第二百零六话 说明的时间

「好了——阿诺特，说说你的借口吧？」

父皇在王座之间以冰冷的嗓音如此宣告。

法兰兹站在父皇身旁，埃里格、戈顿、康拉特与亨里克也在。主要负责接待的人员都齐聚一堂。

唯一不见踪影的是托劳皇兄。真是的，明明他是当中最可能站在我这边的人，到底跑哪去了？

「父皇，我没有什么好辩解的。」

「叫我皇帝陛下，阿诺特。」

「没用的！皇帝陛下！这家伙让雷欧纳多突破城的封锁出去了！让打算砍杀各位皇兄的雷欧纳多出去了！他们两个都疯了！应该立刻将他们关进大牢！而且身为犯人的护卫队长还没找到，他跟可能是同伙的狮鹫兽骑士护卫一起让可疑的弟弟逃走了！」

「亨里克，雷欧纳多并没有突破城的封锁哦。」

我告诉态度强硬的亨里克。

亨里克闻言，瞪着我说：

「什么？少胡说八道！他让雷欧纳多出了城吧！」

「他不是开门出去的，而是从空中出去的。所以并没有突破封锁。」

「这种歪理哪说得通！」

「这才不是歪理。封锁城堡是近卫骑士团的职责。他们没说不能从空中出去，天空也没有遭到封锁。所以我才叫雷欧去散个步。要说有错，应该是近卫骑士团的错。」

「哪有这么荒唐的事！」

亨里克涨红了脸，激动地反驳。

然而，关键的父皇却露出傻眼的表情，他身旁的法兰兹甚至笑了出来。

「法兰兹，有什么好笑的？」

「恕我失礼，陛下。因为我最近没看过这么精彩的推卸责任。」

「这可不是好事。阿诺特，根据报告，你似乎利用爱尔娜制止了骑士团长的行动？」

所以我试着说了些胡闹的话。父皇似乎判断这样无法打破僵局，静静地点了点头。

「第二个根据是魔奥公团。银摧毁了他们的据点，但那里有资料提到他们打算将圣女蕾缇西亚用于魔法实验。父皇应该也看过那份资料吧？」

戈顿见状，狠狠地瞪了康拉特一眼。

「是的。圣女蕾缇西亚遭到掳走的根据正是那具遗体。父皇和诸位兄长不觉得那具遗体有哪里不对劲吗？」

「我反过来问，戈顿兄长，你明明看惯了遗体，却没有察觉不对劲吗？」

因为这内容比刚才的玩笑话更加荒唐。

埃里格如此询问。

「我推论到的结论是护卫队长并非犯人。我没想到圣女蕾缇西亚还活着的可能性。殿下，请继续说下去。」

我表现出愿意妥协的态度。

「是的，因为我观察过了。仔细观察。」

不过，现场没有完全站在我这边的人。我的立场终究是引发问题的皇子，依旧处于弱势。

「我当然会听。你有什么理由吧？说来听听。」

我的话语让戈顿双眼充血。

「那么请容我发表自己的推测。我先说结论，圣女蕾缇西亚恐怕还活着。」

「会这么想也很自然吧。不过，圣女蕾缇西亚的遗体确实存在。如果那真的是圣女蕾缇西亚的遗体，魔奥公团就没有任何好处。得到好处的只有王国和犯人而已。王国想必会谴责将护卫队长视为犯人，却没有派出追兵追捕真凶的帝国，而犯人也争取到了逃跑的时间。既然对方都花了这么多工夫，应该不会还留在城里吧。」

我装出一副若无其事的样子说道。

反正被瞧不起也是手段之一。因为我的目的是让雷欧当上皇帝。

「嗯，看过。」

总算走到这一步了。

「虽然也有这种可能性……不过既然魔奥公团潜入了帝都，他们之间几乎可以确定有某种合作关系吧。既然缔结了合作关系，交出成果也是理所当然的。毕竟魔奥公团的据点应该不只帝都一处。」

