第一百零五话 西塔海姆子爵

从戈顿拿到信后，已经过了一个月。

戈顿终于主动和我们接触了。

「真是漫长啊。」

「多亏如此，我们已经做好准备了。」

「不过，还有一件大工程等着我们就是了。」

大致上的准备已经就绪。

然而，我们还没和涅尔贝・里特进行交涉。因为他们秘密地跑去某处演习了。

之后，我会和爱尔娜一起去向他们求助。不过，在那之前，我得先和戈顿交涉。

「这件事就交给哥哥了。」

「我觉得雷欧比较适合……毕竟我不会跟你一起去哦。」

「即使如此，爱尔娜还是觉得哥哥比较适合吧？既然如此，哥哥一定是最适合的人选。」

有时候，我实在搞不懂爱尔娜的想法。

不过，爱尔娜的直觉很准。

「我会尽力而为……但你可别期待太多哦。」

「不不不，我很期待哦。」

「别期待啦。」

在我们如此交谈之际，我们抵达了戈顿的房间。

戈顿就在这个房间里。

照他的个性，应该不会说废话吧。

「根据塞巴斯的说法，被他找来当军师的索妮雅好像被软禁了。」

「那么，『战争中别来妨碍我』。这样如何？」

「那么，什么样的条件你才满意？」

必须更进一步限定才行。要是约定「别来妨碍」这种范围太广的条件，对方会以此为理由一再找茬。所以——

戈顿坐在房里等着我们。

无论多优秀，刚认识的人是无法看透戈顿的。连身为兄弟的我们都无法摸透戈顿的想法有多深。」

「阿诺特，你也署名。」

「明明是自己找她来，却把她软禁起来，真像是戈顿的作风。」

「你们来啦。」

雷欧说完低头道歉。

「哦？」

「这样条件就齐全了。」

雷欧在文件上签名，拿起信。

他大概觉得只要战争爆发就没问题，还是认为所有小手段都能被他破解？

在埃里格、戈顿和珊翠菈当中，戈顿是最不听人讲话的。

应该说他没有那种空闲吗？由于大量魔物出现，各地纷乱，东部至今仍在复兴中。南部出现恶魔，西塔海姆伯爵家遭到毁灭。

「这样啊。那我补上这一句。」

「因为对方毫无戒心。」

「当然。」

大概是因为我的提议正合他意吧。

问题应该在于他的理想跟他人相差甚远。要辅佐戈顿，就必须确实掌握他的理想。

我插嘴，戈顿就瞪了过来。

「就是啊。我想他八成是不中意索妮雅的提议。」

「我觉得没意义就是了。」

父皇有点不悦地收下信件。

算了，怎样都好。

「哼，随你高兴。」

「是啊。」

「没办法，我接受这个条件。」

「大哥，这场战争就是下次战争的意思吗？」

戈顿咧嘴一笑。

「……有事就尽快谈完吧。皇兄，你愿意归还信件吗？」

皇帝该做的事情要多少有多少。所以父皇信赖雷欧，将这件事交给他处理。结果就是这么晚才收到报告。

戈顿说完便迅速写下条件，自己也署名，然后催促雷欧署名。

戈顿对雷欧的话点头。

雷欧说完就敲门，然后走进房间。

「总算顺利解决了。」

「我明白。」

「这个嘛，请设定一个期限吧。」

我一边说一边也迅速拿起笔准备签名。

戈顿认为我们不管做什么都没用，所以根本没放在心上。

「抱歉，我来晚了。」

我突然想到一件事，于是向戈顿提议。

说到期限，应该会是几个月之类的，但戈顿大概不会那么想。

戈顿静静地对雷欧的问题点头。

这样签名的话，我们在战争中就不能妨碍戈顿。

我们就这样不发一语地离开戈顿的房间。

桌上摆着信件。

「当然。只有一方签名也没有意义。毕竟你们是两人一体。」

我在戈顿提出的条件后面补上「下次战争中」。

然后签名。照我所想的那样。

戈顿见状便看向我。

接着戈顿提出了一个要求。

「要我还信无妨，但是有个条件。别妨碍我。」

身为皇帝他有许多工作。所以交给雷欧的这件事，他完全没有插手。

「那么，我们走吧。」

我不畏怯地回望戈顿。

那并不是因为戈顿愚笨，而是因为在这当中，戈顿是最具理想主义色彩的。

「嗯，没错。」

从戈顿的角度来看，战争爆发是理所当然，也是确定事项。

