叔大人問了我一句。

光是這樣，皇叔大人似乎就察覺到了，他露出淺笑，離開了現場。

不過，這樣就好。

——廢渣皇子展露了野心。

我沒有回答，只是聳了聳肩。

「阿諾特。不過，做到那種地步之後，會很傷腦筋哦。你有意願當皇帝嗎？」

要是我出現在臺面上，就不得不視爲危險。