只要在这里证明我的推测正确，现场的人们看待我的目光就会改变。虽然那并非我所期望的——但这是为了弟弟。

「什么？」

不愧是宰相，察觉到那个房间的异样感了吗？话虽如此，他能知道的也只有这样。

「康拉特，你这样太轻率了。」

皇族代代都让素质优秀者加入血统，是大陆首屈一指的名门。而继承其血统的人仔细观察后，才总算察觉到异样感。

「被这种废物瞧不起，事关我的尊严！」

「戈顿，冷静点。」

戈顿向前踏出一步，打算走向我，但父皇制止了他。

然而真相并非如此。

「有确认的价值。把圣女蕾缇西亚的遗体带来这里。不过……如果没有人觉得不对劲，你知道会有什么后果吧？阿诺特。」

「那你就说来听听，你究竟是基于何种理由让雷欧纳多外出？」

他的表情仿佛在说，反正这一切都是推测。

听到我这么说，康拉特也忍不住笑了出来。

「……因为我没有观察遗体的兴趣。你有感觉到吗？」

「大哥，你跟我说也没用啊。请阿诺特改改吧。」

「我可是很认真地在回答哦。」

「那么阿诺特，遗体有哪里不对劲？只是你不习惯看遗体吧？」

父皇一瞬间皱起脸庞。埃里格也一样。戈顿则是哼了一声，显得瞧不起我。

那就是蕾缇西亚遗体的秘密。平民出身的法兰兹再怎么努力也无从察觉。所以即使察觉到异样感，他也没有反对封锁城堡。

「那么您是否察觉到不自然之处？魔奥公团是被魔法研究附身的人们聚集而成，其目的是追求魔法。而魔奥公团并没有拟定捕捉圣女蕾缇西亚的计划。他们想的只有该如何利用圣女蕾缇西亚。他们的行动简直像是以得到圣女为前提，不是吗？」

没办法。

「……法兰兹，看来你和他意见相同。」

戈顿的脸随即冒出青筋。

这次就让我拿出真本事吧。

「那是误会。因为骑士团长实在太可怕了。毕竟……把骑士团长的弟弟逼上绝路的人是雷欧。我还以为他要发动攻击了呢。」

「原来如此，或许如此。」

如果魔奥公团以组织的形式遭到摧毁那还另当别论，但遭到摧毁的只是帝都的一处据点。既然是自古以来就存在的犯罪组织，成员应该遍布各地才对。

我讲的话愈是贴近现实，对帝国来说就愈是不利，所以这也是理所当然的反应。

只差临门一脚。

伪装成护卫队长所为的犯罪。因为就算如此，犯人依然很有可能还留在城堡里。

父皇眯起眼睛，其他皇子对我投以锐利的视线。

「阿诺特，你即使有理由也鲜少行动。这样的你却明知会引发骚动，仍让雷欧纳多外出。我认为当中应该有什么理由。」

这么想下去就没完没了。

「你是说，有人绑架圣女，交给魔奥公团？这样的流程已经安排好了？」

「你愿意认真听我说吗？」

「哼……阿诺特，认真回答我。」

要是被当成胡言乱语就伤脑筋了。应该有什么理由才对，要是不听我解释就没意义。

「请便。随您高兴。」

「你的自尊心怎样都无所谓。再说，如果阿诺特说得没错，就代表阿诺特发现了你没注意到的事情。你会被瞧不起是理所当然的。」

我边看向父皇边说道。

辩解或解释都不行。我必须避免在弱势立场下说些什么，我想做的只是说明。

然而，埃里格却跟戈顿截然不同，冷静地望着我。他说道：

我这么说着，微微低头。

感觉他快气炸了。不过他要气炸也无所谓啦。

「既然如此……问题就变成那具遗体是怎么回事了。」

「我来说明这么想的根据。首先，状况证据是护卫队长被视为犯人，但护卫队长若是反帝国势力，应该不会留下自己是犯人的证据。因为就算王国的护卫队长杀了圣女，也不会成为帝国的过错。」

「银摧毁了魔奥公团的据点。所以他们才变更了方针不是吗？」

然而父皇既然说要听，就不会打断我的话。所以我继续说明：

就算无法在帝都引渡，也有可能在其他地方引渡，甚至可以想成在帝都的那些人和接收圣女的那些人不是一伙人。

在要制裁引发问题者的氛围中，无论我说什么都不会有人理会。

「您打算相信阿诺特说的话吗!? 」

他的表情比刚才更加严肃。