第二百二十八话 孩子

勒佩鲁特听完我的自我介绍，依然对我投以怀疑的视线。

阿罗伊斯见状，开口为他介绍。

「殿下，格拉乌是和我一同对抗帝国军一万大军的优秀军师。我们之所以能战胜帝国军，也是因为有格拉乌在！」

「厉害的人和值得信赖的人是两回事！至少让我见见你的长相，否则我不会相信你！」

勒佩鲁特说完，就紧紧抓着床铺不放，不肯移动。

阿罗伊斯应该已经说明过状况了。

「殿下，请您相信我。我会保护您的！」

「阿罗伊斯，你才十二岁吧！年纪和我差不多，怎么可能保护得了我！待在房间里比较安全！」

「这和年纪无关。我会以帝国贵族的身份保护殿下。还有愿意与我一同奋战的骑士们。」

阿罗伊斯说完，看向房里的骑士。

骑士共有五人。他们都是和阿罗伊斯一同对抗帝国军的吉姆路伯爵家的骑士。

「才只有五个人而已耶！对手可是戈顿皇兄哦！他身边的将军们都是以武艺见长的！那些家伙都来镇压这座城了，我才不要带着这点人数出去！」

勒佩鲁特顽固地主张要固守在房里。

那是基于小孩一厢情愿的推测所做出的主张。

「勒佩鲁特皇子，没有援军的守城是愚策。你有援军的指望吗？」

「父、父皇一定会来救我的！就算不是这样，城里也有近卫骑士！他们一定会！」

「原来如此。那么，你可以独自留在房里。我会这么转达阿诺特皇子。」

「咦……？」

我抛下一句后便打算离开房间。

阿罗伊斯制止了我。

我这么说着，一边扬起嘴角一边迈步。

在我如此回答的瞬间。

我缓缓地，但蕴含着力量的话语堵住了勒佩鲁特的退路。

勒佩鲁特不禁抱住阿罗伊斯，阿罗伊斯的手则迅速伸向剑。

阿罗伊斯说不定认为我是个不会顾虑十岁小孩的人。

他放弃和平地抓到人质，正式开始镇压城内了吗？

「……他这么说哦，勒佩鲁特皇子。光是抓着床铺哭就能让别人赌上性命，你还真有福气啊。」

对于被母亲细心呵护的十岁孩子来说，这说不定是理所当然的反应。然而，勒佩鲁特身处的环境并不寻常。

「对方也差不多要行动了吧。」

「……阿罗伊斯是怎么克服的……？」

我尖锐的措辞让勒佩鲁特流下泪水。

「殿下，我也很明白您的心情。在帝国军逼近的时候，我也很想哭。我也很想闭上眼睛，告诉自己这不是现实。」

不过，我可没有余裕顾虑小孩的心情。

我原本打算要是他继续闹脾气，就让他睡着，强行把他带走，但看来没有这个必要。

虽说两人之间有两岁的差距，但这个差距肯定是经历过生死关头的差距吧。

很遗憾，勒佩鲁特没有非救不可的理由。

「这、这种事……」

「……你好像误会了，我就纠正你吧。阿诺特皇子派护卫到你身边并不是为你着想的行动。而是你的母亲拼命恳求那个废渣皇子的结果。她恳求阿诺特皇子说，自己怎么样都无所谓，希望至少能救你一命，而阿诺特皇子没有选择派护卫保护自己的母亲，而是派了阿罗伊斯到你身边。你要是不明白其中的意义，现在说清楚就好。如果你有胆量践踏母亲的恳求和兄长的心意，我反而会认同你。」

戈顿应该也认为人质没什么价值。

「对你来说最糟糕的情况是我们成功逃走，只有你被抓到。到时候皇帝绝对不会救你。谁会救一个舍弃求生机会的人？换作是我绝对不会救，除非有非救不可的理由。」

「那么，格拉乌，麻烦你指示方针。阿诺特殿下要我们到谒见厅，但是前往那里的路途肯定不会轻松。」

「你有两个选择。要不就留在这个房间，要不就离开这个房间。留在房间肯定会被抓到，皇帝出手相救的可能性也很低。离开房间虽然会增加生命危险，却有机会逃出去。而且被抓到的话，其他人质也很有可能一起被抓。如果许多嫔妃与皇帝宠爱的克莉丝妲皇女也包含在内，皇帝或许会全力相救。不过，你一个人的话可能性是零。」

