第五十九话 前往南部

「雷欧纳多，那就拜托你了。」

「是。臣愿为陛下之耳目，若有不公之事，必将其揭露。」

「嗯。」

父王说完，将紫色披风交给了雷欧。

这是巡察使的证明。

只要披着这件披风，雷欧就不会受到任何阻碍。

「别妥协，查到满意为止。」

「是。」

于是雷欧披上披风，离开了谒见厅。

其他人也跟着退下，但我没有。

因为父王一副有事找我的样子。

「你担心吗？」

「儿臣并不担心，因为雷欧很优秀。」

「但他缺乏弹性，这方面需要由你来弥补。然而，这次你不在他身边。」

「如果陛下是想看看雷欧一个人能办到什么程度，那事情恐怕不会顺利。」

「哦？为什么？」

「那家伙很擅长借助别人的力量，是会让人想助他一臂之力的家伙。所以就算我不在，也会有人助他一臂之力。」

「是吗？那就好。不过，你那边如何？」

父王的话让我皱起眉头。

我也跟雷欧一样，被赋予了任务。虽然以任务来说，内容太轻松了。

若要诞生守护帝国的皇帝，帝位之争便是必需的。在这样的想法下，愚蠢的争斗已经上演过无数次。

「是，请交给我吧。」

「不会，从头到尾都多亏有您，我非常感谢。」

话虽如此，这笔钱也不是不痛不痒的金额。不过，如果是有笔钱，就能撬动南部的贵族。如果是琳菲雅，应该会用雷欧想不到的方法妥善运用这笔钱。

虽然我觉得把钱交给她也很奇怪，但我有靠银赚来的钱。虽然钱是由赛巴斯汀管理，不过我靠银赚来的钱比身为皇子领到的钱还多。

「这是赋予魔法制成的袋子，里面的空间比外表大十倍。然后，里面的金币是我的钱。我明明没有花钱的机会，国家却发给我钱。这些就是那些钱了。我本来想把它们当作争夺帝位的资金，但你帮我跟商会搭上线，所以暂时不需要了。就交给你保管吧。」

「说得没错。」

「果然只能赢了。」

这也是当然的。装在那个袋子里的，是以皇子身份领到的钱，大约有十年份。

好了，之后再担心也没用。

「身份不重要。不过，你愿意的话，这样也好。抱歉，花了这么久才来到这一步。」

「这我办不到。靠自己赢得与受人让渡的事物价值不同。帝位要靠自己争取，因此才能诞生强大的皇帝，才能守护帝国。」

「这、这是……!? 」

「是。」

「我是没有生病。但是，等我老了，应该就压制不住了。迟早会有人把我排除，不管是谁当上皇帝都一样。我就是这样过来的。」

「难讲。我会尽力，但请别抱持期待。」

「请放心，我从未忘记。当时您说过的话，我也记得。」

「交给雷欧也没办法有效运用，你的话就可以。雷欧总是喜欢正面进攻，我希望你能帮助他。我认为这样一定可以拯救你的村庄。还有，钱就是要在用的时候用，不用还我。你也可以用这些钱重建村庄，明白吗？」

「无妨。看来法兰兹不在，我就会变得软弱。抱歉，忘了我刚才说的话吧。」

我跟从马车探出头的雷欧聊着天，目送逐渐驶离的马车。

「这样啊……那我就放心了。」

「嗯，这我明白。但是啊，阿诺特，我已经年过五十，所剩时间不多了。所以我想看女儿出嫁的模样。」

我们说完，便互相道别。

「你的称呼方式还是一样拘谨呢，琳菲雅。」

若是皇帝任命后继者的制度，就不会发生这种争斗。

「这、这怎么可以！这么多钱要怎么用？」

不需要长篇大论，毕竟我们又不是这辈子都不会再见了。

父皇目光略显幽远地望向从帝剑城里能看见的城镇。

琳菲亚说完，低头致谢。

「呵，你太拘谨了。不过，琳菲雅就是这种个性，所以我才放心交给你。我弟弟就拜托你了。」

「我的身份不像其他人那样，可以随意称呼您。」

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琳菲亚说着垂下目光。

「好吧，琳菲亚要这么想是你的自由，但我们很感谢你。所以，我们绝对会解决村子的问题。」

「那可不成。长女的婚事就靠你了。她不结婚的话，珊翠菈也不会结婚的。」

「……现在说这种话或许很不恰当，不过幸好您当时遭到袭击。因为有那件事，我才能遇见您。然后您对我伸出了援手。当时的安心与喜悦只有我才能体会。我现在可以理解菲妮大人信赖您的理由了。等村子的问题解决后，我一定会回来帮助您。雷欧纳多殿下就请交给我吧。」

