第二百六十四话 哥哥的期待

帝都上空，狮鹫骑士们和龙骑士们正展开空中战。

战况是狮鹫骑士略占优势。

理由之一是爱尔娜几乎封锁了整座城，为了打破封锁，他们不断派遣龙骑士作为空中移动手段。虽然有几人成功突围，但每次冲锋爱尔娜都会趁机斩落龙骑士，因此数量不断减少。

另一个理由是雷欧独自一人与龙王子威廉打得难分难舍。

「骑着狮鹫才几天，竟然能和我打得平分秋色！你这个皇子真是后生可畏！」

威廉说完后试图绕到雷欧背后，雷欧则巧妙地操控诺伊尔，反过来绕到威廉背后。

飞龙和狮鹫相比，是狮鹫的能力较强。不过，威廉骑乘的红色飞龙在飞龙中也是特殊个体，能力直逼狮鹫。

因此，两者之间的差距可说是微乎其微。正因为如此，威廉强烈地认为必须在这里解决掉雷欧。

如果不在雷欧习惯空中战之前解决掉他，他迟早会成为无法对付的强者。

然而，威廉明明全力想打倒雷欧，却无法解决他。

「这招如何！！」

威廉突然下降，从雷欧下方突击。

雷欧无法采取有效的应对方式。它从未见过这种攻击，而且对方是比马还快速的生物，这也是无可奈何。

因此，威廉感受到手感。一般来说，这是能给予对方伤害的时机。

然而，雷欧在千钧一发之际挡开威廉刺出的长枪。

「唔！」

威廉咬牙切齿，心想又来了。

威廉好几次以动作压制雷欧。在空战中，威廉占上风，两者之间有明确的差距。

然而，雷欧并不打算勉强追上威廉。

自己的职责终究是拖住威廉这位强者，如此一来，其他狮鹫骑士就能轻易行动。

「是……」

「真希望能在非战场的地方见面。那样我们彼此应该就能互相尊敬了。」

帝都上空的战斗至今仍看不出胜负。

尽管心生畏惧，威廉仍重新握好长枪。

不过，如果只是这样，威廉也不会如此苦战。

威廉挡开攻击后，一度拉开距离，打算重整态势，但雷欧从他的下方发动突击。

要是被完美地回敬，自己就会陷入险境。

三叶等人则是和近卫骑士们一同在包围网前方待命。

那是因为莉婕对敌方的包围网发动了突击。敌方的注意力都集中到她身上了。

被骑士叫住的阿罗伊斯大声地如此告知。

阿罗伊斯一行人轻而易举地突破包围网，朝着皇帝所在的东门奔去。

听到这句话的瞬间，勒佩鲁特的眼中溢出泪水。

一如阿罗伊斯的预测，注意力集中在莉婕身上的敌方无法应付阿罗伊斯等人。

帝国的双黑皇子，两人都无疑具备能力。然而，真正该警戒的是他们的精神层面。

「殿下！就快到了！」

「在来这里的途中……我抛下了克莉丝妲姐姐和托劳哥哥……」

「嗯……！」

光用看的就能模仿对方的动作固然不寻常，但居然能对上位者使用这招来学习闪避方式，这是威廉办不到的事。

「陛下！这是有理由的！」

这样的攻防重复了好几次。

然而，其中的魄力并无差异。两者都让他人怀抱着难以言喻的恐惧。

阿罗伊斯慌张地打算说明理由，但约翰尼斯伸手制止。

然而，约翰尼斯听完勒佩鲁特这番话，露出难以置信的表情，缓缓地将手伸向勒佩鲁特挂在腰间的袋子。

「站住！来者何人！」

动作上会输是理所当然。只要不被最后的攻击打倒就好，雷欧如此断定，将意识放在防御上，因此能挡开威廉的攻击。

笑容的种类不同。

「雷欧纳多皇子，你很强。我承认这一点。」

「我……是诱饵……阿诺特哥哥要我当诱饵……他说要我表现得像持有真正的虹天玉……还说无论发生什么事都要逃走……可是……被吩咐逃走后，真的只能逃跑的我究竟有什么价值……我明明是皇族……却什么也办不到……」

于是，骑士后方传来声音。

现在，不在此时此地打倒他就没有后路了。威廉的技术已经开始被吸收。

「勒佩鲁特，我必须修正对你的评价。」

然后，他轻轻将手放在勒佩鲁特头上。

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「既然如此，我就只能强行阻止你了。我不会让你对任何人下手。我不会让你在这片帝国的天空为所欲为！」