「……看来你无意接受其他条件呢。」

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「……库鲁加公爵那家伙。」

「我也要吗？」

他应该是判断只要这期间内不被妨碍就没问题吧。

「没有这种可以随意解释的条件吧，兄长？」

「那就把信带走。要是毁约，往后就不会有人愿意和你们交涉了。别干傻事。」

「真是的。」

「那么，我就先留下文件吧。」

接下来就看我的表现了。

看完信件的父亲大人如此唾弃般地说道，然后将信交给身旁的法兰兹。

法兰兹收下信件，浏览内容。

信件是西塔海姆伯爵的告发。以南部最大贵族库鲁加公爵为中心，南部贵族与掳人组织勾结，染指许多不法行为。西塔海姆伯爵也是一样。

虽然说是受到威胁，但做过的事情不会改变。

即使如此，他还是试图纠正错误。他的勇气应该受到赞赏。

「关于西塔海姆伯爵，由于他没有遵守皇帝陛下下令保护流民的命令，因此也可以视为自作自受……」

「没错。参与不法行为的事实不会消失。我要剥夺西塔海姆伯爵的伯爵位。」

那是当然的吧。

勇气值得赞赏，但之前的罪不会消失。

我瞥向后方。

蕾贝卡脸色苍白地跪在那里。

她应该早有觉悟了。西塔海姆伯爵舍弃名誉，选择匡正错误。事到如今，不可能恢复名誉。

不过，这样蕾贝卡未免太可怜了。

当我这么心想时，雷欧开口了。

「陛下，可否容我一言？」

「什么事？」

「请陛下赐予骑士蕾贝卡奖赏。她成功将信送到陛下手中，这是她的功劳。」

「嗯，说得也是。」

父皇点头。

雷欧似乎答应过骑士蕾贝卡，要恢复西塔海姆伯爵家的名誉，但要直接恢复名誉有困难。

话虽如此，倒也不是没有方法。

由于皇帝的身份，无法直接褒奖的时候，就会使用这种变通的方法。

她静静地流泪了好一阵子。

「蕾贝卡・冯・西塔海姆子爵，向陛下道谢。」

「皇、皇帝陛下……我、我不需要爵位……取、取而代之……」

听到父皇这么说，蕾贝卡的眼泪夺眶而出。

「这、这样太残酷了！领主大人展现了帝国贵族的骄傲！这样未免太不公平了！」

「——我在此授予骑士蕾贝卡西塔海姆子爵的贵族地位，并赠予西塔海姆子爵帝国铜十字勋章。『干得好』。」

事态正照戈顿所想的方向发展，但我不会让对方称心如意。

「就算犯法的人最后做了善事，也不能因此褒奖他。因为在此之前犯得罪不会消失。」

父皇应该明白雷欧的言下之意。

雷欧之所以推荐蕾贝卡成为贵族，也是基于这个理由。过去也有几个类似的例子。

「……南部的问题根深蒂固，老夫不会原谅他们。法兰兹，你明白了吧？」

犯法的西塔海姆伯爵不能直接褒奖，所以才将西塔海姆的姓氏转移给蕾贝卡，再加以褒奖。

这代表他不惜引发内乱。即使国家会因此弱化，他也不会放过臣子的暴行。父皇打算让所有臣子见识到这一点。

蕾贝卡的泪水有了不同的意义。

他深深点头，然后将视线转向蕾贝卡。

「骑士蕾贝卡，你想要什么爵位？」

「……微、微臣感激不尽……」

「……好吧。」

父皇这么说完，表明了态度。

「那么，第八皇子雷欧纳多・列克斯・亚德拉，推荐骑士蕾贝卡晋升贵族。请赐予她爵位。」

最后的「干得好」是父皇对蕾贝卡的称赞，同时也是对西塔海姆伯爵的斥责。

「骑士蕾贝卡，我要授予你贵族的地位。」

父皇看着蕾贝卡，说了一句话。

蕾贝卡应该也感受到了吧。

这是父皇感谢的象征。

「……是。」

「别说了。丹尼斯犯了罪，无论理由为何，都必须给予惩罚。」

帝国铜十字勋章只会赠予对帝国做出莫大贡献的人。

「如果采取强硬的态度，对方也会采取相同的态度哦？」

虽然还有银十字、金十字等上位的勋章，但就连铜十字勋章都很少有人获赠。

「老夫可不能一直被臣子瞧不起。这个国家的皇帝是老夫，这个国家的人民和贵族都是老夫的一部分，只有老夫能为所欲为。南部由老夫亲自调查，将这个旨意告知南部的所有贵族。」