「那我出发咯！」

然而，靠自己争取的后继者比受人让渡的后继者更强。我当然明白这个理论。胜者不会容许自己赢得的事物被人夺走。然而，如果是受人让渡的事物，自己将其视为己物的意识就会薄弱。意识的差异就由此而生。

还能看多久这幅景象呢？或许父皇正在思考这种事。

胜利者当然会逼退父皇吧。那样一来，父皇就没办法再看女儿出嫁的模样了。

「殿下……」

「我会适度而为。」

由于帝位之争开始白热化，父皇也开始思考各种事情了吗？

「请原谅我的无礼。」

「阿诺特殿下。」

「好。要是觉得不行就放弃然后回来吧。」

「您一反常态的软弱呢。」

不过，她是在谦虚。

「……阿诺特，你还记得我以前让你看过的模样吗？」

她漂亮地保护了菲妮他们，这等于拯救了我们最大的危机。

「太夸张了。是你有恩于我们才对。这是谢礼，你不用在意。」

帝位之争目前在孩子们之间进行，但父皇坐在终点的位子上。

「那我走了。你要注意身体哦。」

如果雷欧当上皇帝，父皇应该也会安全无虞，但他想必不会为了自己的安全，就任命雷欧为皇太子。

「责任重大呢。不过，就算失败也请别生气哦。毕竟对方是皇姐。」

「啊哈哈，哥哥也是，要是觉得不行就放弃比较好哦。因为长姐比南部的贵族还要难缠。」

父皇说完，便要我退下了。

我如此低语，为了目送雷欧离开而前往城外。

「我并没有帮上什么忙，您却如此费心。老实说，我感到很过意不去。」

「可以的话，我也想跟你们一起去，但不能这么做。很抱歉没办法照顾你到最后，但至少让我做这点事吧。」

马车周围也有近卫骑士在，个人的随身护卫工作全权交给琳菲亚负责。这表示雷欧也相当信赖琳菲亚。」

「我不记得您有生过病啊？」

琳菲雅深深低下头后，自己也搭上雷欧所搭乘的马车。

我把一个比拳头大一点的袋子交给琳菲亚。

里面装着金币。

「……感谢殿下。我绝对不会忘记这份恩情。我一定会成为雷欧纳多殿下的助力。」

而且袋子里面比外观看起来还要宽敞。

琳菲亚感觉到沉甸甸的重量，往里面一看。

即使会露出软弱的一面，他仍是个被皇帝的职责所束缚的人。

「嗯，哥哥也要加油。」

「这是为了感谢你救了我的命，还有在我们不在的期间保护菲妮他们。这点小事根本不够。」

「您若是排斥，只要终止帝位之争即可。只要任命皇太子，趁自己还有力量时让其他子女下派到地方，至少能保住性命吧。」

「既然如此，希望您别再露出软弱的姿态。您明明有阻止的力量却不阻止，害我弟弟卷入愚蠢的内斗漩涡。有许多人抱持着与您相同的想法，但没有人敢出声，是因为您容许帝位之争。他们认为这是必要的，说服自己接受。您的软弱是对所有参加者的侮辱。事到如今，我不许您退缩……！」

「……没想到会被儿子说教，而且偏偏是阿诺特。」

「今天我梦见第二妃子和皇太子了。好怀念……我还要再怀念几个人才够呢？」

琳菲亚对我们有恩，光是派遣冒险者到村子里，像这样揭发不法行为，都还不足以报答她。

「我去做我该做的事吧。」

先去见长姐的结婚对象吧。这么做之后再写信给她，姐姐一定会被打动的。

要开始忙了。