阿罗伊斯和勒佩尔特强行突破第一道包围网，来到了东门附近。

「已经太迟了。你能够凭一己之见原谅联合王国吗？造成了这么大的损害，不可能无条件获得原谅。我们已经无法退让了。」

约翰尼斯一发现勒佩鲁特的身影，立刻赶到他身旁。

「父皇……」

欺瞒他人，笑着从城堡跳下的哥哥，以及在战斗中开始向敌人学习的弟弟。两者都不正常，已经不是胆量大小的问题。

为什么自己这么弱？为什么自己这么没用？

「我是阿罗伊斯・冯・吉姆路伯爵！我带勒佩尔特殿下过来了！」

「双黑皇子这称号取得真好……」

然后他打开袋子，将里面的东西拿到自己手上。

然后——

「现在还不迟。错误应该要改正。」

对此，雷欧也举起了剑。

「原来如此，你用这种方式闪躲啊。」

勒佩鲁特轻轻离开约翰尼斯身边，当场跪下。

那跟威廉刚才使出的攻击属于同一种。

「这是我的荣幸，威廉王子。」

以相同的速度上升，在对方攻击的时机往旁边移动，借此闪避攻击。

威廉看着笑着表示学到一招的雷欧，将他与从城堡跳下时笑着的阿尔重叠在一起。

威廉说完便举起长枪。

「此话当真！勒佩鲁特！你平安无事吗！」

要是自己更强一点。勒佩鲁特的脑中尽是这样的后悔。

国家面临危机，自己却无法做出重要贡献，更无法拯救家人和人民。

双方都笔直地加速突击。

为什么要兵分两路？

早点打倒他，去支援地上的念头也从威廉脑中消失了。

许多人以为他是安心落泪，但并非如此。

阿罗伊斯判断既然如此，就应该以少数人马一口气行动，便指示三叶等人在附近的民宅待命。他则是指示近卫骑士们在包围网崩溃时跟上，并以少数人马试图突围。

在他们身旁的，就只有阿罗伊斯的骑士们。

寂静只维持了一瞬间。

袋子里装着两颗宝珠。

「别用抛下这种字眼。看到你的眼泪，我很清楚你很难受。」

「……请原谅我……我是个胆小鬼……」

「还没交涉就放弃不好。现在的帝国敌人众多，如果联合王国愿意成为伙伴，那会有多令人感激啊。」

「兄弟俩都真会说话。不过……受害的国民不会接受，他们应该会要求相对的代价吧。就是我父亲或哥哥的首级。如果我的首级就能满足他们，我很乐意献上，但我的首级不够格。正因为如此，我不能停手。我要讨伐你，讨伐圣女蕾缇西亚，还要讨伐帝国的皇帝。因为这就是现在的我所能办到的事。」

确认勒佩鲁特没有受伤后，约翰尼斯用力抱紧他。

「怎么了？发生什么事？」

「你平安抵达了！真是了不起的孩子！」

约翰尼斯见状，缓缓地站起身。

雷欧见状，露出微笑。

自己会受罚。

勒佩鲁特这么心想。

这是当然的。对抛弃姐姐和哥哥的家伙，处罚再适合不过。

勒佩鲁特原本是这么认为。

「方才我以父亲的身份对你说话，不过，我身为皇帝，必须对你说句话。『你逃得很好』，勒佩鲁特皇子。这是——真正的虹天玉。」

「咦……？」

「阿诺特将真品交给你了。要欺骗敌人，就要从自己人开始骗起。很像是那家伙会用的手法。而且，他相信你一定能逃到最后吧。他相信你就算再辛苦、再痛苦，也一定会达成使命，而你也回应了他的期待。做得漂亮。」

约翰尼斯说着，让跪在地上的勒佩鲁特起身。

然后用力抓住他的肩膀。

「别贬低自己！你可以感到骄傲！你尽到了皇族的职责！回应了兄长的期待！不愧是我的孩子！」

「我、我……」

「什么都别说了！不用说！阿罗伊斯！你保护好我的儿子！这件事结束后，我会颁发勋章给你们！你们立下了值得受勋的功绩！」

约翰尼斯说着也称赞了阿罗伊斯。

对此，阿罗伊斯静静地垂下头。

「陛下，既然虹天玉在这里，就尽快行动吧。我们应该趁着阿诺特殿下争取到的时间离开帝都。」

「嗯……阿诺特也需要勋章吧。虽然他应该会很不情愿。」

「陛下，三叶大人与吉安娜大人在包围网外与近卫骑士一起。能否请您派兵增援？」

「什么？她们俩也平安无事吗？不愧是阿罗伊斯，只能说干得漂亮。」

约翰尼斯这么说完，答应为三叶她们分派兵力。

阿罗伊斯听了，又提出另一个请求。

于是皇帝一行人从东门离开了帝都。

「还有——我想请您借我几匹马。」

「是，遵命。」

目送他离去的约翰尼斯朝勒佩鲁特定睛一笑。

阿罗伊斯这么说完便站起身。

「我要去阿诺特殿下与克莉丝妲殿下的身边。」

然后他朝勒佩鲁特定睛宣告：

然后在莉婕堵住包围网的缺口之前策马奔驰。

「我这就去代替殿下。」

「她们俩不需要担心，莉婕露缇也过去了。」

「是的。凭我的程度想必无法成为战力，但我非去不可。因为我是勒佩鲁特殿下的骑士。」

「阿罗伊斯……嗯！姐姐她们就拜托你了！」

「你有个好骑士呢。」

阿罗伊斯微微一笑，跨上准备好的马。

「是！」

「什么？你要去哪里？」