「嗯……」

这种魔法对精神力强的人无效，但对区区士兵还是有让他们陷入深沉睡眠的效果。

正好，我便对这些家伙用了原本预定要对勒佩鲁特使用的睡眠魔法。

他们一定是想把这件事告诉父皇。

「可是，我们还是孩子啊……」

「又、又不是我拜托他的……是阿诺特皇兄擅自……」

我望向城外，有几名士兵正要出城，却被应该是自己人的士兵抓住，或是遭到杀害。

虽说还有一小段空当，但城里的士兵们已经有所动作。

他们应该是在等我们出来吧。

感受到强烈视线的勒佩鲁特不禁身子一颤。

从声音来判断，应该有半座城已经被军方镇压了。

「这我明白。可是，不能把勒佩鲁特殿下留在这里。」

阿罗伊斯悄悄地靠近这样的勒佩鲁特。

「刚才那是……？」

考虑到拿小孩当人质的坏处，他应该会杀掉来以儆效尤。

「既然你要留在房里，我们就无法一起行动。你也快点移动吧。时间拖得越久，城内就越会落入敌方势力之下。」

「这位是阿诺特殿下的弟弟。光是这一点就值得我效忠。吉姆路伯爵家不会忘记受过的恩情。既然那位大人说要拜托我，我到死都不会离开勒佩鲁特殿下身边。」

「皇子认为房间比我们更可靠，这样的皇子有多少价值？」

「我、我……」

但他并没有哭。

我从兜帽底下直直地看向勒佩鲁特。

「我也是个孩子，还无法办到许多事情。不过，就如同格拉乌所说，时间不会等我们长大成人。孩子总是会说长大成人后想成为什么样的人，然而，危机有时也会在长大成人之前到来。那就是现在。既然危机已经到来，那也无可奈何。如果你想成为骑士，现在就是你成为骑士的唯一机会。如果你想成为出色的皇族，现在就是你成为出色的皇族的唯一机会。只要将来有机会，现在的我们应该也能抓住。」

「近、近卫骑士会来救我！因为近卫骑士团是帝国最强的！」

「就、就算你这么说……！」

「就算是孩子，也能成为任何人物。孩子就是孩子，无法成为任何人物只是见识浅薄之人的妄言。现在，你的近卫骑士就是我。请放心跟着我走吧。因为帝国的近卫骑士团是最强的。」

戈顿一定深信叛乱会成功吧，但他实在太小看父皇了。

「阿罗伊斯……你是个大人呢……」

只要及早行动，就能在行动中占得优势，但勒佩鲁特的抱怨却害得我方失去了优势。

「因为外头有士兵。」

「戈顿皇子应该会为了不让皇帝逃走，不让外头的援军与他会合，而以结界覆盖帝都吧。而近卫骑士们正守着结界的关键——宝珠。他们没有余力保护你。」

「我思考了自己该守护的人。我必须守护领地的人民。为了母亲，我不能逃跑。所以我只能选择战斗。您应该也一样。您很重视母亲大人吧？」

「既然如此，我们就逃跑吧。就算您的母亲大人被抓住，只要您顺利逃走，就能提升人质的价值。就算不是这样，只要您在母亲大人逃跑的时候一起逃跑，就能分散敌方的战力。为了帝国或是皇族之类的理由，现在就先搁置吧。思考这些事是大人的工作。不过——为了母亲而努力，是小孩子也能做到的事。」

父皇没料到戈顿会发动叛乱。

然后，我们走着走着，楼下就越来越吵闹。

这表示并非所有士兵都参与了叛乱吧。

「快点决定。要逃走，还是留在这里？时间可不会等你哦？」

听到阿罗伊斯的话语，勒佩鲁特的表情稍微有了变化。

所以勒佩鲁特无论如何都得离开城堡。

虽然他看起来胆小怕事，仿佛随时都会哭出来。

「你、你是魔导师吗……？」

「不，我是军师。」

父皇身旁有织姬在，也有宰相在。

但也仅此而已。

「我明白了。交给我吧。」

于是，有几名士兵睡在门外。

我喃喃自语，瞄了竞技场一眼。

我这么说着打开房门。

勒佩鲁特握住他的手。

不过，应该也没必要告诉父皇吧。

然而，宰相就不同了。

说着，阿罗伊斯对勒佩鲁特伸出手。

房间外头传来物体倒下的声响。

「请、请等一下！格拉乌！」

勒佩鲁特一副无法接受这个答案的模样，但阿罗伊斯和骑士们跟在我后头，他便连忙跟上。

「假设你所说的属实，你一直窝在房里吧。敌方的人数可不止一两百。而你得用这扇脆弱的门抵御他们。能争取到的时间极为短暂。难道你认为你的父亲大人会在那期间派出援军吗？我先声明，皇帝约翰尼斯可没有你想象得那么好心，也不是万能的。一旦戈顿皇子掀起叛乱，他应该会为了帝国而以自身安危为优先，若非得舍弃，他应该也会舍弃孩子吧。更遑论你既与帝位无关，又没有留下功绩，只是个皇子罢了。」

「就让我见识一下帝国宰相的本领吧。」

如果我的想象没错，戈顿一定会大吃一惊吧。